Hat ein Bluttest bei Ihnen schon einmal zu niedrige Neutrophile oder weiße Blutkörperchen angezeigt, obwohl Sie sich völlig gesund fühlten? Bei Millionen Amerikanern steckt ein harmloses erbliches Merkmal dahinter, das Duffy-Null genannt wird. Am 5. November 2026 veröffentlichte Blood Advances, die Fachzeitschrift der American Society of Hematology (ASH), die ersten Duffy-Null-Referenzbereiche für Kinder sowie eine große Überprüfung der Bereiche für Erwachsene. Hier erfahren Sie, was die Studie ergab, was sie für das Lesen Ihres großen Blutbilds bedeutet und welche Fragen Sie Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt stellen sollten.
Was bedeutet Duffy-Null?
Duffy ist ein Blutgruppensystem wie AB0 oder Rhesus, nur weit weniger bekannt. Es bezeichnet ein Protein auf der Oberfläche der roten Blutkörperchen. Bei Menschen mit Duffy-Null, geschrieben Fy(a-b-), verhindert eine kleine Veränderung im Gen ACKR1, dass dieses Protein auf den roten Blutkörperchen erscheint. Die Variante ist bei Menschen afrikanischer Abstammung sehr häufig und schützt vor einer Form der Malaria. Die Forschenden schätzen, dass etwa 10 % der US-Bevölkerung Duffy-Null sind.
Die sichtbarste Auswirkung des Merkmals im Labor ist eine niedrigere Zahl an Neutrophilen im Blut, ohne dass mehr Infektionen auftreten. Eine große genetische Studie in drei US-Biobanken, darunter All of Us und das Million Veteran Program, ergab, dass der Duffy-Null-Status durchgehend nur mit niedrigeren Leukozytenwerten verbunden war, nicht mit irgendeiner Krankheit. Fachleute nennen dieses Muster heute Duffy-Null-assoziierte Neutrophilenzahl, kurz DANC (aus dem Englischen), statt des älteren Begriffs „benigne ethnische Neutropenie“.
Was die neue Studie ergab
Forschende an 23 Standorten in den USA unter Leitung der Hämatologin Lauren Merz nahmen 1.412 gesunde Menschen mit bestätigtem Duffy-Null-Status auf, im Alter von 6 Monaten bis ins Erwachsenenalter. Nach den gängigen Labor-Leitlinien berechneten sie die Bereiche, in denen die absolute Neutrophilenzahl (ANC) und die Leukozytenzahl dieser Menschen normalerweise liegen.
| Altersgruppe | ANC (×10⁹/l) | Leukozyten (×10⁹/l) |
|---|---|---|
| 6 Monate bis 2 Jahre | 0,53 bis 4,50 | 4,4 bis 12,6 |
| 3 bis 6 Jahre | 0,78 bis 4,67 | 3,8 bis 10,8 |
| 7 bis 12 Jahre | 0,87 bis 5,34 | 2,9 bis 10,1 |
| 13 bis 17 Jahre | 0,90 bis 4,89 | 3,1 bis 9,2 |
| Erwachsene (ab 18 Jahren) | 1,03 bis 7,30 | 3,0 bis 10,7 |
Von Merz und Kollegen (Blood Advances, 2026) vorgeschlagene Bereiche für gesunde Menschen mit Duffy-Null. Auf vielen Laborbefunden erscheint 1,03 ×10⁹/l als 1.030 Zellen pro Mikroliter oder 1,03 Tsd./µl. Diese Bereiche ersetzen nicht die Referenzwerte Ihres Labors und gelten nicht für Menschen, die nicht Duffy-Null sind.
Die wichtigsten Ergebnisse:
- Jeder vierte gesunde Erwachsene mit Duffy-Null hatte eine ANC unter 2,0, und je nach Alter lag zwischen einem Viertel und der Hälfte der Kinder unter 1,5, der üblichen Grenze für eine Neutropenie.
- Die Ergebnisse waren unabhängig vom Analysegerät, von der Art der Einrichtung und von der Art der Blutentnahme.
- Es sind die ersten veröffentlichten Duffy-Null-Bereiche für Kinder; für Säuglinge unter 6 Monaten liegen noch keine Daten vor.
Eine begleitende Arbeit derselben Gruppe skizziert einen Fahrplan für Kliniken und Labore: den Duffy-Status testen, ihn in der Patientenakte vermerken, die Laborsoftware anpassen und medizinisches Personal sowie Patienten aufklären.
Warum das wichtig ist: weniger unnötige Untersuchungen
Werden die Standardbereiche verwendet, kann ein gesunder Mensch mit Duffy-Null als neutropen eingestuft werden. Laut ASH und den veröffentlichten Studien kann diese Fehleinstufung zu Wiederholungstests, Überweisungen und sogar Knochenmarkbiopsien führen, außerdem zu verzögerten oder reduzierten Behandlungen und zum Ausschluss aus klinischen Studien. Eine Analyse von Phase-3-Studien zu den fünf häufigsten Krebsarten in den USA und Großbritannien ergab, dass etwa drei von vier Studien Patienten ausschlossen, deren ANC für einen Menschen mit Duffy-Null normal war, und dass mehr als die Hälfte der Standard-Chemotherapieschemata bei diesen Werten Dosisänderungen vorsah.
Das Problem beschränkt sich nicht auf die USA. Eine Studie aus dem Jahr 2026 in Blood mit Teilnehmenden aus Namibia, Saudi-Arabien, Großbritannien und den USA fand in allen Ländern sehr ähnliche Duffy-Null-Bereiche. Die Referenzbereiche der örtlichen Labore stuften etwa ein Viertel bis die Hälfte dieser gesunden Menschen fälschlich als neutropen ein, und unter den Teilnehmenden mit Duffy-Null veränderte die ethnische Zugehörigkeit die Ergebnisse nicht. Mit anderen Worten: Die Blutgruppe ist für die niedrigere Zahl verantwortlich, nicht die Herkunft an sich. Deshalb empfehlen Fachleute, zu testen statt zu vermuten.
Was die Studie nicht aussagt
- Ein niedriger Wert ist nicht immer auf Duffy-Null zurückzuführen. Eine neu aufgetretene oder sehr niedrige ANC oder eine, die mit Infektionen, Mundgeschwüren, Anämie oder niedrigen Blutplättchen einhergeht, muss weiterhin vollständig abgeklärt werden.
- Die Abstammung allein kann das Merkmal nicht bestätigen; das kann nur ein Duffy-Bluttest.
- Die Bereiche beschreiben gesunde Menschen. Sie legen nicht die Grenzwerte fest, die Ihr onkologisches Team während einer Chemotherapie anwendet.
Aktuelle Fortschritte
Die Forschung zu diesem Thema ist in drei Jahren schnell vorangekommen. 2023 zeigte eine Studie in der Hausarztversorgung, dass zwei von drei getesteten schwarzen Erwachsenen Duffy-Null waren und deutlich niedrigere Neutrophilenzahlen hatten; die Autoren forderten eigene Referenzbereiche. 2024 zeigten Forschende, wie oft Krebsstudien diese Patienten ausschlossen. 2025 bestätigte eine große genetische Studie, dass das Merkmal kein Krankheitsrisiko birgt und auch bei Menschen nahöstlicher, hispanischer oder gemischter Abstammung vorkommt. 2026 lieferten eine multinationale Studie und die beiden neuen Arbeiten in Blood Advances Bereiche für Erwachsene und erstmals für Kinder. Was das für Sie bedeutet: Eine leicht erniedrigte, stabile Neutrophilenzahl ohne Beschwerden kann völlig normal sein, wenn Sie Duffy-Null sind, und ein einfacher Bluttest kann klären, ob das der Fall ist.
Welche Tests eignen sich zur Überwachung oder Abklärung?
- Großes Blutbild mit Differenzialblutbild: zählt weiße Blutkörperchen, Neutrophile, rote Blutkörperchen und Blutplättchen. Niedrige Neutrophile bei normalen roten Blutkörperchen und Blutplättchen sind das typische DANC-Muster.
- Wiederholte Blutbilder über einen längeren Zeitraum: Ein Wert, der über Monate stabil bleibt und keine Beschwerden verursacht, ist beruhigend.
- Duffy-Phänotypisierung der roten Blutkörperchen: ein Bluttest auf die Antigene Fy(a) und Fy(b), der in Blutbanken bereits eingesetzt wird. Fehlen beide, sind Sie Duffy-Null. Ein Gentest auf die Variante rs2814778 ist eine weitere Möglichkeit.
- Weitere Untersuchungen, die Ihr Arzt veranlassen kann, wenn das Bild nicht typisch ist: Überprüfung der Medikamente, Virustests, Autoimmunmarker oder eine Überweisung zur Hämatologie.
Mehr über andere Ursachen erfahren Sie in unserem Ratgeber zu niedrigen absoluten Neutrophilen und in unserem Überblick über die Leukozytenzahl.
Wann Sie ärztlichen Rat einholen sollten
- Sofort, oder rufen Sie die 112 an, wenn Sie Fieber haben und bekanntermaßen eine niedrige Neutrophilenzahl, besonders während einer Krebsbehandlung.
- Zeitnah, wenn der Abfall neu oder sehr ausgeprägt ist (unter 0,5 ×10⁹/l) oder mit Anämie oder niedrigen Blutplättchen einhergeht.
- Wenn Sie häufig Infektionen, immer wieder Mundgeschwüre oder Zahnfleischbluten haben.
- Wenn mehrere Bluttests niedrige Neutrophile gezeigt haben: Fragen Sie, ob ein Duffy-Test sinnvoll ist und ob das Ergebnis in Ihrer Akte vermerkt werden kann.
Glossar
- Neutrophile: die häufigsten weißen Blutkörperchen, die erste Verteidigungslinie des Körpers gegen Bakterien.
- Absolute Neutrophilenzahl (ANC): die Anzahl der Neutrophilen in einem bestimmten Blutvolumen.
- Neutropenie: eine ANC unterhalb der unteren Grenze des Labors, bei Erwachsenen meist 1,5 ×10⁹/l.
- Duffy-Null, Fy(a-b-): Fehlen des Duffy-Antigens auf den roten Blutkörperchen, ein harmloses erbliches Merkmal.
- DANC: Duffy-Null-assoziierte Neutrophilenzahl, die aktuelle Bezeichnung für die niedrigeren, aber gesunden Werte bei diesem Merkmal.
- Referenzbereich: das Intervall, in dem die Ergebnisse von 95 % der gesunden Menschen einer bestimmten Bevölkerungsgruppe liegen.
- Phänotypisierung: ein Labortest, der feststellt, welche Blutgruppenantigene auf den roten Blutkörperchen vorhanden sind.
Häufig gestellte Fragen
Ist die Duffy-Null-assoziierte Neutrophilenzahl gefährlich?
Nein. Studien zeigen, dass sie das Risiko für Infektionen oder andere Krankheiten nicht erhöht. Sie ist nur deshalb von Bedeutung, weil sie mit einer echten Neutropenie verwechselt werden und zu unnötigen Untersuchungen führen kann.
Wie finde ich heraus, ob ich Duffy-Null bin?
Durch einen Bluttest, der die Duffy-Antigene auf Ihren roten Blutkörperchen bestimmt, oder durch einen Gentest. Ihr Arzt kann ihn veranlassen, wenn Ihre Neutrophilen wiederholt ohne andere Erklärung niedrig sind.
Wird mein Laborbefund künftig die neuen Bereiche verwenden?
Nicht automatisch. Jedes Labor legt seine eigenen Referenzbereiche fest, und Duffy-Null-Bereiche lassen sich nur anwenden, wenn Ihr Duffy-Status bekannt ist. Die ASH und die Studienautoren ermutigen Kliniken und Labore zu dieser Umstellung.
Mein Kind hat niedrige Neutrophile. Ist das Duffy-Null?
Nicht unbedingt. Bei Kindern führen Virusinfektionen oft zu einem vorübergehenden Abfall. Ein Kontrolltest und, falls nötig, eine fachärztliche Einschätzung schaffen Klarheit.
Spielt der Duffy-Status bei einer Chemotherapie eine Rolle?
Das kann er, denn viele Therapieschemata passen die Dosis an die Neutrophilenzahl an. Teilen Sie Ihrem onkologischen Team Ihren Duffy-Status mit; es entscheidet, welche Grenzwerte gelten.
Quellen
- Merz LE, Fink A, Han H, Jacquot C, et al. Establishing absolute neutrophil count and white blood cell count reference intervals for the Duffy null population. Blood Advances, 2026. DOI: 10.1182/bloodadvances.2026020900
- Merz LE, Chang VY, Fingrut WB, Godley LA, et al. A roadmap for developing and implementing Duffy null-specific reference intervals. Blood Advances, 2026. DOI: 10.1182/bloodadvances.2026021681
- Hibbs SP, Chipare I, Halawani AJ, Legge SE, et al. Multinational assessment of absolute neutrophil counts and white blood cell counts among healthy Duffy-null adults. Blood, 2026. DOI: 10.1182/blood.2025029359
- Hysong MR, Shuey MM, Huffman JE, Auer P, et al. Characterization of the phenotypic consequences of the Duffy-null genotype. Blood Advances, 2025. DOI: 10.1182/bloodadvances.2024014399
- Hibbs SP, Aiken L, Vora K, Mowete C, et al. Cancer trial eligibility and therapy modifications for individuals with Duffy null-associated neutrophil count. JAMA Network Open, 2024. DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2024.32475
- Merz LE, Story CM, Osei MA, Jolley K, et al. Absolute neutrophil count by Duffy status among healthy Black and African American adults. Blood Advances, 2023. DOI: 10.1182/bloodadvances.2022007679
- Merz LE, et al. Development of Duffy null-specific absolute neutrophil count reference ranges. JAMA, 2023. DOI: 10.1001/jama.2023.7467
- Medical Xpress (American Society of Hematology). New blood count ranges could prevent unnecessary testing for people with Duffy-null trait, 5. November 2026
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