Durante años, el NAD se ha vendido como una "molécula de la juventud" que se agota con la edad y hay que reponer. Un estudio con 1068 adultos publicado en Nature Metabolism el 4 de noviembre de 2026 apunta en otra dirección: en personas sanas, los niveles de NAD en sangre no bajaron con la edad. Sin embargo, eran más bajos en personas con enfermedad cardiovascular e hipertensión. Te contamos qué significa este hallazgo para tu corazón, para los suplementos de NAD y para los análisis de sangre que ya te haces.
Qué descubrió el estudio de Vilna
Investigadores de la Universidad de Vilna (Lituania), junto con dos empresas lituanas de análisis clínicos, midieron el NAD (nicotinamida adenina dinucleótido) en sangre total 1340 veces en 1068 adultos. Las muestras procedían de una gota de sangre seca obtenida por punción en el dedo y recogida en condiciones estandarizadas. El grupo incluía voluntarios sanos y personas con enfermedades crónicas.
- En los adultos sanos, el NAD en sangre total no disminuyó con la edad. Se mantuvo estable en los hombres y aumentó ligeramente en las mujeres.
- El NAD era más bajo en las personas con enfermedades crónicas, en concreto enfermedad cardiovascular e hipertensión. La diferencia más clara se observó en las personas con la tensión alta.
- Los autores señalan que el estudio no se diseñó para demostrar causa y efecto, y que no aporta ninguna prueba directa de que los suplementos de NAD puedan tratar las enfermedades del corazón o la hipertensión.
El investigador principal, el Dr. Dalius Ratautas, resumió el cambio en un comunicado de la universidad: el relato dominante era que el NAD disminuye al envejecer y hay que restaurarlo, y el equipo se pregunta ahora si los niveles de NAD podrían decir algo, más bien, sobre la salud cardiovascular.
Una segunda cohorte apunta en la misma dirección
El resultado lituano no es un caso aislado. En mayo de 2026, un equipo del Amsterdam UMC publicó otro artículo en Nature Metabolism que midió el NAD en sangre total con un método validado de espectrometría de masas en siete cohortes humanas independientes. El NAD se mantuvo notablemente estable con la edad y no cambió con intervenciones sobre el estilo de vida, pero subió como se esperaba cuando las personas tomaron ribósido de nicotinamida (NR), un precursor del NAD. Los autores concluyeron que el NAD en sangre es un mal biomarcador del envejecimiento.
| Pregunta | Estudio de Vilna (nov. 2026) | Estudio del Amsterdam UMC (mayo 2026) |
|---|---|---|
| ¿Baja el NAD en sangre con la edad en adultos sanos? | No: estable en hombres, algo más alto en mujeres | No: estable en las siete cohortes |
| ¿Cambia con la enfermedad o el estilo de vida? | Más bajo en la enfermedad cardiovascular y la hipertensión | Sin cambios con intervenciones sobre el estilo de vida |
| ¿Responde a los precursores del NAD? | No se evaluó | Sí, sube con el ribósido de nicotinamida |
| Tipo de muestra | Gota de sangre seca por punción en el dedo | Sangre total, espectrometría de masas |
Por qué el NAD en sangre no lo explica todo
La mayor parte del NAD de la sangre total se encuentra dentro de los glóbulos rojos, que tienen su propio metabolismo. Por eso, los niveles en sangre podrían no reflejar el NAD del músculo, el corazón o el cerebro, una limitación que también señalaron otros expertos en la misma revista. El equipo de Vilna advierte además que las personas con enfermedades crónicas tomaban medicamentos, así que los valores más bajos podrían deberse tanto al tratamiento como a la propia enfermedad. En resumen: un NAD bajo en sangre es una señal que merece estudiarse, no un diagnóstico.
Qué significa esto para los suplementos de NAD
Los potenciadores de NAD, como el NR, el NMN (mononucleótido de nicotinamida) y los goteros intravenosos de NAD, se promocionan intensamente como productos antienvejecimiento. Los nuevos datos debilitan su principal argumento de venta: si el NAD en sangre no baja en el envejecimiento saludable, no hay ningún "déficit" general que corregir. Los ensayos y revisiones recientes completan el panorama:
- En personas mayores con hipertensión, añadir NR a un programa de caminatas no bajó la tensión sistólica diurna más que el ejercicio solo.
- En personas mayores con problemas leves de memoria, el NR duplicó el NAD en sangre en 12 semanas, pero no mejoró la memoria, el flujo sanguíneo cerebral total ni la tensión arterial.
- El análisis conjunto de ensayos con NMN por vía oral mostró buena tolerancia a corto plazo y, como mucho, un pequeño descenso de la tensión diastólica, sin efecto claro sobre la glucosa, la HbA1c ni el colesterol.
- Una revisión de 2026 sobre la terapia intravenosa con NAD encontró pocas pruebas en humanos, en su mayoría sin grupo control, con efectos secundarios como náuseas, enrojecimiento y molestias en el pecho, y sin datos de seguridad a largo plazo.
Ten en cuenta que la FDA, la agencia reguladora de Estados Unidos, no aprueba la seguridad ni la eficacia de los complementos alimenticios antes de su venta; esa evaluación corresponde a los fabricantes. Si tomas o piensas tomar un producto de NAD, díselo a tu médico, sobre todo si tienes una enfermedad del corazón o tomas medicación para la tensión.
¿Qué pruebas permiten vigilar o detectar este riesgo?
El análisis de NAD en sangre no forma parte de la atención habitual y no existe ningún intervalo de referencia para tomar decisiones clínicas. Las pruebas que importan para el riesgo cardíaco y de hipertensión que señala el estudio ya son habituales:
- Tomas de tensión arterial, en la consulta y en casa: así se diagnostica la hipertensión, no con un análisis de sangre.
- Un perfil lipídico (LDL, HDL, triglicéridos), y la lipoproteína(a) al menos una vez en la vida.
- Creatinina y FGe para valorar los riñones, que la tensión alta puede dañar.
- Glucosa en ayunas o HbA1c, ya que la diabetes multiplica el riesgo cardíaco.
- PCR ultrasensible en algunos casos, para valorar la inflamación.
- Un hemograma completo, que describe los glóbulos rojos donde se encuentra la mayor parte del NAD de la sangre.
Si te interesan las pruebas de "edad biológica", nuestra guía sobre edad biológica y edad cronológica explica lo que pueden y lo que no pueden decirte.
Avances científicos recientes
El gran cambio de 2026 es que dos equipos grandes e independientes midieron el NAD con rigor en miles de muestras de sangre y llegaron a la misma conclusión: el NAD en sangre no se va agotando en silencio a medida que las personas sanas envejecen. Eso le quita fuerza a la idea de que todo el mundo a partir de los 40 necesita un potenciador de NAD. Al mismo tiempo, los datos de Vilna sugieren que el NAD podría decir algo sobre la salud del corazón y de los vasos sanguíneos, algo que los investigadores quieren comprobar ahora en estudios que sigan a las personas a lo largo del tiempo.
Los ensayos con suplementos avanzan en la misma línea prudente. Precursores como el NR elevan de forma fiable el NAD en sangre, pero hasta ahora esa subida no se ha traducido en beneficios claros sobre la tensión arterial, la memoria o el metabolismo en la mayoría de los ensayos. Para ti, el mensaje práctico es sencillo: confía en los controles cardíacos probados y, de momento, considera el análisis de NAD y los potenciadores como temas de investigación.
Cuándo ir al médico
- Tus tomas de tensión arterial dan repetidamente 130/80 mmHg o más.
- Tienes dolor en el pecho, falta de aire, palpitaciones o hinchazón en las piernas.
- Tomas productos de NAD, NR o NMN y también medicación para el corazón o la tensión.
- Te han ofrecido un análisis de NAD en sangre o un gotero intravenoso y quieres saber si te resulta útil.
Llama al 112 si tienes un dolor en el pecho que dura más de unos minutos, debilidad repentina en un lado del cuerpo o dificultad para hablar.
Glosario
- NAD (nicotinamida adenina dinucleótido): molécula presente en todas las células que ayuda a transformar los alimentos en energía y a reparar el ADN.
- Precursor del NAD: compuesto que el organismo convierte en NAD, como la niacina (vitamina B3), el ribósido de nicotinamida (NR) o el NMN.
- Sangre total: sangre con todas sus células, glóbulos rojos incluidos, en lugar de solo el suero o el plasma.
- Gota de sangre seca: unas gotas de sangre obtenidas por punción en el dedo, secadas en una tarjeta y analizadas en un laboratorio.
- Biomarcador: valor medible en el organismo que refleja un estado de salud o de enfermedad.
- Hipertensión: tensión arterial que se mantiene demasiado alta, una de las principales causas de infarto, ictus y daño renal.
Preguntas frecuentes
¿Bajan los niveles de NAD con la edad?
En sangre total, dos grandes estudios de 2026 no encontraron ningún descenso en adultos sanos. Los niveles en los tejidos podrían comportarse de otra manera, y esa cuestión sigue abierta.
¿Un NAD bajo es señal de enfermedad del corazón?
Las personas con enfermedad cardiovascular e hipertensión tenían menos NAD en sangre, pero el estudio muestra una asociación, no una causa. El NAD no se usa para diagnosticar enfermedades del corazón.
¿Debería hacerme un análisis de NAD en sangre?
De momento no tiene un papel establecido en la atención habitual ni un intervalo de referencia clínico. Las pruebas estándar, como el perfil lipídico, la glucosa y la función renal, son más útiles.
¿Los suplementos de NAD bajan la tensión arterial?
Los ensayos realizados hasta ahora muestran efectos pequeños o nulos. El NR combinado con ejercicio no bajó la tensión diurna más que el ejercicio solo en personas mayores con hipertensión.
¿Son seguros los goteros intravenosos de NAD?
Las pruebas se limitan a estudios pequeños. Los efectos secundarios descritos incluyen náuseas, calambres, enrojecimiento y molestias en el pecho, y se desconoce su seguridad a largo plazo.
Fuentes
- Romenskaja-Avgul D, et al. Whole-blood NAD levels track cardiovascular disease but not chronological age. Nature Metabolism, 2026. DOI: 10.1038/s42255-026-01660-3
- Trętowicz MM, et al. Human whole-blood NAD levels do not vary with age or lifestyle interventions. Nature Metabolism, 2026. DOI: 10.1038/s42255-026-01537-5
- Lin Y, et al. Nicotinamide riboside combined with exercise to treat hypertension in middle-aged and older adults: a pilot randomized clinical trial. GeroScience, 2025. DOI: 10.1007/s11357-025-01815-2
- Martens CR, et al. A phase-II randomized controlled pilot study of nicotinamide riboside supplementation in older adults with amnestic mild cognitive impairment. Alzheimer's & Dementia, 2026. DOI: 10.1002/alz.71605
- Yang W, et al. Safety and metabolism-related outcomes of oral nicotinamide mononucleotide supplementation in adults: a systematic review and meta-analysis. Nutrients, 2026. DOI: 10.3390/nu18142251
- Zhang M, et al. Effects of nicotinamide mononucleotide supplementation on blood pressure: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Nutrients, 2026. DOI: 10.3390/nu18060890
- Alangari A, et al. Narrative review of intravenous NAD and NAD precursors in wellness and translational medicine. Frontiers in Aging, 2026. DOI: 10.3389/fragi.2026.1887175
- Managed Healthcare Executive. Low blood NAD levels track heart disease and hypertension, not aging. Noviembre de 2026
- National Heart, Lung, and Blood Institute (NIH). High Blood Pressure
- U.S. Food and Drug Administration. Dietary Supplements
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