2026年10月6日，世界癌症研究基金會（WCRF）發表一項新分析，研究英格蘭、美國及荷蘭50歲以下確診的癌症。這個標題很容易被誤解，所以應先看清數據實際說了甚麼：有幾種癌症在較年輕成年人中的確診次數增加，但癌症在60歲以後仍然常見得多。本文解釋研究發現、研究人員認為背後可能的原因、哪些徵狀需要留意，以及驗血能告訴你甚麼、不能告訴你甚麼。
WCRF的新分析發現了甚麼？
分析發現，在三個國家中，大腸癌、腎癌等多種癌症在50歲以下成年人中顯著上升。WCRF研究了50歲以下成年人的12種特定部位癌症，採用美國及荷蘭2000至2023年、英格蘭2001至2023年的全國數據，再測試個案數目是否有統計學上顯著的上升。下表根據WCRF網站，列出顯著上升的癌症。
| 國家 | 50歲以下女性 | 50歲以下男性 |
|---|---|---|
| 英格蘭 | 乳癌、大腸癌、子宮頸癌、子宮癌、腎癌、肝癌、胰臟癌、胃癌 | 大腸癌、腎癌、肝癌、胰臟癌、前列腺癌 |
| 美國 | 乳癌、大腸癌、子宮癌、腎癌、肝癌、胰臟癌、胃癌 | 大腸癌、腎癌、胰臟癌、胃癌 |
| 荷蘭 | 子宮頸癌、大腸癌、腎癌、肝癌 | 大腸癌、腎癌、肝癌 |
傳媒報道舉了一些英格蘭在2001至2023年間變化幅度的例子：50歲以下成年人的大腸癌由每10萬人約3.9宗上升至8.4宗，前列腺癌由約1宗升至3.6宗，乳癌由約42宗升至47.5宗。在美國，同一年齡組別的腎癌在2000至2023年間由每10萬人約2.5宗升至5.3宗。三個國家50歲以下人士的肺癌都有所下降，研究人員認為與吸煙人數減少有關。
這些數字來自新聞對WCRF研究的報道，而不是經同行評審的論文，所以最好視為趨勢方向的訊號，而不是準確的估計。
癌症是否突然在年輕人中變得常見？
不是。WCRF本身強調，年齡仍然是癌症最大的風險因素，在高收入國家，確診年齡的中位數超過60歲。由低基數開始上升，仍代表大部分50歲以下的成年人不會患上這些癌症。重要的是趨勢：當一種癌症在一代又一代人中變得更常見，很可能是接觸的因素、診斷方式，或兩者都有所改變。
在香港，大腸癌同樣是值得關注的癌症。根據衞生署衞生防護中心，大腸癌是本港第三常見的癌症，2023年有5,467宗新症，佔癌症新症總數的14.4%；不過本港大腸癌的年齡標準化發病率在過去10年呈下降趨勢。
為何早發性癌症可能正在上升？
目前還沒有單一答案，研究人員亦小心地強調這一點。美國國家癌症研究所（NCI）指出，至今沒有確切的解釋；WCRF亦表示成因仍未完全了解。研究正探討幾方面的證據：
- 超重及肥胖、缺乏體能活動，以及多吃紅肉、加工肉類、快餐及含糖飲品而少吃纖維的飲食。
- 酒精及吸煙，即使吸煙率已下降，仍有影響。
- 空氣及水污染、化學物及塑膠等環境因素，但沒有一項已被證實是成因。
- 腸道微生物群的改變，可能影響發炎及免疫。
- 公眾意識提高及更多影像檢查，令確診更早或更頻密。WCRF表示這可以解釋部分升幅，但不能解釋全部，尤其在死亡人數同樣上升的地方。
WCRF估計約40%的癌症與可以改變的因素有關，因此預防建議集中在體重、飲食、運動及酒精。香港衞生防護中心亦指出，肥胖會增加至少13種癌症的風險，包括大腸癌，並建議多做運動、每天吃兩份水果和三份蔬菜、減少進食紅肉和加工肉食、保持健康體重、不吸煙和不喝酒。
任何年齡都應認真看待的徵狀
醫生一向假設年輕病人不太可能患癌，這種假設可能延誤診斷。NCI報告指出，早發性大腸癌的診斷，往往在首次出現徵狀後延誤6個月或以上。最常被提到的警號包括：
- 大便帶血或肛門出血。
- 持續腹痛。
- 大便習慣持續改變，包括腹瀉。
- 原因不明的體重下降或持續疲倦。
- 原因不明的缺鐵性貧血。
這些徵狀大多數有良性的解釋，但如持續超過數星期，仍應找醫生檢查。如發現大便帶血，可閱讀大腸癌驗血的研究進展；以大便檢查為基礎的方法，則見於大便檢查與大腸癌死亡的報道。
驗血能告訴你甚麼，不能告訴你甚麼？
常規驗血並不能偵測大部分癌症，但可以顯示一些線索，令醫生作進一步檢查。血紅素偏低或鐵儲備偏低，可能表示消化道有慢性出血，所以原因不明的貧血會被認真看待。在香港的報告中，血紅素一般以g/dL表示。你可以了解如何看全血計數（CBC）、鐵蛋白結果反映的鐵儲備，以及貧血的常見成因。這些結果都不能單獨確認或排除癌症。
篩查則是另一回事。在美國，CDC建議大部分人由45歲開始做大腸癌篩查，有家族病史者應更早開始。在香港，衞生署的大腸癌篩查計劃資助50至75歲、沒有大腸癌徵狀的香港居民，經參與計劃的基層醫療醫生安排大便免疫化學測試（FIT）；結果正常的話，每兩年覆檢一次，結果呈陽性則轉介接受政府資助的大腸鏡檢查。如有家族病史，應與醫生討論是否需要更早檢查。已有徵狀的人需要的是診斷檢查，而不是篩查。如想了解更多，請閱讀大腸癌指南及多癌症早期檢測解說。
最新科學進展
根據PubMed，近期多篇綜述及分析為WCRF的發現提供了背景，最好一併閱讀，而不是逐篇單獨看。
2026年《Journal of Gastrointestinal Oncology》的一項分析，研究了美國30年來的早發性大腸癌，發現持續上升的趨勢，並認為飲食（尤其是加工肉類）及體重是主要的可改變因素。這對你的意義：保護心臟及新陳代謝的生活習慣，正是與這種癌症關係最密切的習慣，值得及早實踐。
2026年《European Journal of Cancer》的一篇綜述檢視了歐洲各地的早發性大腸癌，指出各國趨勢不一、篩查計劃大多由50歲開始，而且因醫生沒有預計年輕成年人會患癌，常出現診斷延誤。這對你的意義：如有持續徵狀，不要等到達篩查年齡才求醫。
2026年《EClinicalMedicine》的一篇範圍綜述收集了拉丁美洲的證據，報告區內部分地方的早發性癌症上升，但癌症登記分散，數據質素參差。這對你的意義：這個趨勢並不限於富裕國家，雖然很多地方的證據仍不完整。
這些研究描述的是人口層面的模式，並不能告訴任何個人是否會患癌，亦不能取代你自己醫生的意見。
甚麼時候應該見醫生？
如發現大便帶血、腹痛或大便習慣改變持續超過兩至三星期、原因不明的體重下降，或醫生未能解釋的貧血，請預約見醫生。如有近親在年輕時患上大腸癌或其他癌症，請告訴醫生，因為家族病史可能影響應何時開始檢查。如出現大量出血、劇痛或暈倒，請即致電999或前往急症室。
詞彙表
- 早發性癌症：在50歲前確診的癌症。
- 發病率：某一人口在某段時間內確診的新症數目。
- 大腸癌：結腸或直腸的癌症，亦稱腸癌。
- 缺鐵性貧血：因鐵質不足引致紅血球偏低，有時是慢性失血所致。
- 篩查：為沒有徵狀的人進行檢查，以及早發現疾病。
- 微生物群：在腸道內生活的細菌及其他微生物群體。
常見問題
這是否代表二三十歲的人現在常常患癌？
不是。癌症在年輕成年人中仍然不常見，一般確診年齡超過60歲。值得關注的是部分癌症隨時間變得更常見。
升幅是否只因為篩查做得更好？
大概不是。公眾意識提高及更多影像檢查可以解釋部分升幅，但WCRF指出這不能解釋整個趨勢，尤其在死亡率同樣上升的地方。
驗血可以偵測早發性癌症嗎？
標準驗血不能診斷大部分癌症，但可以顯示貧血、鐵質偏低或發炎，從而促使醫生安排進一步檢查。
應該幾歲開始做大腸癌篩查？
美國CDC建議大部分人由45歲開始；香港衞生署則呼籲合資格人士由50歲開始參加大腸癌篩查計劃。如有近親曾患大腸癌或瘜肉，請問醫生是否應更早開始。
我可以怎樣降低風險？
最一致的建議是保持健康體重、多做運動、減少飲酒及進食加工肉類、不吸煙，以及多吃纖維。
資料來源
- 世界癌症研究基金會：Are more young people getting cancer?（2026年10月6日）：wcrf.org
- 美國國家癌症研究所：Why Is Early-Onset Cancer On the Rise?（2025年）：cancer.gov
- 美國疾病控制及預防中心：大腸癌篩查：cdc.gov
- 衞生署衞生防護中心：大腸癌：chp.gov.hk
- 香港特區政府新聞公報：衞生署呼籲市民參加大腸癌篩查和實踐健康生活（2026年3月3日）：info.gov.hk
- ITV News：Cancer cases rising in younger people（2026年10月6日）：itv.com
- Irish Examiner：Cancer rates rising more quickly among younger people：irishexaminer.com
- Youssef MY等，《Journal of Gastrointestinal Oncology》，2026年：DOI 10.21037/jgo-2026-0314
- Wankhede D等，《European Journal of Cancer》，2026年：DOI 10.1016/j.ejca.2026.116908
- Lopes-Junior LC等，《EClinicalMedicine》，2026年：DOI 10.1016/j.eclinm.2026.104107
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