La colite è l'infiammazione del colon, l'intestino crasso. Non è una malattia sola, ma un segno comune a diverse condizioni: colite ulcerosa, colite microscopica, colite ischemica (scarso afflusso di sangue), infezioni come quella da C. difficile, reazioni ai farmaci e colite allergica nei neonati. I sintomi tipici sono diarrea, dolore o crampi addominali, bisogno urgente di evacuare e, in alcuni tipi, sangue o muco nelle feci.
La colite si diagnostica con esami delle feci (ricerca di infezioni, calprotectina fecale), esami del sangue (emocromo, PCR, albumina, funzione renale) e, nella maggior parte dei casi che durano, una colonscopia con biopsie. La terapia dipende interamente dal tipo: antibiotici per il C. difficile, budesonide per la colite microscopica, terapia di supporto per la maggior parte delle coliti ischemiche e farmaci antinfiammatori a lungo termine per la colite ulcerosa.
Punti chiave
- "Colite" significa infiammazione del colon; la causa decide la terapia, quindi il primo passo è individuare il tipo.
- Circa 2,39 milioni di americani hanno una malattia infiammatoria intestinale (colite ulcerosa o malattia di Crohn), e circa 700.000 hanno una colite microscopica.
- Gli esami delle feci escludono un'infezione; una calprotectina fecale sotto 50 µg/g rende improbabile una malattia infiammatoria intestinale in una persona con diarrea.
- La colonscopia con biopsie conferma la colite ulcerosa e quella microscopica; la colite microscopica appare normale a occhio nudo e si vede solo al microscopio.
- I nuovi farmaci (bloccanti dell'IL-23, modulatori del recettore S1P) e le indicazioni del 2026 sul C. difficile hanno ampliato le scelte terapeutiche.
Che cos'è la colite?
Quando la mucosa del colon è infiammata può sanguinare o produrre muco, il che spiega la diarrea, l'urgenza e i crampi. La Cleveland Clinic descrive la colite come un'infiammazione del colon che può essere temporanea, per esempio dopo un'infezione, oppure cronica e per tutta la vita.
Alcune forme guariscono in pochi giorni; altre sono malattie infiammatorie croniche intestinali (MICI) con riacutizzazioni e remissioni. Poiché i sintomi si sovrappongono, i primi esami sono gli stessi per tutti i tipi.
Quali sono i diversi tipi di colite?
Colite ulcerosa
La colite ulcerosa è una MICI cronica in cui reazioni immunitarie anomale provocano infiammazione e ulcere nella mucosa dell'intestino crasso. MedlinePlus spiega che parte dal retto e può estendersi verso l'alto senza saltare zone. Può restare limitata al retto (proctite ulcerosa), arrivare al lato sinistro del colon (colite sinistra) o estendersi di più (colite estesa o pancolite). Il NIDDK stima che ne siano colpite da 600.000 a 900.000 persone negli USA, con esordio più spesso tra i 15 e i 30 anni. La nostra notizia sull'esame del sangue per la colite ulcerosa parla di nuovi marcatori anticorpali.
Colite microscopica
La colite microscopica causa diarrea cronica, acquosa e senza sangue, spesso di notte. Il colon appare normale durante la colonscopia; l'infiammazione si vede solo nelle biopsie. Esistono due forme: la colite linfocitica (globuli bianchi in eccesso nella mucosa) e la colite collagena (strato di collagene ispessito). Il NIDDK stima che ne siano colpiti circa 700.000 americani; l'età media alla diagnosi è di 60-65 anni, ed è da tre a nove volte più comune nelle donne. A differenza della colite ulcerosa, non aumenta il rischio di cancro del colon.
Colite ischemica
La colite ischemica si verifica quando il flusso di sangue a una parte del colon diminuisce, spesso in anziani con arterie indurite. MedlinePlus osserva che di solito compare prima il dolore, seguito da sanguinamento rettale. La maggior parte dei casi è lieve e guarisce con terapia di supporto, ma alcuni richiedono un intervento chirurgico (vedi la sezione sulla terapia).
Colite infettiva, compresa quella da C. difficile
Batteri, virus e parassiti possono infiammare il colon. Il Clostridioides difficile (C. diff) è il più noto: i CDC stimano quasi mezzo milione di infezioni all'anno negli USA, e le persone hanno fino a 10 volte più probabilità di contrarlo mentre assumono un antibiotico e nel mese successivo. La colite da C. diff, detta anche colite pseudomembranosa, causa diarrea acquosa, spesso 5-10 volte al giorno, crampi e febbre. Altri germi si individuano con una coprocoltura o con un esame parassitologico delle feci.
Colite da farmaci e da inibitori dei checkpoint immunitari
Diversi farmaci possono scatenare una colite. Il NIDDK collega la colite microscopica a FANS, inibitori di pompa protonica, antidepressivi SSRI, terapia ormonale, beta-bloccanti e statine. L'immunoterapia dei tumori con inibitori dei checkpoint immunitari (come i farmaci anti-PD-1 o anti-CTLA-4) può causare una colite immuno-mediata; una revisione del 2023 osserva che fino a due terzi dei pazienti che assumono questi farmaci hanno qualche effetto collaterale immuno-mediato. In uno studio del 2026 su 10.260 adulti in terapia con questi farmaci, gli antibiotici assunti in concomitanza (hazard ratio 2,72) e i FANS (1,50) sono stati i più forti fattori di rischio per questa colite.
Colite allergica nei lattanti
La proctocolite allergica da proteine alimentari (FPIAP) è una causa frequente di striature di sangue nelle feci di neonati altrimenti sani e che crescono bene, il più delle volte per la proteina del latte vaccino. Una revisione del 2025 la descrive come benigna e autolimitante. La diagnosi è clinica: il sanguinamento si ferma quando si elimina l'alimento scatenante e ricompare quando lo si reintroduce.
Altri tipi
La Cleveland Clinic elenca anche la colite da radiazioni e la colite da diversione (dopo una colostomia).
Cosa causa la colite? Fattori di rischio
- Infezione: C. diff dopo antibiotici, ricoveri in ospedale, età di 65 anni o più, sistema immunitario debole o un episodio precedente (CDC); altri batteri, virus e parassiti.
- Cause immunitarie: colite ulcerosa e colite microscopica. I medici non sono sicuri di cosa le causi; geni, reazioni immunitarie anomale, microbiota intestinale e ambiente hanno un ruolo (NIDDK). Un parente di primo grado con MICI aumenta il rischio.
- Scarso afflusso di sangue: indurimento delle arterie, coaguli, ritmo cardiaco anomalo (MedlinePlus). Una revisione sistematica di 18 casi clinici ha collegato la colite ischemica anche a decongestionanti da banco (pseudoefedrina, fenilefrina), soprattutto nelle donne.
- Farmaci: FANS, inibitori di pompa protonica, SSRI e altri (colite microscopica), inibitori dei checkpoint (colite immuno-mediata), qualsiasi antibiotico (C. diff).
- Fumo: associato alla colite microscopica, e i fumatori la sviluppano prima (NIDDK).
- Malattie associate: celiachia, artrite reumatoide, malattie della tiroide e diabete di tipo 1 sono più comuni con la colite microscopica. Approfondisci con celiachia e intolleranza al glutine.
Sintomi della colite
Il NIDDK e la Cleveland Clinic elencano questi sintomi comuni:
- diarrea, acquosa o con sangue, muco o pus;
- crampi e dolore addominale, gonfiore;
- urgenza e tenesmo (la sensazione di dover evacuare anche con l'intestino vuoto);
- febbre, stanchezza, nausea, perdita di peso e di appetito, soprattutto nella malattia grave;
- fuori dall'intestino, nelle MICI: dolori articolari, irritazione degli occhi, noduli o ulcere sulla pelle.
La diarrea con sangue fa pensare a una colite ulcerosa, infettiva o ischemica. La diarrea acquosa senza sangue, a volte notturna, fa pensare a una colite microscopica. Un dolore improvviso seguito da sanguinamento in un anziano fa pensare a una colite ischemica. La diarrea durante o dopo gli antibiotici fa pensare al C. diff. Per un quadro più ampio, vedi la nostra guida sulle cause della diarrea e quando preoccuparsi e la nostra pagina sul sanguinamento rettale.
Sintomi di una riacutizzazione della colite ulcerosa
Il NIDDK classifica le riacutizzazioni in base alla frequenza delle evacuazioni: la malattia lieve significa meno di quattro evacuazioni al giorno, a volte con sangue; la grave, più di sei al giorno con sangue per la maggior parte del tempo; la fulminante, più di 10 evacuazioni con sangue al giorno. Febbre, battito accelerato, perdita di peso e stanchezza indicano una malattia più grave.
Colite, malattia di Crohn e sindrome dell'intestino irritabile a confronto
La colite ulcerosa colpisce solo il colon e il retto, con un andamento continuo dal retto verso l'alto. La malattia di Crohn può colpire qualsiasi parte dell'apparato digerente, dalla bocca all'ano (MedlinePlus). La nostra guida alla malattia di Crohn spiega esami e terapie.
La sindrome dell'intestino irritabile (SII) causa dolore e diarrea o stitichezza senza infiammazione, quindi la calprotectina di solito è normale e la colonscopia, quando si fa, spesso è normale. La colite microscopica è una classica imitatrice della SII: solo le biopsie le distinguono.
Come si diagnostica la colite?
I medici partono dalla tua storia clinica (antibiotici, viaggi, nuovi farmaci, immunoterapia, familiarità) e da una visita, poi richiedono esami per confermare la colite, valutarne la gravità ed escludere malattie simili (NIDDK).
Esami delle feci
- Test della tossina e PCR per il C. difficile: l'AGA (2026) preferisce test in più passaggi per la massima accuratezza e sconsiglia un "test di guarigione" di routine dopo la terapia.
- Coprocoltura per cercare batteri dannosi, ed esame parassitologico quando sono probabili un viaggio o un'esposizione all'acqua.
- Calprotectina fecale, una proteina rilasciata dai neutrofili in un intestino infiammato, e lattoferrina fecale: entrambe segnalano infiammazione e aiutano a distinguere la MICI dalla SII.
Esami del sangue
- Emocromo completo: un'emoglobina bassa indica anemia da sanguinamento o da scarso assorbimento del ferro; globuli bianchi alti suggeriscono infezione o infiammazione grave.
- Proteina C reattiva (PCR) e VES: marcatori di infiammazione usati per valutare la gravità e seguire la terapia.
- Albumina: livelli bassi riflettono infiammazione grave, perdita di proteine o cattiva nutrizione.
- Funzione renale ed elettroliti come il potassio: la diarrea può causare disidratazione con squilibrio degli elettroliti; nel C. diff, una creatinina oltre 1,5 volte il valore di base indica un'infezione grave.
- Lattato nel sospetto di ischemia: MedlinePlus osserva che l'ischemia intestinale acuta può far salire i globuli bianchi e l'acido lattico.
- Anticorpi della celiachia quando si sospetta una colite microscopica.
Colonscopia, sigmoidoscopia e diagnostica per immagini
La colonscopia (tutto il colon) o la sigmoidoscopia flessibile (retto e parte bassa del colon) con biopsie conferma la colite ulcerosa, mostra la sua estensione ed esclude altre malattie (NIDDK). Le biopsie sono l'unico modo per diagnosticare la colite microscopica, anche quando la mucosa appare normale. Una TAC aiuta nel sospetto di colite ischemica e nelle complicanze; uno studio del 2026 su 174 pazienti ha convalidato un punteggio TAC per prevedere la colite ischemica grave.
Calprotectina fecale e altri risultati chiave
La calprotectina è espressa in µg/g di feci (lo stesso valore in mg/kg, l'unità in stile sistema internazionale). Le soglie dipendono dal laboratorio e dal quesito posto, quindi leggi sempre l'intervallo di riferimento del tuo referto.
| Esame e risultato (unità USA / unità SI) | Situazione | Cosa significa di solito |
|---|---|---|
| Calprotectina fecale sotto 50 µg/g (50 mg/kg) | Diarrea nuova, dubbio tra MICI e SII | MICI improbabile (sensibilità complessiva 93%, specificità 94% con questa soglia) |
| Calprotectina fecale 50-150 µg/g (50-150 mg/kg) | Zona borderline | La maggior parte delle persone non ha una MICI; può essere opportuno ripetere l'esame |
| Calprotectina fecale sotto 150 µg/g (150 mg/kg) | Colite ulcerosa nota, senza sintomi | Infiammazione attiva esclusa; si può evitare la colonscopia di routine (AGA) |
| Calprotectina fecale sopra 150 µg/g (150 mg/kg) | Colite ulcerosa nota, sintomi da moderati a gravi | Malattia attiva; sostiene modifiche della terapia (AGA) |
| PCR sotto 0,3 mg/dL (3 mg/L) | La maggior parte degli adulti sani | Nessuna infiammazione marcata; 1-10 mg/dL (10-100 mg/L) è un aumento moderato |
| VES (Westergren) sotto 15-20 mm/h (uomini), 20-30 mm/h (donne) | Adulti, i limiti salgono dopo i 50 anni | Valori più alti suggeriscono infiammazione, anemia o altre cause |
| Globuli bianchi sopra 15.000/µL (15 × 10⁹/L) | Infezione da C. difficile | Infezione grave, rischio più alto di recidiva (AGA 2026) |
| Creatinina oltre 1,5 volte il valore di base | Infezione da C. difficile | Infezione grave (AGA 2026) |
Come leggere i tuoi risultati
Una calprotectina normale con esami del sangue normali è rassicurante e spesso fa pensare a una SII o a un'infezione passeggera. Una calprotectina alta dice che l'intestino è infiammato, non perché, quindi servono comunque gli esami per le infezioni nelle feci e spesso una colonscopia. Nei lattanti la calprotectina non è affidabile per la proctocolite allergica. In chi ha una colite ulcerosa nota, l'AGA suggerisce che un biomarcatore normale senza sintomi possa sostituire la colonscopia di routine, ma un marcatore alto senza sintomi, o sintomi con un marcatore normale, devono portare a un'endoscopia.
I tipi di colite in sintesi
| Tipo | Persona e sintomi tipici | Esame chiave | Terapia principale |
|---|---|---|---|
| Colite ulcerosa | Spesso 15-30 anni; diarrea con sangue, urgenza | Colonscopia con biopsie; calprotectina, PCR | 5-ASA, corticosteroidi, farmaci biologici, piccole molecole |
| Colite microscopica | Età media 60-65 anni, soprattutto donne; diarrea acquosa senza sangue | Biopsie di un colon dall'aspetto normale | Sospendere i farmaci scatenanti; budesonide |
| Colite ischemica | Anziani con malattia vascolare; dolore improvviso e poi sanguinamento | TAC, colonscopia; globuli bianchi, lattato | Liquidi, riposo intestinale; chirurgia se grave |
| Colite da C. difficile | Dopo antibiotici, ricovero, 65 anni o più; diarrea acquosa, febbre | Test della tossina e PCR nelle feci | Fidaxomicina o vancomicina; terapia con microbiota per le recidive |
| Altre coliti infettive | Esposizione ad alimenti, acqua o viaggi | Coprocoltura, pannello dei patogeni, esame parassitologico | Liquidi; antibiotici o antiparassitari quando servono |
| Colite da inibitori dei checkpoint | Persone in immunoterapia oncologica | Endoscopia con biopsia | Corticosteroidi; infliximab o vedolizumab |
| Proctocolite allergica | Lattanti sani; feci striate di sangue | Clinico: miglioramento dopo l'eliminazione dell'alimento scatenante | Eliminazione dei latticini dalla dieta della madre o formula idrolisata |
Come si cura la colite?
Terapia della colite ulcerosa
Gli obiettivi sono controllare le riacutizzazioni, mantenere la remissione e guarire la mucosa (MedlinePlus). Le opzioni comprendono gli aminosalicilati (5-ASA: mesalazina, sulfasalazina) per la malattia da lieve a moderata, brevi cicli di corticosteroidi, immunosoppressori, farmaci biologici e farmaci a piccole molecole. Nelle linee guida aggiornate del 2024, l'American Gastroenterological Association (AGA) raccomanda infliximab, golimumab, vedolizumab, tofacitinib, upadacitinib, ustekinumab, ozanimod, etrasimod, risankizumab e guselkumab per la colite ulcerosa da moderata a grave, e suggerisce l'uso precoce delle terapie avanzate invece di aspettare il fallimento del 5-ASA. L'asportazione del colon cura la malattia e si usa quando i farmaci falliscono, in caso di displasia o tumore, o per complicanze come il megacolon tossico. Per il dolore si preferisce il paracetamolo: i FANS possono peggiorare i sintomi (NIDDK).
In uno studio statunitense del 2026 su 3893 adulti con diagnosi recente di colite ulcerosa, il rischio a 5 anni di ricovero legato alla MICI era dell'11% e di colectomia del 6%. Vedi anche perché le riacutizzazioni tornano durante la remissione della MICI.
Terapia della colite microscopica
Smetti di fumare e rivedi i farmaci che possono scatenarla. La terapia di prima linea è la budesonide, 9 mg al giorno per 6-8 settimane, che induce efficacemente la remissione; le recidive sono comuni, e le opzioni a lungo termine comprendono budesonide a basso dosaggio, sequestranti degli acidi biliari, antidiarroici e, nei casi refrattari, terapie avanzate (Annual Review of Medicine, 2026).
Terapia della colite da C. difficile
La revisione di esperti dell'AGA del 2026 preferisce la fidaxomicina 200 mg due volte al giorno per 10 giorni, con la vancomicina orale 125 mg quattro volte al giorno per 10 giorni come alternativa accettabile; il metronidazolo non va usato al di fuori della malattia fulminante. Le terapie basate sul microbiota si offrono dopo una seconda recidiva. MedlinePlus osserva che fino a 1 infezione su 5 si ripresenta.
Terapia della colite ischemica
La maggior parte degli episodi è transitoria e si tratta con liquidi, riposo intestinale e cura della causa. In una metanalisi del 2024 su 12.420 pazienti, il 15% ha avuto bisogno di un intervento chirurgico; la colite ischemica del lato destro (anch'essa il 15% dei casi) ha avuto una mortalità più alta e più interventi. Una revisione completa osserva che la diagnosi viene fatta al momento della presentazione solo nel 9% dei pazienti, quindi le immagini tempestive sono importanti.
Colite da inibitori dei checkpoint e colite allergica
La colite da inibitori dei checkpoint immunitari si tratta con corticosteroidi e poi, se serve, con infliximab o vedolizumab (revisione del 2023). La proctocolite allergica del lattante si gestisce con la dieta meno restrittiva possibile: eliminazione dei latticini dalla dieta della madre per i bambini allattati al seno o formula estesamente idrolisata, con reintroduzione più precoce quando la colite si risolve (revisione del 2025).
Dieta per la colite: cosa mangiare
Nessun alimento specifico causa la colite ulcerosa, e i ricercatori non hanno trovato alimenti che la peggiorino per tutti (NIDDK). Durante una riacutizzazione MedlinePlus suggerisce:
- pasti piccoli durante la giornata e acqua a sorsi piccoli e frequenti;
- meno alimenti ricchi di fibre (crusca, legumi, frutta secca, semi, popcorn) e cibi grassi o fritti;
- limitare i latticini se sei intollerante al lattosio;
- un diario alimentare per individuare i tuoi fattori scatenanti, con un dietista se stai perdendo peso.
Dopo il C. diff, l'AGA consiglia una dieta varia ricca di frutta e verdura con fibre solubili e insolubili; lo psillio può dare volume alle feci una volta guariti. Il NIDDK osserva che i medici possono raccomandare calcio e vitamina D per rallentare la perdita ossea nella colite ulcerosa.
Prevenzione e controlli a lungo termine
- Evita gli antibiotici non necessari, soprattutto dopo una precedente infezione da C. diff, e lavati bene le mani: i gel a base di alcol non sempre funzionano contro il C. diff (MedlinePlus).
- Tieni sotto controllo pressione, colesterolo e diabete e smetti di fumare, per proteggere i vasi sanguigni dell'intestino.
- Segui la terapia di mantenimento della colite ulcerosa anche quando stai bene; confrontati con il tuo team prima di qualsiasi cambiamento.
- La colite ulcerosa aumenta nel tempo il rischio di cancro del colon, soprattutto quando è interessato un terzo o più del colon (NIDDK), quindi si programmano colonscopie di sorveglianza. Scopri di più su sintomi e screening del cancro del colon-retto.
Colite nei bambini, negli anziani e in gravidanza
Nei neonati, feci striate di sangue con una crescita normale fanno spesso pensare a una proctocolite allergica, che si risolve con il tempo. La colite ulcerosa può rallentare la crescita e la pubertà nei bambini. La colite microscopica si osserva anche nei bambini: una serie della Mayo Clinic del 2026 ha trovato 42 casi (età mediana 12,5 anni), con la budesonide più efficace ma con frequenti recidive. Negli anziani pensa alla colite microscopica e ischemica, rivedi i farmaci e fai attenzione alla disidratazione. In gravidanza, mantieni la terapia della MICI sotto controllo specialistico: un caso clinico del 2025 di una grave riacutizzazione dopo che una paziente aveva interrotto la terapia sottolinea che una buona aderenza mantiene i tassi di complicanze vicini a quelli delle donne non in gravidanza.
Quando rivolgersi a un medico
Rivolgiti a un medico se la diarrea dura più di qualche giorno, se c'è sangue nelle feci, un dolore addominale che non migliora, diarrea durante o dopo gli antibiotici, o diarrea acquosa per diverse settimane. MedlinePlus consiglia di chiamare per qualsiasi feci con sangue dopo gli antibiotici o per cinque o più episodi di diarrea al giorno per più di 1-2 giorni.
Chiama il 112 o vai al pronto soccorso in caso di forte dolore addominale, addome gonfio e duro, sanguinamento rettale abbondante, svenimento, febbre alta con confusione o segni di grave disidratazione (non urini, capogiri quando ti alzi). Le persone in immunoterapia oncologica devono segnalare subito al proprio team oncologico qualsiasi nuova diarrea.
Ultime novità scientifiche sulla colite
Nuove linee guida sulla colite ulcerosa (ACG 2025, AGA 2024)
L'American College of Gastroenterology ha aggiornato a giugno 2025 le sue linee guida sulla colite ulcerosa dell'adulto, con il metodo GRADE. Seguono le linee guida aggiornate dell'AGA del 2024, che classificano i farmaci per efficacia e consigliano una terapia avanzata precoce nella malattia da moderata a grave invece di una lenta escalation. Per te significa un accesso più rapido a una terapia efficace.
Bloccanti dell'IL-23 e modulatori del recettore S1P
Tre anticorpi che bloccano la subunità p19 dell'interleuchina-23 sono ora raccomandati dall'AGA per la colite ulcerosa. Negli studi LUCENT (NCT03518086, NCT03524092), la remissione clinica a un anno ha raggiunto il 49,9% con mirikizumab contro il 25,1% con placebo. In QUASAR (NCT04033445), guselkumab ha ottenuto il 50% di remissione alla settimana 44 con la dose ogni 4 settimane contro il 19% con placebo. In INSPIRE e COMMAND (NCT03398148, NCT03398135), risankizumab ha funzionato che i pazienti avessero o meno fallito altri farmaci avanzati. Etrasimod, un modulatore orale del recettore della sfingosina-1-fosfato (S1P), è indicato da ChEMBL come approvato per la colite ulcerosa dal 2023. Una metanalisi in rete del 2026 ha rilevato che i farmaci anti-p19 avevano il profilo di sicurezza più favorevole, anche se la fiducia in queste stime di sicurezza era minore.
Obefazimod, una pastiglia di una nuova classe
L'obefazimod è un farmaco orale che aumenta un singolo microRNA, il miR-124. Nell'estensione in aperto di fase 2b di 96 settimane, il 52,5% di 217 pazienti era in remissione clinica alla settimana 96. Due studi di induzione di fase 3 (ABTECT, NCT05507203 e NCT05507216, circa 1275 pazienti) si sono conclusi nel 2025, e lo studio di mantenimento NCT05535946 è in corso. Nella metanalisi in rete del 2026, l'obefazimod si è collocato tra le opzioni più efficaci nei pazienti mai trattati con terapie avanzate.
C. difficile: indicazioni AGA 2026 e terapie con microbiota
La revisione di esperti dell'AGA del 2026 indica la fidaxomicina come prima scelta, propone prodotti di microbiota fecale approvati dalla FDA (microbiota fecale, live-jslm; spore di microbiota fecale, live-brpk) o il trapianto convenzionale dopo una seconda recidiva, e sconsiglia i probiotici per prevenire il C. diff. Una revisione di accompagnamento del 2026 per le persone con MICI raccomanda di escludere il C. diff in chiunque abbia una MICI e una diarrea nuova o in peggioramento, e di proseguire la terapia della MICI durante l'infezione.
Colite microscopica: criteri più ampi
Una metanalisi del 2026 su 1370 pazienti con colite microscopica "incompleta" (biopsie che non soddisfano pienamente i criteri) ha rilevato che il 46% assumeva farmaci collegati alla malattia e l'85% ha raggiunto la remissione con la budesonide. Gli autori suggeriscono di ampliare i criteri diagnostici.
Quali esami possono aiutare?
Chiedi al medico informazioni su:
- feci: tossina/PCR del C. difficile, coprocoltura o pannello dei patogeni, esame parassitologico, calprotectina o lattoferrina fecale;
- emocromo completo (emoglobina, globuli bianchi, piastrine) ed esami del ferro con ferritina;
- PCR e VES per misurare l'infiammazione;
- albumina, funzione renale, sodio e potassio;
- anticorpi della celiachia (anti-tTG IgA) quando si sospetta una colite microscopica o una diarrea cronica;
- colonscopia con biopsie quando i sintomi persistono o i marcatori sono alti.
Glossario
- Colite: infiammazione del colon (intestino crasso).
- Proctite: infiammazione limitata al retto.
- Calprotectina fecale: proteina delle feci proveniente dai globuli bianchi, che aumenta quando l'intestino è infiammato.
- Malattia infiammatoria cronica intestinale (MICI): infiammazione immunitaria cronica dell'intestino, soprattutto colite ulcerosa e malattia di Crohn.
- Farmaco biologico: farmaco a base di anticorpi che blocca uno specifico segnale immunitario (per esempio TNF, integrine o IL-23).
- Megacolon tossico: pericolosa dilatazione del colon infiammato che richiede cure d'urgenza.
- Terapia con microbiota fecale: trasferimento di batteri intestinali sani per prevenire ripetute infezioni da C. diff.
Domande frequenti
Che cos'è la colite e cosa la causa?
La colite è l'infiammazione del colon. Le cause comprendono infezioni come il C. diff, malattie immunitarie, ridotto afflusso di sangue, farmaci (FANS, immunoterapia oncologica), radiazioni e allergia alle proteine alimentari nei lattanti.
Come si diagnostica la colite?
Con esami delle feci (infezione, calprotectina), esami del sangue (emocromo, PCR, albumina, funzione renale) e, quando i sintomi persistono, una colonscopia con biopsie; la TAC aiuta nel sospetto di colite ischemica.
Come si cura la colite?
Dipende dalla causa: antibiotici per il C. diff, budesonide per la colite microscopica, terapia di supporto per la maggior parte delle coliti ischemiche e farmaci antinfiammatori per la colite ulcerosa.
Quali sono i diversi tipi di colite?
Colite ulcerosa, microscopica, ischemica e infettiva (compresa quella da C. difficile), colite da farmaci e da inibitori dei checkpoint, proctocolite allergica del lattante, colite da radiazioni e da diversione.
Che cos'è la proctite?
La proctite è l'infiammazione del solo retto. Nella colite ulcerosa è la forma più limitata: in una coorte norvegese di 736 pazienti, il 43% aveva una proctite alla diagnosi, e ha avuto il più alto rischio annuo di estendersi (7,5%), quindi il follow-up è importante.
Quali sono i sintomi di una riacutizzazione della colite ulcerosa?
Evacuazioni più frequenti e urgenti, sangue o muco nelle feci, crampi e tenesmo. Più di sei evacuazioni con sangue al giorno, febbre o battito accelerato indicano una riacutizzazione grave che richiede cure urgenti.
Quali sono le linee guida di trattamento della colite ulcerosa?
Le linee guida ACG 2025 e AGA 2024 adattano la terapia alla gravità e all'estensione: 5-ASA per la malattia da lieve a moderata, e farmaci biologici o piccole molecole precoci per quella da moderata a grave, con biomarcatori come calprotectina e PCR per monitorare la risposta.
Quali farmaci si usano per la colite?
Per le MICI: mesalazina, corticosteroidi, azatioprina, farmaci biologici (infliximab, vedolizumab, mirikizumab, guselkumab, risankizumab) e pastiglie (tofacitinib, upadacitinib, ozanimod, etrasimod). Per il C. diff: fidaxomicina o vancomicina. Evita i FANS per il dolore.
Fonti
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- Waugh N et al. — Faecal calprotectin testing: systematic review — Health Technol Assess, 2013 — doi.org
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