Epitelceller i urin: celltyper och vad antalet betyder

Epitelceller i urinen är ett av de vanligaste fynden i ett urinsvarssvar, och i de flesta fall är de inte ett tecken på sjukdom. Det är celler som bekläder urinvägarna och den omgivande genitala huden, och ett fåtal dyker upp i nästan varje prov. Det som verkligen spelar roll är vilken typ av cell laboratoriet såg. Skivepitelceller betyder vanligtvis att provet tog med sig celler från huden på vägen ut. Övergångsepitelceller kommer från blåsans slemhinna och är normala i litet antal. Njurtubulusceller kommer från njuren själv och är den enda typ som på ett tillförlitligt sätt pekar på ett problem. I den här artikeln lär du dig hur man skiljer de tre typerna åt, vad "få", "måttligt" och "många" betyder i ett svar, hur provtagningstekniken påverkar resultatet och när fyndet kräver uppföljning.

Vad epitelceller i urinen är och var de kommer ifrån

Epitel är den vävnad som bekläder ytor och hålrum i hela kroppen, och urinvägarna är beklädda med epitel hela vägen från njuren och ut. Dessa celler stöts kontinuerligt av när äldre celler ersätts, och eftersom urinen sköljer över alla dessa ytor hamnar en del i det prov du lämnar till laboratoriet.

Det är därför ett svar som visar epitelceller i urinen inte automatiskt är onormalt. Avlossning av celler är normal biologi. Den kliniskt relevanta frågan är inte om celler finns utan var längs urinvägarna de kommer ifrån, eftersom de tre regionerna producerar celler som ser tydligt olika ut i mikroskop.

De tre källorna, utifrån och in

• Urinröret, vulva, slidan och den omgivande huden producerar stora, platta skivepitelceller. Dessa befinner sig utanför den sterila delen av urinsystemet, så deras närvaro i ett prov betyder vanligtvis att provet kom i kontakt med den huden.
• Urinblåsan, uretärerna och njurbäckenet bekläds av urotelialt epitel, som producerar övergångsepitelceller. Dessa kommer verkligen från insidan av urinvägarna, men en långsam bakgrundsavlossning är förväntad.
• Njurtubulerna producerar renala tubulära epitelceller. Dessa kommer från den djupaste delen av systemet, där urinen faktiskt bildas och finjusteras, och friska njurar stöter av mycket få av dem.

Mikroskopundersökningen är bara en del av svaret. Resultaten från teststickan finns bredvid den, och båda läses tillsammans – en process som vi beskriver i vår kompletta guide till att läsa ett urinanalyssvar. Cleveland Clinic beskriver samma tredelning och noterar att urin vanligtvis innehåller några epitelceller och att dessa kan anges som transitionalceller, renala tubulusceller eller skivepitelceller.

De tre celltyperna jämförda

Den här tabellen är det snabbaste sättet att förstå vad ditt provsvar säger dig. Hitta den celltyp som anges i ditt resultat och läs sedan tvärs över.

En mening sammanfattar hela tabellen: skivepitel betyder kontrollera hur provet togs, transitional betyder titta på sammanhanget, renala tubulus betyder titta på njurarna.

Skivepitelceller i urinen: oftast kontaminering, inte sjukdom

Skivepitelceller är de största cellerna du kan se i ett urinsediment. De är platta, oregelbundna och har en liten central kärna, vilket gör dem lätta att identifiera även vid låg förstoring. De är också den typ som oftast rapporteras i stora antal, och den typ som orsakar mest onödig oro.

Dessa celler kommer från hudytor som befinner sig utanför den sterila delen av urinvägarna. För att de ska nå provtagningsbehållaren i större mängd måste urinen ha runnit över dessa ytor och fört med sig cellerna. Det är ett provtagningsproblem, inte en sjukdomsprocess.

Vad “många skivepitelceller” faktiskt betyder

I praktiken innebär ett fynd av många skivepitelceller att laboratoriet vet att provet inte är en ren representation av vad som finns inne i urinblåsan. Det har spätts ut med material utifrån. Det spelar roll eftersom det underminerar allt annat i den mikroskopiska undersökningen: bakterier från huden kan förväxlas med bakterier från urinblåsan, och vita blodkroppar från könsområdet kan se ut som en urinvägsinfektion.

Standardsvaret på ett kraftigt förorenat prov är därför inte behandling – utan att samla in provet igen, på rätt sätt. Många laboratorier markerar sådana prover som olämpliga för odling och ber om ett nytt prov, i stället för att rapportera resultat som kan leda vården i fel riktning. Om antibiotika övervägs på grundval av ett förorenat prov är det mer meningsfullt att först upprepa testet.

Varför vissa personer oftare får förorenade prover

Anatomin förklarar det mesta. Hos kvinnor sitter urinrörsöppningen nära vaginalöppningen, vilket innebär att urinen passerar nära ytor rika på skivepitelceller innan den når provtagningsbehållaren. Celler från vaginalväggen är också skivepitelceller och ser identiska ut under mikroskopet. Det är därför kraftig skivepitelkontaminering är betydligt vanligare i prover från kvinnor – och varför det inte säger något om huruvida en kvinna är sjuk.

Andra situationer ökar också risken: att samla provet under en menstruationsperiod, nylig sexuell aktivitet, användning av bäcken eller en icke-steril behållare, att låta den första delen av urinstrålen hamna i behållaren, eller helt enkelt att man inte fått tydliga instruktioner. Vaginal flytning orsakad av svamp kan också tillföra celler och organismer – ett scenario som beskrivs i vår artikel om jästsvamp i urinen.

Övergångsepitelceller och njurtubulusceller: när fyndet är viktigt

Övergångsepitelceller (urotelceller)

Övergångsepitelceller (urotelceller) bekläder urinblåsan, urinledarna och njurbäckenet. De är mindre och rundare än skivepitelceller och kommer genuint från insidan av urinvägarna. Några stycken i ett prov är normalt och ger inte upphov till åtgärder.

Högre antal tyder på att slemhinnan är irriterad eller förnyas snabbare än vanligt. Vanliga förklaringar är vardagliga: en urinvägsinfektion, en sten som skrapar mot slemhinnan, en nyligen inlagd eller borttagen kateter, eller en nylig cystoskopi eller annan instrumentering. Blåssköljningar och kateterprover innehåller rutinmässigt fler av dessa celler, helt enkelt för att ingreppet lösgör dem.

Ihållande förhöjda transitionalceller utan uppenbar orsak, särskilt i kombination med blod i urinen, är den situation där en läkare kan behöva utreda vidare. Att bedöma om urotelceller ser avvikande ut snarare än bara är talrika är ett separat specialisttest, som beskrivs i vår översikt av urincytologi. En rutinmässig urinanalys räknar celler; den bedömer inte om de ser cancerliknande ut, och ett förhöjt antal transitionalceller i sig är inte ett cancerresultat.

Renala tubulärepitelceller

Det är dessa celler som kan förändra tolkningen av ett provsvar. De kommer från tubuli – de smala kanaler där njuren återtar vatten, salter och näringsämnen från det filtrerade blodet. Friska tubuli fäller av mycket få celler, så att hitta dem i något konsekvent antal tyder på att tubuli skadas eller utsätts för stress.

Orsaker inkluderar akut tubulär skada till följd av lågt blodtryck eller försämrat blodflöde till njurarna, läkemedelstoxicitet från vissa antibiotika eller kontrastmedel, samt aktiv inflammation inne i njuren. Renala tubulärceller blir också betydligt mer meningsfulla när de förekommer tillsammans med andra strukturer som bildas inne i tubuli. Cylindriska proppar som antar tubulins form är ett distinkt fynd, och vi förklarar vad olika urincylindrar indikerar separat.

Eftersom renala tubulärceller pekar mot njuren snarare än mot urinvägarna nedanför, tolkas de vanligtvis tillsammans med blodprover som mäter njurfunktionen, särskilt kreatinin som njurmarkör och den beräknade filtrationshastigheten. National Kidney Foundation framhåller urinanalys som ett av de viktigaste screeningtesterna för njursjukdom just av denna anledning.

Hur laboratorier räknar och rapporterar epitelceller

Få, måttliga, många och celler per synfält

Det finns två vanliga rapporteringssätt. Vissa laboratorier använder ord: sällsynta, få, måttliga eller många. Andra anger ett antal per synfält vid hög förstoring, skrivet som HPF (high-power field), vilket är den cirkel av sediment som syns i mikroskopet vid hög förstoring. Ett resultat kan stå som “4 till 6 skivepitelceller per HPF” eller helt enkelt “få epitelceller”.

Som en ungefärlig vägledning anses färre än cirka fem skivepitelceller per synfält generellt vara en obetydlig mängd, måttliga antal väcker frågan om provtagningstekniken, och många tyder på att provet bör tas om. Transitionalceller förväntas förekomma i låga ensiffriga tal. Renala tubulärceller är undantaget: laboratorier behandlar deras konsekventa förekomst som något värt att flagga snarare än att räkna upp till ett tröskelvärde.

Varför två laboratorier kan rapportera olika värden

Antalet är inte så fast som det verkar. Hur koncentrerad urinen var, hur länge provet stod innan analysen, hur snabbt det centrifugerades och om en maskin eller en person utförde räkningen – allt detta påverkar resultatet. Moderna laboratorier analyserar de flesta prover med automatiserade instrument och skickar bara utvalda prover vidare för manuell granskning i mikroskop.

Forskning som jämförde en automatiserad partikelanalysator med faskontrast­mikroskopi enligt 2023 års europeiska riktlinjer för urinanalys visade att skivepitelceller hör till de partiklar som maskiner räknar tillförlitligt, medan andra kategorier fortfarande gynnas av manuell granskning. Separat forskning har undersökt vilka teststicksresultat som bör utlösa en sådan manuell granskning, och funnit att avvikande protein- och blodvärden är de mest användbara indikatorerna. Enkelt uttryckt: en liten skillnad mellan två provresultat behöver inte nödvändigtvis betyda att något har förändrats i din kropp. Trender och helhetsbilden är viktigare än ett enskilt värde – det är därför de kemiska teststicksresultaten som förklaras i vår guide till urinteststickans kemi alltid tolkas tillsammans med de mikroskopiska fynden.

Att ta ett rent mittstråleprov som ger ett användbart resultat

Eftersom så många förhöjda epitelcellsvärden beror på provtagningstekniken är just tekniken det enskilt mest effektiva du kan påverka. Ett rent mittstråleprov är utformat för att undvika de hudytor som avger skivepitelceller.

1. Tvätta händerna och öppna sedan den sterila behållaren utan att röra insidan av muggen eller locket.
2. Rengör könsorganet med den medföljande torken. Kvinnor bör hålla isär blygdläpparna och torka framifrån och bakåt; män bör dra tillbaka förhuden om sådan finns och rengöra ollonet.
3. Håll området öppet och börja kissa i toaletten. Den första delen av strålen sköljer urinröret och ska inte samlas i muggen.
4. Utan att avbryta flödet, för behållaren in i strålen och samla upp den mellersta delen.
5. Avsluta kissandet i toaletten, stäng locket utan att röra kanten och lämna in provet omgående. Celler och cylindrar bryts ned ju längre provet står, så förseningar minskar noggrannheten.

Ett morgonprov direkt efter uppvaknandet efterfrågas ofta eftersom det är mer koncentrerat och bevarar celler bättre. Om du har mens, uppge det: blod och vaginala celler påverkar båda resultatet, och din läkare kanske föredrar att skjuta upp provtagningen. Prover tagna via kateter eller blåssköljning samlas in på ett annat sätt och innehåller normalt fler övergångsepitelceller, vilket är förväntat och inte något att oroa sig för.

När epitelceller i urinen kräver uppföljning

Ett förhöjt antal epitelceller bedöms nästan aldrig isolerat. Det som avgör vad fyndet betyder är vad som i övrigt framkommer i provsvaret.

• Tillsammans med vita blodkroppar och ett positivt nitritresultat riktas misstanken mot infektion. Vi förklarar vad leukocyter i urinen betyder, och ett positivt sticktestresultat beskrivs i vår artikel om nitrит i urinen. För att fastställa vilket bakteriestam som är ansvarig krävs en odling, och vi beskriver hur bakterier i urinen undersöks.
• Med röda blodkroppar uppstår frågan om blödning någonstans i urinvägarna, och vi redogör för orsakerna till blod i urinen.
• Med protein på stickremsan hamnar njurarnas filter i fokus. Det är värt att läsa om vad protein i ett urinprov betyder.
• Vid sveda, trängningar, täta urinträngningar eller feber tolkas fynden mot bakgrund av den kliniska bilden vid urinvägsinfektion.

Kontakta sjukvården skyndsamt om förhöjda epitelceller förekommer tillsammans med feber, flank- eller ryggsmärta, synligt blod i urinen, en markant minskning av urinmängden eller ny svullnad i ben eller ansikte. Boka ett vanligt läkarbesök om ett upprepat mittstråleprov fortfarande visar ett högt antal, om njurtubulära celler nämns i ditt provsvar, eller om du har diabetes, högt blodtryck eller känd njursjukdom. Ett enstaka provsvar med många skivepitelceller utan symtom behöver däremot sällan mer än ett nytt, korrekt insamlat prov.

Senaste vetenskapliga framstegen

Urinsediment är ett gammalt test som stilla håller på att moderniseras – både mot ökad standardisering och mot att utvinna mer information från de celler som syns.

Forskare i Peking studerade personer med diabetesrelaterad njursjukdom vars diagnos bekräftats via biopsi och fann att de med njurtubulära epitelceller eller tubulära cellcylindrar i urinen tenderade att ha mer avancerad njurskada och sämre njurutveckling över tid. Vad detta innebär för dig: om du lever med diabetes och njurtubulära celler dyker upp i ett provsvar är det ett tecken som är värt att agera på tidigt snarare än att avvakta passivt.

En italiensk forskargrupp undersökte urinsediment hos patienter med ett spektrum av bekräftade njursjukdomar och visade att en standardiserad, noggrann mikroskopisk undersökning kunde skilja de aktivt inflammerade formerna av glomerulär sjukdom från de lugnare. Glomeruli är njurarnas filtreringsenheter. Vad detta innebär för dig: en välutförd sedimentundersökning kan hjälpa till att peka ut vilken njursjukdom som är aktiv, och ibland begränsa alternativen innan mer invasiva undersökningar övervägs.

Ett brasilianskt team undersökte vilka avvikande sticktestresultat som bör få en laboratorieassistent att granska ett prov i mikroskop manuellt, i stället för att låta analysatorn sköta det, och fann att onormala värden för protein och blod var de mest användbara indikatorerna. Vad detta betyder för dig: det är logiken bakom varför ditt prov kan ha granskats manuellt eller inte, och varför ett laboratorium kan lägga till mikroskopkommentarer i vissa provsvar men inte i andra.

Med blicken längre fram använde en kinesisk forskargrupp enkeltcellstekniker för att kartlägga tubulära celler som utsöndrats i urinen hos personer med diabetisk njursjukdom. De flesta av dessa celler visade sig befinna sig i ett adaptivt tillstånd – det vill säga stressade och i ett försök att reparera sig, snarare än helt döda. Det är tidig forskning och ännu inget test du kan beställa, men det pekar mot en framtid där utsöndrade njurceller ger en icke-invasiv bild av hur njuren klarar sig. Det behöver fortfarande bekräftas i större grupper innan det förändrar något i klinisk praxis.

Ordlista med nyckeltermer

Vanliga frågor

Vad betyder “få epitelceller” i ett provsvar för urin?

Det betyder att laboratoriet såg ett litet antal slemhinneceller i sedimentet, vilket är ett förväntat fynd snarare än ett onormalt. Nästan varje prov innehåller några, eftersom urinvägarna kontinuerligt fäller av och ersätter sin slemhinna. Ett resultat av "få" i sig tyder inte på infektion, njurskada eller något tillstånd som kräver behandling. Din läkare kommer att läsa det tillsammans med resten av rapporten, särskilt protein-, blod- och vita blodkroppsresultaten. Om allt annat är utan anmärkning och du inte har några symtom behöver ett fåtal epitelceller inte åtgärdas alls.

Är 4 till 6 epitelceller i urinen normalt?

Ett antal i intervallet ungefär 4 till 6 per synfält med hög förstoring ligger i den övre gränsen för vad som vanligtvis anses vara utan anmärkning, särskilt för skivepitelceller. Det beror oftast på att provet plockat upp en viss mängd material vid provtagningen snarare än att något pågår inne i urinblåsan eller njurarna. Om resten av din urinanalys är normal och du mår bra brukar detta inte följas upp. Om samma prov även visar bakterier eller vita blodkroppar kan din läkare föredra att ta ett nytt rent mittstråleprov innan slutsatser dras, eftersom kontaminering kan få en infektion att verka föreligga när den egentligen inte gör det.

Vad betyder 10 till 12 epitelceller i urinen?

Ett antal i detta intervall tolkas i allmänhet som att provet inte samlades in på ett rent sätt, särskilt när cellerna är skivepitelceller. Det pekar inte på någon specifik sjukdom. Den praktiska konsekvensen är att resten av de mikroskopiska fynden blir mindre tillförlitliga, eftersom hudceller och hudbakterier har hamnat i provbehållaren tillsammans med urinen. De flesta laboratorier och läkare svarar med att be om ett nytt prov med korrekt ren mittstråleteknik. Om det nya provet är rent och normalt vidtas inga ytterligare åtgärder. Om ett högt antal kvarstår i ett välsamlat prov är det då din läkare kommer att titta på den bredare bilden.

Vad är normalvärdet för epitelceller i urinen hos kvinnor?

Referensintervallet är detsamma för alla, generellt färre än ungefär fem skivepitelceller per synfält vid högt förstoring, men kvinnor överskrider det oftare av anatomiska skäl snarare än medicinska. Urinrörsöppningen ligger nära vaginalöppningen, och vaginalväggens celler är skivepitelceller som är omöjliga att skilja från andra under mikroskopet. Ett högre antal i ett kvinnligt prov är därför ett svagare tecken på sjukdom och mer ett tecken på att provet passerat dessa ytor. Noggrann rengöring och ett verkligt mittstråleprov brukar sänka antalet vid ett upprepat test.

Påverkar epitelceller i urinen under graviditet barnet?

Epitelceller i sig påverkar varken en graviditet eller ett barn. De är vanliga slemhinneceller, och ett högre antal under graviditet är vanligt eftersom ökad vaginal flytning gör att provet lättare kontamineras vid provtagningen. Det som verkligen spelar roll under graviditet är vad ett urinprov screenas för vid sidan av cellerna – framför allt protein och tecken på infektion, som båda följs noga under mödravården. Om ditt provsvar visar många epitelceller brukar din barnmorska eller läkare be om ett nytt prov så att de övriga resultaten kan tillförlitligt bedömas, snarare än att behandla cellerna som ett problem.

Behöver höga epitelceller i urinen behandlas?

I de allra flesta fall nej. Det finns ingen behandling för epitelceller eftersom de inte är en sjukdom, och ett förhöjt antal beror oftast på ett provtagningsproblem som löser sig med ett nytt prov. Behandling är bara aktuellt om den bakomliggande situationen kräver det – till exempel antibiotika när ett korrekt insamlat prov och en odling bekräftar en infektion, eller specifik vård när njurskada identifieras. Renala tubulära celler är det fynd som ger anledning till utredning snarare än lugn, och även då är åtgärden att bedöma njurfunktionen, inte att behandla cellerna.

Källor

• Cleveland Clinic — Urinalysis: What It Is, Purpose, Procedure, Results & Types. Cleveland-kliniken
• MedlinePlus Medical Encyclopedia — Urinalysis — U.S. National Library of Medicine. MedlinePlus
• Mayo Clinic — Urinalysis: About the test and what it screens for. Mayo-kliniken
• National Kidney Foundation — Urinalysis (urine test). Nationella njurstiftelsen
• Li M, Chang D, Zhao Y, et al. — Urinary renal tubular epithelial cells and casts as predictors of renal outcomes in patients with biopsy-proven diabetic nephropathy — Journal of Nephrology, 2024. PubMed
• Abinti M, Garigali G, Regalia A, et al. — Urinary sediment predicts active proliferative glomerular diseases — Nephrology Dialysis Transplantation, 2026. PubMed
• Freitas PAC, da Silva YDS, Poloni JAT, et al. — Dipstick-proteinuri och hematuri som utlösare för manuell mikroskopisk granskning hos nefrologipatienter — Journal of Clinical Medicine, 2025. PubMed
• Oyaert M, Kouri T, Carton E, et al. — Utvärdering av AUTION EYE AI-4510 flödescellsmorfologianalysator för räkning av partiklar i urin — Clinical Chemistry and Laboratory Medicine, 2025. PubMed
• Ma D, Wang D, Yu J, et al. — Encellsprofilering av tubulära epitelceller i adaptivt tillstånd i urinsedimentet hos patienter med tidig och avancerad diabetisk njursjukdom — Kidney International Reports, 2024. PubMed

Vidare läsning

• Urinfärg: vad förändringar i nyans kan tyda på
• Urinelektrolyter och hur deras resultat tolkas
• Urinkristaller, deras orsaker och tillhörande risker
• Normalt urin-pH och vad som påverkar det
• Slem i urinen, dess orsaker och de tester som används

Förstå dina labresultat med AI DiagMe

En rad med texten “många epitelceller” säger dig väldigt lite på egen hand, och innebörden förändras helt beroende på vilken celltyp som anges och vad som i övrigt framgår av samma provsvar. AI DiagMe läser din urinanalys tillsammans med relaterade resultat – som en urinodling, ett njurfunktionsprov och kreatinin – och förklarar på ett enkelt språk vad varje fynd bidrar med och vilka punkter som är värda att ta upp med din läkare. Tjänsten är till för att hjälpa dig förstå dina provsvar, inte för att ställa diagnos, och den ersätter inte den kliniker som känner din historia.

Få dina resultat tolkade på några minuter