關節炎並不是單一疾病，而是超過100種會引起關節痛、僵硬及腫脹的病症的統稱。由於這個詞涵蓋了由年齡相關的勞損、自身免疫攻擊到結晶積聚等不同情況，兩個同樣說自己有關節炎的人，面對的問題、治療及前景可能截然不同。知道自己屬於哪一類，是好好控制病情的第一步。本文解釋關節炎是甚麼、主要類型有何分別、成因、要留意的關節炎症狀，以及醫生用來分辨不同類型的驗血項目。你亦會看到以淺白語言介紹的最新科學進展、重要詞彙表，以及病人最常問的問題。目的很簡單：幫助你看懂一個令人困惑的診斷，並知道何時應該求醫。
關節炎是甚麼？
關節炎的英文arthritis源自希臘文，意思是「關節發炎」。關節是兩塊骨頭相接的地方，有軟骨作緩衝，並由關節液潤滑，讓骨頭可以順暢活動而不互相磨擦。當這個系統受損或受到攻擊，關節便會疼痛、僵硬，有時還會腫脹或發熱。日子久了，關節周圍的軟骨、骨骼、韌帶及肌腱都可能受影響。
關節炎令人困惑之處，在於損傷可以由完全不同的途徑開始。有些類型是作緩衝的軟骨經過數十年逐漸磨損；有些是免疫系統錯誤地攻擊關節內膜；還有一些是關節內形成微細結晶，引發突然而劇烈的疼痛。本站另有文章介紹與勞損有關的骨關節炎（又稱退化性關節炎），以及類風濕關節炎，這是大多數人聽過的兩種類型。由於根本成因差異很大，對某一類型有效的治療，用在另一類型上可能無效甚至有害，所以準確分類非常重要。
關節炎有哪些主要種類？
醫生按造成關節損傷的原因把關節炎分類。下表總結最常見的類型、各自的成因，以及通常有助辨認的檢查。這是一張地圖而不是診斷：只有醫生才能確認你屬於哪一類。
| 類型 | 成因 | 常用的檢查 |
|---|---|---|
| 骨關節炎（退化性關節炎） | 因年齡、過度使用或舊患令軟骨逐漸磨損 | X光；發炎指標通常正常 |
| 類風濕關節炎 | 自身免疫攻擊關節內膜，常見於身體兩側相同的關節 | 類風濕因子、抗CCP抗體、CRP、ESR |
| 痛風 | 尿酸結晶積聚在關節，常見於大腳趾 | 血清尿酸；關節液結晶分析 |
| 銀屑病關節炎 | 與皮膚病牛皮癬（銀屑病）有關、由免疫引起的發炎 | 臨床檢查、CRP或ESR、影像檢查（類風濕因子通常呈陰性） |
| 化膿性（感染性）關節炎 | 關節內細菌感染，屬醫療急症 | 關節液培養、血液培養、CRP及白血球數目明顯偏高 |
| 強直性脊椎炎 | 脊椎及骨盆發炎，多見於較年輕的成年人 | HLA-B27基因標記、CRP或ESR、磁力共振（MRI） |
此外，本站另有文章介紹痛風止痛及處理方法；對同時有關節症狀的人，亦有相關指南介紹皮膚病牛皮癬（銀屑病）。有些人的關節炎是全身性自身免疫疾病的一部分，如需了解相關背景，可參閱另一篇介紹自身免疫疾病紅斑狼瘡的文章。
關節炎的成因及風險因素
由於關節炎其實是一組病症，成因各有不同。骨關節炎主要由機械性勞損引起：作緩衝的軟骨因年齡、重複受壓或舊患而變薄，直至骨頭幾乎直接互相磨擦。相反，類風濕關節炎及銀屑病關節炎屬自身免疫疾病，即免疫系統轉而攻擊身體自己的關節組織，原因至今仍在研究中。痛風則有代謝原因：當血液中尿酸過多時便會積聚，尿酸是正常的代謝廢物，但濃度過高時會形成結晶。
有幾項因素會增加患上某類關節炎的機會。年齡是骨關節炎最大的風險因素。家族病史對多種類型都有影響，因為基因會影響軟骨的強度及免疫系統的表現。體重過重會增加膝關節及髖關節的負荷，亦會加劇發炎，所以體重在成因及治療中都是反覆出現的重點。其他因素包括舊的關節創傷、需要重複動作的工作、吸煙（已知會誘發類風濕關節炎），以及痛風方面的高嘌呤（普林）食物及酒精。女性患類風濕關節炎的風險較高，而痛風則較常見於男性。衞生署長者健康服務亦指出，痛風病人多是40歲以上，男性多於女性，並常有飲酒及進食動物內臟、貝殼類海產的習慣。以上因素沒有一項必然導致關節炎，但如果同時有幾項，便值得與醫生商討。
關節炎症狀及警號
關節炎的主要症狀是關節痛、僵硬、腫脹及活動幅度減少，而症狀出現的模式能提供重要線索。骨關節炎的疼痛通常在活動後加劇、休息後舒緩，起床後的僵硬一般在半小時左右內消退。類風濕關節炎等發炎性類型則往往引起持續一小時或以上的早上僵硬，並伴隨發熱、發紅及腫脹，而且常影響身體兩側相同的關節。痛風的典型表現是突然發作，常在夜間出現，單一關節變得劇痛、發紅及發熱。
發炎性類型亦可能伴隨全身症狀，包括疲倦、低燒及整體不適，因為免疫反應影響的是整個身體，而不只是關節。由於膝關節是最常受影響的關節之一，本站亦有文章介紹膝頭痛的成因及治療。
何時應看醫生？
如果關節痛、腫脹或僵硬持續超過一兩星期，或反覆出現，便應預約醫生。對發炎性類型而言，及早評估最為重要，因為及時治療可以防止關節永久受損。在香港，你可以先看家庭醫生或家庭醫學診所（前稱普通科門診），有需要時醫生會轉介風濕科專科門診。如果單一關節突然發熱、發紅及嚴重腫脹，特別是同時發燒或感到非常不適，應即日求醫或前往急症室。這種情況可能是化膿性關節炎，即關節感染，屬醫療急症，必須立即治療以免造成永久損害。
關節炎如何診斷？有哪些驗血項目？
診斷關節炎由臨床檢查及病歷開始：哪些關節痛、痛了多久、以甚麼模式出現。之後，醫生會結合影像檢查及化驗來確認類型。X光可顯示軟骨流失及骨骼變化，超聲波及磁力共振則能較早發現發炎。當關節腫脹時，醫生可能會用針抽取少量關節液，檢查有沒有結晶或感染。
驗血是分辨發炎性關節炎與勞損性疾病的關鍵。要評估發炎程度，化驗所會量度一種稱為C反應蛋白（CRP）的蛋白質，並報告紅血球沉降率（ESR）。懷疑類風濕關節炎時，醫生會安排抗CCP抗體檢查，它對這種疾病相當有特異性，而且可能在症狀出現前數年已呈陽性。由於類風濕因子亦能提供資料，許多病人會接受較全面的自身免疫抗體檢查。如果懷疑紅斑狼瘡，檢查可能會加上抗核抗體（ANA）檢查。香港的化驗報告多以英文列出這些項目，例如「C-Reactive Protein」「ESR」「Rheumatoid Factor」「Anti-CCP」「Urate」；尿酸一般以µmol/L表示。下表列出異常結果可能提示的情況。
| 驗血項目 | 異常結果可能提示 |
|---|---|
| C反應蛋白（CRP） | 整體發炎；類風濕、銀屑病或化膿性關節炎時常偏高，骨關節炎時通常正常 |
| 紅血球沉降率（ESR） | 第二個發炎指標，支持成因屬發炎性而非勞損性 |
| 類風濕因子（RF） | 與類風濕關節炎有關的抗體，但健康人士及其他疾病亦可能出現 |
| 抗CCP抗體 | 對類風濕關節炎較具特異性，有時在關節症狀出現前已可驗出 |
| 血清尿酸（µmol/L） | 偏高提示痛風，但並非所有尿酸高的人都會患上痛風 |
沒有任何單一結果能確診關節炎。醫生會把這些數值與你的症狀及影像檢查一併解讀，所以結合背景解讀化驗數值非常重要。
關節炎如何治療及控制？
關節炎沒有一套適合所有人的根治方法，但大多數類型都能控制得很好；發炎性類型越早開始治療，長遠結果越理想。治療通常結合藥物、體能活動及生活習慣調整，並按具體類型度身訂造。
藥物
處理疼痛及發炎時，醫生通常先用非類固醇消炎止痛藥（NSAID），並會短期使用類固醇。自身免疫類型的轉捩點是一組稱為「改善病情抗風濕藥」（DMARD）的藥物，它們能減慢免疫攻擊本身，而不只是舒緩症狀；甲氨蝶呤（methotrexate）是常見的首選。如果這些藥物不足夠，生物製劑及標靶合成DMARD可以阻斷特定的發炎訊號。醫管局智友站亦提供類風濕關節炎的疾病資料及自我管理資訊。痛風的治療則不同：突然發作時用消炎藥舒緩，長期控制則要靠降低血液中的尿酸。
運動、體重及日常習慣
保持活躍是最有效的方法之一。游泳、踏單車及步行等低衝擊運動，可以強化支撐關節的肌肉並保持柔軟度，又不會像高衝擊運動那樣衝擊關節。物理治療及職業治療有助保護關節、維持自理能力，冷熱敷則可短暫舒緩不適。達到並保持健康體重，可同時減輕膝關節及髖關節的負荷和身體的發炎。衞生署長者健康服務的退化性膝關節炎資料亦建議保持理想體重、避免攜帶過重物件及長時間蹲坐，並適當強化大腿肌肉。均衡飲食、不吸煙及處理壓力，令整個計劃更完整，對許多人來說，這樣足以不讓關節炎主宰日常生活。人工關節置換等手術，只會留給其他方法無效的嚴重個案。
最新科學進展
研究正持續改善關節炎的診斷及治療。以下是過去幾年的四項發展，以及它們對你可能有的意義。
類風濕關節炎：及早診斷及「達標治療」
風濕科醫生現在強調要在「黃金治療期」，即治療效果最好的頭幾個月內發現類風濕關節炎，然後不斷調整藥物直至病情平靜下來，這種策略稱為「達標治療」（treat-to-target，持續以緩解為目標）。一篇2023年刊於《The Lancet》的回顧指出，較早診斷、更好的影像檢查，以及抗CCP抗體等驗血，令比以往更多人達到緩解，即疾病幾乎沒有活躍跡象。這對你的意義：如果關節腫脹持續超過數星期，盡早檢查可以真正改變長遠結果。
選擇性更高的標靶藥物
一類稱為JAK抑制劑的較新藥物（能抑制細胞內特定發炎訊號的口服藥），擴闊了類風濕關節炎及銀屑病關節炎的治療選擇。一篇2024年刊於《Nature Reviews Rheumatology》的回顧解釋，科學家正把這些藥物設計得更具選擇性，希望保留療效之餘減少副作用。這對你的意義：當舊有治療未能控制病情，現在已有更具針對性的替代方案，但每種藥物仍需要與醫生定期跟進及驗血監察。
減重、GLP-1藥物與膝關節骨關節炎
減重一向有助紓緩膝關節骨關節炎，而一項2024年刊於《New England Journal of Medicine》的試驗發現，減重藥物semaglutide（一種最初用於糖尿病及肥胖的GLP-1藥物）在肥胖人士身上減輕膝痛的效果，明顯優於安慰劑。一篇2025年刊於《Nature Medicine》、綜合多項試驗的系統性回顧亦得出相近結論。這對你的意義：對部分人來說，處理體重及新陳代謝可能會成為控制關節痛的一部分，但這是新興選擇，應與醫生商討，並不是根治方法。
痛風的「目標治療」
痛風越來越多以清晰的數值目標來處理：每天服藥，把血液中的尿酸降到指定水平以下，令已有的結晶溶解，發作便會停止。一篇2024年刊於《Expert Opinion on Pharmacotherapy》的回顧總結指出，持續接受降尿酸治療，而不只是在發作時才治療，可以防止長期關節損傷。這對你的意義：如果你的痛風反覆發作，一個簡單的尿酸驗血就能指引治療，防止再次發作。
與關節炎共處
確診關節炎，很少代表活躍生活就此結束。大部分人能透過合適的藥物、恆常活動及日常的小調整，長年控制病情。分段安排活動、為僵硬的雙手使用輔助工具，以及做家務時保護關節，都能減輕負擔。伸展、瑜伽及放鬆練習等溫和運動，可同時紓緩疼痛及長期病患常帶來的壓力。
情緒健康同樣重要。長期反覆疼痛令人身心俱疲，家人、病人互助組織或輔導員的支持能帶來實質分別。簡單記錄每次發作、誘發因素及化驗結果，有助你和醫護團隊找出規律、微調治療。只要持續控制病情並與醫生保持溝通，關節炎通常可以退居生活的背景，而不是佔據前台。
詞彙表
| 詞彙 | 定義 |
|---|---|
| 軟骨 | 關節內包覆骨頭末端、平滑而結實的緩衝組織 |
| 自身免疫 | 免疫系統錯誤地攻擊身體自己的健康組織 |
| 發炎 | 身體對損傷或刺激的反應，會引起腫脹、發熱及疼痛 |
| 緩解 | 疾病處於不活躍狀態，症狀大致消失 |
| DMARD | 改善病情抗風濕藥，能減慢自身免疫引起的關節損傷 |
| 抗CCP抗體 | 與類風濕關節炎密切相關的血液蛋白，有時在症狀出現前已存在 |
| 尿酸 | 正常的代謝廢物，可在關節內形成結晶並引起痛風 |
| 滑膜 | 關節的薄內膜，在類風濕關節炎時會發炎 |
| 發作（Flare） | 在較平穩的時期後，症狀暫時加劇 |
常見問題
關節炎與骨關節炎有甚麼分別？
關節炎是超過100種令關節發炎或受損的病症的統稱，骨關節炎則是其中最常見的一種，主要由軟骨隨時間逐漸磨損引起。所以每一宗骨關節炎都屬於關節炎，但並非所有關節炎都是骨關節炎。類風濕關節炎及痛風等其他類型，成因及治療都大不相同，因此確定具體類型很重要。
最常見的關節炎種類有哪些？
骨關節炎是最常見的，其次是類風濕關節炎及痛風。在部分牛皮癬患者身上出現的銀屑病關節炎，以及影響脊椎的強直性脊椎炎，亦經常見到。每種類型由不同過程引起，由機械性勞損、自身免疫活動到尿酸結晶都有，所以治療計劃亦各有不同。
哪些驗血項目有助診斷關節炎？
常見檢查包括量度發炎的CRP及ESR、用於類風濕關節炎的類風濕因子及抗CCP抗體、懷疑紅斑狼瘡時的抗核抗體檢查，以及用於痛風的血清尿酸。沒有任何單一結果能單獨確診。醫生會把這些數值與你的症狀及影像檢查一併解讀，判斷屬於哪一類關節炎。
關節炎會遺傳嗎？
基因在幾種類型中都有影響，包括類風濕關節炎、銀屑病關節炎及痛風，所以家族病史可能增加你的風險。但這不代表你一定會患上。關節炎通常是遺傳與環境因素（例如年齡、體重、舊患及生活習慣）共同作用的結果。了解家族病史，只是幫助你和醫生更留意早期徵兆。
關節炎可以根治嗎？
大部分關節炎屬慢性病，不能完全根治，但通常能非常有效地控制。在類風濕關節炎等發炎性類型中，及早治療可以達到緩解，即疾病幾乎沒有活躍跡象。痛風只要把尿酸維持在低水平，就可以防止復發。治療的目標是紓緩疼痛、保護關節，並長遠維持活動能力。
關節痛何時應該看醫生？
如果關節痛、腫脹或僵硬持續超過一兩星期，或反覆出現，便應看醫生，因為及早治療能改善發炎性關節炎的結果。如果關節突然發熱、發紅及非常腫脹，特別是伴隨發燒，應即日求醫或前往急症室，因為這可能是需要立即治療的關節感染。
參考資料
- 醫院管理局智友站 — 類風濕關節炎 — https://www.smartpatient.ha.org.hk/
- 衞生署長者健康服務 — 退化性膝關節炎 — https://www.elderly.gov.hk/
- 衞生署長者健康服務 — 痛風症 — https://www.elderly.gov.hk/
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC) — Arthritis — https://www.cdc.gov/arthritis/index.html
- National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases (NIAMS, NIH) — Rheumatoid Arthritis — https://www.niams.nih.gov/health-topics/rheumatoid-arthritis
- Mayo Clinic — Arthritis: Symptoms and causes — https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/arthritis/symptoms-causes/syc-20350772
- Di Matteo A, Bathon JM, Emery P — Rheumatoid arthritis — The Lancet，2023 — https://doi.org/10.1016/S0140-6736(23)01525-8
- Virtanen A, Spinelli FR, Telliez JB, et al. — JAK inhibitor selectivity: new opportunities, better drugs? — Nature Reviews Rheumatology，2024 — https://doi.org/10.1038/s41584-024-01153-1
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