Virusul papiloma uman (HPV) este cea mai frecventă infecție cu transmitere sexuală, iar aproape orice persoană activă sexual îl va întâlni la un moment dat în viață. La majoritatea oamenilor, infecția nu provoacă simptome și dispare de la sine în decurs de un an sau doi. Într-un număr mai mic de cazuri, anumite tipuri cu risc crescut pot persista și, de-a lungul multor ani, pot duce la cancer. Înțelegerea modului în care se răspândește virusul, a ce face și ce nu face, precum și a modului în care vaccinarea și screening-ul te protejează poate înlocui îngrijorarea cu un plan clar. În acest articol vei afla ce este HPV, diferența dintre tipurile inofensive și cele cu risc crescut, simptomele la care să fii atent(ă), cancerele pe care le poate provoca și cum vaccinul HPV și testele moderne te țin în siguranță.
Ce este virusul papiloma uman?
Virusul papiloma uman nu este un singur virus, ci o familie de peste 200 de virusuri înrudite. Acestea infectează pielea și mucoasele corpului, inclusiv colul uterin, vaginul, vulva, penisul, anusul, gura și gâtul. Aproximativ 40 dintre aceste tipuri se transmit prin contact sexual. Medicii clasifică tipurile cu transmitere sexuală în două mari grupe, în funcție de riscul pe care îl prezintă.
Tipuri cu risc scăzut versus tipuri cu risc crescut
Tipurile cu risc scăzut, cum ar fi HPV 6 și HPV 11, pot provoca condiloame genitale, dar aproape niciodată nu duc la cancer. Tipurile cu risc crescut, în special HPV 16 și HPV 18, rareori provoacă semne vizibile, însă sunt responsabile de aproape toate cancerele de col uterin și de o mare parte din cancerele de anus, penis, vagin, vulvă și gât. Majoritatea infecțiilor, indiferent de tip, sunt eliminate de sistemul imunitar. O infecție cu risc crescut care persistă ani de zile, modificând treptat celulele în tăcere, este cea care crește riscul de cancer.
Cum se transmite HPV
HPV se transmite de la o persoană la alta prin contact direct piele-pe-piele, cel mai adesea în timpul sexului vaginal, anal sau oral. Penetrarea nu este necesară, deoarece simpla atingere a pielii infectate este suficientă pentru a transmite virusul. Deoarece este atât de răspândit și poate rămâne silențios ani de zile, un diagnostic nou nu dezvăluie când sau de la cine l-ai luat și nu este un semn de infidelitate. Acest lucru este important: HPV este o parte aproape universală a vieții umane, nu un eșec moral. Datele de sănătate publică sugerează că aproximativ 8 din 10 persoane vor avea o infecție cu HPV la un moment dat, iar marea majoritate nu dezvoltă niciodată vreo problemă de sănătate din cauza ei. Rareori, o persoană însărcinată poate transmite virusul bebelușului în timpul nașterii, deși acest lucru provoacă rareori consecințe de durată.
Cine are mai multe șanse să aibă o infecție persistentă
Oricine este activ sexual poate lua HPV. Câțiva factori îngreunează eliminarea unei infecții cu risc crescut de către organism, printre care un sistem imunitar slăbit — fie din cauza HIV, fie a medicamentelor imunosupresoare —, fumatul și numărul mare de parteneri sexuali. Sistemul tău imunitar face cea mai mare parte din muncă, eliminând de obicei virusul în unul până la doi ani prin producerea de anticorpi. Dacă ești curios cum se măsoară apărarea cu anticorpi a organismului, poți citi ghidul nostru despre testul de sânge pentru anticorpi IgG, iar pentru a vedea cum se numără celulele imunitare care luptă împotriva infecțiilor, poți consulta ghidul nostru despre numărul crescut de limfocite.
Simptome: de la condiloame genitale la infecții silențioase
Majoritatea persoanelor cu HPV nu observă niciodată nimic. Când apar simptome, acestea depind de tipul de virus. Tipurile cu risc scăzut pot provoca negi genitali – excrescențe moi, de culoarea pielii sau cenușii, care pot fi plate sau în formă de conopidă mică. Pot apărea pe sau în jurul organelor genitale, anusului, gurii sau gâtului și sunt de obicei nedureroase. Tipurile cu risc crescut nu provoacă de obicei niciun simptom, tocmai de aceea sunt periculoase: modificările celulare de la nivelul colului uterin se dezvoltă în tăcere și sunt descoperite prin screening, nu prin felul în care te simți. În unele cazuri, o infecție cu risc crescut poate face colul uterin fragil și predispus la sângerări, așa că dacă acest lucru te îngrijorează, poți citi ghidul nostru despre colul uterin friabil. Deoarece negii și modificările celulare pot semăna cu alte afecțiuni, doar un medic poate confirma ce anume cauzează un anumit simptom.
HPV în gură și gât
HPV poate infecta și gura și gâtul, unde a devenit o cauză tot mai frecventă a cancerelor orofaringiene (de gât), în special la bărbați. Infecțiile orale provoacă rareori simptome timpurii, dar o voce răgușită, o durere în gât sau o umflătură la nivelul gâtului care persistă mai mult de câteva săptămâni merită o consultație medicală. Pentru a înțelege cum se comportă virusul în cavitatea bucală, poți citi ghidul nostru despre HPV oral pe limbă.
Cancerele pe care le poate cauza HPV
Dacă persistă suficient timp, o infecție cu risc crescut poate transforma celulele normale în celule precanceroase și, în cele din urmă, în cancer. Cancerul de col uterin este cel mai cunoscut exemplu, iar aproape toate cazurile sunt cauzate de HPV. Virusul stă și la baza majorității cancerelor anale și a multor cancere ale gâtului, penisului, vaginului și vulvei. Conform Institutul Național al Cancerului, HPV cauzează aproximativ 3 din fiecare 100 de cancere la femei și aproximativ 2 din fiecare 100 la bărbați. Cancerul de gât legat de HPV este în creștere, în special în rândul bărbaților, ceea ce reprezintă unul dintre motivele pentru care vaccinarea este acum recomandată tuturor, nu doar fetelor. Partea liniștitoare este că acest proces durează ani de zile, ceea ce oferă screeningului suficient timp pentru a depista modificările din timp. Celulele precanceroase pot fi de obicei identificate și îndepărtate cu mult înainte de a deveni cancer, motiv pentru care screeningul pe scară largă a redus dramatic decesele prin cancer de col uterin în ultimele câteva decenii. Pentru o imagine mai completă a modului în care aceste modificări sunt depistate și tratate, poți citi ghidul nostru complet despre cancerul de col uterin.
Testarea HPV și screeningul cervical
Screeningul este modul în care medicii depistează efectele HPV înainte ca acestea să devină periculoase, și se bazează pe două teste înrudite. Testul HPV, numit și test ADN HPV, caută materialul genetic al tipurilor cu risc crescut într-o probă de celule cervicale. Testul Babeș-Papanicolaou (sau frotiul Papanicolaou) examinează celulele în sine la microscop, pentru a detecta modificări anormale. Atunci când ambele teste se efectuează din aceeași probă, procedura se numește co-testare.
În Statele Unite, screeningul începe de obicei între 21 și 25 de ani. Începând de la aproximativ 30 de ani și până la 65 de ani, ghidurile favorizează din ce în ce mai mult testul HPV primar o dată la cinci ani, deși testul Papanicolaou o dată la trei ani sau co-testarea o dată la cinci ani rămân opțiuni acceptate. Recomandările se îndreaptă tot mai mult spre testarea virusului în primul rând, deoarece poate semnala riscul mai devreme decât simpla examinare a celulelor. Indiferent de programul recomandat de medicul tău, cel mai important lucru este să îl respecți, deoarece screeningul te protejează doar dacă este efectuat regulat.
| Caracteristică | Testul HPV (test ADN HPV) | Testul Papanicolaou (frotiu Papanicolaou) |
|---|---|---|
| Ce urmărește | Materialul genetic al tipurilor HPV cu risc crescut | Modificări celulare anormale la nivelul colului uterin |
| Ce arată rezultatul | Dacă este prezent un tip cu risc crescut | Dacă celulele au deja un aspect anormal |
| Principalul avantaj | Foarte sensibil, semnalează riscul din timp | Arată dacă modificările au început deja |
| Utilizat frecvent | Singur (test HPV primar) sau împreună cu testul Papanicolaou | Singur sau ca parte a co-testării |
| Exemplu | Tampon cervical sau tampon vaginal recoltat de pacientă | Probă de celule cervicale |
Ce înseamnă și ce nu înseamnă un rezultat HPV pozitiv
Un rezultat HPV pozitiv poate părea îngrijorător, dar de obicei înseamnă doar că este prezent un tip cu risc crescut, nu că ai cancer sau chiar celule anormale. Multe persoane au un test Papanicolaou normal alături de un test HPV pozitiv, iar majoritatea acestor infecții dispar de la sine cu timpul. Acest rezultat semnalează că echipa ta medicală te va monitoriza mai atent, nu că ceva este în neregulă în prezent. Pentru a înțelege mai detaliat această combinație frecventă, poți citi explicația noastră despre testul Papanicolaou normal cu rezultat HPV pozitiv.
O opțiune mai nouă le permite persoanelor să recolteze singure proba vaginală pentru testul HPV, fie la clinică, fie acasă, ceea ce poate face screeningul mult mai ușor accesibil. Pentru a vedea cum funcționează această abordare, poți citi raportul nostru despre testul HPV cu auto-recoltare.
Ce se întâmplă după un rezultat anormal
Dacă un test de screening iese anormal, următorul pas obișnuit este o examinare mai atentă a colului uterin cu un instrument de mărire, într-o procedură numită colposcopie. În timpul colposcopiei, medicul poate preleva o mică mostră de țesut, adică o biopsie, pentru a verifica dacă există celule precanceroase și cât de avansate sunt. Majoritatea modificărilor descoperite astfel sunt ușoare și fie dispar de la sine, fie sunt îndepărtate printr-o scurtă intervenție ambulatorie. Chemarea pentru investigații suplimentare este frecventă și, în marea majoritate a cazurilor, se încheie cu vești liniștitoare, nu cu un diagnostic de cancer.
Prevenirea HPV
Vaccinul HPV
Vaccinul HPV este cea mai eficientă metodă de prevenire a infecției. Varianta utilizată în Statele Unite, Gardasil 9, protejează împotriva a nouă tipuri de virus, inclusiv tipurile cu risc crescut responsabile de majoritatea cancerelor legate de HPV. Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor recomandă vaccinarea de rutină la vârsta de 11 sau 12 ani, deși aceasta poate începe de la 9 ani, cu doze de recuperare până la vârsta de 26 de ani. Unii adulți cu vârste între 27 și 45 de ani pot beneficia în continuare de vaccin și pot discuta acest lucru cu medicul lor. Vaccinul funcționează cel mai bine înainte de orice expunere, de aceea se administrează la vârste mici; el previne o infecție nouă, nu tratează una deja existentă.
Măsuri de zi cu zi
Pe lângă vaccinare, prezervativele și digurile dentare reduc riscul de transmitere a HPV, deși nu îl elimină complet, deoarece virusul trăiește pe zone ale pielii pe care acestea nu le acoperă. Renunțarea la fumat și efectuarea regulată a testelor de screening completează tabloul, deoarece tutunul îngreunează capacitatea organismului de a elimina o infecție cu risc crescut. Împreună, vaccinarea și screeningul regulat sunt motivul pentru care cancerul de col uterin este considerat astăzi o boală în mare măsură prevenibilă și pentru care Organizația Mondială a Sănătății și-a propus un obiectiv global de eradicare a acestuia.
Cele mai recente progrese științifice
Cea mai clară veste medicală din ultimii ani este că vaccinarea HPV funcționează, și în mod spectaculos. Anglia a derulat primul program național, iar cercetătorii au constatat că oferirea vaccinului fetelor cu vârste între 12 și 13 ani a redus semnificativ ratele ulterioare de cancer de col uterin și de leziuni precanceroase grave, comparativ cu grupurile nevaccinate (Falcaro și colaboratorii, 2021). Un studiu din 2024 realizat în Scoția a mers și mai departe: printre femeile care primiseră vaccinul bivalent anterior la vârsta de 12-13 ani, echipa nu a găsit niciun caz de cancer de col uterin invaziv (Palmer și colaboratorii). Ce înseamnă asta pentru tine: vaccinarea la timp oferă o protecție puternică și de lungă durată împotriva cancerelor pe care HPV le poate cauza.
Și testarea se îmbunătățește. Un studiu suedez de amploare, în care femeile au fost repartizate aleatoriu la diferite metode de screening — un design numit studiu randomizat, considerat cel mai solid tip de dovadă — a arătat că testarea pentru virus în primul rând oferea o protecție mai bună împotriva cancerului cervical invaziv decât testul Papanicolau tradițional singur (Wang și colaboratorii, 2024). Ce înseamnă asta pentru tine: dacă clinica ta oferă un test HPV primar, este o alegere bine susținută de dovezi, nu una experimentală.
În plus, deoarece multe persoane evită cu totul screening-ul, cercetătorii au studiat posibilitatea ca femeile să-și recolteze singure proba. O analiză din 2024 care a combinat rezultatele mai multor studii randomizate — o abordare numită meta-analiză — a constatat că oferirea sau trimiterea prin poștă a kiturilor de auto-recoltare a crescut clar numărul femeilor care s-au testat (Wong și colaboratorii). Ce înseamnă asta pentru tine: auto-recoltarea face screening-ul mai ușor de integrat într-o viață aglomerată, mai ales pentru cei cărora le este greu să ajungă la o clinică. Aceste rezultate sunt consistente și încurajatoare, deși programele de screening continuă să perfecționeze exact cum și când să folosească fiecare opțiune.
Când să mergi la medic
Majoritatea infecțiilor cu HPV nu necesită nicio intervenție, dar câteva situații merită atenția unui specialist. Contactează un medic dacă observi oricare dintre următoarele:
- Creșteri noi sau negi pe sau în jurul organelor genitale, anusului sau gurii.
- Sângerări vaginale neobișnuite, inclusiv sângerări după contact sexual sau între menstruații.
- Un rezultat pozitiv la testul HPV, pentru ca medicul tău să poată planifica urmărirea corespunzătoare.
- O voce răgușită, durere în gât sau o umflătură la nivelul gâtului care nu dispare.
- Un test Papanicolau omis sau întârziat, indiferent de istoricul tău de vaccinare.
Chiar și după vaccinarea anti-HPV, screening-ul regulat rămâne important, deoarece vaccinul nu acoperă toate tipurile cu risc crescut.
Glosar
| Termen | Definiție |
|---|---|
| Papilomavirusul uman (HPV) | O familie de peste 200 de virusuri înrudite; aproximativ 40 se transmit prin contact sexual. |
| HPV cu risc crescut | Tipuri precum HPV 16 și 18 care pot provoca cancer dacă infecția persistă ani de zile. |
| HPV cu risc scăzut | Tipuri precum HPV 6 și 11 care pot cauza negi genitali, dar rareori provoacă cancer. |
| Negi genitali | Creșteri moi în zona genitală sau anală, cauzate de tipurile HPV cu risc scăzut. |
| Testul Papanicolaou (frotiu Papanicolaou) | Un test care examinează celulele cervicale la microscop pentru a detecta modificări anormale. |
| Testul HPV (test ADN HPV) | Un test care detectează materialul genetic al tipurilor HPV cu risc crescut în celulele cervicale. |
| Co-testare | Efectuarea unui test HPV și a unui test Papanicolau împreună, pe aceeași probă. |
| Precancer (displazie) | Celule cervicale anormale care nu sunt cancer, dar ar putea deveni cancer dacă nu sunt tratate. |
| Cancer orofaringian | Cancer al gâtului, bazei limbii și amigdalelor, din ce în ce mai asociat cu HPV. |
Întrebări frecvente
Pot bărbații să facă HPV și cum ar ști?
Da. Bărbații pot lua și transmite HPV la fel ca femeile și, de obicei, nu au niciun simptom. Unii dezvoltă negi genitali sau anali cauzați de tipurile cu risc scăzut, în timp ce tipurile cu risc crescut pot contribui, în timp, la apariția cancerelor de gât, anus sau penis. Nu există un test de screening HPV de rutină, aprobat pentru bărbați, așa că vaccinarea și atenția acordată creșterilor neobișnuite, rănilor sau unei dureri persistente în gât sunt principalele modalități de a fi cu un pas înainte.
Poate fi vindecat HPV?
Nu există niciun medicament care să elimine virusul în sine. În marea majoritate a cazurilor, însă, sistemul imunitar elimină HPV de la sine în decurs de unu până la doi ani, deci nu este nevoie de tratament. Ceea ce medicii pot trata sunt problemele pe care HPV le poate cauza uneori, cum ar fi negii genitali sau modificările precanceroase cervicale. De aceea screeningul este atât de important: depistează acele modificări din timp, când sunt ușor de gestionat.
Vaccinul HPV funcționează dacă sunt deja activ(ă) sexual?
Poate fi în continuare de ajutor. Vaccinul oferă cea mai puternică protecție atunci când este administrat înainte de orice expunere, motiv pentru care este recomandat la începutul adolescenței. Dar, deoarece protejează împotriva a nouă tipuri, cineva care este deja activ(ă) sexual este puțin probabil să le fi întâlnit pe toate, astfel că vaccinarea poate preveni în continuare infecții noi. Vaccinarea de recuperare este recomandată până la vârsta de 26 de ani, iar unii adulți cu vârste de până la 45 de ani pot beneficia de ea după o discuție cu medicul.
Ce înseamnă un test HPV pozitiv dacă testul Babeș-Papanicolaou este normal?
De obicei înseamnă că un tip cu risc crescut este prezent, dar nu a cauzat încă modificări celulare vizibile. Aceasta este o situație frecventă și, în general, cu risc scăzut. Medicul tău va recomanda de obicei repetarea testului peste un an sau un test de urmărire pentru a vedea dacă infecția dispare, ceea ce se întâmplă în majoritatea cazurilor. Un test HPV pozitiv cu un Babeș-Papanicolaou normal este un motiv pentru monitorizare atentă, nu un diagnostic de cancer.
HPV dispare întotdeauna de la sine?
De cele mai multe ori, da. Aproximativ 9 din 10 infecții cu HPV devin nedetectabile în decurs de unu până la doi ani, pe măsură ce sistemul imunitar le elimină. O minoritate a infecțiilor cu risc crescut persistă, și tocmai acest grup mic necesită monitorizare, deoarece infecția de lungă durată este cea care poate duce în cele din urmă la cancer. Screeningul regulat este conceput tocmai pentru a identifica infecțiile care nu dispar.
Mai pot face HPV dacă m-am vaccinat?
Da, dar riscul tău este mult mai mic pentru cele mai periculoase tipuri. Gardasil 9 acoperă nouă tipuri de HPV, inclusiv pe cele responsabile de majoritatea cancerelor legate de HPV, însă nu acoperă fiecare tip existent. Din acest motiv, persoanele vaccinate ar trebui să urmeze în continuare programul recomandat de screening cervical. Vaccinarea și screeningul funcționează cel mai bine împreună.
Surse
- Centers for Disease Control and Prevention — About Genital HPV Infection, 2024 — cdc.gov
- National Cancer Institute — HPV and Cancer, 2023 — cancer.gov
- U.S. Food and Drug Administration — GARDASIL 9 (HPV 9-valent vaccine) — fda.gov
- Palmer TJ, et al. — Invasive cervical cancer incidence following bivalent HPV vaccination: a population-based observational study — Journal of the National Cancer Institute, 2024 — doi.org/10.1093/jnci/djad263
- Falcaro M, et al. — The effects of the national HPV vaccination programme in England on cervical cancer and CIN3 incidence — The Lancet, 2021 — doi.org/10.1016/S0140-6736(21)02178-4
- Wang J, et al. — Human papillomavirus-based cervical screening and long-term cervical cancer risk: a randomised health-care policy trial in Sweden — The Lancet Public Health, 2024 — doi.org/10.1016/S2468-2667(24)00218-4
- Wong HY, et al. — Invitation strategy of vaginal HPV self-sampling to improve participation in cervical cancer screening: a systematic review and meta-analysis — BMC Public Health, 2024 — doi.org/10.1186/s12889-024-19881-0
Lectură suplimentară
- Cancer de col uterin: Înțelegere, Prevenție, Tratament
- Ce înseamnă un Babeș-Papanicolaou normal cu test HPV pozitiv
- Testul HPV prin auto-recoltare: Ce este nou în screeningul cancerului de col uterin
- HPV pe limbă: simptome, riscuri și tratamente
- Hemoleucograma completă (CBC): cum să-ți citești rezultatele
Înțelege-ți rezultatele analizelor cu AI DiagMe
HPV rămâne cel mai adesea invizibil, așa că valorile din analizele tale sunt adesea cea mai clară fereastră spre ce se întâmplă în corpul tău. AI DiagMe îți explică acele rezultate într-un limbaj simplu, de zi cu zi — de la un raport de screening cervical până la o hemogramă de rutină. Dacă vrei să înțelegi un rezultat al leucocitelor, poți afla cum să citești o hemogramă completă, iar pentru testele de anticorpi, poți citi ghidul nostru despre testul de sânge pentru imunoglobulina A. AI DiagMe te ajută să înțelegi rezultatele și să pregătești întrebări mai bune pentru consultație; nu pune diagnostice și nu înlocuiește medicul tău.
Obține interpretarea rezultatelor în câteva minute
