Er langvarandi COVID jafnalgengt og jafnlangvinnt og fyrri rannsóknir hafa gefið til kynna? Rannsókn frá Stanford-háskóla, sem birtist á netinu 27. október 2026 í Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), kallar á endurmat. Rannsakendurnir notuðu 14,4 milljarða tryggingakrafna frá um 245 milljónum Bandaríkjamanna og komust að því að flest langtímaáhrif sem áður voru rakin til veirunnar endurspegla líklega galla í því hvernig sjúklingar voru bornir saman. Þeir leggja áherslu á að þetta þýði ekki að langvarandi COVID sé ekki raunverulegt. Hér er farið yfir hvað rannsóknin sýnir, hvað hún sýnir ekki og hvaða próf fyrir langvarandi COVID læknir getur pantað þegar einkenni vara áfram eftir sýkingu.
Hvað Stanford-rannsóknin leiddi í ljós
Í mörgum stórum rannsóknum var fólk sem greindist jákvætt fyrir COVID-19 borið saman við fólk án þekktrar sýkingar, hvort sem það hafði einhvern tíma farið í próf eða ekki. Vandinn: fólk sem fer í próf er ekki eins og fólk sem gerir það ekki. Það leitar oftar til læknis og getur þegar verið með heilsufarsvanda. Þá geta sjúkdómar sem eru óskyldir veirunni litið út eins og eftirköst COVID-19.
Rannsóknarhópurinn, sem í voru meðal annars Hamed Nilforoshan, Jure Leskovec, Stefan Wager og Steven Goodman, notaði annan samanburð. Hann skoðaði eingöngu fólk sem fór í próf og bar saman þá sem fengu jákvæða niðurstöðu og þá sem fengu neikvæða. Af 614 heilsufarsútkomum sem fylgst var með í tvö ár var hægt að rekja svona margar til veirunnar með hvorri aðferð:
| Tími frá sýkingu | Hefðbundin aðferð (borið saman við óprófaða) | Ný aðferð (jákvætt próf á móti neikvæðu) |
|---|---|---|
| 1 til 4 mánuðir | 262 heilsufarsvandamál | 43 (83,5% færri) |
| 4 til 12 mánuðir | 286 | 5 (98,2% færri) |
| 1 til 2 ár | 369 | 0 |
Til að sannreyna aðferð sína notuðu rannsakendurnir einnig „neikvæð viðmið“, atburði sem veiran getur ekki valdið, svo sem eldingar, hundsbit og skotsár. Hefðbundna aðferðin tengdi sum þeirra við COVID-19 en sú nýja ekki. Meðal helstu áhrifa sem rannsóknin staðfesti voru vöðvasjúkdómur (vöðvakvilli), lungnabólga sem ekki stafar af berklum og önnur öndunarvandamál, þar á meðal samfallið lunga (loftbrjóst).
Hvað rannsóknin segir ekki
„Þetta þýðir ekki að langvarandi COVID sé 98 prósentum sjaldgæfara,“ sagði Leskovec í tilkynningu Stanford. Rannsóknin sýnir að uppbygging samanburðarins breytir því hvað hægt er að rekja til veirunnar með vissu. Hún gerir ekki lítið úr því sem sjúklingar ganga í gegnum.
- Tryggingakröfur fanga illa þreytu og „heilaþoku“, því þessi einkenni eru oft hvorki greind né skráð með kóða. Samt eru þau meðal algengustu einkenna langvarandi COVID.
- Höfundarnir viðurkenna að aðferð þeirra kunni að vanmeta sum áhrif lítillega.
- Einkenni sem vara lengur en eitt ár geta verið raunveruleg; það sem er óvíst er hvort veiran valdi þeim beint.
- Faraldsfræðingurinn Steven Goodman telur að langvarandi COVID kunni að líkjast öðrum heilkennum eftir veirusýkingar meira en áður var talið.
Hvernig langvarandi COVID er skilgreint í Bandaríkjunum
Árið 2024 lögðu National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine (NASEM) til sameiginlega bandaríska skilgreiningu: langvarandi COVID er langvinnt ástand tengt sýkingu sem kemur fram eftir SARS-CoV-2-sýkingu og varir í að minnsta kosti þrjá mánuði, sem samfelldur, endurtekinn eða versnandi sjúkdómur sem hefur áhrif á eitt eða fleiri líffærakerfi. Skilgreiningin krefst ekki jákvæðs prófs og ekkert eitt rannsóknarstofupróf staðfestir ástandið. Í reynd leita læknar fyrst að öðrum skýringum á einkennunum, og rannsóknaráætlanir á borð við RECOVER Initiative, sem NIH fjármagnar, eru enn að kanna hverjir fá það og hvers vegna.
Hvaða próf má nota til eftirlits eða skimunar?
Engin blóðprufa getur greint langvarandi COVID. Rannsóknir á blóði eru notaðar til að leita að annarri orsök einkennanna, sem er einmitt meginboðskapur Stanford-rannsóknarinnar. Eftir einkennum þínum getur læknir byrjað á:
- fullri blóðtalningu (blóðhag), til að leita að blóðleysi eða óeðlilegum hvítum blóðkornum;
- víðtækri efnaskiptarannsókn, sem nær til nýrnastarfsemi, blóðsalta og lifrarprófa;
- C-virku próteini (CRP), sem er bólgumerki;
- ferritíni, sem endurspeglar járnbirgðir;
- fastandi blóðsykri eða HbA1c, til að athuga sykursýki;
- TSH, þegar einkenni benda til vanda í skjaldkirtli.
Önnur próf ráðast af einkennum, til dæmis kreatínkínasi (CK) við vöðvaverkjum eða máttleysi, eða D-dímer-próf ef grunur leikur á blóðtappa. Við langvarandi þreytu fer leiðarvísir okkar um blóðprufur vegna þreytu yfir hefðbundna uppvinnslu.
Hvað þetta þýðir fyrir þig
Ef þú ert enn með einkenni eftir COVID-19 þýðir þessi rannsókn ekki að þau séu ímyndun. Hún dregur fram tvö gagnleg atriði. Í fyrsta lagi á hvert einkenni sem varir áfram skilið að vera rannsakað, því það getur átt sér aðra orsök sem hægt er að meðhöndla, svo sem blóðleysi, sykursýki, skjaldkirtilssjúkdóm eða járnskort. Í öðru lagi snýst meðferð við langvarandi COVID enn að mestu um að ná tökum á einkennum: smám saman aukin virkni, endurhæfing öndunar eða lyktarskyns og stuðningur við geðheilsu, í samráði við heimilislækninn þinn eða heilsugæsluna.
Nýjustu vísindalegu framfarir
Auk spurningarinnar um hversu algengt ástandið er reyna vísindamenn að skilja hvað gerist í líkama þeirra sem verða ekki frískir. Svissnesk rannsókn sem birtist í tímaritinu Science árið 2024 mældi þúsundir próteina í blóði sjúklinga sem fylgst var með í eitt ár. Hjá fólki með virkt langvarandi COVID hélst hluti ónæmiskerfisins sem kallast „komplement“, sem venjulega hjálpar til við að berjast gegn sýklum, óeðlilega virkur. Rannsakendurnir fundu einnig merki um skemmdir á smáæðum og virkjun blóðflagna, frumnanna sem taka þátt í blóðstorknun.
Hvað þetta þýðir fyrir þig: þessi merki eru ekki enn hefðbundin próf og ekkert þeirra getur í dag greint langvarandi COVID á rannsóknarstofu. En þau vísa veginn að framtíðarblóðprufum og markvissari meðferðum. Stanford-rannsóknin sýnir fyrir sitt leyti að til að vita hvort vandamál stafi raunverulega af veirunni skiptir jafnmiklu máli hvernig sjúklingar eru bornir saman og hversu margir eru rannsakaðir. Skyld rannsóknarlína beinist að endurvirkjun annarra veira, eins og Epstein-Barr-veirunnar, sem við fjölluðum um í grein okkar um endurvirkjun EBV eftir COVID.
Hvenær á að leita til læknis
- Ef einkenni vara lengur en fjórar vikur eftir COVID-19: þreyta, mæði, hjartsláttarónot, minnis- eða einbeitingarerfiðleikar, skert lyktarskyn.
- Ef einkenni versna eftir jafnvel létta áreynslu eða hindra þig í að vinna.
- Strax, með því að hringja í 112, við brjóstverk, skyndilega mæði eða mæði í hvíld, yfirlið, eða verk og bólgu í öðrum fætinum.
- Ef þú finnur fyrir viðvarandi depurð eða kvíða: stuðningur við geðheilsu er hluti af meðferðinni.
Orðskýringar
- Langvarandi COVID: langvinnt ástand sem fylgir SARS-CoV-2-sýkingu og varir í að minnsta kosti þrjá mánuði, samkvæmt skilgreiningu NASEM frá 2024.
- Valskekkja: villa sem kemur upp þegar hóparnir sem bornir eru saman eru ólíkir frá upphafi, hér vegna þess að fólk sem fer í próf er ekki eins og fólk sem gerir það ekki.
- Neikvætt viðmið: atburður sem þátturinn sem verið er að rannsaka getur ekki valdið, notaður til að ganga úr skugga um að aðferð finni ekki fölsk tengsl.
- Tryggingagögn: skrár yfir heilbrigðisþjónustu sem greitt hefur verið fyrir, gagnlegar í mjög stórum rannsóknum en fanga illa einkenni sem ekki eru greind.
- Komplement: hópur próteina í blóði sem hjálpar ónæmiskerfinu að eyða sýklum.
Algengar spurningar
Þýðir Stanford-rannsóknin að langvarandi COVID sé ekki til?
Nei. Hún sýnir að mörg áhrif sem áður voru rakin til veirunnar kunna að eiga sér aðrar orsakir. Höfundarnir segja að einkenni sem vara lengur en eitt ár geti verið raunveruleg, jafnvel þótt tengsl þeirra við veiruna séu óviss.
Er til blóðprufa fyrir langvarandi COVID?
Nei. Blóðprufur hjálpa til við að útiloka aðrar orsakir, svo sem blóðleysi, sykursýki, skjaldkirtilssjúkdóm eða járnskort. Rannsóknamerki eins og komplementprótein eru ekki hefðbundin próf.
Um hvaða próf ætti ég að spyrja ef ég er enn þreytt(ur) eftir COVID?
Læknir byrjar oft á blóðhag, efnaskiptarannsókn, CRP, ferritíni og blóðsykri og bætir við TSH eða öðrum prófum eftir einkennum þínum.
Hvers vegna er erfitt að fanga þreytu og heilaþoku í rannsókn af þessu tagi?
Tryggingaskrár innihalda að mestu kóðaðar greiningar og aðgerðir. Þreyta og einbeitingarerfiðleikar eru oft ekki formlega greind og geta því farið fram hjá rannsakendum.
Heimildir
- Nilforoshan H, Reisler J, Jahanparast E, et al. Revised estimates of types and duration of long COVID symptoms based on claims records from 245 million US patients. PNAS, 2026. DOI: 10.1073/pnas.2604414123
- Stanford University. Study refines our understanding of long COVID, 28. október 2026, á Mirage News
- Healthcare in Europe. Study refines what “long Covid” actually is, 29. október 2026
- Cervia-Hasler C, Brüningk SC, Hoch T, et al. Persistent complement dysregulation with signs of thromboinflammation in active Long Covid. Science, 2024. DOI: 10.1126/science.adg7942
- National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine. A Long COVID Definition, 2024
- NIH RECOVER Initiative
Lesa meira
- Blóðprufur vegna þreytu: einn af hverjum sex fullorðnum Bandaríkjamönnum er oft þreyttur, segir CDC
- Endurvirkjun EBV eftir COVID: hvað niðurstöður blóðprufunnar þýða
- Full blóðtalning (blóðhagur): svona lestu niðurstöðurnar
- D-dímer í blóði: hvað niðurstöðurnar þýða
Skildu þínar eigin blóðprufuniðurstöður með AI DiagMe
Líður þér enn illa eftir COVID og ertu með niðurstöður sem þú ert ekki viss um hvernig á að lesa? AI DiagMe útskýrir hvert gildi í blóðprufunni þinni á einföldu máli á örfáum mínútum, svo þú getir mætt í næsta tíma með skýrar spurningar.
