Ein MS-Bluttest ist noch kein Mittel zur Diagnose der Multiplen Sklerose, wird aber zunehmend zur Verlaufskontrolle eingesetzt. Eine im August 2026 im JAMA Neurology veröffentlichte Studie verfolgte ein Protein namens GFAP bei mehr als 2.300 Menschen mit Multipler Sklerose und stellte fest, dass sein Blutspiegel mit der langsamen, stillen Verschlechterung zusammenhängt, die zwischen den Schüben auftritt. In diesem Artikel erfahren Sie, was GFAP misst, wie es sich vom Neurofilament-Marker unterscheidet, der bereits in der Forschung eingesetzt wird, was diese Ergebnisse beweisen und was nicht – und welche Fragen Sie bei Ihrem nächsten Neurologentermin stellen sollten.
Was die Studie vom August 2026 tatsächlich gemessen hat
Forscher der Universität Basel und der University of California, San Francisco, führten zwei langjährige Patientengruppen zusammen: die Swiss MS Cohort und die EPIC-Studie in San Francisco. Insgesamt umfassten sie 2.329 Personen und mehr als 18.600 Blutmessungen; einige Teilnehmer wurden über ein Jahrzehnt lang begleitet. Alle sechs bis zwölf Monate wurden aus einer routinemäßigen Blutentnahme zwei Proteine bestimmt: GFAP (Gliales Fibrilläres Saures Protein) und NfL (Neurofilament-Leichtkette).
Die Fragestellung war klar und praxisnah: Kann eines der beiden Proteine eine Progression unabhängig von der Schubaktivität vorhersagen – also jene Behinderungszunahme, die sich schleichend ohne erkennbaren Schub entwickelt? GFAP konnte dies. Personen mit einem für ihr Alter erhöhten GFAP-Wert hatten ein etwa 40 % höheres Risiko, sich bis zum nächsten geplanten Kontrolltermin zu verschlechtern. Und wenn der GFAP-Wert in den ersten zwei Behandlungsjahren sank, verringerte sich das Risiko einer späteren Verschlechterung deutlich.
Die Autoren wiesen zudem auf einen Nutzen für die Forschung hin: Durch die Auswahl von Studienteilnehmern anhand des GFAP-Werts ließe sich der Umfang klinischer Studien zur Krankheitsprogression um etwa ein Fünftel reduzieren – was von Bedeutung ist, da progressive Verlaufsformen der Erkrankung am schwierigsten zu untersuchen sind.
GFAP und NfL beschreiben zwei verschiedene Dinge
Die beiden Proteine werden oft in einem Atemzug genannt, stammen jedoch aus unterschiedlichen Zellen und übermitteln unterschiedliche Botschaften. NfL tritt aus geschädigten Nervenfasern aus und steigt daher während eines Schubs und in der Zeit darum herum an. GFAP stammt aus Astrozyten, den Stützzellen des Gehirns und Rückenmarks, und spiegelt den langsamen Hintergrundprozess wider – nicht den akuten Schub.
| Besonderheit | NfL (Neurofilament-Leichtkette) | GFAP (saures Gliafaserprotein) |
|---|---|---|
| Ursprungszelle | Nervenfasern (Axone) | Astrozyten, die Stützzellen des Gehirns |
| Was ein Anstieg bedeutet | Akute Entzündung, neue Läsionen, Schub | Langsame Progression zwischen den Schüben |
| Zeitrahmen des Signals | Wochen bis Monate | Monate bis Jahre |
| Vom Alter beeinflusst | Ja, die Ergebnisse werden altersbereinigt | Ja, außerdem durch Geschlecht und Körpergewicht |
| Verfügbarkeit 2026 | Fachärztliche und Forschungsumgebungen | Überwiegend Forschungskohorten |
Diese Ergänzung ist der entscheidende praktische Punkt. Gemeinsam eingesetzt, beschreiben die beiden Marker zwei verschiedene Seiten derselben Erkrankung – weshalb die aktuelle Forschung beide misst, anstatt sich für einen zu entscheiden.
Was sich für Sie dadurch ändert – und was nicht
Drei Punkte sollten klar ausgesprochen werden.
Erstens handelt es sich um einen Verlaufsmarker, nicht um einen Screening-Test. GFAP steigt bei vielen Erkrankungen an, die das Gehirn schädigen, und nimmt auch mit dem Alter natürlicherweise zu. Ein einzelner Rohwert ohne Kontext sagt wenig aus – weshalb die Forscher mit altersbereinigten Werten statt mit reinen Zahlen gearbeitet haben.
Zweitens wird Multiple Sklerose nach wie vor auf dieselbe Weise diagnostiziert wie bisher. Unsere Übersicht beschreibt Symptome, Ursachen und Diagnose der Multiplen Sklerose. Die Diagnose stützt sich auf das klinische Bild, MRT-Befunde und – wenn nötig – die Liquoranalyse. Kein Blutprotein kann das ersetzen.
Drittens ist GFAP in den meisten Ländern noch kein Bestandteil der Routineversorgung. Die in diesen Kohorten eingesetzten Tests sind hochempfindliche Forschungsplattformen, und es gibt bislang keinen anerkannten Grenzwert, den ein Labor heute in Ihren Befund drucken könnte. Wenn Ihr Neurologe GFAP erwähnt, geschieht dies in der Regel im Rahmen einer Studie oder eines spezialisierten Zentrums.
Was sich jedoch ändert, ist die Grundlage für das Gespräch. Bisher wurde eine stille Progression meist erst im Nachhinein erkannt – wenn die Funktion bereits nachgelassen hatte. Ein Marker, der sich verändert, bevor der Gehtest Auffälligkeiten zeigt, gibt Klinikern die Möglichkeit, früher zu reagieren.
Neueste wissenschaftliche Fortschritte
Vier Veröffentlichungen aus den vergangenen drei Jahren zeigen, wie GFAP von einer Laborrarität zu einem verlässlichen Verlaufsmarker geworden ist.
Im Jahr 2023 verglich ein Schweizer Team GFAP und NfL direkt miteinander bei 355 Personen. Die Forscher stellten fest, dass Patienten mit fortschreitender Erkrankung deutlich höhere GFAP-Werte aufwiesen als stabile Patienten – selbst nach Berücksichtigung des NfL-Werts –, und dass ein erhöhter GFAP-Wert mit einem schnelleren Verlust an grauer Substanz im MRT einherging. Was das für Sie bedeutet: Die beiden Marker lieferten bereits unterschiedliche Informationen, und GFAP war derjenige, der mit einem stetigen Rückgang in Verbindung stand – nicht mit Schüben.
Im Jahr 2024 begleitete dieselbe Gruppe 362 Personen, die eine B-Zell-depletierende Therapie begannen – eine der stärkeren Immuntherapien bei Multipler Sklerose. Diejenigen, bei denen der GFAP-Wert ein Jahr nach Therapiebeginn weiterhin erhöht blieb, verschlechterten sich danach häufiger. Was das für Sie bedeutet: Der Marker scheint auf die Behandlung zu reagieren und nicht nur auf die Erkrankung selbst – genau das macht ihn für die Verlaufskontrolle nützlich.
Ein Übersichtsartikel aus dem Jahr 2025 in The Lancet Neurology fasste den aktuellen Stand dieser Blutmarker zusammen. NfL spiegelt Schäden an Nervenfasern während aktiver Entzündungsphasen wider; GFAP wird als aufkommender Marker für eine Progression unabhängig von Schüben beschrieben; ein drittes Protein, CHI3L1, befindet sich noch in der Erforschung. Was das für Sie bedeutet: Die Forschung bewegt sich auf ein Panel aus mehreren Markern zu – anstatt auf einen einzigen perfekten Test.
Die Studie vom August 2026 ist die größte der vier und die erste mit einer unabhängigen Validierung in einer zweiten, separaten Kohorte. Das ist wichtig: Ein Ergebnis, das sich in einem anderen Land, mit anderen Patienten und anderen Ärzten bestätigen lässt, ist weitaus verlässlicher als eines, das nur einmal beobachtet wurde. Dennoch handelt es sich bei allen vier Studien um Beobachtungsstudien, die Zusammenhänge aufzeigen, aber keine Ursache-Wirkungs-Beziehungen belegen – und keine von ihnen hat einen Grenzwert festgelegt, den eine Klinik heute auf einen einzelnen Patienten anwenden könnte.
Wann Sie mit Ihrem Neurologen sprechen sollten
Blutmarker sind ein Forschungsthema, doch die Gründe, ärztlichen Rat zu suchen, sind unverändert und konkret:
- Neu auftretende oder sich verschlechternde Schwäche, Taubheitsgefühle, Sehverlust oder Gleichgewichtsprobleme, die länger als 24 Stunden anhalten
- Eine allmähliche Veränderung über Monate hinweg bei der Gehstrecke, der Fingerfertigkeit oder der Erschöpfung – auch ohne einen eindeutigen Schub
- Nebenwirkungen oder Veränderungen im Blutbild unter einer verlaufsmodifizierenden Therapie
- Unsicherheit darüber, ob Ihre aktuelle Behandlung noch wirksam ist
Die routinemäßige Laborkontrolle begleitet die meisten MS-Therapien bereits, und ein besseres Verständnis davon ist hilfreich. Ein eigener Leitfaden erklärt Wie Sie Ihre Bluttestergebnisse lesen, und ein weiterer behandelt auffällige Blutbefunde. Wenn Sie mit dem Thema Laboruntersuchungen noch nicht vertraut sind, beschreiben wir außerdem was bei einer Blutuntersuchung passiert.
Da Multiple Sklerose eine immunvermittelte Erkrankung ist, können auch verwandte Seiten hilfreich sein. Ein Artikel gibt einen Überblick über Symptome und Behandlungen von Autoimmunerkrankungen, ein weiterer beschreibt ausführlich das Autoimmun-Panel, und ein dritter erklärt hohe CRP-Werte.
Glossar
| Begriff | Definition |
|---|---|
| GFAP | Saures Gliafaserprotein. Ein Strukturprotein der Astrozyten, das im Blut nachgewiesen werden kann, wenn diese Zellen aktiviert oder geschädigt sind. |
| NfL | Neurofilament-Leichtkette. Ein Protein, das bei Schädigung von Nervenfasern freigesetzt wird und als Marker für aktive Entzündungsprozesse dient. |
| Astrozyt | Eine sternförmige Stützzelle des Gehirns und Rückenmarks, die Neuronen versorgt und zur Regulierung von Entzündungen beiträgt. |
| PIRA | Progression unabhängig von Schubaktivität. Eine Behinderung, die sich schrittweise verschlechtert, ohne dass ein erkennbarer Schub vorliegt. |
| Rückfall | Ein Aufflackern neuer oder wiederkehrender neurologischer Symptome, das mindestens 24 Stunden anhält und von einer teilweisen oder vollständigen Erholung gefolgt wird. |
| Kohortenstudie | Eine Studie, die dieselbe Personengruppe über einen längeren Zeitraum begleitet und die Entwicklung bei den Teilnehmenden dokumentiert. |
| Altersbereinigter Wert | Ein Ergebnis, das als Abweichung vom typischen Wert einer gleichaltrigen Person angegeben wird – nicht als absolute Konzentration. |
| Verlaufsmodifizierende Therapie | Eine Langzeitbehandlung, die darauf abzielt, Schübe zu reduzieren und den Verlauf der Multiplen Sklerose zu verlangsamen. |
Häufig gestellte Fragen
Kann ein Bluttest Multiple Sklerose diagnostizieren?
Nein. Es gibt keinen einzelnen Bluttest, der Multiple Sklerose bestätigt. Die Diagnose stützt sich auf die Krankengeschichte, eine neurologische Untersuchung, eine MRT von Gehirn und Rückenmark sowie gegebenenfalls auf die Analyse von Liquor cerebrospinalis, der durch eine Lumbalpunktion gewonnen wird. Bluttests werden hauptsächlich eingesetzt, um Erkrankungen auszuschließen, die MS ähneln – etwa bestimmte Infektionen, Vitaminmangel und andere Autoimmunerkrankungen.
Kann ich meinen Arzt um einen GFAP-Test bitten?
In den meisten Ländern lautet die Antwort derzeit nein, da der Test außerhalb von Forschungseinrichtungen nicht routinemäßig angeboten wird und kein validierter Referenzwert für individuelle Entscheidungen existiert. Spezialisierte MS-Zentren, die an Studien teilnehmen, können ihn jedoch durchführen. Es ist durchaus sinnvoll, Ihren Neurologen zu fragen, ob Ihr Zentrum an Biomarker-Forschungsprojekten beteiligt ist.
Bedeutet ein erhöhter GFAP-Wert, dass meine MS sich verschlechtert?
Nicht für sich allein. Die Studie von 2026 berichtete von einem höheren durchschnittlichen Risiko in einer großen Gruppe – nicht von einer Gewissheit für eine einzelne Person. GFAP steigt zudem mit dem Alter an, unterscheidet sich zwischen Männern und Frauen und erhöht sich nach anderen Hirnverletzungen wie Schlaganfall oder Kopftrauma. Es ist ein Signal unter vielen, das gemeinsam mit Symptomen und Bildgebungsbefunden bewertet wird.
Ist das dasselbe wie die neuen Alzheimer-Bluttests?
Nein, obwohl beide zur selben Familie hochempfindlicher Bluttests gehören. Alzheimer-Tests messen Proteine wie p-tau217, die mit Amyloid- und Tau-Pathologie in Zusammenhang stehen. GFAP und NfL sind allgemeine Marker für Gehirn- und Nervenschäden und werden bei verschiedenen neurologischen Erkrankungen untersucht.
Erfordern MS-Behandlungen regelmäßige Blutuntersuchungen?
Ja, die meisten krankheitsmodifizierenden Therapien erfordern eine regelmäßige Überwachung – in der Regel ein großes Blutbild, Leberenzyme und manchmal die Nierenfunktion – in Abständen, die vom jeweiligen Medikament abhängen. Dies ist unabhängig von der Biomarker-Forschung und gehört zur standardmäßigen Sicherheitsnachsorge.
Wie lange dauert es, bis diese Ergebnisse vorliegen?
Routinemäßige Sicherheitstests liegen in der Regel innerhalb von ein bis drei Werktagen vor. Forschungsassays wie GFAP werden in Chargen durchgeführt und können Wochen dauern – ein weiterer Grund, warum sie derzeit nicht für unmittelbare klinische Entscheidungen eingesetzt werden.
Quellen
- National Library of Medicine — Multiple Sclerosis, MedlinePlus, 2026 — medlineplus.gov
- National Institute of Neurological Disorders and Stroke — Multiple Sclerosis (MS), NIH, 2025 — ninds.nih.gov
- Mayo Clinic — Multiple sclerosis: diagnosis and treatment, 2026 — mayoclinic.org
- Einsiedler M, Sandgren S, Schaedelin S, et al. — Serum Glial Fibrillary Acidic Protein Dynamics, Disease Progression, and Therapy Response in Multiple Sclerosis — JAMA Neurology, 2026 — doi.org/10.1001/jamaneurol.2026.2500
- Meier S, Willemse EAJ, Schaedelin S, et al. — Serum Glial Fibrillary Acidic Protein Compared With Neurofilament Light Chain as a Biomarker for Disease Progression in Multiple Sclerosis — JAMA Neurology, 2023 — doi.org/10.1001/jamaneurol.2022.5250
- Benkert P, et al. — Serum GFAP and Neurofilament Light Chain Levels Reflect Different Mechanisms of Disease Progression under B-Cell Depleting Treatment in Multiple Sclerosis — Annals of Neurology, 2024 — consensus.app
- Chitnis T, Magliozzi R, Abdelhak A, et al. — Blood and CSF biomarkers for multiple sclerosis: emerging clinical applications — The Lancet Neurology, 2025 — doi.org/10.1016/S1474-4422(25)00249-2
Weiterführende Literatur
- Blutbild: So lesen Sie Ihre Ergebnisse
- Normalwerte im Blutbild erklärt
- Wie lange es dauert, bis Blutwerte vorliegen
- Große Blutbild-Panels: Brauchen Sie wirklich eines?
- Fasten vor einer Blutabnahme: Regeln und Zeitpunkt
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