紅血球偏低（低於化驗所的參考範圍）通常是貧血的徵兆，最常見的原因是缺鐵；在香港，帶有地中海貧血基因亦是常見原因。紅血球計數（RBC）量度一定容量血液中有多少運氧細胞，是醫生追查疲倦、氣促或全血計數異常時首先查看的數值之一。本文會解釋這個計數量度甚麼、怎樣對照化驗所的參考範圍看結果、紅血球偏低或偏高可能代表甚麼，以及何時值得與醫生討論；你亦會了解它與血紅素及紅血球比容等相關指標有何分別，以及每種情況的實用步驟。
紅血球計數量度甚麼？
紅血球（又稱erythrocytes）是血液中數量最多的細胞，負責把氧氣由肺部帶到身體每一個組織，再把二氧化碳帶回肺部呼出。紅血球計數就是點算一定血液容量中有多少這類細胞。美國的報告多以「每微升百萬個」（million/µL）表示；採用國際單位（SI）的報告則寫作「×10¹²/L」（每公升萬億個）。兩種單位描述同一件事，數字相同，只是標度不同，例如4.8 ×10¹²/L即等於每微升480萬個。
骨髓（骨頭內的軟組織）每秒大約製造二百萬個新紅血球。紅血球在發育過程中會失去細胞核，騰出空間運載更多氧氣，這也代表它們一旦受損便無法自我修復。每個紅血球一般存活約120天，之後被分解及取代。
血紅素的角色
血紅素是每個紅血球內含鐵的蛋白質，真正負責與氧氣結合及釋放氧氣。一個紅血球含有數以億計的血紅素分子，血液的紅色亦來自血紅素。由於紅血球計數與血紅素通常一起升跌，醫生會把兩者並排看，而不是分開解讀。詳情可參閱我們的血紅素指南：這項重要血液指標量度甚麼。
紅血球計數與血紅素、紅血球比容有何分別？
這三個數值幾乎在每份全血計數上一起出現，了解它們的分別很有幫助。紅血球計數只是細胞的數目；血紅素量度這些細胞內運氧蛋白質的含量；紅血球比容則量度紅血球佔全部血液容量的百分比。如果紅血球比正常細小，或所含血紅素比平常少，一個人可以紅血球數目正常、血紅素卻偏低，這正是醫生很少只看紅血球計數的原因之一。
下表比較各數值代表甚麼，以及在哪裏可以了解更多相關指標。
| 指標 | 量度甚麼 | 常見單位 |
|---|---|---|
| 紅血球計數（RBC） | 一定血液容量中的紅血球數目 | ×10¹²/L（或百萬/µL） |
| 血紅素（Hb） | 紅血球內的運氧蛋白質 | g/dL |
| 紅血球比容（Hct） | 紅血球佔血液容量的百分比 | %（或L/L） |
| MCV、MCH、MCHC | 單一紅血球的大小及血紅素含量 | fL、pg、g/dL |
想更全面了解這些數值在同一份報告上的關係，可參閱我們的全血計數及其主要部分指南，以及紅血球比容這項相關指標的意思。
為甚麼紅血球計數重要？
紅血球幾乎與身體每一個系統互動，因為每個組織都依賴穩定的氧氣供應。當計數過低或過高，影響會逐漸累積，而不是一夜之間出現。紅血球持續偏低稱為貧血，可導致持續疲倦、注意力下降，嚴重或未經治療時更會加重心臟負擔。紅血球持續偏高稱為紅血球增多症，會令血液變稠、增加血栓風險，可能誘發中風或心臟病發。
全球約四分之一人口受貧血影響，最常見的根本原因是缺鐵。在香港，衞生署2020至22年度人口健康調查發現，15至49歲女性中約10.6%有缺鐵性貧血；醫院管理局亦指出，不少香港市民帶有隱性地中海貧血基因，血紅素因此偏低。紅血球增多症則少見得多，但正是那種值得在例行驗血中及早發現、而不是等到出現症狀才察覺的情況。
怎樣看紅血球計數結果？
在化驗報告上，這項指標通常列在全血計數部分，寫作「RBC」、「Red cell count」或「Erythrocytes」；香港的報告多數以英文列印。結果旁邊會列出參考範圍，即與你同性別、同年齡的健康人口的一般數值。如果結果落在範圍內，一般會視為正常；超出範圍的數值常以「H」或「L」標示。
下表列出一般成人的參考範圍。請只把它當作大概指引，因為確實的界線會因化驗所、方法及人口而異。
| 組別 | 一般參考範圍 |
|---|---|
| 成年男性 | 4.7–6.1 ×10¹²/L（每微升470萬至610萬個） |
| 成年女性 | 4.2–5.4 ×10¹²/L（每微升420萬至540萬個） |
| 兒童 | 4.0–5.5 ×10¹²/L（每微升400萬至550萬個） |
有幾個因素會合理地改變這些範圍。性別影響最大，因為男性較高的睪酮水平會刺激製造更多紅血球。年齡、懷孕，甚至居住地的海拔亦有影響：高海拔地區空氣稀薄，身體會製造更多紅血球作補償。此外，地中海貧血帶因者的紅血球數目可以正常甚至稍高，但每個紅血球較細小，所以單看紅血球計數容易誤判。想更全面了解參考範圍如何制訂、為何各化驗所不同，可參閱驗血正常範圍及其制訂方法；我們的驗血報告整體看法指南，則會一步一步說明如何把單一被標示的數值與整份報告一起衡量。
紅血球偏低代表甚麼？
紅血球計數低於參考範圍是貧血的徵兆，不過貧血的正式定義是血紅素偏低，而不只是紅血球數目偏低。在香港，醫院管理局及衞生署的文件以世界衞生組織標準界定貧血：男性血紅素低於13.0 g/dL、女性低於12.0 g/dL。紅血球偏低有幾個常見原因，大致可分為以下幾類。
缺鐵性貧血
這是全球紅血球偏低最常見的原因。鐵質不足時，骨髓無法製造足夠的血紅素，於是製造出較細小、效能較低的紅血球。典型症狀包括疲倦、皮膚蒼白、指甲易斷及頭髮變薄。醫生常會以鐵質檢查跟進，以確定診斷；我們的鐵質檢查及各項指標的意思指南，會解釋鐵蛋白、血清鐵及轉鐵蛋白飽和度如何互相配合。
維他命B12或葉酸不足
缺乏維他命B12或葉酸（維他命B9）會以另一種方式干擾紅血球製造。骨髓不是製造較細小的紅血球，而是製造異常巨大、未成熟、功能欠佳的紅血球。除了一般貧血症狀，這亦可能引起手腳刺痛或麻痺等神經症狀。我們關於葉酸檢查及結果的意思的文章會進一步解釋這個機制。
地中海貧血基因
地中海貧血是影響血紅素製造的遺傳病，在華南及香港相當常見。香港兒童醫院（醫院管理局）指出，帶因者通常只有輕微症狀或完全沒有症狀，嚴重的類型一般在子女同時從父母雙方遺傳到異常基因時才出現，所以醫生建議伴侶做帶因者篩查。帶因者的血紅素可能偏低、紅血球細小，補鐵亦無效，所以醫生會先分清是缺鐵還是地中海貧血。
溶血性貧血及其他原因
溶血性貧血是指紅血球被破壞的速度快過骨髓補充的速度，可源於免疫疾病、遺傳病或機械性損傷。徵兆包括黃疸、深色尿液及突然疲倦。慢性疾病、腎病及懷孕亦可在沒有明顯營養原因下令紅血球計數下降；懷孕時血漿量增加得比紅血球快，即使儲鐵量足夠，計數也會被「稀釋」。我們的懷孕期間驗血及各項結果的意義指南會詳細說明這種情況。
紅血球偏高代表甚麼？
紅血球計數高於參考範圍稱為紅血球增多症（polycythemia或erythrocytosis），會令血液變稠，增加血栓風險。
原發性紅血球增多症
真性紅血球增多症是一種罕見的血液癌症，由骨髓幹細胞的基因突變引起，令紅血球在不理會身體實際氧氣需要的情況下過量製造。症狀常包括面部潮紅、熱水浴或淋浴後痕癢、頭痛及頭暈。驗JAK2基因突變通常可確定診斷。
繼發性紅血球增多症
這種情況常見得多，是身體對長期缺氧的適應反應。慢性阻塞性肺病（COPD）等慢性肺病、長期吸煙、睡眠窒息症及居住在高海拔地區都是典型誘因，因為身體會增加紅血球製造，以補償氧氣不足。某些腎病及腫瘤亦偶然會增加促進紅血球製造的激素「紅血球生成素」，造成同樣效果。
缺水及假性偏高
並非每個偏高的結果都代表紅血球增加。缺水時，血液的液體部分減少，紅血球數目卻不變，樣本因而濃縮，計數便可能暫時超出參考範圍。補充水分後通常會回復正常，所以醫生常會在你正常飲水一段時間後覆驗，才開始進一步檢查。
貧血與紅血球增多症一覽比較
這兩種情況位於同一指標的兩端，並排比較會較容易理解。
| 特點 | 紅血球偏低（貧血） | 紅血球偏高（紅血球增多症） |
|---|---|---|
| 常見症狀 | 疲倦、皮膚蒼白、氣促 | 面部潮紅、痕癢、頭痛 |
| 最常見原因 | 缺鐵（香港亦常見地中海貧血基因） | 長期血氧偏低（繼發性） |
| 主要健康風險 | 組織得到的氧氣減少 | 血液變稠、血栓風險增加 |
| 常見的首項跟進檢查 | 鐵質檢查、維他命B12、葉酸 | JAK2基因突變檢查、血氧水平 |
紅血球計數正常，也可能有貧血嗎？
可能，這是常見的誤解。貧血在技術上是以血紅素偏低來界定，而不是單看紅血球數目。紅血球數目可以正常，但每個細胞太小或所含血紅素太少，這稱為低色素性貧血。這就是為甚麼醫生總會把紅血球計數與血紅素、紅血球比容及紅血球指數一起看，而不會單獨判斷。我們關於MCHC偏低對紅血球的意義及鐵蛋白偏低與儲鐵量的關係的指南，會詳細說明這種情況。
何時應該看醫生？
大部分單次、輕微異常的結果都不是緊急情況，但以下幾種情況應盡快處理：
- 醫生特別標示或要求你討論的結果。
- 新出現或加劇的疲倦、氣促、頭暈或心跳加快。
- 紅血球偏高，同時有面部潮紅、持續痕癢（尤其熱水浴後）或原因不明的頭痛。
- 皮膚或眼白變黃、尿液變深或突然變得蒼白，可能提示紅血球被破壞。
- 結果明顯異常，或多項相關的全血計數數值同時異常，而不只是一個輕微、單獨的標示。
如果以上情況都不適用，而你的結果只是稍為超出範圍、沒有症狀，醫生多數會建議幾星期或幾個月後簡單覆驗，而不會立即處理。在香港，你可以向家庭醫生或醫管局家庭醫學診所（前稱普通科門診）的醫生查詢。如出現胸痛、暈倒等即時危險，請致電999或前往急症室。
按結果採取的實用步驟
一般指引可以幫你了解會發生甚麼，但只有醫生才能按你的情況決定下一步。
如果紅血球稍為偏低，通常會在幾個月後覆驗。多吃瘦肉、扁豆、菠菜等含鐵豐富的食物，並配搭維他命C來源以促進吸收，往往是合理的第一步；衞生署亦建議飯後一至兩小時內避免飲茶或咖啡，以免影響鐵質吸收。如果紅血球明顯偏低，或症狀明顯，應盡快求醫評估，因為開始服用任何補充劑之前必須先找出原因：用錯補充劑可能無效，甚至掩蓋更嚴重的問題；地中海貧血帶因者補鐵更可能有害。如果紅血球偏高，在醫生追查原因期間，保持充足水分、減少飲酒及戒煙都是實用的做法；持續偏高必須接受適當檢查，不應自行處理。
最新科學進展
一項2024年的系統性回顧，研究紅血球指標如何隨年齡變化，以及能否用作與衰老相關健康變化的早期生物指標。研究人員發現，血紅素濃度、紅血球大小（MCV）及紅血球大小差異（RDW）等多項紅血球數值，會隨年齡以相當一致的方式改變，同時紅血球內的氧化壓力亦有變化。簡單來說，你的紅血球指標反映的可能不只是貧血或紅血球增多症，日後或能在其他症狀出現前，提示身體與衰老相關的整體變化。這仍是新興的研究範疇，結果屬初步性質，目前並未用於日常臨床決策，也沒有任何指引建議為「量度衰老」而驗全血計數。該回顧亦提到，飲食、某些植物化合物及恆常運動對這些紅血球變化的影響正在研究中，但任何具體做法的證據仍有待確認。
另外，一份2023年刊於主要內科醫學期刊的評論指出，紅血球指數（包括紅血球計數本身）雖然大致同一方向變化，但彼此並非重複。對你的實際意義是：醫生不只是看全血計數上的一個數字；紅血球計數、血紅素、紅血球比容及MCHC等指數合起來，比任何單一數值提供更多診斷資料，這也是整份報告通常被當作一個規律、而不是逐行解讀的原因之一。
詞彙表
| 詞彙 | 解釋 |
|---|---|
| 紅血球（Erythrocyte） | 紅血球的醫學名稱。 |
| 貧血 | 以血紅素偏低界定的情況，常伴隨紅血球計數偏低。 |
| 紅血球增多症（Polycythemia） | 紅血球計數高於參考範圍，令血液變稠。 |
| 血紅素（Hb） | 紅血球內含鐵、負責運送氧氣的蛋白質。 |
| 紅血球比容（Hct） | 紅血球佔全部血液容量的百分比。 |
| 骨髓 | 骨頭內製造紅血球的軟組織。 |
| 參考範圍 | 化驗報告上健康人口的一般數值範圍。 |
| 真性紅血球增多症 | 由JAK2基因突變引起、過量製造紅血球的罕見血液癌症。 |
| 紅血球生成素（EPO） | 主要由腎臟製造、刺激紅血球製造的激素。 |
| 低色素性（Hypochromic） | 形容紅血球所含血紅素比預期少。 |
| 地中海貧血 | 影響血紅素製造的遺傳性血液病，在香港相當常見。 |
常見問題
紅血球正常值是多少？
大部分成年男性的一般參考範圍約為4.7至6.1 ×10¹²/L（每微升470萬至610萬個），成年女性約為4.2至5.4 ×10¹²/L，兒童則約為4.0至5.5 ×10¹²/L。這些數字會因化驗所使用的儀器及參考人口而略有不同，所以請以你自己報告上列印的範圍為準，而不是網上找到的數字。
紅血球計數輕微偏高，通常代表甚麼？
輕微偏高常可由日常因素解釋，例如缺水、吸煙或居住在較高海拔，並不自動代表有嚴重問題。醫生一般會先確認水分狀況，或在你充分飲水一段時間後覆驗。如果多次檢查都持續偏高，便可能進一步檢查慢性肺病，或較罕見的骨髓疾病等原因。
紅血球偏高會有甚麼症狀？
很多紅血球輕微偏高的人完全沒有症狀，所以常在例行驗血中偶然發現。如有症狀，可包括頭痛、頭暈、面部潮紅、溫水浴後痕癢、視力模糊，較少見的有關節痛或流鼻血。這些症狀值得與醫生討論，尤其是新出現或持續的症狀。
紅血球正常值會隨年齡改變嗎？
會。兒童的參考範圍一般比成人稍低，年紀大時亦可能因骨髓活動及其他健康狀況改變而再有變化。由於激素差異，參考範圍通常從青春期起按性別區分；懷孕亦會因血漿量增加，暫時降低預期範圍。
紅血球偏高一般怎樣治療？
治療完全取決於根本原因。如果是缺水引起，補充水分便可能解決。如果是慢性肺病或睡眠窒息症，首要是治療這些疾病。真性紅血球增多症方面，醫生可能建議服藥減慢紅血球製造，並定期進行治療性放血，即抽走少量血液，以降低血液濃稠度及血栓風險。
運動或海拔會改變紅血球計數嗎？
會，兩者都可透過正常的生理適應令紅血球計數上升。恆常耐力運動會令身體逐漸適應，更有效地把氧氣送到運動中的肌肉，紅血球計數一般會增加約5%至10%。在高海拔地區居住或訓練效果相似，而且往往更大，因為稀薄的空氣會促使身體製造更多紅血球。與醫生討論結果時，值得提及最近的旅行或高原訓練。
資料來源
- 衞生署：〈衞生署發表鐵質水平主題性報告（2020-22年度人口健康調查）〉，2024年7月16日 — 香港特別行政區政府新聞網
- 醫院管理局九龍區域諮詢委員會文件第405號：〈血紅素和鐵是決定能否捐血的重要指標〉，2026年1月 — 醫院管理局
- 地中海貧血 — 香港兒童醫院（醫院管理局）
- Red Blood Cell (RBC) Count — MedlinePlus，美國國家醫學圖書館（NIH）：https://medlineplus.gov/lab-tests/red-blood-cell-rbc-count/
- High Red Blood Cell Count: Symptoms, Meaning, Causes — Cleveland Clinic：https://my.clevelandclinic.org/health/symptoms/17810-high-red-blood-cell-count
- High red blood cell count, Causes — Mayo Clinic：https://www.mayoclinic.org/symptoms/high-red-blood-cell-count/basics/causes/sym-20050858
- Somu Yadav, Deepika, Pawan Kumar Maurya — A Systematic Review of Red Blood Cells Biomarkers in Human Aging — The Journals of Gerontology: Series A, 2024：https://doi.org/10.1093/gerona/glae004
紅血球計數很少能單獨說明全部情況，所以很多人會覺得把它與血紅素、紅血球比容及鐵蛋白等鐵質指標一起解讀更有用，而不是看孤立的數字。明白這些關係，也有助理解為甚麼即使報告上只有一行被標示，醫生仍會問及你的飲食、症狀及用藥。AI DiagMe能以淺白的語言，幫你看懂整份全血計數，包括紅血球計數、血紅素及紅血球比容，讓你看清結果之間的規律。它的用途是幫助你了解報告、準備更好的問題，不能診斷疾病，也不能取代醫生的判斷。
