Τα συμπτώματα έλλειψης φολικού οξέος είναι εύκολο να περάσουν απαρατήρητα, γιατί εμφανίζονται σταδιακά και μοιάζουν με απλή κούραση. Το φολικό οξύ είναι η βιταμίνη Β9, το θρεπτικό συστατικό που χρειάζεται ο οργανισμός σου για να χτίσει DNA και να παράγει ερυθρά αιμοσφαίρια· όταν λοιπόν μειωθεί, τα κύτταρα που ανανεώνονται πιο γρήγορα είναι τα πρώτα που επηρεάζονται. Πριν πάρεις ένα μπουκάλι φολικό οξύ, υπάρχει κάτι που πρέπει να ξέρεις. Η έλλειψη φολικού οξέος και η έλλειψη βιταμίνης Β12 εμφανίζονται σχεδόν πανομοιότυπες στην αιματολογική εξέταση, και η θεραπεία της λάθος έλλειψης μπορεί να επιτρέψει σε μόνιμη νευρική βλάβη να αναπτυχθεί αθόρυβα.
Σε αυτό το άρθρο θα μάθετε τι κάνει το φολικό οξύ στον οργανισμό, ποια συμπτώματα υποδηλώνουν έλλειψη, γιατί πρέπει πρώτα να ελεγχθεί η βιταμίνη B12, ποιες αιτίες αξίζει να διερευνηθούν, τι συνιστούν οι αμερικανικοί φορείς δημόσιας υγείας πριν από την εγκυμοσύνη, πώς η εμπλουτισμένη διατροφή άλλαξε την εικόνα, και ποια συμπτώματα χρειάζονται αξιολόγηση και όχι απλώς συμπλήρωμα.
Τι είναι το φολικό οξύ και ποιος είναι ο ρόλος του
Το φολικό οξύ είναι η βιταμίνη B9, μια υδατοδιαλυτή βιταμίνη που βρίσκεται φυσικά σε φυλλώδη λαχανικά, όσπρια, εσπεριδοειδή, συκώτι και εμπλουτισμένα δημητριακά. Το φολικό οξύ (folic acid) είναι η συνθετική μορφή που χρησιμοποιείται σε συμπληρώματα και προστίθεται σε αλεύρι, ψωμί, ζυμαρικά και δημητριακά πρωινού. Ο οργανισμός μετατρέπει και τις δύο μορφές στις ενεργές μορφές που χρησιμοποιεί.
Ο κεντρικός ρόλος του φολικού οξέος είναι να παρέχει τα χημικά δομικά στοιχεία που χρειάζονται για τη σύνθεση του DNA. Κάθε κύτταρο που διαιρείται πρέπει πρώτα να αντιγράψει το DNA του, γι' αυτό το φολικό οξύ είναι απαραίτητο παντού όπου τα κύτταρα ανανεώνονται γρήγορα: στον μυελό των οστών, στο επιθήλιο του στόματος και του εντέρου, και στο αναπτυσσόμενο έμβρυο.
Ο μυελός των οστών εμφανίζει πρώτος τα σημάδια. Χωρίς αρκετό φολικό οξύ, τα αναπτυσσόμενα ερυθρά αιμοσφαίρια δεν μπορούν να ολοκληρώσουν την αντιγραφή του DNA τους, με αποτέλεσμα να συνεχίζουν να μεγαλώνουν ενώ οι πυρήνες τους υστερούν. Ο μυελός απελευθερώνει λιγότερα ερυθρά αιμοσφαίρια από το κανονικό, και αυτά που φτάνουν στην κυκλοφορία είναι μεγαλύτερα από το φυσιολογικό. Στις εξετάσεις αίματος εμφανίζεται γενική αίματος αυτό εμφανίζεται ως αναιμία με αυξημένο μέσο όγκο ερυθροκυττάρων, ή υψηλός MCV. Οι γιατροί ονομάζουν αυτή την εικόνα μεγαλοβλαστική αναιμία.
Συμπτώματα έλλειψης φολικού οξέος και γιατί η ήπια έλλειψη περνά απαρατήρητη
Τα περισσότερα από όσα παρατηρούν οι άνθρωποι οφείλονται στην αναιμία και όχι στην ίδια την έλλειψη της βιταμίνης. Τα συμπτώματα εμφανίζονται σταδιακά, μέσα σε εβδομάδες ή μήνες, οπότε συχνά αποδίδονται στο άγχος, στον κακό ύπνο ή στη γήρανση.
- Κόπωση που δεν υποχωρεί με ξεκούραση
- Δύσπνοια κατά την κόπωση, όπως στο ανέβασμα σκαλιών ή στο κουβάλημα ψώνια
- Ωχρότητα, πιο εμφανής στα ούλα, στις κοίτες των νυχιών και στο εσωτερικό του κάτω βλεφάρου
- Άφθες στο στόμα και ευαίσθητη, λεία, κόκκινη γλώσσα, γνωστή ως γλωσσίτιδα
- Ευερεθιστότητα, κακή διάθεση και δυσκολία συγκέντρωσης
- Αίσθηση παλμών ή ταχυκαρδία όταν η αναιμία είναι πιο προχωρημένη
Δύο σημεία αξίζει να ειπωθούν ξεκάθαρα. Η ήπια έλλειψη φολικού οξέος είναι συχνά ασυμπτωματική: τα επίπεδα μπορεί να πέσουν κάτω από το φυσιολογικό χωρίς κανένα σύμπτωμα, και το εύρημα συχνά ανακαλύπτεται τυχαία σε εξέταση που έγινε για άλλο λόγο. Η φυσιολογική ενέργεια δεν το αποκλείει· η κούραση δεν το επιβεβαιώνει.
Το δεύτερο είναι ότι κανένα από αυτά τα συμπτώματα δεν είναι ειδικό για το φολικό οξύ. Χαμηλή φερριτίνη, παθήσεις του θυρεοειδούς, χρόνια λοίμωξη και άλλες μορφές αναιμίας προκαλούν όλες κόπωση, δύσπνοια και ωχρότητα. Μια λίστα συμπτωμάτων οδηγεί στην ανάγκη για εξετάσεις αίματος. Δεν τις αντικαθιστά ποτέ.
Γιατί πρέπει να ελεγχθεί η βιταμίνη Β12 πριν από τη θεραπεία της έλλειψης φολικού οξέος
Αυτό είναι το πιο σημαντικό πράγμα σε αυτή τη σελίδα.
Η έλλειψη φολικού οξέος και η έλλειψη βιταμίνης B12 δίνουν την ίδια εικόνα στην αιματολογική εξέταση. Και οι δύο προκαλούν μεγαλοβλαστική αναιμία, με μεγάλα ερυθρά αιμοσφαίρια και αυξημένο MCV. Κοιτώντας μόνο την εξέταση, κανείς δεν μπορεί να τις ξεχωρίσει. Οι δύο βιταμίνες λειτουργούν ως ζεύγος στο ίδιο μεταβολικό μονοπάτι, οπότε η έλλειψη οποιασδήποτε από τις δύο διακόπτει την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων με τον ίδιο τρόπο.
Εδώ βρίσκεται το επικίνδυνο σημείο. Η χορήγηση φολικού οξέος σε κάποιον που στην πραγματικότητα έχει έλλειψη βιταμίνης Β12 μπορεί να διορθώσει την αναιμία. Η αιματολογική εξέταση βελτιώνεται, η κούραση υποχωρεί και το άτομο νιώθει καλύτερα. Εν τω μεταξύ, η νευρολογική βλάβη που προκαλεί η έλλειψη βιταμίνης Β12 συνεχίζεται ανεξέλεγκτα και μπορεί να γίνει μόνιμη. Αυτή η βλάβη εκδηλώνεται ως μούδιασμα και μυρμήγκιασμα στα πόδια και τα χέρια, αστάθεια κατά το περπάτημα, και προβλήματα μνήμης ή σκέψης. Το ένα αποτέλεσμα που θα είχε σημάνει συναγερμό έχει ουσιαστικά απενεργοποιηθεί.
Γι' αυτό η βιταμίνη Β12 μετράται παράλληλα με το φολικό οξύ κάθε φορά που διαπιστώνεται μεγαλοβλαστική αναιμία, και γι' αυτό η σειρά έχει σημασία: πρώτα διαπιστώνεται ποια βιταμίνη λείπει και μετά γίνεται η αναπλήρωση. Αυτός είναι επίσης ο λόγος που κανείς δεν πρέπει να αυτοθεραπεύεται με φυλλικό οξύ χωρίς συνταγή, βασιζόμενος σε μια λίστα συμπτωμάτων. Τα συμπτώματα επικαλύπτονται σχεδόν πλήρως, το συμπλήρωμα είναι φθηνό και πωλείται χωρίς συνταγή, και η βλάβη είναι αθόρυβη όσο συμβαίνει.
Αν ήδη παίρνετε συμπλήρωμα που περιέχει φολικό οξύ και εξακολουθείτε να αισθάνεστε άσχημα, αναφέρετέ το στο ραντεβού σας. Ένα φυσιολογικό ή υψηλό αποτέλεσμα φολικού σε κάποιον που λαμβάνει συμπλήρωμα δεν σημαίνει ότι όλα είναι καλά, και αποτελέσματα Β12 χρειάζονται ανάγνωση μέσα σε αυτό το πλαίσιο. Ειδικά τα νευρολογικά συμπτώματα, όπως επίμονη μούδιασμα στο δάκτυλο του ποδιού, παραπέμπουν μακριά από το φολικό και προς χαμηλή βιταμίνη Β12, και πρέπει να αξιολογηθούν πριν ξεκινήσει οποιοδήποτε συμπλήρωμα.
Τα αίτια που αξίζει να εντοπιστούν
Ο οργανισμός αποθηκεύει μικρή ποσότητα φολικού οξέος, οπότε τα επίπεδα μπορεί να πέσουν μέσα σε εβδομάδες από τη μειωμένη πρόσληψη, και ο αριθμός μόνος του σας λέει λίγα. Αυτό που έχει σημασία είναι η αιτία πίσω από αυτόν, και οι αιτίες χωρίζονται σε τέσσερις κατηγορίες.
Διατροφή και αλκοόλ
Μια διατροφή φτωχή σε φυλλώδη λαχανικά, όσπρια και εμπλουτισμένα δημητριακά είναι η πιο συνηθισμένη αιτία παγκοσμίως. Το φολικό οξύ είναι επίσης ευαίσθητο: το παρατεταμένο βράσιμο και το φως το καταστρέφουν, οπότε τα υπερβολικά βρασμένα λαχανικά αποδίδουν πολύ λιγότερο από ό,τι υποδηλώνει το ωμό υλικό. Η αλκοολική εξάρτηση αποτελεί σημαντικό παράγοντα, καθώς το αλκοόλ παρεμβαίνει στην απορρόφηση του φολικού και στον τρόπο που το επεξεργάζεται ο οργανισμός.
Προβλήματα απορρόφησης
Το φολικό οξύ απορροφάται στο άνω τμήμα του λεπτού εντέρου, οπότε οτιδήποτε βλάπτει αυτό το τμήμα του εντέρου μειώνει την πρόσληψη. Η κοιλιοκάκη είναι το κλασικό παράδειγμα και συχνά παραμένει αδιάγνωστη για χρόνια. νόσος Crohn και άλλες φλεγμονώδεις νόσοι του εντέρου έχουν το ίδιο αποτέλεσμα, ενώ η βαριατρική χειρουργική μειώνει μόνιμα τόσο την πρόσληψη όσο και την απορροφητική επιφάνεια.
Αυξημένες ανάγκες
Η εγκυμοσύνη και ο θηλασμός αυξάνουν σημαντικά τις ανάγκες, όπως και οτιδήποτε επιταχύνει την ανανέωση των ερυθροκυττάρων, όπως η αιμόλυση, όπου τα ερυθροκύτταρα καταστρέφονται γρηγορότερα από ό,τι μπορεί να τα αντικαταστήσει ο μυελός. Τα άτομα που υποβάλλονται σε αιμοκάθαρση χάνουν φολικό οξύ κατά τη διάρκεια της θεραπείας και παρακολουθούνται για αυτό.
Φάρμακα που παρεμβαίνουν στο φολικό οξύ
Αυτή η κατηγορία είναι εύκολο να παραβλεφθεί. Αρκετά ευρέως χρησιμοποιούμενα φάρμακα εμποδίζουν τον μεταβολισμό του φολικού οξέος ή μειώνουν την απορρόφησή του:
- Η μεθοτρεξάτη, που χρησιμοποιείται για ρευματοειδή αρθρίτιδα, ψωρίαση και ορισμένους καρκίνους, δρα αποκλείοντας ένα ένζυμο του φολικού
- Σουλφασαλαζίνη, που χρησιμοποιείται στη φλεγμονώδη νόσο του εντέρου και τη φλεγμονώδη αρθρίτιδα
- Τριμεθοπρίμη, συμπεριλαμβανομένου του συνδυασμού τριμεθοπρίμης-σουλφαμεθοξαζόλης
- Φαινυτοΐνη και άλλα αντιεπιληπτικά φάρμακα, συμπεριλαμβανομένης της καρβαμαζεπίνης και του βαλπροϊκού
- Η παρατεταμένη βαριά κατανάλωση αλκοόλ, που δρα σαν φαρμακευτική επίδραση επιπλέον της διατροφικής
Αν παίρνετε κάποιο από αυτά, αυτή είναι πληροφορία για τον γιατρό σας, όχι λόγος για να δράσετε μόνοι σας. Μην διακόψετε ή μειώσετε ποτέ τη μεθοτρεξάτη, ένα αντιεπιληπτικό ή οποιοδήποτε άλλο συνταγογραφημένο φάρμακο λόγω ενός αποτελέσματος φολικού. Αυτές οι αλληλεπιδράσεις είναι γνωστές και αντιμετωπίζονται σκόπιμα.
Φολικό οξύ στην εγκυμοσύνη και ανωμαλίες νευρικού σωλήνα
Η εγκυμοσύνη είναι η μία περίπτωση όπου μια συγκεκριμένη ποσότητα ανήκει σε ένα άρθρο σαν αυτό, επειδή πρόκειται για σύσταση δημόσιας υγείας σε επίπεδο πληθυσμού και όχι για θεραπεία.
Ο νευρικός σωλήνας γίνεται ο εγκέφαλος και ο νωτιαίος μυελός, και κλείνει τις πρώτες εβδομάδες μετά τη σύλληψη, συνήθως πριν η γυναίκα γνωρίζει ότι είναι έγκυος. Περίπου τα μισά από τα κυήματα στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι απρογραμμάτιστα, οπότε το να περιμένει κανείς ένα θετικό τεστ είναι πολύ αργά.
Για τον λόγο αυτό, Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) συνιστούν σε όλες τις γυναίκες που θα μπορούσαν να μείνουν έγκυες να λαμβάνουν 400 μικρογραμμάρια φολικού οξέος κάθε μέρα, ξεκινώντας πριν από τη σύλληψη και συνεχίζοντας στην αρχή της εγκυμοσύνης. Η Ειδική Επιτροπή Προληπτικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ υποστηρίζει την ίδια σύσταση. Ισχύει ανεξάρτητα από το αν η εγκυμοσύνη είναι προγραμματισμένη ή όχι.
Υπάρχουν δύο εξαιρέσεις που έχουν σημασία. Τα άτομα που είχαν προηγούμενη εγκυμοσύνη με ανωμαλία νευρικού σωλήνα, καθώς και όσοι λαμβάνουν ορισμένα φάρμακα, όπως κάποια αντιεπιληπτικά, χρειάζονται διαφορετική και υψηλότερη δόση, την οποία μπορεί να καθορίσει μόνο ο γιατρός τους. Τίποτα από αυτά δεν αφορά τη θεραπεία μιας ήδη διαπιστωμένης έλλειψης, όπου η δόση και η διάρκεια αποφασίζονται από κλινικό ιατρό αφού ελεγχθεί η βιταμίνη Β12.
Εμπλουτισμός τροφίμων: τι άλλαξε μετά το 1998
Το 1998, οι Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν να απαιτούν την προσθήκη φολικού οξέος σε εμπλουτισμένα προϊόντα σιτηρών, όπως αλεύρι, ψωμί, ζυμαρικά, αλεύρι καλαμποκιού και ρύζι. Πρόκειται για μία από τις πιο επιτυχημένες διατροφικές πολιτικές που έχουν εφαρμοστεί ποτέ: τα ποσοστά ελαττωμάτων νευρικού σωλήνα μειώθηκαν σημαντικά στη συνέχεια, και δεκάδες χώρες έχουν από τότε υιοθετήσει υποχρεωτικό εμπλουτισμό βασικών τροφίμων.
Ο εμπλουτισμός έχει και μια πιο ήσυχη συνέπεια. Η διατροφική έλλειψη φολικού οξέος έγινε πραγματικά σπάνια στις Ηνωμένες Πολιτείες, οπότε όταν εμφανίζεται σήμερα ένα χαμηλό αποτέλεσμα, είναι πιο πιθανό να βρεθεί συγκεκριμένη αιτία: δυσαπορρόφηση, κάποιο φάρμακο, έντονη κατανάλωση αλκοόλ ή αυξημένες ανάγκες. Ένα χαμηλό αποτέλεσμα είναι αφορμή για διερεύνηση, όχι απλώς για συμπλήρωμα.
Ο έλεγχος MTHFR και η μεθυλοφολική, με νηφαλιότητα
Αν έχετε αναζητήσει πληροφορίες για το φολικό οξύ στο διαδίκτυο, σίγουρα έχετε συναντήσει τον ισχυρισμό ότι μια παραλλαγή του γονιδίου MTHFR σημαίνει ότι δεν μπορείτε να επεξεργαστείτε το φολικό οξύ και πρέπει να αγοράσετε μεθυλοφολική. Ο ισχυρισμός αυτός είναι παντού, και αξίζει μια ήρεμη απάντηση.
Το MTHFR είναι ένα γονίδιο που κωδικοποιεί ένα ένζυμο στο μεταβολικό μονοπάτι του φολικού οξέος. Οι συνηθισμένες παραλλαγές, και ιδιαίτερα η C677T, είναι πραγματικά πολύ συχνές: περισσότεροι άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες φέρουν τουλάχιστον ένα αντίγραφο από αυτούς που δεν το φέρουν. Το να φέρει κανείς ένα αντίγραφο είναι φυσιολογικό, όχι διάγνωση.
Το CDC δηλώνει ότι τα άτομα με παραλλαγή MTHFR μπορούν να επεξεργαστούν όλες τις μορφές φολικού, συμπεριλαμβανομένου του φολικού οξέος, και ότι η ποσότητα φολικού οξέος που καταναλώνει κάποιος έχει μεγαλύτερη σημασία για τα επίπεδα φολικού στο αίμα από ό,τι ο γονότυπος MTHFR. Ο τακτικός έλεγχος MTHFR δεν συνιστάται από τους κύριους φορείς γενετικής και εργαστηριακής ιατρικής για αυτόν τον σκοπό, και οι συνηθισμένες παραλλαγές δεν δικαιολογούν ειδική συμπληρωματική αγωγή στους περισσότερους ανθρώπους. Το φολικό οξύ παραμένει επίσης η μόνη μορφή με άμεσα κλινικά δεδομένα που στηρίζουν τη σύσταση για τις ανωμαλίες νευρικού σωλήνα.
Τίποτα από αυτά δεν κάνει το μάρκετινγκ κακόβουλο, ούτε τη μεθυλοφολική επιβλαβή. Σημαίνει ότι ο έλεγχος σπάνια αλλάζει αυτό που πρέπει να κάνει κανείς, και ότι η πληρωμή περισσότερων χρημάτων για μια διαφορετική μορφή βάσει ενός γενετικού αποτελέσματος δεν υποστηρίζεται από τα επιστημονικά δεδομένα.
Τι θα κάνει στη συνέχεια ο γιατρός σας
Η επιβεβαίωση της έλλειψης είναι το απλό κομμάτι, και η εξέταση αίματος για φολικό οξύ καλύπτεται ξεχωριστά στον οδηγό μας για εξέταση αίματος για φολικό οξύ, συμπεριλαμβανομένου του πώς διαφέρουν το φολικό ορού και το φολικό ερυθρών αιμοσφαιρίων. Εδώ εστιάζουμε σε αυτό που συμβαίνει γύρω από αυτό το αποτέλεσμα.
Αναμένετε τρία πράγματα. Η βιταμίνη Β12 θα ελεγχθεί ταυτόχρονα. Η αιματολογική εξέταση θα αξιολογηθεί για αναιμία και μέγεθος ερυθρών αιμοσφαιρίων. Και ο γιατρός σας θα αναζητήσει αιτία: ιστορικό διατροφής και αλκοόλ, πλήρης έλεγχος φαρμάκων, και συχνά ορολογικός έλεγχος για κοιλιοκάκη όπως η εξέταση tTG-IgA. Συχνά προστίθενται και εξετάσεις σιδήρου, καθώς οι ελλείψεις συχνά συνυπάρχουν. Ομοκυστεΐνη μετράται μερικές φορές όταν η εικόνα δεν είναι ξεκάθαρη, και ένα αποτέλεσμα όπως χαμηλή σφαιρίνη μπορεί να προσθέσει πλαίσιο σχετικά με τη διατροφή και την απορρόφηση από το έντερο.
Μόλις γνωστοποιηθεί η αιτία, η αντιμετώπιση της έλλειψης φολικού οξέος είναι απλή. Αυτό που επιλέγει ο κλινικός γιατρός, και για πόσο καιρό, εξαρτάται από την αιτία, από το αποτέλεσμα της βιταμίνης Β12 και από το αν η εγκυμοσύνη αποτελεί παράγοντα.
| Κατάσταση | Τι σημαίνει συνήθως | Τι να κάνετε |
|---|---|---|
| Χαμηλό φολικό, φυσιολογική βιταμίνη Β12 | Πραγματική έλλειψη φολικού οξέος, συνήθως διατροφικής, απορροφητικής ή φαρμακευτικής αιτιολογίας | Επισκεφθείτε τον γιατρό σας για να εντοπιστεί η αιτία· η θεραπεία εξαρτάται από αυτήν |
| Χαμηλό φολικό, χαμηλή ή οριακή βιταμίνη Β12 | Και οι δύο βιταμίνες μπορεί να είναι ανεπαρκείς, και η πλευρά της Β12 πρέπει επίσης να αντιμετωπιστεί | Μην ξεκινήσετε φολικό οξύ μόνο του· αυτός ο συνδυασμός χρειάζεται πρώτα αξιολόγηση |
| Φυσιολογικό φολικό με συμπλήρωμα, αλλά τα συμπτώματα συνεχίζονται | Το συμπλήρωμα μπορεί να εξομαλύνει την τιμή ενώ κάτι άλλο προκαλεί τα συμπτώματα | Ενημερώστε τον γιατρό σας για ό,τι λαμβάνετε και για πόσο καιρό· αξίζει να ελεγχθούν η Β12 και ο σίδηρος |
| Σχεδιασμός εγκυμοσύνης | Τα επίπεδα φολικού έχουν σημασία πριν από τη σύλληψη, όχι μετά το θετικό τεστ | Ακολουθήστε την παραπάνω σύσταση δημόσιας υγείας σε μια επίσκεψη προγεννητικής φροντίδας |
| Λήψη μεθοτρεξάτης, σουλφασαλαζίνης ή αντιεπιληπτικού φαρμάκου | Το φάρμακο επηρεάζει τη χρήση φολικού· αυτό είναι αναμενόμενο και αντιμετωπίζεται κατάλληλα | Μην αλλάζετε ποτέ μόνοι σας τη δόση· ρωτήστε πώς παρακολουθείται το φολικό σας |
Προειδοποιητικά σημάδια: αξιολογηθείτε πριν πάρετε οτιδήποτε
Ορισμένα συμπτώματα δεν σχετίζονται καθόλου με έλλειψη φολικού, και ακριβώς αυτό το άρθρο υπάρχει για να αποτρέψει την προσφυγή στο φολικό οξύ σε αυτές τις περιπτώσεις.
Ζητήστε άμεση ιατρική αξιολόγηση και μην ξεκινήσετε πρώτα συμπλήρωμα φολικού οξέος, αν έχετε:
- Μούδιασμα, μυρμήγκιασμα ή αίσθηση καψίματος στα χέρια ή τα πόδια
- Αστάθεια στο περπάτημα ή αλλαγή στον τρόπο που βαδίζετε
- Νέα προβλήματα μνήμης, σύγχυση ή αισθητή αλλαγή στη σκέψη
- Δύσπνοια σε ηρεμία, πόνο στο στήθος ή λιποθυμία
- Πόνο στη γλώσσα μαζί με απώλεια βάρους και επίμονη διάρροια
- Εγκυμοσύνη ή σχεδιασμός της, μετά από προηγούμενη εγκυμοσύνη με ανωμαλία νευρικού σωλήνα
Τα τρία πρώτα παραπέμπουν περισσότερο σε έλλειψη βιταμίνης Β12 παρά φολικού, και ο χρόνος έχει σημασία. Πόνος στο στήθος, λιποθυμία ή δύσπνοια σε ηρεμία χρειάζονται αξιολόγηση την ίδια μέρα.
Τελευταίες επιστημονικές εξελίξεις στις εξετάσεις φολικού
Έρευνες που δημοσιεύτηκαν μετά το 2023 έχουν αποσαφηνίσει αρκετά από τα παραπάνω σημεία. Κάθε μελέτη που αναφέρεται παρακάτω περιλαμβάνεται στις πηγές.
Μια ανασκόπηση του 2024 στο Food and Nutrition Bulletin, υπό την καθοδήγηση του Joshua W. Miller, επανεξέτασε ακριβώς αυτόν τον κίνδυνο. Τι βρέθηκε: κλινικά και επιδημιολογικά δεδομένα δείχνουν ότι η υψηλή πρόσληψη φολικού οξέος σε συνδυασμό με χαμηλά επίπεδα βιταμίνης Β12 συνδέεται με χαμηλότερες επιδόσεις σε γνωστικά τεστ και με δείκτες που υποδηλώνουν ότι η έλλειψη Β12 επιδεινώνεται, και δεν απλώς αποκρύπτεται. Τι σημαίνει αυτό για εσάς: το πρόβλημα της απόκρυψης είναι πραγματικό σήμερα, και γι' αυτό ο γιατρός σας θέλει αποτέλεσμα βιταμίνης Β12 πριν αντιμετωπιστεί το φολικό.
Μια ανασκόπηση του 2023 από τον Vijaya Kancherla στο Child’s Nervous System συνόψισε την παγκόσμια πρόληψη ελαττωμάτων νευρικού σωλήνα. Τι βρέθηκε: η ανεπάρκεια φολικού στη μητέρα πριν και κατά τη διάρκεια της πρώιμης εγκυμοσύνης είναι ο πιο συχνός και ο πιο αποτρέψιμος παράγοντας κινδύνου για ελαττώματα νευρικού σωλήνα, και ο νευρικός σωλήνας σχηματίζεται περίπου 28 ημέρες μετά τη σύλληψη, πριν οι περισσότεροι γνωρίζουν ότι είναι έγκυοι. Τι σημαίνει αυτό για εσάς: αυτή η χρονική στιγμή εξηγεί γιατί η σύσταση αφορά όλες τις γυναίκες που θα μπορούσαν να μείνουν έγκυες.
Μια τεκμηριωμένη ανασκόπηση του 2024 στο Nutrients, υπό την καθοδήγηση της Maria de Lourdes Samaniego-Vaesken, συνέκρινε το φολικό οξύ με την 5-μεθυλτετραϋδροφολάτη, γνωστή ως μεθυλοφολικό. Τι βρέθηκε: το φολικό οξύ έχει καλά τεκμηριωμένο ρόλο στην πρόληψη ελαττωμάτων νευρικού σωλήνα, ενώ κλινικές μελέτες που να αποδεικνύουν την αποτελεσματικότητα, τον κατάλληλο χρόνο χορήγησης και την ασφάλεια του μεθυλοφολικού για τον ίδιο σκοπό εξακολουθούν να απουσιάζουν. Τι σημαίνει αυτό για εσάς: το μεθυλοφολικό δεν αποτελεί αποδεδειγμένη βελτίωση, και το marketing τρέχει μπροστά από τα επιστημονικά δεδομένα.
Μια διατομεακή μελέτη του 2024 στο American Journal of the Medical Sciences, με επικεφαλής τον Aakash V. Patel, εξέτασε άτομα με ρευματοειδή αρθρίτιδα που λάμβαναν μεθοτρεξάτη μαζί με φολικό οξύ. Τι βρέθηκε: αυξημένη ομοκυστεΐνη ήταν σημαντικά πιο συχνή σε αυτή την ομάδα σε σχέση με άτομα που έπαιρναν άλλες θεραπείες για ρευματοειδή αρθρίτιδα, και η ομοκυστεΐνη αποτελεί ευαίσθητο δείκτη της κατάστασης της βιταμίνης Β12. Τι σημαίνει αυτό για σας: αν λαμβάνετε μεθοτρεξάτη, αξίζει να παρακολουθείτε τόσο το φολικό οξύ όσο και τη βιταμίνη Β12, μέσω της ρευματολογικής σας ομάδας.
Μια προοπτική μελέτη του 2025 στο περιοδικό Nutrients, με επικεφαλής τη Maria Humiecka, παρακολούθησε ασθενείς για δέκα χρόνια μετά από βαριατρική επέμβαση. Τι βρέθηκε: η έλλειψη φολικού οξέος, η έλλειψη βιταμίνης Β12 και η έλλειψη σιδήρου έγιναν όλες σημαντικά πιο συχνές κατά τη διάρκεια της παρακολούθησης. Τι σημαίνει αυτό για σας: μετά από γαστρικό μανίκι ή γαστρική παράκαμψη, η παρακολούθηση των θρεπτικών ουσιών είναι μακροχρόνια υποχρέωση, και το φολικό οξύ αποτελεί μέρος αυτής.
Γλωσσάριο βασικών όρων
| Όρος | Ορισμός |
|---|---|
| Φολικό οξύ (βιταμίνη Β9) | Υδατοδιαλυτή βιταμίνη του συμπλέγματος Β που βρίσκεται φυσικά στα τρόφιμα, απαραίτητη για τη σύνθεση DNA και την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων |
| Φολικό οξύ | Η συνθετική μορφή της βιταμίνης Β9 που χρησιμοποιείται σε συμπληρώματα και προστίθεται σε εμπλουτισμένα προϊόντα δημητριακών |
| Μεγαλοβλαστική αναιμία | Αναιμία στην οποία τα ερυθρά αιμοσφαίρια είναι μη φυσιολογικά μεγάλα λόγω διακοπής της παραγωγής DNA, συνήθως από χαμηλά επίπεδα φολικού οξέος ή βιταμίνης Β12 |
| MCV | Μέσος κυτταρικός όγκος (MCV), το μέσο μέγεθος ενός ερυθρού αιμοσφαιρίου, που αναφέρεται στην πλήρη αιματολογική εξέταση |
| Γλωσσίτιδα | Επώδυνη, λεία και ασυνήθιστα κόκκινη γλώσσα, αναγνωρισμένο σημείο έλλειψης φολικού οξέος ή βιταμίνης Β12 |
| Ανωμαλία νευρικού σωλήνα | Συγγενής ανωμαλία του εγκεφάλου ή της σπονδυλικής στήλης, όπως η δισχιδής ράχη ή η ανεγκεφαλία, που εμφανίζεται τις πρώτες εβδομάδες της εγκυμοσύνης |
| Εμπλουτισμός τροφίμων | Προσθήκη θρεπτικής ουσίας σε βασικό τρόφιμο βάσει νόμου ή πολιτικής, όπως το φολικό οξύ στα εμπλουτισμένα δημητριακά προϊόντα στις ΗΠΑ |
| Δυσαπορρόφηση | Μειωμένη απορρόφηση θρεπτικών συστατικών από το έντερο, για παράδειγμα στην κοιλιοκάκη ή μετά από βαριατρική χειρουργική επέμβαση |
| MTHFR | Γονίδιο που κωδικοποιεί ένζυμο στο μεταβολικό μονοπάτι του φολικού οξέος· οι συνηθισμένες παραλλαγές είναι συχνές και σπάνια αλλάζουν την αντιμετώπιση |
| Ομοκυστεΐνη | Αμινοξύ που αυξάνεται όταν τα επίπεδα φολικού οξέος ή βιταμίνης Β12 είναι χαμηλά· μετράται μερικές φορές όταν τα αποτελέσματα δεν είναι ξεκάθαρα |
Συχνές ερωτήσεις
Πρέπει να πάρω απλώς φολικό οξύ αν έχω συμπτώματα έλλειψης φολικού;
Όχι, και αυτό είναι το κύριο μήνυμα ασφάλειας αυτού του άρθρου. Η έλλειψη φολικού οξέος και η έλλειψη βιταμίνης Β12 προκαλούν τα ίδια συμπτώματα και την ίδια εικόνα στην αιματολογική εξέταση. Το φολικό οξύ που λαμβάνει κάποιος που στην πραγματικότητα έχει έλλειψη βιταμίνης Β12 μπορεί να διορθώσει την αναιμία και να τον κάνει να νιώθει καλύτερα, ενώ η νευρική βλάβη από την έλλειψη Β12 συνεχίζεται και μπορεί να γίνει μόνιμη. Μετρήστε φολικό οξύ και βιταμίνη Β12 μαζί, και στη συνέχεια αντιμετωπίστε αυτό που δείχνουν πραγματικά τα αποτελέσματα, με τον γιατρό σας να αποφασίζει τι χρειάζεται.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ φολικού και φολικού οξέος;
Το φολικό οξύ (folate) είναι ο γενικός όρος για τη βιταμίνη Β9, που περιλαμβάνει τις μορφές που απαντώνται φυσικά σε φυλλώδη λαχανικά, όσπρια, εσπεριδοειδή και συκώτι. Το φολικό οξύ (folic acid) είναι η συνθετική μορφή που χρησιμοποιείται σε συμπληρώματα διατροφής και προστίθεται σε εμπλουτισμένα τρόφιμα, όπως αλεύρι, ψωμί και δημητριακά πρωινού. Το folic acid είναι πιο σταθερό, απορροφάται καλύτερα και είναι η μορφή με άμεσες κλινικές αποδείξεις για την πρόληψη των ανωμαλιών του νευρικού σωλήνα. Ο οργανισμός μετατρέπει και τις δύο μορφές στις ενεργές μορφές που χρησιμοποιεί.
Χρειάζομαι γενετικό τεστ για το γονίδιο MTHFR;
Για τους σκοπούς του φολικού οξέος, σχεδόν σίγουρα όχι. Οι συνηθισμένες παραλλαγές του MTHFR είναι πολύ διαδεδομένες, και το CDC δηλώνει ότι τα άτομα που τις φέρουν μπορούν να επεξεργαστούν όλες τις μορφές φολικού οξέος, συμπεριλαμβανομένου του folic acid. Η ποσότητα folic acid που καταναλώνετε επηρεάζει τα επίπεδα φολικού οξέος στο αίμα σας περισσότερο από τον γονότυπο MTHFR. Οι μεγάλοι γενετικοί οργανισμοί δεν συνιστούν τακτικό έλεγχο MTHFR για αυτόν τον σκοπό. Εάν κάποιος συγγενής σας έχει ενημερωθεί για μια σπάνια πάθηση MTHFR, αυτή είναι διαφορετική περίπτωση και χρειάζεται γενετική συμβουλή.
Μπορεί η χαμηλή τιμή φολικού οξέος να προκαλέσει μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα στα χέρια και τα πόδια;
Το μούδιασμα, το μυρμήγκιασμα και η αστάθεια είναι πολύ πιο χαρακτηριστικά της έλλειψης βιταμίνης Β12 παρά της έλλειψης φολικού οξέος — και είναι ακριβώς τα συμπτώματα που κάνουν επικίνδυνη την αυτοθεραπεία με folic acid. Αν τα έχετε, χρειάζονται αξιολόγηση πριν ξεκινήσετε οποιοδήποτε συμπλήρωμα, όχι μετά. Αξίζει επίσης να αποκλειστούν άλλες αιτίες, όπως ο διαβήτης, η συμπίεση νεύρου και η θυρεοειδοπάθεια — περιγράψτε τα συμπτώματα και την εξέλιξή τους στον γιατρό σας.
Μπορεί να έχετε χαμηλό φολικό οξύ χωρίς αναιμία;
Ναι, και είναι συχνό. Το φολικό στο αίμα πέφτει πριν εμφανιστεί πρόβλημα στον μυελό των οστών, οπότε ένα χαμηλό αποτέλεσμα μπορεί να εμφανιστεί ενώ η γενική αίματος είναι ακόμα εντελώς φυσιολογική. Πολλοί άνθρωποι με ελαφρώς χαμηλό φολικό δεν έχουν κανένα σύμπτωμα, και το εύρημα αναδύεται σε εξέταση που έγινε για κάτι άλλο. Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να το αγνοήσετε· σημαίνει ότι αξίζει να αναζητήσετε την αιτία ήρεμα, χωρίς να βιαστείτε να ξεκινήσετε συμπληρώματα.
Είναι περίπλοκη η θεραπεία της έλλειψης φολικού οξέος;
Συνήθως όχι, εφόσον έχουν απαντηθεί δύο ερωτήματα: ποιο είναι το αποτέλεσμα της βιταμίνης Β12 και τι προκάλεσε την πτώση του φολικού. Όταν η αιτία είναι διατροφική, η λύση είναι συχνά απλή. Όταν πρόκειται για κοιλιοκάκη, φλεγμονώδη νόσο του εντέρου, βαριατρική επέμβαση ή κάποιο φάρμακο όπως η μεθοτρεξάτη, αυτό που χρειάζεται πραγματικά αντιμετώπιση είναι η υποκείμενη κατάσταση, και το φολικό αντιμετωπίζεται στο πλαίσιο αυτής. Οι εξετάσεις αίματος επαναλαμβάνονται συνήθως για να επιβεβαιωθεί η ανταπόκριση.
Πηγές
- Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Σχετικά με το Φολικό Οξύ
- Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Παραλλαγή Γονιδίου MTHFR και Στοιχεία για το Φολικό Οξύ
- Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας, Γραφείο Διαιτητικών Συμπληρωμάτων. Φολικό Οξύ: Ενημερωτικό Δελτίο για Επαγγελματίες Υγείας
- MedlinePlus, Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής των ΗΠΑ. Έλλειψη φολικού οξέος
- US Preventive Services Task Force. Συμπληρωματική Χορήγηση Φολικού Οξέος για την Πρόληψη Ανωμαλιών Νευρικού Σωλήνα: Προληπτική Αγωγή
- Miller JW, Smith A, Troen AM, Mason JB, Jacques PF, Selhub J. Excess Folic Acid and Vitamin B12 Deficiency: Clinical Implications? Food and Nutrition Bulletin. 2024. https://doi.org/10.1177/03795721241229503
- Kancherla V. Neural tube defects: a review of global prevalence, causes, and primary prevention. Child’s Nervous System. 2023. https://doi.org/10.1007/s00381-023-05910-7
- Samaniego-Vaesken ML, Morais-Moreno C, Carretero-Krug A, Puga AM, Montero-Bravo AM, Partearroyo T, Varela-Moreiras G. Supplementation with Folic Acid or 5-Methyltetrahydrofolate and Prevention of Neural Tube Defects: An Evidence-Based Narrative Review. Nutrients. 2024. https://doi.org/10.3390/nu16183154
- Patel AV, Morgan SL, Green R, Danila MI, Merriman TR, Wanzeck K, Ahmed H, Gaffo AL. Vitamin B12 status and hyperhomocysteinemia in patients with rheumatoid arthritis treated with methotrexate and folic acid. The American Journal of the Medical Sciences. 2024. https://doi.org/10.1016/j.amjms.2024.03.020
- Humiecka M, Sawicka A, Kedzierska K, Binda A, Jaworski P, Tarnowski W, Jankowski P. Prevalence of Nutrient Deficiencies Following Bariatric Surgery: Long-Term, Prospective Observation. Nutrients. 2025. https://doi.org/10.3390/nu17162599
Περαιτέρω ανάγνωση
- Φολικό οξύ (folate ή βιταμίνη Β9): κατανοήστε την εξέτασή σας αίματος
- Υψηλά επίπεδα φολικού οξέος: αιτίες, συμπτώματα και κίνδυνοι
- Αποτελέσματα εξέτασης βιταμίνης Β12 στο αίμα – τι σημαίνουν
- Βιταμίνη Β12: οφέλη, πηγές και φυσιολογικές τιμές
- Δυσανεξία στη γλουτένη και κοιλιοκάκη
Κατανοήστε τα αποτελέσματα των εξετάσεών σας με το AI DiagMe
Ένα αποτέλεσμα φολικού οξέος σπάνια εξετάζεται μόνο του. Διαβάζεται παράλληλα με τη βιταμίνη B12 και με τους αριθμούς των ερυθρών αιμοσφαιρίων στη γενική αίματος, συμπεριλαμβανομένου του MCV. Το AI DiagMe σάς βοηθά να καταλάβετε τι σημαίνουν αυτές οι τιμές και ποιες ερωτήσεις να φέρετε στο ραντεβού σας. Δεν διαγιγνώσκει έλλειψη φολικού οξέος και δεν αντικαθιστά τον γιατρό σας.
Λάβετε την ερμηνεία των αποτελεσμάτων σας σε λίγα λεπτά
