Las estatinas después de los 70 han sido durante mucho tiempo una zona gris: la mayoría de los grandes ensayos incluyeron adultos más jóvenes, por lo que los médicos a menudo tenían que extrapolar los resultados. A finales de agosto de 2026, el ensayo STAREE, publicado en el New England Journal of Medicine y presentado en el congreso de la Sociedad Europea de Cardiología, probó por fin una estatina en personas de 70 años o más sin enfermedad cardíaca. El titular es un 30% menos de riesgo relativo de sufrir un primer evento cardiovascular mayor. La letra pequeña importa igual: ninguna mejora medible en la supervivencia libre de discapacidad, y algo más de eventos musculares, hepáticos y de azúcar en sangre con el tratamiento. Este artículo explica qué se encontró, qué no queda resuelto y qué análisis rutinarios te ayudan a ti y a tu médico a hacer el seguimiento del tratamiento.
Qué probó realmente el ensayo STAREE
STAREE incluyó a 9.971 adultos de 70 años o más que vivían en la comunidad (edad media 74,7 años, 52% mujeres) en consultas de medicina general de toda Australia. Ninguno tenía enfermedad cardiovascular conocida, diabetes ni demencia. La mitad recibió atorvastatina 40 mg una vez al día y la otra mitad un placebo idéntico, con un seguimiento medio de 5,9 años.
Se plantearon dos preguntas. Primera: ¿previene la estatina un primer evento cardiovascular mayor, es decir, muerte cardiovascular, infarto de miocardio no mortal o ictus, o un procedimiento para reabrir una arteria coronaria? Segunda: ¿ayuda a las personas a vivir más tiempo sin demencia ni discapacidad física persistente?
Qué indican los resultados
| Resultado | Atorvastatina | Placebo | Cómo interpretarlo |
|---|---|---|---|
| Evento cardiovascular mayor | 10,9 por 1.000 personas-año | 15,5 por 1.000 personas-año | Razón de riesgo 0,70, aproximadamente un 30% menos de riesgo relativo |
| Muerte, demencia o discapacidad persistente | 21,6 por 1.000 personas-año | 23,0 por 1.000 personas-año | Razón de riesgo 0,94, diferencia no estadísticamente significativa |
| Efectos adversos graves | 2.7% | 2.7% | Similar en general, pero los eventos musculares, hepáticos y relacionados con la diabetes fueron más frecuentes con atorvastatina |
En términos absolutos, la Sociedad Europea de Cardiología señala que el 6,0% de los participantes tratados sufrió un evento cardiovascular mayor frente al 8,3% del grupo placebo a lo largo del ensayo, lo que equivale aproximadamente a dos eventos menos por cada 100 personas tratadas durante casi seis años. Una reducción relativa puede parecer mayor de lo que una persona experimenta en realidad, por lo que conviene tener en cuenta ambas perspectivas.
El segundo resultado es igual de revelador. Tomar la estatina no añadió de forma medible años vividos sin demencia ni discapacidad. El ensayo también excluyó a personas con diabetes o demencia, por lo que sus resultados no se aplican automáticamente a ellas.
Un segundo ensayo plantea la pregunta contraria
Un ensayo francés llamado SAGA/SITE analizó la situación inversa: ¿qué ocurre cuando personas de 75 años o más que ya toman una estatina para prevención primaria la dejan? Entre los 1.160 participantes analizados (mediana de edad 80 años), el 7,9% de quienes continuaron y el 7,2% de quienes la abandonaron habían fallecido a los tres años. La interrupción resultó estadísticamente no inferior en cuanto a mortalidad por cualquier causa, dentro del margen establecido por los investigadores.
El ensayo era abierto y su medida principal fue la muerte por cualquier causa, por lo que dice menos sobre infartos e ictus. También excluyó a cualquier persona con antecedentes de enfermedad cardiovascular. En conjunto, STAREE y SAGA/SITE apuntan hacia decisiones individualizadas más que a un único límite de edad.
Análisis de sangre importantes si tienes más de 70 años y tomas una estatina
Tu médico decide qué análisis necesitas y cuándo. Estos son los que se comentan con más frecuencia, y por qué.
| Prueba | Por qué puede ser relevante |
|---|---|
| colesterol LDL | El principal objetivo del tratamiento; muestra con qué eficacia está funcionando el medicamento a lo largo del tiempo. |
| ALT (enzima hepática) | Las estatinas pueden elevar las enzimas hepáticas en un pequeño número de personas. La FDA concluyó en 2012 que la monitorización periódica rutinaria no es útil, por lo que las pruebas suelen indicarse según los síntomas u otros factores de riesgo. |
| CK (CPK) | Se solicita principalmente cuando el dolor o la debilidad muscular no tienen una causa clara. Un resultado normal no demuestra que los síntomas sean ajenos a la estatina. |
| HbA1c | Las estatinas pueden elevar ligeramente el azúcar en sangre, y los episodios relacionados con la diabetes fueron más frecuentes en el estudio STAREE. |
| Función renal (creatinina) | La enfermedad renal figura entre los factores que aumentan el riesgo de efectos secundarios según la Clínica Mayo. |
| Lipoproteína(a) | Un marcador de riesgo hereditario que un análisis de colesterol estándar no detecta; habitualmente se mide una sola vez. |
Nuestra guía sobre el perfil lipídico explica niveles y rangos del colesterol LDL. Si se solicita una revisión hepática, esta página explica cómo interpretar un resultado de ALT.
Los dolores musculares son la queja más frecuente con las estatinas, y nuestro informe de agosto explica qué mide realmente un análisis de CK en sangre cuando las estatinas causan dolor muscular. Para los conceptos básicos, lee nuestra guía sobre la CPK o creatina quinasa.
Para ver cómo se controla el azúcar en sangre, consulta nuestra guía sobre la HbA1c y los resultados de glucosa. El marcador hereditario se aborda en un informe que explica por qué el cribado de lipoproteína(a) cambió en 2026. Para una visión más completa, lee nuestra guía completa sobre el colesterol alto.
Últimos avances científicos
STAREE es el primer gran ensayo aleatorizado que evalúa una estatina para la prevención primaria específicamente en personas mayores, lo que explica la gran atención que generó. Antes de él, las recomendaciones para mayores de 75 años se basaban principalmente en análisis de subgrupos y estudios observacionales. Estos pueden estar sesgados porque las personas más sanas tienden a ser las que reciben la prescripción y las que mantienen el tratamiento.
Un consenso de expertos de 2025 de la National Lipid Association y la American Geriatrics Society llegó a una conclusión ponderada para adultos mayores sin enfermedad cardíaca conocida. Las estatinas parecen ofrecer beneficios que superan los riesgos habituales, como los síntomas musculares y un pequeño aumento del riesgo de diabetes. La evidencia sobre los problemas de memoria es mayoritariamente neutra. La toma de decisiones compartida es la piedra angular del tratamiento, y suspenderlo puede ser razonable en algunas personas con enfermedades graves que limitan la esperanza de vida.
Una revisión sistemática de 2026 centrada en personas de 80 años o más constató que la evidencia directa procedente de ensayos aleatorizados en ese grupo de edad sigue siendo escasa. El beneficio parece más probable en personas robustas con alto riesgo cardiovascular y una esperanza de vida suficiente por delante, y mucho menos en personas frágiles.
Lo que esto cambia para ti: la edad por sí sola no es un motivo para empezar ni para dejar una estatina. La decisión depende de tu riesgo cardiovascular global, tu estado de salud general, lo que es importante para ti y cómo toleras el medicamento. STAREE y SAGA/SITE ofrecen a tu médico datos más sólidos para esa conversación; no la sustituyen.
Cuándo hablar con su médico
No dejes de tomar una estatina por tu cuenta. Consulta a tu médico si notas alguno de los siguientes síntomas durante el tratamiento:
- Dolor o debilidad muscular sin causa aparente, especialmente si la orina se vuelve oscura.
- Cansancio inusual, pérdida de apetito, dolor en la parte alta del abdomen, o coloración amarillenta de la piel o los ojos.
- Confusión nueva o problemas de memoria. Las fichas técnicas los recogen como efectos notificados que suelen ser reversibles al suspender el tratamiento, por lo que merecen una revisión médica.
- Sed inusual o necesidad frecuente de orinar, que pueden ser señal de azúcar alta en sangre.
Llama a los servicios de emergencia si tienes dolor en el pecho, debilidad repentina en un lado del cuerpo o dificultad para hablar.
Glosario
- Prevención primaria: tratamiento administrado para prevenir un primer infarto o ictus en alguien que nunca ha tenido ninguno.
- Razón de riesgo: comparación de las tasas de eventos entre dos grupos a lo largo del tiempo; 0,70 significa aproximadamente un 30 % menos de eventos en un grupo.
- Personas-año: forma de contabilizar el tiempo de seguimiento que suma el tiempo que cada participante estuvo en el estudio.
- Supervivencia libre de discapacidad: mantenerse con vida sin demencia y sin discapacidad física persistente.
- No inferioridad: diseño de ensayo que comprueba si una estrategia no es peor que otra por más de un margen predefinido.
- Placebo: píldora inactiva de aspecto idéntico al medicamento que se está evaluando.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los efectos secundarios más frecuentes de las estatinas?
Los síntomas musculares son los más frecuentemente notificados, aunque la Clínica Mayo señala que el riesgo adicional real en comparación con el placebo es de aproximadamente un 5 % o menos. Otros efectos incluyen un pequeño aumento del azúcar en sangre y, en raras ocasiones, elevación de las enzimas hepáticas. La mayoría de las personas toleran bien las estatinas, y a veces cambiar de estatina o ajustar la dosis es una opción si aparecen síntomas.
¿Deberían todas las personas mayores de 70 años empezar a tomar una estatina tras el estudio STAREE?
No. STAREE incluyó a personas de 70 años o más sin enfermedad cardiovascular, diabetes ni demencia, y mostró menos eventos cardiovasculares pero ninguna mejora en la supervivencia libre de discapacidad. La decisión de empezar depende de tu riesgo personal y tus preferencias.
¿Las estatinas causan pérdida de memoria?
Los prospectos de los medicamentos mencionan casos notificados de pérdida de memoria y confusión que, en general, no son graves y son reversibles al suspender el tratamiento. La Clínica Mayo describe la evidencia de una causa directa como limitada, y el consenso de expertos de 2025 la consideró mayoritariamente neutral. En el estudio STAREE, la demencia formaba parte de la segunda medida combinada, que no mostró diferencias significativas entre los grupos.
¿Puedo dejar mi estatina si tengo más de 75 años?
En el estudio SAGA/SITE, suspender una estatina utilizada para prevención primaria no fue inferior en cuanto a mortalidad a tres años en personas de 75 años o más, pero el ensayo excluyó a quienes tenían antecedentes de enfermedad cardiovascular. Esta es una decisión que debes tomar con tu médico, no por tu cuenta.
¿Qué análisis de sangre necesito si tomo una estatina?
Tu médico lo decide. La medición del colesterol LDL es la forma habitual de controlar el efecto, mientras que las enzimas hepáticas, la CK y la HbA1c se solicitan generalmente cuando hay un motivo, como síntomas o factores de riesgo específicos.
Fuentes
- Zoungas S, et al. Atorvastatin, Cardiovascular Events, and Disability-free Survival in Older Adults (STAREE). New England Journal of Medicine, 2026
- Bonnet F, et al. Discontinuation of statins for primary prevention in adults aged 75 years or older (SAGA/SITE). The Lancet Healthy Longevity, 2026
- European Society of Cardiology. Cholesterol-lowering medication reduces major cardiovascular events by 30% in older people without known cardiovascular disease
- Bittner VA, et al. Managing hypercholesterolemia in adults older than 75 years without a history of atherosclerotic cardiovascular disease: an expert clinical consensus from the National Lipid Association and the American Geriatrics Society. Journal of Clinical Lipidology, 2025
- Epelde F. Estatinas para la prevención primaria en adultos de 80 años o más: una revisión sistemática. Current Neuropharmacology, 2026
- MedlinePlus (NIH). Estatinas
- Mayo Clinic. Efectos secundarios de las estatinas: sopesa los beneficios y los riesgos
- Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Los medicamentos para reducir el colesterol reciben cambios en su etiquetado
Otros artículos
- Dolor muscular por estatinas: qué revela realmente tu análisis de CK en sangre
- Cribado de lipoproteína(a) para todos los adultos: los cambios en las guías de 2026
- Colesterol LDL: niveles, rangos y riesgos
- Colesterol alto: síntomas, causas, valores y tratamiento
Entiende tus propios resultados de análisis de sangre con AI DiagMe
Panel lipídico, enzimas hepáticas, CK o HbA1c: Comprenda los resultados de su laboratorio con AI DiagMe..
