Un régime pour le prédiabète est habituellement évalué selon le chiffre sur la balance, mais un essai randomisé publié le 27 août 2026 dans Cell Metabolism laisse entendre que la composition de ce régime influe aussi sur les résultats d'analyses sanguines. Une équipe de la Washington University School of Medicine à St. Louis a soumis 42 adultes souffrant d'obésité, de prédiabète et de stéatose hépatique à l'un de trois plans alimentaires — cétogène, méditerranéen ou faible en gras et axé sur les végétaux — en ajustant les calories de façon à ce que chaque groupe perde environ 10 % de son poids corporel sur quatre à cinq mois. La perte de poids était comparable. Les résultats de laboratoire, eux, ne l'étaient pas. Dans cet article, vous apprendrez quels marqueurs ont le plus évolué, comment lire ces mêmes valeurs sur votre propre rapport, et où les données probantes s'arrêtent encore.
Ce que l'essai sur le régime alimentaire pour le prédiabète a réellement comparé
Ces trois régimes sont couramment recommandés pour la perte de poids, et jusqu'à présent, on ne savait pas si l'un d'eux offrait un avantage métabolique au-delà du poids perdu. Les trois plans différaient nettement dans leur composition. Le groupe cétogène tirait seulement 4 % de ses calories des glucides et 73 % des lipides. Le groupe méditerranéen en tirait 50 % des glucides et 35 % des lipides. Le groupe faible en gras et axé sur les végétaux en tirait 70 % des glucides et 15 % des lipides.
Chaque repas était fourni par l'équipe de recherche, et les participants rencontraient une diététiste chaque semaine. Ce niveau de contrôle est inhabituel et c'est ce qui rend la comparaison instructive : comme les calories étaient fixées de façon à ce que chaque groupe atteigne la même perte de poids de 10 %, toute différence entre les groupes pointe vers la composition du régime plutôt que vers la perte de poids elle-même. C'est aussi la principale limite de l'étude. Quarante-deux personnes, c'est un petit échantillon, et recevoir des repas tout préparés pendant cinq mois ne reflète pas la façon dont on mange dans la vie de tous les jours.
Les mesures qui ont le plus évolué
La masse grasse a diminué dans les trois groupes, et la sensibilité à l'insuline s'est améliorée dans les trois. L'écart s'est creusé au niveau du foie et de la régulation de la glycémie.
| Résultat après 4-5 mois | Cétogène | Méditerranéen | Faible en gras, axé sur les végétaux |
|---|---|---|---|
| Poids corporel perdu | Environ 10 % | Environ 10 % | Environ 10 % |
| Réduction du gras hépatique | 67 % en moyenne | 45 % en moyenne | 45 % en moyenne |
| Ne répondait plus aux critères du prédiabète | Environ 50 % des participants | 29 % des participants | 7 % des participants |
| Insuline sanguine sur 24 heures | Plus grande baisse | Intermédiaire | Plus petite baisse |
| Cholestérol et lipides sanguins | Aucune augmentation malgré l'apport en gras le plus élevé | Aucun changement défavorable signalé | Aucun changement défavorable signalé |
La deuxième rangée de ce tableau est celle qui compte pour toute personne qui tient un résultat de laboratoire en main. Sortir de la zone de prédiabète n'est pas une amélioration subjective — c'est le franchissement d'un seuil, défini par des chiffres qu'un laboratoire imprime. La moitié du groupe cétogène l'a repassé en moins de cinq mois.
Pourquoi le gras dans le foie et la glycémie évoluent ensemble
Le foie d'un adulte en bonne santé contient très peu de gras. Lorsque du gras s'y accumule, l'organe répond moins bien à l'insuline, ce qui pousse le pancréas à en sécréter davantage, et l'excès d'insuline incite à son tour le foie à stocker encore plus de gras. Ce cercle vicieux s'entretient de lui-même, ce qui explique en partie pourquoi le NIDDK cite l'obésité, le syndrome métabolique et le diabète de type 2 parmi les conditions qui augmentent le risque de stéatose hépatique.
Dans l'essai, le groupe cétogène a présenté la plus forte hausse du glucagon — une hormone qui pousse le foie à libérer le gras stocké — ainsi que la plus forte baisse de l'insuline circulante. Ces deux changements vont dans le même sens : moins de signal pour stocker du gras dans le foie, plus de signal pour l'éliminer. Il s'agit d'un mécanisme plausible plutôt que prouvé, et les auteurs le présentent comme tel.
La stéatose hépatique est habituellement silencieuse, c'est pourquoi elle est souvent découverte lors d'analyses de routine plutôt qu'à cause de symptômes. Si vos résultats ont soulevé la question, un médecin peut prescrire un bilan sanguin pour la stéatose hépatique. Un autre article sur ce site examine la zone grise de l'A1c dans le prédiabète.
Comprendre vos propres résultats après un changement d'alimentation pour le prédiabète
Trois valeurs de laboratoire définissent la zone de prédiabète, et ce sont celles à surveiller si vous modifiez votre alimentation. Selon les CDC, un taux d'A1C inférieur à 5,7 % est normal, de 5,7 % à 6,4 % indique un prédiabète, et 6,5 % ou plus indique un diabète. La Clinique Mayo donne les valeurs à jeun : moins de 100 mg/dL est normal, de 100 à 125 mg/dL correspond au prédiabète, et 126 mg/dL ou plus lors de deux tests distincts indique un diabète. Lors d'un test de tolérance au glucose de deux heures, un résultat entre 140 et 199 mg/dL se situe dans la zone de prédiabète.
Le moment du test compte autant que le seuil. L'A1C reflète environ les trois derniers mois, donc un changement d'alimentation amorcé il y a six semaines n'y apparaîtra qu'en partie. La glycémie à jeun réagit beaucoup plus vite, mais elle varie d'un jour à l'autre, c'est pourquoi une seule valeur règle rarement la question. Si vous souhaitez consulter les intervalles de référence côte à côte, il est utile de revoir les valeurs normales de la glycémie à jeun. Pour convertir un pourcentage en glycémie moyenne, beaucoup de gens consultent un tableau de conversion de l'A1C.
Les marqueurs hépatiques évoluent selon leur propre calendrier. Votre rapport peut inclure un bilan hépatique complet, et les médecins surveillent couramment taux d'ALT parce que cette enzyme augmente lorsque les cellules du foie sont sous pression. Pour distinguer les différents profils de lésions hépatiques, certains laboratoires calculent également le rapport AST/ALTLe glucose apparaît habituellement dans un bilan métabolique complet, qui est souvent prescrit en même temps que les taux normaux de triglycérides.
Une mise en garde que l'essai ne dissipe pas : l'A1C peut être trompeur. Le CDC énumère l'anémie sévère, l'insuffisance rénale, les maladies du foie, certains troubles de l'hémoglobine, une perte de sang récente et la grossesse parmi les situations qui faussent le résultat. Un chiffre qui ne correspond pas au tableau clinique devrait être répété, et non interprété seul.
Dernières avancées scientifiques
L'essai publié dans Cell Metabolism s'inscrit dans un domaine qui a évolué rapidement au cours des trois dernières années. Quatre résultats permettent de le situer.
Un essai randomisé de 12 mois mené en Suède, appelé NAFLDiet, a suivi 150 adultes atteints de prédiabète ou de diabète de type 2. Ce qu'il a révélé : tant un régime faible en glucides riche en graisses polyinsaturées qu'un régime nordique sain et faible en gras ont réduit la graisse hépatique par rapport aux soins habituels, et aucun des deux n'a surpassé l'autre sur ce point. Le régime nordique est allé plus loin, améliorant également le poids corporel, le contrôle glycémique à long terme, les enzymes hépatiques, les triglycérides et les marqueurs d'inflammation. Ce que cela signifie pour vous : réduire les glucides est une façon d'obtenir un foie moins gras, mais ce n'est pas la seule — et dans cet essai, l'option riche en végétaux s'est avérée au moins aussi bonne dans l'ensemble.
Une étude allemande connue sous le nom de PLIS, vérifiée par la suite dans le cadre du grand Programme américain de prévention du diabète, a cherché à comprendre ce qui distingue les personnes dont les valeurs reviennent à la normale de celles qui perdent le même poids sans normaliser leurs résultats. Ce qu'elle a révélé : les personnes qui ont ramené leur glycémie à jeun, leur glycémie à deux heures et leur A1C dans les valeurs normales avaient un risque bien plus faible de développer un diabète de type 2 au cours des deux années suivantes — environ trois fois moins élevé. Ce qui les distinguait, c'était une meilleure sensibilité à l'insuline et moins de graisse viscérale — la graisse profonde autour des organes — plutôt qu'un pancréas produisant davantage d'insuline. Ce que cela signifie pour vous : deux personnes peuvent perdre exactement le même poids et se retrouver dans des situations biologiques très différentes, et c'est l'analyse de sang qui permet de les distinguer.
Une analyse de suivi du Programme de prévention du diabète l'a exprimé encore plus clairement. Ce qu'elle a révélé : parmi les personnes ayant perdu plus de 7 % de leur poids corporel, celles qui avaient également retrouvé des valeurs de glycémie normales présentaient environ deux fois moins de risque de développer le diabète de type 2 sur six ans que celles qui avaient atteint uniquement l'objectif de perte de poids. Ce que cela signifie pour vous : l'objectif de poids est un moyen, et la valeur de laboratoire normalisée est le véritable but.
Enfin, un essai communautaire réalisé au Kerala, en Inde, a assigné aléatoirement plus de 1 000 femmes présentant une glycémie à jeun élevée à un programme de mode de vie structuré sur 12 mois ou à des soins habituels. Ce qu'il a révélé : environ 46 % des participantes du groupe programme ont retrouvé une tolérance au glucose normale, contre environ 6 % dans le groupe de comparaison, avec des améliorations de la glycémie à jeun, de l'A1C, du poids et du tour de taille. Ce que cela signifie pour vous : ces résultats ont été obtenus en dehors d'un laboratoire de recherche alimentaire, avec des aliments ordinaires, ce qui est rassurant pour toute personne qui ne peut pas suivre un régime entièrement fourni.
Ces quatre études méritent toutes d'être lues avec la même mise en garde. Aucune d'elles n'a évalué un régime cétogène de la façon dont l'a fait le récent essai publié dans Cell Metabolism, et aucune ne justifie l'adoption d'un régime alimentaire sans suivi médical.
Quand consulter un médecin
Consultez un professionnel de la santé avant d'apporter un changement important à votre alimentation si l'une des situations suivantes s'applique à vous : vous prenez de l'insuline ou un médicament hypoglycémiant, car une réduction importante des glucides peut provoquer une hypoglycémie si les doses ne sont pas réévaluées ; vous avez une maladie rénale, hépatique ou cardiaque connue ; vous êtes enceinte ou allaitez ; vous avez des antécédents de trouble alimentaire ; ou vous prenez des médicaments dont la dose dépend de l'alimentation, comme la warfarine.
Prenez rendez-vous rapidement, plutôt que d'attendre le prochain bilan de routine, si vous ressentez une soif inhabituelle, des mictions fréquentes, une perte de poids inexpliquée, une fatigue persistante, ou si un résultat répété a franchi le seuil du diabète. Une valeur anormale isolée est une raison de vérifier à nouveau, et non un diagnostic.
Glossaire
| Terme | Définition |
|---|---|
| Prédiabète | État dans lequel la glycémie est supérieure à la normale, mais en dessous du seuil du diabète. Il est défini par des valeurs de laboratoire, et non par des symptômes. |
| A1C (HbA1c) | Pourcentage d'hémoglobine portant du sucre fixé. Il reflète la glycémie moyenne au cours des trois derniers mois environ. |
| Glycémie à jeun | Glycémie mesurée après au moins huit heures sans manger. C'est le test de première intention le plus courant pour dépister le prédiabète. |
| MASLD | Stéatose hépatique associée à un dysfonctionnement métabolique : accumulation de graisse dans le foie, sans lien avec une consommation excessive d'alcool. Anciennement appelée NAFLD. |
| Sensibilité à l'insuline | La facilité avec laquelle les tissus de l'organisme réagissent à l'insuline. Une sensibilité plus faible signifie qu'il faut davantage d'insuline pour obtenir le même effet. |
| Glucagon | Une hormone pancréatique qui agit à peu près à l'opposé de l'insuline. Elle incite le foie à libérer le sucre stocké et à décomposer les graisses de réserve. |
| Graisse viscérale | Graisse stockée en profondeur dans l'abdomen, autour des organes, par opposition à la graisse sous-cutanée. Elle est plus étroitement liée au risque métabolique. |
| ALT | L'alanine aminotransférase, une enzyme hépatique. Son taux a tendance à augmenter lorsque les cellules du foie sont enflammées ou endommagées. |
| Essai clinique randomisé contrôlé | Une étude dans laquelle les participants sont répartis en groupes par tirage au sort, afin que les différences entre les groupes reflètent moins les choix individuels des participants. |
| Rémission du prédiabète | Un retour des valeurs de glycémie dans la plage normale après avoir été dans la zone du prédiabète. Les chercheurs le considèrent de plus en plus comme un objectif en soi. |
Questions fréquemment posées
Est-ce que cette étude signifie que le régime cétogène est le meilleur pour le prédiabète?
Non. Cela signifie que, chez 42 adultes étroitement suivis ayant perdu la même quantité de poids, le groupe cétogène a montré des baisses plus importantes de la graisse hépatique et un retour plus fréquent à des valeurs de glycémie normales sur quatre à cinq mois. Il s'agissait d'une petite étude de courte durée où tous les repas étaient fournis. Des essais plus longs, dont NAFLDiet, ont montré qu'un régime riche en végétaux et faible en gras donnait des résultats au moins aussi bons sur plusieurs mesures. Le meilleur régime reste celui qu'une personne peut maintenir dans la durée, choisi avec son médecin.
Combien de temps faut-il avant qu'un changement alimentaire se reflète dans mes analyses de sang?
La glycémie à jeun peut changer en quelques jours à quelques semaines. L'A1C est plus lent à évoluer, car il reflète environ trois mois de glycémie moyenne; un changement significatif nécessite donc généralement de huit à douze semaines. Les marqueurs hépatiques varient; la graisse hépatique elle-même a diminué de façon notable sur quatre à cinq mois dans cet essai, mais cela a été mesuré par imagerie médicale, et non par une analyse de sang de routine.
Le prédiabète peut-il vraiment disparaître?
Les valeurs de glycémie peuvent revenir dans la plage normale, et les chercheurs décrivent maintenant cela comme une rémission du prédiabète. Ce n'est pas la même chose qu'une garantie. Les travaux publiés suggèrent que les personnes qui atteignent des valeurs normales conservent un risque nettement plus faible de diabète de type 2 pendant des années par la suite, à condition que les changements sous-jacents soient maintenus.
Un régime riche en gras est-il sans danger pour mon cholestérol?
Dans cet essai particulier, le groupe cétogène n'a montré aucune augmentation des graisses sanguines ni du cholestérol malgré une consommation élevée de matières grasses, ce qui a surpris les auteurs. Ce résultat provient d'une petite étude rigoureusement contrôlée menée auprès de personnes en cours de perte de poids, et il ne peut pas être généralisé. Toute personne ayant un trouble lipidique, des antécédents familiaux de maladie cardiaque précoce ou un traitement existant contre le cholestérol devrait faire vérifier son bilan lipidique avant et après un changement alimentaire important.
Ai-je besoin d'une imagerie médicale pour savoir si j'ai une stéatose hépatique?
La quantification de la graisse hépatique se fait par imagerie, et non par une prise de sang standard. Les analyses sanguines offrent toutefois des indicateurs utiles : les enzymes hépatiques, la glycémie, les triglycérides et des scores non invasifs calculés à partir de valeurs courantes. C'est le médecin qui détermine si une imagerie ou une évaluation de la fibrose est nécessaire.
Mon taux d'HbA1c est de 5,8 %. Devrais-je m'inquiéter?
Ce résultat se situe dans la zone du prédiabète, ce qui est un signal d'alerte plutôt qu'une urgence. Les prochaines étapes habituelles consistent à confirmer la valeur, à examiner la glycémie à jeun en parallèle et à revoir les facteurs modifiables. Beaucoup de personnes dans cette zone ne développent jamais le diabète, surtout lorsque le résultat les incite à apporter des changements.
Sources
- Centers for Disease Control and Prevention — Test A1C pour le diabète et le prédiabète, 2024 — cdc.gov
- National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIH) — Eating, Diet, and Nutrition for NAFLD and NASH, 2021 — niddk.nih.gov
- Mayo Clinic — Prediabetes: Diagnosis and Treatment, 2023 — mayoclinic.org
- Petersen MC, Smith GI, Farabi SS, Palacios HH, Shankaran M, Hellerstein MK, Patterson BW, Klein S — Effect of diet macronutrient content on the cardiometabolic response to weight loss: a randomized clinical trial — Cell Metabolism, 2026 — doi.org/10.1016/j.cmet.2026.07.020
- Fridén M, Rosqvist F, Kullberg J, et al. — Effects of an anti-lipogenic low-carbohydrate high polyunsaturated fat diet or a healthy Nordic diet versus usual care on liver fat and cardiometabolic disorders in type 2 diabetes or prediabetes: a randomized controlled trial (NAFLDiet) — Nature Communications, 2025 — doi.org/10.1038/s41467-025-65613-2 (récupéré via PubMed)
- Sandforth A, et al. — Mechanisms of weight loss-induced remission in people with prediabetes: a post-hoc analysis of the randomised, controlled, multicentre Prediabetes Lifestyle Intervention Study (PLIS) — The Lancet Diabetes and Endocrinology, 2023 — consensus.app
- Jumpertz von Schwartzenberg R, et al. — Role of weight loss-induced prediabetes remission in the prevention of type 2 diabetes: time to improve diabetes prevention — Diabetologia, 2024 — consensus.app
- Mathews E, et al. — Effectiveness of lifestyle modification in prediabetes remission among women with isolated impaired fasting glucose: a community-based, randomised controlled trial in India — Diabetes Research and Clinical Practice, 2026 — consensus.app
Lectures complémentaires
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