Le statine dopo i 70 anni sono sempre state una zona grigia: la maggior parte dei grandi trial ha arruolato adulti più giovani, quindi i medici spesso dovevano estrapolare i dati. Alla fine di agosto 2026, il trial STAREE, pubblicato sul New England Journal of Medicine e presentato al congresso della Società Europea di Cardiologia, ha finalmente testato una statina in persone di 70 anni e oltre senza malattie cardiache. Il dato principale è un rischio relativo inferiore del 30% per un primo evento cardiovascolare maggiore. Ma i dettagli contano altrettanto: nessun guadagno misurabile nella sopravvivenza libera da disabilità, e qualche evento in più a carico di muscoli, fegato e glicemia nel gruppo in trattamento. Questo articolo spiega cosa è stato trovato, cosa rimane ancora aperto, e quali esami di routine ti aiutano, insieme al tuo medico, a monitorare la terapia.
Cosa ha testato davvero il trial STAREE
STAREE ha arruolato 9.971 adulti residenti in comunità, di età pari o superiore a 70 anni (età media 74,7 anni, 52% donne), seguiti presso studi di medicina generale in tutta l'Australia. Nessuno aveva una malattia cardiovascolare nota, diabete o demenza. La metà ha ricevuto atorvastatina 40 mg una volta al giorno e l'altra metà un placebo identico; i partecipanti sono stati seguiti per una mediana di 5,9 anni.
Sono state poste due domande. Prima: la statina previene un primo evento cardiovascolare maggiore, ovvero morte cardiovascolare, infarto non fatale o ictus, oppure una procedura per riaprire un'arteria coronarica? Seconda: aiuta le persone a vivere più a lungo senza demenza o disabilità fisica persistente?
Cosa mostrano i risultati
| Esito | Atorvastatina | Placebo | Come interpretarlo |
|---|---|---|---|
| Evento cardiovascolare maggiore | 10,9 per 1.000 persone-anno | 15,5 per 1.000 persone-anno | Hazard ratio 0,70, circa il 30% di rischio relativo in meno |
| Morte, demenza o disabilità persistente | 21,6 per 1.000 persone-anno | 23,0 per 1.000 persone-anno | Hazard ratio 0,94, differenza non statisticamente significativa |
| Eventi avversi gravi | 2.7% | 2.7% | Complessivamente simile, ma gli eventi muscolari, epatici e correlati al diabete sono stati più frequenti con l'atorvastatina |
In termini assoluti, la Società Europea di Cardiologia riporta che il 6,0% dei partecipanti trattati ha avuto un evento cardiovascolare maggiore rispetto all'8,3% nel gruppo placebo nel corso dello studio, il che corrisponde a circa due eventi in meno ogni 100 persone trattate per quasi sei anni. Una riduzione relativa può sembrare più grande di quanto una singola persona possa effettivamente sperimentare, quindi vale la pena tenere a mente entrambe le prospettive.
Il secondo risultato è altrettanto significativo. Assumere la statina non ha aggiunto in modo misurabile anni vissuti liberi da demenza o disabilità. Il trial ha inoltre escluso le persone con diabete o demenza, quindi i suoi risultati non si applicano automaticamente a loro.
Un secondo studio pone la domanda opposta
Uno studio francese chiamato SAGA/SITE ha esaminato la situazione speculare: cosa succede quando le persone di 75 anni o più che già assumono una statina per la prevenzione primaria la smettono? Tra i 1.160 partecipanti analizzati (età mediana 80 anni), il 7,9% di chi ha continuato e il 7,2% di chi ha smesso era deceduto dopo tre anni. L'interruzione è risultata statisticamente non inferiore per la mortalità da qualsiasi causa, entro il margine stabilito dai ricercatori.
Il trial era in aperto e la sua misura principale era la morte per qualsiasi causa, quindi dice meno su infarti e ictus. Ha inoltre escluso chiunque avesse una storia di malattia cardiovascolare. Considerati insieme, STAREE e SAGA/SITE indicano la necessità di decisioni individualizzate piuttosto che un unico limite di età.
Esami del sangue importanti se hai più di 70 anni e assumi una statina
Il tuo medico decide quali esami ti servono e quando. Questi sono quelli discussi più spesso, e il motivo.
| Test | Perché può essere rilevante |
|---|---|
| colesterolo LDL | Il principale obiettivo del trattamento; mostra quanto bene sta funzionando la terapia nel tempo. |
| ALT (enzima epatico) | Le statine possono aumentare gli enzimi epatici in un piccolo numero di persone. Nel 2012 la FDA ha concluso che il monitoraggio periodico di routine non è utile, quindi il test viene di solito eseguito in base ai sintomi o ad altri fattori di rischio. |
| CK (CPK) | Viene richiesto principalmente quando il dolore muscolare o la debolezza non hanno una causa chiara. Un risultato normale non dimostra che i sintomi siano estranei alla statina. |
| HbA1c | Le statine possono aumentare leggermente la glicemia, e gli eventi correlati al diabete sono stati più frequenti nello studio STAREE. |
| Funzionalità renale (creatinina) | La malattia renale è indicata dalla Mayo Clinic tra i fattori che aumentano il rischio di effetti collaterali. |
| Lipoproteina(a) | Un marcatore di rischio ereditario che un normale pannello del colesterolo non rileva; di solito viene misurato una sola volta. |
La nostra guida al pannello lipidico spiega valori normali e range del colesterolo LDL. Se viene richiesto un controllo del fegato, questa pagina mostra come leggere un risultato dell'ALT.
I dolori muscolari sono il disturbo più comune con le statine, e il nostro report di agosto spiega cosa mostra davvero un esame del sangue per la CK quando le statine causano dolori muscolari. Per le informazioni di base, leggi la nostra guida alla CPK creatina chinasi.
Per vedere come viene monitorata la glicemia, leggi la nostra guida all'HbA1c e ai valori della glicemia. Il marcatore ereditario è trattato in un report che spiega perché lo screening della lipoproteina(a) è cambiato nel 2026. Per avere un quadro più completo, leggi la nostra guida completa al colesterolo alto.
Ultimi progressi scientifici
STAREE è il primo grande studio randomizzato a testare una statina per la prevenzione primaria specificamente negli anziani, ed è per questo che ha attirato così tanta attenzione. Prima di esso, le raccomandazioni per le persone over 75 si basavano principalmente su analisi di sottogruppi e studi osservazionali. Questi possono essere distorti perché le persone più in salute tendono a essere quelle a cui viene prescritta, e che continuano ad assumere, una terapia.
Un consenso di esperti del 2025 della National Lipid Association e dell'American Geriatrics Society ha raggiunto una conclusione ponderata per gli adulti più anziani senza malattie cardiache note. Le statine sembrano offrire benefici che superano i rischi tipici, come i sintomi muscolari e un lieve aumento del diabete. Le prove sui problemi di memoria sono per lo più neutre. Il processo decisionale condiviso è il punto cardine, e interrompere il trattamento può essere ragionevole per alcune persone con malattie gravi che limitano l'aspettativa di vita.
Una revisione sistematica del 2026 incentrata sulle persone di 80 anni e oltre ha rilevato che le prove randomizzate dirette in quella fascia d'età sono ancora scarse. Il beneficio sembra più plausibile per le persone in buona salute con un alto rischio cardiovascolare e un'aspettativa di vita sufficientemente lunga, e molto meno per le persone fragili.
Cosa cambia per te: l'età da sola non è un motivo per iniziare o interrompere una statina. La decisione dipende dal tuo rischio cardiovascolare complessivo, dal tuo stato di salute generale, da ciò che è importante per te e da quanto tolleri il farmaco. STAREE e SAGA/SITE forniscono al tuo medico dati migliori per questa conversazione, ma non la sostituiscono.
Quando è opportuno consultare il medico
Non interrompere una statina da solo. Contatta il tuo medico se noti uno dei seguenti sintomi durante il trattamento:
- Dolori muscolari o debolezza senza una causa evidente, soprattutto se le urine diventano scure.
- Stanchezza insolita, perdita di appetito, dolore nella parte alta dell'addome, o ingiallimento della pelle o degli occhi.
- Nuova confusione o problemi di memoria. Le schede tecniche li riportano come effetti segnalati, generalmente reversibili dopo la sospensione, quindi meritano una valutazione medica.
- Sete insolita o minzione frequente, che possono segnalare una glicemia alta.
Chiama il pronto soccorso in caso di dolore al petto, debolezza improvvisa su un lato del corpo o difficoltà a parlare.
Glossario
- Prevenzione primaria: trattamento somministrato per prevenire un primo infarto o ictus in una persona che non ne ha mai avuto uno.
- Hazard ratio: un confronto tra i tassi di eventi in due gruppi nel tempo; 0,70 significa circa il 30% di eventi in meno in un gruppo.
- Anni-persona: un metodo per calcolare il tempo di follow-up che somma il tempo trascorso da ciascun partecipante nello studio.
- Sopravvivenza senza disabilità: rimanere in vita senza demenza e senza disabilità fisica persistente.
- Non inferiorità: un disegno di studio che verifica se una strategia non è peggiore di un'altra oltre un margine prestabilito.
- Placebo: una pillola inattiva che appare identica al farmaco in fase di sperimentazione.
FAQ
Quali sono gli effetti collaterali più comuni delle statine?
I sintomi muscolari sono i più frequentemente segnalati, anche se la Mayo Clinic sottolinea che il rischio aggiuntivo reale rispetto al placebo è di circa il 5% o meno. Altri effetti includono un lieve aumento della glicemia e, raramente, un aumento degli enzimi epatici. La maggior parte delle persone tollera bene le statine, e a volte è possibile optare per una statina diversa o un dosaggio differente se compaiono sintomi.
Dopo STAREE, tutti gli over 70 dovrebbero iniziare una statina?
No. STAREE ha arruolato persone di 70 anni o più senza malattie cardiovascolari, diabete o demenza, e ha mostrato meno eventi cardiovascolari ma nessun miglioramento nella sopravvivenza libera da disabilità. La scelta di iniziare dipende dal tuo rischio personale e dalle tue preferenze.
Le statine causano perdita di memoria?
I foglietti illustrativi dei farmaci riportano casi di perdita di memoria e confusione, generalmente non gravi e reversibili dopo la sospensione. La Mayo Clinic descrive le prove di un nesso causale diretto come limitate, e il consenso di esperti del 2025 le ha giudicate per lo più neutre. Nello studio STAREE, la demenza faceva parte della seconda misura combinata, che non ha mostrato differenze significative tra i gruppi.
Posso smettere di prendere la statina se ho più di 75 anni?
Nello studio SAGA/SITE, l'interruzione di una statina usata per la prevenzione primaria si è rivelata non inferiore in termini di mortalità a tre anni nelle persone di 75 anni o più, ma lo studio escludeva chiunque avesse avuto in precedenza una malattia cardiovascolare. Si tratta di una decisione da prendere insieme al tuo medico, non da soli.
Quali esami del sangue devo fare se prendo una statina?
Lo decide il tuo medico. La misurazione del colesterolo LDL è il modo più comune per monitorare l'effetto, mentre gli enzimi epatici, la CK e l'HbA1c vengono generalmente richiesti quando c'è un motivo specifico, come sintomi o particolari fattori di rischio.
Fonti
- Zoungas S, et al. Atorvastatin, Cardiovascular Events, and Disability-free Survival in Older Adults (STAREE). New England Journal of Medicine, 2026
- Bonnet F, et al. Discontinuation of statins for primary prevention in adults aged 75 years or older (SAGA/SITE). The Lancet Healthy Longevity, 2026
- European Society of Cardiology. Cholesterol-lowering medication reduces major cardiovascular events by 30% in older people without known cardiovascular disease
- Bittner VA, et al. Managing hypercholesterolemia in adults older than 75 years without a history of atherosclerotic cardiovascular disease: an expert clinical consensus from the National Lipid Association and the American Geriatrics Society. Journal of Clinical Lipidology, 2025
- Epelde F. Terapia con statine per la prevenzione primaria negli adulti di 80 anni e oltre: una revisione sistematica. Current Neuropharmacology, 2026
- MedlinePlus (NIH). Statine
- Mayo Clinic. Effetti collaterali delle statine: valuta benefici e rischi
- U.S. Food and Drug Administration. Le statine ricevono aggiornamenti nell'etichettatura
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