La relación entre la testosterona y el ritmo cardíaco acaba de ser replanteada por una revisión publicada el 1 de septiembre de 2026 en el Journal of the Endocrine Society y recogida por la prensa médica el 4 de septiembre. Durante años, la hipótesis era sencilla: se pensaba que la testosterona baja aumentaba el riesgo de fibrilación auricular, la arritmia más frecuente. La nueva síntesis sostiene que la relación no es lineal en absoluto, sino en forma de U, con un riesgo que aparece en ambos extremos del rango. En este artículo descubrirás qué encontró la revisión, por qué los estudios no coinciden, cómo se mide realmente un resultado de testosterona y qué cambia —y qué no— para alguien que tiene un análisis en la mano.
Qué reveló la nueva revisión
Tres cardiólogos de la Universidad de Kansas Medical Center y del Kansas City VA Medical Center buscaron en MEDLINE y Embase todo lo publicado sobre testosterona, terapia de reemplazo de testosterona y fibrilación auricular, e intentaron conciliar los resultados. Su conclusión es que la evidencia apunta a una curva en forma de U: tanto los hombres con niveles bajos como los que tienen niveles altos de testosterona parecen tener mayor probabilidad de desarrollar una arritmia, mientras que la zona intermedia del rango fisiológico parece ser la más tranquila.
Los autores van un paso más allá y sugieren que una testosterona total de aproximadamente 350 a 550 ng/dL podría corresponder al menor riesgo observado. Ese dato merece leerse con atención. Es una propuesta extraída de datos existentes, no un objetivo validado, y ningún ensayo ha comprobado todavía si situar a un hombre en esa franja previene realmente la fibrilación auricular.
Testosterona y ritmo cardíaco: por qué los estudios no coinciden
Cualquiera que compare titulares sobre este tema encontrará contradicciones directas, y esas contradicciones son reales, no errores periodísticos. Un análisis del UK Biobank con aproximadamente 180.000 hombres reveló que los hombres con una testosterona total igual o superior a 300 ng/dL tenían menos probabilidades de desarrollar fibrilación auricular que los que estaban por debajo de ese valor. Un análisis independiente de casi 4.600 hombres sanos de 70 años o más encontró el patrón contrario en el extremo superior: los que se encontraban en los dos quintos más altos de la distribución de testosterona tenían aproximadamente el doble de riesgo que el grupo intermedio.
Ambas cosas pueden ser ciertas a la vez si la curva se dobla. Por debajo de cierto punto el riesgo aumenta; por encima de cierto punto vuelve a aumentar; en el tramo intermedio se aplana. Esa es exactamente la forma que describe la revisión de 2026, y explica por qué estudios individuales que analizan solo una parte del rango llegan a conclusiones aparentemente opuestas. Los lectores que quieran conocer el contexto clínico pueden consultar la guía sobre testosterona baja en hombres y la guía sobre testosterona alta en hombres.
El tratamiento añade otra capa de complejidad. Un metaanálisis que agrupó 106 ensayos controlados con placebo no encontró ninguna señal global clara de fibrilación auricular con la terapia con testosterona, mientras que un ensayo de gran escala diseñado específicamente para medir la seguridad cardiovascular sí registró más episodios de fibrilación auricular en los hombres tratados. El resumen honesto es que el panorama no está resuelto, y los organismos reguladores ya han endurecido la redacción del prospecto de estos productos, tal como se recoge en el artículo sobre los recientes cambios en el etiquetado de la FDA.
Qué mide realmente un resultado de testosterona
Parte de la confusión viene del propio análisis. La mayor parte de la testosterona que circula en sangre está unida a proteínas y no está biológicamente disponible, por lo que de un mismo tubo pueden obtenerse tres cifras distintas que no significan lo mismo. Para conocer la biología subyacente, los lectores pueden consultar la guía sobre el análisis de sangre de testosterona.
| Medición | Qué mide | Por qué es relevante aquí |
|---|---|---|
| testosterona total | Hormona unida más hormona libre; la versión que se solicita con más frecuencia | Las cifras de 300 ng/dL y 350-550 ng/dL que se comentan en la investigación hacen referencia a este valor |
| testosterona libre | Solo la fracción que no está unida a una proteína transportadora | Puede parecer normal cuando el total es bajo, o al contrario, según los niveles de la proteína transportadora |
| Testosterona biodisponible | Hormona libre más la fracción unida de forma débil | Se solicita a veces cuando los dos primeros valores no concuerdan con el cuadro clínico |
Se derivan dos puntos prácticos. La testosterona varía a lo largo del día y habitualmente se extrae por la mañana; un valor bajo aislado suele repetirse antes de sacar ninguna conclusión. Los rangos de referencia también difieren de un laboratorio a otro, por lo que comparar un resultado con una cifra citada en una noticia puede llevar a error. Los lectores que quieran conocer el papel de las proteínas transportadoras pueden abrir el artículo explicativo sobre los niveles de SHBG.
Lo que esto no cambia
Una revisión es un resumen de estudios existentes, no un experimento nuevo, y no tiene el peso de una guía clínica. Nada en ella indica que un hombre con un nivel de testosterona de 600 ng/dL deba intentar reducirlo, ni que nadie en tratamiento prescrito deba interrumpirlo o ajustar la dosis. Los propios autores piden una selección cuidadosa de los pacientes, objetivos en la franja media en lugar de valores pico, formulaciones estables y un seguimiento estructurado, decisiones que corresponden al médico tratante.
También conviene recordar que la fibrilación auricular tiene factores desencadenantes mucho mejor establecidos que las hormonas. Las autoridades de salud pública señalan entre los principales contribuyentes la edad, la hipertensión arterial, la obesidad, la diabetes, la insuficiencia cardíaca, la enfermedad renal crónica, el hipertiroidismo, la apnea del sueño, el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol; solo la hipertensión se asocia a aproximadamente uno de cada cinco casos. La función tiroidea, en particular, se comprueba de forma rutinaria cuando aparece un problema de ritmo, y los lectores pueden abrir el artículo explicativo sobre el análisis de TSH en sangre. Los electrolitos también son importantes, por eso los médicos suelen revisar la guía sobre el análisis de potasio en sangre y la guía sobre el análisis de magnesio en sangre junto con el estudio del ritmo cardíaco. Algunos problemas de ritmo aparecen además junto a otra enfermedad completamente distinta, una situación descrita en el artículo sobre fibrilación auricular y enfermedades mieloproliferativas.
Últimos avances científicos
Más allá de la revisión que dio pie al titular, tres hallazgos recientes ayudan a entender el debate, y cada uno resulta más fácil de comprender una vez traducido del lenguaje científico.
El primero procede de un análisis post hoc de un gran ensayo con hombres mayores sanos, es decir, los investigadores volvieron a datos ya recogidos y les plantearon una nueva pregunta. Los hombres en los dos quintos superiores de la distribución de testosterona desarrollaron una arritmia cardíaca aproximadamente el doble de veces que los del quinto central a lo largo de unos cuatro años y medio. Lo que esto significa para ti: un resultado alto dentro de la normalidad no es automáticamente tranquilizador en un hombre mayor, y es un motivo para hablar con el médico, no para preocuparse.
El segundo proviene de una cohorte poblacional muy amplia, un grupo seguido a lo largo del tiempo, combinado con un método genético que utiliza diferencias hereditarias para explorar la causalidad en lugar de la coincidencia. En este caso, tener una testosterona total por debajo de 300 ng/dL se asoció con una función más débil de la cámara superior izquierda del corazón y mayor fibrilación auricular, mientras que los hombres que recibían terapia de reemplazo mostraron una tasa más alta de la arritmia. Lo que esto significa para ti: un resultado genuinamente bajo no es una cuestión estética, y comenzar el tratamiento es una decisión que tiene una vertiente cardíaca.
El tercero es un modelo de laboratorio, no datos de pacientes. Los investigadores construyeron una simulación informática de las células que forman tejido cicatricial en las aurículas, las cámaras superiores del corazón, y descubrieron que la testosterona parece reducir parte de esa cicatrización. Lo que esto significa para ti: ofrece un mecanismo plausible para explicar por qué los niveles muy bajos podrían ser perjudiciales, pero una simulación es una hipótesis, no una prueba, y no se ha comprobado en personas.
En los tres estudios la fiabilidad varía y ninguno ofrece una respuesta definitiva. El hilo conductor es que mantenerse en la zona media del rango parece más seguro que cualquiera de los extremos, y que esta sigue siendo una conclusión preliminar que espera confirmación.
Cuándo consultar a un médico
Un resultado hormonal no es la señal que debería llevar a alguien al cardiólogo. Los síntomas sí lo son. Las sociedades médicas describen la fibrilación auricular como un latido irregular que puede causar palpitaciones, sensación de aleteo o golpeteo en el pecho, falta de aire inusual, mareos, molestias en el pecho o fatiga intensa, y señalan que también puede ser completamente silenciosa y detectarse en un electrocardiograma rutinario.
- Pide cita médica si tienes palpitaciones, notas el pulso irregular, sientes falta de aire con esfuerzos leves o sufres fatiga inexplicable.
- Busca atención urgente ante dolor en el pecho, desmayos, dificultad respiratoria grave o debilidad súbita o dificultad para hablar, que pueden ser señal de un ictus.
- Comenta el tema antes de iniciar o continuar la terapia con testosterona si tienes antecedentes de arritmia, insuficiencia cardíaca o antecedentes familiares importantes de fibrilación auricular.
- Pregunta qué más se ha analizado, ya que los resultados de tiroides, riñón y electrólitos forman parte de una evaluación estándar del ritmo cardíaco; esa parte del estudio se detalla en la guía sobre el panel de función renal.
Glosario
| Término | Definición |
|---|---|
| Fibrilación auricular (FA) | La arritmia cardíaca tratada más frecuente, en la que las cámaras superiores del corazón laten de forma rápida y desorganizada en lugar de seguir un ritmo regular. |
| Arritmia | Cualquier latido cardíaco que sea demasiado rápido, demasiado lento o irregular. |
| testosterona total | La suma de la testosterona unida a proteínas y la testosterona libre en una muestra de sangre, que se expresa habitualmente en nanogramos por decilitro (ng/dL). |
| testosterona libre | La pequeña fracción de testosterona que no está unida a ninguna proteína transportadora y puede actuar directamente sobre los tejidos. |
| Relación en forma de U | Un patrón en el que el riesgo es mayor tanto en los valores bajos como en los altos de una medición, y es menor en los valores intermedios. |
| Terapia de reemplazo de testosterona (TRT) | Testosterona prescrita en forma de gel, inyección u otra presentación cuando se ha confirmado un déficit. |
| Hipogonadismo | Un déficit confirmado de testosterona, diagnosticado a partir de síntomas y valores bajos repetidos en análisis de sangre. |
| Análisis post hoc | Una pregunta nueva planteada sobre datos recogidos con un propósito diferente, lo que hace que el hallazgo sea sugerente pero no definitivo. |
| Cohorte | Un grupo de personas seguidas a lo largo del tiempo para que los investigadores puedan observar quién desarrolla una determinada enfermedad. |
| Electrocardiograma (ECG) | Un registro indoloro de la actividad eléctrica del corazón y la prueba que permite diagnosticar la fibrilación auricular. |
Preguntas frecuentes
¿La testosterona alta causa fibrilación auricular?
Ningún estudio ha demostrado que cause esta arritmia. Lo que los datos muestran es una asociación, y solo en parte del rango: en hombres mayores, los valores situados en los quintos más altos de la distribución se relacionaron con una mayor tasa de fibrilación auricular de nueva aparición. La asociación no implica causalidad, y la revisión de 2026 señala explícitamente que la evidencia sigue siendo inconsistente. Un único resultado elevado en un hombre sin síntomas no es diagnóstico de nada.
¿Debería pedir una analítica de testosterona para revisar mi corazón?
No. La testosterona no es una prueba de cribado cardíaco y ningún organismo médico la recomienda para ese fin. Se solicita cuando existen síntomas o signos que sugieren un problema hormonal. Si la preocupación es el ritmo cardíaco, la prueba indicada es el electrocardiograma, y habitualmente se revisan también los resultados de tiroides, riñón y electrolitos.
¿Cuál es el nivel normal de testosterona en un hombre?
Los rangos de referencia varían entre laboratorios y cambian con la edad, por lo que los resultados deben interpretarse según el rango que figura en tu propio informe y no según cifras citadas en otras fuentes. Los niveles también descienden gradualmente con la edad, y un valor bajo para un hombre de 30 años puede ser perfectamente normal a los 70. Las muestras matutinas repetidas en el mismo laboratorio ofrecen la imagen más fiable.
Estoy en tratamiento con testosterona. ¿Debería dejarlo tras esta revisión?
No basándose en una revisión. Suspender o cambiar un tratamiento prescrito es una decisión médica, y los cambios bruscos tienen sus propias consecuencias. La propia recomendación de la revisión apunta a un seguimiento más estrecho y a objetivos en rango intermedio, no a la retirada del tratamiento. Plantea la pregunta a quien te lo recetó, especialmente si tienes palpitaciones o antecedentes de arritmia.
¿Por qué distintos artículos dicen cosas opuestas sobre esto?
Porque generalmente describen partes diferentes de la misma curva, o poblaciones distintas. Los estudios centrados en el extremo bajo encuentran que los niveles bajos de testosterona se asocian con más fibrilación auricular; los estudios centrados en hombres mayores en el extremo alto encuentran lo contrario. Los ensayos con terapia prescrita plantean una tercera pregunta que no es lo mismo que las dos anteriores. El modelo en forma de U es un intento de integrar todo ello.
¿Puede un análisis de sangre decirme si tengo el corazón con ritmo irregular?
No. La fibrilación auricular se diagnostica mediante un electrocardiograma, que registra la actividad eléctrica del corazón, no a través de una muestra de sangre. Los análisis de sangre se utilizan para buscar causas contribuyentes como hiperactividad tiroidea, insuficiencia renal o alteraciones electrolíticas, y para orientar el tratamiento una vez establecido el diagnóstico.
Fuentes
- Maligireddy AR, Barua ST, Barua RS. Association of testosterone and testosterone replacement therapy with atrial fibrillation: an updated review. Journal of the Endocrine Society, 2026. https://doi.org/10.1210/jendso/bvag180
- Tran C, et al. Testosterone and the risk of incident atrial fibrillation in older men: further analysis of the ASPREE study. eClinicalMedicine, 2024. Registro del estudio
- Cho S, et al. Association of serum testosterone levels with left atrial size, function, and risk of atrial fibrillation in adult men: observational and Mendelian randomization analyses. European Heart Journal, 2024. Registro del estudio
- Corona G, et al. Cardiovascular safety of testosterone replacement therapy in men: an updated systematic review and meta-analysis. Expert Opinion on Drug Safety, 2024. Registro del estudio
- Khorasani N, Morotti S, Saucerman JJ, Dobrev D, Grandi E. Computational modeling identifies protective mechanisms of estrogen and testosterone against atrial fibrosis. American Journal of Physiology – Heart and Circulatory Physiology, 2026. https://doi.org/10.1152/ajpheart.00249.2026
- Centers for Disease Control and Prevention. About Atrial Fibrillation, 2024. cdc.gov
- MedlinePlus, National Library of Medicine. Testosterone Levels Test. medlineplus.gov
- Cleveland Clinic. Testosterone Test: What It Is, How It’s Done and Results. my.clevelandclinic.org
Lecturas adicionales
- Panel de hormonas masculinas: qué mide
- Análisis de LH en sangre: cómo interpretar tus resultados
- Marcadores cardíacos: troponina, BNP y CK explicados
- Análisis de BNP en sangre: qué significan tus resultados
- Análisis de troponina: qué significa un resultado elevado
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