Le 15 juillet 2026, l'Organisation mondiale de la Santé a publié la deuxième édition de ses lignes directrices sur la réduction du risque de déclin cognitif et de démence, et le message est encourageant : vous pouvez réduire votre risque de démence, car jusqu'à 45 % des cas dans le monde pourraient être retardés ou prévenus. Une grande partie de ce potentiel repose sur des facteurs de santé du quotidien que vous pouvez réellement voir dans vos résultats de laboratoire — votre cholestérol, votre glycémie et votre tension artérielle. Dans cet article, vous découvrirez ce que les nouvelles lignes directrices de l'OMS ont changé, quelles analyses sanguines permettent de surveiller les facteurs de risque sur lesquels vous pouvez agir, et pourquoi ces lignes directrices vous recommandent de faire des analyses avant de vous tourner vers des suppléments.
Ce que disent vraiment les nouvelles lignes directrices de l'OMS sur la démence
La deuxième édition met à jour les recommandations que l'OMS avait publiées pour la première fois en 2019 et intègre plusieurs années de nouvelles données probantes. Elle maintient l'idée centrale que la démence n'est pas simplement une question d'âge ou de génétique, et souligne que la prise en charge de problèmes de santé courants tout au long de la vie peut réduire votre risque. Pour la première fois, elle inclut des facteurs environnementaux — notamment la réduction de l'exposition à la pollution atmosphérique — et privilégie des plans de prévention personnalisés et à volets multiples plutôt qu'une solution unique. Le chiffre souvent cité de « jusqu'à 45 % » signifie que près de la moitié des cas de démence sont liés à des facteurs qui peuvent, en principe, être modifiés. Si le sujet est nouveau pour vous, il est utile de commencer par comprendre les différents types de démence.
Les facteurs de risque de démence que vous pouvez mesurer par une prise de sang
Plusieurs des facteurs de risque mis en évidence par l'OMS peuvent être révélés par une prise de sang de routine ou une simple mesure de la tension artérielle, bien avant l'apparition de tout problème de mémoire. Les maintenir dans des valeurs saines protège votre cœur et, selon un nombre croissant de recherches, votre cerveau également. Le tableau ci-dessous présente les principaux facteurs et la façon dont ils sont vérifiés.
| Facteur de risque | Comment il est vérifié | Pourquoi c'est important pour votre cerveau |
|---|---|---|
| Hypertension artérielle | Une mesure de la tension artérielle (les deux chiffres) | Une tension artérielle élevée à l'âge mûr est l'un des facteurs de risque modifiables les plus importants |
| Glycémie élevée ou diabète | Glycémie à jeun et HbA1c | Une glycémie élevée à long terme est associée à un risque accru de démence |
| Taux élevé de cholestérol LDL | Un bilan lipidique (LDL, HDL, triglycérides) | Le LDL à l'âge mûr est modestement associé à la démence plusieurs années plus tard |
| Faible taux de vitamine B12 ou de vitamine D | Un bilan vitaminique et nutritionnel | Corriger une véritable carence favorise la santé des nerfs et du cerveau |
| Inflammation chronique | Des marqueurs comme la CRP | Une inflammation persistante pourrait contribuer au déclin cognitif |
Ce sont des analyses courantes que vous avez peut-être déjà dans votre dossier. Pour examiner vos résultats en détail, consultez notre guide sur le bilan lipidique, vérifiez votre ratio de cholestérol, comprenez votre glycémie, consultez notre tableau de conversion de l'A1C, et lisez notre guide sur l'hypertension artérielle. Si la glycémie est votre principale préoccupation, vous pouvez également consulter notre guide sur le diabète.
Suppléments : pourquoi l'OMS recommande de faire des analyses d'abord
L'un des messages les plus clairs des nouvelles lignes directrices concerne ce qu'il ne faut pas faire. L'OMS ne recommande pas de prendre des suppléments de vitamine B, de vitamine E, de multivitamines ou d'oméga-3 uniquement pour prévenir la démence, à moins qu'une prise de sang ne révèle une véritable carence. En termes simples, un supplément n'est utile que si vous avez réellement un manque — sinon, il représente une dépense inutile, sans protection supplémentaire. C'est pourquoi il est judicieux de vérifier vos taux en premier lieu : une simple prise de sang peut indiquer si votre vitamine B12 ou votre vitamine D est basse avant d'acheter des comprimés qui pourraient ne servir à rien. Pour savoir ce que comprend un bilan nutritionnel, consultez notre panneau de vitamines et de nutrition, renseignez-vous sur les signes d'une carence en vitamine B12, et apprenez à lire votre résultat de vitamine D.
Ce qu'ajoutent les recherches les plus récentes
Les lignes directrices de l'OMS s'appuient sur un vaste ensemble de données scientifiques récentes. Quelques résultats permettent de mieux comprendre pourquoi les valeurs de laboratoire mentionnées ci-dessus sont importantes — tout en gardant à l'esprit que la plupart de ces données montrent des associations, et non des preuves de cause à effet.
Une analyse publiée en 2024 dans The Lancet Healthy Longevity a regroupé des dizaines d'études et a conclu qu'une poignée de facteurs courants — notamment l'hypertension artérielle, la perte auditive, la sédentarité et l'obésité — expliquent une grande part des cas de démence; pris ensemble, un ensemble de facteurs de risque du quotidien était associé à environ la moitié des cas. Ce que cela signifie pour vous : aucun changement à lui seul n'est une solution miracle, mais combiner plusieurs bonnes habitudes de vie fait vraiment une différence.
Une analyse de 2025 portant sur des dossiers hospitaliers a révélé que les personnes dont le taux de LDL (le « mauvais » cholestérol) était bas — sous 70 mg/dL — présentaient environ un quart moins de cas de démence que celles dont le LDL était élevé, au-dessus de 130 mg/dL, avec un léger avantage supplémentaire pour les personnes prenant des statines. Ce que cela signifie pour vous : le taux de LDL que vous obtenez déjà dans un bilan lipidique standard peut avoir de l'importance pour votre cerveau, tout autant que pour votre cœur. Ce n'est pas une raison de modifier un médicament par vous-même — c'est une conversation à avoir avec votre médecin.
Une autre analyse publiée en 2024 a montré que l'AVC, la démence et la dépression en fin de vie partagent les mêmes facteurs de risque modifiables — notamment la pression artérielle, la glycémie, le cholestérol et la santé rénale. Ce que cela signifie pour vous : une routine favorable à la santé cardiaque, suivie à l'aide de quelques prises de sang courantes, est bénéfique à plusieurs égards à la fois. Pour les lecteurs curieux des outils diagnostiques plus récents, nous expliquons également le test sanguin p-tau217.
Quand consulter un médecin
La prévention est plus efficace quand on connaît son point de départ. Il vaut la peine de prendre rendez-vous pour un bilan de santé si vous n'avez jamais fait mesurer votre tension artérielle, votre glycémie ou votre cholestérol à l'âge adulte, si la démence est présente dans votre famille et que vous souhaitez avoir des valeurs de référence, ou si vous-même ou votre entourage remarquez des changements de mémoire. Un médecin peut prescrire les bons tests et, tout aussi important, les interpréter dans leur contexte. Une mise en garde de l'OMS et des experts à la Conférence internationale 2026 de l'Alzheimer's Association : les tests de biomarqueurs sanguins pour la maladie d'Alzheimer ne sont pas destinés au dépistage de la population générale et ne remplacent pas une évaluation médicale complète.
Glossaire
| Terme | Définition |
|---|---|
| Démence | Terme général désignant un déclin durable de la mémoire et des facultés cognitives qui nuit aux activités quotidiennes. |
| Facteur de risque modifiable | Un facteur de risque que vous pouvez modifier, comme la tension artérielle, contrairement à l'âge ou aux gènes. |
| Cholestérol LDL | Le « mauvais » cholestérol ; des taux élevés peuvent s'accumuler dans les vaisseaux sanguins. |
| HbA1c | Une prise de sang qui indique votre glycémie moyenne sur environ trois mois. |
| Bilan lipidique | Une prise de sang qui mesure le cholestérol et les triglycérides. |
| L'homocystéine | Un acide aminé présent dans le sang ; des taux élevés ont été associés à des problèmes vasculaires et cérébraux. |
| Déclin cognitif | Une détérioration progressive de la mémoire, de l'attention ou de la vitesse de traitement de l'information. |
| Fraction attribuable dans la population | La proportion de cas dans une population qui pourraient être évités si un facteur de risque était éliminé. |
Questions fréquemment posées
Peut-on vraiment réduire son risque de démence ?
Vous ne pouvez pas garantir que vous ne développerez jamais la démence, mais l'OMS estime que jusqu'à 45 % des cas dans le monde sont liés à des facteurs sur lesquels vous pouvez agir. Des habitudes comme rester actif, protéger votre ouïe, ne pas fumer et contrôler votre tension artérielle, votre glycémie et votre cholestérol sont bonnes pour votre cœur et peuvent aussi aider votre cerveau.
Quelles prises de sang sont importantes pour le risque de démence ?
Les tests les plus utiles au quotidien sont un bilan lipidique pour le cholestérol, une glycémie à jeun et un HbA1c pour la glycémie, ainsi qu'une mesure de la tension artérielle. Un bilan de vitamines et nutritionnel peut être ajouté si vous avez des symptômes ou si votre médecin soupçonne une carence. Ces tests ne permettent pas de diagnostiquer la démence ; ils permettent de suivre des facteurs de risque sur lesquels vous pouvez agir.
Un cholestérol élevé augmente-t-il le risque de démence ?
Des études suggèrent qu'un taux élevé de cholestérol LDL à l'âge mûr est modestement associé à un risque plus élevé de démence des années plus tard, et qu'un LDL plus bas est lié à moins de cas. Les données montrent une association plutôt qu'une preuve formelle, mais la gestion du cholestérol est déjà recommandée pour la santé cardiaque.
Devrais-je prendre des suppléments pour prévenir la démence ?
L'OMS déconseille de prendre de la vitamine B, de la vitamine E, des multivitamines ou des suppléments d'oméga-3 uniquement pour prévenir la démence, à moins qu'un test ne révèle une carence. La démarche sensée est de vérifier vos taux d'abord, puis de prendre des suppléments seulement si vous êtes réellement en déficit.
Le diabète cause-t-il la démence?
Le diabète et une glycémie élevée à long terme sont reconnus comme des facteurs de risque de déclin cognitif et de démence. Maintenir la glycémie dans une plage santé grâce à l'alimentation, à l'activité physique et, au besoin, à des médicaments peut aider à réduire ce risque, sans toutefois le garantir.
À quel âge devrais-je commencer?
L'OMS recommande une approche sur l'ensemble du parcours de vie. Le mitan de la vie — la quarantaine et la cinquantaine — est une période particulièrement importante pour la tension artérielle, le cholestérol et la glycémie, mais il est rarement trop tôt ou trop tard pour apporter des changements qui favorisent la santé du cerveau.
Sources
- Organisation mondiale de la Santé. Réduction du risque de déclin cognitif et de démence : lignes directrices de l'OMS, deuxième édition, 2026. who.int
- Institut national sur le vieillissement (NIH). Prévenir la maladie d'Alzheimer : que savons-nous? nia.nih.gov
- Alzheimers.gov (NIA/NIH). Puis-je prévenir la démence? alzheimers.gov
- Stephan BCM, et al. Population attributable fractions of modifiable risk factors for dementia: a systematic review and meta-analysis. The Lancet Healthy Longevity, 2024. doi.org
- Modifiable risk factors for stroke, dementia and late-life depression: a systematic review and DALY-weighted analysis. Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, 2024. doi.org
- Lee M, et al. Low-density lipoprotein cholesterol levels and risk of incident dementia. Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, 2025. consensus.app
Lectures complémentaires
- Cholestérol élevé : comprendre, prévenir et agir
- Le bilan lipidique avancé
- Le test sanguin pour la maladie d'Alzheimer en soins primaires
- Comprendre un taux de cholestérol HDL bas
- Avez-vous vraiment besoin d'un bilan sanguin complet?
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