Ohrenentzündung: Symptome, Ursachen und Behandlung

Ein Mittelohrentzündung ist einer der häufigsten Gründe, warum Eltern mit ihrem Kind zum Arzt gehen – aber auch Erwachsene sind betroffen. Der Begriff umfasst eigentlich drei sehr unterschiedliche Erkrankungen: eine Infektion des Mittelohrs hinter dem Trommelfell, eine Infektion des Gehörgangs (bekannt als Schwimmersohr) sowie Flüssigkeit hinter dem Trommelfell ohne eigentliche Infektion.

Die Unterscheidung ist wichtig, da beide Erkrankungen unterschiedlich behandelt werden – und weil Mittelohrentzündungen bei ansonsten gesunden Kindern häufig von selbst abheilen.

In diesem Artikel erfahren Sie, wie Sie jeden Typ erkennen, was ihn verursacht, wie ein Arzt die Diagnose stellt, was die US-amerikanischen Leitlinien zu Antibiotika versus abwartendem Beobachten sagen, welche Maßnahmen zur Linderung empfohlen werden, was Sie vermeiden sollten und wie Sie das Risiko eines erneuten Auftretens senken können. Wenn Sie sich gerade Sorgen machen, gehen Sie direkt zum Warnsignal-Kasten weiter unten auf dieser Seite.

Mittelohrentzündung, Schwimmersohr und Seromukotympanon: die Unterschiede

Das äußere Ohr umfasst die sichtbare Ohrmuschel und den Gehörgang, der am Trommelfell endet. Das Mittelohr ist der luftgefüllte Raum direkt dahinter. Das Innenohr, noch tiefer gelegen, ist für Hören und Gleichgewicht zuständig.

Die akute Otitis media ist eine Infektion des Mittelohrraums. Flüssigkeit und Eiter stauen sich hinter dem Trommelfell, das sich vorwölbt, und der Druck verursacht einen tiefen, pochenden Ohrenschmerz, der im Liegen oft schlimmer wird. Dies ist die klassische Mittelohrentzündung im Kindesalter.

Die Otitis externa, besser bekannt als Schwimmersohr, ist eine Infektion der Haut, die den Gehörgang auskleidet. Wasser, Feuchtigkeit, Kratzen oder Ekzeme zerstören die Schutzbarriere des Gehörgangs, und Bakterien dringen ein. Der Schmerz ist eher oberflächlich als tief, und der Gehörgang schwillt an und juckt.

Ein Unterscheidungsmerkmal ist besonders wichtig, da Ärzte es täglich nutzen. Beim Schwimmersohr verstärkt sich der Schmerz deutlich, wenn man sanft am Ohr zieht oder auf den kleinen Knorpelvorsprung vor dem Gehörgangseingang drückt. Bei einer Mittelohrentzündung ist das in der Regel nicht der Fall, da das Problem hinter dem Trommelfell liegt.

Die Otitis media mit Erguss, auch Seromukotympanon oder umgangssprachlich „Leimohr" genannt, ist eine andere Erkrankung. Flüssigkeit verbleibt nach einer abgeklungenen Infektion im Mittelohr oder staut sich an, weil die Eustachische Röhre nicht richtig belüftet – ohne dass eine aktive Infektion vorliegt. Sie verursacht gedämpftes Hörvermögen und ein Druckgefühl, aber keinen Schmerz und kein Fieber.

Symptome einer Ohrinfektion bei Erwachsenen und Kindern

Bei jedem, der alt genug ist, es zu beschreiben, kündigt sich eine Mittelohrentzündung durch Ohrenschmerzen an, die sich über Stunden aufbauen, sowie durch ein Völle- oder Druckgefühl, gedämpftes Hören auf der betroffenen Seite und manchmal leichtes Fieber. Sie tritt häufig einige Tage nach Beginn einer Erkältung auf.

Erwachsene bekommen seltener eine Mittelohrentzündung als Kinder, sind aber nicht davor gefeit – und sie erkranken verhältnismäßig häufiger an einem Schwimmersohr. Bei einem Erwachsenen sollte anhaltende einseitige Mittelohrflüssigkeit, die sich nicht von selbst auflöst, sorgfältig abgeklärt werden, anstatt abzuwarten.

So äußert sich eine Ohrentzündung bei Kleinkindern

Die meisten Ohrinfektionen treten auf, bevor ein Kind sagen kann: „Mein Ohr tut weh". Das Nationale Institut für Taubheit und andere Kommunikationsstörungen nennt folgende Anzeichen: Ziehen oder Reiben am Ohr, ungewöhnliche Reizbarkeit und Weinen, Schlafprobleme, Fieber, Flüssigkeitsaustritt aus dem Ohr, Ungeschicklichkeit oder Gleichgewichtsprobleme sowie mangelnde Reaktion auf leise Geräusche.

Zwei wichtige Hinweise: Alleiniges Ziehen am Ohr ist kein zuverlässiges Zeichen – Babys fassen sich ans Ohr, um sich zu beruhigen, wenn sie müde sind oder weil etwas anderes im Kopf- oder Halsbereich schmerzt, zum Beispiel Zahnen. Und plötzlicher Ausfluss bei einem Kind, das noch eine Stunde zuvor geschrien hat, bedeutet oft, dass das Trommelfell perforiert ist und den Druck abgelassen hat. Das ist an sich kein Notfall, sollte aber untersucht werden.

Klebeohr und Hören

Ein Klebeohr tut selten weh – deshalb wird es oft übersehen. Die Flüssigkeit dämpft den Schall, sodass das Kind hört, als wäre eine Wand dazwischen: Es scheint nicht zuzuhören, dreht den Fernseher lauter, versteht Anweisungen falsch oder zieht sich in lauten Umgebungen wie einem Klassenzimmer zurück. Wegen der möglichen Auswirkungen auf Hör- und Sprachentwicklung nehmen Ärzte diesen Befund ernst – der nächste Schritt sind Hörtests, keine Antibiotika.

Was Ohrentzündungen verursacht

Mittelohrentzündungen entstehen weiter oben, in Nase und Rachen. Eine Erkältung, Grippe oder Nasennebenhöhlenentzündung schwillt die Schleimhaut der Eustachischen Röhre an – des Kanals, der das Mittelohr mit dem Nasenrachenraum belüftet. Ist dieser blockiert, sammelt sich Flüssigkeit an, und Bakterien, die normalerweise in der Nase leben, vor allem Streptococcus pneumoniae und nicht-typisierbare Haemophilus influenzae, vermehren sich darin. Auch Viren allein können dies auslösen. In dieser Phase der Verstopfung, manchmal begleitet von übel schmeckender Schleim oder blutig tingiertem Schleim beim Naseputzen, verstopfen sich die Ohren.

Kinder sind anfälliger, weil ihre Eustachischen Röhren kürzer, enger und waagerechter verlaufen, sodass sie schlechter abfließen, und weil ihr Immunsystem noch im Aufbau ist.

Das Schwimmersohr ist eine Hautinfektion mit einem anderen Mechanismus. Wasser, das nach dem Schwimmen oder einer heißen Dusche im Gehörgang verbleibt, feuchtes Wetter, stundenlang getragene Ohrstöpsel oder Hörgeräte sowie alles, was die Gehörgangshaut verletzt, zerstören die natürliche Wachsbarriere des Gehörgangs und ermöglichen es Bakterien, sich anzusiedeln. Hauterkrankungen, die trockene, verkrustete oder juckende Ohren sind eine häufige Voraussetzung dafür.

Evidenzbasierte Risikofaktoren

Die Centers for Disease Control and Prevention und die American Academy of Pediatrics nennen eine Reihe veränderbarer Risikofaktoren bei Kindern: Tabakrauchexposition, einschließlich Passivrauchen; Flaschenfütterung in liegender Position, insbesondere beim Einschlafen mit der Flasche; regelmäßige Schnullernutzung bei älteren Säuglingen; sowie Betreuung in Gemeinschaftseinrichtungen, die häufigere Erkältungen mit sich bringt. Stillen wirkt schützend, ebenso wie ein aktueller Impfschutz gemäß den empfohlenen Impfungen.

Wie ein Arzt eine Ohrinfektion diagnostiziert

Hierfür gibt es weder einen Bluttest noch eine App. Die Diagnose wird durch eine direkte Untersuchung gestellt und kann nicht zu Hause erfolgen.

Ein Arzt verwendet ein Otoskop – ein beleuchtetes Vergrößerungsinstrument – um das Trommelfell zu betrachten. Eine Mittelohrentzündung zeigt ein gerötetes, vorgewölbtes, mattes Trommelfell mit Flüssigkeit oder Eiter dahinter. Ein Schwimmerohr zeigt ein normales Trommelfell bei gleichzeitig gerötetem, geschwollenem und mit Ablagerungen gefülltem Gehörgang. Paukenerguss (Klebeohr) zeigt ein eingezogenes oder bernsteinfarbenes Trommelfell mit sichtbarem Flüssigkeitsspiegel und ohne Entzündungszeichen.

Zwei zusätzliche Hilfsmittel werden häufig eingesetzt. Ein pneumatisches Otoskop bläst Luft gegen das Trommelfell; ein Trommelfell mit Flüssigkeit dahinter bewegt sich kaum. Die Tympanometrie misst die Steifigkeit des Trommelfells bei verschiedenen Druckstufen und hilft dabei, einen Paukenerguss zu bestätigen und zu beobachten. Wenn das Hörvermögen beeinträchtigt erscheint, kann ein Audiologe es gezielt testen.

Bluttests können Ohrinfektionen nicht diagnostizieren. Entzündungsmarker wie C-reaktives Protein oder Procalcitoninoder ein vollständiges Blutbildwerden manchmal angeordnet, wenn ein Arzt eine schwere, komplizierte oder ungewöhnlich anhaltende Infektion abklärt. Sie unterstützen eine umfassendere Beurteilung, ersetzen jedoch niemals die direkte Untersuchung des Ohrs.

Antibiotika oder abwartendes Beobachten: Was die Leitlinien wirklich empfehlen

Hier hat sich die medizinische Praxis am stärksten verändert – und hier sind Online-Ratschläge am häufigsten veraltet. Ein großer Teil der Mittelohrentzündungen ist viraler Natur oder durch Bakterien verursacht, heilt aber von selbst aus und klingt ohne Antibiotika ab. Antibiotika lindern die Symptome in unkomplizierten Fällen bestenfalls geringfügig, verursachen jedoch zuverlässig Nebenwirkungen wie Durchfall und Hautausschlag und fördern die Antibiotikaresistenz in der Bevölkerung.

Die American Academy of Pediatrics und die American Academy of Family Physicians befürworten daher bei ausgewählten Kindern eine abwartende Beobachtung. Der behandelnde Arzt berücksichtigt das Alter des Kindes, ob ein oder beide Ohren betroffen sind, die Schwere der Schmerzen und des Fiebers sowie die Sicherheit der Diagnose. Grundsätzlich werden sofortige Antibiotika für Säuglinge unter 6 Monaten, bei schwerer Erkrankung in jedem Alter sowie für Kinder unter 2 Jahren mit beidseitiger Infektion empfohlen; bei älteren Kindern mit leichter, einseitiger Erkrankung und zuverlässiger Nachsorge ist ein abwartendes Vorgehen oder ein verzögertes Rezept akzeptabel.

Die CDC beschreibt beide Varianten auf ihrer Seite zur Ohrentzündung: abwartendes Beobachten, bei dem Sie und der Arzt nach zwei bis drei Tagen gemeinsam entscheiden; sowie das verzögerte Verschreiben, bei dem Sie ein Rezept erhalten, es aber nur einlösen, wenn sich Ihr Kind nicht bessert.

Diese Entscheidung sollte niemand allein treffen. Sie wird gemeinsam getroffen – nach einer Untersuchung – und beinhaltet ein Sicherheitsnetz: Wenn sich die Symptome nach 48 bis 72 Stunden nicht bessern oder sich zu irgendeinem Zeitpunkt verschlechtern, suchen Sie erneut einen Arzt auf.

Wenn Antibiotika angezeigt sind, kann ein Arzt ein orales Antibiotikum aus der Penicillin-Gruppe verschreiben oder eine andere Wirkstoffklasse, falls eine dokumentierte Allergie vorliegt. Teilen Sie dem verschreibenden Arzt jede frühere Reaktion mit; eine gemeldete Penicillin-Allergie oder Amoxicillin-Allergie lohnt sich häufig eine erneute Überprüfung, da eine nicht bestätigte Diagnose dazu führen kann, dass Betroffene jahrelang auf breitere, weniger geeignete Medikamente zurückgreifen. Ein Schwimmerohr wird in der Regel stattdessen topisch behandelt – mit antibiotischen Ohrentropfen, manchmal in Kombination mit einem Kortikosteroid – und nur dann verschrieben, wenn ein Arzt bestätigt hat, dass das Trommelfell intakt ist.

Was hilft, was Sie vermeiden sollten und wie Sie der nächsten Mittelohrentzündung vorbeugen

Die Schmerzlinderung hat Vorrang, unabhängig davon, ob ein Antibiotikum eingesetzt wird oder nicht. Die CDC empfiehlt Ruhe, ausreichend Flüssigkeit sowie rezeptfreie Schmerz- oder Fiebermittel, die genau nach Packungsbeilage angewendet werden – wobei die Dosierung von einem Apotheker oder Arzt anhand von Alter und Gewicht des Kindes überprüft werden sollte. Aspirin darf Kindern niemals gegeben werden, da das Risiko eines Reye-Syndroms besteht. Eine warme Kompresse am Ohr ist eine sinnvolle Maßnahme zur Linderung der Beschwerden, und bei älteren Kindern und Erwachsenen Hustenbonbons kann die Halsreizung durch den zugrunde liegenden Schnupfen gelindert werden.

Einige verbreitete Hausmittel sollten ausdrücklich nicht angewendet werden:

• Ohrkerzen. Die US-amerikanische Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde (FDA) hat vor Ohrkerzen gewarnt, die zu Verbrennungen im Gesicht, im Gehörgang und am Trommelfell sowie zu Perforationen geführt haben – ohne jeden nachweisbaren Nutzen.
• Wattestäbchen im Gehörgang. Sie schieben Ohrenschmalz nach innen und verletzen die Haut, die das Schwimmerohr eigentlich fernhält.
• Öl, Knoblauchtropfen, Wasserstoffperoxid oder andere Flüssigkeiten, die in ein Ohr gegossen werden, bei dem möglicherweise ein perforiertes Trommelfell oder Ausfluss vorliegt. Tropfen dürfen nur dann verwendet werden, wenn ein Arzt bestätigt hat, dass das Trommelfell intakt ist.
• Übrig gebliebene Antibiotika aus einer früheren Erkrankung. Falsches Medikament, falsche Situation – und es verschlimmert die Resistenzentwicklung.

Vorbeugung von Ohrenentzündungen

Die meisten Vorbeugungsmaßnahmen sind wenig spektakulär. Für Kinder empfehlen die CDC und das NIDCD, den Impfschutz mit dem Pneumokokken-Konjugatimpfstoff und dem jährlichen Grippeimpfstoff aktuell zu halten, da beide Erreger bekämpfen, die Ohrinfektionen verursachen. Darüber hinaus wird – wenn möglich – Stillen empfohlen, ebenso regelmäßiges Händewaschen, das Vermeiden von Flaschenmahlzeiten im Liegen sowie der Schutz von Kindern vor Tabakrauch.

Bei Schwimmerohren ist das Ziel ein trockener, unverletzter Gehörgang. Neigen Sie den Kopf nach beiden Seiten und trocknen Sie das äußere Ohr nach dem Schwimmen ab – verwenden Sie dafür eine Handtuchspitze statt eines Wattestäbchens. Wenn Sie anfällig dafür sind, können gut sitzende Ohrstöpsel zum Schwimmen hilfreich sein. Meiden Sie sichtbar verschmutztes Wasser und reinigen Sie Ohrhörer sowie Hörgeräte regelmäßig. Wenn die Beschwerden immer wiederkehren, fragen Sie einen Arzt oder eine Ärztin, ob ein austrocknendes Präparat für Sie geeignet ist. Verwenden Sie kein selbst zusammengestelltes Mittel, wenn Ihr Trommelfell jemals perforiert war oder Sie Paukenröhrchen haben.

Warnsignale: Wann ein Ohrproblem sofort abgeklärt werden muss

Wenn Sie Diabetes haben oder immungeschwächt sind

Infektionen des Gehörgangs bergen ein erhöhtes Risiko für Menschen mit Diabetes, ältere Erwachsene sowie alle Personen mit geschwächtem Immunsystem, einschließlich Patientinnen und Patienten in einer Chemotherapie. In dieser Gruppe kann eine Otitis externa gelegentlich vom Gehörgang auf den Knochen an der Schädelbasis übergreifen – ein ernstes Krankheitsbild, das als nekrotisierende oder maligne Otitis externabezeichnet wird. Warnsignale sind starke, tiefe Ohrenschmerzen, die in keinem Verhältnis zum äußerlichen Befund stehen – besonders nachts –, anhaltender übelriechender Ausfluss sowie Schwäche der Gesichtsmuskulatur. Eine rasche ärztliche Abklärung ist notwendig; warten Sie daher nicht ab, wenn eine Gehörganginfektion sich nicht bessert.

Aktuelle wissenschaftliche Fortschritte in der Behandlung von Ohrinfektionen

Laut in PubMed indexierten Studien konzentriert sich die neuere Forschung weniger auf neue Medikamente als darauf, vorhandene gezielter einzusetzen. Vollständige Quellenangaben und DOI-Links finden Sie im Abschnitt „Quellen".

Abwartendes Beobachten bewährt sich in der alltäglichen Praxis

Was festgestellt wurde: Eine Analyse aus dem Jahr 2025 mit einem sehr großen Datensatz realer US-amerikanischer Kinderarztbesuche wegen akuter Mittelohrentzündung (Jenkins und Kollegen) ergab, dass das abwartende Beobachten nur bei einem kleinen Teil der Besuche angewendet wurde – dort jedoch war das Behandlungsversagen ebenso selten wie bei sofortiger Antibiotikagabe, und unerwünschte Ereignisse traten ähnlich selten auf. Was das für Sie bedeutet: Die Beobachtungsoption geht nicht auf Kosten der Sicherheit, und wenn sie bei einem älteren Kind mit einer leichten, einseitigen Infektion angeboten wird, ist sie durch Ergebnisse aus dem normalen Praxisalltag gestützt.

Wie viel Antibiotikaeinsatz vermieden werden könnte

Was festgestellt wurde: Eine Metaanalyse aus dem Jahr 2025 von Morin und Kollegen modellierte die Verschreibungspraxis in den USA bei Ohrinfektionen im Kindesalter und schätzte, dass die Einhaltung bestehender pädiatrischer Leitlinien – vor allem durch abwartendes Beobachten und kürzere Behandlungsdauern – jährlich eine sehr große Anzahl unnötiger Antibiotika-Tage einsparen könnte. Was das für Sie bedeutet: Eine kürzere Behandlung oder ein verzögertes Rezept spiegelt den aktuellen Forschungsstand wider – und bedeutet nicht, dass Ihr Arzt knauserig ist.

Antibiotika beugen seltenen Komplikationen vor – aber nicht ohne Preis

Was festgestellt wurde: Eine Metaanalyse aus dem Jahr 2024 von Smolinski und Kollegen, die sowohl Beobachtungsstudien als auch klinische Studien einschloss, ergab, dass eine frühzeitige Antibiotikagabe das Risiko einer akuten Mastoiditis senkte – allerdings müssten sehr viele Kinder behandelt werden, um einen einzigen Fall zu verhindern, während Nebenwirkungen deutlich häufiger auftraten. Was das für Sie bedeutet: Dies ist die Abwägung, die ein Arzt vornimmt – und sie erklärt, warum Alter, Schweregrad und die Frage, ob beide Ohren betroffen sind, die Entscheidung beeinflussen.

Antibiotika sind bei Seromukotympanon (Kleberohr) keine Lösung

Was festgestellt wurde: Ein Cochrane-Systematik-Review aus dem Jahr 2023 von Mulvaney und Kollegen untersuchte orale Antibiotika bei Otitis media mit Erguss bei Kindern und bewertete die Evidenz als gering bis sehr gering – ein kurzfristiger Nutzen bei der Flüssigkeitsresorption ließ sich nicht in einen dauerhaften Hörgewinn übersetzen. Was das für Sie bedeutet: Bei Flüssigkeit hinter dem Trommelfell ohne Infektion sind eine Höruntersuchung und regelmäßige Kontrollen zu erwarten – kein Rezept.

Abschwellende Mittel und Antihistaminika bleiben ohne nachgewiesene Wirkung

Was festgestellt wurde: Ein Cochrane-Systematik-Review aus dem Jahr 2025 von Darlison und Kollegen kam zu dem Schluss, dass die Evidenz für orale oder nasale Abschwellmittel und Antihistaminika bei Kindern mit akuter Mittelohrentzündung sowohl hinsichtlich Nutzen als auch Risiken sehr unsicher ist – seit über zwei Jahrzehnten wurden keine neuen Studien durchgeführt. Was das für Sie bedeutet: Diese Mittel verkürzen eine Ohrenentzündung wahrscheinlich nicht, und bei kleinen Kindern können sie echte Risiken mit sich bringen – sie sind daher kein Ersatz für Schmerzlinderung und ärztliche Kontrolle.

Glossar der wichtigsten Begriffe

Häufig gestellte Fragen

Brauche ich Antibiotika bei einer Ohrentzündung?

Das ist eine Entscheidung, die ein Arzt nach der Untersuchung des Ohrs trifft – sie lässt sich nicht allein anhand der Symptome beurteilen. Die Kriterien, die dabei abgewogen werden, sind: Alter, Schweregrad, ob ein oder beide Ohren betroffen sind und wie gesichert die Diagnose ist. US-amerikanische Leitlinien empfehlen sofortige Antibiotika für Säuglinge unter 6 Monaten, bei schwerem Krankheitsverlauf sowie für Kinder unter 2 Jahren mit beidseitiger Beteiligung. Bei älteren Kindern mit einer milden, einseitigen Infektion ist abwartendes Beobachten oder ein verzögertes Rezept eine anerkannte Option. Das Schwimmersohr wird in der Regel mit verschreibungspflichtigen Ohrentropfen statt mit Tabletten behandelt. Unabhängig vom gewählten Vorgehen: Suchen Sie erneut einen Arzt auf, wenn sich der Zustand innerhalb von 48 bis 72 Stunden nicht bessert.

Wie lange dauert eine Ohrenentzündung?

Die Schmerzen bei einer Mittelohrentzündung lassen in der Regel innerhalb von zwei bis drei Tagen nach – mit oder ohne Antibiotika –, und die meisten Betroffenen fühlen sich innerhalb einer Woche deutlich besser. Flüssigkeit hinter dem Trommelfell braucht länger: Sie verschwindet häufig erst mehrere Wochen nach Abklingen der eigentlichen Infektion, und in dieser Zeit kann das Hörvermögen leicht beeinträchtigt bleiben. Ein Schwimmersohr bessert sich in der Regel innerhalb weniger Tage nach Beginn der verordneten Ohrentropfen. Wenn Schmerzen, Ausfluss oder Hörverlust über diese ungefähren Zeiträume hinaus anhalten, ist das ein Grund für eine erneute Untersuchung – nicht für weiteres Abwarten.

Können Erwachsene eine Ohrentzündung bekommen?

Ja. Mittelohrentzündungen sind bei Erwachsenen seltener, weil die Eustachische Röhre länger und besser ausgerichtet ist – sie kommen aber dennoch vor, meist nach einem Erkältungs-, Grippe- oder Nasennebenhöhleninfekt, und sind häufig schmerzhafter. Erwachsene sind im Vergleich zu Kindern etwas häufiger vom Schwimmersohr betroffen, insbesondere Schwimmer, Ohrstöpsel-Nutzer und Hörgeräteträger. Ein wichtiger Unterschied: Flüssigkeit, die sich bei einem Erwachsenen hinter einem Trommelfell befindet und nicht abklingt, sollte immer sorgfältig abgeklärt werden – denn bei Erwachsenen hat eine verstopfte Eustachische Röhre gelegentlich eine andere Ursache als eine Erkältung.

Darf ich mit einer Ohrentzündung schwimmen, und wie beuge ich einem Schwimmersohr vor?

Fragen Sie die Ärztin oder den Arzt, die bzw. der Sie untersucht hat, denn die Antwort hängt von der Diagnose ab. Bei einem aktiven Schwimmersohr, einem perforierten Trommelfell oder eingesetzten Paukenröhrchen sollte Wasser im Gehörgang in der Regel vermieden werden, bis Sie die Freigabe erhalten. Um das Risiko zu senken, trocknen Sie Ihre Ohren nach dem Schwimmen oder Duschen, indem Sie den Kopf zur Seite neigen und das äußere Ohr abtrocknen; verzichten Sie vollständig auf Wattestäbchen; verwenden Sie gut sitzende Ohrstöpsel, wenn Sie zu Entzündungen neigen; vermeiden Sie das Schwimmen in sichtbar verschmutztem Wasser; und halten Sie Ohrhörer sauber. Stellen Sie sich keine eigenen Alkohol- oder Essig-Tropfen zusammen, ohne vorher Rücksprache zu halten.

Sind Ohrenentzündungen ansteckend?

Die Infektion im Ohr selbst wird nicht von Person zu Person übertragen. Was sich verbreitet, sind die Erkältungen, Grippe und anderen Atemwegsviren, die einer Mittelohrentzündung häufig vorausgehen. Deshalb helfen Händewaschen, Zuhausebleiben bei Krankheit und Impfungen dabei, Ohrinfektionen indirekt zu reduzieren. Ein Kind mit einer Mittelohrentzündung muss nicht isoliert werden und kann in die Schule oder Betreuungseinrichtung zurückkehren, sobald es sich wieder fit genug fühlt. Das Schwimmersohr ist ebenfalls nicht ansteckend; es entsteht durch Umwelteinflüsse und den Zustand der Gehörgangshaut.

Können Ohrentzündungen zu dauerhaftem Hörverlust führen?

Vorübergehend gedämpftes Hörvermögen während und nach einer Infektion ist normal und verschwindet in der Regel, sobald die Flüssigkeit abfließt. Ein dauerhafter Hörverlust nach einer gewöhnlichen, behandelten Ohrenentzündung ist selten. Aufmerksamkeit erfordern folgende Situationen: Flüssigkeit, die monatelang bestehen bleibt, wiederkehrende Infektionen bei einem Kleinkind in den Jahren, in denen die Sprachentwicklung stattfindet, sowie jeder plötzliche Hörverlust, der immer dringend abgeklärt werden muss. Wenn Sie oder Ihr Kind mehrere Wochen nach einer Infektion noch nicht normal zu hören scheinen, lassen Sie einen Hörtest durchführen, anstatt darauf zu vertrauen, dass sich das Problem von selbst löst.

Quellen

• Ohrentzündungen bei Kindern – National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), NIH
• Grundlagen zu Ohrentzündungen – Centers for Disease Control and Prevention (CDC)
• Ohrentzündungen – MedlinePlus, US National Library of Medicine
• Maligne Otitis externa – MedlinePlus Medical Encyclopedia
• Ohrentzündungen bei Kindern: Informationen für Eltern – American Academy of Pediatrics, HealthyChildren.org
• Jenkins TC, Hersh AL, Stein AB, Narayan R, Eggleston A, Frost HM. Watchful Waiting for Children With Acute Otitis Media: Frequency of Use and Outcomes in Clinical Practice. J Pediatric Infect Dis Soc. 2025
• Morin TL, Stein AB, El Feghaly RE, Nedved AC, Katz SE, Keith A, Laferriere HE, Jenkins TC, Frost HM. Interventions to Minimize Unnecessary Antibiotic Use for Acute Otitis Media: A Meta-Analysis. Children (Basel). 2025
• Smolinski NE, Djabali EJ, Al-Bahou J, Pomputius A, Antonelli PJ, Winterstein AG. Antibiotic treatment to prevent pediatric acute otitis media infectious complications: A meta-analysis. PLoS One. 2024
• Mulvaney CA, Galbraith K, Webster KE, et al. Antibiotics for otitis media with effusion (OME) in children. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2023
• Darlison P, Moresco L, Nussbaumer-Streit B, Bruschettini M, Gisselsson-Solen M. Decongestants and antihistamines for acute otitis media in children. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2025

Weiterführende Literatur

• Trockene, verkrustete Ohren: Symptome, Ursachen und Behandlung
• Ist eine Nasennebenhöhlenentzündung ansteckend? Ursachen und Risiken
• Schlechter Geschmack beim Abhusten: Ursachen und Behandlung
• Hustenbonbons: Nutzen, Anwendung und Risiken
• Blutiger Nasenschleim: Ursachen, Symptome und Risiken

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