DHEA-Werte werden gemessen, um die Funktion der Nebennieren zu beurteilen – nicht um Ihre Energie oder Ihr biologisches Alter zu bewerten. DHEA (Dehydroepiandrosteron) ist ein Steroidhormon, das hauptsächlich von der äußeren Schicht der Nebennieren produziert wird. Im Labor wird fast immer die länger wirksame Form DHEA-S gemessen. In diesem Artikel erfahren Sie, woher diese Hormone stammen, warum DHEA-S die im Bluttest bestimmte Form ist, wie sich die Werte im Laufe des Lebens verändern und worauf ein erhöhter oder niedriger Wert hinweisen kann. Außerdem finden Sie eine sachliche Einschätzung zu rezeptfreien DHEA-Nahrungsergänzungsmitteln sowie eine klare Orientierung, wann ein Ergebnis einen Arzttermin erfordert. Ziel ist es, Zusammenhänge zu verstehen – nicht zur Selbstdiagnose, denn ein einzelner Hormonwert allein sagt selten viel aus.
Was DHEA und DHEA-S eigentlich sind
DHEA gehört zu den am häufigsten vorkommenden Steroidhormonen im menschlichen Körper. Es lässt sich am besten als Vorläuferhormon beschreiben: ein Ausgangsstoff, den der Körper in andere Hormone umwandelt – kein Hormon mit einer einzigen, fest definierten Aufgabe. MedlinePlus weist darauf hin, dass DHEA-S eine wichtige Rolle bei der Bildung des männlichen Geschlechtshormons Testosteron und des weiblichen Geschlechtshormons Östrogen spielt. Deshalb steht es eher am Anfang einer Produktionskette als an deren Ende.
Dieser Status als Vorläuferhormon erklärt, wie Ärzte den Wert einordnen. Ein DHEA-S-Ergebnis ist selten für sich allein aussagekräftig. Es wird erst dann sinnvoll interpretierbar, wenn es im Zusammenhang mit anderen Hormonen, dem Alter und Geschlecht der Person sowie den tatsächlich vorhandenen Beschwerden betrachtet wird.
Wo diese Hormone gebildet werden
Der größte Teil des DHEA wird in der Nebennierenrinde produziert – der äußeren Schicht der beiden kleinen Nebennieren, die sich oberhalb der Nieren befinden. Kleinere Mengen werden in den Eierstöcken und den Hoden gebildet. Da der Beitrag der Nebennieren bei Weitem überwiegt, gilt DHEA-S in der Praxis als Nebennierenmarker: Er spiegelt die Androgenproduktion der Nebennieren viel stärker wider als die Aktivität der Eierstöcke oder Hoden. Das ist sein Hauptwert in einer diagnostischen Abklärung, und deshalb erscheint er in der Regel als Teil eines umfassenderen Hormonpanels. Unser Team erklärt auch, was ein Nebennierenpanel misst.
Warum Labore DHEA-S und nicht DHEA messen
DHEA selbst ist schwierig zu messen. Seine Konzentration steigt und fällt im Tagesverlauf im Rhythmus der Nebennieren, sodass eine einzelne Probe im Wesentlichen den Zeitpunkt der Entnahme widerspiegeln würde. DHEA-S ist die sulfatierte Form desselben Moleküls, an das eine Sulfatgruppe gebunden ist. Diese Form zirkuliert in weitaus größeren Mengen im Blut, verbleibt dort deutlich länger und schwankt nicht von Stunde zu Stunde. Eine einzige DHEA-S-Probe liefert daher ein stabiles Bild der Androgenproduktion der Nebennieren – genau das, was ein Arzt benötigt. Cortisol ist der gegenteilige Fall, bei dem der Zeitpunkt der Blutentnahme alles verändert; unsere Bibliothek behandelt die Grundlagen eines Cortisol-Bluttests.
Wie sich die DHEA-Werte im Laufe des Lebens verändern
Das Altersprofil ist das beständigste Merkmal dieses Markers, und es ist der Grund, warum es keine einzige universell gültige Zahl gibt. In der Kindheit sind die Werte sehr niedrig, steigen mit der Reifung der Nebennieren stark an, erreichen in der Jugend ihren Höchststand und sinken dann für den Rest des Lebens stetig ab. MedlinePlus gibt den Höhepunkt rund um die Pubertät an. Die Mayo Clinic beschreibt, dass die natürlichen DHEA-Werte im frühen Erwachsenenalter ihren Höchststand erreichen und danach mit zunehmendem Alter langsam abfallen. In jedem Fall ist die Richtung nach dem jungen Erwachsenenalter abwärts gerichtet – und dieser Rückgang ist ein normales Merkmal des Alterungsprozesses, keine Erkrankung, die behandelt werden muss.
Two practical consequences follow. First, a result that would be unremarkable at twenty-five may be flagged at sixty-five, and the reverse is equally true. Second, laboratories report DHEA-S against intervals specific to age and sex, and those intervals also differ between laboratories because different assays are used. A number copied from one lab report cannot be judged against another lab’s chart, and it cannot be judged against a figure found online. MedlinePlus is explicit that a provider interprets the result by weighing your symptoms, age, sex, medical history and other blood tests together.
Worauf ein erhöhter DHEA-S-Wert hinweisen kann
Ein erhöhter DHEA-S-Wert zeigt an, dass die Nebennieren mehr Androgene produzieren als für das jeweilige Alter und Geschlecht zu erwarten wäre. Er ist der Ausgangspunkt einer Suche, nicht eine abschließende Diagnose. MedlinePlus nennt als mögliche Ursachen unter anderem das kongenitale adrenogenitale Syndrom, Nebennierentumoren (gutartig oder bösartig), das polyzystische Ovarsyndrom sowie in seltenen Fällen Eierstocktumoren.
Androgenüberschuss und PCOS
Bei Frauen wird ein erhöhter DHEA-S-Wert häufig im Rahmen der Abklärung von Zeichen eines Androgenüberschusses festgestellt: unregelmäßige oder ausbleibende Regelblutungen, Akne, die über die Pubertät hinaus anhält, Haarausfall am Scheitel oder unerwünschter Haarwuchs im Gesicht und am Körper. MedlinePlus nennt außerdem eine tiefer werdende Stimme und eine auffallend muskulöse Körperstatur als Merkmale, die eine Untersuchung veranlassen. Das polyzystische Ovarsyndrom ist die häufigste Ursache für dieses Bild, obwohl das Hormon, das am engsten damit in Verbindung gebracht wird, Testosteron ist und nicht DHEA-S. Ein erhöhter DHEA-S-Wert bei gleichzeitig unauffälligen Eierstockmarkern deutet darauf hin, dass die Nebennieren und nicht die Eierstöcke die Hauptquelle sind. Unser Team erläutert die Diagnose des polyzystischen Ovarsyndroms, und ein Begleitleitfaden erklärt die Ursachen eines erhöhten Testosteronspiegels bei Frauen.
Nebennierentumoren und kongenitales adrenogenitales Syndrom
Ein deutlich erhöhter DHEA-S-Wert – insbesondere wenn Symptome über Monate statt über Jahre aufgetreten sind – gibt Anlass, die Nebennieren direkt zu untersuchen. Bildgebende Verfahren und weitere Hormontests werden eingesetzt, um einen Tumor auszuschließen. Dieser Befund ist selten, und die üblichen Erklärungen sind weitaus wahrscheinlicher. Dennoch ist das der Grund, warum ein auffällig hoher Wert ernst genommen und nicht einfach abgewartet wird.
Das adrenogenitale Syndrom (kongenitale adrenale Hyperplasie) beruht auf einem völlig anderen Mechanismus. Es handelt sich um einen erblichen Enzymdefekt, der die Nebennierenproduktion in Richtung Androgene verschiebt. Da der Enzymblock an einem bestimmten Schritt sitzt, wird er durch eine gezielte Messung eines Vorläuferhormons zusammen mit dem DHEA-S-Wert untersucht – nicht allein durch DHEA-S. Bei Neugeborenen kann es zu uneindeutigen Genitalien führen, weshalb – wie MedlinePlus anmerkt – auch Mädchen im Säuglingsalter diesen Test benötigen können.
Worauf ein niedriger DHEA-S-Wert hinweisen kann
Ein niedriger DHEA-S-Wert deutet entweder darauf hin, dass die Nebennieren weniger produzieren als erwartet, oder dass das Signal, das sie zur Produktion anregt, schwächer geworden ist. MedlinePlus nennt als mögliche Ursachen den Morbus Addison, eine Form der primären Nebenniereninsuffizienz, sowie den Hypopituitarismus, bei dem die Hypophyse kein ausreichendes Signal mehr sendet.
Nebenniereninsuffizienz und die Hypophyse
Die Nebennieren handeln nicht allein. Die Hypophyse setzt ACTH frei, das die Nebennierenrinde anweist, Kortisol und Nebennierenandrogene zu produzieren. Wenn die Nebennieren selbst geschädigt sind, steigt ACTH, während Kortisol und DHEA-S sinken. Wenn die Hypophyse das Problem ist, ist ACTH niedrig oder unangemessen normal, und die Nebennierenproduktion sinkt entsprechend. Das Muster über alle drei Messwerte hinweg – nicht ein einzelner davon – ist es, was die beiden voneinander unterscheidet. Deshalb wird DHEA-S selten isoliert bestimmt. Unsere Bibliothek beschreibt die Rolle von ACTH bei der Nebennierensteuerung, und ein weiterer Leitfaden behandelt die Ursachen eines niedrigen Morgenkortisolspiegels.
Langfristige Kortikosteroidbehandlung
Die längerfristige Einnahme von Glukokortikoiden – sei es bei Asthma, einer entzündlichen Erkrankung oder nach einer Transplantation – unterdrückt das Hypophysensignal, und die Nebennierenproduktion sinkt entsprechend. Dieser Weg zur Nebenniereninsuffizienz ist weit häufiger als die seltenen Autoimmun- und erblichen Formen. Ein niedriger DHEA-S-Wert bei jemandem, der langfristig Steroide einnimmt, ist oft durch die Behandlung selbst erklärbar und nicht durch eine eigenständige Erkrankung. Setzen Sie eine Steroidmedikation niemals eigenmächtig ab oder passen Sie die Dosis an: Ein abruptes Absetzen kann gefährlich sein, und jede Änderung gehört in die Hände des behandelnden Arztes.
Wie der DHEA-S-Test angeordnet und ausgewertet wird
DHEA-S wird aus einer gewöhnlichen Blutprobe gemessen, die aus einer Vene im Arm entnommen wird. Da die sulfatierte Form über den Tag hinweg stabil ist, verlangen die meisten Labore weder einen bestimmten Abnahmezeitpunkt noch Nüchternheit – befolgen Sie jedoch die Anweisungen Ihres eigenen Labors.
Weit wichtiger als der isolierte Zahlenwert ist der Zusammenhang, in dem er steht. Die folgende Tabelle zeigt, wie Ärzte ein DHEA-S-Ergebnis in ein übergeordnetes Muster einordnen. Sie enthält bewusst keine konkreten Zahlen, da aussagekräftige Grenzwerte vom Labor, dem Messverfahren, Ihrem Alter und Ihrem Geschlecht abhängen.
| Beobachtetes Muster | Wird üblicherweise zusammen ausgewertet mit | Was die Kombination hinweisen kann |
|---|---|---|
| DHEA-S erhöht, Testosteron normal | Gesamt- und freies Testosteron, SHBG | Eher eine Nebennierenquelle als eine ovarielle Quelle des Androgens |
| DHEA-S erhöht, Testosteron ebenfalls erhöht | Testosteron, LH, FSH, Ultraschallbefunde | Androgenüberschuss als Ganzes bewertet, z. B. PCOS |
| DHEA-S deutlich erhöht, Symptome treten rasch auf | Bildgebung, Kortisol, Vorläuferhormone | Veranlasst eine gezielte Untersuchung der Nebennieren |
| DHEA-S niedrig, Morgenkortisol niedrig, ACTH erhöht | Morgenkortisol (früh), ACTH | Weist auf eine primäre Nebenniereninsuffizienz hin |
| DHEA-S niedrig, Morgenkortisol niedrig, ACTH niedrig oder normal | Morgenkortisol (früh), ACTH, Hypophysenabklärung | Weist auf eine hypophysäre Ursache hin |
| DHEA-S niedrig, langfristige Steroidbehandlung | Medikamentenanamnese, Morgenkortisol | Häufig durch die Behandlung selbst erklärbar |
Was einen Wert beeinflussen kann
Verschiedene alltägliche Faktoren können einen DHEA-S-Wert beeinflussen – ein weiterer Grund, warum ein einzelner Wert allein keine verlässliche Grundlage für Beunruhigung ist:
- DHEA als Nahrungsergänzungsmittel in den Tagen oder Wochen vor der Blutentnahme
- Glukokortikoid-Medikamente, die die Nebennierenproduktion senken
- Andere Hormonbehandlungen, einschließlich hormoneller Verhütungsmittel
- Schwangerschaft und die Zeit nach der Geburt
- Schwere akute Erkrankungen
- Das vom Labor verwendete Messverfahren – weshalb zwei Labore dieselbe Probe unterschiedlich auswerten können
Teilen Sie der Person, die den Test anordnet, alle Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel mit, die Sie einnehmen – einschließlich rezeptfrei erhältlicher Präparate. Da DHEA-S meist nur ein Wert unter mehreren in einer umfassenderen Anforderung ist, hilft es auch, die benachbarten Marker zu verstehen. Unsere Bibliothek behandelt die Bedeutung der Ergebnisse des sexualhormonbindenden Globulins, wir beschreiben die Hormone, die in einem weiblichen Hormonstatus enthalten sind, und wir erklären außerdem die Grundlagen von Testosteron als Blutmarker.
DHEA-Präparate: ein faktenbasierter Realitätscheck
DHEA ist in den Vereinigten Staaten rezeptfrei erhältlich und wird intensiv vermarktet. Das Wichtigste, was Sie verstehen sollten: Es ist ein Hormon, kein Vitamin. Die Einnahme wirkt auf denselben Androgenweg ein, den der Körper bereits reguliert – und der Körper unterscheidet nicht zwischen einem Hormon aus einer Kapsel und einem Hormon aus der Nebennierenrinde.
Die Mayo Clinic bewertet die Evidenz krankheitsbezogen und kommt zu einem insgesamt ungünstigen Urteil. Zu Anti-Aging-Versprechen im Besonderen stellt sie fest, dass die Forschung diese nicht belegt hat. Sie warnt davor, dass DHEA das Risiko hormonempfindlicher Krebsarten wie Prostata- und Brustkrebs erhöhen könnte, und nennt fettige Haut, Akne sowie unerwünschten männlichen Haarwuchs bei Frauen als Nebenwirkungen. Außerdem weist sie auf Wechselwirkungen hin: In Kombination mit Östrogen kann es zu Symptomen eines Östrogen-Überschusses kommen, und in Kombination mit Testosteron kann es bei Frauen zur Ausprägung typisch männlicher Merkmale führen.
Das Office of Dietary Supplements der National Institutes of Health kommt zu einem ähnlichen Schluss bezüglich der Behauptungen im Sportbereich: Es gibt keine Belege für eine Steigerung von Kraft, Ausdauerleistung, Muskelmasse oder Testosteronspiegeln bei Männern, und die Sicherheit von DHEA ist bislang nicht ausreichend untersucht. Über mehrere Monate hinweg erhöht es den Testosteronspiegel bei Frauen, was sich in Form von Akne und Gesichtsbehaarung bemerkbar machen kann. Die Mayo Clinic weist zudem darauf hin, dass die National Collegiate Athletic Association die Einnahme von DHEA bei Sportlerinnen und Sportlern verbietet – ein achtlos eingenommenes Nahrungsergänzungsmittel kann also eine gesamte Wettkampfsaison gefährden.
Es gibt noch eine weitere Konsequenz, die hier unmittelbar relevant ist: Die Einnahme von DHEA vor einem Bluttest verfälscht genau den Wert, den Sie zu verstehen versuchen. Ein durch ein Nahrungsergänzungsmittel erhöhter DHEA-S-Wert sagt dem Arzt etwas über die Kapsel aus – nicht über die Nebennieren – und kann eine Abklärung in die falsche Richtung lenken. Wenn Sie DHEA einnehmen und ein Hormontest angeordnet wurde, teilen Sie dies bitte mit, bevor die Blutprobe entnommen wird.
Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?
Ein DHEA-S-Wert außerhalb des angegebenen Bereichs ist ein Anlass für ein Gespräch – kein Grund zur Beunruhigung. In einigen Situationen ist jedoch eine zeitnahe ärztliche Abklärung angebracht, anstatt abzuwarten:
- Neu aufgetretene und rasch fortschreitende Zeichen eines Androgenüberschusses, wie schnell zunehmender unerwünschter Haarwuchs, eine tiefer werdende Stimme oder Haarausfall am Scheitel
- Unregelmäßige oder ohne offensichtliche Ursache ausgebliebene Menstruationsblutungen
- Anhaltende, unerklärliche Erschöpfung in Verbindung mit Übelkeit, vermindertem Appetit, unbeabsichtigtem Gewichtsverlust oder Schwindel beim Aufstehen
- Ein deutlich auffälliger Befund jeglicher Art, insbesondere ein Wert, der weit außerhalb des angegebenen Referenzbereichs liegt
- Zeichen einer frühen oder ungewöhnlichen Pubertät bei einem Kind oder uneindeutige Genitalien bei einem Neugeborenen
- Jegliche Beschwerden während der Einnahme, beim Ausschleichen oder kurz nach dem Absetzen einer langfristigen Steroidtherapie
Suchen Sie bei starker Schwäche in Verbindung mit Erbrechen, Bauchschmerzen, Verwirrtheit oder Kollaps bei einer Person mit bekannter Nebenniereninsuffizienz oder langfristiger Steroidtherapie umgehend einen Notarzt auf. Diese Kombination kann auf eine Addison-Krise hinweisen, die ein medizinischer Notfall ist.
Neueste wissenschaftliche Fortschritte
Die Forschung der vergangenen drei Jahre hat den diagnostischen Einsatz von DHEA-S als Marker präzisiert und gleichzeitig die Erwartungen an DHEA als Therapieoption gedämpft.
Eine Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2025 im JAMA beschreibt, wie eine Nebenniereninsuffizienz bei Erwachsenen diagnostiziert wird, und ordnet DHEA-S neben dem frühmorgendlichen Cortisol und ACTH als eine der drei Standardmessungen ein. Was das für Sie bedeutet: Wenn ein Arzt DHEA-S zusammen mit einem Morgencortisol bestimmt, entspricht das dem üblichen Vorgehen – nicht einer ungewöhnlichen Maßnahme. Dieselbe Übersichtsarbeit betont, dass eine Nebenniereninsuffizienz durch langfristige Glukokortikoid-Medikamente häufig vorkommt, während die erblichen und autoimmunen Formen selten sind.
Eine Studie der Mayo Clinic aus dem Jahr 2025 untersuchte mehr als tausend Erwachsene, die einen Stimulationstest unterzogen hatten – ein Verfahren, bei dem ein synthetisches Signalhormon injiziert und Cortisol davor und danach gemessen wird. DHEA-S allein trennte Personen mit Nebenniereninsuffizienz von jenen ohne diese Erkrankung etwa genauso zuverlässig wie ein morgendlicher Basiscortisol-Wert. Noch nützlicher: Wenn der morgendliche Cortisolwert in der unklaren Mittelzone lag, machte ein nicht niedriger DHEA-S-Wert eine Nebenniereninsuffizienz sehr unwahrscheinlich. Was das für Sie bedeutet: Die Kombination dieser beiden Bluttests könnte einigen Personen den aufwändigeren Stimulationstest ersparen. Es handelt sich um eine große Einzelzentrumsstudie und keine Leitlinienänderung – es ist also eine vielversprechende Richtung, die noch bestätigt werden muss. Dieselbe Arbeit stellte fest, dass eine kürzlich erfolgte Glukokortikoid-Einnahme die Aussagekraft von DHEA-S abschwächte – ein weiterer Grund, alle Medikamente anzugeben.
Ein praktischer Leitfaden aus dem Jahr 2025 zum adrenokortikalen Karzinom – einem seltenen Krebs der Nebennierenrinde – wurde in The Lancet Diabetes and Endocrinology von Spezialistenteams aus Deutschland und Italien veröffentlicht. Er betont, wie selten dieser Tumor ist und wie sehr seine Beurteilung von einer vollständigen Hormondiagnostik in Kombination mit bildgebenden Verfahren abhängt – und nicht von einem einzelnen Blutwert. Was das für Sie bedeutet: Ein erhöhter DHEA-S-Wert ist kein Hinweis auf einen Nebennierentumor. Die häufigeren, alltäglichen Erklärungen sind weitaus wahrscheinlicher, und die umfassende Diagnostik dient genau dazu, sie voneinander zu unterscheiden.
On the supplement side, a 2023 systematic review gathered the trials of DHEA used as a treatment in rheumatic diseases. Across twenty-one studies the clearest signal was in systemic lupus erythematosus, where DHEA showed a mild to moderate effect on disease activity along with a positive effect on bone density. In Sjogren’s syndrome, rheumatoid arthritis and fibromyalgia the results were unconvincing. What this means for you: even where DHEA has been studied most seriously, it is a prescribed treatment for a specific diagnosis under specialist supervision, not a general-purpose supplement. The reviewers recorded mild androgenic effects, such as acne and unwanted hair growth, as the most common complaint.
Ein systematischer Review aus dem Jahr 2023 untersuchte die Gabe von DHEA an Frauen mit verminderter Ovarialreserve vor einer In-vitro-Fertilisation und umfasste sieben Studien mit etwas mehr als vierhundert Frauen. Die einzige randomisierte kontrollierte Studie darunter – das zuverlässigste Studiendesign, da die Teilnehmerinnen per Zufall der Behandlungs- oder Vergleichsgruppe zugeteilt werden – fand keinen Unterschied zwischen der behandelten und der unbehandelten Gruppe, während die methodisch schwächeren Studiendesigns Vorteile berichteten. Die Schwangerschaftsergebnisse unterschieden sich nicht. Was das für Sie bedeutet: Dies ist eine spezialisierte Fertilitätsfrage, die gemeinsam mit einem Fertilitätsteam geklärt werden sollte – die Evidenz ist nicht stark genug, um die eigenständige Einnahme von DHEA zu rechtfertigen.
Glossar
| Begriff | Definition |
|---|---|
| DHEA (Dehydroepiandrosteron) | Ein Steroidhormon, das hauptsächlich von den Nebennieren produziert wird. Der Körper wandelt es in andere Geschlechtshormone um. |
| DHEA-S (Dehydroepiandrosteronsulfat) | Die sulfatierte, länger wirksame Form von DHEA. Diese Version wird im Bluttest gemessen, da sie über den gesamten Tag stabil bleibt. |
| Nebennierenrinde | Die äußere Schicht jeder Nebenniere. Sie produziert Kortisol, Aldosteron und adrenale Androgene, einschließlich DHEA. |
| Androgen | Eine Gruppe von Hormonen – darunter Testosteron und DHEA –, die typisch männliche körperliche Merkmale fördern. Jeder Mensch produziert sie in unterschiedlichen Mengen. |
| Vorläufer | Eine Substanz, die der Körper in etwas anderes umwandelt. DHEA ist ein Vorläufer, weil es als Ausgangsmaterial für andere Hormone dient. |
| ACTH (adrenocorticotropes Hormon) | Ein Hormon, das von der Hypophyse ausgeschüttet wird und die Nebennierenrinde anweist, Cortisol und adrenale Androgene zu produzieren. |
| Nebenniereninsuffizienz | Ein Zustand, bei dem die Nebennieren nicht genügend Kortisol produzieren. Er kann auf die Drüsen selbst, auf die Hypophyse oder auf eine langfristige Steroidbehandlung zurückzuführen sein. |
| Kongenitale adrenale Hyperplasie | Ein angeborener Defekt eines Nebennierenenzyms, der die Hormonproduktion in Richtung Androgene verschiebt. Er ist von Geburt an vorhanden. |
| Assay | Die spezifische Labormethode, die zur Messung einer Substanz verwendet wird. Verschiedene Testverfahren liefern für dieselbe Probe leicht unterschiedliche Werte. |
| Referenzbereich | Der Wertebereich, der in einer Vergleichspopulation beobachtet wird und neben Ihrem Wert angegeben ist. Bei DHEA-S hängt er von Alter, Geschlecht und dem jeweiligen Labor ab. |
Häufig gestellte Fragen
Was verursacht erhöhte DHEA-Werte bei Frauen?
Ein erhöhter DHEA-S-Wert bei einer Frau wird am häufigsten im Rahmen der Abklärung eines Androgenüberschusses festgestellt, wobei das polyzystische Ovarialsyndrom die häufigste Ursache ist. MedlinePlus nennt außerdem die kongenitale adrenale Hyperplasie, Nebennierentumoren – die gutartig oder bösartig sein können – sowie in seltenen Fällen Eierstocktumoren. Da DHEA-S überwiegend aus den Nebennieren stammt, deutet ein erhöhter Wert in Kombination mit unauffälligen Eierstockmarkern auf eine adrenale Ursache hin. Das Ergebnis steht nie für sich allein: Ein Arzt bewertet es zusammen mit dem Testosteronwert, der Menstruationsanamnese, dem zeitlichen Verlauf der Symptome und – bei Bedarf – bildgebenden Verfahren. Leicht erhöhte Werte sind häufig und haben oft eine harmlose Ursache.
Gibt es einen altersabhängigen DHEA-Normalwert?
Es gibt keinen einheitlichen Normalwert, der für alle gilt. DHEA-S ist im Kindesalter sehr niedrig, erreicht in der Jugend seinen Höchststand und nimmt dann im Laufe des Erwachsenenlebens stetig ab. Daher geben Labore den Wert im Vergleich mit Referenzbereichen an, die für eine bestimmte Altersgruppe und ein bestimmtes Geschlecht erstellt wurden. Diese Referenzbereiche unterscheiden sich zudem von Labor zu Labor, da unterschiedliche Testverfahren eingesetzt werden. Deshalb ist es unzuverlässig, Ihren Wert mit einer im Internet gefundenen Tabelle zu vergleichen – weshalb wir hier auch keine veröffentlichen. Lesen Sie Ihr Ergebnis anhand des Referenzbereichs auf Ihrem eigenen Befund, und überlassen Sie die weitere Einordnung dem Arzt, der die Untersuchung angeordnet hat.
Was bedeutet ein niedriger DHEA-S-Wert?
Für sich allein genommen sagt ein niedriger Wert nicht sehr viel aus, da die Spiegel mit dem Alter auf natürliche Weise sinken. Im klinischen Kontext kann er auf eine verminderte Nebennierenaktivität hinweisen. MedlinePlus nennt den Morbus Addison und den Hypopituitarismus als mögliche Ursachen; auch eine langfristige Glukokortikoid-Therapie ist eine häufige Ursache für einen niedrigen Wert. Die Unterscheidung zwischen diesen Möglichkeiten hängt vom Gesamtbild ab – also vom Zusammenspiel von Morgenkortisol, ACTH und DHEA-S –, nicht vom DHEA-S-Wert allein. Ein niedriger Wert in Verbindung mit anhaltender Müdigkeit, Übelkeit, Appetitlosigkeit oder Schwindel beim Aufstehen ist Anlass, einen Arzt aufzusuchen, anstatt einfach ein Nahrungsergänzungsmittel einzunehmen.
Muss ich vor einem DHEA-S-Test nüchtern sein?
In der Regel nicht. Da die sulfatierte Form über den Tag hinweg stabil bleibt, verlangen die meisten Labore weder Nüchternheit noch einen bestimmten Abnahmezeitpunkt – das ist einer der praktischen Vorteile der DHEA-S-Messung gegenüber DHEA. Dennoch können die Vorgaben von Labor zu Labor unterschiedlich sein, und DHEA-S wird häufig zusammen mit anderen Hormonen abgenommen – etwa dem Morgenkortisol –, für die Zeitvorgaben gelten. Befolgen Sie die Anweisungen auf Ihrem Überweisungsschein und fragen Sie das Labor direkt, wenn etwas unklar ist.
Können DHEA-Präparate meine Testergebnisse beeinflussen?
Ja, und zwar erheblich. DHEA ist ein Hormon und kein Vitamin; die Einnahme erhöht daher direkt das, was der Test misst. Ein DHEA-S-Wert bei jemandem, der Nahrungsergänzungsmittel einnimmt, spiegelt ebenso sehr die Kapsel wie die Nebennierenaktivität wider – das kann das Ergebnis uninterpretierbar machen und eine Abklärung in die falsche Richtung lenken. Geben Sie jedes DHEA-Präparat an, bevor Ihre Probe entnommen wird, und beginnen oder beenden Sie niemals ein Nahrungsergänzungsmittel, um ein Testergebnis zu beeinflussen. Ihr Arzt wird Ihnen raten, wie Sie vorgehen sollen.
Sind die DHEA-Spiegel bei Männern und Frauen unterschiedlich?
Ja. Männer weisen im Allgemeinen höhere DHEA-S-Werte auf als Frauen, weshalb Labore getrennte Referenzbereiche für jedes Geschlecht sowie für jede Altersgruppe angeben. Auch die Bedeutung eines auffälligen Wertes unterscheidet sich: Bei Frauen wird ein erhöhter Wert häufig wegen sichtbarer Zeichen eines Androgenüberschusses abgeklärt, während diese Zeichen bei Männern fehlen und der Wert dort häufiger im Rahmen einer umfassenderen Nebennieren- oder Hypophysendiagnostik beurteilt wird. In beiden Fällen wird der Wert im Gesamtbild des gesamten Befundmusters interpretiert.
Quellen
- MedlinePlus, National Library of Medicine — DHEA Sulfate Test — https://medlineplus.gov/lab-tests/dhea-sulfate-test/
- Mayo Clinic — DHEA — https://www.mayoclinic.org/drugs-supplements-dhea/art-20364199
- National Institutes of Health, Office of Dietary Supplements — Dietary Supplements for Exercise and Athletic Performance: Health Professional Fact Sheet — https://ods.od.nih.gov/factsheets/ExerciseAndAthleticPerformance-HealthProfessional/
- Vaidya A, Findling J, Bancos I — Nebenniereninsuffizienz bei Erwachsenen: Ein Überblick — JAMA, 2025 — https://doi.org/10.1001/jama.2025.5485
- Han AJ, Suresh M, Gruber LM, et al. — Aussagekraft von Dehydroepiandrosteron-Sulfat und Basiskortisol bei der Beurteilung einer Nebenniereninsuffizienz — The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism, 2025 — https://doi.org/10.1210/clinem/dgae855
- Fassnacht M, Puglisi S, Kimpel O, Terzolo M — Adrenocortical carcinoma: a practical guide for clinicians — The Lancet Diabetes and Endocrinology, 2025 — https://doi.org/10.1016/S2213-8587(24)00378-4
- Skare TL, Hauz E, de Carvalho JF — Dehydroepiandrosterone (DHEA) Supplementation in Rheumatic Diseases: A Systematic Review — Mediterranean Journal of Rheumatology, 2023 — https://doi.org/10.31138/mjr.20230825.dd
- Yuan WS, Abu MA, Ahmad MF, Elias MH, Abdul Karim AK — Effects of Dehydroepiandrosterone (DHEA) Supplementation on Ovarian Cumulus Cells following IVF/ICSI Treatment: A Systematic Review — Life (Basel), 2023 — https://doi.org/10.3390/life13061237
Weiterführende Literatur
- Erhöhter Kortisolspiegel: Symptome und Ursachen
- Cortisol im Urin: Testergebnisse verstehen
- Männlicher Hormonstatus: Was misst er?
- Niedriger Testosteronspiegel bei Frauen: Ursachen, Symptome und Behandlungsmöglichkeiten
- Estradiol: Entschlüsselung dieses Hormonmarkers
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Ein DHEA-S-Wert erhält erst im Zusammenhang mit den umliegenden Befunden eine Bedeutung – und die meisten Menschen erhalten einen Befundbericht ohne den nötigen Kontext, um dieses Muster zu erkennen. AI DiagMe wandelt einen Laborbefund in verständliche Sprache um und erklärt, was Marker wie DHEA-S, Morgenkortisol, ACTH und Testosteron aussagen und warum sie gemeinsam betrachtet werden. So kommen Sie gut vorbereitet zu Ihrem Arzttermin: Sie verstehen Ihre eigenen Ergebnisse und wissen, welche Fragen Sie stellen möchten. AI DiagMe stellt keine Diagnosen und ersetzt nicht Ihren Arzt.
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