ZEUS-Studie: Ziltivekimab senkt hs-CRP, aber keine Herzinfarkte

Seit mehr als zwanzig Jahren vertreten Kardiologen die Ansicht, dass Entzündungen in den Arterien Herzinfarkte und Schlaganfälle begünstigen und dass ein einfacher Bluttest, das hochsensitive C-reaktive Protein (hs-CRP), sie sichtbar machen kann. Am 7. November 2026 fiel bei den Scientific Sessions der American Heart Association in Chicago eine der größten Prüfungen dieser Idee neutral aus. In der ZEUS-Studie senkte das experimentelle Medikament Ziltivekimab das hs-CRP um etwa 64 %, doch die Behandelten hatten genauso viele Herzinfarkte, Schlaganfälle und kardiovaskuläre Todesfälle wie die Placebogruppe. Die Ergebnisse erschienen am selben Tag im New England Journal of Medicine.

Wenn Ihre Ärztin oder Ihr Arzt schon einmal einen hs-CRP-Wert bestimmen ließ oder Sie in einem Herz-Risiko-Profil den Hinweis „Entzündung“ gesehen haben, erfahren Sie hier, was ZEUS ergeben hat, warum Ihr Wert dadurch nicht bedeutungslos wird und was Sie beim nächsten Termin fragen sollten.

Was die ZEUS-Studie untersucht hat

Das C-reaktive Protein wird von der Leber gebildet, wenn im Körper eine Entzündung abläuft. Ein normaler CRP-Test erfasst die starken Anstiege bei Infektionen. Die hochsensitive Variante misst viel kleinere Mengen, in dem Bereich, der mit einer schleichenden, niedriggradigen Entzündung der Blutgefäße verbunden ist. Unser Ratgeber zum CRP-Bluttest erklärt den Unterschied zwischen beiden.

Die CRP-Bildung wird vor allem durch ein Signalprotein namens Interleukin-6 (IL-6) angeschaltet. Ziltivekimab ist ein monatlich gespritzter Antikörper, der IL-6 blockiert. In die ZEUS-Studie wurden 6.376 Erwachsene aufgenommen, die drei Dinge gleichzeitig aufwiesen: eine gesicherte atherosklerotische Herz-Kreislauf-Erkrankung (etwa einen früheren Herzinfarkt, Schlaganfall oder verengte Beinarterien), eine chronische Nierenerkrankung und ein hs-CRP von mindestens 2 mg/L. Die Teilnehmenden erhielten nach dem Zufallsprinzip zusätzlich zu ihrer üblichen Behandlung Ziltivekimab oder ein Placebo. Ihr Durchschnittsalter lag bei etwa 69 Jahren, und mehr als neun von zehn nahmen bereits cholesterinsenkende Medikamente ein. Geleitet wurde die Studie von Dr. Paul Ridker von Mass General Brigham, finanziert von Novo Nordisk, dem Hersteller des Medikaments.

Was die Ergebnisse zeigten

Nach einer medianen Nachbeobachtung von fast drei Jahren tat das Medikament im Blut genau das, wofür es entwickelt wurde, doch das führte nicht zu weniger Ereignissen.

Die Zahl der Todesfälle jeglicher Ursache war in beiden Gruppen nahezu gleich. Laut der Veröffentlichung bremste das Medikament auch den Rückgang der Nierenfunktion nicht. Schwere Infektionen traten unter Ziltivekimab etwas häufiger auf, was nach Angaben der Forschenden bei einem Medikament, das die Immunantwort dämpft, zu erwarten ist.

Am selben Morgen berichtete die Lp(a)HORIZON-Studie ein ähnliches Muster für einen anderen Blutwert: ein starker Rückgang des Lipoprotein(a) ohne weniger Ereignisse. Darüber berichten wir in was die Pelacarsen-Studie für Ihren Lp(a)-Wert bedeutet.

Warum ein niedrigeres hs-CRP nicht weniger Herzinfarkte bedeutete

Die Studienleiter boten mehrere Erklärungen an. Die erste ist der Zeitpunkt. Alle Teilnehmenden von ZEUS hatten bereits sowohl eine Arterienerkrankung als auch eine mittelschwere bis fortgeschrittene Nierenerkrankung, und die Sterberate war nach Angaben der Forschenden etwa doppelt so hoch wie in vergleichbaren Herzstudien bei Menschen ohne schwere Nierenerkrankung. Dr. Ridker beschrieb die Behandlung als möglicherweise „zu wenig, zu spät“ für eine so fortgeschrittene Erkrankung.

Die zweite: hs-CRP ist ein Bote, nicht der Täter. Es spiegelt die Entzündung wider, doch ein niedrigerer Wert garantiert nicht, dass jeder schädliche Prozess in der Gefäßwand abgeschaltet ist. Nach den Ergebnissen zitierte Fachleute betonten, dass eine neutrale Behandlungsstudie den Zusammenhang zwischen hs-CRP und künftigen Ereignissen nicht widerlegt. Die Forschenden stellten sogar fest, dass Teilnehmende mit anfangs höheren hs-CRP- oder IL-6-Werten während der gesamten Studie ein höheres kardiovaskuläres Risiko behielten.

Drittens haben andere entzündungshemmende Ansätze bei anderen Patientengruppen gewirkt. Dr. Ridker wies darauf hin, dass frühere Studien mit Canakinumab und mit niedrig dosiertem Colchicin Herzinfarkte und Schlaganfälle durchaus verringert haben. Die Forschung richtet sich nun auf Menschen mit weniger fortgeschrittener Erkrankung und darauf, die Entzündung weiter vorne in der Kette zu blockieren.

Was das für Ihren hs-CRP-Wert bedeutet

ZEUS hat ein Medikament geprüft, nicht den Test. Das hs-CRP bleibt neben dem Cholesterin ein anerkanntes Maß für den entzündlichen Anteil des Herz-Kreislauf-Risikos. Die Ergebnisse werden meist in drei Bereiche eingeteilt:

• Unter 1 mg/L: geringeres entzündliches Risiko.
• Von 1 bis 3 mg/L: durchschnittliches Risiko.
• Über 3 mg/L: höheres Risiko, besonders wenn ein zweiter Test den Wert bestätigt.

Ein einzelner Wert kann durch eine Erkältung, eine Zahnentzündung, eine Verletzung oder ein hartes Training verfälscht werden. Ein Ergebnis über 10 mg/L weist meist auf eine vorübergehende Infektion oder eine andere entzündliche Erkrankung hin, und der Test wird in der Regel wiederholt, wenn Sie wieder gesund sind. Ist Ihr hs-CRP erhöht, lesen Sie unseren Ratgeber zu erhöhten CRP-Werten und ihrer Bedeutung.

Was sich nach ZEUS ändert, ist das Gespräch über die Behandlung. Es gibt keinen Grund, nach einem IL-6-Hemmer zu suchen, und dieses Medikament ist nicht zugelassen. Bewährt bleiben die Maßnahmen, die das Gesamtrisiko senken: cholesterinsenkende Therapie, wenn angezeigt, Kontrolle von Blutdruck und Blutzucker, Nichtrauchen, regelmäßige Bewegung, eine mediterrane Ernährung und ein gesundes Gewicht. Fragen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt, ob ein dauerhaft erhöhtes hs-CRP Ihre Risikoeinschätzung oder Ihre Behandlungsziele verändert.

Welche Tests helfen bei Überwachung und Früherkennung?

• hs-CRP, idealerweise zweimal im Abstand von einigen Wochen gemessen, wenn Sie nicht krank sind.
• Ein Lipidprofil (Blutfettwerte) mit LDL-Cholesterin und manchmal Apolipoprotein B (ApoB).
• Lipoprotein(a), meist einmal im Leben.
• Nierenfunktion: Kreatinin mit geschätzter glomerulärer Filtrationsrate (eGFR), dazu der Albumin-Test im Urin. Eine Nierenerkrankung erhöht das Herzrisiko schon für sich allein, wie in wie Nierenwerte helfen, Herzkrankheiten vorherzusagen erklärt.
• Nüchternblutzucker oder HbA1c, um einen Diabetes oder Prädiabetes zu erkennen.

Neue wissenschaftliche Erkenntnisse

ZEUS fällt mitten in einen umfassenderen Wandel, wie Ärztinnen und Ärzte über Entzündung und Herz denken.

Die Langzeitbeobachtung tausender anfangs gesunder Amerikanerinnen zeigte, dass eine einzige hs-CRP-Messung in der Lebensmitte half, Herzinfarkte und Schlaganfälle drei Jahrzehnte später vorherzusagen, und dass die Kombination mit LDL-Cholesterin und Lipoprotein(a) das klarste Bild ergab. Eine separate Auswertung derselben Frauen fand einen ähnlichen Zusammenhang mit dem ischämischen Schlaganfall.

Bei Menschen, die bereits Statine einnehmen, ergab eine gepoolte Analyse dreier großer Studien, dass die mit hs-CRP gemessene Entzündung künftige Ereignisse und Todesfälle stärker vorhersagte als das verbleibende LDL-Cholesterin. 2025 veröffentlichte das American College of Cardiology eine wissenschaftliche Stellungnahme, die ein breites hs-CRP-Screening zusammen mit dem Cholesterin fordert, bei Menschen mit und ohne bekannte Herzerkrankung.

Bei Menschen mit Nierenerkrankung ergab eine landesweite schwedische Registerstudie aus dem Jahr 2026, dass ein erhöhtes hs-CRP häufig war und mit mehr Herzereignissen, Herzinsuffizienz, Nierenschädigung und Todesfällen einherging, was seine Überwachung unterstützt. Forschende entwickeln zudem bildgebende Verfahren, die die Entzündung direkt um die Herzkranzgefäße in einer CT-Untersuchung messen und eines Tages helfen könnten, die Patientinnen und Patienten auszuwählen, die am ehesten von einer entzündungshemmenden Behandlung profitieren.

Wann Sie ärztlichen Rat einholen sollten

Vereinbaren Sie einen Termin, wenn Ihr hs-CRP bei wiederholten Messungen über 3 mg/L bleibt, wenn Sie eine Nierenerkrankung haben und Ihr Herzrisiko noch nie beurteilt wurde, oder wenn in Ihrer Familie früh Herzinfarkte oder Schlaganfälle aufgetreten sind. Setzen Sie wegen der Meldungen zu ZEUS kein verordnetes Medikament ab und ändern Sie nichts daran. Rufen Sie sofort die 112 an bei Brustschmerzen, plötzlicher Atemnot oder Anzeichen eines Schlaganfalls wie hängendem Mundwinkel, Armschwäche oder Sprachstörungen.

Glossar

• Hochsensitives C-reaktives Protein (hs-CRP): ein Bluttest, der kleine Mengen CRP erfasst und zur Abschätzung einer niedriggradigen Entzündung und des Herzrisikos dient.
• Interleukin-6 (IL-6): ein Botenstoff des Immunsystems, der die Leber zur Bildung von CRP anregt.
• Monoklonaler Antikörper: ein im Labor hergestelltes Protein, das an ein ganz bestimmtes Ziel bindet, hier IL-6.
• Atherosklerotische Herz-Kreislauf-Erkrankung (ASCVD): Erkrankung durch fettreiche, entzündete Ablagerungen (Plaques) in den Arterien, darunter Herzinfarkt und die meisten Schlaganfälle.
• Chronische Nierenerkrankung (CKD): ein anhaltender Verlust der Nierenfunktion, meist anhand von eGFR und Albumin im Urin verfolgt.
• Entzündliches Restrisiko: das mit Entzündung verbundene Herzrisiko, das nach Behandlung des Cholesterins bestehen bleibt.

Häufig gestellte Fragen

Hat Ziltivekimab das hs-CRP gesenkt?

Ja. Das hs-CRP sank im Vergleich zu Placebo um etwa 64 % und IL-6 um etwa 76 %, doch Herzinfarkte, Schlaganfälle und kardiovaskuläre Todesfälle gingen nicht zurück.

Bedeutet ZEUS, dass mein hs-CRP-Wert keine Rolle spielt?

Nein. Menschen mit höherem hs-CRP hatten während der Studie weiterhin mehr Ereignisse. Das Ergebnis zeigt, dass dieses Medikament in dieser Gruppe mit sehr hohem Risiko nicht geholfen hat, nicht aber, dass Entzündung harmlos ist.

Was ist ein normaler hs-CRP-Wert?

Unter 1 mg/L gilt als geringeres Risiko, 1 bis 3 mg/L als durchschnittlich und über 3 mg/L als höher. Werte über 10 mg/L spiegeln meist eine vorübergehende Infektion oder eine andere Erkrankung wider und sollten erneut kontrolliert werden.

Kann ich mein hs-CRP selbst senken?

Oft ja. Rauchstopp, Abbau von Übergewicht, regelmäßige Bewegung und eine mediterrane Ernährung senken es in der Regel. Auch Statine senken das hs-CRP, während sie das Cholesterin senken.

Gibt es ein zugelassenes entzündungshemmendes Herzmedikament?

Niedrig dosiertes Colchicin ist in den USA zugelassen, um kardiovaskuläre Ereignisse bei bestimmten Erwachsenen mit Herzerkrankung oder erhöhtem Risiko dafür zu verringern. Es ist nicht für alle geeignet, besprechen Sie es daher mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.

Quellen

• Ridker PM, Lincoff AM, Marx N, et al. Ziltivekimab Cardiovascular Outcomes Trial (ZEUS), main results. N Engl J Med. 2026. DOI: 10.1056/NEJMoa2612126
• American Heart Association. Researchers say inflammation as a treatment target still important despite neutral results of ZEUS trial. November 7, 2026
• HCPLive. ZEUS: Ziltivekimab Fails to Reduce Cardiovascular Events in ASCVD and CKD. November 7, 2026
• Ridker PM, et al. Rationale, Design, and Baseline Clinical Characteristics of the Ziltivekimab Cardiovascular Outcomes Trial. JAMA Cardiol. 2026;11(1):89-97. DOI: 10.1001/jamacardio.2025.4491
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• Mensah GA, Arnold N, Prabhu SD, Ridker PM, Welty FK. Inflammation and Cardiovascular Disease: 2025 ACC Scientific Statement. J Am Coll Cardiol. 2025;87(11):1381-1404. DOI: 10.1016/j.jacc.2025.08.047
• American College of Cardiology. New ACC Scientific Statement Details Role of Inflammation in CVD. September 29, 2025
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• Avivi I, Taub PR, Ben-Yehuda O. Pericoronary adipose tissue attenuation as a dynamic marker of coronary-specific inflammation. Curr Opin Cardiol. 2026. DOI: 10.1097/HCO.0000000000001350
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• Harvard Health Publishing. Inflammation and heart disease: A smoldering threat
• MedlinePlus. C-Reactive Protein (CRP) Test. US National Library of Medicine

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