第一次看過敏驗血報告，往往會一頭霧水：一行行的過敏原、以kU/L表示的數字，還有一欄寫着「class」（級別）。本文以淺白的文字說明過敏驗血實際量度甚麼、總IgE與特異性IgE有何分別，以及如何理解你的結果。你會了解驗血與皮膚點刺測試、食物激發測試的比較，「陽性」結果代表甚麼、不代表甚麼，何時適合做過敏原成分（分子）檢測，以及哪些警號應促使你去看醫生或過敏科專科醫生。目的是幫助你更有信心地看報告，而不是自行診斷。
量度IgG而非IgE的「食物敏感」測試套裝，原理完全不同，我們的指南會說明食物不耐測試實際量度甚麼。
甚麼是過敏驗血？
過敏驗血是一項化驗，量度免疫系統製造的一種抗體：免疫球蛋白E（IgE）。抗體是一種蛋白質，平時幫助身體對抗感染。容易過敏的人，免疫系統還會針對無害的物質（例如花粉、花生或動物皮屑）製造IgE。驗血就是偵測並量度這些IgE。
過敏驗血大致分為兩類。總IgE檢查量度血液中IgE的總量；特異性IgE檢查則量度你針對某一種過敏原製造了多少IgE，每種受測的過敏原都要分開量度。
當症狀提示可能是過敏時，醫生通常會安排過敏驗血，例如反覆打噴嚏和流鼻水（花粉症或致敏性鼻炎）、眼睛痕癢、蕁麻疹（俗稱風癩）、濕疹發作、呼吸困難，或進食某種食物、服用某種藥物後出現反應。目的是找出可能的誘因，以便控制或避開。醫生選擇檢查項目時，亦會考慮你的生活環境，例如塵蟎、霉菌和寵物。
驗血只需從手臂靜脈抽取少量血液，無需特別準備。根據MedlinePlus的資料，當皮膚測試不適合時，常會選擇過敏驗血，所以對很多人來說，它是一個靈活的第一步。在香港，過敏驗血一般由家庭醫生、兒科醫生或專科醫生安排，再到化驗所抽血。
認識IgE：過敏反應背後的抗體
IgE是即時過敏反應的關鍵分子。對某種過敏原敏感的人接觸到它時，依附在免疫細胞上的IgE會觸發組織胺和其他化學物質釋出，引起打噴嚏、蕁麻疹或眼睛痕癢等症狀。
IgE屬於一個抗體家族，成員還包括免疫球蛋白G和免疫球蛋白A，但只有IgE與典型、迅速出現的過敏直接相關。解讀報告時，這個分別很重要，因為並非每種免疫抗體都代表過敏。
總IgE與特異性IgE
這兩個數字回答不同的問題。總IgE結果反映血液中所有IgE加起來的總量。總IgE偏高，提示免疫系統製造的過敏型抗體比平常多，但不能告訴你對甚麼過敏。總IgE也可能因與過敏無關的原因而上升，例如某些寄生蟲感染或一些免疫疾病。
特異性IgE結果則逐一列出每種過敏原。例如它可以顯示你對貓毛皮屑有IgE，但對塵蟎沒有。這就是為何醫生通常按你的症狀，依靠特異性IgE判斷，而不是只看總IgE。
「致敏」的真正意思
這是過敏報告上最常被誤解的一點。特異性IgE陽性，顯示的是致敏（sensitisation）：你的身體已針對該過敏原製造了IgE。單憑這一點，並不能確定你接觸它時一定會出現症狀。
很多人對某種食物或花粉驗出IgE，卻能完全無反應地接觸它。美國過敏、哮喘及免疫學會（ACAAI）強調，檢查結果必須配合你的病歷才有意義。實際上，陰性結果往往是較可靠的訊號，因為它有助排除過敏。
過敏驗血及過敏原組合檢查的種類
過敏驗血不是單一檢查，而是一份「選項清單」，選擇哪一項視乎你的症狀。
單一過敏原特異性IgE檢查
化驗所只量度針對一種精心挑選的過敏原的IgE，例如花生、蛋白、樺樹花粉或某種抗生素。當你的病歷已指向某個可能的元兇時，這種針對性方法最有效，例如進食某種食物或服用青黴素等藥物後出現呼吸困難或出疹。
過敏原組合檢查
過敏原組合檢查（allergy panel）把幾種相關的過敏原合併在一個申請中。常見組合包括食物組合（例如牛奶、雞蛋、花生、黃豆、小麥和魚）及環境或「吸入性」組合（花粉、塵蟎、霉菌和動物皮屑）。組合檢查效率高，只需一個血液樣本，但有一個取捨：檢查病歷沒有提示的過敏原，會增加出現沒有臨床意義的陽性結果的機會。這是過敏科醫生不鼓勵「一次過全部篩查」的原因之一。
過敏原成分（分子）檢測
較新的選擇是過敏原成分診斷（component-resolved diagnostics），它不只看整個過敏原，而是看當中個別的蛋白質。以花生為例，它含有幾種蛋白質，而針對其中某些蛋白質（例如儲存蛋白Ara h 2）的IgE，與嚴重反應的關係比其他蛋白質更密切。因此，成分檢測有助更精準地評估風險，越來越多用於較複雜的個案，但需要由專科醫生解讀，而不是直接從組合報告上讀出。常見用途是分辨真正、可能嚴重的食物過敏，與較輕微的交叉反應：後者是針對花粉的IgE同時與某種水果或果仁中的相關蛋白反應，只引起輕微的局部症狀。
有些報告上可能仍見到較舊的名稱RAST。現代化驗所採用ImmunoCAP等方法，標準化程度更高；RAST只是指原本的技術，現已不涉及放射性物質。
如何解讀過敏驗血結果？
特異性IgE通常以kU/L（每公升千單位）表示，並分為0至6的級別（class）。數字越高，表示驗出的IgE越多。下表是化驗所常用的分級，但確實的分界因化驗所和方法而異，請以你的報告上印出的參考範圍為準。
| 級別 | 特異性IgE（kU/L） | 一般解讀 |
|---|---|---|
| 0 | 少於0.35 | 未驗出 |
| 1 | 0.35 – 0.69 | 低／邊緣 |
| 2 | 0.70 – 3.49 | 中等 |
| 3 | 3.50 – 17.4 | 高 |
| 4 | 17.5 – 49.9 | 很高 |
| 5 | 50.0 – 99.9 | 很高 |
| 6 | 100或以上 | 極高 |
有一點非常重要：級別越高，表示你致敏的機會越大，但它並不能預測反應會有多嚴重。驗出級別2的人，反應可能比級別5的人更強烈。嚴重程度取決於很多因素，而不只是數字。
邊緣結果（常見於級別1）屬於灰色地帶。輕微陽性的數字，可能反映輕度致敏、正在消退的舊過敏，或只是一個接近偵測下限的數值；當它與你的症狀吻合時，才最有參考價值。總IgE可以補充背景：總IgE很低而特異性結果也低，表示有意義的過敏可能性較小；總IgE很高則可能同時推高很多特異性數值，偶爾產生沒有臨床意義的弱陽性。這是數字必須一起看、並結合病歷解讀，而不是單獨看的另一個原因。
如果你的報告上其他數值旁也有「H」或「L」標記，我們的驗血報告解讀指南會說明一般格式。想知道等候時間？可參閱驗血報告要等多久，了解一般所需時間。
一般的全血計數（CBC）上也可能出現相關線索：嗜酸性白血球（一種白血球）數目升高，有時見於過敏性疾病，但這並非過敏獨有。
過敏驗血、皮膚點刺測試與口服食物激發測試的比較
驗血是調查過敏的三種主要方法之一，每種方法各有明確角色。下表作出比較。
| 特點 | 過敏驗血（特異性IgE） | 皮膚點刺測試 | 口服食物激發測試 |
|---|---|---|---|
| 量度內容 | 血液中的IgE抗體 | 皮膚反應（一個細小的隆起） | 你進食該食物後的實際反應 |
| 進行地點 | 抽血後送往化驗所 | 在診所，於前臂或背部進行 | 在診所或醫院，在監督下進行 |
| 得出結果所需時間 | 通常幾天 | 約15 – 20分鐘 | 幾小時 |
| 是否受抗組織胺藥影響 | 否 | 是，通常需提前幾天停藥 | 不適用 |
| 有濕疹或大範圍出疹時是否適合 | 適合 | 常有困難 | 視乎情況 |
| 懷孕期間是否適合 | 適合 | 常會避免 | 只在明確安全時進行 |
| 主要角色 | 靈活的首選方法 | 快速，很多過敏科醫生首選 | 確診食物過敏最確切的方法 |
實際要點已有充分共識。驗血很方便，因為它不受抗過敏藥物干擾，任何年齡都可以進行，包括患有大範圍濕疹（異位性皮膚炎）或廣泛皮疹、難以做皮膚測試的人。口服食物激發測試仍然是確認或排除真正食物過敏最準確的方法，所以只在有監督的環境下進行。
拿到結果後：一個簡單框架
單憑一個結果，很少能解決問題。以下步驟反映醫生實際如何運用這些檢查。
- 先看經過，而不是數字。你有甚麼症狀？接觸後多快出現？能否重複出現？與明確反應相符的陽性結果，遠比一個孤立的數字更有說服力。
- 把結果與症狀配對。對一種你一直吃得很開心、毫無症狀的食物驗出陽性，通常表示致敏而非過敏。明確的反應病歷加上IgE陽性，才更有力地指向過敏。
- 陰性結果令人安心，但並非絕對。特異性IgE陰性是反對過敏的有力證據，但罕見地也會在驗不出IgE的情況下出現反應，所以結果與經過不吻合時應跟進。
- 問清楚是否需要確認。就食物而言，下一步可能是在監督下進行口服激發測試；就某些誘因而言，成分檢測能令情況更清晰。
- 交給專業人員判斷。過敏科醫生會結合病歷、身體檢查和合適的檢查，作出診斷及處理計劃。
為何不建議做IgG「食物敏感」測試？
市面上有直接售予消費者的套裝，量度針對食物的IgG，並把結果包裝成「食物敏感」或「延遲性過敏」。主要的過敏專業組織都不建議用IgG食物測試來診斷食物過敏或不耐。針對食物的IgG一般只是正常接觸食物的跡象，並不代表疾病，而陽性結果可能令人不必要地戒口。如果你正考慮這類測試，請先與醫生討論。
何時要看醫生或過敏科專科醫生？
過敏驗血是規劃的工具，並不能取代醫療。如果症狀持續、惡化，或影響睡眠、上學、工作或日常生活，應尋求專業意見。根據檢查結果改變飲食前，請先與醫生商量，特別是兒童，以免不必要地戒掉食物。
有些情況屬於緊急。例如進食後氣促、嘴唇或喉嚨腫脹、全身蕁麻疹、頭暈或昏倒，可能是全身性過敏反應（anaphylaxis），這是一種嚴重的全身反應，需要緊急使用腎上腺素（adrenaline）治療，並立即致電999求助。懷疑出現嚴重反應後，醫生可能會檢查血清類胰蛋白酶（tryptase），這個指標在過敏細胞被強烈激活時會上升。
也要記住，過敏很少單獨出現。支氣管哮喘、濕疹和過敏性結膜炎（眼紅、眼睛痕癢）等病症常常重疊，較全面的評估會看整體情況，而不只是一個數字。
詞彙表
- 過敏原（Allergen）：平常無害、但會令敏感人士出現過敏反應的物質，例如花粉、花生或寵物皮屑。
- 過敏原組合檢查（Allergy panel）：一次量度針對幾種相關過敏原的特異性IgE的組合驗血，例如食物組合或環境組合。
- 全身性過敏反應（Anaphylaxis）：一種嚴重、迅速、影響全身的過敏反應，可影響呼吸和血壓，需要緊急治療。
- 異位性體質（Atopy）：遺傳而來、容易出現花粉症、哮喘和濕疹等過敏性疾病的傾向。
- 過敏原成分診斷（CRD）：量度針對過敏原中個別蛋白質的IgE，以更精準評估風險的檢測。
- 嗜酸性白血球（Eosinophils）：全血計數中的一種白血球，在某些過敏性疾病中可能升高。
- ImmunoCAP：廣泛使用的現代化驗方法，用來量度特異性IgE，取代了較舊的RAST技術。
- 免疫球蛋白E（IgE）：即時過敏反應的核心抗體，由過敏驗血量度。
- 致敏（Sensitisation）：身體存在針對某過敏原的IgE，顯示免疫系統認得它，但單憑這點不能確定臨床上有過敏。
- 總IgE（Total IgE）：血液中所有IgE的總量，可提示過敏傾向，但不能指出誘因。
常見問題
過敏驗血前需要空腹或停用抗過敏藥嗎？
大部分過敏驗血無需空腹，通常亦無需停用抗組織胺藥或其他抗過敏藥物。這是與皮膚點刺測試的主要分別：做皮膚測試前，一般要停用抗組織胺藥幾天，因為它們會掩蓋皮膚反應。驗血是在送往化驗所的樣本中量度IgE，所以你的藥物不會改變結果。請一定按診所或化驗所的具體指示準備，因為合併進行的檢查或專門檢查可能有各自的要求。
過敏驗血需時多久？何時有結果？
抽血本身通常只需幾分鐘，需要時間的是化驗分析：結果一般幾天內有，但視乎化驗所、受測過敏原的數目，以及結果如何交給你而定。組合檢查和專門的成分檢測可能稍為久一點。如果結果遲遲未到，或你看不明白，請聯絡安排檢查的診所，而不是在不確定中等待。
IgE偏高危險嗎？
IgE偏高本身並不是一種疾病，單獨來說也並不「危險」。它表示免疫系統製造較多過敏型抗體，可能反映過敏、濕疹、哮喘，有時也可能是某些感染等非過敏原因。重要的是，數字的大小並不能預測過敏反應的嚴重程度。真正重要的是整體情況：你的症狀、病歷，以及涉及哪些特異性過敏原。醫生會在這個背景下解讀IgE偏高，而不是只看數字。
過敏驗血會否出現錯誤結果？
會，像任何檢查一樣，它並不完美。假陽性是指驗出IgE但實際上沒有過敏，所以對一種你吃了沒有問題的食物驗出陽性很常見，而且通常無害。假陰性雖然較少見，但也會發生，所以即使結果陰性，如有令人信服的反應病歷，仍可能需要進一步評估。這正是驗血要配合症狀解讀，有需要時再以皮膚測試或在監督下進行的食物激發測試確認，而不是單獨使用的原因。
IgE水平可以降低嗎？
沒有可靠的家居方法能迅速降低IgE。長遠來說，持續避開已確診的過敏原，可降低針對它的特異性IgE；過敏原免疫治療（脫敏注射或舌下滴劑）亦可在專科醫生監督下改變免疫反應。對某些病症，醫生可能處方直接針對IgE的藥物。任何影響IgE的計劃都應由醫生指導，因為目標是安全地控制症狀，而不是追求報告上某個數字。
兒童可以做過敏驗血嗎？
可以。過敏驗血任何年齡都可以進行，而且常為幼童選用，因為一次抽血可能比皮膚測試容易，特別是孩子無法保持不動或患有大範圍濕疹時。結果的解讀與成人同樣審慎，必須配合孩子的症狀和病歷。家長不應單憑檢查結果就讓孩子戒口，因為不必要的飲食限制會影響營養和成長；任何改變都應先與兒科醫生或過敏科醫生商量。
資料來源
- Allergy Blood Test — MedlinePlus（美國國家醫學圖書館，NIH）
- Allergy Blood Tests — Cleveland Clinic
- Testing and Diagnosis — 美國過敏、哮喘及免疫學會（ACAAI）
- HA Go常見問題（查閱化驗報告）— 醫院管理局
延伸閱讀
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