甲狀腺癌是少數大多數人最先在影像報告上「讀到」、而不是親身感受到的癌症。它通常是因為頸部摸到一粒腫塊，或者因其他原因做的掃描意外發現結節而被找出來。這條確診路徑影響了往後的一切，也解釋了為何大部分患者的前景遠比「癌症」二字給人的印象好。在香港，醫院管理局香港癌症資料統計中心的數字顯示，2023年共有1,267宗甲狀腺癌新症（女性989宗、男性278宗），是女性第五位最常見的癌症；同年只有51人死於甲狀腺癌。美國國家癌症研究所則估計，2026年美國約有45,240宗新症，所有期數合計的五年相對存活率達98.3%。本文會解釋甲狀腺癌的種類、值得留意的徵狀、診斷的實際步驟、存活率數字的意思，以及治療方式的轉變。
甚麼是甲狀腺癌？
甲狀腺癌是甲狀腺內的細胞開始異常生長所形成的癌症。甲狀腺是位於頸部前方底部、形狀像蝴蝶的腺體，負責製造調節新陳代謝速度的荷爾蒙。它含有兩種不同的細胞：濾泡細胞製造甲狀腺素，濾泡旁細胞（又稱C細胞）則製造降鈣素。癌症源自哪一種細胞，決定了癌症的種類、它的表現，以及治療方法。
大部分甲狀腺癌生長緩慢，多年來只局限在腺體或附近的淋巴結；只有少數具侵略性。這個巨大的差異，正是為何兩個同樣被告知患甲狀腺癌的人可能得到完全不同的建議，也是為何把自己的情況與別人比較往往沒有幫助。
甲狀腺癌的五個種類
甲狀腺癌按其源自的細胞，以及腫瘤細胞與正常甲狀腺組織的相似程度分類。下表前四種源自濾泡細胞；髓樣癌則源自C細胞，表現與其他種類都不同。
| 種類 | 佔個案比例 | 特點 |
|---|---|---|
| 乳頭狀癌（Papillary） | 最多90% | 生長緩慢，常擴散至頸部淋巴結，前景極佳 |
| 濾泡狀癌（Follicular） | 最多15% | 如有擴散，多經血液而非淋巴結 |
| 嗜酸細胞癌（Oncocytic，又稱Hürthle細胞癌） | 3%至5% | 獨特的濾泡細胞腫瘤，對放射性碘反應較差 |
| 髓樣癌（Medullary） | 少於5% | 源自C細胞，會製造降鈣素，可以遺傳 |
| 未分化癌（Anaplastic） | 約2% | 罕見，生長迅速，需專科醫生緊急處理 |
乳頭狀癌及濾泡狀癌合稱為「分化型甲狀腺癌」，因為它們的細胞仍與正常甲狀腺組織相似，能吸收碘及製造甲狀腺球蛋白。這個特性，是絕大部分個案治療及跟進的基礎。
甲狀腺癌有甚麼徵狀？
關於甲狀腺癌徵狀，最重要的一點是：大部分早期甲狀腺癌完全沒有徵狀。甲狀腺位於氣管前方，細小的腫瘤有空間生長而不會壓迫任何結構。如果出現徵狀，最常見的首個徵狀是頸前一粒不痛、吞嚥時會隨之移動的腫塊。
- 頸前出現腫塊或腫脹，摸得到或看得見，但不痛
- 聲音沙啞或聲線改變，持續超過數星期
- 吞嚥困難，或感覺食物「卡住」
- 呼吸困難，或平躺時呼吸有聲
- 頸側淋巴結腫大，久久不消
- 持續頸部或喉嚨不適，又不是感染可以解釋
以上每一項都有常見而無害的解釋。頸部腫塊非常普遍，絕大部分甲狀腺結節都是良性的。列出這些徵狀，並不是因為它們通常代表癌症，而是因為它們應該讓醫生檢查，而不是在家無限期觀察。
女性的徵狀有分別嗎？
女性和男性的徵狀相同，分別在於確診的頻率：在香港，2023年女性的甲狀腺癌新症約為男性的3.6倍，女性確診年齡中位數為52歲，男性為59歲。雌激素是研究人員探討這個差異的假設之一，女性接受頸部影像檢查較多亦可能有影響。並不存在一套「女性專屬」的徵狀；網上相關的搜尋，反映的通常是發病率的差異，而非表現上的不同。
甚麼時候要盡快求醫？
頸部腫塊在數星期內明顯變大、聲音改變超過三星期、新出現呼吸或吞嚥困難，或摸到一粒硬而固定、吞嚥時不會移動的腫塊，都應盡快檢查，而不是等下次例行覆診。腫塊在數天內迅速脹大，特別是長者，就需要緊急處理；如出現嚴重呼吸困難，請立即致電999或前往急症室。
風險因素及成因
大部分甲狀腺癌患者都找不到明確成因。已確立的風險因素包括：
- 性別：女性確診的機會明顯較高
- 頭部或頸部曾受輻射，特別是兒童時期接受的醫療輻射
- 遺傳疾病，包括家族性甲狀腺髓樣癌、多發性內分泌腫瘤、考登綜合症（Cowden syndrome）及家族性腺瘤性息肉症
- 一級親屬有甲狀腺癌病史
- 碘攝取量處於極端，即缺乏或長期過量
有兩點值得說清楚，因為它們經常令人擔心。甲狀腺功能減退或亢進本身並不會導致甲狀腺癌；甲狀腺抗體反映的是自身免疫甲狀腺疾病，而不是癌症，結果陽性代表甚麼，可參閱我們的甲狀腺過氧化物酶抗體指南。至於用於糖尿病及減重的GLP-1藥物，會在下文的研究部分討論。
甲狀腺癌怎樣診斷？
甲狀腺癌是按次序診斷的：先驗血看甲狀腺功能，再做頸部超聲波，有需要時才做細針抽吸。了解這個次序，可以減少很多不必要的焦慮。
為何驗血不能診斷甲狀腺癌？
這是最常見的誤解。甲狀腺功能檢查量度的是甲狀腺製造了多少荷爾蒙，而不是腺體內有沒有惡性細胞。大部分甲狀腺癌不會影響荷爾蒙分泌，所以荷爾蒙水平通常完全正常。發現結節時，醫生仍會先驗甲狀腺刺激素（TSH），因為結果決定的是下一步，而不是診斷；可參閱我們的甲狀腺刺激素（TSH）驗血指南。整組檢查所呈現的模式，可參閱我們的甲狀腺正常值指南；至於第一個結果實際決定了甚麼，請看我們的甲狀腺結節驗血指南。
有兩個例外。降鈣素由C細胞製造，用於評估甲狀腺髓樣癌，相關閾值見我們的降鈣素驗血指南。甲狀腺球蛋白（thyroglobulin）由濾泡細胞製造，用於分化型甲狀腺癌治療後，作為殘餘或復發的指標；對仍保留甲狀腺的人，它並不是篩查工具。
超聲波、細針抽吸及分子檢測
頸部超聲波是關鍵的影像檢查。它描述結節的大小、成分、邊緣及鈣化，這些特徵會被評分，用來估計惡性的機會，並決定是否需要抽組織化驗。很多結節只需定期觀察。
如有需要抽組織，會在超聲波引導下以幼針進行「細針抽吸」（FNA），通常局部麻醉後數分鐘完成。抽出的細胞按「Bethesda分類」報告，由明確良性、中間的「不確定」類別，到明確惡性。約五分之一的結果落在中間的不確定類別，而分子檢測正正改變了這部分的做法：分析樣本中的基因變異，可以區分哪些結節需要手術、哪些可以安全地觀察，免卻了以往單為確診而做的手術。
甲狀腺癌存活率及分期
甲狀腺癌的存活率在癌症中屬於最高之列：美國SEER數據顯示所有期數合計的五年相對存活率為98.3%，局限於甲狀腺內的個案接近100%。香港癌症資料統計中心的數字亦相近：2010至2019年確診的患者，五年相對存活率女性為92.9%，男性為87.7%。美國2026年預計約有2,320人死亡，相對超過45,000宗確診；香港2023年則有51人死於甲狀腺癌。
要正確理解這些數字，有三點要留意。第一，相對存活率是把確診者與同齡、沒有該癌症的人比較，因此能分辨出癌症本身的影響。第二，數字主要由前景最好的乳頭狀癌主導；約佔2%的未分化癌預後截然不同，並不反映在整體數字中。第三，甲狀腺癌是常見癌症中唯一以年齡作為分期準則的：55歲以下的分化型甲狀腺癌，即使已經擴散，也只會被列為第一或第二期，因為年輕患者的結果仍然極佳。
統計數字描述的是多年前確診、並以當年方法治療的一群人，並不能預測任何個人的情況。你的前景取決於癌症種類、期數、年齡，以及疾病對治療的反應。
甲狀腺癌怎樣治療？
治療方向正穩步轉向「足夠就好，不做多餘」；2025年美國甲狀腺協會（ATA）的指引明確描述了這個轉變。在香港，甲狀腺癌一般由醫管局專科門診或私家醫院的內分泌科、外科（包括內分泌外科）及耳鼻喉科醫生跟進。
主動監察
對於局限在腺體內、非常細小的低風險乳頭狀癌，以定期頸部超聲波監察，現已成為公認的首選方案之一，而不是立即手術。病人接受跟進而非開刀，只有在腫瘤變大或淋巴結受影響時才做手術。相關證據見下文的研究部分。
手術、放射性碘及全身治療
- 甲狀腺單葉切除術：切除一半甲狀腺，越來越常用於細小的低風險腫瘤，保留的腺體往往足以避免終身服用荷爾蒙
- 甲狀腺全切除術：切除整個腺體，用於較大或風險較高的腫瘤，術後必須每天服用甲狀腺素
- 放射性碘：在選定的個案於術後使用。分化型甲狀腺細胞會吸收碘，所以放射性碘能消滅剩餘的甲狀腺組織，而不影響身體其他部分；現時的使用比以往更有選擇性
- 熱消融技術：經幼針以熱力消滅細小腫瘤，已在特定情況下被納入指引
- 標靶藥物：用於對碘不再有反應的晚期個案，按腫瘤的基因變異（例如RET或BRAF變異）選擇
- 傳統化療的角色有限，主要用於未分化癌；體外放射治療則有選擇地使用
治療後怎樣跟進？
分化型甲狀腺癌治療後，跟進會結合頸部超聲波及甲狀腺球蛋白驗血，因為切除腺體後甲狀腺球蛋白應該非常低或驗不到。甲狀腺素補充的劑量以TSH及游離T4監察，我們的游離T4指南解釋了第二個數值。副甲狀腺緊貼甲狀腺後方，手術時可能受損，所以術後數天會檢查血鈣；請閱讀我們的血鈣驗血指南，以及控制血鈣的荷爾蒙：副甲狀腺素（PTH）驗血指南。髓樣癌則以降鈣素代替甲狀腺球蛋白，作為長期跟進的指標。
由於這一種類的表現與其他種類不同，我們另有專文：請閱讀甲狀腺髓樣癌指南。
最新科學進展
過去三年，甲狀腺癌的研究異常活躍，而改變的方向一致：更精準地挑選需要積極治療的人，其他人則減少治療。以下撮要取自經同行評審的文獻及臨床指引，並不能取代主診團隊對個別病人的建議。
美國甲狀腺協會在2025年發表了成人分化型甲狀腺癌的修訂治療指引，是自2015年以來首次全面更新。專家小組強調的改變包括：擴大分子診斷的角色、更細緻的風險分層、更重視主動監察及單葉切除（而非全切除）、納入消融治療，以及對低風險病人在治療後減少監察強度。對讀者而言，實際影響是2025年前得到的建議可能與今天不同；按現行指引尋求第二意見，是合理的要求。
支持主動監察的證據已相當成熟。2023年日本一間醫療中心發表30年經驗的報告，比較3,222名接受監察與2,424名立即手術的低風險乳頭狀微小癌成年病人。監察組中，3.8%的腫瘤增大至少3毫米，10年及20年的增大率分別為4.7%及6.6%，0.8%出現新的淋巴結受影響。兩組都沒有病人死於甲狀腺癌。2024年一項涵蓋21項研究、9,397名病人的系統性綜述及統合分析發現，監察期間的整體惡化率約為14.5%，延後手術率約為14.9%，兩組同樣沒有甲狀腺癌死亡個案。該綜述亦提醒要審慎：與立即手術的病人相比，最終延後手術的病人整體併發症及復發率較高。兩項發現同樣重要：在經仔細挑選的病人中，監察是安全的，而「仔細挑選」正是關鍵。韓國甲狀腺協會在2025年發表了專門指引，列明哪些病人符合資格，以及跟進時間表：首兩年每六個月做一次頸部超聲波及甲狀腺功能檢查，之後每年一次。
很多讀者現在會問到用於二型糖尿病及減重的GLP-1受體激動劑藥物。2024年期刊《Thyroid》的一篇綜述評估了全部證據，結論是：隨機對照試驗顯示甲狀腺癌是罕見事件，並無一致的風險上升訊號；偏差風險較高的觀察性研究結果不一致；藥物安全監測報告確實出現訊號，但無法確立因果關係。作者指出，過度擔心本身也會帶來傷害，包括不必要的篩查及過度診斷。本人或家族有甲狀腺髓樣癌或多發性內分泌腫瘤病史的人，應告知處方醫生，因為這項特定的禁忌仍然存在。
遺傳方面，2026年一項涵蓋多種族裔、16,167名患者及超過240萬名對照者的全基因組關聯研究，找到51個獨立的風險位點，其中21個是首次報告，並把它們歸類為與甲狀腺功能、DNA修復及端粒維持相關的組別。這仍屬研究階段：它指向風險的遺傳亞型及未來的風險分層工具，目前並不會改變個人的篩查或治療方式。
晚期個案的治療亦在進步。2026年9月在ClinicalTrials.gov搜尋，可找到48項正在招募的甲狀腺癌第二及第三期介入研究。其中幾項測試「再分化」策略，即用標靶藥物恢復腫瘤吸收碘的能力，令放射性碘再次奏效：例子包括一項與國際甲狀腺腫瘤學組（International Thyroid Oncology Group）合作、以selpercatinib治療RET融合陽性且對碘無反應個案的第二期研究，以及另一項在新確診RET融合陽性腫瘤的兒童及年輕成年人中測試相同方法的研究。這些都屬研究性質，是否參加臨床試驗，應與專科團隊商討決定。
詞彙表
| 詞彙 | 意思 |
|---|---|
| 甲狀腺結節 | 甲狀腺內的腫塊，絕大部分是良性的。 |
| 分化型甲狀腺癌 | 乳頭狀癌及濾泡狀癌，細胞仍保留甲狀腺組織的特性。 |
| 微小癌 | 直徑1厘米或以下的乳頭狀癌。 |
| 細針抽吸（FNA） | 在超聲波引導下以幼針從結節抽取細胞化驗。 |
| Bethesda分類 | 報告甲狀腺細胞化驗結果所用的六級分類。 |
| 單葉切除術 | 以手術切除一半甲狀腺。 |
| 甲狀腺球蛋白 | 甲狀腺細胞製造的蛋白質，治療後用作疾病指標跟進。 |
| 主動監察 | 對低風險癌症作有計劃的監察，而不立即手術。 |
| 碘難治性 | 不再吸收放射性碘、需要其他治療的病情。 |
常見問題
甲狀腺癌會致命嗎？
對大部分人來說不會。美國所有期數合計的五年相對存活率為98.3%，2026年超過45,000宗確診中預計約2,320人死亡；香港2023年有1,267宗新症、51人死亡。例外是約佔2%個案的未分化癌，表現截然不同。癌症的種類，遠比「癌症」二字重要。
甲狀腺癌的第一個徵狀是甚麼？
通常是頸前一粒不痛、吞嚥時會移動的腫塊。很多甲狀腺癌在完全沒有徵狀的情況下，因其他原因做掃描時被發現。疼痛並不是典型特徵。
驗血可以驗出甲狀腺癌嗎？
單靠驗血不可以。甲狀腺功能檢查量度荷爾蒙分泌，而大部分甲狀腺癌不影響荷爾蒙，所以結果通常正常。降鈣素專門用於評估髓樣癌，甲狀腺球蛋白則用於治療後跟進。確診要靠超聲波，有需要時再加細針抽吸。
甲狀腺癌生長得有多快？
大部分乳頭狀癌生長得非常慢，往往以年計，所以細小的低風險腫瘤可以選擇監察。在一項30年的監察研究中，接受監察的微小癌在20年內增大3毫米的少於7%。未分化癌則相反，可在數星期內長大。
我需要切除整個甲狀腺嗎？
不一定。現行指引對很多細小的低風險癌症傾向採用單葉切除，對部分非常細小的則可不做手術、只作監察。較大、多發或風險較高的個案，甲狀腺全切除仍是標準做法。這個決定應按腫瘤大小、種類及影像結果，與專科醫生商討。
治療後要終身服用荷爾蒙嗎？
做了甲狀腺全切除，就需要每天服用甲狀腺素，並以驗血監察。做了單葉切除，餘下的一葉通常已足夠，相當比例的病人完全不需要補充荷爾蒙。
GLP-1藥物會導致甲狀腺癌嗎？
現有證據並不支持這個結論。隨機對照試驗顯示甲狀腺癌很少發生，也沒有一致的上升；觀察性數據結果不一，而基於報告的訊號無法證明因果關係。已確立的例外是本人或家族有甲狀腺髓樣癌或多發性內分泌腫瘤病史，這仍是不應使用這類藥物的理由，應與處方醫生討論。
資料來源
- 醫院管理局香港癌症資料統計中心 — 2023年甲狀腺癌統計數字
- Thyroid Cancer Treatment (PDQ) Patient Version — 美國國家癌症研究所
- Cancer Stat Facts: Thyroid Cancer — SEER計劃，美國國家癌症研究所
- Thyroid Cancer — MedlinePlus，美國國家醫學圖書館
- Thyroid Cancer, Symptoms and Causes — Mayo Clinic
- Thyroid Cancer: Types, Symptoms, Causes and Treatment — Cleveland Clinic
- Ringel M.D. et al. 2025 American Thyroid Association Management Guidelines for Adult Patients with Differentiated Thyroid Cancer — Thyroid, 2025（PubMed收錄）
- Praw S.S. et al. Executive Summary of the 2025 American Thyroid Association Management Guidelines — Thyroid, 2025（PubMed收錄）
- Lee E.K. et al. 2025 Korean Thyroid Association Clinical Management Guideline on Active Surveillance for Low-Risk Papillary Thyroid Carcinoma — Endocrinology and Metabolism, 2025（PubMed收錄）
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- Nguyen V.C. et al. Outcomes and effectiveness of active surveillance for low-risk papillary thyroid carcinoma: a systematic review and meta-analysis — European Archives of Oto-Rhino-Laryngology, 2024
- Espinosa De Ycaza A.E. et al. Glucagon-Like Peptide-1 Receptor Agonists and Thyroid Cancer: A Narrative Review — Thyroid, 2024（PubMed收錄）
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- Restoration of Radioiodine Uptake with Selpercatinib in RET Fusion-Positive Radioiodine-Refractory Thyroid Cancer (NCT05668962) — ClinicalTrials.gov
- Selpercatinib to Enhance RAI Avidity in Children, Adolescents, and Young Adults With Differentiated Thyroid Cancers Harboring RET Fusions (NCT06458036) — ClinicalTrials.gov
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