La relación entre la testosterona y el ritmo cardíaco acaba de ser replanteada por una revisión publicada el 1 de septiembre de 2026 en el Journal of the Endocrine Society y retomada por la prensa médica el 4 de septiembre. Durante años, la suposición era sencilla: se pensaba que la testosterona baja aumentaba el riesgo de fibrilación auricular, el tipo más común de latido cardíaco irregular. La nueva síntesis sostiene que la relación no es una línea recta, sino una curva en forma de U, con riesgo presente en ambos extremos del rango. En este artículo conocerás qué encontró la revisión, por qué los estudios no coinciden, cómo se mide realmente un resultado de testosterona y qué cambia —y qué no— para alguien que tiene un reporte de laboratorio en la mano.
Qué reportó la nueva revisión
Tres cardiólogos del Centro Médico de la Universidad de Kansas y del Centro Médico VA de Kansas City buscaron en MEDLINE y Embase todo lo publicado sobre testosterona, terapia de reemplazo de testosterona y fibrilación auricular, e intentaron conciliar los resultados. Su conclusión es que la evidencia apunta a una curva en forma de U: los hombres en el extremo bajo y los hombres en el extremo alto del rango de testosterona parecen tener mayor probabilidad de desarrollar un latido cardíaco irregular, mientras que la zona media del rango fisiológico parece ser la más estable.
Los autores van un paso más allá y sugieren que una testosterona total de alrededor de 350 a 550 ng/dL podría corresponder al menor riesgo observado. Ese número merece leerse con cuidado. Es una propuesta basada en datos existentes, no un objetivo validado, y ningún ensayo clínico ha comprobado todavía si llevar a un hombre a ese rango realmente previene la fibrilación auricular.
Testosterona y ritmo cardíaco: por qué los estudios no coinciden
Cualquiera que compare los titulares sobre este tema encontrará contradicciones directas, y esas contradicciones son reales, no errores de reportaje. Un análisis del UK Biobank con cerca de 180,000 hombres reportó que los hombres con testosterona total igual o superior a 300 ng/dL tenían menor probabilidad de desarrollar fibrilación auricular que los hombres por debajo de ese nivel. Un análisis separado de casi 4,600 hombres sanos de 70 años o más encontró el patrón opuesto en el extremo superior: los que estaban en los dos quintos más altos de la distribución de testosterona tenían aproximadamente el doble del riesgo en comparación con el grupo intermedio.
Ambos pueden ser ciertos al mismo tiempo si la curva se dobla. Por debajo de cierto punto el riesgo aumenta; por encima de cierto punto el riesgo vuelve a aumentar; en el medio se aplana. Esa es exactamente la forma que describe la revisión de 2026, y explica por qué estudios individuales que analizan solo una parte del rango llegan a conclusiones que parecen opuestas. Los lectores que quieran el contexto clínico pueden consultar la guía sobre testosterona baja en hombres y la guía sobre testosterona alta en hombres.
El tratamiento agrega otra capa de complejidad. Un metaanálisis que reunió 106 ensayos controlados con placebo no encontró una señal general clara de fibrilación auricular con la terapia de testosterona, mientras que un ensayo amplio diseñado específicamente para medir la seguridad cardiovascular sí registró más eventos de fibrilación auricular en los hombres tratados. El resumen honesto es que el panorama no está resuelto, y los organismos reguladores ya han ajustado la redacción en el etiquetado de estos productos, como se explica en el artículo sobre los cambios recientes en el etiquetado de la FDA.
Qué mide realmente un resultado de testosterona
Parte de la confusión viene del propio estudio. La mayor parte de la testosterona que circula en la sangre está unida a proteínas y no está disponible biológicamente, por lo que de un mismo tubo pueden reportarse tres números distintos que no significan lo mismo. Para entender la biología de fondo, los lectores pueden consultar la guía sobre el análisis de testosterona en sangre.
| Medición | Qué mide | Por qué es relevante aquí |
|---|---|---|
| Testosterona total | Hormona unida más hormona libre; la versión que se solicita con más frecuencia | Las cifras de 300 ng/dL y 350-550 ng/dL que se analizan en la investigación se refieren a este número |
| Testosterona libre | Solo la fracción que no está unida a una proteína transportadora | Puede verse normal cuando la total es baja, o al revés, dependiendo de los niveles de proteína transportadora |
| Testosterona biodisponible | Hormona libre más la fracción unida de forma débil | A veces se solicita cuando los dos primeros no coinciden con el cuadro clínico |
Dos puntos prácticos son importantes. Los niveles de testosterona varían a lo largo del día y generalmente se miden por la mañana; además, un valor bajo aislado suele repetirse antes de sacar cualquier conclusión. Los rangos de referencia también difieren de un laboratorio a otro, por lo que comparar un resultado con un número citado en una nota periodística puede ser engañoso. Los lectores que quieran conocer el papel de las proteínas transportadoras pueden consultar el artículo explicativo sobre los niveles de SHBG.
Lo que esto no cambia
Una revisión es un resumen de estudios existentes, no un experimento nuevo, y no tiene el peso de una guía clínica. Nada en ella indica que un hombre con un nivel de testosterona de 600 ng/dL deba intentar reducirlo, ni que alguien que recibe tratamiento prescrito deba suspenderlo o ajustar la dosis. Los propios autores piden una selección cuidadosa de pacientes, objetivos en rangos intermedios en lugar de picos máximos, formulaciones estables y un seguimiento estructurado; todas estas son decisiones que corresponden al médico tratante.
También vale la pena recordar que la fibrilación auricular tiene factores desencadenantes mucho mejor establecidos que las hormonas. Las autoridades de salud pública señalan entre los principales contribuyentes la edad, la presión arterial alta, la obesidad, la diabetes, la insuficiencia cardíaca, la enfermedad renal crónica, el hipertiroidismo, la apnea del sueño, el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol; la presión arterial alta por sí sola está relacionada con aproximadamente uno de cada cinco casos. La función tiroidea en particular se revisa de manera rutinaria cuando aparece un problema del ritmo cardíaco, y los lectores pueden consultar el artículo explicativo sobre el análisis de TSH en sangre. Los electrolitos también son importantes, por eso los médicos suelen revisar la guía sobre el análisis de potasio en sangre y la guía sobre el análisis de magnesio en sangre junto con un estudio del ritmo cardíaco. Algunos problemas del ritmo también se presentan junto con otra condición completamente distinta, una situación que se describe en el artículo sobre fibrilación auricular y enfermedades mieloproliferativas.
Avances científicos recientes
Más allá de la revisión que encabeza el debate, tres hallazgos recientes ayudan a entender la discusión, y cada uno es más fácil de comprender una vez que se traduce del lenguaje científico al lenguaje cotidiano.
El primero proviene de un análisis post-hoc de un gran estudio en hombres mayores sanos, lo que significa que los investigadores revisaron datos ya recopilados y les plantearon una nueva pregunta. Los hombres en los dos quintos superiores de la distribución de testosterona desarrollaron un ritmo cardíaco irregular aproximadamente el doble de veces que los hombres en el quinto intermedio durante alrededor de cuatro años y medio. Lo que esto significa para ti: un resultado alto dentro del rango normal no es automáticamente tranquilizador en un hombre mayor, y es un motivo para una conversación con tu médico, no una razón para preocuparte.
El segundo proviene de una cohorte poblacional muy grande, un grupo seguido a lo largo del tiempo, combinado con un método genético que usa diferencias heredadas para explorar causas en lugar de coincidencias. En este caso, tener una testosterona total por debajo de 300 ng/dL se asoció con una función más débil de la cámara superior izquierda del corazón y mayor fibrilación auricular, mientras que los hombres que recibían terapia de reemplazo mostraron una tasa más alta de la arritmia. Lo que esto significa para ti: un resultado genuinamente bajo no es un problema estético, y comenzar la terapia es una decisión que también tiene implicaciones cardiacas.
El tercero es un modelo de laboratorio, no datos de pacientes. Los investigadores construyeron una simulación computacional de las células que forman tejido cicatricial en las aurículas, las cámaras superiores del corazón, y encontraron que la testosterona parece reducir parte de esa cicatrización. Lo que esto significa para ti: ofrece un mecanismo plausible para explicar por qué los niveles muy bajos podrían ser perjudiciales, pero una simulación es una hipótesis, no una prueba, y no ha sido probada en personas.
En los tres estudios, la confiabilidad varía y ninguno ofrece una respuesta definitiva. El hilo conductor es que mantenerse en el rango medio parece más seguro que cualquiera de los extremos, y que esta sigue siendo una conclusión preliminar que espera confirmación.
Cuándo hablar con un médico
Un resultado hormonal no es la señal que debe llevar a alguien al cardiólogo. Los síntomas sí lo son. Los organismos médicos describen la fibrilación auricular como un latido irregular que puede causar palpitaciones, sensación de aleteo o golpeteo en el pecho, falta de aire inusual, mareos, molestia en el pecho o fatiga marcada, y señalan que también puede ser completamente silenciosa y detectarse en un electrocardiograma de rutina.
- Agenda una cita médica si tienes palpitaciones, un pulso que se siente irregular, falta de aire nueva con esfuerzo leve o fatiga sin explicación.
- Busca atención urgente si tienes dolor en el pecho, desmayos, dificultad respiratoria grave o debilidad repentina o dificultad para hablar, ya que pueden ser señales de un derrame cerebral.
- Comenta el tema antes de iniciar o continuar la terapia con testosterona si tienes antecedentes de arritmia, insuficiencia cardiaca o un historial familiar importante de fibrilación auricular.
- Pregunta qué más se revisó, ya que los resultados de tiroides, riñón y electrolitos forman parte de una evaluación estándar del ritmo cardiaco; esa parte del estudio se describe en la descripción general del panel de función renal.
Glosario
| Término | Definición |
|---|---|
| Fibrilación auricular (FA) | La arritmia cardiaca tratada más común, en la que las cámaras superiores del corazón laten de forma rápida y desorganizada en lugar de seguir un ritmo regular. |
| Arritmia | Cualquier latido del corazón que sea demasiado rápido, demasiado lento o irregular. |
| Testosterona total | La suma de la testosterona unida a proteínas y la testosterona libre en una muestra de sangre, generalmente reportada en nanogramos por decilitro (ng/dL). |
| Testosterona libre | La pequeña fracción de testosterona que no está unida a una proteína transportadora y puede actuar directamente sobre los tejidos. |
| Relación en forma de U | Un patrón en el que el riesgo es mayor tanto en los valores bajos como en los altos de una medición, y es menor en los valores intermedios. |
| Terapia de reemplazo de testosterona (TRT) | Testosterona prescrita médicamente en forma de gel, inyección u otra presentación, cuando se ha confirmado una deficiencia. |
| Hipogonadismo | Una deficiencia de testosterona confirmada, diagnosticada con base en síntomas y mediciones repetidas bajas en sangre. |
| Análisis post hoc | Una nueva pregunta planteada sobre datos que fueron recopilados con un propósito diferente, lo que hace que el hallazgo sea sugestivo pero no definitivo. |
| Cohorte | Un grupo de personas seguidas a lo largo del tiempo para que los investigadores puedan identificar quién desarrolla una determinada condición. |
| Electrocardiograma (ECG) | Un registro indoloro de la actividad eléctrica del corazón, y el estudio que realmente diagnostica la fibrilación auricular. |
Preguntas frecuentes
¿La testosterona alta causa fibrilación auricular?
Ningún estudio ha demostrado que cause esta arritmia. Lo que los datos muestran es una asociación, y solo en parte del rango: en hombres mayores, los resultados en los quintos más altos de la distribución se relacionaron con una mayor tasa de fibrilación auricular nueva. La asociación no es causalidad, y la revisión de 2026 es explícita en que la evidencia sigue siendo inconsistente. Un resultado alto aislado en un hombre sin síntomas no es diagnóstico de nada.
¿Debo pedir un estudio de testosterona para revisar mi corazón?
No. La testosterona no es un estudio de tamizaje cardíaco y ningún organismo médico lo recomienda para ese fin. Se solicita cuando hay síntomas o signos que sugieren un problema hormonal. Si la preocupación es el ritmo cardíaco, el electrocardiograma es el estudio indicado, y generalmente se revisan también los resultados de tiroides, riñón y electrolitos.
¿Cuál es el nivel normal de testosterona en un hombre?
Los rangos de referencia varían entre laboratorios y cambian con la edad, por eso los resultados deben interpretarse según el rango impreso en tu propio reporte y no con un valor tomado de otra fuente. Los niveles también disminuyen gradualmente con la edad, y un valor bajo para un hombre de 30 años puede ser completamente normal a los 70. Las muestras matutinas repetidas en el mismo laboratorio ofrecen el panorama más confiable.
Estoy en tratamiento con testosterona. ¿Debo suspenderlo después de esta revisión?
No con base en una revisión. Suspender o cambiar un tratamiento recetado es una decisión médica, y los cambios bruscos tienen sus propias consecuencias. La recomendación de la propia revisión se inclina más hacia un monitoreo más cercano y metas en rangos intermedios, no hacia la suspensión del tratamiento. Lleva esta pregunta a quien te lo recetó, especialmente si tienes palpitaciones o antecedentes de arritmia.
¿Por qué diferentes artículos dicen cosas opuestas sobre esto?
Porque generalmente describen partes distintas de la misma curva, o poblaciones diferentes. Los estudios enfocados en niveles bajos encuentran que la testosterona baja se asocia con más fibrilación auricular; los estudios enfocados en hombres mayores con niveles altos encuentran lo contrario. Los ensayos con terapia recetada plantean una tercera pregunta que no es lo mismo que las dos anteriores. El modelo en forma de U es un intento de integrar todo esto.
¿Un análisis de sangre puede decirme si tengo el corazón irregular?
No. La fibrilación auricular se diagnostica con un electrocardiograma, que registra la actividad eléctrica del corazón, no con una muestra de sangre. Los análisis de laboratorio se usan para buscar causas que contribuyen al problema, como hiperactividad tiroidea, daño renal o alteraciones en los electrolitos, y para orientar el tratamiento una vez que se tiene el diagnóstico.
Fuentes
- Maligireddy AR, Barua ST, Barua RS. Association of testosterone and testosterone replacement therapy with atrial fibrillation: an updated review. Journal of the Endocrine Society, 2026. https://doi.org/10.1210/jendso/bvag180
- Tran C, et al. Testosterone and the risk of incident atrial fibrillation in older men: further analysis of the ASPREE study. eClinicalMedicine, 2024. Registro del estudio
- Cho S, et al. Association of serum testosterone levels with left atrial size, function, and risk of atrial fibrillation in adult men: observational and Mendelian randomization analyses. European Heart Journal, 2024. Registro del estudio
- Corona G, et al. Cardiovascular safety of testosterone replacement therapy in men: an updated systematic review and meta-analysis. Expert Opinion on Drug Safety, 2024. Registro del estudio
- Khorasani N, Morotti S, Saucerman JJ, Dobrev D, Grandi E. Computational modeling identifies protective mechanisms of estrogen and testosterone against atrial fibrosis. American Journal of Physiology – Heart and Circulatory Physiology, 2026. https://doi.org/10.1152/ajpheart.00249.2026
- Centers for Disease Control and Prevention. About Atrial Fibrillation, 2024. cdc.gov
- MedlinePlus, National Library of Medicine. Testosterone Levels Test. medlineplus.gov
- Cleveland Clinic. Testosterone Test: What It Is, How It’s Done and Results. my.clevelandclinic.org
Lecturas recomendadas
- Panel hormonal masculino: qué mide
- Análisis de LH en sangre: cómo leer tus resultados
- Marcadores cardíacos: troponina, BNP y CK explicados
- Prueba de BNP en sangre: qué significan tus resultados
- Análisis de troponina: qué significa un resultado alto
Entiende tus resultados de laboratorio con AI DiagMe
Un valor hormonal por sí solo rara vez responde la pregunta que realmente tiene quien lo lee: qué significa ese número para ellos. AI DiagMe analiza un estudio de laboratorio en contexto y explica, en lenguaje sencillo, qué indica una testosterona total, una TSH, un potasio o un marcador renal, y qué resultados vale la pena comentar con un médico. Te ayuda a entender tus resultados; no hace un diagnóstico ni reemplaza a tu médico.
Obtén la lectura de tus resultados en minutos
