PCOS-Symptome sind einer der häufigsten Gründe, warum Menschen im gebärfähigen Alter einen Arzt wegen unregelmäßiger Perioden, Akne oder unerwünschtem Haarwuchs aufsuchen. Das polyzystische Ovarsyndrom (PCOS) ist eine hormonelle und metabolische Erkrankung, die etwa 1 von 10 Frauen im gebärfähigen Alter betrifft und eine der häufigsten, behandelbaren Ursachen von Unfruchtbarkeit darstellt. Da sich die Anzeichen mit vielen anderen Erkrankungen überschneiden, wird PCOS oft erst Jahre nach dem ersten Auftreten der Symptome diagnostiziert. In diesem Artikel erfahren Sie, was PCOS ist, welche Ursachen es hat, wie die Rotterdam-Kriterien und Bluttests zur Diagnose eingesetzt werden und was aktuelle Forschung und Leitlinien zur Behandlung empfehlen.
Was ist PCOS und wie häufig kommt es vor?
Das polyzystische Ovarsyndrom ist eine Erkrankung, bei der die Eierstöcke und mehrere Hormonsysteme aus dem Gleichgewicht geraten. Viele Frauen mit PCOS produzieren erhöhte Mengen an Androgenen – manchmal als männliche Hormone bezeichnet –, die alle Körper in kleinen Mengen bilden. Dieses Ungleichgewicht kann den Eisprung stören, sodass Eizellen sich möglicherweise nicht normal entwickeln oder freigesetzt werden. Die Folge sind häufig ausbleibende oder unregelmäßige Perioden und in manchen Fällen kleine flüssigkeitsgefüllte Follikel, die im Ultraschall sichtbar sind. Laut dem Office on Women's Health betrifft PCOS zwischen 5 % und 10 % der Frauen im Alter von 15 bis 44 Jahren, und die meisten Betroffenen erfahren in ihren Zwanzigern oder Dreißigern davon – oft, weil PCOS-Symptome sie zum ersten Arztbesuch veranlassen.
Der Name kann irreführend sein. Sie müssen keine sichtbaren Ovarialzysten haben, um an PCOS zu erkranken, und nicht jede Person mit Zysten hat das Syndrom. PCOS lässt sich besser als eine den gesamten Körper betreffende Erkrankung verstehen, die Reproduktionshormone, Insulin und den Stoffwechsel einbezieht – weshalb es mit langfristigen Risiken wie Typ-2-Diabetes und Herzgesundheit in Verbindung gebracht wird. Wenn Ihr Ultraschall eine flüssigkeitsgefüllte Zyste zeigt, können Sie unseren Ratgeber zu Ovarialzysten – Größe und Risiken – lesen.
Häufige PCOS-Symptome
PCOS-Symptome sind von Person zu Person sehr unterschiedlich und können sich im Laufe der Zeit verändern. Manche Frauen haben ausgeprägte Beschwerden, während andere kaum etwas bemerken, bis sie versuchen, schwanger zu werden. Einige Merkmale treten besonders häufig auf – wer sie frühzeitig erkennt, kann das Gespräch mit dem Arzt gezielt ansprechen.
Anzeichen, die Sie bemerken könnten
- Unregelmäßige, seltene oder ausbleibende Perioden, manchmal mit starken Blutungen, wenn sie auftreten
- Übermäßiger Haarwuchs im Gesicht, auf der Brust oder am Bauch – ein Muster, das als Hirsutismus bezeichnet wird und bis zu 70 % der Frauen mit PCOS betrifft
- Akne im Gesicht, auf der Brust und am oberen Rücken, die über die Teenagerjahre hinaus anhalten kann
- Ausdünnung der Haare oder Haarausfall am Kopf
- Gewichtszunahme oder Schwierigkeiten beim Abnehmen, insbesondere im Bauchbereich
- Dunkle, samtartige Hautflecken am Hals, in der Leistengegend oder unter der Brust sowie kleine Hautanhängsel
Diese PCO-Symptome spiegeln die zugrunde liegenden Hormonveränderungen wider und betreffen nicht nur die Eierstöcke. Eine erhöhte Androgenaktivität verursacht die Veränderungen an Haaren und Haut, während Stoffwechselfaktoren Gewicht und Energie beeinflussen. Gewichtsschwankungen im Verlauf des Zyklus sind ebenfalls häufig – mehr dazu erfahren Sie in unserem Ratgeber zu Gewichtszunahme während der Periode und deren Behandlung. Da jedes dieser Anzeichen auch auf andere Erkrankungen hinweisen kann, beurteilt ein Arzt stets das Gesamtbild und nicht ein einzelnes Merkmal.
Was verursacht das PCO-Syndrom?
Die genaue Ursache des PCO-Syndroms ist nicht bekannt; die meisten Experten gehen davon aus, dass mehrere Faktoren zusammenwirken. Die Genetik scheint eine Rolle zu spielen, da das Syndrom häufig familiär gehäuft auftritt. In der medizinischen Beschreibung stehen zwei Mechanismen im Vordergrund: erhöhte Androgene und Insulinresistenz.
Insulin ist das Hormon, das den Zellen hilft, Nahrung in Energie umzuwandeln. Bei einer Insulinresistenz reagieren die Zellen schlecht auf Insulin, sodass der Körper mehr davon produziert, um den Blutzucker im Normalbereich zu halten. Erhöhte Insulinspiegel können die Eierstöcke dazu veranlassen, zusätzliche Androgene zu bilden, die wiederum den Eisprung stören. Dieser Kreislauf erklärt, warum Gewicht, Blutzucker und viele PCO-Symptome so eng miteinander verbunden sind. Wie der Blutzucker über einen längeren Zeitraum gemessen wird, erfahren Sie in unserem Artikel über den HbA1c-Normalwert und Zielwerte; für tägliche Messwerte lesen Sie unsere Übersicht zu Glukosewerten und ihrer Bedeutung.
Wie PCO-Symptome diagnostiziert werden und die Rotterdam-Kriterien
Da sich PCO-Symptome mit anderen Erkrankungen überschneiden, gibt es keinen einzelnen Test, der das PCO-Syndrom eindeutig bestätigt. Stattdessen stellen Ärzte die Diagnose, indem sie Ihre Krankengeschichte, eine körperliche Untersuchung, Bluttests und manchmal eine Beckenultraschalluntersuchung kombinieren und dabei andere Erkrankungen ausschließen, die ähnliche Symptome verursachen können. Das am häufigsten verwendete Diagnoserahmenwerk sind die Rotterdam-Kriterien.
Nach den Rotterdam-Kriterien wird die Diagnose eines PCOS gestellt, wenn mindestens zwei der folgenden drei Merkmale vorliegen und andere Ursachen ausgeschlossen wurden: unregelmäßige oder ausbleibende Eisprünge, häufig erkennbar an unregelmäßigen Regelblutungen; klinische oder laborchemische Zeichen erhöhter Androgene, wie Hirsutismus, Akne oder erhöhtes Testosteron im Blut; sowie polyzystische Ovarien im Ultraschall. Da nur zwei der drei Kriterien erfüllt sein müssen, kann PCOS bei verschiedenen Personen sehr unterschiedlich aussehen. Die internationale evidenzbasierte Leitlinie von 2023 erkennt das Anti-Müller-Hormon (AMH) auch als Alternative zum Ultraschall an, um bei Erwachsenen eine polyzystische Ovarialstruktur nachzuweisen.
Hormon- und Stoffwechseltests bei der PCOS-Abklärung
Zur Unterstützung der Diagnose und zur Einschätzung damit verbundener Risiken kann ein Arzt eine Reihe von Bluttests anordnen. Die folgende Tabelle gibt einen Überblick über häufig bestimmte Werte und deren mögliche Aussagekraft. Referenzbereiche variieren je nach Labor, daher werden die Ergebnisse stets im Gesamtzusammenhang von einem Arzt bewertet.
| Prüfen | Mögliche Bedeutung |
|---|---|
| Gesamttestosteron und freier Androgenindex | Erkennt erhöhte Androgenwerte, die Hirsutismus und Akne begünstigen können |
| Luteinisierendes Hormon (LH) und follikelstimulierendes Hormon (FSH) | Bewertet das Gleichgewicht der Reproduktionshormone, die den Eisprung regulieren |
| Anti-Müller-Hormon (AMH) | Spiegelt die Anzahl kleiner Follikel wider; kann bei Erwachsenen die Diagnose unterstützen |
| Sexualhormon-bindendes Globulin (SHBG) | Bei PCOS häufig erniedrigt; hilft einzuschätzen, wie viel aktives Testosteron im Blut zirkuliert |
| Prolaktin | Hilft, eine hypophysäre Ursache für unregelmäßige Regelblutungen auszuschließen |
| Schilddrüsenstimulierendes Hormon (TSH) | Hilft, eine Schilddrüsenerkrankung auszuschließen, die einige PCOS-Symptome imitieren kann |
| Nüchternblutzucker und HbA1c | Erkennt Insulinresistenz, Prädiabetes oder Typ-2-Diabetes |
| Lipidprofil | Überprüft Cholesterin- und Triglyceridwerte im Zusammenhang mit dem langfristigen Herzrisiko |
Für einen umfassenden Überblick über die Reproduktionsgesundheit kann Ihr Arzt ein weibliches Hormonprofilanordnen, und wenn eine Schwangerschaft im Vordergrund steht, einen Bluttest zur Fruchtbarkeitsabklärung. Informationen zu einzelnen Werten finden Sie auf unseren Seiten zur Rolle des luteinisierenden Hormons, Die FSH-Bluttest (follikelstimulierendes Hormon), Und hoher Testosteronspiegel bei Frauen. Ein separater Ratgeber befasst sich außerdem mit niedrigem Testosteron bei Frauen.
Bei unregelmäßigen Regelblutungen kann ein Arzt auch nach hohe Prolaktinwerte suchen und prüfen, ob Ihre Schilddrüsenwerte im Normbereich der Schilddrüseliegen. Um zu verstehen, wie viel aktives Testosteron Ihr Körper trägt, erklärt unser Ratgeber die SHBG-Werte (Sexualhormon-bindendes Globulin).
PCOS, Insulinresistenz und langfristige Gesundheit
Insulinresistenz steht im Mittelpunkt der metabolischen Seite des PCOS und beeinflusst viele der langfristigen Risiken. Laut dem Office on Women's Health entwickeln mehr als die Hälfte der Frauen mit PCOS vor dem 40. Lebensjahr Diabetes oder Prädiabetes. Die Erkrankung ist außerdem mit erhöhtem Blutdruck, ungünstigen Cholesterinwerten, Schlafapnoe und einem erhöhten Risiko für Veränderungen der Gebärmutterschleimhaut verbunden. Keiner dieser Verläufe ist unvermeidlich, und eine frühzeitige Behandlung der PCOS-Symptome gibt Ihnen und Ihrem Behandlungsteam mehr Möglichkeiten.
Deshalb geht eine gründliche Untersuchung über die Reproduktionshormone hinaus. Die regelmäßige Kontrolle von Blutzucker und Cholesterin hilft Ihnen und Ihrem Arzt, frühzeitige Veränderungen zu erkennen. Wenn Ihre Ergebnisse auf erhöhte Glukosewerte hinweisen, können Sie unsere Übersicht zu Ursachen, Symptomen und Behandlungen von Diabeteslesen. Eine eigene Seite erklärt Glukosewerte und ihre Bedeutung, und ein weiterer Ratgeber erläutert Ovarialzysten: Größe und Risiken.
Neueste wissenschaftliche Fortschritte
Die Forschung zu PCOS hat sich rasch weiterentwickelt, und mehrere aktuelle Erkenntnisse helfen dabei, die Beurteilung und Behandlung der Erkrankung besser einzuordnen. Die folgenden Zusammenfassungen beschreiben Art und Umfang der jeweiligen Studien, damit Sie diese angemessen bewerten können. Es handelt sich um allgemeine Informationen, keine medizinische Beratung – Entscheidungen zur Behandlung treffen Sie gemeinsam mit Ihrem Arzt.
Die internationale evidenzbasierte Leitlinie 2023 zur Beurteilung und Behandlung des polyzystischen Ovarsyndroms, veröffentlicht im Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism im Jahr 2023, fasste 254 Empfehlungen und Praxishinweise nach dem GRADE-Framework zusammen. Sie befürwortete das Anti-Müller-Hormon als Alternative zum Ultraschall für den Nachweis einer polyzystischen Ovarialmorphologie bei Erwachsenen und bekräftigte die strukturierte hormonelle und metabolische Diagnostik.
Zum Thema Stoffwechsel ergab ein systematisches Review mit Mendelscher Randomisierungsanalyse aus dem Jahr 2023 in Human Reproduction – basierend auf 63 Beobachtungsstudien und genetischen Daten –, dass ein höherer Körperfettanteil sowie Marker für Hyperinsulinämie und Insulinresistenz mit einem erhöhten PCOS-Risiko verbunden waren; Übergewicht war mit einer etwa vierfach erhöhten Wahrscheinlichkeit assoziiert. Dies bestätigt den seit Langem beobachteten Zusammenhang zwischen Insulin und dem Syndrom, beweist jedoch keine Kausalität im Einzelfall.
Was Nahrungsergänzungsmittel betrifft: Eine systematische Übersichtsarbeit mit Meta-Analyse aus dem Jahr 2022, die 15 kontrollierte Studien in der Fachzeitschrift Obesity Science and Practice auswertete, zeigte, dass eine Inositol-Supplementierung den Body-Mass-Index leicht senkte – mit einem ausgeprägteren Effekt bei Teilnehmerinnen mit PCOS, die Myo-Inositol einnahmen. Die Autoren bewerteten Inositol eher als ergänzende Maßnahme denn als eigenständige Behandlung.
Zu neueren Medikamenten: Eine Meta-Analyse aus dem Jahr 2024, die vier randomisierte kontrollierte Studien mit 176 Teilnehmerinnen in der Fachzeitschrift Journal of Diabetes and Its Complications auswertete, ergab, dass GLP-1-Rezeptoragonisten den Body-Mass-Index um etwa 2,4 Punkte und den Taillenumfang um etwa 5 cm stärker senkten als ein Placebo – bei Frauen mit PCOS und Adipositas – und dabei auch einige Androgen- und Insulinwerte verbesserten. Diese Ergebnisse sind vielversprechend, beruhen jedoch auf kleinen, kurzfristigen Studien.
Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?
Sie müssen nicht auf eine offizielle Diagnose warten, um ärztlichen Rat zu suchen. Erwägen Sie, einen Termin zu vereinbaren, wenn Sie eines der folgenden Zeichen bemerken:
- Regelmäßig unregelmäßige, sehr seltene oder ausbleibende Regelblutungen
- Neu auftretender oder zunehmender übermäßiger Haarwuchs, anhaltende Akne oder Haarausfall am Kopf
- Schwierigkeiten, nach mehreren Monaten des Versuchens schwanger zu werden
- Unerklärliche Gewichtszunahme, starkes Verlangen nach Süßem oder dunkle Hautflecken, die auf eine Insulinresistenz hinweisen können
- Eine familiäre Vorbelastung mit PCOS, Typ-2-Diabetes oder früher Herzerkrankung in Verbindung mit einem der oben genannten Symptome
Eine Ärztin oder ein Arzt kann die richtigen Untersuchungen veranlassen, PCOS-Symptome im Gesamtzusammenhang einordnen und Erkrankungen ausschließen, die PCOS ähneln. Eine frühzeitige Abklärung erleichtert es zudem, die Stoffwechselgesundheit in den folgenden Jahren im Blick zu behalten.
Glossar
| Begriff | Definition |
|---|---|
| Androgene | Eine Gruppe von Hormonen – darunter Testosteron –, die alle Körper produzieren; erhöhte Werte können Akne und übermäßigen Haarwuchs begünstigen |
| Anovulation | Wenn die Eierstöcke während eines Menstruationszyklus keine Eizelle freisetzen |
| Hirsutismus | Übermäßiger Haarwuchs in einem männlichen Muster, z. B. im Gesicht, auf der Brust oder am Bauch |
| Insulinresistenz | Ein Zustand, bei dem die Körperzellen schlecht auf Insulin ansprechen und der Körper dadurch mehr davon produziert |
| Anti-Müller-Hormon | Ein Hormon, das von kleinen Eierstockfollikeln produziert wird und bei Erwachsenen die Diagnose eines PCOS unterstützen kann |
| Rotterdam-Kriterien | Ein diagnostischer Rahmen, der mindestens zwei von drei Merkmalen voraussetzt, um PCOS in Betracht zu ziehen |
| SHBG | Sexualhormon-bindendes Globulin – ein Protein, das Testosteron bindet und bei PCOS häufig erniedrigt ist |
| Hyperandrogenismus | Überdurchschnittlich hohe Androgenaktivität, die klinisch oder im Blutbild nachgewiesen wird |
Häufig gestellte Fragen
Was ist PCOS?
PCOS, oder das polyzystische Ovarialsyndrom, ist eine häufige hormonelle und metabolische Erkrankung, die die Funktion der Eierstöcke beeinflusst. Sie verursacht oft unregelmäßige Perioden, Anzeichen erhöhter Androgene wie Akne oder übermäßige Behaarung sowie in manchen Fällen kleine Follikel, die im Ultraschall sichtbar sind. Es ist eine der häufigsten – und behandelbaren – Ursachen von Unfruchtbarkeit.
Was verursacht das PCO-Syndrom?
Die genaue Ursache ist unbekannt, aber Genetik, übermäßige Androgenproduktion und Insulinresistenz scheinen alle eine Rolle zu spielen. Ein erhöhter Insulinspiegel kann die Eierstöcke dazu veranlassen, mehr Androgene zu produzieren, was den Eisprung stört. Lebensstil und familiäre Vorbelastung beeinflussen das Risiko, obwohl kein einzelner Faktor die Erkrankung allein erklärt.
Wie wird PCOS diagnostiziert?
Es gibt keinen einzelnen Test. Ärzte verwenden die Rotterdam-Kriterien und diagnostizieren PCOS, wenn nach Ausschluss anderer Ursachen mindestens zwei von drei Merkmalen vorliegen: unregelmäßiger Eisprung, Anzeichen erhöhter Androgene und polyzystische Eierstöcke im Ultraschall. Bluttests für Hormone und Blutzucker helfen, das Gesamtbild zu vervollständigen.
Kann man mit PCOS schwanger werden?
Ja. Viele Menschen mit PCOS werden schwanger, manchmal mit Unterstützung zur Förderung des Eisprungs. Da PCOS Periode und Eisprung weniger vorhersehbar machen kann, empfiehlt Ihr Arzt möglicherweise Änderungen des Lebensstils, Medikamente oder eine assistierte Reproduktion. PCOS kann auch bestimmte Schwangerschaftsrisiken erhöhen, daher ist eine vorausschauende Planung mit einem Arzt sinnvoll.
Ist PCOS erblich?
Es gibt eine deutliche erbliche Komponente. Wenn Mutter, Schwester oder Tante an PCOS erkrankt sind, erhöht sich die eigene Wahrscheinlichkeit, ebenfalls daran zu erkranken. Forscher haben mehrere Gene mit der Erkrankung in Verbindung gebracht. Die Genetik wirkt dabei nicht allein, sondern im Zusammenspiel mit Stoffwechselfaktoren wie Körpergewicht und Insulinresistenz.
Ist PCOS eine chronische Erkrankung?
Ja, PCOS ist eine langfristige Erkrankung ohne Heilungsmöglichkeit, aber die Symptome lassen sich wirksam behandeln. Einige Beschwerden bessern sich rund um die Menopause, während Stoffwechselrisiken wie Diabetes mit dem Alter bestehen bleiben oder zunehmen können. Die langfristige Betreuung konzentriert sich auf die Symptome, den Kinderwunsch sowie die Herz- und Stoffwechselgesundheit.
Quellen
- Office on Women’s Health, U.S. Department of Health and Human Services. Polycystic ovary syndrome. womenshealth.gov
- Mayo Clinic. Polycystic ovary syndrome (PCOS) – Symptoms and causes. mayoclinic.org
- Cleveland Clinic. Polycystic ovary syndrome (PCOS). my.clevelandclinic.org
- Teede HJ, et al. Recommendations From the 2023 International Evidence-based Guideline for the Assessment and Management of Polycystic Ovary Syndrome. J Clin Endocrinol Metab. 2023. doi.org/10.1210/clinem/dgad463 (via PubMed)
- Dobbie LJ, et al. Childhood, adolescent, and adulthood adiposity are associated with risk of PCOS: a Mendelian randomization study with meta-analysis. Hum Reprod. 2023. doi.org/10.1093/humrep/dead053 (via PubMed)
- Zarezadeh M, et al. Inositol supplementation and body mass index: a systematic review and meta-analysis of randomized clinical trials. Obes Sci Pract. 2022. doi.org/10.1002/osp4.569 (via PubMed)
- Abdalla MA, et al. The efficacy and safety of GLP-1 agonists in PCOS women living with obesity in promoting weight loss and hormonal regulation: a meta-analysis of randomized controlled trials. J Diabetes Complications. 2024. doi.org/10.1016/j.jdiacomp.2024.108834 (via PubMed)
Weiterführende Literatur
- Das weibliche Hormonpanel entdecken
- Den Normalbereich und die Zielwerte des HbA1c verstehen
- Erhöhtes Testosteron bei Frauen – was steckt dahinter?
- Mehr über den SHBG-Spiegel erfahren
- So lesen Sie Ihre Blutuntersuchungsergebnisse richtig
Verstehen Sie Ihre Laborergebnisse mit AI DiagMe
Eine PCOS-Abklärung kann mehrere Werte gleichzeitig umfassen – von Testosteron und dem LH-FSH-Verhältnis bis hin zu Anti-Müller-Hormon und HbA1c. AI DiagMe analysiert Blut-, Urin- und Stuhlbefunde mithilfe einer KI, die von einem Ärztegremium validiert wurde, auf europäischen Servern gehostet wird und jeden Wert in verständlicher Sprache erklärt. Das Tool hilft Ihnen, Ihre Ergebnisse zu verstehen und sich auf Ihren Arzttermin vorzubereiten – es stellt keine Diagnose und ersetzt nicht Ihren Arzt.
Erhalten Sie Ihre Ergebnisse innerhalb weniger Minuten.
