A citologia urinária é um exame laboratorial que analisa as células que o trato urinário liberta para a urina, procurando ao microscópio células com aspeto canceroso. Não é um rastreio de rotina e apresenta uma categoria em vez de um número. Os médicos pedem-no sobretudo quando aparece sangue na urina e para vigiar o doente após o tratamento do cancro da bexiga. Neste artigo vai perceber o que o exame consegue e não consegue detetar, por que razão o laboratório pede que não traga a primeira urina da manhã, o que significa cada categoria de resultado em linguagem simples e qual o passo seguinte habitual para cada resultado.
O que é a citologia urinária e o que não é
A bexiga, os ureteres e o sistema de drenagem dos rins são revestidos por uma camada especializada chamada urotélio. À semelhança da pele, renova-se constantemente, e as células desgastadas caem na urina que passa sobre elas. A citologia urinária concentra essas células soltas numa lâmina, cora-as e entrega-as a um citopatologista, um médico treinado para avaliar células apenas pela sua aparência.
A questão é precisa: alguma destas células tem aspeto de cancro urotelial agressivo? A amostra não indica de onde no trato urinário essas células provêm.
Em que difere a citologia urinária de uma análise de urina
Uma análise de urina é um exame químico e microscópico abrangente. Mede a acidez, as proteínas, a glicose e o sangue, e conta as partículas no sedimento; explicamos o que contém um relatório completo de análise de urina em separado, e descrevemos como se lê o painel químico da tira-teste no respetivo guia.
A citologia não se sobrepõe a nada disso. É uma questão sobre cancro, colocada exclusivamente às células. Uma análise de urina pode ser completamente normal enquanto a citologia é anormal, e o inverso acontece com igual frequência.
Quais as células que o laboratório não analisa
Muitas outras células chegam a uma amostra de urina e nenhuma é o alvo. As células escamosas provenientes da uretra ou da vulva dizem geralmente mais sobre a forma como a amostra foi colhida do que sobre doença, e explicamos o que significam células epiteliais numa amostra de urina num artigo dedicado. As estruturas cilíndricas formadas nos túbulos renais pertencem a uma conversa diferente, e abordamo-las o que os cilindros na urina indicam sobre os rins noutro local.
Por que razão o seu médico pediu uma citologia urinária
Existem três razões comuns, e qual delas se aplica influencia o peso que o resultado tem.
Sangue na urina
Sangue visível, ou sangue detetado apenas ao microscópio, é o motivo mais frequente. A maioria das causas acaba por ser benigna, e abordamos as muitas causas de sangue na urina em detalhe noutro local. O cancro da bexiga é, ainda assim, uma das possibilidades que tem de ser excluída, e a citologia urinária ajuda a fazê-lo. Raramente é utilizada isoladamente neste contexto.
Vigilância após o tratamento do cancro da bexiga
É aqui que o exame demonstra o seu valor. Depois de um cancro urotelial ser removido, o revestimento que o originou continua em risco, e os doentes entram num programa de inspeções repetidas da bexiga. A citologia é realizada em paralelo porque analisa todo o revestimento, incluindo zonas planas de células anormais que nunca formam um nódulo visível e são fáceis de não detetar com uma câmara.
Exposições ocupacionais e outras
Uma longa exposição a determinados produtos químicos industriais, nomeadamente as aminas aromáticas outrora utilizadas na fabricação de corantes, borracha e têxteis, aumenta o risco ao longo da vida; o tabagismo intenso e prolongado é o outro fator principal. A citologia pode ser incluída na monitorização destes grupos, embora o National Cancer Institute refira que nenhum teste de urina demonstrou reduzir a mortalidade quando utilizado para rastrear a população em geral.
Como se recolhe a amostra para citologia urinária e por que razão não se deve usar a primeira urina da manhã
Este é o passo em que os doentes erram com mais frequência, geralmente por seguirem instruções escritas para um teste diferente.
A amostra de urina espontânea e a armadilha da primeira urina da manhã
A maioria das citologias é feita numa amostra de urina espontânea, ou seja, urina que urina normalmente para um recipiente esterilizado. Para muitos testes de urina, prefere-se a amostra concentrada da primeira urina da manhã. Para a citologia, isso está expressamente contraindicado. As células que permaneceram na bexiga durante a noite começam a degradar-se, e uma célula degenerada é difícil de avaliar: as características em que o citopatologista se baseia, como a forma do núcleo e a sua textura interna, ficam desfocadas e distorcidas. A Cleveland Clinic desaconselha a amostra da primeira urina da manhã precisamente por este motivo.
O laboratório pretende uma amostra recolhida mais tarde durante a manhã, depois de já ter estado acordado e urinado algumas vezes, para que as células estejam frescas. Alguns laboratórios solicitam amostras em três dias separados, porque a eliminação de células é intermitente e uma única recolha pode não captar as células relevantes.
Lavados e escovagens da bexiga
Quando é necessário obter uma amostra mais representativa, as células podem ser recolhidas diretamente. Durante uma cistoscopia, introduz-se líquido estéril na bexiga e aspira-se várias vezes — uma técnica chamada barbotagem —, que desprende as células em vez de aguardar que se soltem por si; a American Cancer Society refere que a citologia é também realizada nestas lavagens vesicais. Se a preocupação se situar mais acima, as células podem ser colhidas seletivamente de um ureter durante uma ureteroscopia. Estes métodos fornecem material em maior quantidade e melhor preservado do que uma amostra de urina colhida em copo.
Aspetos práticos no dia da recolha
Se possível, evite recolher a amostra durante o período menstrual, uma vez que o sangue dificulta a leitura da lâmina. Informe o médico que solicitou o exame sobre uma infeção urinária ativa, a colocação recente de algália ou um procedimento na bexiga, ou qualquer tratamento administrado no interior da bexiga, pois todos estes fatores alteram o aspeto das células. Abordamos como se diagnostica e trata uma infeção do trato urinário em separado.
O que significa cada categoria de resultado da citologia urinária e o que habitualmente se segue
A maioria dos laboratórios nos Estados Unidos utiliza atualmente uma nomenclatura partilhada designada Sistema de Paris para o Relato de Citologia Urinária. Foi concebida para evitar que a mesma lâmina fosse descrita de cinco formas diferentes em cinco hospitais diferentes, e organiza tudo em torno de uma questão: existe aqui carcinoma urotelial de alto grau? A tabela traduz cada categoria em linguagem simples e indica o passo que habitualmente se segue.
| Categoria do relatório | O que significa em linguagem simples | Passo que habitualmente se segue |
|---|---|---|
| Não diagnóstico (insatisfatório) | A amostra não continha células suficientemente bem preservadas para que fosse possível emitir uma opinião. Trata-se de um comentário sobre a amostra, não sobre si. | Repetir a colheita, normalmente com instruções mais claras sobre o momento e o volume. |
| Negativo para carcinoma urotelial de alto grau | Não foram observadas células com as características de um cancro urotelial agressivo. Este é, de longe, o resultado mais comum. | Tranquilizador, mas não encerra o processo. Se o sangramento ou os sintomas persistirem, a cistoscopia e os exames de imagem planeados continuam a realizar-se. |
| Células uroteliais atípicas | Algumas células apresentam um aspeto ligeiramente anormal, mas não o suficiente para uma conclusão definitiva. Esta é a zona cinzenta, com muitas explicações benignas. | Interpretar em conjunto com a cistoscopia e os exames de imagem; muitas vezes repete-se a amostra após resolução de qualquer infeção ou irritação. |
| Suspeito de carcinoma urotelial de alto grau | As células apresentam várias características preocupantes em simultâneo, mas são em número insuficiente, ou estão demasiado danificadas, para uma conclusão segura. | Cistoscopia urgente com biópsia de qualquer área anormal. |
| Carcinoma urotelial de alto grau | Estão claramente presentes células com o aspeto de um cancro urotelial agressivo. | Cistoscopia e biópsia urgentes. Se a bexiga tiver aspeto normal, realizam-se exames de imagem aos rins e ureteres, uma vez que as células podem ter origem mais acima. |
| Neoplasia urotelial de baixo grau | Uma categoria restrita e pouco frequente, utilizada apenas quando se observa um aglomerado celular muito específico. A maioria dos tumores de crescimento lento não deixa qualquer vestígio na citologia. | Cistoscopia. A citologia não é o método adequado para detetar estes tumores, pelo que um resultado normal tem pouco significado neste contexto. |
Duas notas. As categorias não constituem uma escala de gravidade que vai de cancro ligeiro a grave; são uma escala de confiança diagnóstica. E a formulação da categoria negativa é importante. Não diz negativo para cancro. Diz negativo para carcinoma urotelial de alto grau, que é o tema da secção seguinte.
Eficaz nos tumores agressivos, limitado nos de crescimento lento
O aspeto mais importante a compreender sobre a citologia urinária é que o seu desempenho é assimétrico, e deliberadamente assim. Os cancros agressivos de alto grau libertam células com um aspeto claramente anormal: o núcleo aumenta e ocupa a maior parte da célula, o seu contorno torna-se irregular e o material interior agrega-se de forma grosseira. Um citopatologista reconhece isto de forma fiável, e um resultado de carcinoma de alto grau raramente está errado.
Os tumores de crescimento lento e baixo grau representam o problema oposto. As suas células têm um aspeto quase normal — talvez ligeiramente maiores ou mais numerosas —, mas sem as alterações que tornam possível um diagnóstico. Um tumor de baixo grau pode estar visivelmente presente na bexiga enquanto o relatório de citologia indica um resultado negativo, e isso não é um erro laboratorial: essas células genuinamente não têm aparência de cancro ao microscópio.
A conclusão a reter: um resultado negativo na citologia urinária não exclui um tumor de crescimento lento na bexiga, nem foi concebido para isso. É por essa razão que o exame funciona como complemento da observação direta da bexiga e não como substituto, e que um resultado negativo nunca cancela uma cistoscopia já agendada.
Células uroteliais atípicas: o que significa realmente esta expressão
Se o seu relatório utiliza esta formulação, o citopatologista observou células com algumas características anormais, mas em número insuficiente, ou com alterações insuficientes, para as classificar numa categoria mais elevada. É uma declaração honesta de incerteza, não uma forma velada de transmitir más notícias.
Muitas situações comuns fazem com que as células uroteliais apresentem um aspeto invulgar. A infeção e a inflamação provocam o seu aumento; explicamos quando as bactérias numa amostra de urina precisam de tratamento e descrevemos para o que apontam os glóbulos brancos na urina em guias separados. Os fungos irritam da mesma forma, e explicamos como a presença de leveduras numa amostra de urina é avaliada noutro local. Os cálculos abrasam o revestimento. Um cateter recente, um instrumento recente, radioterapia pélvica, quimioterapia ou tratamento instilado na bexiga deixam as células com um aspeto danificado durante semanas.
Por causa desta lista, um resultado atípico quase nunca é tratado de forma isolada. É interpretado em conjunto com os seus sintomas, a observação da bexiga e os exames de imagem, e habitualmente leva a repetir a amostra após a resolução de qualquer irritação tratável, ou à continuação da investigação já planeada. Aguardar por esse quadro mais completo é normal e correto, não um atraso.
O que acontece após um resultado anormal na citologia urinária
A citologia nunca tem a última palavra. A sua função é aumentar ou diminuir a suspeita; a confirmação cabe a outro exame.
Cistoscopia, o padrão de referência
Um cistoscópio é um tubo fino e flexível com uma câmara, introduzido pela uretra para observar diretamente o revestimento da bexiga. Tudo o resto é avaliado em comparação com este exame, porque permite tanto visualizar o revestimento como realizar uma biópsia de qualquer zona suspeita. É realizado com gel anestésico local e demora alguns minutos. Se a citologia for anormal mas a bexiga tiver um aspeto normal, essa combinação é em si mesma informativa: direciona a atenção para o trato urinário superior.
Imagiologia do trato urinário superior
Como o mesmo revestimento percorre os ureteres e o sistema de drenagem renal, quando o resultado é preocupante e a cistoscopia não revela nada, costuma ser pedida uma avaliação imagiológica de todo o trato urinário. A opção habitual é a imagiologia de secção transversal com contraste.
Repetição da citologia e testes de biomarcadores urinários
Repetir a amostra é muitas vezes útil, sobretudo quando a primeira era escassa, estava degradada ou foi colhida durante uma infeção. A par disso, existem análises à urina que procuram sinais moleculares em vez de avaliar o aspeto das células: proteínas tumorais, alterações genéticas e anomalias cromossómicas nas células eliminadas. Estes testes complementam a avaliação em vez de a substituírem, e explicamos como funcionam os testes de marcadores tumorais e quais as suas limitações num artigo separado.
Perguntas que vale a pena fazer
- Em que categoria de classificação ficou a minha amostra e a colheita foi adequada?
- Foi uma amostra de urina colhida em jato ou uma lavagem vesical, e isso altera a forma como é interpretada?
- Tinha uma infeção ou tinha feito algum tratamento recente quando a amostra foi colhida?
- Face a este resultado, o que mudaria o seu plano e o que não mudaria?
Últimos avanços científicos
Nos últimos três anos, a investigação seguiu dois caminhos: avaliar o desempenho do vocabulário de relatório partilhado e testar se métodos informáticos ou moleculares conseguem cobrir o que a microscopia não deteta.
O vocabulário partilhado reduziu os relatórios em zona cinzenta, mas não eliminou o ponto cego
Uma revisão agregada publicada em 2024 combinou 64 estudos e perto de 100 000 amostras de urina para avaliar o que mudou após os laboratórios adotarem o Sistema de Paris. Os que o utilizaram classificaram menos amostras como atípicas e emitiram sinais mais claros quando classificavam algo como suspeito ou de alto grau. Os autores foram explícitos ao afirmar que um relatório negativo continua a não excluir de forma fiável um tumor agressivo.
O que isto significa para si: um relatório com resultado negativo para carcinoma urotelial de alto grau é genuinamente uma boa notícia, mas não é uma carta de alta. A observação da bexiga que o seu médico programou continua a ser a parte do plano que responde à questão.
O relatório em zona cinzenta tem um peso real e mensurável
Um estudo de 2026 acompanhou 170 amostras prospetivamente e comparou cada relatório de citologia urinária com o que foi posteriormente encontrado. Dois patologistas que leram as mesmas lâminas chegaram a conclusões quase idênticas, o que é relevante porque a inconsistência era precisamente o problema que o Sistema de Paris pretendia resolver. Um relatório atípico foi posteriormente seguido de um tumor agressivo em cerca de metade dos casos, enquanto um relatório negativo foi seguido de um em menos de um em cada cem doentes. Trata-se de um estudo de centro único, pelo que as proporções exatas não são diretamente extrapoláveis para outros contextos.
O que isto significa para si: atípico é uma categoria verdadeiramente inconclusiva, razão pela qual leva a uma avaliação mais aprofundada em vez de tranquilização. Um resultado negativo torna improvável uma doença agressiva, e isso é algo a que vale a pena agarrar.
O software começa a ler as lâminas a par do patologista
Uma revisão de 2026 reuniu onze estudos que aplicaram software de reconhecimento de imagem a lâminas de citologia urinária e encontrou resultados consistentemente promissores na deteção de doença agressiva, embora os estudos fossem pequenos e utilizassem métodos diferentes. Um estudo separado de 2026, realizado num grande hospital dos Estados Unidos, testou um desses sistemas em 200 lâminas. A leitura assistida por software detetou mais cancros do que a microscopia isolada e reduziu o tempo de análise por lâmina em cerca de dois terços, mas também sinalizou mais amostras inócuas como anormais.
O que isto significa para si: quando se utiliza apoio de software, a contrapartida é uma resposta mais rápida e uma menor probabilidade de um cancro não ser detetado, em troca de uma probabilidade ligeiramente maior de um falso alarme que um exame adicional acaba por esclarecer. Estes são resultados preliminares que ainda precisam de confirmação.
Os testes moleculares de urina detetam o que a microscopia não consegue ver
Uma grande análise de 2026 reuniu 37 estudos abrangendo mais de 7.000 doentes e comparou testes de urina que pesquisam ADN tumoral com a citologia convencional. Os testes de ADN tumoral detetaram cancro urotelial com muito maior frequência, mantendo um número comparável de falsos positivos — precisamente a limitação da microscopia nos tumores de crescimento lento. Os autores não chegaram a recomendar a utilização em rotina. Um painel europeu de orientações clínicas chegou a uma conclusão semelhante para os cancros do trato urinário superior: vários testes moleculares de urina parecem precisos, mas a base de evidências ainda é escassa.
O que isto significa para si: estes testes poderão eventualmente reduzir a frequência com que as pessoas em programas de monitorização precisam de uma câmara introduzida na bexiga. Não é essa a prática atual, mas é algo razoável a perguntar ao seu urologista.
Glossário
| Termo | Definição |
|---|---|
| Urotélio | O revestimento especializado da bexiga, dos ureteres e do sistema de drenagem renal. Renova-se constantemente, razão pela qual as suas células aparecem na urina. |
| Carcinoma urotelial | Cancro que surge nesse revestimento. É o tipo mais comum de cancro da bexiga e pode também surgir mais acima, num ureter ou no rim. |
| Citopatologista | Um médico especializado no diagnóstico de doenças a partir do aspeto de células individuais, em vez de a partir de um fragmento de tecido. |
| O Sistema de Paris | O vocabulário de relatório partilhado utilizado pela maioria dos laboratórios dos Estados Unidos para a citologia urinária, organizado em torno da deteção de cancro urotelial agressivo. |
| Carcinoma urotelial de alto grau | Uma forma agressiva do cancro cujas células apresentam alterações marcadamente anormais. É a doença que a citologia urinária foi concebida para detetar. |
| Neoplasia urotelial de baixo grau | Um tumor de crescimento lento do mesmo revestimento. As suas células têm um aspeto próximo do normal, razão pela qual a citologia habitualmente não o deteta. |
| Amostra de urina espontânea | Urina eliminada naturalmente para um recipiente, por oposição à urina recolhida através de um instrumento. |
| Lavagem vesical (barbotagem) | Um método de colheita em que se introduz líquido estéril na bexiga e se aspira repetidamente para desprender mais células do que a micção isolada permite obter. |
| Cistoscopia | Observação direta do revestimento da bexiga com recurso a uma câmara fina introduzida pela uretra. É o método de referência para o cancro da bexiga. |
| Hematúria | Presença de sangue na urina, visível a olho nu ou detetada apenas por análise. É o motivo mais frequente para solicitar uma citologia urinária. |
Perguntas frequentes
O que procura exatamente um exame de citologia urinária?
Procura células desprendidas do revestimento do trato urinário que apresentam as características visuais de um cancro agressivo: núcleo aumentado, contorno nuclear irregular e textura interna grosseira. Não deteta bactérias, proteínas, açúcar, sangue nem cristais — todos eles pertencem a uma análise de urina. Também não mede nada, pelo que não existe intervalo de referência nem nenhum número com que comparar. O resultado é uma categoria que descreve o que o citopatologista observou, e essas categorias assentam numa única questão, em vez de uma avaliação geral da sua urina.
Qual é a precisão da citologia urinária?
A precisão depende inteiramente da doença em causa. Para o cancro urotelial de alto grau e comportamento agressivo, a citologia é fiável, e um resultado positivo raramente está errado. Para tumores de baixo grau e crescimento lento, o desempenho é fraco, porque essas células têm um aspeto próximo do normal ao microscópio. Uma forma útil de interpretar os resultados: um resultado positivo geralmente significa algo, enquanto um resultado negativo exclui doença agressiva muito melhor do que exclui uma de crescimento lento. É por isso que a citologia é utilizada em conjunto com a observação direta da bexiga, e não em substituição dela.
Por que razão o laboratório pede por vezes três amostras separadas?
As células não se desprendem a um ritmo constante. Um tumor pode libertar muitas células num dia e quase nenhuma no seguinte, pelo que uma única amostra pode não detetar células que uma segunda ou terceira teria captado. Recolher em três dias diferentes distribui esse risco. Quando são pedidas três amostras, devem ser obtidas em dias distintos e não três recolhas na mesma manhã, e cada uma deve seguir as mesmas indicações: não usar a primeira urina do dia e recolher um volume razoável, e não apenas uma quantidade mínima.
Em que se distingue a citologia urinária de uma análise de urina ou de uma urocultura?
As três utilizam urina e respondem a perguntas diferentes. A análise de urina é uma avaliação química e microscópica abrangente, usada para detetar infeções, problemas renais, desidratação e alterações metabólicas. A urocultura faz crescer as bactérias presentes para identificar uma infeção e orientar a escolha do antibiótico. A citologia urinária ignora tudo isso e examina o aspeto das células em busca de sinais de cancro. Um doente com uma infeção pode ter um resultado de citologia normal, e um doente com uma análise de urina completamente normal pode ter um resultado alterado.
Quanto tempo demoram os resultados da citologia urinária?
A citologia demora mais do que a maioria dos exames de urina porque o resultado é produzido por uma pessoa, não por uma máquina. A amostra tem de ser processada, concentrada numa lâmina e corada antes de ser examinada por um citopatologista, e os casos mais difíceis são frequentemente revistos por um segundo especialista antes de o relatório ser assinado. O habitual são alguns dias úteis a cerca de uma semana, embora isso varie consoante o laboratório e se foram necessárias colorações adicionais. Se o resultado for urgente, a sua equipa clínica poderá normalmente indicar quando esperar.
Uma infeção urinária pode alterar o resultado?
Sim, e esta é uma das explicações mais comuns para um resultado atípico. A inflamação faz com que as células uroteliais inchem e os seus núcleos aumentem, o que imita algumas das alterações observadas no cancro. Os cálculos, cateteres recentes, procedimentos vesicais recentes e tratamentos administrados dentro da bexiga têm o mesmo efeito. Se teve uma infeção ou um procedimento recente na altura da colheita, informe o médico que analisa o relatório, pois pode muito bem ser a razão para a redação utilizada, e uma amostra repetida após a situação se estabilizar costuma apresentar um resultado claro.
Fontes
- American Cancer Society — Tests for Bladder Cancer — American Cancer Society, 2024. Sociedade Americana de Cancro
- National Cancer Institute — Bladder and Other Urothelial Cancers Screening (PDQ) — National Cancer Institute, 2025. Instituto Nacional do Cancro
- Cleveland Clinic — Urine Cytology: What Is It, Purpose, Procedure and Results — Cleveland Clinic, 2024. Cleveland Clinic
- Farahani SJ, Li J, Minder B, Vielh P, Glisic M, Muka T — Impact of implementing the first edition of the Paris system for reporting: a systematic review and meta-analysis — Cytopathology, 2024. PubMed
- Gupta A, Chandra S, Verma T, Gupta A, Singh P, Dhayal IR, Srivastava A — The Paris System for urine cytology: prospective assessment of reproducibility, diagnostic accuracy, and malignancy risk — Diagnostic Cytopathology, 2026. PubMed
- Nabiyouni F, Chiou PZ — Enhancing urine cytopathology with artificial intelligence: a systematic review — American Journal of Clinical Pathology, 2026. PubMed
- Lajara S, Cuda J, Geisler DL, Staniszewski C, Dhir R, Khader SN, et al. — Enhancing urothelial carcinoma diagnosis with artificial intelligence-integrated urine cytology: biopsy-validated accuracy and efficiency gain — Cancer Cytopathology, 2026. PubMed
- Yajima S, Imasato N, Hashimoto T, Kobayashi S, Ishii G, Masuda H — Diagnostic performance of urinary tumor DNA in urothelial carcinoma: a systematic review and network meta-analysis — Urologic Oncology, 2026. PubMed
- Rai BP, Rajan K, Rajan P, Pradere B, Capoun O, Soukup V, et al. — Diagnostic accuracy of liquid-based biomarkers for detecting and risk stratifying upper tract urothelial cancers — European Urology Oncology, 2026. PubMed
Leitura complementar
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