Наистина ли дългият COVID (лонг ковид) е толкова чест и толкова продължителен, колкото предполагаха по-ранните изследвания? Проучване на Станфордския университет, публикувано онлайн на 27 октомври 2026 г. в списание Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), налага въпросът да бъде преразгледан. Въз основа на 14,4 милиарда здравноосигурителни претенции на около 245 милиона американци изследователите установяват, че повечето дългосрочни последствия, приписвани досега на вируса, вероятно се дължат на грешка в начина, по който са сравнявани пациентите. Те уточняват, че това не означава, че дългият COVID не е реален. Ето какво показва проучването, какво не показва и кои изследвания при дълъг COVID може да назначи лекар, когато симптомите продължават след инфекцията.
Какво установи проучването на Станфорд
В много големи проучвания хората с положителен тест за COVID-19 са сравнявани с хора без известна инфекция, независимо дали изобщо са били тествани. Проблемът е, че хората, които се тестват, не са като тези, които не се тестват. Те по-често ходят на лекар и може вече да имат здравословни проблеми. Така заболявания, несвързани с вируса, могат да изглеждат като последици от COVID-19.
Екипът, в който участват Хамед Нилфорошан, Юре Лесковец, Стефан Вагер и Стивън Гудман, използва различно сравнение. Изследователите разглеждат само хора, които са се тествали, и сравняват тези с положителен резултат с тези с отрицателен. Ето колко от 614 здравни показателя, проследени в продължение на две години, могат да бъдат приписани на вируса с всеки от методите:
| Време след инфекцията | Обичаен метод (сравнение с нетествани хора) | Нов метод (положителен срещу отрицателен тест) |
|---|---|---|
| От 1 до 4 месеца | 262 здравословни проблема | 43 (с 83,5% по-малко) |
| От 4 до 12 месеца | 286 | 5 (с 98,2% по-малко) |
| От 1 до 2 години | 369 | 0 |
За да проверят подхода си, изследователите използват и „отрицателни контроли“ – събития, които вирусът не може да причини, като удари от мълния, ухапвания от куче и огнестрелни рани. Обичайният метод свързва някои от тях с COVID-19, а новият – не. Сред основните последици, които проучването все пак потвърждава, са мускулно заболяване (миопатия), пневмония, която не е причинена от туберкулоза, и други дихателни проблеми, включително колапс на белия дроб (пневмоторакс).
Какво не твърди проучването
„Това не означава, че дългият COVID е с 98 процента по-рядък“, казва Лесковец в съобщението на Станфорд. Проучването показва, че начинът, по който е изградено сравнението, променя това, което може уверено да се припише на вируса. То не омаловажава преживяванията на пациентите.
- Здравноосигурителните претенции слабо отразяват умората и „мозъчната мъгла“, защото тези оплаквания често не се диагностицират и не се кодират. А те са сред най-честите симптоми на дългия COVID.
- Авторите признават, че методът им може леко да подценява някои ефекти.
- Симптомите след повече от година може да са съвсем реални; неясно остава дали са пряко причинени от вируса.
- Епидемиологът Стивън Гудман предполага, че дългият COVID може да прилича повече на други поствирусни синдроми, отколкото се смяташе досега.
Как се определя дългият COVID в САЩ
През 2024 г. Националните академии на науките, инженерството и медицината на САЩ (NASEM) предлагат общо определение: дългият COVID е хронично състояние, свързано с инфекция, което възниква след заразяване със SARS-CoV-2 и е налице поне три месеца като непрекъснато, рецидивиращо или прогресиращо заболяване, засягащо една или повече системи на организма. Определението не изисква положителен тест и няма едно-единствено лабораторно изследване, което да го потвърждава. На практика лекарите първо търсят други обяснения на симптомите, а изследователски програми като финансираната от NIH инициатива RECOVER все още проучват кой го развива и защо.
Кои изследвания помагат за проследяване или откриване?
Нито едно кръвно изследване не може да диагностицира дълъг COVID. Лабораторните изследвания служат за търсене на друга причина за симптомите – точно това е и основното послание на проучването на Станфорд. В зависимост от симптомите лекарят може да започне с:
- пълна кръвна картина (ПКК), за да търси анемия или отклонения в белите кръвни клетки;
- разширен биохимичен панел, който включва бъбречната функция, електролитите и чернодробните показатели;
- C-реактивен протеин (CRP) – маркер за възпаление;
- феритин, който отразява запасите от желязо;
- кръвна захар на гладно или HbA1c, за проверка за диабет;
- TSH, когато симптомите насочват към проблем с щитовидната жлеза.
Други изследвания зависят от симптомите, например креатинкиназа (CK) при мускулни болки или слабост или изследване за D-димер при съмнение за кръвен съсирек. При продължителна умора нашето ръководство за кръвни изследвания при умора описва обичайните изследвания.
Какво означава това за вас
Ако след COVID-19 все още имате симптоми, това проучване не означава, че си ги въобразявате. То дава два полезни извода. Първо, всеки продължаващ симптом заслужава изследване, защото може да има друга, лечима причина, като анемия, диабет, заболяване на щитовидната жлеза или ниско желязо. Второ, грижата при дълъг COVID все още е насочена главно към овладяване на симптомите: постепенно връщане към активност, дихателна рехабилитация или възстановяване на обонянието и психологическа подкрепа, координирани от вашия общопрактикуващ лекар.
Последни научни постижения
Освен въпроса колко е чест, науката се опитва да разбере какво се случва в организма на хората, които остават болни. Швейцарско проучване, публикувано в списание Science през 2024 г., измерва хиляди протеини в кръвта на пациенти, проследени в продължение на година. При хората с активен дълъг COVID част от имунната система, наречена „комплемент“, която обикновено помага в борбата с микробите, остава необичайно активирана. Екипът открива и признаци на увреждане на малките кръвоносни съдове и на активиране на тромбоцитите – клетките, които участват в съсирването.
Какво означава това за вас: тези маркери все още не са рутинни изследвания и нито един от тях днес не може да диагностицира дълъг COVID в лаборатория. Но те сочат към бъдещи кръвни изследвания и по-целенасочено лечение. Проучването на Станфорд от своя страна показва, че за да се разбере дали един проблем наистина е причинен от вируса, начинът на сравняване на пациентите е толкова важен, колкото и техният брой. Свързано направление изследва реактивирането на други вируси, като вируса на Епщайн-Бар, за което писахме в статията за реактивиране на EBV след COVID.
Кога да потърсите лекар
- Ако симптомите продължават повече от четири седмици след COVID-19: умора, задух, сърцебиене, проблеми с паметта или концентрацията, загуба на обоняние.
- Ако симптомите се влошават дори след леко натоварване или ви пречат да работите.
- Незабавно, като се обадите на 112, при болка в гърдите, внезапен задух или задух в покой, припадък, болка и подуване на единия крак.
- Ако забележите трайно потиснато настроение или тревожност: психологическата подкрепа е част от лечението.
Речник
- Дълъг COVID: хронично състояние след инфекция със SARS-CoV-2, което продължава поне три месеца, според определението на NASEM от 2024 г.
- Систематична грешка при подбора: грешка, която възниква, когато сравняваните групи се различават от самото начало – тук защото хората, които се тестват, не са като тези, които не се тестват.
- Отрицателна контрола: събитие, което изследваният фактор не може да причини; използва се, за да се провери, че методът не открива фалшиви връзки.
- Данни от здравноосигурителни претенции: записи за платени медицински услуги, полезни за много големи проучвания, но слабо отразяващи недиагностицирани симптоми.
- Комплемент: група кръвни протеини, които помагат на имунната система да унищожава микробите.
Често задавани въпроси
Означава ли проучването на Станфорд, че дългият COVID не съществува?
Не. То показва, че много последици, приписвани досега на вируса, може да имат други причини. Авторите посочват, че симптомите след повече от година може да са реални, дори връзката им с вируса да е несигурна.
Има ли кръвно изследване за дълъг COVID?
Не. Кръвните изследвания помагат да се изключат други причини, като анемия, диабет, заболяване на щитовидната жлеза или ниско желязо. Изследователски маркери като протеините на комплемента не са рутинни изследвания.
Какви изследвания да обсъдя, ако все още съм уморен след COVID?
Лекарят често започва с пълна кръвна картина, биохимичен панел, CRP, феритин и кръвна захар, а след това добавя TSH или други изследвания според симптомите.
Защо умората и мозъчната мъгла трудно се отчитат в такова проучване?
Здравноосигурителните записи съдържат предимно кодирани диагнози и процедури. Умората и проблемите с концентрацията често не се диагностицират официално, затова може да бъдат пропуснати.
Източници
- Nilforoshan H, Reisler J, Jahanparast E, et al. Revised estimates of types and duration of long COVID symptoms based on claims records from 245 million US patients. PNAS, 2026. DOI: 10.1073/pnas.2604414123
- Станфордски университет. Study refines our understanding of long COVID, 28 октомври 2026 г., чрез Mirage News
- Healthcare in Europe. Study refines what “long Covid” actually is, 29 октомври 2026 г.
- Cervia-Hasler C, Brüningk SC, Hoch T, et al. Persistent complement dysregulation with signs of thromboinflammation in active Long Covid. Science, 2024. DOI: 10.1126/science.adg7942
- National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine. A Long COVID Definition, 2024
- Инициатива NIH RECOVER
Прочетете още
- Кръвни изследвания при умора: според CDC 1 от 6 възрастни в САЩ често е уморен
- Реактивиране на EBV след COVID: какво означават резултатите от кръвните изследвания
- Пълна кръвна картина (ПКК): как да разчетете резултатите си
- Изследване за D-димер: какво означават резултатите
Разберете резултатите от кръвните си изследвания с AI DiagMe
Все още не се чувствате добре след COVID и имате резултати, които не знаете как да разчетете? AI DiagMe обяснява всяка стойност от кръвното ви изследване на разбираем език за минути, за да отидете на следващия преглед с ясни въпроси.
