Die Mittelmeerdiät gehört zu den am besten untersuchten Ernährungsweisen der Welt. Eine neue Studie, die im Oktober 2026 in der Fachzeitschrift The American Journal of Clinical Nutrition erschien, fügt ein wichtiges Puzzlestück hinzu: Eine „Signatur“ aus 67 kleinen, im Blut gemessenen Molekülen, die widerspiegelt, was Menschen tatsächlich essen, ist über mehr als ein Jahrzehnt mit einem geringeren Sterberisiko verbunden. Langfristig könnte eine solche Messung es ermöglichen, mit einem Bluttest zu zeigen, ob eine gesündere Ernährung im Körper wirklich etwas bewirkt.
Was die neue Studie herausgefunden hat
Das Team unter der Leitung von Estefanía Toledo (Universität Navarra, Spanien) mit Frank Hu (Harvard T.H. Chan School of Public Health) ging von einem 2020 entwickelten Instrument aus: einer Blutsignatur aus 67 Metaboliten, also kleinen Molekülen, die der Körper aus Nahrung bildet oder umwandelt. Die Signatur sollte abbilden, wie konsequent jemand eine Mittelmeerdiät einhält, und war bereits mit einem geringeren Risiko für Herzerkrankungen in Verbindung gebracht worden.
Diesmal prüften die Forschenden, ob sie auch das langfristige Überleben in zwei sehr unterschiedlichen Gruppen vorhersagen kann:
| Untersuchte Gruppe | Teilnehmende | Nachbeobachtung | Hauptergebnis |
|---|---|---|---|
| PREDIMED-Studie (Spanien), ältere Erwachsene mit hohem Herz-Kreislauf-Risiko | 1.880 | Etwa 13 Jahre | 23 % geringeres Sterberisiko im obersten Drittel der Signaturwerte gegenüber dem untersten Drittel |
| Drei große US-Kohorten von Pflegekräften und Gesundheitsfachleuten | 12.704 | Etwa 25 Jahre | 23 % geringeres Sterberisiko im obersten Fünftel gegenüber dem untersten Fünftel |
Diese Ergebnisse berücksichtigen Alter, Rauchen, Körpergewicht und bestehende Erkrankungen. In der spanischen Gruppe blieb der Zusammenhang auch dann bestehen, als berücksichtigt wurde, was die Teilnehmenden nach eigenen Angaben aßen. Die Blutsignatur liefert also Informationen, die Ernährungsfragebögen entgehen. Laut einer Zusammenfassung von News-Medical war jeder Anstieg der Signatur um eine Standardabweichung in PREDIMED mit einem um etwa 19 % geringeren Sterberisiko verbunden, und am deutlichsten war der Zusammenhang mit Todesfällen durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
Warum die Ernährung im Blut messen?
Die meisten Ernährungsstudien stützen sich auf Fragebögen, in denen Menschen angeben, was sie gegessen haben. Das Gedächtnis ist unzuverlässig, Portionen sind schwer einzuschätzen, und jeder Körper reagiert anders auf dieselben Lebensmittel. Eine Blutsignatur umgeht einen Teil dieser Probleme: Sie spiegelt sowohl wider, was gegessen wurde, als auch, wie der Körper es verarbeitet hat. Die meisten der 67 Moleküle sind Lipide (fettbezogene Moleküle); einige hängen mit dem Verzehr von Olivenöl zusammen, andere sind langkettige Fettsäuren, die in Nüssen und Fisch vorkommen.
Was die Studie nicht aussagt
- Es handelt sich um eine Beobachtungsstudie: Sie zeigt einen Zusammenhang, keinen Ursache-Wirkungs-Zusammenhang. Sie beweist nicht, dass eine Erhöhung Ihrer Signatur Ihr Leben verlängern würde.
- Veränderungen der Signatur im ersten Jahr der Nachbeobachtung hingen nicht mit der Sterblichkeit zusammen; das galt nur für den gemessenen Wert.
- Die US-Teilnehmenden waren überwiegend weiße Gesundheitsfachleute in relativ gutem Gesundheitszustand, daher müssen die Ergebnisse in vielfältigeren Gruppen bestätigt werden.
- Die Messung dieser 67 Metaboliten ist ein Forschungsinstrument. Einen routinemäßigen Labortest für diese Signatur gibt es heute nicht.
Die Mittelmeerdiät in der Praxis
Die Mittelmeerdiät ist kein Abnehmprogramm, sondern eine Art, sich zu ernähren: viel Gemüse, Obst, Bohnen und Linsen, Vollkornprodukte und Nüsse, Olivenöl als Hauptfett, regelmäßig Fisch und wenig rotes Fleisch, Wurstwaren und zuckerhaltige Lebensmittel. Das deckt sich mit den Empfehlungen des National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI) für eine herzgesunde Ernährung: mehr Obst, Gemüse, Vollkorn, Fisch und Nüsse sowie weniger gesättigte Fette, Natrium und zugesetzten Zucker.
Welche Tests können dies überwachen oder erkennen?
Die Signatur aus 67 Molekülen ist in der Routineversorgung nicht verfügbar, doch mehrere gängige Bluttests zeigen bereits, wie sich Ihre Ernährung auf Ihre Herz- und Stoffwechselgesundheit auswirkt:
- ein Lipidprofil mit LDL-Cholesterin, HDL-Cholesterin und Triglyceriden;
- der Nüchternblutzucker und der HbA1c-Wert, die den Blutzucker widerspiegeln;
- das C-reaktive Protein (CRP), ein Entzündungsmarker;
- ein umfassendes Stoffwechselprofil, wenn Ihre Ärztin oder Ihr Arzt es für sinnvoll hält.
Wenn Sie diese Ergebnisse von einer Blutabnahme zur nächsten vergleichen, nachdem Sie sich einige Monate anders ernährt haben, sehen Sie, was sich tatsächlich verändert.
Was das für Sie bedeutet
Diese Studie ändert nichts an den Ernährungsempfehlungen: Sie untermauert sie mit einer biologischen Messgröße, die objektiver ist als Fragebögen. Die praktische Botschaft bleibt dieselbe: Übernehmen Sie die Grundlagen der Mittelmeerdiät schrittweise und bleiben Sie dabei. Die Forschenden hoffen, dass Signaturen wie diese künftig helfen, Menschen zu erkennen, bei denen die Ernährung im Körper nicht die erwartete Wirkung zeigt, damit Empfehlungen persönlicher werden können.
Neueste wissenschaftliche Erkenntnisse
Aktuelle Forschung weist in dieselbe Richtung: Was wir essen, hinterlässt eine messbare Spur in Blut und Urin, und diese Spur sagt viel über die künftige Gesundheit aus.
- Eine große US-Studie, die 2024 in JAMA Network Open erschien und Tausende Frauen rund 25 Jahre lang begleitete, ergab, dass eine konsequente Einhaltung der Mittelmeerdiät mit einer geringeren Sterblichkeit verbunden war. Ein Teil des Nutzens lief über messbare Marker: weniger Entzündung, bessere Insulinempfindlichkeit und gesündere Blutfettwerte.
- 2025 entwickelten PREDIMED-Forschende eine Urinsignatur der Polyphenole, schützender Verbindungen in Olivenöl, Nüssen, Obst und Gemüse. Je höher die Signatur, desto geringer das Herz-Kreislauf-Risiko.
- Ebenfalls 2025 ergab eine Analyse der UK Biobank bei Menschen mit Fettlebererkrankung, dass Omega-3-Fettsäuren im Blut einen Teil der Vorteile der Mittelmeerdiät erklärten.
- 2026 identifizierte eine australische Analyse in Nature Communications lebensmittelspezifische Lipid-Fingerabdrücke im Blut (Milchprodukte, Fleisch, Fisch) und brachte sie mit der kardiometabolischen Gesundheit in Verbindung.
Für Sie bedeutet das: Die Wirkung einer besseren Ernährung ist nicht nur ein Gefühl, zumindest ein Teil davon zeigt sich in Bluttests.
Wann Sie ärztlichen Rat einholen sollten
Sprechen Sie vor einer größeren Ernährungsumstellung mit Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt, wenn Sie Diabetes, eine Nieren- oder Lebererkrankung haben, einen Blutverdünner einnehmen oder bereits wegen erhöhter Cholesterinwerte behandelt werden. Suchen Sie auch dann ärztlichen Rat, wenn Ihre Werte ein erhöhtes LDL-Cholesterin, erhöhte Triglyceride, einen erhöhten Blutzucker oder ein erhöhtes CRP zeigen oder wenn Sie ungewollt abnehmen. Eine Ernährungsfachkraft kann Ihnen helfen, die Mittelmeerdiät an Ihren Geschmack und Ihr Budget anzupassen.
Glossar
- Metabolit: ein kleines Molekül, das der Körper bildet oder umwandelt, zum Beispiel aus der Nahrung.
- Metabolomik: die gleichzeitige Messung Hunderter Metaboliten in einer Blut- oder Urinprobe.
- Metabolische Signatur: eine Kombination von Metaboliten, die zusammen eine Gewohnheit widerspiegeln, hier die Ernährung.
- Beobachtungsstudie: eine Studie, die Zusammenhänge beobachtet, ohne einzugreifen, und daher keine Ursache-Wirkungs-Beziehung beweisen kann.
- PREDIMED: eine große spanische Studie, die die Mittelmeerdiät mit einer fettarmen Ernährung bei Erwachsenen mit hohem Herz-Kreislauf-Risiko verglich.
Häufig gestellte Fragen
Kann ich einen Bluttest auf die Signatur der Mittelmeerdiät machen lassen?
Noch nicht. Die Signatur aus 67 Metaboliten ist ein Forschungsinstrument. Routinetests wie Lipidprofil, HbA1c und CRP sind der praktische Weg, die Wirkung Ihrer Ernährung zu verfolgen.
Bedeutet eine hohe Signatur, dass ich länger lebe?
Nein. Die Studie beschreibt Risikounterschiede zwischen Gruppen, nicht die Lebensdauer eines einzelnen Menschen.
Wie lange dauert es, bis sich Ernährungsumstellungen in den Blutwerten zeigen?
Cholesterin und Triglyceride können sich innerhalb weniger Monate verändern; der HbA1c-Wert spiegelt ungefähr den Blutzucker der letzten drei Monate wider. Ihre Ärztin oder Ihr Arzt kann Ihnen sagen, wann eine Kontrolle sinnvoll ist.
Muss ich Fisch essen, um mich mediterran zu ernähren?
Fisch gehört regelmäßig dazu, doch am wichtigsten ist das Gesamtmuster: Gemüse, Hülsenfrüchte, Vollkorn, Nüsse und Olivenöl.
Quellen
- Toledo E, Rovayo A, Li J, et al. A metabolomic signature of the Mediterranean diet predicts mortality in 4 independent cohorts. The American Journal of Clinical Nutrition, 2026. DOI: 10.1016/j.ajcnut.2026.101496
- News-Medical. Scientists found a link between Mediterranean diet blood markers and longer survival, 20. Oktober 2026
- ScienceAlert. Scientists found a blood signature linked to 23% lower risk of death, Oktober 2026
- Li J, Guasch-Ferré M, et al. The Mediterranean diet, plasma metabolome, and cardiovascular disease risk. European Heart Journal, 2020. DOI: 10.1093/eurheartj/ehaa209
- Ahmad S, Moorthy MV, Lee IM, et al. Mediterranean Diet Adherence and Risk of All-Cause Mortality in Women. JAMA Network Open, 2024. DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2024.14322
- Domínguez-López I, Galkina P, Fernández-Duval G, et al. Urinary polyphenol signature of the Mediterranean diet is associated with lower cardiovascular disease risk: the PREDIMED trial. BMC Medicine, 2025. DOI: 10.1186/s12916-025-04587-w
- Wang K, Xiang S, He Q, et al. Mediterranean diet and associated metabolite signatures in relation to MASLD progression. Hepatology Communications, 2025. DOI: 10.1097/HC9.0000000000000791
- Beyene HB, Wang T, Cinel M, et al. Lipidomic analyses of large cohort studies define the role of lipid metabolism in bridging diet and cardio-metabolic health. Nature Communications, 2026. DOI: 10.1038/s41467-026-71133-4
- NHLBI. Herzgesunde Ernährung
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