Het mediterrane dieet is een van de best onderzochte eetpatronen ter wereld. Een nieuwe studie, in oktober 2026 gepubliceerd in The American Journal of Clinical Nutrition, voegt daar een belangrijk stuk aan toe: een ‘handtekening’ van 67 kleine moleculen in het bloed, die weerspiegelt wat mensen werkelijk eten, hangt samen met een lager risico op overlijden over meer dan tien jaar. Op termijn zou zo’n meting het mogelijk kunnen maken om met een bloedtest te zien of gezonder eten in het lichaam echt verschil maakt.
Wat de nieuwe studie ontdekte
Het team onder leiding van Estefanía Toledo (Universiteit van Navarra, Spanje), samen met Frank Hu (Harvard T.H. Chan School of Public Health), ging uit van een instrument dat in 2020 werd ontwikkeld: een bloedhandtekening van 67 metabolieten, kleine moleculen die het lichaam aanmaakt of uit voeding omzet. De handtekening werd ontworpen om te weerspiegelen hoe goed iemand een mediterraan dieet volgt, en was al in verband gebracht met een lager risico op hartziekten.
Dit keer onderzochten de onderzoekers of ze ook de overleving op lange termijn kon voorspellen in twee zeer verschillende groepen:
| Onderzochte groep | Deelnemers | Follow-up | Belangrijkste resultaat |
|---|---|---|---|
| PREDIMED-studie (Spanje), ouderen met een hoog cardiovasculair risico | 1.880 | Ongeveer 13 jaar | 23% lager risico op overlijden in het hoogste derde van de handtekeningscores vergeleken met het laagste derde |
| Drie grote Amerikaanse cohorten van verpleegkundigen en zorgprofessionals | 12.704 | Ongeveer 25 jaar | 23% lager risico op overlijden in het hoogste vijfde vergeleken met het laagste vijfde |
Bij deze resultaten is rekening gehouden met leeftijd, roken, lichaamsgewicht en bestaande aandoeningen. In de Spaanse groep bleef het verband bestaan, zelfs na correctie voor wat de deelnemers zeiden te eten. Dat betekent dat de bloedhandtekening informatie toevoegt die voedingsvragenlijsten missen. Volgens een samenvatting op News-Medical ging elke stijging van één standaarddeviatie in de handtekening gepaard met een ongeveer 19% lager risico op overlijden in PREDIMED, en het duidelijkste verband was dat met overlijden aan hart- en vaatziekten.
Waarom voeding in het bloed meten?
De meeste voedingsstudies werken met vragenlijsten waarin mensen wordt gevraagd wat ze hebben gegeten. Het geheugen is onvolmaakt, porties zijn moeilijk in te schatten en lichamen reageren verschillend op dezelfde voeding. Een bloedhandtekening omzeilt een deel daarvan: ze weerspiegelt zowel wat er is gegeten als hoe het lichaam dat heeft verwerkt. De meeste van de 67 moleculen zijn lipiden (vetgerelateerde moleculen); sommige volgen de inname van olijfolie, andere zijn langeketenvetzuren uit noten en vis.
Wat de studie niet zegt
- Dit is een observationele studie: ze laat een verband zien, geen oorzaak en gevolg. Ze bewijst niet dat het verhogen van uw handtekening uw leven zou verlengen.
- Veranderingen in de handtekening tijdens het eerste jaar van de follow-up hingen niet samen met sterfte; alleen het gemeten niveau deed dat.
- De Amerikaanse deelnemers waren vooral witte zorgprofessionals in relatief goede gezondheid, dus de bevindingen moeten worden bevestigd in meer diverse groepen.
- Het meten van deze 67 metabolieten is een onderzoeksinstrument. Er bestaat vandaag geen standaard laboratoriumtest voor deze handtekening.
Het mediterrane dieet in de praktijk
Het mediterrane dieet is geen afslankplan maar een manier van eten: veel groenten, fruit, bonen en linzen, volkorenproducten en noten, olijfolie als belangrijkste vet, regelmatig vis, en weinig rood vlees, bewerkt vlees en suikerrijke producten. Dit sluit aan bij het advies voor hartgezond eten van het National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI): meer fruit, groenten, volkorenproducten, vis en noten, en minder verzadigd vet, natrium en toegevoegde suikers.
Welke testen kunnen dit volgen of opsporen?
De handtekening van 67 moleculen is in de gewone zorg niet beschikbaar, maar verschillende gangbare bloedtesten laten al zien hoe uw voeding uw hart- en stofwisselingsgezondheid beïnvloedt:
- een lipidenprofiel, met LDL-cholesterol, HDL-cholesterol en triglyceriden;
- nuchtere glucose en HbA1c, die de bloedsuiker weerspiegelen;
- C-reactief proteïne (CRP), een ontstekingsmarker;
- een uitgebreid metabool panel als uw arts dat zinvol vindt.
Door deze uitslagen van de ene bloedafname met de volgende te vergelijken, na een aantal maanden anders eten, ziet u wat er werkelijk verandert.
Wat dit voor u betekent
Deze studie verandert de voedingsadviezen niet: ze onderbouwt ze met een biologische meting die objectiever is dan vragenlijsten. De praktische boodschap blijft dezelfde: neem de basisprincipes van het mediterrane dieet geleidelijk over en houd ze vol. Onderzoekers hopen dat zulke handtekeningen in de toekomst helpen om mensen op te sporen bij wie het eetpatroon niet het verwachte effect op het lichaam heeft, zodat adviezen persoonlijker kunnen worden.
Nieuwste wetenschappelijke ontwikkelingen
Recent onderzoek wijst in dezelfde richting: wat we eten laat een meetbaar spoor na in bloed en urine, en dat spoor zegt veel over de toekomstige gezondheid.
- Een grote Amerikaanse studie, in 2024 gepubliceerd in JAMA Network Open, die duizenden vrouwen ongeveer 25 jaar volgde, vond dat een sterke naleving van het mediterrane dieet samenhing met een lagere sterfte. Een deel van het voordeel liep via meetbare markers: minder ontsteking, een betere insulinegevoeligheid en gezondere bloedvetprofielen.
- In 2025 ontwikkelden PREDIMED-onderzoekers een urinehandtekening van polyfenolen, beschermende stoffen in olijfolie, noten, fruit en groenten. Hoe hoger de handtekening, hoe lager het cardiovasculaire risico.
- Eveneens in 2025 vond een analyse van de UK Biobank bij mensen met leververvetting dat omega-3-vetzuren in het bloed een deel van de voordelen van het mediterrane dieet verklaarden.
- In 2026 identificeerde een Australische analyse in Nature Communications lipidenvingerafdrukken in het bloed die specifiek zijn voor verschillende voedingsmiddelen (zuivel, vlees, vis) en bracht die in verband met de cardiometabole gezondheid.
Voor u betekent dit dat het effect van beter eten niet alleen een gevoel is: ten minste een deel ervan is zichtbaar in bloedonderzoek.
Wanneer naar de dokter
Overleg met uw huisarts voordat u uw eetpatroon ingrijpend verandert als u diabetes, een nierziekte of een leverziekte hebt, een bloedverdunner gebruikt of al wordt behandeld voor een hoog cholesterol. Ga ook naar een arts als uw uitslagen een hoog LDL-cholesterol, hoge triglyceriden, een hoge bloedsuiker of een hoog CRP laten zien, of als u afvalt zonder dat u dat probeert. Een diëtist kan u helpen het mediterrane dieet aan te passen aan uw smaak en budget.
Woordenlijst
- Metaboliet: een klein molecuul dat door het lichaam wordt aangemaakt of omgezet, bijvoorbeeld uit voeding.
- Metabolomics: het tegelijk meten van honderden metabolieten in een bloed- of urinemonster.
- Metabole handtekening: een combinatie van metabolieten die samen een gewoonte weerspiegelen, hier het eetpatroon.
- Observationele studie: een studie die verbanden observeert zonder in te grijpen, en daarom geen oorzaak en gevolg kan bewijzen.
- PREDIMED: een grote Spaanse studie die het mediterrane dieet vergeleek met een vetarm dieet bij volwassenen met een hoog cardiovasculair risico.
Veelgestelde vragen
Kan ik een bloedtest laten doen voor de handtekening van het mediterrane dieet?
Nog niet. De handtekening van 67 metabolieten is een onderzoeksinstrument. Standaardtesten zoals een lipidenprofiel, HbA1c en CRP zijn de praktische manier om het effect van uw voeding te volgen.
Betekent een hoge handtekening dat ik langer zal leven?
Nee. De studie beschrijft verschillen in risico tussen groepen, niet de levensduur van één persoon.
Hoe lang duurt het voordat voedingsveranderingen zichtbaar zijn in mijn bloedonderzoek?
Cholesterol en triglyceriden kunnen binnen enkele maanden veranderen; HbA1c weerspiegelt ongeveer de bloedsuiker van de laatste drie maanden. Uw arts kan u vertellen wanneer u opnieuw moet laten prikken.
Moet ik vis eten om een mediterraan dieet te volgen?
Vis hoort er regelmatig bij, maar het eetpatroon als geheel is het belangrijkst: groenten, peulvruchten, volkorenproducten, noten en olijfolie.
Bronnen
- Toledo E, Rovayo A, Li J, et al. A metabolomic signature of the Mediterranean diet predicts mortality in 4 independent cohorts. The American Journal of Clinical Nutrition, 2026. DOI: 10.1016/j.ajcnut.2026.101496
- News-Medical. Scientists found a link between Mediterranean diet blood markers and longer survival, 20 oktober 2026
- ScienceAlert. Scientists found a blood signature linked to 23% lower risk of death, oktober 2026
- Li J, Guasch-Ferré M, et al. The Mediterranean diet, plasma metabolome, and cardiovascular disease risk. European Heart Journal, 2020. DOI: 10.1093/eurheartj/ehaa209
- Ahmad S, Moorthy MV, Lee IM, et al. Mediterranean Diet Adherence and Risk of All-Cause Mortality in Women. JAMA Network Open, 2024. DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2024.14322
- Domínguez-López I, Galkina P, Fernández-Duval G, et al. Urinary polyphenol signature of the Mediterranean diet is associated with lower cardiovascular disease risk: the PREDIMED trial. BMC Medicine, 2025. DOI: 10.1186/s12916-025-04587-w
- Wang K, Xiang S, He Q, et al. Mediterranean diet and associated metabolite signatures in relation to MASLD progression. Hepatology Communications, 2025. DOI: 10.1097/HC9.0000000000000791
- Beyene HB, Wang T, Cinel M, et al. Lipidomic analyses of large cohort studies define the role of lipid metabolism in bridging diet and cardio-metabolic health. Nature Communications, 2026. DOI: 10.1038/s41467-026-71133-4
- NHLBI. Hartgezond eten
Verder lezen
- Volle zuivel en cholesterol: wat een nieuwe studie van 12 weken liet zien
- Glucosepieken na het eten: wat een nieuwe studie naar hartrisico liet zien
- Prediabetes, voeding en levervet: wat een nieuwe studie liet zien
- Het lipidenprofiel uitgelegd: cholesterol, LDL, HDL en triglyceriden
Begrijp uw eigen bloeduitslagen met AI DiagMe
Gaat u anders eten en wilt u zien wat dat doet met uw cholesterol, bloedsuiker of CRP? AI DiagMe legt elke waarde van uw bloedonderzoek binnen enkele minuten in begrijpelijke taal uit, zodat u uw vooruitgang samen met uw arts kunt volgen.
