骨關節炎是全球最常見的關節疾病，影響數以億計步入中老年的成年人。在香港，它更常被稱為「退化性關節炎」：包覆骨骼末端、起緩衝作用的光滑軟骨逐漸磨損，令關節僵硬、疼痛，活動也越來越困難。它最常影響膝、髖、手部和脊椎，但並非老化必然出現的結果，因為很多風險因素都可以控制。本文會解釋骨關節炎是甚麼、成因為何、醫生如何辨認和診斷、它與類風濕關節炎有何不同，以及有哪些治療和最新科學進展可以幫助你。你亦會明白，為何驗血雖然不能確診骨關節炎，卻在排除其他關節痛成因上擔當重要角色。
骨關節炎是甚麼？
骨關節炎（osteoarthritis，簡稱OA）是一種慢性疾病，關節內的軟骨會慢慢磨蝕。軟骨是一種結實而滑溜的組織，讓骨骼能互相順暢滑動。軟骨變薄後，下面的骨骼會增厚，關節邊緣可能長出稱為「骨刺」（骨贅，osteophytes）的小骨質增生，關節內膜亦可能出現輕微發炎。由於它影響的是整個關節，而不只是軟骨，醫生現在把它視為整個關節結構的疾病。
骨關節炎另一個常見名稱是退化性關節病（degenerative joint disease，DJD），反映了損害是逐漸發生、屬機械性的。它與發炎性或自身免疫性關節炎不同，後者是免疫系統攻擊關節。骨關節炎只是眾多關節疾病之一，我們的健康資訊庫解釋了更廣泛的關節炎類別。
骨關節炎的成因是甚麼？需要知道的風險因素
骨關節炎很少只有單一成因，而是多個因素經年累月結合，超出了關節自我修復的能力。衞生署長者健康服務指出，退化性膝關節炎是由關節慢性勞損引起，隨年紀增長關節液分泌減少、軟骨變薄，若保護關節的肌肉及筋腱疲弱、身體過重，或姿勢和活動不正確，情況便會更差（衞生署長者健康服務：退化性膝關節炎）。有些因素你無法改變，有些則在你的控制之內。
- 年齡：45歲後風險穩步上升，因為軟骨自我更新的能力減弱。
- 體重過重：額外的體重會加重膝和髖的負荷，脂肪組織亦會釋出可促進輕度發炎的物質。
- 曾受關節創傷：過往的骨折、韌帶撕裂或手術，可能令多年後出現骨關節炎。
- 重複勞損：需要提重物、跪地或反覆撞擊的工作或運動，會加快關節磨損。
- 遺傳：有骨關節炎家族病史，尤其是手部，會增加患病的可能。
- 性別和荷爾蒙：女性較常受影響，特別是在停經後。
- 關節形狀和排列：O型腿、髖關節異常或關節不平均，會令壓力集中在某一處。
由於體重、體能活動和預防受傷都可以改變，即使有家族病史，很多人仍然真的可以預防骨關節炎。
骨關節炎有甚麼症狀？
骨關節炎的主要症狀是疼痛。它通常屬「機械性」疼痛，即越用越痛、活動時加劇，休息後減輕。初期的不適可能時有時無，但日子久了可能變得持續。其他常見徵兆包括早上起床時短暫的僵硬（通常少於30分鐘）、活動幅度減少，以及關節活動時出現磨擦或「咔咔」聲，醫學上稱為骨擦音（crepitus）。有些關節會因骨質增生而看起來較大，病情發作時亦可能出現輕微腫脹。
膝關節的骨關節炎
膝關節是最常受影響的關節。患者常在上落樓梯、站起來或步行較長距離時感到疼痛，坐下一段時間後亦會僵硬。衞生署長者健康服務亦提到，最常見的徵狀是膝部間歇疼痛，尤其在下樓梯和攜重物時。由於膝痛可以有很多不同成因，另一篇文章會介紹膝痛的各種成因。
手部的骨關節炎
手部骨關節炎通常影響手指關節和拇指根部。它可能在指尖附近形成結實的骨質突起，稱為「赫伯登結節」（Heberden’s nodes），手指中間的關節亦可能出現類似的腫塊，稱為「布夏爾結節」（Bouchard’s nodes）。握物、捏物和精細的動作可能會變得不適。
髖關節和脊椎的骨關節炎
髖關節骨關節炎經常引致腹股溝或大腿外側疼痛，令步行或穿鞋變得困難。在脊椎，磨損的椎間盤和關節可能引致頸部或下背僵硬；如果骨質增生壓迫附近的神經，偶爾亦會出現與神經有關的症狀。
骨關節炎與類風濕關節炎有何不同？
骨關節炎是磨損引起的疾病，而類風濕關節炎是自身免疫疾病，免疫系統錯誤地攻擊關節內膜，引起廣泛發炎。這是病人最常問的問題之一。兩者都會引致關節痛，但屬於截然不同的疾病。分辨兩者很重要，因為類風濕關節炎需要及早使用特定藥物治療，以免關節出現永久損害。如想更深入比較，我們的醫學團隊亦編寫了詳盡的類風濕關節炎指南。
| 特點 | 骨關節炎 | 類風濕關節炎 |
|---|---|---|
| 疾病類型 | 磨損性（退化性） | 自身免疫及發炎性 |
| 一般發病 | 逐漸出現，通常在45歲後 | 任何年齡，常見於30至60歲 |
| 受影響關節 | 常見單側；膝、髖、手部、脊椎 | 通常左右對稱；手腳的小關節 |
| 早上僵硬 | 短暫，少於30分鐘 | 持續較長，常超過一小時 |
| 腫脹 | 堅硬的骨質增大 | 溫熱、柔軟而有壓痛的腫脹 |
| 全身症狀 | 不常見 | 疲倦和低燒很常見 |
| 一般驗血結果 | 通常正常 | 發炎指標常偏高，抗體常呈陽性 |
如何診斷骨關節炎？
骨關節炎主要根據你的病歷和身體檢查來診斷，而不是靠單一項檢查。2023年《美國醫學會雜誌》（JAMA）一篇綜述指出，45歲或以上、活動時關節疼痛，而早上沒有或只有輕微僵硬的成年人，最可能的解釋就是骨關節炎。醫生會詢問疼痛的模式，檢查關節有沒有腫脹和骨質增大，並查看活動幅度。在香港，你可以先向家庭醫生或家庭醫學診所（前稱普通科門診）求診，有需要時醫生會轉介骨科、風濕科或物理治療。
臨床檢查和影像
X光片可以顯示骨與骨之間的空隙收窄、骨刺和骨質變密，有助支持診斷。重要的是，X光的影像不一定與病人的感受吻合：有些人變化明顯但疼痛輕微，有些人變化輕微卻很痛。因此，影像檢查是用來確認診斷和評估嚴重程度，而不是單憑它決定治療。
有助排除其他成因的驗血
沒有任何驗血可以確診骨關節炎。驗血的作用是排除其他可能與它相似的疾病，尤其是發炎性或晶體引起的關節炎。如果症狀模式令人擔心，醫生可能會安排C反應蛋白（CRP）發炎檢查，亦可能加驗紅血球沉降率（ESR）。如要特別檢查類風濕關節炎，醫生可能會安排抗環瓜氨酸肽（anti-CCP）抗體檢查。如果關節突然紅腫熱痛，提示可能是晶體問題，另一篇指南會介紹痛風紓緩及治理方法。
| 驗血項目 | 量度甚麼 | 有助排除甚麼 |
|---|---|---|
| C反應蛋白（CRP） | 身體的整體發炎程度 | 類風濕關節炎、感染及其他發炎疾病 |
| 紅血球沉降率（ESR） | 紅血球沉降的速度，是發炎的指標 | 發炎性關節炎、感染 |
| 類風濕因子（RF） | 常見於自身免疫疾病的一種抗體 | 類風濕關節炎 |
| 抗環瓜氨酸肽（anti-CCP）抗體 | 對類風濕關節炎高度特異的抗體 | 早期類風濕關節炎 |
| 尿酸 | 血液中的尿酸含量（香港一般以µmol/L報告） | 痛風（一種晶體引起的關節炎） |
甚麼時候應該求醫？
關節痛很常見，但出現某些徵兆時，應盡快求醫，而不是觀望。如留意到以下任何情況，請考慮預約醫生：
- 關節疼痛或僵硬持續數星期以上，或令你無法進行日常活動。
- 關節發熱、發紅或突然非常腫脹，可能是感染或痛風。
- 早上僵硬遠超過一小時，較可能是發炎性關節炎。
- 關節症狀同時伴隨發燒、原因不明的體重下降或疲倦。
- 關節「卡住」、突然無力或變形。
骨關節炎的治療與管理
目前沒有可以逆轉骨關節炎的根治方法，但有多種治療能紓緩疼痛、保持關節功能並維持生活質素。治療通常從改善生活習慣開始，只在需要時才加上藥物或手術。
運動和體能活動
活動是治理骨關節炎的基礎。強化關節周圍的肌肉、步行或游泳等溫和的帶氧運動，以及伸展關節活動幅度的練習，都有助減輕疼痛和僵硬。活動一個疼痛的關節或許有違直覺，但保持活躍遠比休息更能保護關節。如有需要，可請教醫生或物理治療師設計合適的運動。
體重管理
對體重過重的人來說，即使只減去少量體重，也可以明顯減輕膝和髖的負荷並紓緩症狀。由於體重與關節壓力關係密切，體重管理是最有效的工具之一。
藥物
需要止痛時，指引一般建議膝及手部骨關節炎先使用外用消炎止痛藥膏，其次是以最低有效劑量、最短時間服用口服消炎止痛藥。撲熱息痛（acetaminophen/paracetamol）對部分人效果有限。在病情嚴重發作時，關節內注射類固醇可帶來短期紓緩。任何藥物都應與醫生一起選擇，並考慮你的其他健康狀況。非類固醇消炎止痛藥可能引起腸胃不適或潰瘍，必須按醫生指示使用。
手術
當骨關節炎已到後期，其他治療再無法控制症狀時，關節置換手術（最常見是膝或髖關節）可以大大恢復舒適度和活動能力。只有在嘗試過保守治療後，才會考慮手術。
骨關節炎的最新科學進展
過去三年，骨關節炎的研究發展迅速。以下用淺白的語言介紹各項發現，以及它們對你可能有甚麼意義。
運動的證據比以往更強。2024年更新的Cochrane綜述綜合了多項膝骨關節炎陸上運動試驗，發現運動對疼痛和功能有輕至中度的改善，而且在不同運動計劃中都成立。這對你的意義：具體做哪種運動，遠不及選擇一種你能持之以恆的活動重要，所以你喜歡的計劃就是好計劃。
減重藥物可能紓緩膝部症狀。在2024年《新英格蘭醫學雜誌》發表的一項試驗中，患有肥胖和膝骨關節炎的成年人每星期注射一次司美格魯肽（semaglutide）——一種最初為糖尿病和減重研發的GLP-1藥物——體重大幅下降，膝痛亦明顯比使用安慰劑的人少。GLP-1藥物能抑制食慾，幫助降低體重。這對你的意義：當骨關節炎與體重過重密切相關時，這些新治療可能有幫助，但它們作用於體重和疼痛，而不是修復軟骨，所以應與醫生討論。
骨關節炎現時被視為一種影響整個關節、部分屬代謝性的疾病。2025年《自然綜述：疾病入門》（Nature Reviews Disease Primers）的一篇概覽形容，它涉及發炎和代謝，而不只是機械性磨損，但現時的治療仍然以紓緩症狀為主。這對你的意義：在科學尋求更根本的治療期間，活動和控制體重等生活習慣仍是治理的支柱。
世界各地的指引大致一致，但仍有分歧。2024年一篇比較骨關節炎臨床指引的系統性綜述發現，各指引都一致而強烈地支持運動、體重管理和病人教育，但對關節注射等治療的建議則互有矛盾。這對你的意義：好的治療計劃應因人而異，你也可以合理地問醫生，為何建議或不建議某個選擇。
真正能改變病程的藥物仍然欠奉，但研究正積極進行。研究人員正探索最初為糖尿病設計的藥物能否保護關節；2024年《EBioMedicine》一項研究以基因分析找出幾個值得測試的藥物標靶。「改變病程的骨關節炎藥物」（DMOAD）能減慢關節損害本身，但至今仍未有任何一種獲批。這對你的意義：現時的治療是控制症狀，而任何有潛力的新藥仍需多年測試才能應用於臨床。
年度研究總結有助追蹤進展。2025年骨關節炎年度回顧確認，肥胖和缺乏活動仍是這個病主要而可改變的推手，而運動和減重仍有最強的證據支持。這對你的意義：在你控制範圍內的習慣，仍然影響最大。
與骨關節炎共處
骨關節炎是長期病患，但大部分人都能好好控制，並多年保持活躍。簡單的日常策略能保護關節：把吃力的工作分段完成、活動和短暫休息交替進行、穿合適的鞋，並在有需要時使用手杖或開瓶器等輔助工具。避免長時間站立、蹲下或坐矮櫈，也能減輕膝關節的負擔。熱敷可放鬆僵硬的關節，而冷敷則可紓緩紅腫的關節。
骨骼和整體健康同樣重要。保持肌肉強壯可支撐關節，照顧好骨質密度則有助你站得更穩；有些人亦會做維他命D驗血，如想了解更全面的情況，我們的團隊解釋了鈣質及骨骼礦物質檢查。最後，慢性疼痛可能影響情緒和睡眠，如果你感到情緒低落，值得告訴醫生，因為處理這方面也是良好骨關節炎護理的一部分。
詞彙表
| 詞彙 | 定義 |
|---|---|
| 軟骨 | 關節內包覆骨骼末端、起緩衝作用的光滑保護組織。 |
| 骨刺（骨贅） | 在受骨關節炎影響的關節邊緣形成的骨質增生。 |
| 退化性關節病（DJD） | 骨關節炎的另一個名稱，描述關節組織逐漸損耗。 |
| 滑液 | 潤滑關節、減少活動時磨擦的濃稠液體。 |
| 骨擦音（crepitus） | 活動受損關節時感覺到或聽到的磨擦、爆裂或「咔咔」聲。 |
| 發炎性關節炎 | 由過度活躍的免疫系統而非磨損引起的關節疾病，例如類風濕關節炎。 |
| C反應蛋白（CRP） | 身體某處發炎時會上升的一種血液蛋白。 |
| 抗環瓜氨酸肽（anti-CCP）抗體 | 在血液中發現時，強烈提示類風濕關節炎的免疫蛋白。 |
| DMOAD | 改變病程的骨關節炎藥物；能減慢關節損害本身的治療，至今仍未有任何一種獲批。 |
| 隊列（cohort） | 研究中被長期跟進的一組人。 |
骨關節炎常見問題
骨關節炎和類風濕關節炎有何分別？
骨關節炎是與磨損有關的疾病，軟骨隨時間損耗，通常影響少數關節，早上的僵硬時間短。類風濕關節炎是自身免疫疾病，免疫系統攻擊關節，通常左右對稱，僵硬時間長，並有疲倦等全身症狀。骨關節炎的驗血結果通常正常，而類風濕關節炎的驗血結果則經常異常。
膝骨關節炎可以根治嗎？
目前沒有可以逆轉膝骨關節炎軟骨流失的根治方法。不過，透過運動、體重管理、止痛措施，以及在嚴重個案中進行關節置換手術，症狀通常可以得到良好控制。改變病程藥物的研究正在進行，但至今仍未有任何一種獲批。
骨關節炎最初有甚麼症狀？
早期骨關節炎通常始於與活動有關的輕微關節痛，休息後會減輕，並在起床或久坐後出現短暫僵硬。你亦可能留意到輕微的磨擦感或靈活度下降。由於這些徵兆容易被忽略，如果持續出現，最好告訴醫生。
骨關節炎會影響手部嗎？
會。骨關節炎經常影響手指關節和拇指根部，形成結實的骨質突起、僵硬，以及握物或捏物時的不適。手部骨關節炎常有家族傾向，女性較常見，特別是在停經後。
驗血可以診斷骨關節炎嗎？
沒有任何驗血可以確診骨關節炎，因為它不是自身免疫疾病，一般指標通常正常。驗血的作用是排除與它相似的疾病，例如類風濕關節炎或痛風。把這些結果與你的症狀一併理解，有助醫生作出正確的診斷。
膝骨關節炎最好的治療是甚麼？
證據最充分的膝骨關節炎治療是運動和體重管理，並在需要時配合止痛。外用消炎止痛藥膏，有時加上關節注射，可在病情發作時幫助紓緩，而關節置換則留待嚴重個案。最合適的組合，視乎你的症狀和整體健康。
參考資料
- 衞生署長者健康服務 — 退化性膝關節炎。https://www.elderly.gov.hk/tc_chi/health_information/bones_and_joints/osteoarthritisknee.html
- 美國疾病控制及預防中心（CDC）— Osteoarthritis。https://www.cdc.gov/arthritis/osteoarthritis/index.html
- 美國國家關節炎及肌肉骨骼與皮膚疾病研究所（NIAMS）— Osteoarthritis。https://www.niams.nih.gov/health-topics/osteoarthritis
- Mayo Clinic — Osteoarthritis: Symptoms and causes。https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/osteoarthritis/symptoms-causes/syc-20351925
- Tang S, et al. Osteoarthritis. Nature Reviews Disease Primers，2025年。https://doi.org/10.1038/s41572-025-00594-6
- Lawford BJ, et al. Exercise for osteoarthritis of the knee. Cochrane Database of Systematic Reviews，2024年。https://doi.org/10.1002/14651858.CD004376.pub4
- Bliddal H, et al. Once-Weekly Semaglutide in Persons with Obesity and Knee Osteoarthritis. New England Journal of Medicine，2024年。https://doi.org/10.1056/NEJMoa2403664
- Dell’Isola A, et al. Osteoarthritis year in review 2025: epidemiology and therapy. Osteoarthritis and Cartilage，2025年。https://doi.org/10.1016/j.joca.2025.08.015
- Gray B, et al. Analysis of the similarities and differences between osteoarthritis clinical practice guideline recommendations: a systematic review. Osteoarthritis and Cartilage，2024年。https://doi.org/10.1016/j.joca.2024.02.890
- Duong V, et al. Evaluation and Treatment of Knee Pain: A Review. JAMA，2023年。https://doi.org/10.1001/jama.2023.19675
- Fu K, et al. Exploring antidiabetic drug targets as potential disease-modifying agents in osteoarthritis. EBioMedicine，2024年。https://doi.org/10.1016/j.ebiom.2024.105285
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