Hypogonadisme: Symptomen, Oorzaken en Testen

Hypogonadisme is een aandoening waarbij de geslachtsklieren van het lichaam (de testikels bij mannen, de eierstokken bij vrouwen) te weinig geslachtshormonen aanmaken, te weinig voortplantingscellen produceren, of beide. Bij mannen betekent dit doorgaans een laag testosterongehalte; bij vrouwen gaat het vaak om een laag oestrogeengehalte. In dit artikel leest u wat hypogonadisme is, welke symptomen het veroorzaakt, hoe artsen onderscheid maken tussen primaire en secundaire vormen, welke oorzaken achter elk type schuilgaan, welke bloedtesten worden gebruikt om het te bevestigen, wanneer testen zinvol is, en een beknopt overzicht van de behandeling. Het doel is heldere, feitelijke informatie die u kunt meenemen naar uw eigen arts.

Wat is hypogonadisme?

Hypogonadisme beschrijft een verminderde werking van de gonaden, de klieren die geslachtshormonen en geslachtscellen (sperma of eicellen) aanmaken. Volgens MedlinePlus treedt het op wanneer deze klieren weinig of geen hormoon produceren. Geslachtshormonen doen veel meer dan de voortplanting ondersteunen. Testosteron en oestrogeen beïnvloeden spierkracht en botsterkte, stemming, energie, seksuele functie en lichaamssamenstelling, zodat een langdurig tekort het hele lichaam kan beïnvloeden.

Deze gids richt zich voornamelijk op hypogonadisme bij mannen, de vorm die het vaakst wordt besproken en getest, maar vermeldt ook waar vrouwen door worden getroffen. Het hormoon dat centraal staat bij hypogonadisme bij mannen is testosteron. Veel lezers raadplegen ook onze uitgebreide gids over de testosteron bloedmarker om te begrijpen hoe het hormoon wordt gemeten.

Hypogonadisme bij vrouwen

Vrouwen kunnen ook hypogonadisme ontwikkelen. De meest voorkomende vorm is de natuurlijke daling van de eierstokhormoenen tijdens de menopauze, die zowel de Cleveland Clinic als MedlinePlus beschrijven als een normale levensfase en niet als een ziekte. Een vroegtijdige eierstokinsufficiëntie, aandoeningen van de hypofyse, een zeer laag lichaamsgewicht en bepaalde genetische aandoeningen kunnen het oestrogeengehalte ook vóór de gebruikelijke leeftijd verlagen. Klachten kunnen zijn: onregelmatige of uitblijvende menstruatie, opvliegers, vaginale droogheid en verminderde botdichtheid. Lezers die dit aspect verder willen verkennen, raadplegen vaak onze uitgebreide gids over menopauze-klachten.

Klachten bij hypogonadisme

De klachten hangen af van de leeftijd waarop het begint, het geslacht en hoe sterk de hormoonspiegels dalen. Bij volwassen mannen noemt de Mayo Clinic vroege signalen zoals een verminderd libido, minder energie en een sombere stemming. Na verloop van tijd kunnen mannen het volgende opmerken:

• Verminderd libido en minder spontane erecties
• Erectieproblemen
• Vermoeidheid en verminderde motivatie
• Verlies van spiermassa en spierkracht
• Toename van lichaamsvet, soms met borstkliergroei (gynaecomastie)
• Botontkalking, waardoor het risico op botbreuken na verloop van tijd toeneemt
• Minder gezichts- en lichaamsbeharing
• Moeite met zwanger worden (onvruchtbaarheid)
• Stemmingswisselingen, prikkelbaarheid of concentratieproblemen

Wanneer hypogonadisme vóór of tijdens de puberteit begint, kan het de ontwikkeling vertragen of beperken: minder spiergroei, een stem die niet zwaarder wordt, beperkte groei van de penis en testikels, en vertraagde lichaamsbeharing en gezichtsbeharing. Omdat veel van deze klachten ook bij andere aandoeningen kunnen voorkomen, bevestigen artsen het beeld met bloedonderzoek en niet alleen op basis van klachten. Sommige mannen met lage laboratoriumwaarden hebben helemaal geen duidelijke klachten.

Primair versus secundair hypogonadisme

Eén onderscheid is bepalend voor de hele diagnose: waar het probleem zich bevindt. De hersenen sturen de geslachtsklieren aan via een keten die vaak de hypothalamus-hypofyse-gonadale as wordt genoemd. De hypothalamus geeft gonadotropine-releasing hormoon af, wat de hypofyse aanzet tot de afgifte van luteïniserend hormoon (LH) en follikelstimulerend hormoon (FSH). Bij mannen geeft LH de testikels de opdracht om testosteron aan te maken, en ondersteunt FSH de spermaproductie.

Bij primair hypogonadisme functioneren de testikels zelf niet goed. De hersenen registreren een laag testosterongehalte en sturen een sterker signaal, waardoor LH en FSH stijgen. Dit patroon wordt hypergonadotroop hypogonadisme genoemd: hoge gonadotropinen, laag testosteron. Bij secundair hypogonadisme is het signaal vanuit de hersenen zwak, waardoor LH en FSH laag of onterecht normaal zijn terwijl het testosteron ook laag is. Dit wordt hypogonadotroop hypogonadisme genoemd. Uw arts kan een bloedtest voor luteïniserend hormoon (LH) En een bloedtest voor follikelstimulerend hormoon (FSH) om deze twee patronen van elkaar te onderscheiden.

Laat optredend en leeftijdsgerelateerd hypogonadisme

Testosteron daalt geleidelijk naarmate mannen ouder worden. MedlinePlus geeft aan dat de normale waarden bij een man van 50 tot 60 jaar aanzienlijk lager liggen dan bij een man van 20 tot 30 jaar. Wanneer een laag testosteron later in het leven optreedt samen met klachten, spreken artsen soms van laat optredend hypogonadisme. Dit overlapt vaak met zogenoemde functionele oorzaken zoals obesitas, diabetes type 2 en andere chronische aandoeningen, waarbij de hypothalamus-hypofyse-testikelas structureel intact is maar ondermaats functioneert. Het is belangrijk dit te onderscheiden van een aandoening van de testikels of hypofyse, omdat de beste eerste stap vaak is om de onderliggende aandoening te behandelen.

Wat veroorzaakt hypogonadisme?

De oorzaken vallen uiteen in de twee bovengenoemde groepen. Primaire (testiculaire) oorzaken die worden beschreven door de Mayo Clinic en MedlinePlus zijn onder meer het Klinefeltersyndroom, niet-ingedaalde testikels die niet vroeg in de kindertijd zijn gecorrigeerd, bofinfectie die de testikels aantast, letsel aan beide testikels, hemochromatose (ijzerstapeling) en de gevolgen van chemotherapie of bestraling. Ook auto-immuunziekten en bepaalde genetische aandoeningen kunnen de gonaden beschadigen.

Secundaire (centrale) oorzaken tasten de hypofyse of hypothalamus aan. Hieronder vallen hypofysetumoren en de behandeling daarvan, het Kallmannsyndroom (vaak gepaard gaand met een verminderd reukvermogen), ontstekingsziekten zoals sarcoïdose en tuberculose, hiv/aids, bepaalde geneesmiddelen zoals opioïden en glucocorticoïden, snel gewichtsverlies, obstructief slaapapneu en ernstig overgewicht. Een hypofysetumor die te veel prolactine aanmaakt, kan de as ook onderdrukken; lees hiervoor onze uitleg over verhoogde prolactinewaarden voor dat mechanisme. Chronische aandoeningen zoals onze uitgebreide gids over diabetes beschrijft, worden vaak in verband gebracht met een lager testosteron bij mannen.

Hoe wordt hypogonadisme vastgesteld?

De diagnose combineert symptomen met bloedonderzoek, die samen worden beoordeeld. Omdat testosteron 's ochtends het hoogst is en van dag tot dag varieert, zijn het tijdstip en het aantal tests van belang.

De belangrijkste bloedtests

• Totaal testosteron 's ochtends, bij voorkeur afgenomen tussen ongeveer 7 en 10 uur, is het gebruikelijke startpunt. Een laag resultaat wordt op een andere ochtend herhaald om het te bevestigen, omdat één lage waarde misleidend kan zijn.
• Vrij testosteron en geslachtshormoonbindend globuline (SHBG) zijn nuttig wanneer het totale testosteron in een grensgebied valt of wanneer aandoeningen zoals obesitas de bindingseiwitten beïnvloeden. Lezers raadplegen vaak onze uitleg over geslachtshormoonbindend globuline (SHBG) om deze nuance te begrijpen.
• LH en FSH maken onderscheid tussen primair en secundair hypogonadisme, zoals de vergelijkingstabel laat zien.
• Prolactine en estradiol geven extra context, vooral wanneer een hypofysaire oorzaak of gynaecomastie wordt vermoed. Estradiol beschermt ook de botten bij mannen, een punt dat wordt besproken in onze gids over de estradiolwaarde.

Artsen kunnen aanvullende tests aanvragen om een oorzaak of bijdragende aandoening op te sporen: ijzerstudies, een controle op bloedarmoede, schildklierfunctie, bloedsuiker, een zaadcelanalyse, genetisch onderzoek zoals een karyotype, en bij vermoeden van een hypofyseprobleem een MRI van de hersenen. De Cleveland Clinic merkt op dat afwijkende LH- en FSH-waarden doorgaans wijzen op hypogonadisme, waarbij hoge gonadotrofinen duiden op een probleem in de geslachtsklieren en lage gonadotrofinen op een probleem in de hypofyse of hypothalamus.

Een opmerking over referentiewaarden

De referentiewaarden van laboratoria voor testosteron, LH, FSH en verwante hormonen verschillen per laboratorium en meetmethode. Waarden veranderen ook met de leeftijd en, bij vrouwen, met de menstruatiecyclus. MedlinePlus benadrukt dat het beoordelen van testosteron bij oudere mannen en mannen met obesitas lastig kan zijn, en dat resultaten daarom het best worden besproken met een arts — vaak een endocrinoloog — in plaats van op zichzelf te worden gelezen. Een waarde die iets buiten het opgegeven bereik valt, is een aanleiding voor een gesprek, geen automatische diagnose.

Wanneer testen en wanneer een arts raadplegen

Testen wordt over het algemeen overwogen wanneer symptomen wijzen op lage geslachtshormonen, en niet als routineonderzoek bij mannen zonder klachten. Maak een afspraak als u een aanhoudende daling van het libido opmerkt, moeite heeft met een erectie, onverklaarbare vermoeidheid ervaart, spiermassa verliest, pijnlijke of vergrote borsten heeft, of — bij vrouwen — opvliegers krijgt voor de verwachte leeftijd of uitblijvende menstruaties. De Mayo Clinic adviseert dat het achterhalen van de oorzaak een belangrijke eerste stap is naar de juiste behandeling.

Sommige tekenen verdienen snelle aandacht. Zowel mannen als vrouwen moeten een arts raadplegen bij nieuwe hoofdpijn of veranderingen in het gezichtsvermogen, melkachtige afscheiding uit de borst, of borstvergroting bij mannen, omdat dit kan wijzen op een oorzaak in de hypofyse. Als u kinderen wilt, bespreek dan uw vruchtbaarheid vóór u met een testosteronbehandeling begint, omdat bepaalde therapieën de zaadcelproductie verminderen.

Behandeloverzicht

De behandeling hangt af van de oorzaak, de klachten, uw leeftijd en of u kinderen wilt. Het doel hier is alleen om een overzicht te geven, niet om een specifieke therapie aan te bevelen. Bij bevestigd mannelijk hypogonadisme met klachten kan testosterontherapie (TRT) de waarden verhogen en mogelijk de energie, het seksueel verlangen, de stemming, de spiermassa en de botdichtheid verbeteren. TRT is verkrijgbaar als gel, pleister, injectie of geïmplanteerde pellets, elk met een ander doseringsschema. TRT vereist regelmatige controle, omdat het het aantal rode bloedcellen kan verhogen en de zaadcelproductie kan onderdrukken.

Vruchtbaarheidsbesparende opties zijn belangrijk wanneer een man kinderen wil. Omdat standaard testosterontherapie de zaadcelproductie kan verminderen, kunnen artsen in plaats daarvan medicijnen voorschrijven die de eigen aanmaak van het lichaam stimuleren. Mannen kunnen ook overwegen zaadcellen op te slaan vóór behandelingen zoals chemotherapie. Wanneer hypogonadisme functioneel is, is het aanpakken van de onderliggende oorzaak — waaronder gewichtsverlies, betere diabetesregulatie en behandeling van slaapapneu — vaak de eerste stap. Voor een breder overzicht van het mannelijk perspectief raadplegen veel lezers onze gids over een laag testosteron bij mannen, en vrouwen die zich in dit onderwerp verdiepen lezen vaak onze gids over een laag testosteron bij vrouwen. Elke behandelbeslissing hoort thuis bij een gekwalificeerde arts.

Glossarium

Veelgestelde vragen

Wat is hypogonadisme?

Hypogonadisme is een aandoening waarbij de geslachtsklieren — de testikels bij mannen of de eierstokken bij vrouwen — te weinig geslachtshormoon aanmaken, te weinig voortplantingscellen produceren, of beide. Bij mannen uit dit zich doorgaans als een laag testosterongehalte, bij vrouwen vaak als een laag oestrogeengehalte. De gevolgen kunnen de energie, stemming, seksuele functie, spieren en botten beïnvloeden. Artsen bevestigen de diagnose met bloedonderzoek en zoeken naar een onderliggende oorzaak, omdat de juiste aanpak afhangt van waarom de hormoonspiegels laag zijn.

Wat veroorzaakt hypogonadisme?

De oorzaken vallen uiteen in twee groepen. Primaire oorzaken treffen de geslachtsklieren rechtstreeks en omvatten het syndroom van Klinefelter, bofinfectie van de testikels, letsel, chemotherapie of bestraling, en ijzerstapeling. Secundaire oorzaken treffen het controlecentrum in de hersenen en omvatten hypofysetumoren, het syndroom van Kallmann, een verhoogd prolactinegehalte, bepaalde geneesmiddelen zoals opioïden en steroïden, ernstig overgewicht en ernstige ziekte. Een leeftijdsgerelateerde daling van het testosteron komt ook veel voor bij mannen. Het bepalen van de groep stuurt het verdere onderzoek en de behandeling.

Is hypogonadisme te behandelen of omkeerbaar?

Dat hangt af van de oorzaak. Sommige vormen zijn goed behandelbaar en hebben een gunstig vooruitzicht, zoals MedlinePlus voor veel gevallen aangeeft. Wanneer een omkeerbare factor — zoals overgewicht, slecht ingestelde diabetes, slaapapneu of een geneesmiddel — de oorzaak is, kan het aanpakken daarvan de hormoonspiegels verhogen. Genetische of structurele oorzaken zijn doorgaans niet omkeerbaar, maar de klachten kunnen vaak wel worden beheerd, bijvoorbeeld met testosteronvervangende therapie bij mannen. Een arts stelt het behandelplan af op de oorzaak, de klachten en de persoonlijke wensen.

Kan hypogonadisme onvruchtbaarheid veroorzaken?

Ja. Omdat dezelfde hormonale route zowel de geslachtshormonen als de aanmaak van zaadcellen of eicellen aanstuurt, kan hypogonadisme de vruchtbaarheid bij mannen en vrouwen verminderen. Bij mannen kunnen een laag testosterongehalte en een verminderde zaadcelproductie de kans op bevruchting verkleinen. Belangrijk om te weten: standaard testosteronvervangende therapie kan het aantal zaadcellen verder verlagen, dus mannen die kinderen willen, doen er goed aan om vóór de start van de behandeling vruchtbaarheidsbesparende opties te bespreken. Een specialist kan de voortplantingshormonen testen en gerichte behandelopties aanbevelen.

Veroorzaakt hypogonadisme gewichtstoename?

Lage testosteron bij mannen hangt samen met meer lichaamsvet, minder spiermassa en soms borstklierweefsel, waardoor gewichtsveranderingen kunnen optreden bij hypogonadisme. De relatie werkt ook andersom: ernstig overgewicht kan op zichzelf het testosterongehalte verlagen, wat een vicieuze cirkel creëert. Dit is een van de redenen waarom artsen gewicht en metabole gezondheid vaak meenemen in de behandeling. Leefstijlmaatregelen die de algehele gezondheid verbeteren, kunnen het testosterongehalte licht verhogen en een medische behandeling ondersteunen.

Kunnen vrouwen hypogonadisme hebben?

Ja. De meest voorkomende vorm bij vrouwen is de natuurlijke daling van de ovariële hormonen tijdens de menopauze, wat een normale levensfase is. Hypogonadisme kan ook eerder optreden door vroegtijdige ovariële insufficiëntie, aandoeningen van de hypofyse, een sterk ondergewicht of genetische aandoeningen. Klachten kunnen zijn: onregelmatige of uitblijvende menstruatie, opvliegers, vaginale droogheid en verminderde botdichtheid. Net als bij mannen stelt een arts de oorzaak vast met bloedonderzoek voordat een behandeling wordt aanbevolen.

Recente wetenschappelijke ontwikkelingen

Recent onderzoek, geïndexeerd in PubMed, richt zich sterk op de veiligheid van testosteronvervangingstherapie. Deze studies beschrijven de richting van het bewijs en zijn geen persoonlijk advies; bovendien zijn verschillende ervan recent. Lees ze altijd als achtergrond voor een gesprek met uw arts.

Het meest invloedrijke onderzoek is de TRAVERSE-studie, gepubliceerd in het New England Journal of Medicine in 2023. Volgens PubMed was dit een multicenter gerandomiseerde, placebogecontroleerde studie waarbij 5.246 middelbare en oudere mannen met hypogonadisme en een bestaand of hoog cardiovasculair risico werden geïncludeerd. Over een gemiddelde follow-up van ongeveer 33 maanden was testosterongel niet-inferieur aan placebo voor ernstige ongewenste cardiovasculaire gebeurtenissen, hoewel de testosterongroep hogere percentages atriumfibrilleren, acuut nierfalen en longembolie vertoonde (DOI). Een aanvullende analyse van dezelfde studie, gepubliceerd in JAMA Network Open in 2023, toonde aan dat de percentages hooggradig prostaatkanker en prostaatkanker in het algemeen laag waren en niet significant verschilden tussen testosteron en placebo bij mannen die zorgvuldig waren gescreend om een hoog prostaatkankerrisico uit te sluiten (DOI).

Twee evidence-syntheses bieden aanvullende context. Volgens PubMed concludeerde een systematische review en meta-analyse uit 2024 in Expert Opinion on Drug Safety dat testosterontherapie, over placebogecontroleerde studies heen, niet gepaard ging met een algehele toename van ernstige cardiovasculaire gebeurtenissen, met een mogelijk signaal voor atriumfibrilleren dat voornamelijk werd gezien in de ene studie die specifiek was opgezet rond cardiovasculaire veiligheid (DOI). Een review uit 2024 in The Lancet Diabetes & Endocrinology vatte de huidige inzichten over diagnose en behandeling samen. Daarin werd geconcludeerd dat testosteron bij mannen met functioneel hypogonadisme een bescheiden verbetering van de seksuele functie geeft zonder op korte tot middellange termijn het cardiovasculaire risico of het risico op prostaatkanker te verhogen, terwijl er onvoldoende bewijs is om het aan te bevelen ter preventie van botbreuken of diabetes type 2 (DOI).

Bronnen

• MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine). Hypogonadisme. https://medlineplus.gov/ency/article/001195.htm
• Mayo Clinic. Mannelijk hypogonadisme: symptomen en oorzaken. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/male-hypogonadism/symptoms-causes/syc-20354881
• Cleveland Clinic. Follikelstimulerend hormoon (FSH). https://my.clevelandclinic.org/health/articles/24638-follicle-stimulating-hormone-fsh
• Lincoff AM, Bhasin S, Flevaris P, et al. Cardiovasculaire veiligheid van testosteronvervangingstherapie (TRAVERSE). New England Journal of Medicine, 2023 (via PubMed). DOI
• Bhasin S, Travison TG, Pencina KM, et al. Prostaatveiligheidsgebeurtenissen tijdens testosteronvervangingstherapie bij mannen met hypogonadisme. JAMA Network Open, 2023 (via PubMed). DOI
• Corona G, Rastrelli G, Sparano C, et al. Cardiovasculaire veiligheid van testosteronvervangingstherapie bij mannen: een bijgewerkte systematische review en meta-analyse. Expert Opinion on Drug Safety, 2024 (via PubMed). DOI
• De Silva NL, Papanikolaou N, Grossmann M, et al. Mannelijk hypogonadisme: pathogenese, diagnose en behandeling. The Lancet Diabetes & Endocrinology, 2024 (via PubMed). DOI

Verder lezen

• Onze uitgebreide gids over een laag testosteron bij mannen
• Onze gids over de bloedtest voor luteïniserend hormoon (LH)
• Onze gids over de bloedtest voor follikelstimulerend hormoon (FSH)
• Onze uitleg over de waarden van sekshormoonbindend globuline
• Onze gids over een laag testosteron bij vrouwen

Als een hormoonpanel je met vragen achterlaat, is de uitslag begrijpen de eerste stap naar een zinvol gesprek met je arts. AI DiagMe kan uitslagen lezen zoals totaal en vrij testosteron, LH, FSH en prolactine, en deze in begrijpelijke taal uitleggen. Het is bedoeld om je te helpen je resultaten te begrijpen, niet om een diagnose te stellen, en het vervangt je arts niet.

Begrijp uw laboratoriumresultaten met AI DiagMe.

Ontvang binnen enkele minuten een interpretatie van uw resultaten.