Al jaren wordt NAD verkocht als een "jeugdmolecuul" dat met de leeftijd afneemt en aangevuld moet worden. Een studie bij 1.068 volwassenen, op 4 november 2026 gepubliceerd in Nature Metabolism, wijst een andere kant op: bij gezonde mensen daalde het NAD-gehalte in het bloed niet met de leeftijd. Het was wel lager bij mensen met hart- en vaatziekten en hoge bloeddruk. Hier leest u wat deze bevinding betekent voor uw hart, voor NAD-supplementen en voor de bloedtesten die u al krijgt.
Wat het onderzoek uit Vilnius vond
Onderzoekers van de Universiteit van Vilnius in Litouwen hebben samen met twee Litouwse laboratoriumbedrijven NAD (nicotinamide-adenine-dinucleotide) in volbloed 1.340 keer gemeten bij 1.068 volwassenen. De monsters waren gedroogde bloedspots uit een vingerprik, afgenomen onder gestandaardiseerde omstandigheden. De groep bestond uit gezonde vrijwilligers en mensen met chronische ziekten.
- Bij gezonde volwassenen daalde het NAD in volbloed niet met de leeftijd. Bij mannen bleef het stabiel en bij vrouwen steeg het licht.
- NAD was lager bij mensen met chronische ziekten, namelijk hart- en vaatziekten en hypertensie. Het duidelijkste verschil zagen de onderzoekers bij mensen met hoge bloeddruk.
- De auteurs benadrukken dat de studie niet was opgezet om oorzaak en gevolg te onderzoeken, en dat ze geen direct bewijs levert dat NAD-supplementen hartziekten of hypertensie kunnen behandelen.
Hoofdonderzoeker dr. Dalius Ratautas vatte de omslag samen in een persbericht van de universiteit: het gangbare verhaal was dat NAD afneemt naarmate we ouder worden en hersteld moet worden, en het team vraagt zich nu af of het NAD-gehalte in plaats daarvan iets kan zeggen over de gezondheid van hart en bloedvaten.
Een tweede cohort wijst dezelfde kant op
Het Litouwse resultaat staat niet op zichzelf. In mei 2026 publiceerde een team van Amsterdam UMC een afzonderlijk artikel in Nature Metabolism, waarin NAD in volbloed werd gemeten met een gevalideerde massaspectrometriemethode in zeven onafhankelijke cohorten. NAD bleef opvallend stabiel met de leeftijd en veranderde niet door leefstijlinterventies, maar steeg zoals verwacht wanneer mensen nicotinamide-riboside (NR) innamen, een voorloper van NAD. De auteurs concludeerden dat NAD in het bloed een slechte biomarker van veroudering is.
| Vraag | Studie uit Vilnius (nov. 2026) | Studie van Amsterdam UMC (mei 2026) |
|---|---|---|
| Daalt NAD in het bloed met de leeftijd bij gezonde volwassenen? | Nee: stabiel bij mannen, iets hoger bij vrouwen | Nee: stabiel in zeven cohorten |
| Verandert het door ziekte of leefstijl? | Lager bij hart- en vaatziekten en hypertensie | Geen verandering door leefstijlinterventies |
| Reageert het op NAD-voorlopers? | Niet onderzocht | Ja, het stijgt met nicotinamide-riboside |
| Soort monster | Gedroogde bloedspot uit een vingerprik | Volbloed, massaspectrometrie |
Waarom NAD in het bloed niet het hele verhaal is
Het meeste NAD in volbloed zit in de rode bloedcellen, die een eigen stofwisseling hebben. Bloedwaarden weerspiegelen daarom mogelijk niet het NAD in spier-, hart- of hersenweefsel, een beperking waar commentatoren in hetzelfde tijdschrift ook op wezen. Het team uit Vilnius merkt bovendien op dat de mensen met chronische ziekten medicijnen gebruikten, zodat de lagere waarden net zo goed de behandeling als de ziekte zelf kunnen weerspiegelen. Kortom: een laag NAD in het bloed is een signaal dat verder onderzoek verdient, geen diagnose.
Wat dit betekent voor NAD-supplementen
NAD-boosters zoals NR, NMN (nicotinamide-mononucleotide) en NAD-infusen worden volop aangeprezen als anti-agingproducten. De nieuwe gegevens ondermijnen het belangrijkste verkoopargument: als NAD in het bloed bij gezond ouder worden niet daalt, is er geen algemeen "tekort" om aan te vullen. Recente studies en overzichtsartikelen vullen dat beeld aan:
- Bij ouderen met hoge bloeddruk verlaagde NR bovenop een wandelprogramma de systolische bloeddruk overdag niet meer dan beweging alleen.
- Bij ouderen met lichte geheugenproblemen verdubbelde NR het NAD in het bloed in 12 weken, maar verbeterde het geheugen, de totale hersendoorbloeding of de bloeddruk niet.
- Gebundelde studies naar NMN via de mond lieten een goede verdraagbaarheid op korte termijn zien en hooguit een kleine daling van de diastolische bloeddruk, zonder duidelijk effect op glucose, HbA1c of cholesterol.
- Een overzicht uit 2026 over NAD-infuustherapie vond weinig en vooral ongecontroleerd bewijs bij mensen, met bijwerkingen zoals misselijkheid, opvliegers en een drukkend gevoel op de borst, en geen gegevens over veiligheid op lange termijn.
Houd er rekening mee dat de Amerikaanse FDA voedingssupplementen niet vooraf op veiligheid of werkzaamheid goedkeurt voordat ze verkocht worden; fabrikanten zijn zelf verantwoordelijk voor die beoordeling. Gebruikt u een NAD-product of bent u dat van plan, vertel het dan aan uw arts, zeker als u een hartziekte heeft of bloeddrukverlagende medicijnen gebruikt.
Welke testen helpen bij controle of opsporing?
Een NAD-bloedtest hoort niet bij de standaardzorg, en er bestaat geen referentiewaarde voor klinische beslissingen. De testen die ertoe doen voor het hart- en bloeddrukrisico waar de studie op wijst, zijn al standaard:
- Bloeddrukmetingen, bij de huisarts en thuis: zo wordt hypertensie vastgesteld, niet met een bloedtest.
- Een lipidenprofiel (LDL, HDL, triglyceriden), plus minstens één keer in het leven lipoproteïne(a).
- Creatinine en eGFR om de nieren te controleren, die door hoge bloeddruk beschadigd kunnen raken.
- Nuchtere glucose of HbA1c, omdat diabetes het hartrisico vermenigvuldigt.
- In sommige gevallen hs-CRP, om ontsteking in te schatten.
- Een volledig bloedbeeld, dat de rode bloedcellen beschrijft waarin het meeste NAD van het bloed zit.
Bent u benieuwd naar testen voor de "biologische leeftijd"? Onze gids over biologische en kalenderleeftijd legt uit wat ze wel en niet kunnen vertellen.
Recente wetenschappelijke ontwikkelingen
De grote verandering in 2026 is dat twee grote, onafhankelijke teams NAD zorgvuldig hebben gemeten in duizenden bloedmonsters en tot dezelfde conclusie kwamen: NAD in het bloed loopt niet stilletjes weg naarmate gezonde mensen ouder worden. Dat haalt de wind uit de zeilen van het idee dat iedereen boven de 40 een NAD-booster nodig heeft. Tegelijk wijzen de gegevens uit Vilnius erop dat NAD iets kan zeggen over de gezondheid van hart en bloedvaten, wat onderzoekers nu willen toetsen in studies die mensen langere tijd volgen.
Ook de studies naar supplementen gaan dezelfde voorzichtige kant op. Voorlopers zoals NR verhogen het NAD in het bloed betrouwbaar, maar die stijging heeft in de meeste studies tot nu toe niet geleid tot duidelijke voordelen voor bloeddruk, geheugen of stofwisseling. De praktische boodschap is eenvoudig: vertrouw op bewezen hartcontroles en beschouw NAD-testen en boosters voorlopig als onderzoeksonderwerpen.
Wanneer naar de dokter
- Uw bloeddruk is herhaaldelijk 130/80 mmHg of hoger.
- U heeft pijn op de borst, kortademigheid, hartkloppingen of gezwollen benen.
- U gebruikt NAD-, NR- of NMN-producten en daarnaast hart- of bloeddrukmedicijnen.
- U kreeg een NAD-bloedtest of NAD-infuus aangeboden en wilt weten of dat zinvol is voor u.
Bel 112 bij pijn op de borst die langer dan een paar minuten aanhoudt, plotselinge zwakte aan één kant van het lichaam of moeite met praten.
Woordenlijst
- NAD (nicotinamide-adenine-dinucleotide): een molecuul dat in elke cel voorkomt en helpt voedsel om te zetten in energie en DNA te herstellen.
- NAD-voorloper: een stof die het lichaam omzet in NAD, zoals niacine (vitamine B3), nicotinamide-riboside (NR) of NMN.
- Volbloed: bloed met al zijn cellen, inclusief de rode bloedcellen, in plaats van alleen serum of plasma.
- Gedroogde bloedspot: een paar druppels bloed uit een vingerprik, gedroogd op een kaartje en in een laboratorium geanalyseerd.
- Biomarker: een meetbare waarde in het lichaam die een toestand van gezondheid of ziekte weerspiegelt.
- Hypertensie: een bloeddruk die te hoog blijft, een belangrijke oorzaak van hartinfarct, beroerte en nierschade.
Veelgestelde vragen
Daalt het NAD-gehalte met de leeftijd?
In volbloed vonden twee grote studies uit 2026 geen daling bij gezonde volwassenen. In weefsels kunnen de waarden zich anders gedragen; die vraag is nog open.
Is een laag NAD een teken van hartziekte?
Mensen met hart- en vaatziekten en hypertensie hadden een lager NAD in het bloed, maar de studie toont een verband, geen oorzaak. NAD wordt niet gebruikt om hartziekten vast te stellen.
Moet ik een NAD-bloedtest laten doen?
Voorlopig heeft die test geen vaste plaats in de standaardzorg en geen klinische referentiewaarde. Standaardtesten zoals een lipidenprofiel, glucose en nierfunctie zijn nuttiger.
Verlagen NAD-supplementen de bloeddruk?
Studies tot nu toe laten kleine of geen effecten zien. NR in combinatie met beweging verlaagde de bloeddruk overdag niet meer dan beweging alleen bij ouderen met hypertensie.
Zijn NAD-infusen veilig?
Het bewijs beperkt zich tot kleine studies. Gemelde bijwerkingen zijn misselijkheid, krampen, opvliegers en een drukkend gevoel op de borst; de veiligheid op lange termijn is onbekend.
Bronnen
- Romenskaja-Avgul D, et al. Whole-blood NAD levels track cardiovascular disease but not chronological age. Nature Metabolism, 2026. DOI: 10.1038/s42255-026-01660-3
- Trętowicz MM, et al. Human whole-blood NAD levels do not vary with age or lifestyle interventions. Nature Metabolism, 2026. DOI: 10.1038/s42255-026-01537-5
- Lin Y, et al. Nicotinamide riboside combined with exercise to treat hypertension in middle-aged and older adults: a pilot randomized clinical trial. GeroScience, 2025. DOI: 10.1007/s11357-025-01815-2
- Martens CR, et al. A phase-II randomized controlled pilot study of nicotinamide riboside supplementation in older adults with amnestic mild cognitive impairment. Alzheimer's & Dementia, 2026. DOI: 10.1002/alz.71605
- Yang W, et al. Safety and metabolism-related outcomes of oral nicotinamide mononucleotide supplementation in adults: a systematic review and meta-analysis. Nutrients, 2026. DOI: 10.3390/nu18142251
- Zhang M, et al. Effects of nicotinamide mononucleotide supplementation on blood pressure: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Nutrients, 2026. DOI: 10.3390/nu18060890
- Alangari A, et al. Narrative review of intravenous NAD and NAD precursors in wellness and translational medicine. Frontiers in Aging, 2026. DOI: 10.3389/fragi.2026.1887175
- Managed Healthcare Executive. Low blood NAD levels track heart disease and hypertension, not aging. November 2026
- National Heart, Lung, and Blood Institute (NIH). High Blood Pressure
- U.S. Food and Drug Administration. Dietary Supplements
Andere artikelen
- Complement C3 in het bloed, veroudering en ontsteking
- Lymfocyten en veroudering
- Screening op lipoproteïne(a)
- BNP, de hartmarker in het bloed
- Biologische en kalenderleeftijd
Begrijp uw eigen bloeduitslagen met AI DiagMe
Vetten, glucose, nierfunctie, bloedbeeld: upload uw labuitslag en AI DiagMe legt elke waarde in begrijpelijke taal uit, laat zien wat aandacht verdient en helpt u vragen voor te bereiden voor uw arts.
