Έρπητας: συμπτώματα, HSV-1 και HSV-2, εξετάσεις και θεραπεία

Ο έρπητας είναι μια συχνή, εφ’ όρου ζωής λοίμωξη που προκαλείται από τον ιό του απλού έρπητα (HSV). Υπάρχουν δύο τύποι. Ο HSV-1 προκαλεί συνήθως τον στοματικό έρπητα (επιχείλιο έρπητα, δηλαδή φουσκάλες στα χείλη ή γύρω από αυτά), ενώ ο HSV-2 τον έρπητα των γεννητικών οργάνων, αν και οποιοσδήποτε από τους δύο μπορεί να μολύνει το στόμα ή τα γεννητικά όργανα. Τα τυπικά συμπτώματα είναι μικρές επώδυνες φουσκάλες που σπάνε σε έλκη, κρουστώνουν και επουλώνονται. Πολλοί άνθρωποι δεν έχουν καθόλου συμπτώματα και δεν γνωρίζουν ότι φέρουν τον ιό.

Ο έρπητας είναι πολύ συχνός. Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, ο HSV-1 υπάρχει στο 64% των ανθρώπων κάτω των 50 ετών και ο HSV-2 σε περίπου 13% των ανθρώπων ηλικίας 15 έως 49 ετών. Δεν υπάρχει θεραπεία που να τον εξαλείφει, αλλά τα αντιιικά δισκία μειώνουν τη διάρκεια των κρίσεων, προλαμβάνουν τις περισσότερες υποτροπές όταν λαμβάνονται καθημερινά και μειώνουν τον κίνδυνο μετάδοσης στον σύντροφο. Για τους περισσότερους υγιείς ενήλικες ο έρπητας είναι ένα δερματικό πρόβλημα που διαχειρίζεται κανείς, όχι κίνδυνος για τη ζωή.

Βασικά σημεία

• Ο έρπητας προκαλείται από τον HSV-1 ή τον HSV-2. Και οι δύο μένουν στον οργανισμό εφ’ όρου ζωής, κρυμμένοι στα νευρικά κύτταρα, και μπορούν να ενεργοποιηθούν ξανά.
• Οι περισσότερες λοιμώξεις δεν προκαλούν συμπτώματα ή προκαλούν πολύ ήπια. Ο ιός μπορεί παρ’ όλα αυτά να μεταδοθεί όταν δεν φαίνονται έλκη.
• Η καλύτερη εξέταση είναι το επίχρισμα PCR από πρόσφατο έλκος. Οι εξετάσεις αίματος ανιχνεύουν αντισώματα, όχι ενεργό λοίμωξη, και τα χαμηλά θετικά αποτελέσματα μπορεί να είναι ψευδή.
• Η ακυκλοβίρη, η βαλασικλοβίρη και η φαμσικλοβίρη θεραπεύουν τις κρίσεις. Η καθημερινή κατασταλτική θεραπεία μειώνει τις υποτροπές κατά 70% έως 80% και μειώνει τη μετάδοση.
• Ο έρπητας έχει τη μεγαλύτερη σημασία για τα νεογνά, τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό και όποιον έχει συμπτώματα από τα μάτια ή τον εγκέφαλο, που χρειάζονται επείγουσα φροντίδα.

Τι είναι ο απλός έρπητας;

Οι ιοί του απλού έρπητα ανήκουν στην ίδια οικογένεια με τους ιούς που προκαλούν την ανεμοβλογιά και τον έρπητα ζωστήρα. Μετά από μια πρώτη λοίμωξη μέσω του δέρματος ή ενός βλεννογόνου, ο ιός ταξιδεύει κατά μήκος ενός νεύρου και εγκαθίσταται σε μια ομάδα νευρικών κυττάρων (γάγγλιο), όπου παραμένει σε λανθάνουσα κατάσταση. Κατά καιρούς επιστρέφει στο δέρμα, προκαλώντας νέα κρίση ή αποβαλλόμενος χωρίς συμπτώματα.

HSV-1 και HSV-2: ποια είναι η διαφορά;

• Ο HSV-1 αποκτάται συνήθως στην παιδική ή νεαρή ενήλικη ζωή μέσω επαφής με σάλιο. Ο ΠΟΥ υπολογίζει ότι 3,8 δισεκατομμύρια άνθρωποι κάτω των 50 ετών, δηλαδή το 64%, έχουν HSV-1.
• Ο HSV-2 μεταδίδεται σχεδόν πάντα σεξουαλικά και είναι η κύρια αιτία του έρπητα των γεννητικών οργάνων. Ο ΠΟΥ υπολογίζει ότι 520 εκατομμύρια άνθρωποι ηλικίας 15 έως 49 ετών, δηλαδή το 13%, έχουν HSV-2.
• Ο HSV-1 προκαλεί πλέον αυξανόμενο ποσοστό του έρπητα των γεννητικών οργάνων, μέσω στοματικού σεξ: μια μελέτη μοντελοποίησης του 2025 υπολόγισε 376 εκατομμύρια ανθρώπους ηλικίας 15 έως 49 ετών με γεννητικό HSV-1 το 2020.

Ο τύπος έχει σημασία για την πρόγνωση. Σύμφωνα με το CDC, ο γεννητικός HSV-1 υποτροπιάζει πολύ πιο σπάνια από τον γεννητικό HSV-2 και η αποβολή του ιού μειώνεται γρήγορα κατά τον πρώτο χρόνο.

Πώς μεταδίδεται ο έρπητας

Ο έρπητας μεταδίδεται με άμεση επαφή δέρματος με δέρμα με μολυσμένη περιοχή: φιλιά, στοματικό, κολπικό ή πρωκτικό σεξ και άγγιγμα ενός έλκους. Το CDC είναι σαφές ότι δεν μεταδίδεται από τις λεκάνες τουαλέτας, τα σεντόνια ή τις πισίνες.

Ασυμπτωματική αποβολή του ιού

Ο ιός μπορεί να φτάσει στην επιφάνεια του δέρματος χωρίς να προκαλέσει έλκος. Αυτή η σιωπηλή αποβολή εξηγεί γιατί οι περισσότεροι άνθρωποι κολλούν έρπητα από σύντροφο χωρίς ορατή βλάβη. Σε μια μελέτη του Σιάτλ με 498 άτομα με HSV-2 που έπαιρναν καθημερινά επίχρισμα μόνα τους, ο ιός βρέθηκε στο 20,1% των ημερών σε άτομα με συμπτώματα και στο 10,2% των ημερών σε άτομα που δεν είχαν ποτέ συμπτώματα. Το CDC προσθέτει ότι η αποβολή είναι συχνότερη τους πρώτους 12 μήνες μετά τη μόλυνση με HSV-2.

Ποιοι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο;

Ο κίνδυνος αυξάνεται με τον αριθμό των σεξουαλικών συντρόφων, το σεξ χωρίς προφυλακτικό και έναν σύντροφο με έρπητα. Οι γυναίκες μολύνονται συχνότερα: στις ΗΠΑ η επικράτηση του HSV-2 ήταν 15,9% στις γυναίκες και 8,2% στους άνδρες το 2015–2016. Οι σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις συχνά συνυπάρχουν, οπότε μια διάγνωση έρπητα είναι καλή στιγμή για έλεγχο για HIV, σύφιλη, χλαμύδια και γονόρροια.

Συμπτώματα του έρπητα

Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν παρατηρούν την πρώτη τους λοίμωξη. Όταν εμφανιστούν συμπτώματα, συνήθως ξεκινούν μέρες έως μερικές εβδομάδες μετά την έκθεση· η Cleveland Clinic δίνει εύρος περίπου 1 έως 26 ημερών.

Η πρώτη κρίση

Το πρώτο επεισόδιο είναι συνήθως το μεγαλύτερο σε διάρκεια και το πιο επώδυνο. Το CDC περιγράφει φουσκάλες στα γεννητικά όργανα, τον πρωκτό ή το στόμα ή γύρω από αυτά, που σπάνε σε επώδυνα έλκη και μπορεί να χρειαστούν μία εβδομάδα ή και περισσότερο για να επουλωθούν, συχνά με γριπώδη συμπτώματα: πυρετό, πόνους στο σώμα και διογκωμένους λεμφαδένες. Η ούρηση μπορεί να καίει όταν τα έλκη έρχονται σε επαφή με τα ούρα, ένα σύμπτωμα που συγχέεται εύκολα με άλλες αιτίες κολπικής καύσου.

Υποτροπές και πρόδρομο στάδιο

Οι επαναλαμβανόμενες κρίσεις είναι συνήθως συντομότερες και ηπιότερες και με τον καιρό γίνονται πιο σπάνιες. Πολλοί άνθρωποι νιώθουν μια προειδοποιητική φάση που ονομάζεται πρόδρομο στάδιο: μυρμήγκιασμα, φαγούρα ή κάψιμο εκεί όπου θα εμφανιστούν τα έλκη, ώρες έως μία ημέρα νωρίτερα. Η επεισοδιακή θεραπεία που ξεκινά στο πρόδρομο στάδιο έχει το καλύτερο αποτέλεσμα.

Παρόμοιες καταστάσεις

Δεν είναι κάθε εξάνθημα έρπητας. Συχνές απομιμήσεις είναι οι ενσαρκωμένες τρίχες και οι φλεγμονές των θυλάκων των τριχών· ο οδηγός μας για την θυλακίτιδα ή έρπητα εξηγεί πώς να τα ξεχωρίσετε. Μέσα στο στόμα, τα υποτροπιάζοντα έλκη είναι συχνότερα άφθες, οι οποίες δεν είναι μεταδοτικές.

Στοματικός έρπητας και έρπητας των γεννητικών οργάνων

Ο στοματικός έρπητας εμφανίζεται συνήθως ως μια ομάδα μικρών φουσκαλών στην άκρη του χείλους, μερικές φορές στα ούλα ή στον ουρανίσκο. Το MedlinePlus σημειώνει ότι ο επιχείλιος έρπητας συνήθως υποχωρεί από μόνος του σε μερικές εβδομάδες. Ο HSV μπορεί να μολύνει και το πίσω μέρος του στόματος, όπως εξηγείται στο άρθρο μας για τον έρπητα του λαιμού.

Ο έρπητας των γεννητικών οργάνων προσβάλλει το πέος, τον αιδοίο, τον κόλπο, τον τράχηλο, τους γλουτούς, τον πρωκτό ή την εσωτερική επιφάνεια των μηρών. Συνηθισμένοι εκλυτικοί παράγοντες είναι η ασθένεια με πυρετό, το άγχος, η κόπωση, ο έντονος ήλιος στα χείλη, η εμμηνορρυσία και η τριβή. Ο στοματικός και ο γεννητικός έρπητας είναι η ίδια νόσος σε διαφορετικά σημεία: ένας επιχείλιος έρπητας HSV-1 μπορεί να περάσει στα γεννητικά όργανα μέσω στοματικού σεξ.

Επιπλοκές του έρπητα

Για τους περισσότερους ανθρώπους, ο έρπητας παραμένει δερματικό πρόβλημα. Οι επιπλοκές είναι σπάνιες αλλά σημαντικό να αναγνωρίζονται:

• Νεογνικός έρπητας: ένα νεογέννητο που μολύνεται κατά τον τοκετό μπορεί να αναπτύξει λοίμωξη του δέρματος, των ματιών, του εγκεφάλου ή ολόκληρου του οργανισμού (βλ. ενότητα για την εγκυμοσύνη).
• Κερατίτιδα από έρπητα: λοίμωξη του κερατοειδούς με HSV-1, με κόκκινο, επώδυνο μάτι ευαίσθητο στο φως. Μια οφθαλμολογική ανασκόπηση σημειώνει ότι η καθυστερημένη διάγνωση μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια όρασης. Δεν είναι η συνηθισμένη επιπεφυκίτιδα και χρειάζεται οφθαλμίατρο.
• Εγκεφαλίτιδα από έρπητα: σπάνια λοίμωξη του εγκεφάλου με πυρετό, σύγχυση, αλλαγή συμπεριφοράς ή σπασμούς. Μια ανασκόπηση αναφέρει θνησιμότητα έως 70% χωρίς θεραπεία και περίπου 20% ακόμη και με ενδοφλέβια ακυκλοβίρη. Ο HSV μπορεί να προκαλέσει και ηπιότερη μηνιγγίτιδα.
• Υψηλότερος κίνδυνος HIV: μια μετα-ανάλυση 57 μελετών διαπίστωσε ότι ο HSV-2 σχεδόν τριπλασιάζει τον κίνδυνο απόκτησης HIV στον γενικό πληθυσμό (σχετικός κίνδυνος 2,7), με τον υψηλότερο κίνδυνο λίγο μετά από νέα λοίμωξη με HSV-2 (4,7).

Πώς διαγιγνώσκεται ο έρπητας

Το CDC συνιστά την επιβεβαίωση μιας πιθανής διάγνωσης με εργαστηριακή εξέταση, επειδή τα έλκη μπορεί να παραπλανήσουν και ο τύπος του ιού αλλάζει τη συμβουλευτική.

Επίχρισμα από έλκος: PCR και καλλιέργεια ιού

Η καλύτερη εξέταση είναι η εξέταση ενίσχυσης νουκλεϊκών οξέων (NAAT, συνήθως PCR) σε επίχρισμα από πρόσφατη φουσκάλα ή έλκος. Είναι η πιο ευαίσθητη εξέταση και ξεχωρίζει τον HSV-1 από τον HSV-2. Η καλλιέργεια ιού είναι λιγότερο ευαίσθητη και χάνει περισσότερα περιστατικά όσο το έλκος επουλώνεται, οπότε μια αρνητική καλλιέργεια δεν αποκλείει τον έρπητα. Πηγαίνετε νωρίς, ιδανικά τις πρώτες ημέρες μιας κρίσης. Το CDC δεν συνιστά επιχρίσματα όταν δεν υπάρχει έλκος.

Εξετάσεις αίματος: τυπο-ειδικά IgG

Μια εξέταση αίματος αναζητά αντισώματα, τα οποία σχηματίζονται τις πρώτες εβδομάδες μετά τη λοίμωξη και διαρκούν εφ’ όρου ζωής. Πρέπει να χρησιμοποιούνται μόνο τυπο-ειδικές εξετάσεις βασισμένες στη γλυκοπρωτεΐνη G. Ο οδηγός μας για τον ορολογικό έλεγχο εξηγεί πώς λειτουργούν τα πάνελ αντισωμάτων για ΣΜΝ και η σελίδα μας για την εξέταση αίματος IgG καλύπτει αυτή την κατηγορία αντισωμάτων. Το CDC τονίζει τρεις περιορισμούς:

• Ένα θετικό αποτέλεσμα HSV-1 δεν μπορεί να πει αν η λοίμωξη είναι στοματική ή γεννητική.
• Μια εξέταση αίματος δεν μπορεί να δείξει πότε μολυνθήκατε ή ποιος σας τον μετέδωσε.
• Μετά από πρόσφατη έκθεση, τα αντισώματα μπορεί να μην υπάρχουν ακόμη: επαναλάβετε την εξέταση 12 εβδομάδες μετά την πιθανή ημερομηνία μόλυνσης.

Γιατί δεν συνιστώνται οι εξετάσεις IgM

Το CDC συνιστά να μη γίνεται εξέταση IgM για HSV, οπότε ένα θετικό αποτέλεσμα δεν πρέπει να εκλαμβάνεται ως απόδειξη πρόσφατης ή γεννητικής λοίμωξης. Το άρθρο μας για την εξέταση αίματος IgM εξηγεί γιατί το IgM είναι αδύναμος δείκτης χρόνου.

Πρέπει να ελέγχονται όλοι;

Όχι. Το 2023 η Ομάδα Εργασίας Προληπτικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ (USPSTF) επιβεβαίωσε σύσταση βαθμού D κατά του συστηματικού ελέγχου αίματος για έρπητα των γεννητικών οργάνων σε άτομα χωρίς συμπτώματα, συμπεριλαμβανομένων των εγκύων: οι βλάβες, όπως τα ψευδώς θετικά και το άγχος, υπερτερούν των οφελών. Το CDC προτείνει τυπο-ειδικό έλεγχο σε επιλεγμένες περιπτώσεις: υποτροπιάζοντα ή ασυνήθη γεννητικά συμπτώματα με αρνητικό επίχρισμα, σύντροφος με έρπητα των γεννητικών οργάνων, άτομα με πολλούς συντρόφους που ελέγχονται για ΣΜΝ και άτομα με HIV.

Πίνακας αποτελεσμάτων εξετάσεων έρπητα

Αυτός ο πίνακας συνοψίζει τι σημαίνει συνήθως κάθε αποτέλεσμα εξέτασης έρπητα. Η διατύπωση και τα όρια διαφέρουν μεταξύ των εργαστηρίων, οπότε συγκρίνετε με το εύρος στη δική σας αναφορά.

Πώς να διαβάσετε τα αποτελέσματά σας για τον έρπητα

Ένα θετικό επίχρισμα από έλκος είναι σχεδόν βέβαιο. Μια εξέταση αίματος απαντά σε άλλο ερώτημα: έχει συναντήσει ποτέ το ανοσοποιητικό σας αυτόν τον ιό;

Η τιμή του δείκτη

Πολλές αναφορές δίνουν τιμή δείκτη αντί για ναι ή όχι, με όρια που εξαρτώνται από τη μέθοδο. Για τον HSV-2, το CDC προειδοποιεί ότι η ευρέως χρησιμοποιούμενη εξέταση HerpeSelect είναι συχνά ψευδώς θετική σε χαμηλές τιμές δείκτη μεταξύ 1,1 και 3,0, όπου η ειδικότητά της είναι χαμηλή (μια μελέτη που παραθέτει βρήκε 57,4%). Ένα χαμηλά θετικό αποτέλεσμα HSV-2 πρέπει να επιβεβαιώνεται με διαφορετική εξέταση προτού πει κανείς σε κάποιον ότι έχει έρπητα των γεννητικών οργάνων.

Ευαισθησία, χρονισμός και HSV-1

Η ευαισθησία των τυπο-ειδικών εξετάσεων HSV-2 κυμαίνεται από 80% έως 98%, οπότε ένα αρνητικό αποτέλεσμα είναι συνήθως αξιόπιστο, εκτός από τις πρώτες εβδομάδες μετά τη λοίμωξη· επαναλάβετέ το 12 εβδομάδες μετά από πρόσφατη έκθεση. Ένα θετικό αποτέλεσμα HSV-1 χωρίς ιστορικό γεννητικών ελκών αντανακλά συνήθως στοματική λοίμωξη που αποκτήθηκε στην παιδική ηλικία, όχι έρπητα των γεννητικών οργάνων.

Θεραπεία του έρπητα

Χρησιμοποιούνται τρία από του στόματος αντιιικά: η ακυκλοβίρη, η βαλασικλοβίρη (προφάρμακο της ακυκλοβίρης που απαιτεί λιγότερα χάπια) και η φαμσικλοβίρη. Σύμφωνα με το ChEMBL, η ακυκλοβίρη ενεργοποιείται από ένα ιικό ένζυμο, την κινάση της θυμιδίνης, και στη συνέχεια αναστέλλει την ιική DNA πολυμεράση. Δεν μπορούν να αφαιρέσουν τον λανθάνοντα ιό από τα νευρικά κύτταρα, γι’ αυτό ο έρπητας επανέρχεται.

Πρώτη κρίση

Το CDC συμβουλεύει τη θεραπεία κάθε πρώτου επεισοδίου έρπητα των γεννητικών οργάνων, ακόμη και αν είναι ήπιο. Τα σχήματα, το καθένα για 7 έως 10 ημέρες (περισσότερο αν η επούλωση είναι ατελής), είναι ακυκλοβίρη 400 mg τρεις φορές την ημέρα, φαμσικλοβίρη 250 mg τρεις φορές την ημέρα ή βαλασικλοβίρη 1 g δύο φορές την ημέρα.

Επεισοδιακή θεραπεία των υποτροπών

Για περιστασιακές υποτροπές, κρατήστε μια συνταγή στο σπίτι και ξεκινήστε εντός μίας ημέρας από το πρώτο έλκος ή κατά το πρόδρομο στάδιο. Οι επιλογές του CDC περιλαμβάνουν βαλασικλοβίρη 500 mg δύο φορές την ημέρα για 3 ημέρες, βαλασικλοβίρη 1 g μία φορά την ημέρα για 5 ημέρες, ακυκλοβίρη 800 mg δύο φορές την ημέρα για 5 ημέρες ή φαμσικλοβίρη 1 g δύο φορές την ημέρα για 1 ημέρα. Για τον επιχείλιο έρπητα, το MedlinePlus σημειώνει ότι τα αντιιικά επιταχύνουν την επούλωση και βοηθούν στην πρόληψη των ελκών σε όσους τα παθαίνουν συχνά.

Καθημερινή κατασταλτική θεραπεία

Αν οι κρίσεις είναι συχνές ή θέλετε να προστατεύσετε έναν σύντροφο, η καθημερινή θεραπεία είναι επιλογή: βαλασικλοβίρη 500 mg ή 1 g μία φορά την ημέρα, ακυκλοβίρη 400 mg δύο φορές την ημέρα ή φαμσικλοβίρη 250 mg δύο φορές την ημέρα. Σύμφωνα με το CDC, μειώνει τις υποτροπές κατά 70% έως 80% σε άτομα με συχνές κρίσεις.

Βαριά νόσος και αντοχή

Η εγκεφαλίτιδα, ο νεογνικός έρπητας και η εκτεταμένη λοίμωξη αντιμετωπίζονται στο νοσοκομείο με ενδοφλέβια ακυκλοβίρη (5 έως 10 mg/kg κάθε 8 ώρες σε ενήλικες, σύμφωνα με το CDC). Ο ανθεκτικός στην ακυκλοβίρη έρπητας είναι σπάνιος και παρατηρείται κυρίως με εξασθενημένο ανοσοποιητικό· η θεραπεία εκλογής είναι η φοσκαρνέτη, υπό την επίβλεψη ειδικού.

Ζώντας με τον έρπητα και ενημερώνοντας τον σύντροφο

Η διάγνωση του έρπητα συχνά πονά περισσότερο συναισθηματικά παρά σωματικά. Ο έρπητας είναι εξαιρετικά συχνός, οι κρίσεις συνήθως υποχωρούν με τα χρόνια και η μετάδοση μπορεί να μειωθεί σημαντικά.

• Πείτε το στον σύντροφο πριν από το σεξ, σε μια ήρεμη στιγμή, και εξηγήστε πώς θα μειώσετε μαζί τον κίνδυνο.
• Αποφύγετε το σεξ κατά τη διάρκεια των κρίσεων και του πρόδρομου σταδίου, όταν ο ιός είναι πιο παρών.
• Προσέξτε τους εκλυτικούς παράγοντες που ελέγχετε: ύπνο, άγχος και αντηλιακή προστασία των χειλιών.
• Μιλήστε με τον γιατρό σας ή έναν σύμβουλο αν μετά τη διάγνωση εμφανιστεί άγχος ή πεσμένη διάθεση.

Πώς να προλάβετε τον έρπητα

Δεν υπάρχει ακόμη εμβόλιο. Αρκετά μέτρα αθροίζονται:

• Το προφυλακτικό, όταν χρησιμοποιείται κάθε φορά, μειώνει αλλά δεν εξαλείφει τη μετάδοση, επειδή ο ιός μπορεί να αποβληθεί από ακάλυπτο δέρμα.
• Κατασταλτική θεραπεία για τον μολυσμένο σύντροφο: σε μια μελέτη με 1.484 ζευγάρια, η καθημερινή βαλασικλοβίρη 500 mg μείωσε τον συμπτωματικό έρπητα των γεννητικών οργάνων στον μη μολυσμένο σύντροφο κατά 75% (4 από 743 έναντι 16 από 741 με εικονικό φάρμακο) και τη συνολική απόκτηση HSV-2 κατά περίπου το ήμισυ (1,9% έναντι 3,6%).
• Όχι φιλιά ή στοματικό σεξ με επιχείλιο έρπητα.
• Έλεγχος για άλλες λοιμώξεις: τακτικός έλεγχος HIV και, όταν ενδείκνυται, εξέταση RPR για σύφιλη.

Ο έρπητας στην εγκυμοσύνη, στα νεογνά και σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό

Εγκυμοσύνη

Το να έχετε έρπητα πριν από την εγκυμοσύνη καθησυχάζει. Το CDC εκτιμά τον κίνδυνο νεογνικού έρπητα σε λιγότερο από 1% για γυναίκες με υποτροπιάζοντα έρπητα, αλλά 30% έως 50% όταν μια γυναίκα κολλήσει έρπητα των γεννητικών οργάνων κοντά στον τοκετό. Σε μια μελέτη στην Πολιτεία της Ουάσινγκτον με 58.362 εγκύους, όταν ο HSV υπήρχε στον γεννητικό σωλήνα κατά τον τοκετό, η καισαρική τομή μείωσε τη μετάδοση από 7,7% σε 1,2%. Σύμφωνα με το CDC, οι γιατροί:

• Ρωτούν κάθε έγκυο για συμπτώματα έρπητα των γεννητικών οργάνων, συμπεριλαμβανομένων των προδρόμων.
• Προσφέρουν κατασταλτική ακυκλοβίρη 400 mg τρεις φορές την ημέρα ή βαλασικλοβίρη 500 mg δύο φορές την ημέρα από τις 36 εβδομάδες σε γυναίκες με έρπητα των γεννητικών οργάνων.
• Συνιστούν καισαρική τομή αν υπάρχουν γεννητικές βλάβες ή πρόδρομα συμπτώματα στην έναρξη του τοκετού.

Ο συστηματικός έλεγχος αίματος για έρπητα δεν αποτελεί μέρος των τυπικών εξετάσεων αίματος στην εγκυμοσύνη, σύμφωνα με την USPSTF.

Νεογνά

Ο ΠΟΥ υπολογίζει περίπου 10 περιστατικά νεογνικού έρπητα ανά 100.000 γεννήσεις παγκοσμίως. Τα μωρά μπορούν επίσης να μολυνθούν μετά τη γέννηση, για παράδειγμα από ένα φιλί από κάποιον με επιχείλιο έρπητα. Φουσκάλες, πυρετός, κακή σίτιση ή ασυνήθιστη υπνηλία σε μικρό μωρό αποτελούν επείγον περιστατικό.

Άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό

Άτομα με προχωρημένο HIV, μεταμοσχεύσεις ή ισχυρά ανοσοκατασταλτικά φάρμακα μπορεί να έχουν μεγαλύτερες, μακρύτερες και συχνότερες κρίσεις και είναι η ομάδα στην οποία εμφανίζεται αντοχή στην ακυκλοβίρη.

Πότε να επισκεφθείτε γιατρό

Επισκεφθείτε γιατρό ή κλινική σεξουαλικής υγείας για ένα νέο γεννητικό έλκος, ιδανικά τις πρώτες ημέρες ώστε να ληφθεί επίχρισμα, για συχνές κρίσεις ή αν είστε έγκυος και έχετε ποτέ παρουσιάσει γεννητικά έλκη. Καλέστε το 112 ή το 166 (ΕΚΑΒ) ή πηγαίνετε στα επείγοντα για:

• Πυρετό με έντονο πονοκέφαλο, δυσκαμψία στον αυχένα, σύγχυση, ασυνήθιστη συμπεριφορά ή σπασμό.
• Επώδυνο κόκκινο μάτι με θαμπή όραση ή έντονη ευαισθησία στο φως.
• Μικρό μωρό με φουσκάλες, πυρετό, κακή σίτιση ή ασυνήθιστη υπνηλία.
• Εκτεταμένες φουσκάλες ή έλκη που εξαπλώνονται σε άτομο με εξασθενημένο ανοσοποιητικό.

Τελευταίες επιστημονικές εξελίξεις στον έρπητα

Εμβόλια: πολλοί υποψήφιοι, κανένα εγκεκριμένο ακόμη

Η δοκιμή Herpevac με εμβόλιο γλυκοπρωτεΐνης D σε 8.323 γυναίκες έδωσε μόλις 20% συνολική προστασία από τον έρπητα των γεννητικών οργάνων. Νεότεροι υποψήφιοι που αναφέρονται στο ClinicalTrials.gov περιλαμβάνουν το θεραπευτικό εμβόλιο mRNA mRNA-1608 της Moderna για υποτροπιάζοντα γεννητικό HSV-2 (NCT06033261, 303 συμμετέχοντες, ολοκληρώθηκε το 2025), το προληπτικό εμβόλιο mRNA BNT163 της BioNTech (NCT05432583, φάση 1) και την ανοσοθεραπεία HSV της GSK (NCT05298254, ολοκληρώθηκε το 2025). Δεν βρήκαμε ακόμη αποτελέσματα αποτελεσματικότητας με κριτές. Για εσάς: το προφυλακτικό και η κατασταλτική θεραπεία παραμένουν τα εργαλεία που λειτουργούν.

Πριτελιβίρη και μια νέα κατηγορία αντιιικών

Η πριτελιβίρη είναι αναστολέας της ελικάσης-πριμάσης, μια νέα κατηγορία που δρα και σε ιό ανθεκτικό στην ακυκλοβίρη. Η δοκιμή φάσης 3 PRIOH-1 (NCT03073967, 158 ανοσοκατασταλμένοι ασθενείς) ολοκληρώθηκε τον Νοέμβριο του 2025 και μια ανασκόπηση του 2026 αναφέρει χαρακτηρισμό θεραπείας-τομής και προτεραιότητα εξέτασης για HSV ανθεκτικό στην ακυκλοβίρη. Η Gilead ξεκινά δοκιμή φάσης 2b του GS-1179, φαρμάκου της ίδιας κατηγορίας, έναντι βαλασικλοβίρης σε 300 άτομα (NCT07912996). Για εσάς: καλά νέα πρώτα για τον ανθεκτικό έρπητα, ίσως αργότερα και για μακρύτερης δράσης καταστολή.

Η γονιδιακή επεξεργασία στοχεύει στη θεραπεία

Το 2024, μια ομάδα του Fred Hutchinson ανέφερε ότι ένζυμα γονιδιακής επεξεργασίας αφαίρεσαν 90% ή περισσότερο του λανθάνοντος DNA του HSV-1 σε μοντέλα στοματικής λοίμωξης σε ποντίκια και έως 97% σε γεννητικά μοντέλα και μείωσαν την αποβολή του ιού· οι υψηλές δόσεις προκάλεσαν ηπατική τοξικότητα. Οι δοκιμές σε ανθρώπους δεν έχουν ξεκινήσει.

USPSTF 2023 και νέες παγκόσμιες εκτιμήσεις

Η Ομάδα Εργασίας διατήρησε τη σύσταση βαθμού D κατά του συστηματικού ελέγχου, κυρίως λόγω ψευδώς θετικών αποτελεσμάτων. Μια μελέτη του 2025 με υποστήριξη του ΠΟΥ υπολόγισε ότι 25,6 εκατομμύρια άνθρωποι ηλικίας 15 έως 49 ετών απέκτησαν HSV-2 το 2020 και ότι περίπου 205 εκατομμύρια είχαν έλκη έρπητα των γεννητικών οργάνων εκείνη τη χρονιά· οι συγγραφείς χαρακτηρίζουν τα εμβόλια κρίσιμα αναγκαία.

Ποιες εξετάσεις μπορούν να βοηθήσουν;

• Έλκος αυτή τη στιγμή: επίχρισμα από το έλκος για PCR HSV, καθώς και εξετάσεις για σύφιλη αν το προτείνει ο γιατρός σας.
• Χωρίς έλκος αλλά με παλαιότερα συμπτώματα ή σύντροφο με έρπητα: τυπο-ειδικά IgG HSV-1 και HSV-2, με επιβεβαίωση ενός χαμηλά θετικού HSV-2.
• Νέα διάγνωση έρπητα: εξέταση HIV και ευρύτερος έλεγχος ΣΜΝ· οι σελίδες μας για τον έλεγχο γονόρροιας και τα χλαμύδια εξηγούν αυτές τις εξετάσεις.
• Εγκυμοσύνη: ενημερώστε τη μαιευτική ομάδα σας για οποιοδήποτε ιστορικό γεννητικών ελκών.

Γλωσσάρι

• HSV-1 και HSV-2: οι δύο ιοί του απλού έρπητα, κυρίως στοματικός και κυρίως γεννητικός.
• Λανθάνουσα κατάσταση: η αδρανής κατάσταση του ιού μέσα στα νευρικά κύτταρα.
• Πρόδρομο στάδιο: μυρμήγκιασμα, φαγούρα ή κάψιμο που προαναγγέλλει μια κρίση.
• Ασυμπτωματική αποβολή: απελευθέρωση ιού στο δέρμα χωρίς ορατό έλκος.
• PCR (NAAT): εξέταση που ανιχνεύει το γενετικό υλικό του ιού.
• Τυπο-ειδική ορολογία IgG: εξέταση αίματος για μόνιμα αντισώματα κατά του HSV-1 ή του HSV-2.
• Κατασταλτική θεραπεία: καθημερινό αντιιικό που προλαμβάνει τις κρίσεις και μειώνει τη μετάδοση.

Συχνές ερωτήσεις

Θεραπεύεται ο έρπητας;

Όχι. Ο ιός μένει στα νευρικά κύτταρα εφ’ όρου ζωής. Η θεραπεία τον ελέγχει καλά: οι κρίσεις γίνονται συντομότερες και πιο σπάνιες και η μετάδοση μειώνεται.

Τι ποσοστό του πληθυσμού έχει τον απλό έρπητα 1;

Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, το 64% των ανθρώπων κάτω των 50 ετών έχει HSV-1. Στις ΗΠΑ, περίπου το 47,8% των ατόμων ηλικίας 14 έως 49 ετών είχε HSV-1 το 2015–2016, σύμφωνα με το CDC.

Πώς ζει κανείς με τον έρπητα 2;

Οι περισσότεροι άνθρωποι με HSV-2 ζουν κανονικά, συμπεριλαμβανομένων των σχέσεων. Γνωρίστε τους εκλυτικούς παράγοντες, κρατήστε επεισοδιακή θεραπεία στο σπίτι ή λάβετε καθημερινή κατασταλτική θεραπεία, ενημερώστε τους συντρόφους, χρησιμοποιήστε προφυλακτικό και αποφύγετε το σεξ κατά τις κρίσεις.

Ποιες είναι οι μακροχρόνιες επιπτώσεις του έρπητα στις γυναίκες;

Για τις περισσότερες γυναίκες είναι οι υποτροπιάζουσες κρίσεις και το συναισθηματικό βάρος. Ο έρπητας έχει τη μεγαλύτερη σημασία στην εγκυμοσύνη, όπου μια νέα λοίμωξη κοντά στον τοκετό ενέχει τον υψηλότερο κίνδυνο για το μωρό. Ο HSV-2 αυξάνει επίσης τον κίνδυνο απόκτησης HIV.

Πόσο διαρκεί μια κρίση έρπητα;

Μια πρώτη γεννητική κρίση μπορεί να χρειαστεί μία εβδομάδα ή περισσότερο για να επουλωθεί. Οι υποτροπές είναι συντομότερες και ηπιότερες. Ο επιχείλιος έρπητας επουλώνεται συνήθως μόνος του μέσα σε λίγες εβδομάδες.

Μπορώ να έχω έρπητα και να βγει αρνητική η εξέταση;

Ναι. Ένα όψιμο επίχρισμα μπορεί να χάσει τον ιό και τα αντισώματα μπορεί να χρειαστούν έως 12 εβδομάδες για να εμφανιστούν. Πάρτε επίχρισμα από νέο έλκος νωρίς ή επαναλάβετε την εξέταση αίματος μετά από 12 εβδομάδες.

Πηγές

• Workowski KA et al. — Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines, 2021: Genital Herpes — MMWR Recomm Rep, 2021 — cdc.gov
• CDC — About Genital Herpes — CDC, 2024 — cdc.gov
• McQuillan G et al. — Prevalence of Herpes Simplex Virus Type 1 and Type 2 in Persons Aged 14–49: United States, 2015–2016 — NCHS Data Brief, 2018 — cdc.gov
• World Health Organization — Herpes simplex virus (fact sheet) — WHO, 2025 — who.int
• US Preventive Services Task Force — Serologic Screening for Genital Herpes Infection: Reaffirmation Recommendation Statement — JAMA, 2023 — doi.org
• Harfouche M et al. — Estimated global and regional incidence and prevalence of herpes simplex virus infections and genital ulcer disease in 2020 — Sex Transm Infect, 2025 — doi.org
• Tronstein E et al. — Genital shedding of herpes simplex virus among symptomatic and asymptomatic persons with HSV-2 infection — JAMA, 2011 — doi.org
• Corey L et al. — Once-daily valacyclovir to reduce the risk of transmission of genital herpes — N Engl J Med, 2004 — doi.org
• Looker KJ et al. — Effect of HSV-2 infection on subsequent HIV acquisition: an updated systematic review and meta-analysis — Lancet Infect Dis, 2017 — doi.org
• Brown ZA et al. — Effect of serologic status and cesarean delivery on transmission rates of herpes simplex virus from mother to infant — JAMA, 2003 — pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
• Belshe RB et al. — Efficacy results of a trial of a herpes simplex vaccine — N Engl J Med, 2012 — doi.org
• Aubert M et al. — Gene editing for latent herpes simplex virus infection reduces viral load and shedding in vivo — Nat Commun, 2024 — doi.org
• Gege C, Kleymann G — Helicase-primase inhibitors as next-generation anti-HSV agents — Expert Opin Ther Pat, 2026 — doi.org
• Gurgel Assis MS et al. — Novel Insights to Enhance Therapeutics With Acyclovir in the Management of Herpes Simplex Encephalitis — J Pharm Sci, 2021 — doi.org
• Cabrera-Aguas M et al. — Infectious keratitis: A review — Clin Exp Ophthalmol, 2022 — doi.org
• AiCuris — Pritelivir for acyclovir-resistant mucocutaneous HSV infections (PRIOH-1, NCT03073967) — ClinicalTrials.gov, 2025 — clinicaltrials.gov
• ModernaTX — mRNA-1608 HSV-2 therapeutic candidate vaccine (NCT06033261) — ClinicalTrials.gov, 2025 — clinicaltrials.gov
• BioNTech — BNT163 prophylactic HSV-2 vaccine (NCT05432583) — ClinicalTrials.gov, 2026 — clinicaltrials.gov
• GlaxoSmithKline — HSV-targeted immunotherapy (NCT05298254) — ClinicalTrials.gov, 2025 — clinicaltrials.gov
• Gilead Sciences — GS-1179 versus valacyclovir in recurrent genital herpes (NCT07912996) — ClinicalTrials.gov, 2026 — clinicaltrials.gov
• EMBL-EBI — ChEMBL: acyclovir (CHEMBL184) and pritelivir (CHEMBL4069597) — ChEMBL, 2026 — ebi.ac.uk
• MedlinePlus — Genital Herpes; Cold Sores — NLM, 2024-2025 — medlineplus.gov
• Cleveland Clinic — Herpes Simplex Virus (HSV): Types, Symptoms and Treatment — Cleveland Clinic, 2025 — my.clevelandclinic.org

Περισσότερη ανάγνωση

• Έρπητας λαιμού: συμπτώματα, αιτίες και θεραπείες
• Θυλακίτιδα ή έρπητας; Πώς θα τα ξεχωρίσετε
• Ορολογική εξέταση: τι ανιχνεύει ένα πάνελ ΣΜΝ
• Άφθες: αιτίες, συμπτώματα και θεραπείες
• Συμπτώματα έρπητα ζωστήρα: αιτίες, μετάδοση και εξετάσεις
• Ιός ανθρώπινου θηλώματος: συμπτώματα, εμβόλιο και εξετάσεις

Κατανοήστε τα εργαστηριακά σας αποτελέσματα με το AI DiagMe

Τα αποτελέσματα του έρπητα μπορεί να μπερδεύουν: μια τιμή δείκτη, ένα χαμηλά θετικό HSV-2, ένα IgM που αποδεικνύει λίγα, ένα πάνελ ΣΜΝ με πολλές γραμμές. Το AI DiagMe διαβάζει την εργαστηριακή σας αναφορά σε λίγα λεπτά και εξηγεί κάθε τιμή με απλά λόγια, τι σημαίνει για εσάς και ποιες ερωτήσεις να κάνετε στον γιατρό σας. Ανεβάστε τα αποτελέσματα των εξετάσεων αίματος στο AI DiagMe για μια σαφή, προσωπική αναφορά.