A 15 de julho de 2026, a Organização Mundial de Saúde publicou a segunda edição das suas diretrizes sobre a redução do risco de declínio cognitivo e demência, e a mensagem principal é encorajadora: pode reduzir o risco de demência, porque até 45% dos casos em todo o mundo poderiam ser atrasados ou prevenidos. Grande parte desse potencial assenta em fatores de saúde do dia a dia que pode efetivamente ver num relatório de análises — o colesterol, a glicemia e a tensão arterial. Neste artigo vai perceber o que mudaram as novas diretrizes da OMS, quais as análises ao sangue que monitorizam os fatores de risco em que pode agir, e por que razão as diretrizes recomendam fazer análises antes de recorrer a suplementos.
O que dizem realmente as novas diretrizes da OMS sobre demência
A segunda edição atualiza as recomendações que a OMS publicou pela primeira vez em 2019 e integra anos de novas evidências. Mantém a ideia central de que a demência não é simplesmente uma questão de idade ou genética, e sublinha que gerir condições de saúde comuns ao longo de toda a vida pode reduzir o risco. Pela primeira vez, inclui fatores ambientais — nomeadamente a redução da exposição à poluição do ar — e privilegia planos de prevenção personalizados e multifatoriais em vez de qualquer solução isolada. O valor muito citado de “até 45%” significa que quase metade dos casos de demência está associada a fatores que podem, em princípio, ser modificados. Se o tema é novo para si, pode ser útil começar por perceber os diferentes tipos de demência.
Os fatores de risco de demência que pode medir numa análise ao sangue
Vários dos fatores de risco destacados pela OMS são aspetos que uma análise ao sangue de rotina ou uma simples medição da tensão arterial podem revelar muito antes de surgir qualquer problema de memória. Mantê-los dentro de valores saudáveis protege o coração e, segundo um número crescente de estudos, também o cérebro. A tabela abaixo mostra os principais e como são avaliados.
| Fator de risco | Como é avaliado | Por que é importante para o cérebro |
|---|---|---|
| Pressão arterial elevada | Uma medição da tensão arterial (os dois valores) | A tensão arterial elevada na meia-idade é um dos fatores de risco modificáveis mais fortes |
| Glicemia elevada ou diabetes | Glicemia em jejum e HbA1c | A glicemia cronicamente elevada está associada a um maior risco de demência |
| Colesterol LDL elevado | Um perfil lipídico (LDL, HDL, triglicéridos) | O LDL na meia-idade está moderadamente associado à demência muitos anos depois |
| Vitamina B12 ou vitamina D baixas | Um painel de vitaminas e nutrição | Corrigir uma deficiência real apoia a saúde dos nervos e do cérebro |
| Inflamação crónica | Marcadores como a PCR | Uma inflamação prolongada pode contribuir para o declínio cognitivo |
Estes são exames comuns que pode já ter em arquivo. Para aprofundar os valores, leia o nosso guia sobre o painel lipídico, verifique o seu rácio de colesterol, compreenda os seus níveis de glicose, consulte a nossa tabela de conversão de HbA1c e leia o nosso guia sobre tensão arterial elevada. Se o açúcar no sangue é a sua principal preocupação, pode também ler o nosso guia sobre diabetes.
Suplementos: por que a OMS recomenda fazer análises primeiro
Uma das mensagens mais claras das novas diretrizes é o que não fazer. A OMS não recomenda tomar suplementos de vitamina B, vitamina E, multivitamínicos ou ómega-3 apenas para prevenir a demência, a menos que uma análise ao sangue mostre que tem realmente uma deficiência. Em termos simples, um suplemento só ajuda se os seus níveis estiverem genuinamente baixos — caso contrário, representa um custo, não uma proteção. É por isso que faz sentido verificar os seus níveis primeiro: uma simples análise ao sangue pode mostrar se a sua vitamina B12 ou vitamina D está baixa antes de comprar comprimidos que podem não ter qualquer efeito. Para saber o que inclui uma avaliação nutricional, consulte o nosso painel de vitaminas e nutrição, conheça os sinais de deficiência de vitamina B12 e interprete a sua análise de vitamina D.
O que a investigação mais recente acrescenta
As diretrizes da OMS baseiam-se num vasto conjunto de investigação recente. Alguns resultados ajudam a explicar por que razão os valores laboratoriais acima referidos são importantes — tendo sempre em conta que a maior parte desta evidência mostra associações, não relações de causa e efeito.
Uma revisão de 2024 publicada em The Lancet Healthy Longevity reuniu dezenas de estudos e concluiu que um conjunto de fatores comuns — incluindo tensão arterial elevada, perda de audição, sedentarismo e obesidade — é responsável por uma grande parte dos casos de demência; em conjunto, um conjunto de fatores de risco do dia a dia estava associado a cerca de metade dos casos. O que isto significa para si: nenhuma mudança isolada é uma solução milagrosa, mas acumular vários hábitos saudáveis faz realmente a diferença.
Uma análise de 2025 a registos hospitalares concluiu que as pessoas com LDL (o colesterol «mau») baixo — abaixo de 70 mg/dL — tinham cerca de um quarto menos casos de demência do que aquelas com LDL elevado acima de 130 mg/dL, com um pequeno benefício adicional para as pessoas que tomavam estatinas. O que isto significa para si: o valor de LDL que já obtém num painel lipídico de rotina pode ser importante para o seu cérebro, além de para o seu coração. Não é razão para alterar qualquer medicação por conta própria — isso é uma conversa a ter com o seu médico.
Uma revisão de 2024 mostrou que o AVC, a demência e a depressão na terceira idade partilham os mesmos fatores de risco modificáveis — entre eles a tensão arterial, o açúcar no sangue, o colesterol e a saúde renal. O que isto significa para si: uma rotina saudável para o coração, acompanhada por algumas análises ao sangue habituais, traz benefícios em várias frentes ao mesmo tempo. Para os leitores curiosos sobre ferramentas de diagnóstico mais recentes, explicamos também a análise ao sangue p-tau217.
Quando falar com um médico
A prevenção funciona melhor quando conhece o seu ponto de partida. Vale a pena marcar uma consulta de check-up se nunca mediu a tensão arterial, o açúcar no sangue ou o colesterol em adulto, se a demência é frequente na sua família e quer ter valores de referência, ou se você ou as pessoas à sua volta notarem alterações de memória. Um médico pode pedir as análises adequadas e, igualmente importante, interpretá-las no contexto certo. Um aviso da OMS e de especialistas na Conferência Internacional da Associação de Alzheimer de 2026: os testes de biomarcadores sanguíneos para a doença de Alzheimer não se destinam ao rastreio da população em geral e não substituem uma avaliação médica completa.
Glossário
| Termo | Definição |
|---|---|
| Demência | Um termo abrangente para um declínio duradouro da memória e do pensamento que interfere com a vida quotidiana. |
| Fator de risco modificável | Um fator de risco que pode ser alterado, como a tensão arterial, ao contrário da idade ou da genética. |
| Colesterol LDL | O colesterol «mau»; níveis elevados podem acumular-se no interior dos vasos sanguíneos. |
| HbA1c | Uma análise ao sangue que mostra a sua média de açúcar no sangue ao longo de cerca de três meses. |
| Painel lipídico | Uma análise ao sangue que mede o colesterol e os triglicéridos. |
| Homocisteína | Um aminoácido no sangue; níveis elevados têm sido associados a problemas vasculares e cerebrais. |
| Declínio cognitivo | Uma deterioração gradual da memória, da atenção ou da velocidade de raciocínio. |
| Fração atribuível populacional | A proporção de casos numa população que poderia ser evitada se um determinado fator de risco fosse eliminado. |
Perguntas frequentes
É realmente possível reduzir o risco de demência?
Não é possível garantir que nunca irá desenvolver demência, mas a OMS estima que até 45% dos casos em todo o mundo estão ligados a fatores que pode influenciar. Hábitos como manter-se ativo, proteger a audição, não fumar e controlar a tensão arterial, o açúcar no sangue e o colesterol são benéficos para o coração e podem também ajudar o cérebro.
Que análises ao sangue são importantes para o risco de demência?
As análises mais úteis no dia a dia são o perfil lipídico para o colesterol, a glicemia em jejum e a HbA1c para o açúcar no sangue, e a medição da tensão arterial. Pode ainda ser pedido um painel de vitaminas e nutrição se tiver sintomas ou o seu médico suspeitar de uma carência. Estas análises não diagnosticam demência; permitem acompanhar os fatores de risco sobre os quais pode agir.
O colesterol elevado aumenta o risco de demência?
Estudos sugerem que níveis elevados de colesterol LDL na meia-idade estão modestamente associados a um maior risco de demência anos mais tarde, e que valores mais baixos de LDL correspondem a menos casos. As evidências mostram uma associação e não uma prova definitiva, mas controlar o colesterol já é recomendado para a saúde cardiovascular.
Devo tomar suplementos para prevenir a demência?
A OMS desaconselha a toma de vitamina B, vitamina E, multivitamínicos ou suplementos de ómega-3 exclusivamente para prevenir a demência, a menos que um exame revele uma carência. O passo sensato é verificar primeiro os seus níveis e só suplementar se tiver realmente valores baixos.
A diabetes causa demência?
A diabetes e os níveis elevados de açúcar no sangue a longo prazo são reconhecidos como fatores de risco para o declínio cognitivo e a demência. Manter a glicemia num intervalo saudável através da alimentação, da atividade física e, quando necessário, de medicação pode ajudar a reduzir esse risco, embora não seja uma garantia.
A que idade devo começar?
A OMS recomenda uma abordagem ao longo de toda a vida. A meia-idade — os 40 e os 50 anos — é uma janela especialmente importante para a tensão arterial, o colesterol e o açúcar no sangue, mas raramente é cedo ou tarde demais para fazer mudanças que apoiem a saúde cerebral.
Fontes
- Organização Mundial de Saúde. Redução do risco de declínio cognitivo e demência: diretrizes da OMS, segunda edição, 2026. who.int
- National Institute on Aging (NIH). Preventing Alzheimer’s Disease: What Do We Know? nia.nih.gov
- Alzheimers.gov (NIA/NIH). Can I Prevent Dementia? alzheimers.gov
- Stephan BCM, et al. Population attributable fractions of modifiable risk factors for dementia: a systematic review and meta-analysis. The Lancet Healthy Longevity, 2024. doi.org
- Modifiable risk factors for stroke, dementia and late-life depression: a systematic review and DALY-weighted analysis. Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, 2024. doi.org
- Lee M, et al. Low-density lipoprotein cholesterol levels and risk of incident dementia. Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, 2025. consensus.app
Leitura complementar
- Colesterol elevado: compreender, prevenir e agir
- O painel lipídico avançado
- O teste de sangue para Alzheimer nos cuidados de saúde primários
- Compreender o colesterol HDL baixo
- Precisa mesmo de um painel de análises completo
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