Un diagnóstico de diabetes tipo 2 con treinta y pocos años o a principios de los cuarenta no tiene por qué significar toda una vida con cada vez más medicamentos. Un ensayo aleatorizado publicado en octubre de 2026 en The Lancet Regional Health – Americas observó que un programa de seis meses que combinaba una dieta muy baja en calorías con ejercicio supervisado llevó a algo más de la mitad de los adultos jóvenes a la remisión de la diabetes tipo 2: su hemoglobina glicosilada (HbA1c) bajó por debajo del umbral de la diabetes sin ningún medicamento para reducir la glucosa. Te contamos qué encontró el estudio, a quién se aplica y cómo los análisis de sangre indican si la remisión es real.
Qué encontró el ensayo RESET for Remission
El ensayo RESET for Remission lo llevaron a cabo la Universidad de Leicester, en Inglaterra, la Universidad McGill, en Montreal, y la Universidad de Alberta, en Edmonton. Incluyó a 96 adultos de 18 a 45 años con diabetes tipo 2 de inicio temprano y obesidad que no usaban insulina. La mitad recibió la atención habitual. La otra mitad siguió un programa estructurado:
- Semanas 1 y 2: todas las comidas sustituidas por preparados nutricionalmente completos, bajo supervisión médica.
- Semanas 3 a 12: unas 800 a 900 calorías al día con una comida normal, más dos sesiones de ejercicio supervisado a la semana (aeróbico y de fuerza) y una sesión por su cuenta.
- Semanas 13 a 24: un plan de alimentación para mantener el peso, sin dejar el ejercicio.
El equipo sanitario retiró los fármacos para la diabetes al inicio. La remisión siguió la definición internacional: una HbA1c inferior al 6,5 % (48 mmol/mol) a las 24 semanas, sin medicamentos para bajar la glucosa desde hacía al menos 12 semanas.
El resultado: 27 de las 50 personas del programa (54 %) estaban en remisión a los seis meses, frente a 2 de 46 (alrededor del 4 %) con la atención habitual. Los participantes del programa perdieron de media algo más de 8 kg, sobre todo grasa, conservando su masa muscular y mejorando su fuerza y su forma física. No hubo efectos adversos graves. Los efectos secundarios frecuentes al principio, como estreñimiento, dolor de cabeza, mareos y cansancio, fueron desapareciendo a medida que avanzaba la dieta.
Los autores son prudentes con las limitaciones: el ensayo fue pequeño, abierto (los participantes sabían a qué grupo pertenecían) y corto. Todavía no nos dice cuánto dura la remisión una vez terminado el programa.
Por qué importa la diabetes tipo 2 de inicio temprano
Una diabetes que empieza a los 30 o 40 años supone más años con el azúcar en sangre alto y, por tanto, un mayor riesgo a lo largo de la vida de complicaciones en el corazón, los riñones, los ojos y los nervios. También es la etapa en la que la enfermedad es más reversible, porque el páncreas aún puede producir una cantidad importante de insulina. Ensayos anteriores, como DiRECT en el Reino Unido y DiRECT-Aus en Australia, demostraron que una pérdida de peso importante con una dieta baja en calorías podía llevar la diabetes tipo 2 a la remisión en aproximadamente la mitad de los participantes al cabo de un año. Lo que aporta RESET for Remission es el ejercicio estructurado en un grupo más joven, con una mejor conservación del músculo.
En Estados Unidos, el National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) utiliza los mismos puntos de corte de HbA1c para diagnosticar la diabetes, de modo que el umbral de remisión corresponde directamente a la prueba que tu médico ya pide. Un programa así no es para hacerlo por tu cuenta: una dieta de 800 calorías combinada con fármacos que bajan la glucosa puede provocar hipoglucemias peligrosas, así que cualquier cambio en la medicación debe hacerlo tu médico.
Remisión no es curación
Los expertos hablan de remisión, no de curación, porque la diabetes puede volver, sobre todo si se recupera el peso. El seguimiento a cinco años de DiRECT lo muestra con claridad: algunas personas que estaban en remisión a los dos años seguían en remisión a los cinco, pero muchas habían visto cómo volvía a subir su glucosa. El programa nacional inglés NHS Path to Remission, que aplica este enfoque a gran escala, comunica tasas de remisión más bajas que las de los ensayos, pero confirma que la remisión es alcanzable fuera del ámbito de la investigación. Por eso, quien está en remisión sigue necesitando análisis de sangre periódicos.
Avances recientes de la investigación: qué cambia para ti
Los estudios publicados desde 2023 transmiten un mensaje bastante coherente. Primero, la remisión depende sobre todo de cuánto peso se pierde y de que no se recupere: cuanto mayor y más duradera sea la pérdida, más probable es que la glucosa se mantenga normal. Segundo, el momento importa: los resultados son mejores cuando la diabetes es reciente, antes de que las células que fabrican insulina se agoten. Tercero, el ejercicio cambia la calidad de la pérdida de peso: al proteger el músculo, ayuda al cuerpo a usar el azúcar de forma más eficiente, lo que puede facilitar mantener los resultados.
En la práctica, si te han diagnosticado diabetes tipo 2 hace poco, es razonable preguntar a tu médico si la remisión es un objetivo realista en tu caso. La respuesta depende de tu edad, del tiempo que llevas con diabetes, de tu peso, de la medicación que tomas y de otras enfermedades que puedas tener.
¿Qué pruebas permiten vigilarlo o detectarlo?
La remisión se confirma con análisis de sangre, no por cómo te sientes.
| Prueba | Qué mide | Papel en la remisión |
|---|---|---|
| Hemoglobina glicosilada (HbA1c) | Glucosa media de los últimos 3 meses aproximadamente | Por debajo del 6,5 % al menos 3 meses después de dejar la medicación |
| Glucosa en ayunas | Azúcar en sangre tras una noche en ayunas | Medida de respaldo cuando la HbA1c no es fiable (anemia, algunos trastornos de la sangre) |
| Insulina en ayunas y HOMA-IR | Grado de resistencia del cuerpo a la insulina | No es un criterio oficial, pero sirve para seguir la mejora metabólica |
| Perfil lipídico | Colesterol y triglicéridos | Suele mejorar con la pérdida de peso |
| Albúmina en orina y FGe | Salud de los riñones | Se siguen controlando durante la remisión |
Las enzimas hepáticas como la ALT (GPT) también reflejan la grasa en el hígado, frecuente en la diabetes tipo 2 y que suele disminuir con la pérdida de peso. El consenso internacional sobre la remisión recomienda medir la HbA1c al menos una vez al año en todas las personas en remisión.
Cuándo acudir al médico
- Antes de empezar cualquier dieta muy baja en calorías o de cambiar tu tratamiento para la diabetes. Nunca dejes la medicación por tu cuenta.
- Si tienes sed constantemente, orinas a menudo, pierdes peso sin proponértelo o estás inusualmente cansado, lo que puede indicar un azúcar alto en sangre.
- Si estás en remisión y una HbA1c o una glucosa en ayunas de control empieza a subir.
- Si te sientes a punto de desmayarte, estás confuso o vomitas durante una dieta estricta: acude a urgencias o llama al 112.
Glosario
- Remisión de la diabetes: una HbA1c inferior al 6,5 % medida al menos tres meses después de dejar toda la medicación para bajar la glucosa.
- Hemoglobina glicosilada (HbA1c): la proporción de hemoglobina unida al azúcar, que refleja la glucosa media de los últimos tres meses.
- Diabetes tipo 2 de inicio temprano: diabetes tipo 2 diagnosticada antes de los 40 a 45 años aproximadamente, según el estudio.
- Dieta de bajo aporte energético: un plan de alimentación de unas 800 a 900 calorías al día, a menudo basado en sustitutos de comida, que se sigue durante un tiempo limitado bajo supervisión médica.
- Resistencia a la insulina: menor sensibilidad de las células a la insulina, lo que obliga al páncreas a fabricar más.
- Ensayo abierto: un estudio en el que los participantes y el personal saben qué tratamiento se administra.
Preguntas frecuentes
¿Se puede revertir la diabetes tipo 2?
Los médicos prefieren hablar de remisión: la glucosa vuelve a la normalidad sin medicamentos, pero la diabetes puede volver, sobre todo si se recupera el peso. Los análisis de sangre siguen siendo necesarios de por vida.
¿Puede el ejercicio por sí solo llevar la diabetes a la remisión?
El ejercicio mejora claramente la glucosa, pero las remisiones observadas en los ensayos se basan sobre todo en una pérdida de peso importante. RESET for Remission probó la dieta y el ejercicio juntos.
¿Qué análisis de sangre demuestra la remisión?
La hemoglobina glicosilada (HbA1c). Debe estar por debajo del 6,5 % al menos tres meses después de dejar la medicación para la diabetes y después hay que repetirla con regularidad.
¿Este programa sirve para todo el mundo?
No. Se probó en adultos de 18 a 45 años con obesidad y diabetes diagnosticada recientemente que no usaban insulina. Las personas mayores, quienes usan insulina o tienen otras enfermedades deben comentar las opciones con su médico.
¿Tengo que dejar la medicación para intentar la remisión?
Solo bajo supervisión médica. En el ensayo, los cambios de medicación los gestionó el equipo sanitario, porque una dieta estricta combinada con algunos fármacos para la diabetes puede provocar hipoglucemia.
Fuentes
- Dasgupta K, Yates T et al. Low energy diet plus supervised exercise vs. usual care alone in people with early-onset type 2 diabetes (RESET for Remission): a randomised, open-label, blinded-endpoint efficacy trial. The Lancet Regional Health – Americas, 2026. DOI: 10.1016/j.lana.2026.101664
- Lean MEJ et al. 5-year follow-up of the randomised Diabetes Remission Clinical Trial (DiRECT). The Lancet Diabetes & Endocrinology, 2024. DOI: 10.1016/S2213-8587(23)00385-6
- Valabhji J et al. Early findings from the NHS Type 2 Diabetes Path to Remission Programme. The Lancet Diabetes & Endocrinology, 2024. DOI: 10.1016/S2213-8587(24)00194-3
- Hocking SL et al. Intensive Lifestyle Intervention for Remission of Early Type 2 Diabetes in Primary Care in Australia: DiRECT-Aus. Diabetes Care, 2024. DOI: 10.2337/dc23-0781
- Riddle MC et al. Consensus Report: Definition and Interpretation of Remission in Type 2 Diabetes. Diabetes Care, 2021. DOI: 10.2337/dci21-0034
- National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. The A1C Test & Diabetes
- Healio. Low-energy diet plus exercise could help adults with type 2 diabetes achieve remission, 7 de octubre de 2026
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