Les statines après 70 ans ont longtemps été une zone grise : la plupart des grands essais cliniques portaient sur des adultes plus jeunes, et les médecins devaient souvent extrapoler. À la fin août 2026, l'essai STAREE, publié dans le New England Journal of Medicine et présenté au congrès de la Société européenne de cardiologie, a enfin évalué une statine chez des personnes de 70 ans et plus sans maladie cardiaque. Le résultat phare : un risque relatif de premier événement cardiovasculaire majeur réduit de 30%. Mais les détails comptent tout autant : aucun gain mesurable en années de vie sans incapacité, et quelques effets indésirables supplémentaires sur les muscles, le foie et la glycémie chez les personnes traitées. Cet article explique ce qui a été observé, ce qui reste sans réponse, et quelles analyses de laboratoire courantes vous aident, vous et votre médecin, à assurer le suivi du traitement.
Ce que l'essai STAREE a réellement évalué
L'essai STAREE a recruté 9 971 adultes vivant dans la communauté, âgés de 70 ans ou plus (âge moyen de 74,7 ans, 52% de femmes), dans des cliniques de médecine générale partout en Australie. Aucun n'avait de maladie cardiovasculaire connue, de diabète ou de démence. La moitié a reçu de l'atorvastatine 40 mg une fois par jour et l'autre moitié un placebo identique; ils ont été suivis pendant une durée médiane de 5,9 ans.
Deux questions ont été posées. Premièrement, la statine prévient-elle un premier événement cardiovasculaire majeur, c'est-à-dire un décès d'origine cardiovasculaire, une crise cardiaque ou un AVC non fatal, ou une intervention pour rouvrir une artère coronaire? Deuxièmement, aide-t-elle les gens à vivre plus longtemps sans démence ni incapacité physique persistante?
Ce que les résultats indiquent
| Résultat | Atorvastatine | Placebo | Comment l'interpréter |
|---|---|---|---|
| Événement cardiovasculaire majeur | 10,9 pour 1 000 personnes-années | 15,5 pour 1 000 personnes-années | Rapport de risque de 0,70, soit environ 30% de réduction du risque relatif |
| Décès, démence ou incapacité persistante | 21,6 pour 1 000 personnes-années | 23,0 pour 1 000 personnes-années | Rapport de risque de 0,94, différence non statistiquement significative |
| Effets indésirables graves | 2.7% | 2.7% | Globalement similaire, mais les événements liés aux muscles, au foie et au diabète étaient plus fréquents avec l'atorvastatine |
En termes absolus, la Société européenne de cardiologie rapporte que 6,0% des participants traités ont eu un événement cardiovasculaire majeur contre 8,3% dans le groupe placebo au cours de l'essai, ce qui représente environ deux événements de moins pour 100 personnes traitées pendant près de six ans. Une réduction relative peut sembler plus importante que ce qu'une personne ressent concrètement, il vaut donc la peine de garder les deux perspectives en tête.
Le deuxième résultat est tout aussi instructif. La prise de la statine n'a pas ajouté de façon mesurable des années de vie sans démence ni incapacité. L'essai excluait également les personnes atteintes de diabète ou de démence, de sorte que ses résultats ne s'appliquent pas automatiquement à elles.
Un deuxième essai pose la question inverse
Un essai français appelé SAGA/SITE s'est penché sur la situation inverse : que se passe-t-il lorsque des personnes de 75 ans ou plus qui prennent déjà une statine en prévention primaire l'arrêtent? Parmi les 1 160 participants analysés (âge médian de 80 ans), 7,9 % de ceux qui ont continué et 7,2 % de ceux qui ont arrêté étaient décédés après trois ans. L'arrêt du traitement s'est révélé statistiquement non inférieur pour la mortalité toutes causes confondues, dans la marge fixée par les chercheurs.
L'essai était en ouvert et son critère principal était la mortalité toutes causes confondues, ce qui en dit moins sur les crises cardiaques et les AVC. Il excluait également toute personne ayant des antécédents de maladie cardiovasculaire. Ensemble, STAREE et SAGA/SITE orientent vers des décisions individualisées plutôt que vers un seuil d'âge unique.
Les analyses sanguines importantes si vous avez plus de 70 ans et prenez une statine
Votre médecin décide des analyses dont vous avez besoin et à quel moment. Voici celles qui sont le plus souvent abordées, et pourquoi.
| Test | Pourquoi c'est pertinent |
|---|---|
| Cholestérol LDL | La principale cible du traitement; elle montre l'efficacité du médicament au fil du temps. |
| ALT (enzyme hépatique) | Les statines peuvent faire augmenter les enzymes hépatiques chez un petit nombre de personnes. La FDA a conclu en 2012 que la surveillance périodique de routine n'est pas utile; les analyses sont donc généralement guidées par les symptômes ou d'autres facteurs de risque. |
| CK (CPK) | Prescrite principalement lorsque des douleurs ou une faiblesse musculaires n'ont pas de cause évidente. Un résultat normal ne prouve pas que les symptômes sont sans lien avec la statine. |
| HbA1c | Les statines peuvent légèrement faire augmenter la glycémie, et les événements liés au diabète étaient plus fréquents dans l'étude STAREE. |
| Fonction rénale (créatinine) | La maladie rénale est mentionnée par la clinique Mayo parmi les facteurs qui augmentent le risque d'effets secondaires. |
| Lipoprotéine(a) | Un marqueur de risque héréditaire qu'un bilan lipidique standard ne détecte pas; il est habituellement mesuré une seule fois. |
Notre guide sur le bilan lipidique explique les taux et valeurs normales du cholestérol LDL. Si une vérification du foie est demandée, cette page montre comment lire un résultat d'ALT.
Les douleurs musculaires sont la plainte la plus fréquente avec les statines, et notre rapport d'août explique ce que révèle vraiment une analyse de CK lorsque les statines causent des douleurs musculaires. Pour les notions de base, lisez notre guide sur la CPK créatine kinase.
Pour voir comment la glycémie est suivie, lisez notre guide sur l'HbA1c et les résultats de glycémie. Le marqueur héréditaire est abordé dans un rapport qui explique pourquoi le dépistage de la lipoprotéine(a) a changé en 2026. Pour une vue d'ensemble, lisez notre guide complet sur le cholestérol élevé.
Dernières avancées scientifiques
STAREE est le premier grand essai randomisé à tester une statine en prévention primaire spécifiquement chez les personnes âgées, ce qui explique l'attention considérable qu'il a suscitée. Avant cela, les recommandations pour les personnes de plus de 75 ans reposaient surtout sur des analyses de sous-groupes et des études observationnelles. Ces dernières peuvent être biaisées, car ce sont généralement les personnes en meilleure santé qui se voient prescrire un traitement et qui continuent à le prendre.
En 2025, un consensus d'experts de la National Lipid Association et de l'American Geriatrics Society est arrivé à une conclusion nuancée pour les personnes âgées sans maladie cardiaque connue. Les statines semblent offrir des avantages qui l'emportent sur les risques habituels, comme les douleurs musculaires et une légère hausse du risque de diabète. Les données sur les problèmes de mémoire sont en grande partie neutres. La prise de décision partagée est au cœur de l'approche, et l'arrêt du traitement peut être justifié pour certaines personnes atteintes d'une maladie grave limitant l'espérance de vie.
Une revue systématique de 2026 portant sur les personnes de 80 ans et plus a conclu que les données randomisées directes dans ce groupe d'âge restent limitées. Le bénéfice semble le plus plausible pour les personnes en bonne santé générale présentant un risque cardiovasculaire élevé et une espérance de vie suffisante, et beaucoup moins pour les personnes fragiles.
Ce que cela change pour vous : l'âge seul n'est pas une raison de commencer ou d'arrêter une statine. La décision repose sur votre risque cardiovasculaire global, votre état de santé général, ce qui compte pour vous et votre tolérance au médicament. STAREE et SAGA/SITE fournissent à votre médecin de meilleures données pour cette discussion; ils ne la remplacent pas.
Quand consulter votre médecin
N'arrêtez pas une statine de votre propre chef. Communiquez avec votre médecin si vous remarquez l'un des symptômes suivants pendant le traitement :
- Douleurs musculaires ou faiblesse sans cause évidente, surtout si votre urine devient foncée.
- Fatigue inhabituelle, perte d'appétit, douleur dans le haut de l'abdomen, ou jaunissement de la peau ou des yeux.
- Nouvelle confusion ou problèmes de mémoire. Les notices mentionnent ces effets comme étant généralement réversibles à l'arrêt du médicament, et ils méritent donc une évaluation médicale.
- Soif inhabituelle ou envies fréquentes d'uriner, qui peuvent signaler une glycémie élevée.
Appelez les services d'urgence en cas de douleur thoracique, de faiblesse soudaine d'un côté du corps ou de difficulté à parler.
Glossaire
- Prévention primaire: traitement administré pour prévenir un premier infarctus ou un premier AVC chez une personne qui n'en a jamais eu.
- Rapport de risque: une comparaison des taux d'événements entre deux groupes au fil du temps; 0,70 signifie environ 30 % moins d'événements dans un groupe.
- Personnes-années: une façon de comptabiliser le temps de suivi en additionnant le temps que chaque participant a passé dans l'étude.
- Survie sans incapacité: rester en vie sans démence et sans incapacité physique persistante.
- Non-infériorité: un type d'essai clinique qui vérifie si une stratégie n'est pas moins efficace qu'une autre au-delà d'une marge préétablie.
- Placebo: un comprimé inactif qui ressemble exactement au médicament testé.
FAQ
Quels sont les effets secondaires les plus courants des statines?
Les symptômes musculaires sont les plus souvent signalés, bien que la Mayo Clinic note que le risque réel ajouté par rapport au placebo soit d'environ 5 % ou moins. Parmi les autres effets, on note une légère hausse de la glycémie et, rarement, une élévation des enzymes hépatiques. La plupart des gens tolèrent bien les statines, et il est parfois possible d'essayer une autre statine ou un dosage différent si des symptômes apparaissent.
Est-ce que tout le monde de plus de 70 ans devrait commencer une statine après l'étude STAREE?
Non. L'étude STAREE a recruté des personnes de 70 ans ou plus sans maladie cardiovasculaire, diabète ou démence, et elle a montré moins d'événements cardiovasculaires, mais aucun gain en matière de survie sans incapacité. La décision de commencer un traitement dépend de votre risque personnel et de vos préférences.
Les statines causent-elles des pertes de mémoire?
Les notices signalent des cas de pertes de mémoire et de confusion généralement bénins et réversibles à l'arrêt du traitement. La Mayo Clinic indique que les preuves d'un lien de causalité direct sont limitées, et le consensus d'experts de 2025 a conclu à un effet globalement neutre. Dans l'étude STAREE, la démence faisait partie du deuxième critère combiné, lequel ne différait pas de façon significative entre les groupes.
Puis-je arrêter ma statine si j'ai plus de 75 ans?
Dans l'essai SAGA/SITE, l'arrêt d'une statine utilisée en prévention primaire s'est révélé non inférieur pour la mortalité à trois ans chez les personnes de 75 ans ou plus, mais l'essai excluait toute personne ayant déjà eu une maladie cardiovasculaire. C'est une décision à prendre avec votre médecin, et non seul.
Quelles analyses de sang dois-je passer si je prends une statine?
C'est votre médecin qui décide. La mesure du cholestérol LDL est la façon habituelle de suivre l'effet du traitement, tandis que les enzymes hépatiques, la CK et l'HbA1c sont généralement demandées lorsqu'il y a une raison précise, comme des symptômes ou des facteurs de risque particuliers.
Sources
- Zoungas S, et al. Atorvastatin, Cardiovascular Events, and Disability-free Survival in Older Adults (STAREE). New England Journal of Medicine, 2026
- Bonnet F, et al. Discontinuation of statins for primary prevention in adults aged 75 years or older (SAGA/SITE). The Lancet Healthy Longevity, 2026
- European Society of Cardiology. Cholesterol-lowering medication reduces major cardiovascular events by 30% in older people without known cardiovascular disease
- Bittner VA, et al. Managing hypercholesterolemia in adults older than 75 years without a history of atherosclerotic cardiovascular disease: an expert clinical consensus from the National Lipid Association and the American Geriatrics Society. Journal of Clinical Lipidology, 2025
- Epelde F. Statin therapy for primary prevention in adults aged 80 years and older: a systematic review. Current Neuropharmacology, 2026
- MedlinePlus (NIH). Statins
- Mayo Clinic. Statin side effects: weigh the benefits and risks
- U.S. Food and Drug Administration. Cholesterol-lowering drugs get labeling changes
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