2026년 7월 29일, 미국심장협회(AHA)는 《미국심장협회 저널(Journal of the American Heart Association)》에 게재된 독립 분석 결과를 발표했습니다. 이 연구는 2025년 고혈압 가이드라인을 구체적인 수치로 처음 정리한 것으로, 미국 성인 2,280만 명이 혈압 강하제 복용 대상에 해당하며, 그 중 970만 명(40% 이상)이 현재 치료를 받지 못하고 있다는 사실을 밝혔습니다. 연구 방법에는 검사 결과지를 손에 들고 있는 모든 분에게 중요한 내용이 담겨 있습니다. 2025년 가이드라인에서는 약물 치료 시작 여부를 혈압 수치만으로 결정하지 않습니다. 위험도 점수를 통해 판단하며, 이 점수는 혈액 및 소변 검사 결과를 바탕으로 산출됩니다.
7월 29일 분석의 주요 결과
킬 대학교(Keele University)와 맨체스터 대학교(University of Manchester)의 연구진은 2025년 미국심장협회·미국심장학회(AHA/ACC) 권고안을 전국 설문 데이터에 적용했습니다. 고혈압 진단을 받은 미국 성인 8,100만 명 중 고혈압, 130/80 mmHg 이상의 수치를 기준으로 약물 치료 대상에 해당하는 성인이 2,280만 명이었습니다. 이 중 1,310만 명은 이미 치료를 받고 있었고, 970만 명은 치료를 받지 않고 있었습니다. 치료 대상 성인 중 약물을 복용한 경우, 모든 원인으로 인한 사망 위험이 23% 낮았고, 심장 관련 원인으로 인한 사망 위험은 50% 낮았습니다. 치료를 받지 않은 모든 대상자에게 치료를 확대할 경우, 연구진은 향후 10년간 모든 원인으로 인한 사망 약 20만 건과 심혈관 사망 약 16만 2,000건을 예방할 수 있을 것으로 추정했습니다. 가장 큰 혜택을 받을 것으로 예상된 성인은 평균 연령 66세로 고령이었으며, 당뇨병과 만성 신장 질환을 동반한 경우가 많았습니다. 한 가지 한계점을 명확히 짚어둘 필요가 있습니다. 혈압은 단 한 번의 설문 방문에서 측정된 반면, 진료 지침 자체는 여러 차례에 걸쳐 반복 측정할 것을 권고하고 있습니다.
혈압 수치만으로 치료 여부를 결정하지 않는 이유
2025년 가이드라인은 생활 습관 개선을 기본으로 유지하면서, 심혈관 질환이 없는 30~79세 성인에게 두 번째 단계를 추가했습니다. 바로 미국심장협회의 PREVENT 방정식을 이용해 10년 및 30년 위험도를 산출하는 것입니다. 이로 인해 혈압 수치가 동일한 두 사람도 서로 다른 권고를 받을 수 있습니다. 점수 산출 시 혈액과 신장 상태도 함께 반영되기 때문입니다. 연구 책임 저자가 제시한 기준은 명확합니다. 혈압이 140/90 mmHg 미만이고, 심장 질환·뇌졸중·만성 신장 질환·당뇨병 병력이 없으며, PREVENT 10년 위험도가 7.5% 미만인 경우에는 생활 습관 개선만으로 시작하는 것이 합리적입니다. 이 기준을 초과하면 약물 치료가 고려됩니다. 이 모든 판단은 검사 수치 없이는 계산할 수 없습니다.
점수 산출에 필요한 검사 수치
PREVENT는 일차 진료 기관에서 이미 보유한 정보를 기반으로 설계되었습니다. 그 중 세 가지는 채혈을 통해 얻으며 선택 사항이 아닙니다: 총 콜레스테롤, HDL 콜레스테롤및 eGFR (추정 사구체여과율), 귀하의 검사 수치에서 산출된 추정 사구체 여과율 크레아티닌. 신장 기능을 추가한다는 점이 바로 PREVENT를 기존의 구형 방정식과 구별 짓는 핵심입니다. 추가로 두 가지 검사를 선택적으로 시행하면 추정치를 더욱 정밀하게 보정할 수 있습니다. 당화혈색소(HbA1c) 그리고 소변 알부민-크레아티닌 비율.
| 수치 | 검사 결과지에서 확인하는 위치 | 판정에서의 역할 |
|---|---|---|
| 총 콜레스테롤 | 지질 검사 | 위험도 점수의 필수 입력값 |
| HDL 콜레스테롤 | 지질 검사 | 위험도 점수의 필수 입력값 |
| eGFR (크레아티닌 기반) | 대사 또는 신장 패널 | 필수 입력값; PREVENT가 추가한 신장 지표 |
| 당화혈색소(HbA1c) | 대부분의 패널에서 별도로 처방 | 선택 사항; 특히 당뇨가 있을 때 추정치를 더 정확하게 함 |
| 소변 알부민-크레아티닌 비율 | 이름을 지정하여 처방하는 소변 검사 | 선택 사항; 가장 자주 생략되는 입력값 |
| 칼륨 및 크레아티닌 | 대사 패널 | 위험도 입력값이 아님; 치료 시작 후 기저치 확인 및 안전성 추적 관찰에 사용 |
가장 최근 검사 결과지에 지질 수치나 사구체 여과율이 없다면, 치료 계획의 근거가 된 점수는 불완전한 정보를 바탕으로 추정된 것입니다. 다음 진료 시 이 점을 담당 의사에게 말씀드리는 것이 좋습니다.
최근 연구가 여러분에게 알려주는 것
네 가지 연구 결과를 통해 이 내용을 실제로 활용할 수 있습니다. 첫째, 2024년 JAMA에 발표된 분석에서는 동일한 인구 집단에 기존의 풀드 코호트 방정식 대신 PREVENT 방정식을 적용했을 때 어떤 변화가 생기는지를 모델링했습니다. 그 결과, 미국 성인의 약 절반이 더 낮은 위험 범주로 이동했으며, 더 높은 범주로 이동한 경우는 극히 드물었습니다. 같은 사람, 같은 혈압 수치인데도 계산 방식이 달라지면 권고 사항도 달라집니다. 이것이 점수 자체를 불신할 이유는 아니지만, 어떤 방정식이 사용되었고 어떤 입력값을 기반으로 했는지 파악해야 할 이유는 됩니다.
둘째, 선택 검사는 자주 생략됩니다. 덴마크의 한 연구에서 혈압약을 새로 시작한 환자 144,644명을 추적한 결과, 80%는 치료 시작 시점에 소변 알부민-크레아티닌 비율을 한 번도 측정하지 않은 것으로 나타났습니다. 측정을 받은 환자 중 알부민 수치가 높은 경우, 2년 내 주요 심혈관 사건 위험이 약 두 배 높았고 신기능 저하 위험도 현저히 높았습니다. 셋째, 2025년에 발표된 코호트 분석에서는 한 걸음 더 나아가, 고혈압 환자에서 10~30 mg/g으로 통상적인 정상 범위 안에 있는 수치도 사망률 증가와 관련이 있음을 확인했습니다. 2025년 《Circulation》에 게재된 리뷰는 이 비율을 신장 지표에 그치지 않고 심장·신장·대사 건강을 아우르는 단일 통합 지표로 다루어야 한다고 주장합니다. 실질적인 결론은 간단합니다: 소변 알부민-크레아티닌 비율을 이름을 명시해 검사 요청하고, 낮지만 0이 아닌 결과를 '이상 없음'으로 넘기지 마세요.
넷째, 약물 치료가 시작되면 익숙한 두 가지 수치는 위험 입력값이 아닌 안전 지표로 기능하게 됩니다. 현재 지침에서는 ACE 억제제 또는 안지오텐신 수용체 차단제(ARB) 복용을 시작한 후 칼륨 및 크레아티닌을 재검사할 것을 권고하고 있으며, 2025년 고혈압 저널(Journal of Hypertension)에 발표된 연구에서는 더 면밀한 모니터링이 필요한 환자를 파악하기 위한 예측 모델을 구축했습니다. 한편 안심할 수 있는 결과도 있습니다. 9,926명의 환자를 대상으로 한 2026년 일차 의료 코호트 연구에서 고칼륨혈증 발생률은 1.8%, 크레아티닌이 30% 이상 상승한 경우는 2.5%에 불과했습니다. 드문 일이지만, 바로 그렇기 때문에 추적 검사가 존재하는 것입니다. 연락을 기다리기보다는 추적 검사 일정이 언제인지 먼저 확인해 보세요.
진료 전 본인의 검사 결과 직접 확인하기
세 가지를 확인하면 대부분 파악할 수 있습니다. 지질 수치와 사구체 여과율이 있는지 확인하세요. 이 두 가지가 점수를 결정합니다. 알부민-크레아티닌 비율 또는 미세알부민뇨 결과가 있는지 확인하고, 없다면 그것이 요청해야 할 검사입니다. 그리고 크레아티닌이 단독으로 이상 수치를 보일 때는 다소 주의가 필요합니다. 여과율 추정치는 근육량과 수분 상태에 따라 영향을 받을 수 있으며, 이것이 바로 시스타틴 C는 크레아티닌과 함께 점점 더 많이 사용되고 있습니다 그리고 그 이유 탈수는 검사 수치와 혈액 검사 결과 모두를 왜곡할 수 있습니다. 지질 수치에도 같은 원리가 적용되는데, 검사 결과지에 나오는 수치는 종종 측정값이 아닌 계산값입니다.
용어 설명
- PREVENT 방정식: 미국심장협회(AHA)가 개발한 위험도 계산기로, 혈압·콜레스테롤·신장 지표를 이용해 10년 및 30년 내 심혈관 사건 발생 가능성을 추정합니다.
- eGFR: 추정 사구체 여과율로, 크레아티닌을 기반으로 신장의 여과 기능을 요약하는 계산값입니다.
- 소변 알부민-크레아티닌 비율: 소변으로 소량의 알부민이 새어 나오는지 확인하는 소변 검사로, 혈관 및 신장에 부담이 생기고 있다는 초기 신호입니다.
- 1차 예방: 심장마비나 뇌졸중을 아직 경험하지 않은 사람에게 처음 발생하는 것을 막기 위해 시행하는 치료.
- 고칼륨혈증: 혈중 칼륨 수치가 정상 범위를 초과한 상태로, 일부 혈압 약물이 원인이 될 수 있습니다.
자주 묻는 질문
혈압약을 시작하기 전에 혈액 검사가 필요한가요?
실제로는 그렇습니다. 2025년 가이드라인은 총 콜레스테롤, HDL 콜레스테롤, 크레아티닌에서 산출한 사구체 여과율이 필요한 위험도 추정을 요구합니다. 또한 대부분의 약물을 시작하기 전에 칼륨과 크레아티닌 기저치 측정이 표준으로 권고되므로, 같은 채혈로 두 가지 목적을 모두 충족하는 경우가 많습니다.
PREVENT 점수가 7.5% 미만이라는 것은 무슨 의미인가요?
향후 10년 내 심혈관 사건이 발생할 위험이 100명 중 7.5명 미만으로 추정된다는 뜻입니다. 혈압이 140/90 mmHg 미만이고 심장 질환, 신장 질환, 당뇨병 병력이 없는 경우, 이 수치는 일반적으로 약물보다 생활 습관 개선을 먼저 시도하는 것을 지지합니다. 이 숫자는 판결이 아니라 대화의 출발점입니다.
소변 알부민-크레아티닌 비율은 일반 혈액 검사에 포함되나요?
아닙니다. 이것은 소변 검사이며 별도로 처방을 받아야 합니다. 덴마크 데이터에 따르면 혈압 치료를 시작한 환자 5명 중 4명은 이 검사를 한 번도 받지 않은 것으로 나타났습니다. 정상 범위를 벗어난 결과는 심혈관 및 신장 위험이 의미 있게 높다는 것을 시사함에도 불구하고 말입니다.
혈압이 132/84입니다. 약을 먹어야 하나요?
그것만으로는 판단할 수 없습니다. 이 수치는 가이드라인에서 결정을 내리기 전에 위험도 추정과 여러 차례에 걸친 반복 측정을 요구하는 범위에 해당합니다. 균형을 결정하는 것은 측정값, 검사 결과로 산출한 위험 점수, 그리고 개인 병력의 조합입니다.
출처
- 미국심장협회(American Heart Association). 독립 연구: 고혈압을 가진 미국 성인 3명 중 1명꼴로 약물 치료가 필요할 수 있다. 2026년 7월 29일. newsroom.heart.org
- Al-Jarshawi M, Mamas MA, et al. Population-Level 10-Year Implications of the New 2025 AHA/ACC Hypertension Guideline Recommendations for Primary Prevention in the United States: A NHANES-Based Cohort Study (2009-2018). Journal of the American Heart Association, 2026. DOI 10.1161/JAHA.125.048616. 보도 내용 및 연구 요약
- 미국심장협회(American Heart Association). 성인의 고혈압 예방, 발견, 평가 및 관리를 위한 2025년 가이드라인. professional.heart.org
- 미국심장협회(American Heart Association). PREVENT 위험도 계산기. professional.heart.org
- 미국 국립심장·폐·혈액연구소(NHLBI). 고혈압. nhlbi.nih.gov
- 미국 신장재단(National Kidney Foundation). 알부민뇨. kidney.org
- Diao JA, Shi I, Murthy VL, et al. Projected Changes in Statin and Antihypertensive Therapy Eligibility With the AHA PREVENT Cardiovascular Risk Equations. JAMA, 2024. consensus.app
- Binding C, et al. Urinary albumin-to-creatinine ratio in patients with hypertension and risk of major cardiovascular events. Open Heart, 2025. consensus.app
- Wang D, et al. Urinary Albumin-to-Creatinine Ratio, Cardiovascular Health, and All-Cause Mortality in Hypertension: A Nationwide Cohort Analysis. The Journal of Clinical Hypertension, 2025. consensus.app
- Claudel SE, et al. Albuminuria in Cardiovascular, Kidney, and Metabolic Disorders: A State-of-the-Art Review. Circulation, 2025. consensus.app
- Wang A, et al. Developing prediction models for electrolyte abnormalities in patients indicated for antihypertensive therapy. Journal of Hypertension, 2025. consensus.app
- Lim M, et al. Incidence of hyperkalaemia and major creatinine elevation after renin-angiotensin system inhibitor initiation in a Singapore primary care cohort. BMC Primary Care, 2026. consensus.app
추가 읽을거리
- 고혈압: 증상, 수치, 그리고 낮추는 방법
- 신장 기능 패널 검사 이해하기
- 지질 패널 검사가 실제로 측정하는 것
- 리포단백질(a): 모든 성인에게 한 번은 권고되는 콜레스테롤 검사
- 종합 혈액 검사에서 확인하는 항목들
AI DiagMe로 내 검사 결과 이해하기
혈압 치료 결정은 이제 수치 하나가 아니라 몇 가지 혈액 검사 결과를 함께 봐야 합니다. AI DiagMe는 콜레스테롤, 신장 기능, 혈당 수치가 전체적으로 무엇을 의미하는지 파악하고, 검사 결과에서 빠진 항목을 확인하며, 단순한 숫자 목록이 아닌 올바른 질문을 가지고 다음 진료에 임할 수 있도록 도와줍니다. 이 도구는 검사 결과를 이해하는 데 도움을 드리며, 진단을 내리거나 의사를 대신하지 않습니다. 몇 분 안에 결과 해석 받기.
