Os sintomas da SOP são um dos motivos mais comuns pelos quais pessoas em idade reprodutiva consultam um médico por períodos irregulares, acne ou pelos indesejados. A síndrome dos ovários poliquísticos (SOP) é uma condição hormonal e metabólica que afeta cerca de 1 em cada 10 mulheres em idade fértil, sendo uma das principais causas tratáveis de infertilidade. Como os sinais se sobrepõem a muitas outras condições, a SOP é frequentemente diagnosticada anos após o aparecimento dos primeiros sintomas. Neste artigo vai ficar a saber o que é a SOP, o que a causa, como os critérios de Roterdão e as análises ao sangue são usados para chegar a um diagnóstico, e o que dizem as investigações e orientações atuais sobre a sua gestão.
O que é a SOP e qual a sua prevalência?
A síndrome dos ovários poliquísticos é uma condição em que os ovários e vários sistemas hormonais ficam em desequilíbrio. Muitas mulheres com SOP produzem níveis mais elevados de androgénios, por vezes chamados hormonas masculinas, que todos os organismos produzem em pequenas quantidades. Este desequilíbrio pode perturbar a ovulação, pelo que os óvulos podem não se desenvolver nem ser libertados como deveriam. O resultado é frequentemente a ausência ou irregularidade dos períodos menstruais e, em alguns casos, pequenos folículos cheios de líquido que podem ser vistos numa ecografia. De acordo com o Office on Women’s Health, a SOP afeta entre 5% e 10% das mulheres com idades entre os 15 e os 44 anos, e a maioria das pessoas descobre que tem a condição na casa dos vinte ou trinta anos, muitas vezes após os sintomas da SOP motivarem uma primeira consulta.
O nome pode ser enganador. Não é necessário ter quistos ováricos visíveis para ter SOP, e nem todas as pessoas com quistos têm a síndrome. A SOP é melhor compreendida como uma condição que afeta todo o organismo, envolvendo hormonas reprodutivas, insulina e metabolismo, razão pela qual está associada a preocupações a longo prazo, como diabetes tipo 2 e saúde cardiovascular. Se a sua ecografia mostrar um saco com líquido, pode consultar o nosso guia sobre o tamanho e os riscos dos quistos ováricos.
Sintomas comuns da SOP
Os sintomas da SOP variam muito de pessoa para pessoa e podem mudar ao longo do tempo. Algumas mulheres apresentam sinais evidentes, enquanto outras notam muito pouco até tentarem engravidar. Alguns sinais surgem com mais frequência, e reconhecê-los cedo pode ajudá-la a iniciar uma conversa com o seu médico.
Sinais que pode notar
- Períodos irregulares, pouco frequentes ou ausentes, por vezes com hemorragia intensa quando ocorrem
- Excesso de pelos no rosto, peito ou abdómen, um padrão chamado hirsutismo que afeta até 70% das mulheres com SOP
- Acne no rosto, peito e parte superior das costas que pode persistir para além da adolescência
- Afinamento do cabelo ou queda de cabelo no couro cabeludo
- Aumento de peso ou dificuldade em perder peso, especialmente na zona abdominal
- Manchas escuras e aveludadas na pele do pescoço, virilha ou sob os seios, e pequenas verrugas cutâneas
Estes sintomas da SOP refletem as alterações hormonais subjacentes e não apenas os ovários. A elevada atividade androgénica provoca as alterações no cabelo e na pele, enquanto os fatores metabólicos influenciam o peso e a energia. As variações de peso ao longo do ciclo também são comuns, e pode saber mais no nosso guia sobre o aumento de peso durante o período e como geri-lo. Como cada sinal pode também indicar outras condições, o médico analisa o padrão global em vez de um único sinal isolado.
O que causa a SOP?
A causa exata da SOP não é conhecida, e a maioria dos especialistas acredita que vários fatores atuam em conjunto. A genética parece ter um papel importante, uma vez que a condição tende a ser hereditária. Dois mecanismos destacam-se na forma como os médicos a descrevem: o excesso de androgénios e a resistência à insulina.
A insulina é a hormona que ajuda as células a transformar os alimentos em energia. Na resistência à insulina, as células respondem mal à insulina, pelo que o organismo produz mais para manter os níveis de açúcar no sangue dentro dos valores normais. Níveis mais elevados de insulina podem estimular os ovários a produzir androgénios em excesso, que por sua vez perturbam a ovulação. Este ciclo ajuda a explicar por que razão o peso, o açúcar no sangue e muitos sintomas da SOP estão tão intimamente relacionados. Para perceber como o açúcar no sangue é medido ao longo do tempo, leia o nosso artigo sobre os valores normais e os objetivos da HbA1c e, para as leituras do dia a dia, consulte a nossa visão geral sobre os níveis de glicose e o que significam.
Como se diagnosticam os sintomas da SOP e os critérios de Roterdão
Como os sintomas da SOP se sobrepõem aos de outras condições, não existe um único exame que confirme a SOP. Em vez disso, os médicos fazem o diagnóstico combinando o historial clínico, o exame físico, análises ao sangue e, por vezes, uma ecografia pélvica, excluindo ao mesmo tempo outras condições que podem imitar a SOP. O critério mais utilizado é o de Roterdão.
De acordo com os critérios de Roterdão, o diagnóstico de SOP é considerado quando estão presentes pelo menos duas das três características seguintes, após exclusão de outras causas: ovulação irregular ou ausente, frequentemente manifestada como períodos irregulares; sinais clínicos ou laboratoriais de androgénios elevados, como hirsutismo, acne ou testosterona sanguínea elevada; e ovários poliquísticos na ecografia. Como apenas dois dos três critérios são necessários, duas pessoas com SOP podem apresentar quadros clínicos bastante diferentes. A Diretriz Internacional Baseada em Evidências de 2023 reconhece também a hormona antimülleriana (AMH) como alternativa à ecografia para detetar morfologia ovárica poliquística em adultos.
Análises hormonais e metabólicas utilizadas na avaliação da SOP
Para apoiar o diagnóstico e verificar riscos associados, o médico pode solicitar um painel de análises ao sangue. A tabela abaixo apresenta os marcadores habitualmente avaliados e o que cada um pode indicar. Os valores de referência variam consoante o laboratório, pelo que os resultados são sempre interpretados em contexto por um médico.
| Exame | O que pode indicar |
|---|---|
| Testosterona total e índice de androgénios livres | Rastreia androgénios elevados que podem causar hirsutismo e acne |
| Hormona luteinizante (LH) e hormona folículo-estimulante (FSH) | Avalia o equilíbrio das hormonas reprodutivas que regulam a ovulação |
| Hormona antimülleriana (AMH) | Reflete o número de folículos pequenos; pode apoiar o diagnóstico em adultos |
| Globulina de ligação às hormonas sexuais (SHBG) | Frequentemente mais baixa na SOP; ajuda a avaliar a quantidade de testosterona ativa em circulação |
| Prolactina | Ajuda a excluir uma causa hipofisária de períodos irregulares |
| Hormona estimulante da tiroide (TSH) | Ajuda a excluir doenças da tiroide, que podem imitar alguns sintomas da SOP |
| Glicemia em jejum e HbA1c | Rastreia resistência à insulina, pré-diabetes ou diabetes tipo 2 |
| Painel lipídico | Avalia o colesterol e os triglicéridos associados ao risco cardiovascular a longo prazo |
Para uma visão geral reprodutiva abrangente, o seu médico pode solicitar um painel hormonal feminino, e quando o objetivo é engravidar, um análise de sangue para fertilidade. Para interpretar marcadores individuais, consulte as nossas páginas sobre o papel da hormona luteinizante, o análise ao sangue da FSH (hormona folículo-estimulante)e testosterona elevada nas mulheres. Um guia separado aborda também testosterona baixa nas mulheres.
Quando os períodos são irregulares, o médico pode também verificar a presença de níveis elevados de prolactina e confirmar que a sua tiroide se encontra dentro dos os valores normais da tiroide. Para perceber a quantidade de testosterona ativa no seu organismo, o nosso guia explica níveis de globulina de ligação às hormonas sexuais.
SOP, resistência à insulina e saúde a longo prazo
A resistência à insulina está no centro da vertente metabólica da SOP e influencia muitos dos riscos a longo prazo. De acordo com o Office on Women’s Health, mais de metade das mulheres com SOP desenvolvem diabetes ou pré-diabetes antes dos 40 anos. A condição está também associada a pressão arterial elevada, colesterol desfavorável, apneia do sono e um maior risco de alterações endometriais. Nenhum destes desfechos é inevitável, e abordar os sintomas da SOP precocemente dá-lhe a si e à sua equipa de saúde mais opções.
É por isso que a avaliação vai além das hormonas reprodutivas. Monitorizar os níveis de açúcar no sangue e o colesterol ao longo do tempo ajuda-a a si e ao seu médico a detetar alterações precoces. Se os seus resultados apontarem para uma glicose elevada, pode consultar a nossa visão geral sobre diabetes causas, sintomas e tratamentos. Uma página dedicada explica os níveis de glicose e o que significam, e um guia separado explica tamanho e riscos dos quistos ováricos.
Últimos avanços científicos
A investigação sobre a SOP tem avançado rapidamente, e várias descobertas recentes ajudam a enquadrar a forma como a condição é avaliada e tratada. Os resumos abaixo descrevem o tipo e a dimensão de cada estudo para que os possa avaliar de forma adequada. Trata-se de informação geral, não de aconselhamento médico, e as decisões sobre os cuidados de saúde pertencem ao seu médico.
A Diretriz Internacional Baseada em Evidências de 2023 para a Avaliação e Gestão da Síndrome dos Ovários Poliquísticos, publicada no Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism em 2023, consolidou 254 recomendações e pontos de prática utilizando o sistema GRADE. Reconheceu a hormona anti-Mülleriana como alternativa à ecografia para detetar morfologia ovárica poliquística em adultos e reafirmou a avaliação hormonal e metabólica estruturada.
Sobre o metabolismo, uma revisão sistemática e análise de randomização mendeliana de 2023, publicada na Human Reproduction, que reuniu 63 estudos observacionais e dados genéticos, concluiu que um maior teor de gordura corporal e marcadores de hiperinsulinemia e resistência à insulina estavam associados a uma maior probabilidade de SOP, sendo o excesso de peso associado a um aumento de cerca de quatro vezes nas probabilidades. Isto reforça a ligação há muito observada entre a insulina e a síndrome, sem provar causalidade em nenhum caso individual.
Quanto aos suplementos, uma revisão sistemática e meta-análise de 2022, que incluiu 15 ensaios controlados publicados na Obesity Science and Practice, concluiu que a suplementação com inositol produziu uma pequena redução no índice de massa corporal, com um efeito mais pronunciado nas participantes com SOP que utilizaram mio-inositol. Os autores consideraram o inositol como um possível complemento ao tratamento, e não como uma terapêutica isolada.
Relativamente a medicamentos mais recentes, uma meta-análise de 2024 que incluiu quatro ensaios controlados aleatorizados com 176 participantes, publicada no Journal of Diabetes and Its Complications, concluiu que os agonistas dos recetores GLP-1 reduziram o índice de massa corporal em cerca de 2,4 pontos e o perímetro abdominal em cerca de 5 cm, em comparação com placebo, em mulheres com SOP e obesidade, melhorando também alguns marcadores de androgénios e insulina. Estes resultados são promissores, mas baseiam-se em ensaios pequenos e de curta duração.
Quando consultar um médico
Não é necessário aguardar um diagnóstico formal para procurar aconselhamento médico. Considere marcar uma consulta se notar algum dos seguintes sinais:
- Menstruações consistentemente irregulares, muito espaçadas ou ausentes
- Crescimento excessivo de pelos novo ou agravado, acne persistente ou queda de cabelo no couro cabeludo
- Dificuldade em engravidar após vários meses de tentativas
- Aumento de peso inexplicável, fortes desejos de açúcar ou manchas escuras na pele que podem indicar resistência à insulina
- Historial familiar de SOP, diabetes tipo 2 ou doença cardíaca precoce, associado a algum dos sintomas acima referidos
Um médico pode solicitar os exames adequados, interpretar os sintomas de SOP em contexto e excluir outras condições com apresentação semelhante. Uma avaliação precoce também facilita a monitorização da saúde metabólica ao longo dos anos seguintes.
Glossário
| Termo | Definição |
|---|---|
| Androgénios | Um grupo de hormonas, incluindo a testosterona, produzidas por todos os organismos; níveis elevados podem causar acne e crescimento excessivo de pelos |
| Anovulação | Quando os ovários não libertam um óvulo durante um ciclo menstrual |
| Hirsutismo | Crescimento excessivo de pelos com padrão masculino, como no rosto, peito ou abdómen |
| Resistência à insulina | Estado em que as células respondem mal à insulina, levando o organismo a produzir mais |
| Hormona antimülleriana | Hormona produzida pelos pequenos folículos ováricos que pode apoiar o diagnóstico de SOP em adultas |
| Critérios de Roterdão | Um critério de diagnóstico que exige pelo menos duas de três características para considerar a SOP |
| SHBG | A globulina de ligação às hormonas sexuais, uma proteína que se liga à testosterona e que frequentemente se encontra reduzida na SOP |
| Hiperandrogenismo | Atividade androgénica superior ao habitual, evidenciada clinicamente ou em análises ao sangue |
Perguntas frequentes
O que é a SOP?
A SOP, ou síndrome dos ovários poliquísticos, é uma condição hormonal e metabólica comum que afeta o funcionamento dos ovários. Manifesta-se frequentemente através de períodos irregulares, sinais de excesso de androgénios como acne ou pelos em excesso e, em alguns casos, pequenos folículos visíveis na ecografia. É uma das causas de infertilidade mais comuns e tratáveis.
O que causa a SOP?
A causa exata é desconhecida, mas a genética, a produção excessiva de androgénios e a resistência à insulina parecem contribuir para a condição. Níveis elevados de insulina podem levar os ovários a produzir mais androgénios, perturbando a ovulação. O estilo de vida e os antecedentes familiares influenciam o risco, embora nenhum fator isolado explique a condição por si só.
Como se diagnostica a SOP?
Não existe um único exame de diagnóstico. Os médicos utilizam os critérios de Roterdão, diagnosticando SOP quando estão presentes pelo menos duas de três características, após exclusão de outras causas: ovulação irregular, sinais de androgénios elevados e ovários poliquísticos na ecografia. As análises ao sangue para avaliação hormonal e da glicemia ajudam a completar o quadro clínico.
É possível engravidar com SOP?
Sim. Muitas pessoas com SOP conseguem engravidar, por vezes com apoio para estimular a ovulação. Como a SOP pode tornar os períodos e a ovulação menos previsíveis, o seu médico pode sugerir mudanças no estilo de vida, medicação ou reprodução medicamente assistida. A SOP pode também aumentar certos riscos na gravidez, pelo que planear antecipadamente com um médico é aconselhável.
A SOP é hereditária?
Existe uma componente hereditária clara. Ter uma mãe, irmã ou tia com SOP aumenta a probabilidade de a desenvolver, e os investigadores já associaram vários genes à condição. A genética interage com fatores metabólicos como o peso e a resistência à insulina, em vez de atuar de forma isolada.
A SOP é uma doença crónica?
Sim, a SOP é uma condição de longa duração sem cura, mas os seus sintomas podem ser geridos de forma eficaz. Algumas manifestações tendem a atenuar-se com a menopausa, enquanto os riscos metabólicos, como a diabetes, podem persistir ou agravar-se com a idade. O acompanhamento contínuo centra-se nos sintomas, nos objetivos de fertilidade e na saúde cardiovascular e metabólica a longo prazo.
Fontes
- Office on Women’s Health, U.S. Department of Health and Human Services. Polycystic ovary syndrome. womenshealth.gov
- Mayo Clinic. Polycystic ovary syndrome (PCOS) – Symptoms and causes. mayoclinic.org
- Cleveland Clinic. Polycystic ovary syndrome (PCOS). my.clevelandclinic.org
- Teede HJ, et al. Recommendations From the 2023 International Evidence-based Guideline for the Assessment and Management of Polycystic Ovary Syndrome. J Clin Endocrinol Metab. 2023. doi.org/10.1210/clinem/dgad463 (via PubMed)
- Dobbie LJ, et al. Childhood, adolescent, and adulthood adiposity are associated with risk of PCOS: a Mendelian randomization study with meta-analysis. Hum Reprod. 2023. doi.org/10.1093/humrep/dead053 (via PubMed)
- Zarezadeh M, et al. Inositol supplementation and body mass index: a systematic review and meta-analysis of randomized clinical trials. Obes Sci Pract. 2022. doi.org/10.1002/osp4.569 (via PubMed)
- Abdalla MA, et al. The efficacy and safety of GLP-1 agonists in PCOS women living with obesity in promoting weight loss and hormonal regulation: a meta-analysis of randomized controlled trials. J Diabetes Complications. 2024. doi.org/10.1016/j.jdiacomp.2024.108834 (via PubMed)
Leitura complementar
- Explorar o painel de hormonas femininas
- Compreender os valores normais e os objetivos da HbA1c
- Ler sobre testosterona elevada nas mulheres
- Saber mais sobre os níveis de globulina de ligação às hormonas sexuais
- Ver como ler os resultados das suas análises ao sangue
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