Fäkales Laktoferrin ist ein Stuhltest, der zeigt, ob in Ihrem Darm eine Entzündung vorliegt. Laktoferrin ist ein eisenbindendes Protein, das hauptsächlich von Neutrophilen freigesetzt wird – einer Art weißer Blutkörperchen, die sich bei einer Entzündung in der Darmwand ansammeln. Wenn die Darmschleimhaut gereizt oder entzündet ist, geben diese Zellen Laktoferrin in den Stuhl ab, wo es im Labor gemessen werden kann. Deshalb gilt der Test als Marker für Darmentzündungen und nicht als Test für eine bestimmte Erkrankung. In diesem Artikel erfahren Sie, was fäkales Laktoferrin ist, was ein positives oder negatives Ergebnis bedeuten kann, wie es sich mit fäkalem Calprotectin vergleicht, welche Faktoren den Messwert beeinflussen können und welche nächsten Schritte ein Arzt einleiten könnte.
Was fäkales Laktoferrin ist und was der Test misst
Laktoferrin ist ein Protein, das in Neutrophilen vorkommt – den weißen Blutkörperchen, die schnell auf Infektionen und Gewebeschäden reagieren. Wenn sich im Verdauungstrakt eine Entzündung entwickelt, wandern Neutrophile in die Darmwand ein und setzen ihren Inhalt frei, darunter auch Laktoferrin. Ein Teil dieses Proteins gelangt in den Stuhl, sodass sein Spiegel widerspiegelt, wie viele dieser Entzündungszellen im Darm aktiv sind.
Für den Test wird eine kleine Stuhlprobe benötigt, die in der Regel zu Hause in einem vom Labor oder der Klinik bereitgestellten Behälter gesammelt wird. Laktoferrin ist im Stuhl relativ stabil, was Transport und Analyse unkompliziert macht. Das Ergebnis gibt Ihrem Arzt Hinweise darauf, ob eine durch Neutrophile bedingte Entzündung wahrscheinlich ist – es zeigt jedoch nicht von sich aus auf eine einzige Ursache hin.
Es gibt zwei gängige Methoden zur Auswertung des Ergebnisses. Ein qualitativer Test liefert eine einfache Antwort – positiv oder negativ – und ist manchmal als Schnelltest in der Praxis verfügbar. Ein quantitativer Test gibt einen konkreten Messwert an, häufig in Mikrogramm Laktoferrin pro Gramm Stuhl, was die Verlaufskontrolle über die Zeit erleichtert. Das Labor entscheidet, welche Methode es verwendet, und legt seinen eigenen Referenzbereich fest.
Was ein positives oder erhöhtes Ergebnis beim fäkalen Laktoferrin bedeutet
Ein positives oder erhöhtes Ergebnis beim fäkalen Laktoferrin deutet in der Regel darauf hin, dass irgendwo im Darm eine Entzündung vorliegt. Es zeigt an, dass Neutrophile im Darm aktiv waren, was bei verschiedenen Erkrankungen vorkommen kann. Wichtig zu wissen: Der Test weist auf eine Entzündung hin – er benennt jedoch nicht die genaue Erkrankung, die dahintersteckt.
Mögliche Ursachen für einen erhöhten Wert sind entzündliche Darmerkrankungen wie Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa, eine invasive bakterielle Infektion oder ein anderer entzündlicher Prozess im Darm. Da mehrere Erkrankungen den Wert erhöhen können, bewertet Ihr Arzt das Ergebnis immer zusammen mit Ihren Beschwerden, Ihrer Krankengeschichte und weiteren Untersuchungen – nie isoliert.
Ein höherer Wert bedeutet nicht automatisch eine ernste Erkrankung. Manchmal erhöht eine kürzlich durchgemachte Infektion den Wert vorübergehend, und eine spätere Kontrollmessung kann wieder im Normalbereich liegen. Der Wert ist ein Hinweis im Gesamtbild – keine Diagnose für sich allein.
Was ein negatives oder normales Ergebnis bedeutet
Ein negatives oder normales Ergebnis beim fäkalen Laktoferrin macht eine ausgeprägte, durch Neutrophile bedingte Darmentzündung weniger wahrscheinlich. Im richtigen Zusammenhang kann dies den Verdacht stützen, dass die Beschwerden eine nicht-entzündliche Ursache haben – etwa ein Reizdarmsyndrom –, insbesondere wenn die übrigen Befunde dieses Bild bestätigen.
Kein Stuhltest ist jedoch perfekt. Manche Menschen mit einer frühen oder leichten entzündlichen Darmerkrankung können dennoch einen niedrigen oder grenzwertigen Befund haben, und weiße Blutkörperchen können in einer Probe abgebaut werden, was den gemessenen Wert senken kann. Wenn Ihre Beschwerden anhaltend, stark oder wechselhaft sind, kann Ihr Arzt weitere Untersuchungen empfehlen – auch wenn der Wert unauffällig erscheint.
Der wichtigste Einsatzbereich: entzündlichen von nicht-entzündlichem Durchfall unterscheiden
Die wertvollste Funktion des fäkalen Lactoferrins besteht darin, entzündliche Ursachen von Durchfall von nicht-entzündlichen zu unterscheiden. Diese Unterscheidung ist wichtig, da beide Gruppen sehr unterschiedlich behandelt werden und sie dabei helfen kann, zu entscheiden, ob weiterführende Untersuchungen notwendig sind.
Zu den entzündlichen Ursachen zählen chronisch-entzündliche Darmerkrankungen und bestimmte invasive bakterielle Infektionen, die den Lactoferrin-Wert erhöhen, weil Neutrophile in die Darmwand einströmen. Nicht-entzündliche Ursachen wie das Reizdarmsyndrom lösen diese Neutrophilen-Reaktion in der Regel nicht aus, sodass der Lactoferrin-Wert meist niedrig bleibt. Ein eindeutiges Ergebnis in die eine oder andere Richtung hilft Ihrem Arzt zu entscheiden, wie dringend weitere Untersuchungen erforderlich sind und ob eine Darmspiegelung sinnvoll sein könnte.
Wer mehr über verwandte Stuhluntersuchungen erfahren möchte, findet hilfreiche Informationen in unserem Leitfaden zu unserem Leitfaden zum fäkalen Calprotectin. Wer sich mit funktionellen Darmbeschwerden beschäftigt, kann auch unseren Überblick lesen zu unserem Leitfaden zum Reizdarmsyndrom.
Verlaufskontrolle bei bekannten chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen
Über die erste Abklärung hinaus kann fäkales Lactoferrin dabei helfen, Patienten zu beobachten, bei denen bereits eine chronisch-entzündliche Darmerkrankung diagnostiziert wurde. Da der Wert bei zunehmender Darmentzündung tendenziell ansteigt, ermöglichen Verlaufskontrollen dem Arzt eine nicht-invasive Methode, die Krankheitsaktivität zwischen den Terminen zu verfolgen.
In der Praxis kann ein sinkender Wert bei gleichzeitig besserwerdenden Beschwerden darauf hindeuten, dass die Entzündung nachlässt, während ein steigender Wert Anlass für eine genauere Untersuchung geben kann. Der Test ersetzt keine Darmspiegelung, wenn eine direkte Beurteilung des Darms erforderlich ist, kann aber helfen zu entscheiden, wer wahrscheinlich von weiteren Untersuchungen profitiert. Patienten mit Morbus Crohn finden ausführliche Hintergrundinformationen zur Langzeitbehandlung in unserem Überblick zu Morbus Crohn für Hintergrundinformationen zur Langzeitbehandlung.
Fäkales Lactoferrin vs. fäkales Calprotectin
Fäkales Lactoferrin und fäkales Calprotectin sind eng miteinander verwandt. Beide sind Proteine, die von Neutrophilen freigesetzt werden, und beide weisen daher auf eine neutrophilenbedingte Entzündung im Darm hin. Beide werden eingesetzt, um entzündliche von nicht-entzündlichen Darmerkrankungen zu unterscheiden. Sie werden häufig gemeinsam besprochen, und manche Ärzte verwenden den einen oder den anderen Marker je nach Verfügbarkeit im lokalen Labor und eigener Erfahrung.
Fäkales Calprotectin ist der am häufigsten verwendete und am besten untersuchte der beiden Marker, mit breiten Referenzbereichen und umfangreicher Leitlinienunterstützung. Fäkales Lactoferrin liefert ähnliche Informationen und kann für eine schnellere Aussage qualitativ bestimmt werden. Die folgende Tabelle vergleicht beide Marker auf einen Blick.
| Besonderheit | Fäkales Lactoferrin | Fäkales Calprotectin |
|---|---|---|
| Was es misst | Ein eisenbindendes Protein, das von Neutrophilen im entzündeten Darm freigesetzt wird | Ein calciumbindendes Protein, das von Neutrophilen im entzündeten Darm freigesetzt wird |
| Zellquelle | Neutrophile (weiße Blutkörperchen) | Neutrophile (weiße Blutkörperchen) |
| Typische Anwendungsbereiche | Erkennung von Darmentzündungen; Unterscheidung zwischen entzündlichem und nicht-entzündlichem Durchfall; Verlaufskontrolle bei chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen | Dieselben Einsatzbereiche; in vielen Bereichen der am häufigsten verwendete Erstlinienmarker |
| Angabe der Ergebnisse | Qualitativ (positiv oder negativ) oder quantitativ | In der Regel quantitativ, in Mikrogramm pro Gramm Stuhl |
| Hinweise | Im Stuhl stabil; die Ergebnisse hängen von der Methode und dem Grenzwert des jeweiligen Labors ab | Breite Leitlinienunterstützung; Referenzbereiche variieren je nach Labor und Alter |
Einflussfaktoren auf den fäkalen Laktoferrin-Wert
Verschiedene Faktoren können einen fäkalen Laktoferrin-Wert beeinflussen – deshalb betrachten Ärzte stets das gesamte klinische Bild. Wenn Sie diese Einflüsse kennen, verstehen Sie besser, warum ein einzelner Wert immer im Zusammenhang bewertet wird.
- Bei gestillten Säuglingen können die Laktoferrin-Werte erhöht sein, da Muttermilch dieses Protein von Natur aus enthält. Für Kinder gelten daher altersgerechte Referenzwerte.
- Blut in der Stuhlprobe kann das Ergebnis beeinflussen, da Blut weiße Blutkörperchen und deren Proteine enthalten kann.
- Zeitpunkt der Probenentnahme und sachgemäße Lagerung sind wichtig, da weiße Blutkörperchen mit der Zeit abgebaut werden und den gemessenen Wert senken können.
- Eine kürzlich durchgemachte Darminfektion kann den Wert vorübergehend erhöhen – auch dann noch, wenn die Beschwerden bereits abgeklungen sind.
- Bestimmte Medikamente, darunter nichtsteroidale Antirheumatika, können bei manchen Menschen die Darmschleimhaut reizen.
Aufgrund dieser Einflussfaktoren wird ein Grenzwert- oder unerwartetes Ergebnis manchmal nach einem kurzen Zeitabstand wiederholt. Ihr Arzt wird möglicherweise auch nach kürzlich durchgemachten Erkrankungen und eingenommenen Medikamenten fragen, bevor er Schlussfolgerungen zieht.
Was ein positives Ergebnis bedeutet – und was nicht
Es ist wichtig, die Grenzen dieses Tests zu kennen. Ein positiver fäkaler Laktoferrin-Befund zeigt an, dass im Darm wahrscheinlich eine Entzündung vorliegt und eine nicht-entzündliche Ursache weniger wahrscheinlich ist. Diese Information kann bei der Entscheidung über die nächsten Schritte sehr hilfreich sein.
Was das Ergebnis jedoch nicht verrät, ist die genaue Erkrankung, der genaue Ort der Entzündung oder wie schwerwiegend die zugrunde liegende Erkrankung ist. Derselbe erhöhte Wert kann bei einer chronisch-entzündlichen Darmerkrankung, einer invasiven Infektion oder einem anderen Entzündungsgeschehen auftreten. Ein positiver Test ist daher ein Signal zur weiteren Abklärung – keine abschließende Diagnose. Wer Entzündungsmarker im Blut vergleichen möchte, findet weitere Informationen in unserem Ratgeber zu unserem Leitfaden zum Marker C-reaktives Protein.
Mögliche nächste Schritte des Arztes
Was nach einem Stuhl-Laktoferrin-Ergebnis folgt, hängt vom Messwert, Ihren Symptomen und Ihrer Krankengeschichte ab. Der Test soll Entscheidungen leiten und nicht für sich allein stehen.
Ist das Ergebnis normal und die Symptome leicht, kann Ihr Arzt Sie beruhigen, die Symptome behandeln und die weitere Entwicklung beobachten. Bei einem erhöhten Wert – besonders in Verbindung mit Warnsignalen – können weitere Stuhluntersuchungen, Bluttests oder bildgebende Verfahren angeordnet werden, und eine Überweisung zum Gastroenterologen ist möglich. Besteht der Verdacht auf eine chronisch-entzündliche Darmerkrankung oder ein anderes strukturelles Problem, kann eine Darmspiegelung (Koloskopie) empfohlen werden, um den Darm direkt zu betrachten und Gewebeproben zu entnehmen. Wer Veränderungen seiner Stuhlgewohnheiten bemerkt, findet in unserem Ratgeber zu unserem Stuhlkonsistenz-Ratgeber hilfreiche Hintergrundinformationen; wer Verdauungsprobleme abklären möchte, kann unseren Überblick zu unserem Fettstuhl-Ratgeber.
Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?
Suchen Sie zeitnah einen Arzt auf, wenn Sie anhaltende Darmbeschwerden zusammen mit einem der folgenden Warnsignale haben, da diese auf eine Entzündung oder Blutung hinweisen können, die abgeklärt werden muss.
- Durchfall, der länger als einige Tage anhält oder immer wiederkehrt
- Blut im Stuhl oder schwarzer, teerartiger Stuhl
- Unerklärlicher Gewichtsverlust
- Fieber mit Durchfall
- Starke oder zunehmende Bauchschmerzen
- Aus dem Schlaf aufwachen, um zur Toilette zu gehen
- Anzeichen einer Blutarmut (Anämie), wie ungewöhnliche Müdigkeit oder blasse Haut
Suchen Sie sofort ärztliche Hilfe auf, wenn Sie starke Bauchschmerzen, Anzeichen von Austrocknung (Dehydration), Ohnmacht, anhaltendes Erbrechen oder starke rektale Blutungen haben. Wenn Sie schwanger sind, ein geschwächtes Immunsystem haben oder ein kleines Kind betreuen, sollten Sie früher einen Arzt aufsuchen, damit das Ergebnis im richtigen Zusammenhang bewertet werden kann. Wer andere Ursachen für dunklen Stuhl verstehen möchte, kann unseren Ratgeber zu unserem Ratgeber zu schwarzen Punkten im Stuhl.
Glossar der wichtigsten Begriffe
| Begriff | Definition |
|---|---|
| Fäkales Lactoferrin | Ein eisenbindendes Protein, das im Stuhl gemessen wird und auf eine Darmentzündung hinweist |
| Neutrophiler Granulozyt | Eine weiße Blutzelle, die auf Infektionen und Entzündungen reagiert und Laktoferrin freisetzt |
| Calprotectin | Ein weiteres Neutrophilen-Protein, das im Stuhl gemessen wird, um Darmentzündungen zu beurteilen |
| entzündliche Darmerkrankung | Chronische Erkrankungen – vor allem Morbus Crohn und Colitis ulcerosa –, die den Verdauungstrakt entzünden |
| Reizdarmsyndrom | Eine häufige funktionelle Darmerkrankung, die Beschwerden verursacht, ohne dass eine sichtbare Entzündung vorliegt |
| Qualitativer Test | Ein Test, der nur ein einfaches positives oder negatives Ergebnis liefert |
| Quantitativer Test | Ein Test, der einen gemessenen Zahlenwert liefert und so Vergleiche im Zeitverlauf ermöglicht |
| Koloskopie (Darmspiegelung) | Ein Verfahren, bei dem der Arzt den Dickdarm mit einer flexiblen Kamera betrachtet |
Häufig gestellte Fragen
Was ist Stuhl-Laktoferrin und was prüft der Test?
Fäkales Laktoferrin ist ein eisenbindendes Protein, das von Neutrophilen – einer Art weißer Blutkörperchen – freigesetzt wird. Der Stuhltest misst die Menge dieses Proteins, um Darmentzündungen festzustellen. Ein erhöhter Wert deutet darauf hin, dass entzündliche Zellen im Darm aktiv sind.
Was bedeutet ein positives Ergebnis beim fäkalen Laktoferrin?
Ein positives Ergebnis weist darauf hin, dass irgendwo im Darm eine Entzündung vorliegt. Dies kann unter anderem bei einer chronisch-entzündlichen Darmerkrankung oder einer invasiven bakteriellen Infektion auftreten. Der Test zeigt eine Entzündung an, benennt jedoch keine bestimmte Erkrankung – Ihr Arzt bewertet das Ergebnis daher zusammen mit Ihren Beschwerden und weiteren Untersuchungen.
Fäkales Laktoferrin vs. Calprotectin – was ist der Unterschied?
Beide sind Proteine, die von Neutrophilen freigesetzt werden, und beide weisen auf eine Darmentzündung hin – sie liefern also ähnliche Informationen. Calprotectin ist der am häufigsten verwendete und besser untersuchte Marker, während Laktoferrin oft nur als einfaches positives oder negatives Ergebnis angegeben wird. Ärzte wählen in der Regel einen der beiden Marker je nach Verfügbarkeit im Labor und eigener Erfahrung.
Ist fäkales Laktoferrin bei einer C.-diff.- oder E.-coli-Infektion positiv?
Invasive bakterielle Infektionen, die den Darm entzünden – wie bestimmte Formen einer Clostridioides-difficile-Infektion oder eine invasive E.-coli-Erkrankung – können das fäkale Laktoferrin erhöhen, da sie eine Neutrophilenreaktion auslösen. Der Test kann den Erreger nicht identifizieren, weshalb spezifische Stuhltests weiterhin erforderlich sind, um die Ursache zu bestätigen.
Gibt es eine Behandlung bei einem positiven fäkalen Laktoferrin-Ergebnis?
Den Marker selbst zu behandeln ist nicht möglich, da er ein Hinweiszeichen und keine Erkrankung ist. Die Behandlung zielt darauf ab, die zugrunde liegende Ursache zu finden und zu therapieren – sei es eine chronisch-entzündliche Darmerkrankung, eine Infektion oder eine andere Erkrankung. Sobald die Ursache behandelt wird, sinkt der Wert häufig wieder.
Können Ernährung oder Medikamente das Ergebnis beeinflussen?
Ja. Eine kürzlich durchgemachte Darminfektion, bestimmte Medikamente wie nichtsteroidale Antirheumatika, Blut in der Probe sowie der Zeitpunkt der Probenentnahme können das Ergebnis beeinflussen. Bei gestillten Säuglingen können die Werte höher sein, da Muttermilch Laktoferrin enthält. Informieren Sie Ihren Arzt über kürzliche Erkrankungen und eingenommene Medikamente.
Neueste wissenschaftliche Fortschritte
Die folgenden Punkte stützen sich auf aktuelle, in PubMed indexierte Forschungsarbeiten aus begutachteten Fachzeitschriften. Ein vielversprechender Befund ist nicht gleichbedeutend mit einer etablierten Behandlungsmethode, und nichts davon sollte ohne ärztliche Beratung Ihre eigene Behandlung verändern.
Laut PubMed maß eine 2025 in Cureus veröffentlichte Vergleichsstudie fäkales Laktoferrin bei 50 Patienten mit chronisch-entzündlicher Darmerkrankung, 25 mit Reizdarmsyndrom und 25 gesunden Kontrollpersonen. Die Werte waren in der Gruppe mit chronisch-entzündlicher Darmerkrankung deutlich erhöht, und beim gewählten Grenzwert zeigte der Test eine Sensitivität von 88 % und eine Spezifität von 84 % bei der Unterscheidung beider Erkrankungen, mit einer Fläche unter der Kurve von 0,908, die die Autoren als ausgezeichnete diagnostische Leistung bezeichneten. Es handelte sich um eine Einzelzentrumsstudie, und die Autoren forderten größere Studien zur Bestätigung der Ergebnisse (Jubaere und Kollegen, 2025) DOI.
Laut PubMed untersuchte eine 2023 in Gastroenterology veröffentlichte klinische Praxisleitlinie der American Gastroenterological Association die Evidenz für fäkales Kalprotektin, fäkales Laktoferrin und das Blut-C-reaktive Protein als nicht-invasive Marker bei Colitis ulcerosa. Das Expertengremium empfahl, dass bei Personen in symptomatischer Remission ein normales fäkales Laktoferrin zusammen mit einem niedrigen Kalprotektin und einem normalen C-reaktiven Protein dazu beitragen kann, eine aktive Entzündung auszuschließen und eine routinemäßige Endoskopie zu vermeiden, während erhöhte Marker bei Personen mit mittelschweren bis schweren Symptomen Behandlungsentscheidungen unterstützen können. Es handelte sich um bedingte Empfehlungen auf der Grundlage einer strukturierten Evidenzprüfung (Singh und Kollegen, 2023) DOI.
Laut PubMed bewertete eine 2023 in Cancers veröffentlichte prospektive Studie einen Point-of-Care-Stuhltest, der vier Marker kombiniert – darunter Laktoferrin und Kalprotektin – bei 571 Patienten mit gastrointestinalen Beschwerden. Wenn alle vier Marker negativ waren, betrug der negative Vorhersagewert 100 % für kolorektalen Krebs oder chronisch-entzündliche Darmerkrankungen, und der kombinierte Test half dabei, Patienten zu identifizieren, die sicher auf eine unnötige Koloskopie verzichten konnten. Die Autoren wiesen darauf hin, dass dieser Ansatz dazu beitragen könnte, Patienten mit höherem Risiko besser zu priorisieren (Hijos-Mallada und Kollegen, 2023) DOI.
Quellen
- Weiße Blutkörperchen (Leukozyten) im Stuhl – MedlinePlus, National Library of Medicine
- Chronisch-entzündliche Darmerkrankungen (CED): Diagnose und Behandlung – Mayo Clinic
- AGA-Leitlinie zur klinischen Praxis über die Rolle von Biomarkern im Management der Colitis ulcerosa – Gastroenterology, 2023 (Singh et al.) – DOI
- Diagnostischer Wert von fäkalem Laktoferrin zur Unterscheidung chronisch-entzündlicher Darmerkrankungen vom Reizdarmsyndrom – Cureus, 2025 (Jubaere et al.) – DOI
- Ein Point-of-Care-Stuhltest mit vier kombinierten Biomarkern – Cancers, 2023 (Hijos-Mallada et al.) – DOI
Weiterführende Literatur
- Fäkales Calprotectin: Testergebnisse verstehen
- Stuhltest auf Eier und Parasiten: Ergebnisse verstehen
- Reizdarmsyndrom: Wie Sie damit umgehen können
- Morbus Crohn: Ursachen, Symptome und Behandlung
- CRP (C-reaktives Protein): Was Sie über diesen Entzündungsmarker wissen sollten
Fäkales Laktoferrin lässt sich besser einordnen, wenn Sie es zusammen mit anderen Ergebnissen betrachten, die Ihren Darm beschreiben – zum Beispiel ein fäkales Calprotectin, ein Stuhl-Leukozyten-Test, eine Stuhlkultur oder ein CRP-Bluttest. Gemeinsam betrachtet helfen diese Werte dabei, ein klareres Bild davon zu gewinnen, ob eine Entzündung Ihre Beschwerden verursacht. AI DiagMe hilft Ihnen, Ihre Stuhl- und Entzündungswerte in verständlicher Sprache nachzuvollziehen, damit Sie Ihrem Arzt gezieltere Fragen stellen können. Es handelt sich um ein Hilfsmittel zum besseren Verständnis Ihrer Ergebnisse – es stellt keine Diagnosen und ersetzt nicht Ihren Arzt.
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