2026年8月25日，一項研究在科學新聞中廣泛流傳，標題引人注目：活過110歲的人，體內有異常大量一種罕見的免疫細胞，專門追捕異常細胞。《Nature》的新聞版，以及由ScienceDaily到《The Scientist》等媒體都有報道。它顛覆了一個大家熟悉的說法：免疫系統只會隨年齡磨損。
本文不是介紹淋巴細胞是甚麼，我們的全血計數（CBC）一文已有介紹。本文回答這個標題為手上拿着化驗報告的人帶來的較窄問題：你自己的血細胞計數，能否說明你的免疫系統正在怎樣老化？
2026年8月25日的研究發現了甚麼？
研究發現，一種罕見的殺手T細胞在超級人瑞體內的比例，遠高於較年輕的長者。日本大阪大學及慶應義塾大學的研究人員，分析了28名成年人的血液，分為三個年齡組：70至99歲、100至109歲，以及110歲或以上。他們追蹤一種稱為CD4細胞毒性T淋巴細胞（CD4 CTL）的罕見白血球，即學會了殺傷的輔助T細胞。它在T細胞中所佔的比例在各組間穩步上升：最年輕組的中位數約為4%，百歲人瑞為9.6%，110歲或以上的人則為17.6%。這種擴增似乎在約100歲左右開始。
有兩個細節令結果不只是一件趣事。這些細胞並沒有「耗竭」：它們失去了表面標記CD27及CD28，這通常代表工作了很長時間，但仍保留殺傷能力。它們亦由非常大的克隆主導：平均而言，最大的單一克隆佔參與者CD4 CTL的三分之一，在一位人瑞身上，單一克隆更佔超過一半。這種模式，是免疫系統一次又一次對某種揮之不去的東西作出反應的印記。
團隊把這些受體序列與公開資料庫比對時，有幾個與在腫瘤（尤其是肺癌）內擴增的T細胞相符。參與者都沒有被診斷患上這些癌症，所以作者提出，這些細胞可能是在早期對異常細胞作出反應，而不是針對已形成的疾病。
限制確實存在，作者亦有說明。28人是一個非常小的組別。分析看的是血液中循環的細胞，而不是這些細胞在組織內做甚麼。由於研究中的每個人都已達到極高齡，這個設計無法顯示這些細胞是幫助他們活到這個年紀，還是只是隨之出現。
為何你的血細胞計數看不到這些細胞？
因為常規全血計數只把白血球分為五大類，要辨認CD4細胞毒性T淋巴細胞，需要在研究化驗室做單細胞測序。這一點在看自己的結果時最重要：研究中的細胞，在常規驗血報告上是看不見的。
| 報告上的項目 | 量度甚麼 | 不能顯示甚麼 |
|---|---|---|
| 白血球（WBC） | 所有白血球總數 | 是哪一類白血球引起變化 |
| 淋巴細胞（Lymphocytes），百分比及絕對值 | 成年人一般約為1.0至4.8 ×10⁹/L（即每微升1,000至4,800個） | 它們是B細胞、T細胞還是NK細胞 |
| 中性粒細胞、單核細胞、嗜酸性粒細胞、嗜鹼性粒細胞 | 白血球分類計數的其餘部分 | 完全不涉及T細胞亞群 |
| CD4計數 | 輔助T細胞，需另外安排，主要用於愛滋病病毒（HIV）治療 | 這些CD4細胞是否具細胞毒性 |
| CD4細胞毒性T淋巴細胞 | 研究環境中的單細胞測序 | 臨床化驗所不提供 |
所以，你不能要求做這項檢查；即使做得到，結果也沒有甚麼實際用途。你的報告提供的是淋巴細胞那一行，而那一行確實會隨年齡改變，值得了解。香港化驗所的全血計數報告多以英文列出「Lymphocytes」，以×10⁹/L及百分比表示；醫管局病人亦可在HA Go查看血液學化驗報告（以英文顯示）。如果你不肯定自己做的是哪一套檢查，可參考我們對CBC與CMP的比較，分清哪些指標屬於哪一項。
淋巴細胞那一行隨年齡怎樣改變？
數十年間，有兩件事會慢慢改變。淋巴細胞絕對值在晚年傾向略為下降；而細胞的組成也會轉變：從未遇過威脅的「初始」T細胞減少，已鎖定特定目標的記憶及效應細胞增多。報告上的數字可以完全穩定，背後的細胞卻已徹底轉換了工作。
這就是單一數值很少能單獨說明甚麼的原因。計數跌到標準界線以下，在長者身上引起的問題與年輕人相同，我們關於淋巴細胞偏低的文章介紹常見原因，由近期病毒感染到藥物影響。計數高於範圍則有另一張清單，見淋巴細胞偏高一文；殘留的病毒活動是常見而往往良性的解釋，正如我們關於EB病毒再活化的文章所述。
最新科學進展（淺白版）
翻查過去三年PubMed及Consensus資料庫收錄的文獻，有四項發現有助理解8月的標題。
第一，極度長壽看來不是「保存」，而是「重塑」。一份2026年、總結百歲人瑞給免疫學家帶來甚麼啟示的回顧，把免疫老化描述為多條分岔的路徑，而不是一條向下的斜坡：表現最好的人，不是免疫系統保持年輕的人，而是免疫系統保持平衡的人。《Trends in Genetics》的一篇評論專門針對8月的研究，得出相同結論，把擴增的殺手細胞視為重組而非衰退。
第二，超級人瑞的血液並非年輕得不可思議。另一個團隊以單細胞血液數據建立「老化時鐘」，並套用在超級人瑞身上，結果他們的血液落在八十多歲至一百出頭的一般範圍：老，但並不混亂。令他們與眾不同的是低發炎狀態，而不是倒流的時鐘。
第三，也是在診症時最有用的一點：淋巴細胞的參考範圍並未追上年齡。一份2025年在血液學期刊發表的分析直言，把一個固定的成人範圍套用在所有人身上，可能會把健康長者標籤為淋巴細胞減少，令他們接受不必要的檢查。針對健康成年人的大型研究（其中一項涵蓋超過四萬人，另一項在中國健康成年人中進行）已描繪出這些計數在不同年代的變化，並提出按年齡劃分的參考範圍。對你的意義很簡單：78歲時淋巴細胞略低於報告上的範圍，與38歲時的意義不同，這是值得與醫生討論的問題，而不是定論。
第四，各類白血球之間的關係，可能比任何單一計數說明更多。長期的老化研究發現，中性粒細胞與淋巴細胞的比例會隨年齡改變，並與慢性病的累積同步。這個比例可以直接用普通報告上已有的數字計算，是少數你真正看得到的免疫老化訊號之一。我們關於中性粒細胞偏高及C反應蛋白偏高的文章，介紹最常與它一起變動的兩個指標。
怎樣看自己的淋巴細胞結果？
要與白血球分類計數的其他項目一起看，而不是單獨看。只有在知道中性粒細胞、單核細胞及白血球總數的情況，以及抽血前數星期是否正在對抗感染之後，淋巴細胞結果才有意義。感染、類固醇、化療及身體壓力，都會令這一行暫時改變。
也要與上一次的結果一起看。一個多年來維持在同一位置的穩定數值，能帶來任何單次讀數都無法給予的安心。明顯偏離你自己基線的單一結果，無論向哪個方向移動，才是值得提出的那一個。
還要針對正確的問題去看。持續偏低的淋巴細胞加上反覆感染，與持續偏高的計數加上淋巴結腫脹，指向不同的檢查方向：前者可能需要做自身免疫驗血或檢視藥物，後者則可能需要考慮我們淋巴癌概覽中列出的可能性。兩個問題都不能單靠計數回答，這也是目前一系列多癌症早期檢測在進入常規醫療前要被審慎評估的原因。
常見問題
年紀愈大，淋巴細胞會減少嗎？
平均而言會，但幅度不大，而組成的改變比總數更明顯。實際影響是：數值略低於報告上的參考範圍，在長者身上的意義比在年輕人身上小，這正是現在有人提出按年齡劃分參考範圍的原因。
我可以要求驗CD4計數來檢查免疫老化嗎？
可以驗，但它回答不了這個問題。CD4計數是用來監察愛滋病病毒及某些免疫缺乏症的，在這些情況以外，結果並沒有既定的解讀方法。超級人瑞研究中的細胞，更是任何臨床檢查都量度不到的。
成年人的淋巴細胞正常值是多少？
大部分化驗所採用約1.0至4.8 ×10⁹/L（每微升約1,000至4,800個），約佔白血球的20%至40%；很多化驗所把低於約1.5 ×10⁹/L界定為淋巴細胞減少。不同化驗所的範圍各異，所以請把你的數字與自己報告上印出的範圍比較。
淋巴細胞偏高是否代表免疫力較強？
不是。計數上升通常反映身體正在對某些東西作出反應，最常見是病毒感染，而它完全不能說明這個反應的效果如何。免疫力的質素，不是一個可以在報告上讀出的數量。
這項研究應否改變我的做法？
不會直接改變。這是一項只有28人的早期觀察研究，目前沒有任何補充劑、藥物或生活方式改變被證明能增加這類細胞。它的價值在於概念：它動搖了「免疫老化只會單向衰退」的假設。
詞彙表
- 淋巴細胞：適應性免疫系統的白血球，每次常規白血球分類計數都會計算。
- CD4 T細胞：協調免疫反應的輔助T細胞，是愛滋病病毒攻擊的目標，也是監察愛滋病病毒時計算的細胞。
- CD4細胞毒性T淋巴細胞（CD4 CTL）：一種不尋常的輔助T細胞，可以直接殺死受感染或異常的細胞。
- 克隆擴增：一個細胞在辨認目標後，繁殖成一大群幾乎相同的複製品。
- 免疫衰老：免疫系統隨年齡出現的一系列變化，包括初始T細胞減少及低度發炎。
- 初始T細胞：尚未遇到目標的T細胞，年紀愈大愈少。
- 淋巴細胞減少：淋巴細胞計數低於參考範圍。
- 白血球分類計數：全血計數中把白血球分為五大類的部分。
- 超級人瑞：110歲或以上的人。
- 中性粒細胞與淋巴細胞比例：中性粒細胞計數除以淋巴細胞計數，兩者都來自常規血細胞計數。
看懂你自己的化驗結果
單獨一個淋巴細胞數值沒有意義。它的意義來自你的中性粒細胞、單核細胞、白血球總數、發炎指標及你以往的結果，而這一切都印在一份滿是縮寫和參考範圍、卻沒有解釋你情況的報告上。AI DiagMe會閱讀你整份化驗報告，逐項告訴你每個結果對你代表甚麼。下次覆診前，在AI DiagMe上載你的報告，取得清晰的解讀。它幫助你理解結果，不會作出診斷，也不能取代你的醫生。
延伸閱讀
資料來源
- 醫院管理局。HA Go常見問題。ha.org.hk
- ScienceDaily. People who live past 110 have an unusual abundance of killer immune cells. 25 August 2026. sciencedaily.com
- Nature. How do people live beyond 110? Abundance of cancer-killing cells might be key. August 2026. nature.com
- Hashimoto K, Kojima-Ishiyama M, Inokuchi H, et al. CD4 CTLs in supercentenarians: signs of adaptive expansion in healthy aging. Cell Reports. 2026;117728. doi.org (PubMed)
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- MedlinePlus, National Library of Medicine. Blood Differential. medlineplus.gov
- MedlinePlus, National Library of Medicine. CD4 Lymphocyte Count. medlineplus.gov
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