El cociente AST/ALT compara dos enzimas hepáticas, la aspartato aminotransferasa (AST) y la alanina aminotransferasa (ALT), para ofrecer una pista que ninguno de los dos valores da por sí solo. Conocido como índice De Ritis, en honor al investigador que lo describió, se calcula simplemente dividiendo la AST entre la ALT, y el patrón resultante suele orientar hacia una causa probable de daño hepático. Es más útil cuando al menos una de las dos enzimas ya está elevada, y siempre se interpreta junto con los valores individuales y el resto del perfil hepático. En este artículo aprenderás a calcular el cociente, qué significa habitualmente un resultado alto o bajo, y cuáles son sus limitaciones.
¿Qué es el cociente AST/ALT?
La AST y la ALT son enzimas que se liberan al torrente sanguíneo cuando las células del hígado se dañan. La ALT se encuentra principalmente en el hígado, por lo que es bastante específica de este órgano, mientras que la AST también está presente en el músculo, el corazón y los glóbulos rojos. Como ambas enzimas se filtran a distintas velocidades según la enfermedad, el cociente entre ellas aporta información sobre el proceso subyacente. Para entender cada enzima por separado, consulta nuestras guías sobre la valores normales de AST y sobre la resultado de ALT elevado. El cociente es un complemento de esos valores, no un sustituto.
Cómo calcular e interpretar tu cociente AST/ALT
El cálculo es sencillo: divide tu valor de AST entre tu valor de ALT, usando las mismas unidades (U/L) para ambos. Por ejemplo, una AST de 60 y una ALT de 30 dan un cociente de 2,0. En personas sanas, el cociente suele ser algo inferior a 1, con un valor de referencia habitual de aproximadamente 0,8. La tabla siguiente muestra los patrones que los médicos tienen en cuenta, aunque debe tomarse como orientación y no como diagnóstico.
| Relación AST/ALT | Suele indicar |
|---|---|
| Por debajo de 1 (en torno a 0,8) | Hígado graso típico (MASLD) o hepatitis vírica crónica en fase inicial |
| Alrededor de 1 | Inespecífico; interpretar junto con el resto de las pruebas hepáticas |
| Por encima de 1 | Posible progresión hacia fibrosis avanzada o cirrosis |
| 2 o más | Sugiere con fuerza una enfermedad hepática relacionada con el alcohol, especialmente si la GGT también está elevada |
Una calculadora online del cociente AST/ALT hace la misma división, así que puedes comprobarlo tú mismo a partir de tu informe. La regla clave es que el cociente solo tiene sentido cuando al menos una enzima está elevada: dividir dos valores normales-bajos puede dar un resultado que parece preocupante pero que en realidad no significa gran cosa.
Qué significa un cociente AST/ALT alto
Un cociente igual o superior a 2 es un signo clásico de enfermedad hepática relacionada con el alcohol. En este patrón, la AST sube de forma desproporcionada respecto a la ALT, en parte porque el consumo elevado de alcohol agota una vitamina (B6) de la que depende la ALT, y el hallazgo resulta más significativo cuando la enzima GGT también está alta. Los estudios sobre enfermedad hepática alcohólica encuentran un cociente superior a 1 en la gran mayoría de los casos y superior a 2 en la mayoría de los casos avanzados.
Un cociente que supera 1 en una persona con enfermedad hepática crónica también puede indicar una progresión hacia una fibrosis avanzada. En la hepatitis crónica B o C, el cociente suele estar por debajo de 1 en las fases iniciales y tiende a superar 1 a medida que la enfermedad avanza hacia la cirrosis. Como la AST también está presente en el músculo, un cociente elevado puede reflejar en ocasiones una lesión muscular en lugar de hepática, lo que es una de las razones por las que nunca se interpreta de forma aislada. Si tu ALT también está elevada, nuestra guía sobre resultado de ALT elevado recoge la lista completa de causas.
Qué significa un cociente AST/ALT bajo
Un cociente inferior a 1 es el patrón habitual en la enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica (MASLD), el nombre actual para la mayoría de los casos de hígado graso, donde la ALT tiende a ser más alta que la AST. También es frecuente en las fases iniciales de la hepatitis viral crónica. Un cociente bajo es, en general, más tranquilizador que uno alto, pero sigue apuntando a un proceso hepático que merece entenderse, especialmente junto a factores de riesgo metabólico como el exceso de peso o la diabetes.
¿Importa el cociente si la AST y la ALT son normales?
En la práctica clínica habitual, el cociente se interpreta solo cuando al menos una enzima está elevada, por lo que un cociente llamativo obtenido a partir de dos valores normales no debería sobreinterpretarse. Dicho esto, grandes estudios poblacionales han observado que, incluso dentro del rango normal, las personas con un cociente relativamente más alto tienden a tener peores resultados a largo plazo, lo cual es un área de investigación activa y no un motivo de alarma. La conclusión práctica es centrarse primero en si la AST o la ALT están realmente elevadas, y comentar cualquier patrón límite con tu médico junto con el análisis completo. pruebas de función hepática.
Últimos avances científicos
La investigación reciente ha extendido el cociente De Ritis mucho más allá del hígado, convirtiéndolo en un marcador de riesgo más amplio. Esto es lo que aporta, en términos sencillos.
Una revisión de 2022 recopiló las evidencias que relacionan un cociente AST/ALT elevado con las enfermedades cardiovasculares. Concluyó que un cociente alto se asocia con un mayor riesgo a largo plazo de cardiopatía y de muerte, y que puede reflejar problemas metabólicos subyacentes que los factores de riesgo habituales no detectan del todo. En términos sencillos, el cociente puede ser una señal temprana e indirecta de sobrecarga cardiometabólica. Un estudio de 2025 realizado en más de 2.700 adultos estadounidenses con enfermedad renal crónica llegó a una conclusión similar: quienes tenían los cocientes más altos presentaban un riesgo de muerte notablemente mayor, incluida la de causa cardiovascular, que quienes los tenían más bajos. Una revisión clínica de 2024 reunió estos datos y describió el cociente como un marcador sencillo y de bajo coste con un valor pronóstico creciente en enfermedades hepáticas, cardíacas y musculares, aunque subrayó que aún necesita rangos de referencia estandarizados y una interpretación cuidadosa. Se trata de hallazgos de investigación que siguen perfeccionándose, y el cociente sigue siendo una pista complementaria, no una prueba independiente.
Glosario
- Cociente AST/ALT: aspartato aminotransferasa dividida entre alanina aminotransferasa, también llamado cociente De Ritis.
- AST (aspartato aminotransferasa): una enzima hepática que también se encuentra en el músculo, el corazón y los glóbulos rojos.
- ALT (alanina aminotransferasa): una enzima más específica del hígado, también conocida como SGPT.
- Cociente De Ritis: el nombre histórico del cociente AST/ALT.
- GGT: gamma-glutamil transferasa, una enzima que ayuda a confirmar el daño hepático relacionado con el alcohol.
- MASLD: enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica, el nombre actual para la mayoría de los casos de hígado graso.
- Cirrosis: cicatrización avanzada del hígado.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el cociente AST/ALT normal? En personas sanas suele ser algo inferior a 1, con frecuencia en torno a 0,8. El cociente cobra mayor importancia cuando al menos una de las dos enzimas está elevada.
¿Qué significa un cociente AST/ALT por encima de 2? Sugiere con fuerza una enfermedad hepática relacionada con el alcohol, especialmente cuando la enzima GGT también está alta. Conviene confirmarlo con tu médico y con el resto del perfil hepático.
¿Qué significa un cociente inferior a 1? Es el patrón típico del hígado graso (MASLD) y de la hepatitis viral crónica en fase inicial, donde la ALT tiende a ser más alta que la AST.
¿Cómo calculo mi cociente AST/ALT? Divide el valor de tu AST entre el de tu ALT, usando las mismas unidades. Por ejemplo, una AST de 48 y una ALT de 32 dan un cociente de 1,5.
¿Por qué la AST es más alta que la ALT en la cirrosis? A medida que avanza la fibrosis, el hígado elimina la AST con menos eficacia y la producción de ALT puede disminuir, por lo que el cociente suele superar 1 incluso cuando las enzimas solo están moderadamente elevadas.
¿Importa el cociente si mis enzimas son normales? En general no, para las decisiones clínicas. Un cociente obtenido a partir de dos valores normales no debe interpretarse en exceso, aunque la investigación apunta a asociaciones a largo plazo muy sutiles.
Lecturas adicionales
- Valores normales de AST explicados
- ALT alta: causas y señales de alarma
- Niveles de ALT: significado y valores normales
- Visión general de las pruebas de función hepática
- SGPT: la enzima ALT con otro nombre
Fuentes
- Lala V, Zubair M, Minter DA. Liver Function Tests. StatPearls, NIH National Library of Medicine, 2023. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK482489/
- Cleveland Clinic. Alanine Transaminase (ALT) Blood Test. https://my.clevelandclinic.org/health/diagnostics/22028-alanine-transaminase-alt
- MedlinePlus, NIH National Library of Medicine. ALT Blood Test. https://medlineplus.gov/lab-tests/alt-blood-test/
- Ndrepepa G. De Ritis ratio and cardiovascular disease: evidence and underlying mechanisms. J Lab Precis Med, 2022. https://consensus.app/papers/details/e0f2d68b37d551fd9070630fc5ee6d38/
- Shaikh S, et al. Navigating Disease Management: A Comprehensive Review of the De Ritis Ratio in Clinical Medicine. Cureus, 2024. https://consensus.app/papers/details/74678c2339605ef998197abce7df99e6/
- Li Q, et al. Association between De-Ritis ratio (AST/ALT) and mortality in patients with chronic kidney disease. Scientific Reports, 2025. https://consensus.app/papers/details/5830a108a9d55ecbb12895401dd7fead/
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