La presenza di leucociti nelle urine indica la presenza di globuli bianchi, le cellule che il sistema immunitario utilizza per combattere infezioni e irritazioni. Un numero ridotto può essere normale, ma una concentrazione elevata è uno dei motivi più comuni per cui un esame delle urine può risultare anomalo. Questa guida spiega in modo semplice il significato del risultato, come interpretare il valore della striscia reattiva (negativo, tracce, basso, moderato, elevato), perché a volte i leucociti compaiono anche in assenza di infezione e quali segnali di allarme indicano la necessità di consultare un medico. Troverete inoltre una tabella di riferimento rapido per la lettura dei leucociti in relazione ai nitriti, un glossario e le risposte alle domande più frequenti.
Cosa significano i leucociti nelle urine
“Leucocita” è semplicemente il termine medico per un globulo bianco (GB). Il tuo corpo mantiene queste cellule in circolazione come parte del suo sistema di difesa. Quando il tessuto lungo le vie urinarie, i reni, la vescica e i dotti che trasportano l'urina, si irrita o si infetta, il sistema immunitario invia globuli bianchi nella zona. Alcune di queste cellule finiscono nelle urine, dove possono essere rilevate da un laboratorio.
Il termine clinico per un aumento del numero di globuli bianchi nelle urine è piuria. La presenza di leucociti è un indizio, non una diagnosi. Indica al medico che qualcosa ha scatenato una risposta immunitaria in qualche punto del tratto urinario, ma non specifica di cosa si tratti. Secondo la Cleveland Clinic, l'esame delle urine viene interpretato insieme ai sintomi e ad altri riscontri, piuttosto che da solo.
Perché i globuli bianchi compaiono nelle urine
L'urina sana è quasi sterile e contiene pochissime cellule. I globuli bianchi iniziano a comparire in presenza di un'infezione (il più delle volte un'infezione delle vie urinarie), di un'infiammazione non causata da batteri o di una semplice contaminazione del campione prima che venga espulso dall'organismo. Poiché tutti e tre questi fattori possono aumentare la conta dei globuli bianchi, lo stesso valore può avere significati molto diversi in due persone diverse. Ecco perché il contesto, i sintomi, l'anamnesi e il resto del referto sono così importanti.
Come vengono rilevati i leucociti: striscia reattiva e microscopio
Esistono due metodi comuni che un laboratorio utilizza per cercare i globuli bianchi, e di solito fanno parte di un'analisi più ampia. analisi delle urine, l'intera gamma di test eseguiti su un campione di urina.
- Il test dell'astina di livello. Una striscia trattata chimicamente viene immersa nella tua urina. Un tampone reagisce a esterasi leucocitaria, un enzima rilasciato dai globuli bianchi. Un cambiamento di colore suggerisce la presenza di globuli bianchi. Questo è veloce e spesso viene fatto in clinica. Puoi leggere di più su come il test dell'esterasi leucocitaria viene assegnato un punteggio.
- Il microscopio. Un laboratorio fa ruotare il campione e osserva il sedimento, contando i globuli bianchi effettivi come Globuli bianchi per campo ad alto ingrandimento (globuli bianchi/campo ad alto ingrandimento). La microscopia può anche rivelare i batteri, cellule epiteliali che indicano contaminazione, cristalli o globuli rossi.
Se si sospetta un'infezione, il passo successivo è solitamente un coltura delle urine, che permette di far crescere eventuali batteri presenti, consentendo al laboratorio di identificare l'organismo e testare quali antibiotici sarebbero efficaci. StatPearls sottolinea che la coltura è il test di riferimento per confermare un'infezione urinaria.
Intervallo normale: quanto è troppo?
Gli intervalli di riferimento variano leggermente tra i diversi laboratori, quindi confronta sempre il tuo valore con l'intervallo riportato sul tuo referto. Come indicazione generale:
- Microscopia: meno di circa 5 globuli bianchi per campo ad alto ingrandimento (WBC/HPF) Di solito è considerato normale. Valori superiori a questo indicano piuria.
- Asta di livello: l'esterasi leucocitaria dovrebbe essere letta negativo nelle normali urine.
Un risultato appena al di sopra del valore limite non è automaticamente un problema, soprattutto se ci si sente bene. Un valore elevato, o un valore elevato accompagnato da sintomi, è ciò che spinge il medico a ricercarne la causa.
Come interpretare il risultato di un test con l'astina di livello dell'acqua: traccia, piccola, moderata, grande
Il valore dell'esterasi leucocitaria misurata con la striscia reattiva viene riportato su una scala graduata anziché con un singolo numero. I gradi indicano approssimativamente la quantità di globuli bianchi presenti. La tabella sottostante è una guida generale, non una diagnosi; il medico la interpreterà insieme ai sintomi del paziente.
| Risultato dell'astina di livello | significato approssimativo | Ciò che spesso suggerisce |
|---|---|---|
| Negativo | Nessuna esterasi leucocitaria rilevata | Normale; assenza significativa di globuli bianchi |
| Traccia | Borderline | Potrebbe trattarsi di una condizione normale, di una contaminazione o di un'alterazione in fase iniziale; spesso viene tenuta sotto osservazione in assenza di sintomi. |
| Piccolo (1+) | Basso positivo | Sono presenti alcuni globuli bianchi; la loro presenza è correlata ai sintomi. |
| Moderato (2+) | Positivo moderato | Aumento dei globuli bianchi; maggiore probabilità di infezione o infiammazione, soprattutto in presenza di sintomi. |
| Grande (3+) | Alto positivo | Molti globuli bianchi; un forte motivo per ricercare una causa come un'infezione. |
UN traccia La lettura senza sintomi viene spesso semplicemente osservata o ripetuta. moderato o grande risultato insieme a bruciore, urgenza o urina torbida indica con maggiore probabilità un'infezione e di solito porta a un esame colturale.
Leucociti e nitriti: leggerli insieme
Uno dei trucchi più utili per comprendere un referto delle urine è leggere i leucociti accanto a nitriti. Molti batteri che causano infezioni urinarie trasformano i nitrati presenti nelle urine in nitriti, quindi un test positivo ai nitriti è un segno abbastanza specifico di presenza di batteri. I leucociti mostrano la risposta immunitaria; nitriti indicano i batteri stessi. MedlinePlus spiega che i due parametri vengono spesso letti uno accanto all'altro durante un'analisi delle urine.
| Leucociti | Nitriti | Ciò che comunemente suggerisce |
|---|---|---|
| Positivo | Positivo | È probabile un'infezione batterica delle vie urinarie; la coltura di solito la conferma. |
| Positivo | Negativo | Possibile infezione delle vie urinarie, infezione iniziale, contaminazione o infiammazione senza batteri tipici |
| Negativo | Positivo | Possono essere presenti batteri; a volte si tratta di un risultato casuale, ripetere o coltura |
| Negativo | Negativo | L'infezione è meno probabile, anche se non la esclude completamente. |
IL "“leucociti ma nessun nitrito”Questo quadro clinico è estremamente comune e preoccupa molte persone. Non significa che il test sia fallito. Alcuni batteri non producono nitriti, l'urina potrebbe non essere rimasta nella vescica abbastanza a lungo da permettere l'accumulo di nitriti, oppure i globuli bianchi potrebbero derivare da un'irritazione piuttosto che da un'infezione batterica. Il risultato viene interpretato insieme ai sintomi e, se necessario, a un'eventuale coltura batterica.
Cause comuni di leucociti nelle urine
La presenza di globuli bianchi nelle urine può avere diverse cause. Le più frequenti includono:
- Infezione delle vie urinarie (IVU). Un'infezione della vescica (cistite) o un'infezione renale (pielonefrite) è la causa più comune. Batteri come E. coli innescare una forte risposta immunitaria.
- Calcoli renali. Un calcolo può graffiare e irritare il rivestimento urinario, richiamando globuli bianchi anche in assenza di infezione. La nostra guida a calcoli renali spiega i segnali di allarme.
- Infezioni a trasmissione sessuale. La clamidia e la gonorrea possono infiammare l'uretra e causare un aumento dei leucociti, talvolta anche in assenza di nitriti.
- Batteri asintomatici. Batteriuria asintomatica, La presenza di batteri nelle urine, anche in assenza di sintomi, può causare un aumento dei globuli bianchi. Di solito viene trattata solo in gruppi specifici, come durante la gravidanza.
- Cateteri. I cateteri urinari a lungo termine producono molto frequentemente leucociti, spesso in assenza di una vera e propria infezione.
- Infiammazione causata dai farmaci. Alcuni farmaci possono infiammare i reni (nefrite interstiziale) e causare piuria.
- Contaminazione. I globuli bianchi della pelle, delle secrezioni vaginali o del sangue mestruale possono entrare nel campione durante la raccolta. Molti di cellule epiteliali La presenza di un segnale nel referto può indicare che il campione era contaminato.
Quando i leucociti compaiono insieme sangue nelle urine O proteine nelle urine, I medici spesso esaminano più attentamente reni e vescica, perché questa combinazione può indicare problemi che vanno oltre una semplice infezione.
Leucociti nelle urine in assenza di infezione (piuria sterile)
È assolutamente possibile avere globuli bianchi nelle urine mentre una coltura non rileva la crescita di batteri. I medici chiamano questo fenomeno piuria sterile, e StatPearls lo descrive come un riscontro comune ma insidioso, con una lunga lista di possibili cause.
Le ragioni per cui i globuli bianchi presentano una coltura batterica negativa o a basso valore includono:
- Infezioni che le colture standard non rilevano, come la clamidia, la tubercolosi o lievito.
- Un'infezione delle vie urinarie parzialmente trattata, ad esempio se hai assunto antibiotici di recente.
- Calcoli renali o recenti interventi chirurgici alle vie urinarie.
- Patologie infiammatorie della vescica o dei reni.
- Contaminazione del campione.
La piuria sterile è la causa medica di così tanti risultati di ricerca del tipo "leucociti ma nessuna infezione". Non c'è motivo di allarmarsi, ma una piuria persistente e inspiegabile merita di essere discussa con un medico, che potrebbe prescrivere esami specifici.
Situazioni particolari: gravidanza, bambini e anziani.
Gravidanza
I globuli bianchi si riscontrano più frequentemente durante la gravidanza, in parte a causa della maggiore frequenza di contaminazione e in parte perché le infezioni delle vie urinarie sono più comuni. Questo è importante perché la presenza di batteri nelle urine, anche in assenza di sintomi, è associata a un rischio maggiore durante la gravidanza, pertanto le raccomandazioni per lo screening e il trattamento sono diverse. Se sei incinta e il tuo referto mostra un valore positivo di esterasi leucocitaria o un elevato numero di globuli bianchi, contatta immediatamente il tuo medico.
bambini e anziani
In bambini, i leucociti con sintomi o una coltura positiva vengono solitamente valutati e trattati, perché le infezioni renali non trattate possono colpire un rene in crescita. anziani, La presenza di globuli bianchi nelle urine è comune e non sempre indica un'infezione attiva; i medici valutano attentamente i sintomi prima di prescrivere antibiotici. Le persone con cateteri urinari Sono quasi sempre presenti dei leucociti, quindi le decisioni terapeutiche dipendono dalla presenza o meno di sintomi reali di infezione.
È possibile ridurre i leucociti nelle urine in modo naturale?
Una delle ricerche più frequenti riguarda come "sbarazzarsi" dei leucociti in modo naturale. La risposta onesta è che non si trattano i globuli bianchi, ma la causa della loro presenza; una volta risolta tale causa, i leucociti scompaiono da soli.
Se la causa è un'infezione batterica, il trattamento standard prevede la somministrazione di antibiotici prescritti da un medico; nessun rimedio casalingo è in grado di eliminare definitivamente una vera infezione delle vie urinarie. Detto questo, alcune abitudini sane favoriscono la salute delle vie urinarie e possono ridurre il rischio di infezioni ricorrenti:
- Bevi liquidi a sufficienza in modo che l'urina rimanga chiara, il che aiuta a svuotare la vescica.
- Non trattenere l'urina per lunghi periodi e urina dopo i rapporti sessuali.
- Utilizzare un attento cattura pulita tecnica da utilizzare quando si preleva un campione, per ridurre la contaminazione.
- Informa il tuo medico della ricomparsa dei sintomi, in modo che possa accertare la causa sottostante.
Diffidate dei prodotti che promettono di "curare" i leucociti; l'obiettivo è identificare e trattare la causa, e questo va discusso con un professionista sanitario.
Quando consultare un medico: segnali di allarme
I leucociti di per sé non causano sintomi, bensì la patologia di base. Consultate immediatamente un medico o rivolgetevi a un pronto soccorso se la presenza di globuli bianchi nelle urine è accompagnata da una qualsiasi delle seguenti condizioni:
- Febbre superiore a 38 °C (100,4 °F), brividi o dolore al fianco o alla parte bassa della schiena., che può essere un segnale di un'infezione renale.
- Sangue visibile nelle urine, o un nuovo e intenso dolore durante la minzione.
- Dolore o bruciore che non migliora entro 48-72 ore di iniziare una terapia antibiotica prescritta, o che peggiora durante il trattamento.
- Sei incinta e il tuo esame delle urine risulta positivo per l'esterasi leucocitaria o mostra un elevato numero di globuli bianchi.
- Hai un catetere urinario e sviluppare febbre, confusione o altri segni di malessere generale.
- Sintomi che continuano a ripresentarsi dopo ogni ciclo di trattamento.
Un indicatore crescente di infiammazione nel sangue, come un alto Livello di CRP, La presenza di sintomi urinari, insieme ad altri sintomi, può essere un motivo per cui il medico dovrebbe approfondire la ricerca di un'infezione renale. In caso di dubbio, è consigliabile contattare il proprio medico di base; questi potrà valutare i sintomi e i risultati degli esami e decidere se sono necessari un esame colturale, esami di diagnostica per immagini o una visita specialistica.
Glossario
- Batteriuria asintomatica: batteri, e spesso globuli bianchi, nelle urine in assenza di sintomi urinari.
- Campione prelevato con la tecnica della cattura pulita: Un campione di urina a metà flusso, raccolto dopo la pulizia, utilizzato per ridurre la contaminazione.
- Cistite: Infezione o infiammazione della vescica, il tipo più comune di infezione delle vie urinarie.
- Esterasi leucocitaria: un enzima rilasciato dai globuli bianchi; il tampone della striscia reattiva che reagisce ad esso rileva la presenza di leucociti.
- Nitriti: una sostanza che molti batteri responsabili delle infezioni del tratto urinario producono a partire dai nitrati; un risultato positivo indica la presenza di batteri.
- Pielonefrite: un'infezione renale, una forma più grave di infezione delle vie urinarie.
- Piuria: Termine medico per indicare un aumento del numero di globuli bianchi nelle urine.
- Piuria sterile: Sono presenti globuli bianchi nelle urine quando una coltura standard non rileva la crescita di batteri.
- Urinocoltura: Un test di laboratorio che coltiva batteri a partire dalle urine per identificare l'organismo e guidare la scelta dell'antibiotico.
- Globuli bianchi/campo ad alta potenza: globuli bianchi per campo ad alto ingrandimento, il metodo utilizzato per contare le cellule nelle urine tramite microscopia.
Domande frequenti
La presenza di leucociti nelle urine è sempre indice di un'infezione delle vie urinarie?
No. Un'infezione delle vie urinarie è la causa più comune, ma non è l'unica. I globuli bianchi possono provenire anche da calcoli renali, infezioni a trasmissione sessuale, infiammazioni non batteriche, alcuni farmaci o semplicemente da una contaminazione del campione. Per questo motivo i medici interpretano i leucociti insieme ai sintomi, ai nitriti e, se necessario, a un'urinocoltura. Un risultato positivo per i leucociti è un indizio che richiede ulteriori accertamenti, non una diagnosi di per sé.
Devo preoccuparmi di un risultato negativo al test se non ho sintomi?
Un valore minimo in assenza di sintomi spesso non è motivo di preoccupazione. Può indicare un numero molto ridotto di cellule, una leggera contaminazione durante il prelievo o una variazione iniziale. I medici di solito monitorano il valore o richiedono un nuovo campione, prelevato con una tecnica di raccolta accurata. Se si manifestano sintomi come bruciore, urgenza minzionale o febbre, anche un valore minimo viene interpretato in modo diverso, quindi è sempre opportuno descrivere il proprio stato di salute.
La disidratazione può causare la presenza di leucociti nelle urine?
La disidratazione di per sé non crea globuli bianchi, ma può influenzare il risultato. L'urina concentrata può rendere più visibili anche piccole quantità di cellule, mentre l'urina molto diluita dopo aver bevuto molto può diluirle ulteriormente e abbassare il valore. Mantenersi ben idratati e seguire le istruzioni per la raccolta del campione contribuisce a ottenere un risultato più affidabile. Se il risultato appare al limite, il medico potrebbe semplicemente ripetere l'esame in condizioni migliori.
L'esercizio fisico o un rapporto sessuale recente possono influenzare il risultato del test?
Sì. Un'attività fisica intensa può causare cambiamenti temporanei che aumentano i livelli di leucociti, e una recente attività sessuale può introdurre cellule o causare irritazioni di breve durata. Anche la contaminazione da secrezioni cutanee o genitali durante il prelievo è una frequente causa di un risultato apparentemente positivo. L'utilizzo di un campione di urina a metà flusso (misurato con la tecnica del "getto a metà flusso") riduce questi effetti. Se il medico sospetta che il risultato sia stato influenzato dal metodo di prelievo, potrebbe richiedere un nuovo campione.
Quanto tempo ci vuole perché i leucociti scompaiano dopo il trattamento?
Quando la causa viene trattata efficacemente, la conta dei globuli bianchi di solito diminuisce entro pochi giorni, anche se la tempistica esatta dipende dalla causa e dalla persona. Il medico potrebbe ripetere un esame delle urine per confermare la risoluzione del problema, soprattutto se i sintomi persistono o si verificano infezioni ricorrenti. Completare l'intero ciclo di qualsiasi antibiotico prescritto, anche dopo essersi sentiti meglio, contribuisce a garantire la completa eliminazione dell'infezione.
Gli uomini e le donne presentano leucociti nelle urine per le stesse ragioni?
Le cause generali si sovrappongono, ma l'equilibrio è diverso. Le donne sono più soggette a infezioni del tratto urinario e la contaminazione da secrezioni vaginali durante la raccolta è più comune, il che può far aumentare la conta leucocitaria apparente. Negli uomini, la persistenza di leucociti può indurre a un esame più approfondito della prostata o dell'uretra. In entrambi i casi, sono possibili calcoli renali, infezioni a trasmissione sessuale e infiammazioni. Il medico adatterà i successivi passi in base ai sintomi, al sesso e all'anamnesi del paziente.
Fonti
- Analisi delle urine – Clinica di Cleveland
- Piuria sterile – StatPearls, NCBI Bookshelf
- Nitriti nelle urine – MedlinePlus (NIH)
Per approfondire
- Test dell'esterasi leucocitaria nelle urine: interpretazione e livelli
- Nitriti nelle urine: cause, sintomi e rischi
- Risultati dell'analisi delle urine: guida all'interpretazione
- Batteriuria: sintomi, cause e trattamento
- Ematuria (sangue nelle urine): cause e sintomi
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