Rak želuca: simptomi, uzroci, dijagnoza i liječenje

Rak želuca, poznat i kao gastrični karcinom, nastaje kada abnormalne stanice u sluznici želuca počnu nekontrolirano rasti. Jedna je od češćih vrsta raka u svijetu, no često ne daje nikakve znakove u ranim stadijima — simptomi tada mogu nalikovati običnoj probavnoj smetnji. Zbog toga se mnogi slučajevi otkriju kasnije nego što bi liječnici željeli. Razumijevanje kako bolest nastaje, što povećava rizik i koji su znakovi upozorenja vrijedni pažnje može vam pomoći da reagirate ranije i postavljate prava pitanja. Ovaj članak objašnjava što je rak želuca, koji su njegovi glavni uzroci i simptomi, kako se dijagnosticira, kakvu ulogu imaju krvne pretrage te koje su mogućnosti liječenja i što nam govore najnovija istraživanja.

Što je rak želuca?

Želudac je mišićna vrećica u gornjem dijelu trbuha koja miješa hranu s kiselinom i enzimima prije nego što je propusti u tanko crijevo. Unutarnji zid želuca izgrađen je od nekoliko slojeva, a najdublji sloj, koji se naziva sluznica, mjesto je gdje većina tumora nastaje. Rak želuca nastaje kada stanice tog sloja dožive promjene u svojoj DNK koje im omogućuju nekontrolirano množenje. Rast je često spor, a tumor se može razvijati godinama prije nego što uzrokuje jasne tegobe.

Liječnici ponekad dijele ove tumore prema mjestu nastanka. Karcinomi na vrhu želuca, blizu mjesta gdje se spaja s jednjakom, mogu se ponašati drugačije od onih u donjem dijelu želuca. Taj položaj utječe i na simptome koje osoba primijeti i na liječenje koje daje najbolje rezultate. Općenito, rak želuca postaje sve rjeđi u mnogim zemljama posljednjih desetljeća, dijelom zato što se infekcije bakterijom Helicobacter pylori danas češće otkrivaju i liječe, no i dalje je ozbiljna bolest kojoj rana dijagnostika uvelike pomaže.

Vrste raka želuca

Prema podacima Američkog društva za borbu protiv raka, oko 90 do 95 posto slučajeva raka želuca su adenokarcinomi, što znači da nastaju u žljezdanim stanicama sluznice. Adenokarcinomi se često opisuju kao intestinalni ili difuzni, što odražava izgled i način širenja stanica pod mikroskopom. Rjeđe vrste uključuju gastrointestinalne stromalne tumore (GIST), neuroendokrine ili karcinoidne tumore te limfome želuca. Budući da se ove vrste različito liječe, točno određivanje vrste raka važan je i rani korak u dijagnostici.

Što uzrokuje rak želuca i tko je u riziku?

Rijetko postoji jedan jedini uzrok. Rak želuca najčešće je posljedica kombinacije čimbenika koji oštećuju sluznicu želuca i mijenjaju ponašanje njezinih stanica kroz dulje vrijeme. Poznavanje tih čimbenika rizika može vam i vašem liječniku pomoći da procijenite kada je potrebna pojačana pozornost.

Infekcija bakterijom Helicobacter pylori

Najvažniji poznati čimbenik rizika je dugotrajna infekcija bakterijom Helicobacter pylori, uobičajenom bakterijom koja živi u sluznici želuca. Kroz godine može uzrokovati trajnu upalu, postupno gurajući sluznicu prema pretkanceroznim promjenama. Većina ljudi koji nose tu bakteriju nikada ne razvije rak, ali njezina uloga danas je dobro utvrđena, a uklanjanje infekcije otklanja jedan od najjačih preventabilnih rizika. Jednostavan test daha, stolice ili krvi može je otkriti. Istraživači opisuju postupni proces u kojemu trajna upala najprije stanjuje sluznicu – promjena nazvana atrofični gastritis – zatim dovodi do intestinalne metaplazije, a povremeno napreduje prema raku. Otkrivanje i liječenje infekcije u ranoj fazi može prekinuti taj slijed prije nego što nastupe ozbiljna oštećenja.

Prehrana, pušenje i način života

Prehrana bogata slanom, dimljenom, ukiseljenom ili prerađenom hranom, a siromašna svježim voćem i povrćem, povezana je s većim rizikom. Pušenje također otprilike udvostručuje izglede, a prekomjerna konzumacija alkohola i prekomjerna tjelesna težina dodatno pridonose slici. Dugotrajni kiseli refluks može uzrokovati i uporan kašlju uzrokovanom kiselim refluksom, a refluks koji doseže gornji dio želuca povezan je s rakom u tom području.

Dob, obiteljska anamneza i medicinska stanja

Rizik raste s dobi, a većina dijagnosticiranih osoba starija je od 60 godina. Muškarci su nešto češće zahvaćeni od žena. Određena stanja, poput kroničnog gastritisa, perniciozne anemije, polipa želuca ili prethodnih operacija želuca, također povećavaju rizik. Manji broj slučajeva javlja se obiteljski putem nasljednih stanja kao što je nasljedni difuzni rak želuca, povezan s promjenama u genu CDH1. Ako je nekoliko bliskih srodnika imalo rak želuca ili srodne vrste raka, obavijestite svog liječnika, koji može preporučiti ranije ili češće preglede.

Simptomi i znakovi upozorenja raka želuca

Rani rak želuca često uopće ne uzrokuje simptome, ili samo nejasne koji se lako pripisuju nečemu bezazlenom. Kako tumor raste, mogu se pojaviti uočljiviji problemi. Uobičajeni simptomi uključuju:

• Uporna probavna smetnja, žgaravica ili nelagoda u gornjem dijelu trbuha
• Osjećaj sitosti odmah nakon malog obroka
• Mučnina ili poteškoće s gutanjem koje se postupno pogoršavaju
• Gubitak apetita i nenamjerni gubitak tjelesne težine
• Trajna umor, ponekad uzrokovana anemijom zbog sporog gubitka krvi
• Crna, katranska stolica ili povraćanje s krvlju

Ovi simptomi daleko češće uzrokuju bezopasna stanja poput čira ili infekcije. Krvarenje više u probavnom traktu obično čini stolicu crnom, dok krvarenje niže u traktu može umjesto toga uzrokovati krvarenju iz rektuma. Poanta nije brinuti se zbog jedne epizode probavnih smetnji, već primijetiti simptome koji traju ili se pogoršavaju.

Kada posjetiti liječnika

Zakažite pregled ako nešto od sljedećeg traje dulje od dva tjedna, a potražite hitnu pomoć ako primijetite znakove krvarenja:

• Probavne smetnje ili bol u želucu koji se ne smiruju uobičajenim mjerama
• Novonastale poteškoće s gutanjem ili osjećaj da hrana zapinje
• Neobjašnjiv gubitak tjelesne težine ili dugotrajni gubitak apetita
• Osjećaj sitosti nakon samo malo hrane, tjedan za tjednom
• Povraćanje krvi ili prolaz crne, katranske stolice
• Neobičan umor, bljedilo ili zaduha koji bi mogli upućivati na anemiju

Odlazak liječniku rano ne znači da imate rak. Većina ljudi s ovim simptomima ga nema. No rani pregled najbolji je način da se pronađe i liječi svaki ozbiljan uzrok dok je još najlakše rješiv.

Kako se dijagnosticira rak želuca

Glavni dijagnostički alat je gornja endoskopija, koja se ponekad naziva gastroskopija. Liječnik uvodi tanku, savitljivu cijev s kamerom kroz usta kako bi izravno pregledao sluznicu želuca. Ako se uoči sumnjivo područje, liječnik uzima mali uzorak tkiva, koji se naziva biopsija, kako bi ga se moglo pregledati pod mikroskopom. Samo biopsija može potvrditi rak i utvrditi njegovu vrstu. Ako se rak otkrije, slikovne pretrage poput CT-a, endoskopskog ultrazvuka ili PET-a pomažu utvrditi je li se proširio – taj se proces naziva metastaza. Određivanje stadija koristi sustav koji opisuje koliko duboko je tumor narastao i je li zahvatio obližnje limfne čvorove ili udaljene organe, a endoskopski ultrazvuk može pokazati koliko duboko u stijenku želuca tumor seže. Taj stadij usmjerava liječenje.

Gdje krvne pretrage dolaze do izražaja

Krvne pretrage same po sebi ne mogu dijagnosticirati rak želuca. Nijedna krvna pretraga ne može potvrditi bolest, a uredan nalaz je ne isključuje. Ono što krvne pretrage mogu jest poduprijeti širu sliku: ukazati na čimbenik rizika, nagovijestiti skriveno krvarenje ili pomoći u praćenju već poznatog raka. Kako bi se potražilo skriveni gubitak krvi, liječnici često naručuju kompletne krvne slike (KKS). Sporo krvarenje iz tumora može uzrokovati anemija zbog nedostatka željeza, a tijekom praćenja liječnici mogu pratiti tumorski biljeg u krvi koji se naziva karcinoembrionalni antigen (CEA). U nekim probavnim karcinomima kliničari također mjere tumorski biljeg CA 19-9 u krvi. Tablica u nastavku prikazuje kako ove pretrage pomažu i gdje su njihova ograničenja.

Kako se liječi rak želuca

Liječenje ovisi o vrsti raka, njegovom položaju, stupnju proširenosti i općem zdravstvenom stanju osobe. Skrb obično planira tim koji može uključivati kirurga, medicinskog onkologa, radijacijskog onkologa, gastroenterologa i dijetetičara.

Kirurgija je glavna metoda liječenja kada se rak otkrije dovoljno rano da se može ukloniti. Vrlo rani tumori ograničeni na sluznicu ponekad se mogu odstraniti endoskopom, bez otvorene operacije. Češće se dio ili cijeli želudac uklanja operacijom koja se naziva gastrektomija, zajedno s obližnjim limfnim čvorovima. Kemoterapija se može primijeniti prije operacije kako bi se tumor smanjio, ili nakon nje kako bi se smanjila mogućnost povratka bolesti. Radioterapija se koristi u određenim situacijama, često zajedno s kemoterapijom.

Kod uznapredovale bolesti liječenje je usmjereno na kontrolu raka i ublažavanje simptoma. Upravo su tu noviji ciljani lijekovi i imunoterapija u posljednjih nekoliko godina promijenili dostupne mogućnosti, prilagođene biologiji svakog tumora. Za neke uznapredovale oblike raka, lijek koji se naziva ramucirumab, koji ograničava opskrbu tumora krvlju potrebnom za rast, može se kombinirati s kemoterapijom. Vrijedi razgovarati i o kliničkim ispitivanjima, jer mogu omogućiti pristup novijim pristupima prije nego što postanu široko dostupni. Potporna skrb, uključujući pomoć s prehranom i kontrolom boli, važan je dio liječenja u svakoj fazi.

Najnoviji znanstveni napredak u istraživanju raka želuca

Istraživanja raka želuca napreduju brzo, posebno u području prevencije i liječenja prilagođenog biologiji tumora. Evo što nedavne, visokokvalitetne studije sugeriraju, objašnjeno jednostavnim riječima.

Uklanjanje H. pylori radi smanjenja rizika

Velika istraživanja objavljena 2023. potvrdila su da je Helicobacter pylori najveći pojedinačni preventabilni uzrok raka želuca te da otkrivanje i uklanjanje infekcije može dugoročno smanjiti rizik. Što to znači za vas: jednostavnim testom može se otkriti bakterija, a kratkim tečajem antibiotika može se ukloniti, čime se eliminira važan čimbenik rizika prije nego što se godinama nakupljaju oštećenja niskog intenziteta. Ako ste imali čireve ili obiteljsku povijest raka želuca, vrijedi pitati svog liječnika ima li smisla testiranje.

Pametni lijekovi usmjereni na HER2

Neki rakovi želuca na svojoj površini nose dodatne kopije proteina zvanog HER2. Noviji lijek, trastuzumab derukstekan, djeluje poput sustava navođene dostave: protutijelo pronalazi HER2 i izravno dostavlja kemoterapijski teret tim stanicama. U ispitivanjima objavljenim između 2023. i 2025., pomogao je u smanjivanju tumora kod osoba čiji je rak napredovao nakon ranijeg liječenja. Što to znači za vas: ako biopsija pokaže da je tumor HER2-pozitivan, postoji više ciljanih mogućnosti nego prije nekoliko godina, iako liječnici još uvijek potvrđuju najbolji način njihove primjene.

Imunoterapija postaje dio prve linije liječenja

Imunoterapija koristi lijekove koji pomažu vlastitom imunološkom sustavu tijela da prepozna i napadne rak. Od 2023. godine, stručne smjernice Američkog društva za kliničku onkologiju podržavaju dodavanje lijekova poput nivolumaba ili pembrolizumaba kemoterapiji za mnoge uznapredovale rakove želuca s određenim biljezima. Što to znači za vas: liječnici sve češće ispituju biologiju tumora – primjerice biljeg koji se zove PD-L1 – kako bi svakoj osobi prilagodili terapiju koja joj najvjerojatnije može pomoći.

Novi cilj koji se zove klaudin 18.2

Znanstvenici su pronašli još jedan cilj, nazvan klaudin 18.2, na površini mnogih stanica raka želuca. Lijek pod nazivom zolbetuximab veže se na ovaj cilj i, u kombinaciji s kemoterapijom, odgodio je napredovanje bolesti kod osoba čiji tumori ga nose. Što to znači za vas: testiranje biopsije na klaudin 18.2 postaje još jedan način personalizacije liječenja, što je dijelom razlog zašto je uzorak tkiva uzet tijekom endoskopije toliko važan.

Smanjivanje rizika i život s rakom želuca

Ne možete promijeniti svoju dob ni gene, ali nekoliko svakodnevnih koraka može smanjiti rizik. Testiranje i liječenje bakterije Helicobacter pylori jedno je od najučinkovitijih. Mayo klinika i drugi centri također savjetuju jesti puno voća i povrća, smanjiti unos slane i dimljene hrane te ne pušiti. Napominjemo da u Sjedinjenim Državama Nacionalni institut za rak navodi kako ne postoji standardni probir za rak želuca za osobe prosječnog rizika, pa je praćenje trajnih simptoma posebno važno.

Za one koji žive s dijagnozom, dobra prehrana, redovite kontrole i emocionalna podrška iznimno su važni. Nakon operacije često je potrebno jesti manje i češće obroke, a dijetetičar može pomoći. Budući da se dio ili cijeli želudac može ukloniti, neki ljudi dugoročno trebaju injekcije vitamina B12 i druge dodatke prehrani, a redovite kontrole pomažu u ranom otkrivanju eventualnog povratka bolesti. Kontrolni pregledi mogu uključivati krvne pretrage radi praćenja anemije ili tumorskih markera. Razumijevanje što ti brojevi znače može učiniti posjete liječniku manje stresnim i pomoći vam da aktivno sudjelujete u vlastitoj skrbi.

Pojmovnik

Često postavljana pitanja

Koji su rani znakovi upozorenja raka želuca?

Rani rak želuca često ne uzrokuje nikakve simptome, ili samo blage, poput žgaravice, blage mučnine ili brzog osjećaja sitosti. Budući da se ti simptomi preklapaju s puno češćim stanjima, lako ih je previdjeti. Znakovi koji zaslužuju liječničku pozornost uključuju simptome koji traju ili se pogoršavaju tjednima, nenamjerni gubitak tjelesne težine, novonastale poteškoće s gutanjem ili bilo koji znak krvarenja, poput crnih stolica ili povraćanja krvi. Ono što je najvažnije jest uočiti obrazac, a ne samo pojedinačnu epizodu.

Može li krvna pretraga otkriti rak želuca?

Nijedna krvna pretraga sama po sebi ne može dijagnosticirati rak želuca. Krvne pretrage mogu poduprijeti dijagnostički proces – primjerice, otkrivanjem anemije uzrokovane sporim krvarenjem ili praćenjem tumorskih markera u osobe kojoj je bolest već dijagnosticirana – ali ne mogu potvrditi ni isključiti bolest. Za postavljanje dijagnoze potrebna su endoskopija i biopsija. Krvne pretrage najkorisnije su za otkrivanje naznaka koje upućuju na daljnje pretrage te za praćenje stanja tijekom i nakon liječenja.

Kolika je stopa preživljenja kod raka želuca?

Preživljenje se znatno razlikuje i uvelike ovisi o stadiju u trenutku dijagnoze, vrsti raka i odgovoru na liječenje. Općenito, rak želuca otkriven rano – dok je još ograničen na želudac – lakše je liječiti od raka koji se već proširio. Budući da rana bolest često uzrokuje malo simptoma, mnogi se slučajevi otkrivaju kasno, zbog čega je toliko važno obratiti pozornost na simptome koji ne prolaze. Vaš liječnički tim može vam dati podatke prilagođene vašoj individualnoj situaciji.

Je li rak želuca nasljedan?

Većina slučajeva raka želuca nije nasljedna. Međutim, manji udio povezan je s genetskim stanjima koja se prenose unutar obitelji, poput nasljednog difuznog raka želuca, koji uključuje promjene u genu CDH1. Ako jedan srodnik ima rak želuca, rizik je nešto viši; ako ih je više, ili su srodnici obolijevali u mlađoj dobi, rizik je još veći. Ako to opisuje vašu obitelj, svakako to recite svom liječniku, koji vam može preporučiti genetsko savjetovanje ili ranije kontrolne preglede.

Kako se provodi probir na rak želuca?

U Sjedinjenim Američkim Državama ne postoji rutinski program probira na rak želuca za osobe prosječnog rizika, prema Nacionalnom institutu za rak. U nekim zemljama gdje je bolest češća, endoskopija se koristi u svrhu probira. Osobama s povišenim rizikom – primjerice onima s određenim nasljednim stanjima ili prekanceroznim promjenama – mogu se ponuditi redoviti endoskopski pregledi. Ako smatrate da biste mogli biti izloženi povišenom riziku, pitajte svog liječnika koje je praćenje primjereno za vas.

Razlikuju li se simptomi raka želuca u žena?

Osnovni simptomi raka želuca uglavnom su isti kod žena i muškaraca: žgaravica, brzo osjećanje sitosti, gubitak tjelesne težine, mučnina i umor. Neki simptomi, poput umora uzrokovanog anemijom, mogu se pripisati drugim uzrocima, što može odgoditi traženje liječničke pomoći. Preporuka je ista bez obzira na spol: simptome koji traju, pogoršavaju se ili uključuju krvarenje treba pokazati liječniku, a ne čekati da prođu sami od sebe.

Izvori

• Nacionalni institut za rak — Što je rak želuca? cancer.gov/types/stomach
• Američko društvo za rak — Rak želuca (O bolesti, vrste, čimbenici rizika, otkrivanje, liječenje). cancer.org/cancer/types/stomach-cancer.html
• Mayo Clinic — Rak želuca: Simptomi i uzroci. mayoclinic.org
• Thrift AP, Wenker TN, El-Serag HB — Globalno opterećenje rakom želuca: epidemiološki trendovi, čimbenici rizika, probir i prevencija — Nature Reviews Clinical Oncology, 2023. doi.org/10.1038/s41571-023-00747-0
• Malfertheiner P, i sur. — Infekcija Helicobacter pylori — Nature Reviews Disease Primers, 2023. doi.org/10.1038/s41572-023-00431-8
• Van Cutsem E, i sur. — Trastuzumab derukstekan u HER2-pozitivnom uznapredovalom raku želuca ili gastroezofagealnog spoja (DESTINY-Gastric02) — The Lancet Oncology, 2023. doi.org/10.1016/S1470-2045(23)00215-2
• Trastuzumab derukstekan ili ramucirumab uz paklitaksel u raku želuca (DESTINY-Gastric04) — The New England Journal of Medicine, 2025. doi.org/10.1056/NEJMoa2503119
• Shah MA, i sur. — Imunoterapija i ciljana terapija uznapredovalog gastroezofagealnog raka: smjernice ASCO-a — Journal of Clinical Oncology, 2023. doi.org/10.1200/JCO.22.02331
• Zolbetuximab-clzb: ciljanje klaudina 18.2 u uznapredovalom adenokarcinomu želuca i gastroezofagealnog spoja — Annals of Pharmacotherapy, 2025. doi.org/10.1177/10600280251342801

Dodatna literatura

• Rak debelog crijeva: uzroci, simptomi i liječenje
• Panel pretrage željeza: feritin, serumsko željezo, TIBC i zasićenost transferina
• Nizak feritin: uzroci, simptomi i liječenje
• Povišene razine feritina: uzroci, simptomi i rizici
• CA 125: vodič za razumijevanje ovog krvnog markera

Razumijte svoje laboratorijske nalaze uz AI DiagMe

Krvne pretrage ne dijagnosticiraju rak želuca, ali imaju važnu potporu ulogu. Test na H. pylori može otkriti značajan čimbenik rizika koji treba liječiti, kompletna krvna slika može ukazati na anemiju uzrokovanu sporim krvarenjem, a tumorski biljezi poput CEA mogu pomoći u praćenju već poznate bolesti. AI DiagMe vam pomaže razumjeti što ti rezultati znače jednostavnim jezikom, kako biste mogli voditi informiraniji razgovor sa svojim liječnikom. Ne postavlja dijagnoze i ne zamjenjuje liječnički savjet.

Dobijte tumačenje svojih nalaza u nekoliko minuta