Je dlouhý covid (postcovidový syndrom) tak častý a tak dlouhotrvající, jak naznačovaly dřívější výzkumy? Studie Stanfordovy univerzity, zveřejněná online 27. října 2026 v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), nutí tuto otázku znovu zvážit. Vědci využili 14,4 miliardy pojišťovacích záznamů zhruba 245 milionů Američanů a zjistili, že většina dlouhodobých následků dříve připisovaných viru nejspíš odráží chybu ve způsobu, jakým byli pacienti porovnáváni. Výslovně však upozorňují, že to neznamená, že dlouhý covid neexistuje. Zde je, co studie ukazuje, co neukazuje a jaká vyšetření při dlouhém covidu může lékař předepsat, když příznaky po infekci přetrvávají.
Co zjistila studie ze Stanfordu
Mnoho velkých studií porovnávalo lidi s pozitivním testem na COVID-19 s lidmi bez známé infekce, bez ohledu na to, zda byli vůbec testováni. Problém je v tom, že lidé, kteří se nechávají testovat, nejsou stejní jako ti, kteří se testovat nenechávají. Obvykle chodí k lékaři častěji a mohou už mít zdravotní potíže. Nemoci, které s virem nesouvisejí, se pak mohou jevit jako následky COVID-19.
Tým, v němž byli Hamed Nilforoshan, Jure Leskovec, Stefan Wager a Steven Goodman, použil jiné srovnání. Sledoval pouze lidi, kteří se nechali testovat, a porovnal ty, jejichž test byl pozitivní, s těmi, jejichž test byl negativní. U 614 zdravotních ukazatelů sledovaných po dobu dvou let ukazuje tabulka, kolik z nich bylo možné každou metodou přičíst viru:
| Doba od infekce | Obvyklá metoda (srovnání s netestovanými lidmi) | Nová metoda (pozitivní vs. negativní test) |
|---|---|---|
| 1 až 4 měsíce | 262 zdravotních problémů | 43 (o 83,5 % méně) |
| 4 až 12 měsíců | 286 | 5 (o 98,2 % méně) |
| 1 až 2 roky | 369 | 0 |
Pro ověření svého přístupu vědci použili také „negativní kontroly“, tedy události, které virus způsobit nemůže, jako je zásah bleskem, pokousání psem nebo střelná poranění. Obvyklá metoda některé z nich s COVID-19 spojila, nová nikoli. Mezi hlavní následky, které studie potvrdila, patřilo onemocnění svalů (myopatie), zápal plic nezpůsobený tuberkulózou a další dýchací potíže, včetně kolapsu plíce (pneumotoraxu).
Co studie neříká
„To neznamená, že dlouhý covid je o 98 procent méně častý,“ uvedl Leskovec v oznámení Stanfordovy univerzity. Studie ukazuje, že způsob, jakým je srovnání postaveno, mění to, co lze s jistotou přičíst viru. Nezpochybňuje to, čím pacienti procházejí.
- Pojišťovací záznamy špatně zachycují únavu a „mozkovou mlhu“, protože tyto potíže často nejsou diagnostikovány ani kódovány. Přitom patří k nejčastějším příznakům dlouhého covidu.
- Autoři připouštějí, že jejich metoda může některé účinky mírně podhodnocovat.
- Příznaky trvající déle než rok mohou být skutečné; nejisté zůstává, zda je přímo způsobuje virus.
- Epidemiolog Steven Goodman se domnívá, že dlouhý covid se může více podobat jiným postvirovým syndromům, než se dosud myslelo.
Jak je dlouhý covid definován v USA
V roce 2024 navrhly Národní akademie věd, inženýrství a medicíny (NASEM) jednotnou americkou definici: dlouhý covid je chronický stav spojený s infekcí, který vzniká po infekci SARS-CoV-2 a trvá nejméně tři měsíce jako nepřetržité, opakující se nebo postupující onemocnění postihující jeden nebo více orgánových systémů. Definice nevyžaduje pozitivní test a neexistuje žádné jednotlivé laboratorní vyšetření, které by jej potvrdilo. V praxi lékaři nejprve hledají jiná vysvětlení příznaků a výzkumné programy, jako je iniciativa RECOVER financovaná NIH, stále zkoumají, kdo a proč jím onemocní.
Jaká vyšetření mohou pomoci se sledováním nebo screeningem?
Žádný krevní test nedokáže dlouhý covid diagnostikovat. Laboratorní vyšetření slouží k hledání jiné příčiny příznaků, což je přesně hlavní poselství studie ze Stanfordu. Podle vašich příznaků může lékař začít:
- krevním obrazem (KO), aby vyloučil chudokrevnost nebo abnormální bílé krvinky;
- komplexním metabolickým panelem, který zahrnuje funkci ledvin, elektrolyty a jaterní testy;
- C-reaktivním proteinem (CRP), ukazatelem zánětu;
- feritinem, který odráží zásoby železa;
- glykémií nalačno nebo HbA1c ke kontrole cukrovky;
- TSH, pokud příznaky ukazují na problém se štítnou žlázou.
Další vyšetření závisejí na příznacích, například kreatinkináza (CK) při bolesti nebo slabosti svalů nebo test D-dimerů při podezření na krevní sraženinu. Při dlouhotrvající únavě vás obvyklým postupem provede náš průvodce krevními testy při únavě.
Co to pro vás znamená
Pokud máte po COVID-19 stále příznaky, tato studie neznamená, že si je jen představujete. Přináší dvě užitečná sdělení. Zaprvé, každý přetrvávající příznak si zaslouží vyšetření, protože může mít jinou, léčitelnou příčinu, například chudokrevnost, cukrovku, onemocnění štítné žlázy nebo nedostatek železa. Zadruhé, péče o dlouhý covid spočívá stále hlavně ve zvládání příznaků: postupný návrat k aktivitě, dechová nebo čichová rehabilitace a podpora duševního zdraví, koordinované vaším praktickým lékařem.
Nejnovější vědecké poznatky
Kromě otázky, jak je častý, se výzkum snaží pochopit, co se děje v těle lidí, kteří zůstávají nemocní. Švýcarská studie publikovaná v roce 2024 v časopise Science změřila tisíce bílkovin v krvi pacientů sledovaných po dobu jednoho roku. U lidí s aktivním dlouhým covidem zůstávala abnormálně zapnutá část imunitního systému zvaná „komplement“, která běžně pomáhá bojovat s mikroby. Tým také našel známky poškození drobných cév a aktivace krevních destiček, buněk podílejících se na srážení krve.
Co to pro vás znamená: tyto ukazatele zatím nejsou běžnými vyšetřeními a žádný z nich dnes nedokáže dlouhý covid v laboratoři diagnostikovat. Ukazují však směrem k budoucím krevním testům a cílenější léčbě. Studie ze Stanfordu zase ukazuje, že pro zjištění, zda je problém skutečně způsoben virem, je způsob porovnávání pacientů stejně důležitý jako jejich počet. Související směr výzkumu se zabývá reaktivací jiných virů, například viru Epsteina-Barrové, o které jsme psali v článku o reaktivaci EBV po covidu.
Kdy navštívit lékaře
- Pokud příznaky trvají déle než čtyři týdny po COVID-19: únava, dušnost, bušení srdce, potíže s pamětí nebo soustředěním, ztráta čichu.
- Pokud se příznaky zhoršují i po lehké námaze nebo vám brání pracovat.
- Okamžitě, voláním 112 (nebo 155), při bolesti na hrudi, náhlé dušnosti nebo dušnosti v klidu, mdlobě či bolesti a otoku jedné nohy.
- Pokud zaznamenáte přetrvávající skleslost nebo úzkost: podpora duševního zdraví je součástí péče.
Slovníček
- Dlouhý covid: chronický stav, který následuje po infekci SARS-CoV-2 a trvá nejméně tři měsíce, podle definice NASEM z roku 2024.
- Výběrové zkreslení: chyba, která vzniká, když se porovnávané skupiny od začátku liší, zde proto, že lidé, kteří se nechávají testovat, nejsou jako ti, kteří ne.
- Negativní kontrola: událost, kterou zkoumaný faktor nemůže způsobit, používaná k ověření, že metoda nenachází falešné souvislosti.
- Data z pojišťovacích záznamů: záznamy o vyúčtované zdravotní péči, užitečné pro velmi rozsáhlé studie, ale špatně zachycující nediagnostikované příznaky.
- Komplement: skupina krevních bílkovin, která pomáhá imunitnímu systému ničit mikroby.
Často kladené otázky
Znamená studie ze Stanfordu, že dlouhý covid neexistuje?
Ne. Ukazuje, že mnoho účinků dříve připisovaných viru může mít jiné příčiny. Autoři uvádějí, že příznaky trvající déle než rok mohou být skutečné, i když jejich souvislost s virem je nejistá.
Existuje krevní test na dlouhý covid?
Ne. Krevní testy pomáhají vyloučit jiné příčiny, například chudokrevnost, cukrovku, onemocnění štítné žlázy nebo nedostatek železa. Výzkumné ukazatele, jako jsou bílkoviny komplementu, nejsou běžnými vyšetřeními.
Na jaká vyšetření se zeptat, když jsem po covidu stále unavený?
Lékař často začne krevním obrazem, metabolickým panelem, CRP, feritinem a glykémií a podle vašich příznaků přidá TSH nebo další vyšetření.
Proč je únavu a mozkovou mlhu v tomto typu studie těžké zachytit?
Pojišťovací záznamy obsahují hlavně kódované diagnózy a výkony. Únava a potíže se soustředěním často nejsou formálně diagnostikovány, takže mohou uniknout.
Zdroje
- Nilforoshan H, Reisler J, Jahanparast E, et al. Revised estimates of types and duration of long COVID symptoms based on claims records from 245 million US patients. PNAS, 2026. DOI: 10.1073/pnas.2604414123
- Stanfordova univerzita. Study refines our understanding of long COVID, 28. října 2026, přes Mirage News
- Healthcare in Europe. Study refines what “long Covid” actually is, 29. října 2026
- Cervia-Hasler C, Brüningk SC, Hoch T, et al. Persistent complement dysregulation with signs of thromboinflammation in active Long Covid. Science, 2024. DOI: 10.1126/science.adg7942
- National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine. A Long COVID Definition, 2024
- Iniciativa NIH RECOVER
Další čtení
- Krevní testy při únavě: podle CDC je často unavený každý šestý dospělý Američan
- Reaktivace EBV po covidu: co znamenají výsledky vašeho krevního testu
- Krevní obraz (KO): jak číst své výsledky
- Krevní test D-dimerů: co znamenají vaše výsledky
Porozumějte výsledkům svého krevního testu s AI DiagMe
Necítíte se po covidu stále dobře a máte v ruce výsledky, kterým nerozumíte? AI DiagMe vám během několika minut srozumitelně vysvětlí každou hodnotu vašeho krevního testu, abyste mohli na příští návštěvu u lékaře přijít s jasnými otázkami.
