Fecale lactoferrine: wat een positief resultaat betekent

Fecaal lactoferrine is een ontlastingstest die aantoont of er ontstekingen aanwezig zijn in uw darmen. Lactoferrine is een ijzerbindend eiwit dat voornamelijk wordt vrijgegeven door neutrofielen, een type witte bloedcel dat zich tijdens een ontsteking in de darmwand verzamelt. Wanneer het darmslijmvlies geïrriteerd of ontstoken is, scheiden deze cellen lactoferrine af in de ontlasting, waar een laboratorium het kan meten. Daardoor fungeert de test als een marker van darmontsteking, en niet als een test voor één specifieke aandoening. In dit artikel leest u wat fecaal lactoferrine is, wat een positieve of negatieve uitslag kan betekenen, hoe het zich verhoudt tot fecaal calprotectine, welke factoren de meting kunnen beïnvloeden en welke vervolgstappen een arts kan zetten.

Wat fecaal lactoferrine is en wat de test meet

Lactoferrine is een eiwit dat voorkomt in neutrofielen, de witte bloedcellen die snel reageren op infectie en weefselschade. Wanneer er ontsteking ontstaat in het spijsverteringskanaal, trekken neutrofielen naar de darmwand en geven ze hun inhoud vrij, waaronder lactoferrine. Een deel van dit eiwit komt terecht in de ontlasting, zodat het niveau weergeeft hoeveel van deze ontstekingscellen actief zijn in de darm.

De test maakt gebruik van een klein ontlastingsmonster, dat doorgaans thuis wordt verzameld in een potje dat door de kliniek of het laboratorium wordt verstrekt. Lactoferrine is vrij stabiel in ontlasting, wat het praktisch maakt om te vervoeren en te analyseren. De uitslag vertelt je arts of door neutrofielen veroorzaakte ontsteking waarschijnlijk is, maar wijst op zichzelf niet op één specifieke oorzaak.

Er zijn twee gangbare manieren om de uitslag te rapporteren. Een kwalitatieve test geeft een eenvoudig positief of negatief antwoord, soms beschikbaar als snelle test op de praktijk. Een kwantitatieve test rapporteert een concreet getal, vaak in microgram lactoferrine per gram ontlasting, wat kan helpen om veranderingen in de tijd te volgen. Het laboratorium bepaalt welke methode het gebruikt en stelt zijn eigen referentiewaarden vast.

Wat een positieve of verhoogde fecale lactoferrine-uitslag betekent

Een positieve of verhoogde fecale lactoferrine-uitslag wijst er doorgaans op dat er ergens in de darmen ontsteking aanwezig is. Het signaleert dat neutrofielen actief zijn geweest in de darm, wat bij verschillende aandoeningen kan voorkomen. Belangrijk is dat de test ontsteking aangeeft; hij noemt niet de exacte ziekte die eraan ten grondslag ligt.

Mogelijke oorzaken van een verhoogde uitslag zijn onder meer inflammatoire darmziekte zoals de ziekte van Crohn of colitis ulcerosa, een invasieve bacteriële infectie, of een ander ontstekingsproces in de darm. Omdat meerdere aandoeningen het niveau kunnen verhogen, interpreteert je arts de uitslag samen met je klachten, medische voorgeschiedenis en andere onderzoeken, en niet op zichzelf.

Een hogere waarde betekent niet automatisch een ernstige ziekte. Soms verhoogt een recente infectie het niveau tijdelijk, en kan een herhalingstest later weer normaal uitvallen. Het getal is één aanwijzing binnen een groter geheel, en geen diagnose op zichzelf.

Wat een negatieve of normale uitslag betekent

Een negatieve of normale fecale lactoferrine-uitslag maakt significante, door neutrofielen veroorzaakte ontsteking in de darmen minder waarschijnlijk. In de juiste context kan dit de gedachte ondersteunen dat klachten een niet-inflammatoire oorzaak hebben, zoals het prikkelbaredarmsyndroom, zeker wanneer de rest van het onderzoek bij dat beeld past.

Geen stoelgangtest is echter perfect. Sommige mensen met een vroege of milde inflammatoire darmziekte kunnen toch een lage of grenswaarde hebben, en witte bloedcellen kunnen afbreken in een monster, waardoor het gemeten niveau kan dalen. Als uw klachten aanhouden, ernstig zijn of veranderen, kan uw arts toch verder onderzoek aanbevelen, ook als de uitslag normaal lijkt.

Het belangrijkste gebruik: inflammatoire diarree onderscheiden van niet-inflammatoire diarree

De meest waardevolle rol van fecaal lactoferrine is het helpen onderscheiden van inflammatoire oorzaken van diarree van niet-inflammatoire oorzaken. Dit onderscheid is belangrijk omdat de twee groepen heel anders worden behandeld, en het kan bepalen of invasiever onderzoek nodig is.

Inflammatoire oorzaken zijn onder meer inflammatoire darmziekte en bepaalde invasieve bacteriële infecties, waarbij lactoferrine vaak verhoogd is doordat neutrofielen de darmwand overspoelen. Niet-inflammatoire oorzaken, zoals het prikkelbare darmsyndroom, veroorzaken doorgaans geen neutrofielenreactie, waardoor lactoferrine vaak laag blijft. Een duidelijke uitslag in beide richtingen helpt uw arts beslissen hoe dringend verder onderzoek nodig is en of een coloscopie gerechtvaardigd kan zijn.

Mensen die meer willen weten over verwante stoelgangtests lezen vaak onze gids over onze gids over de fecale calprotectinetest. Wie meer wil weten over functionele darmklachten, kan ook onze overzichtspagina lezen over onze gids over het prikkelbare darmsyndroom.

Bekende inflammatoire darmziekte opvolgen

Naast de eerste evaluatie kan fecaal lactoferrine helpen bij de opvolging van mensen die al de diagnose inflammatoire darmziekte hebben gekregen. Omdat het niveau de neiging heeft te stijgen wanneer de darmontsteking toeneemt, kan herhaald testen artsen een niet-invasieve manier bieden om de ziekteactiviteit tussen consulten te volgen.

In de praktijk kan een dalend niveau in combinatie met verbeterende klachten erop wijzen dat de ontsteking afneemt, terwijl een stijgend niveau aanleiding kan geven tot nader onderzoek. De test vervangt geen endoscopie wanneer een direct beeld van de darm nodig is, maar kan helpen bepalen wie meer baat heeft bij verder onderzoek. Lezers die de ziekte van Crohn behandelen, kunnen onze uitgebreide ons overzicht van de ziekte van Crohn raadplegen voor achtergrondinformatie over langdurige zorg.

Fecaal lactoferrine versus fecaal calprotectine

Fecale lactoferrine en fecale calprotectine zijn nauw verwant. Beide zijn eiwitten die vrijkomen uit neutrofielen, waardoor ze allebei door neutrofielen veroorzaakte ontsteking in de darm aangeven. Beide worden gebruikt om ontstekingsgerelateerde darmklachten te onderscheiden van niet-ontstekingsgerelateerde aandoeningen. Ze worden vaak samen besproken, en sommige artsen kiezen voor de ene of de andere marker op basis van wat het plaatselijke laboratorium aanbiedt en hun eigen ervaring.

Fecale calprotectine is de meest gebruikte en bestudeerde van de twee, met brede referentiewaarden en uitgebreide richtlijnondersteuning. Fecale lactoferrine geeft vergelijkbare informatie en kan kwalitatief worden gerapporteerd voor een sneller antwoord. De onderstaande tabel vergelijkt de twee markers in één oogopslag.

Wat de uitslag van fecale lactoferrine kan beïnvloeden

Verschillende factoren kunnen de uitslag van fecale lactoferrine beïnvloeden, daarom kijken artsen altijd naar het totale klinische beeld. Inzicht in deze invloeden helpt verklaren waarom één getal met zorg wordt geïnterpreteerd.

• Borstgevoede baby's kunnen hogere lactoferrinespiegels hebben, omdat moedermelk van nature dit eiwit bevat. Bij kinderen wordt de uitslag daarom beoordeeld aan de hand van leeftijdsspecifieke richtlijnen.
• Bloed in het ontlastingsmonster kan de uitslag beïnvloeden, omdat bloed witte bloedcellen en hun eiwitten kan bevatten.
• Het tijdstip van afname en de bewaring van het monster zijn van belang, omdat witte bloedcellen na verloop van tijd kunnen afbreken en de gemeten waarde kunnen verlagen.
• Een recente darminfectie kan de waarde tijdelijk verhogen, ook nadat de klachten zijn afgenomen.
• Bepaalde geneesmiddelen, waaronder niet-steroïde ontstekingsremmers, kunnen bij sommige mensen de darmwand irriteren.

Vanwege deze invloeden wordt een grenswaarde of onverwacht resultaat soms na een korte periode herhaald. Uw arts kan ook vragen naar recente ziektes en medicijnen voordat hij of zij conclusies trekt.

Wat een positieve uitslag wel en niet betekent

Het is nuttig om duidelijk te zijn over de beperkingen van deze test. Een positief resultaat voor fecaal lactoferrine geeft aan dat er waarschijnlijk ontsteking aanwezig is in de darmen en dat een niet-inflammatoire verklaring minder waarschijnlijk is. Die informatie kan echt nuttig zijn bij het bepalen van de volgende stappen.

Wat het je niet vertelt, is de specifieke ziekte, de exacte locatie van de ontsteking, of hoe ernstig de onderliggende aandoening is. Hetzelfde verhoogde resultaat kan afkomstig zijn van inflammatoire darmziekte, een invasieve infectie of een ander ontstekingsproces. Om die reden is een positieve test een signaal om verder onderzoek te doen, niet een definitief antwoord. Mensen die ontstekingsmarkers in het bloed vergelijken, kunnen ook onze uitleg raadplegen over onze gids over de C-reactief proteïne-marker.

Vervolgstappen die een arts kan ondernemen

Wat er na een fecaal lactoferrine-uitslag gebeurt, hangt af van de waarde, je klachten en je voorgeschiedenis. De test is bedoeld om beslissingen te ondersteunen, niet om op zichzelf te staan.

Als de uitslag normaal is en de klachten mild zijn, kan je arts je geruststellen, de symptomen behandelen en de situatie in de gaten houden. Als de uitslag verhoogd is, zeker in combinatie met alarmsignalen, kunnen aanvullende ontlastingsonderzoeken, bloedtests of beeldvorming worden aangevraagd, en kan je worden doorverwezen naar een maag-darm-leverarts. Wanneer inflammatoire darmziekte of een ander structureel probleem wordt vermoed, kan een coloscopie worden aanbevolen om de darm direct te bekijken en weefselmonsters te nemen. Lezers die veranderingen in hun stoelgang opmerken, kunnen onze gids over onze gids over de consistentie van de ontlasting nuttige achtergrondinformatie vinden, en wie spijsverteringsproblemen wil beoordelen, kan onze uitleg lezen over onze gids over vette ontlasting.

Wanneer moet je een arts raadplegen?

Raadpleeg snel een arts als je aanhoudende darmklachten hebt samen met zorgwekkende verschijnselen, omdat deze kunnen wijzen op ontsteking of bloeding die onderzocht moet worden.

• Diarree die langer dan een paar dagen aanhoudt of steeds terugkeert
• Bloed in de ontlasting, of zwarte, teerachtige ontlasting
• Onverklaarbaar gewichtsverlies
• Koorts met diarree
• Ernstige of verergerende buikpijn
• Wakker worden om naar het toilet te gaan
• Tekenen van bloedarmoede, zoals ongewone vermoeidheid of bleke huid

Zoek dringend medische hulp als je ernstige buikpijn hebt, tekenen van uitdroging, flauwvallen, aanhoudend braken of hevig rectaal bloedverlies. Als je zwanger bent, een verzwakt immuunsysteem hebt of voor een jong kind zorgt, neem dan eerder contact op zodat de uitslag in de juiste context kan worden beoordeeld. Wie andere veranderingen in de kleur van de ontlasting wil begrijpen, kan onze gids lezen over onze gids over zwarte vlekjes in de ontlasting.

Woordenlijst met belangrijke termen

Veelgestelde vragen

Wat is fecaal lactoferrine en wat meet deze test?

Fecaal lactoferrine is een ijzerbindend eiwit dat vrijkomt uit neutrofielen, een type witte bloedcel. De ontlastingstest controleert op darmontsteking door te meten hoeveel van dit eiwit aanwezig is. Een hogere hoeveelheid wijst erop dat ontstekingscellen actief zijn in de darm.

Wat betekent een positieve uitslag voor fecaal lactoferrine?

Een positieve uitslag wijst erop dat er ergens in de darmen een ontsteking aanwezig is. Dit kan voorkomen bij inflammatoire darmziekte of een invasieve bacteriële infectie, onder andere oorzaken. Het signaleert ontsteking, maar stelt geen specifieke diagnose — uw arts beoordeelt de uitslag samen met uw klachten en andere onderzoeken.

Fecaal lactoferrine versus calprotectine: wat is het verschil?

Beide zijn eiwitten die vrijkomen uit neutrofielen en beide wijzen op darmontsteking, zodat ze vergelijkbare informatie geven. Calprotectine is de meest gebruikte en bestudeerde marker, terwijl lactoferrine soms als een eenvoudig positief of negatief resultaat wordt gerapporteerd. Artsen kiezen vaak op basis van de beschikbaarheid in het laboratorium en hun ervaring.

Is fecaal lactoferrine positief bij een C. diff- of E. coli-infectie?

Invasieve bacteriële infecties die de darm ontsteken, zoals bepaalde vormen van Clostridioides difficile of invasieve E. coli-infectie, kunnen fecaal lactoferrine verhogen omdat ze een neutrofielenreactie uitlokken. De test kan de verwekker niet identificeren, dus specifieke ontlastingstests zijn nog steeds nodig om de oorzaak te bevestigen.

Is er een behandeling voor een positieve uitslag van fecaal lactoferrine?

Er is geen behandeling voor de marker zelf, omdat het een signaal is en geen ziekte. De zorg richt zich op het opsporen en behandelen van de onderliggende oorzaak, of dat nu inflammatoire darmziekte, een infectie of een andere aandoening is. Zodra de oorzaak behandeld is, daalt de waarde vaak.

Kunnen voeding of medicijnen de uitslag beïnvloeden?

Ja. Een recente darminfectie, bepaalde medicijnen zoals niet-steroïdale ontstekingsremmers, bloed in het monster en het tijdstip van afname kunnen allemaal de uitslag beïnvloeden. Bij borstgevoede baby's kunnen de waarden hoger zijn, omdat moedermelk lactoferrine bevat. Vertel uw arts over recente ziektes en medicijnen.

Recente wetenschappelijke ontwikkelingen

De onderstaande punten zijn gebaseerd op recent peer-reviewed onderzoek dat is geïndexeerd in PubMed. Een veelbelovende bevinding is niet hetzelfde als een bewezen behandeling, en niets hiervan mag uw eigen behandeling veranderen zonder begeleiding van een arts.

Volgens PubMed mat een vergelijkende studie uit 2025 in Cureus fecaal lactoferrine bij 50 patiënten met inflammatoire darmziekte, 25 met het prikkelbare darmsyndroom en 25 gezonde controlepersonen. De waarden waren aanzienlijk hoger in de groep met inflammatoire darmziekte, en bij de gekozen afkapwaarde toonde de test een sensitiviteit van 88% en een specificiteit van 84% voor het onderscheiden van de twee aandoeningen, met een area under the curve van 0,908, wat de auteurs omschreven als uitstekende diagnostische prestaties. Het betrof een studie in één centrum en de auteurs pleitten voor grotere onderzoeken om de bevindingen te bevestigen (Jubaere en collega's, 2025). DOI.

Volgens PubMed bekeek een klinische praktijkrichtlijn van de American Gastroenterological Association uit 2023 in Gastroenterology het bewijs voor fecaal calprotectine, fecaal lactoferrine en C-reactief proteïne in het bloed als niet-invasieve markers bij colitis ulcerosa. Het expertpanel stelde voor dat bij mensen in symptomatische remissie een normaal fecaal lactoferrine in combinatie met een laag calprotectine en een normaal C-reactief proteïne kan helpen om actieve ontsteking uit te sluiten en routinematige endoscopie te vermijden, terwijl verhoogde markers bij mensen met matige tot ernstige symptomen kunnen bijdragen aan behandelbeslissingen. Dit waren voorwaardelijke aanbevelingen op basis van een gestructureerde bewijsanalyse (Singh en collega's, 2023). DOI.

Volgens PubMed evalueerde een prospectieve studie uit 2023 in Cancers een point-of-care ontlastingstest die vier markers combineerde, waaronder lactoferrine en calprotectine, bij 571 patiënten met maagdarmklachten. Wanneer alle vier de markers negatief waren, bedroeg de negatief voorspellende waarde 100% voor colorectale kanker of inflammatoire darmziekte, en de gecombineerde test hielp patiënten te identificeren die veilig een onnodige coloscopie konden vermijden. De auteurs merkten op dat deze aanpak kan helpen om patiënten met een hoger risico voorrang te geven (Hijos-Mallada en collega's, 2023). DOI.

Bronnen

• Witte bloedcellen (WBC) in ontlasting — MedlinePlus, National Library of Medicine
• Inflammatoire darmziekte (IBD): Diagnose en behandeling — Mayo Clinic
• AGA klinische praktijkrichtlijn over de rol van biomarkers bij het beheer van colitis ulcerosa — Gastroenterology, 2023 (Singh et al.) — DOI
• Diagnostische waarde van fecaal lactoferrine bij het onderscheiden van inflammatoire darmziekte van het prikkelbare darmsyndroom — Cureus, 2025 (Jubaere et al.) — DOI
• Een point-of-care ontlastingstest die vier biomarkers combineert — Cancers, 2023 (Hijos-Mallada et al.) — DOI

Verder lezen

• Fecale calprotectine: inzicht in de testresultaten
• Eitjes- en parasietentest in de ontlasting: de resultaten begrijpen
• Prikkelbare darm syndroom: hoe je ermee omgaat
• Ziekte van Crohn: oorzaken, symptomen en behandelingen
• CRP (C-reactief proteïne): inzicht in deze ontstekingsmarker

Fecaal lactoferrine is makkelijker te begrijpen wanneer je het samen bekijkt met andere uitslagen die iets zeggen over je darmgezondheid, zoals een fecaal calprotectinetest, een test op witte bloedcellen in de ontlasting, een ontlastingskweek of een C-reactief proteïne bloedtest. Samen geven deze uitslagen een duidelijker beeld van de vraag of ontsteking je klachten veroorzaakt. AI DiagMe helpt je begrijpen wat je ontlastings- en ontstekingsuitslagen mogelijk betekenen, in begrijpelijke taal, zodat je betere vragen kunt stellen aan je arts. Het is een hulpmiddel om je uitslagen te begrijpen; het stelt geen diagnoses en vervangt je arts niet.

Begrijp uw laboratoriumresultaten met AI DiagMe.

Ontvang binnen enkele minuten een interpretatie van uw resultaten.