เสมหะรสแย่: สาเหตุ วิธีรักษา และสัญญาณเตือนที่ควรรู้

รสชาติเหม็น เปรี้ยว เค็ม หรือคาวโลหะในเสมหะที่ขากออกมาจากลำคอนั้นน่ารำคาญมาก แต่เสมหะรสแย่แทบไม่ใช่สัญญาณของโรคร้ายแรง ในคนส่วนใหญ่มักสืบย้อนไปถึงปัญหาธรรมดา 4 อย่าง ได้แก่ น้ำมูกจากไซนัสไหลลงคอ นิ่วทอนซิล กรดไหลย้อน หรือปัญหาในช่องปาก เช่น โรคเหงือก

บทความนี้จะช่วยให้คุณเข้าใจว่ารสชาตินั้นมาจากไหน แยกแยะสาเหตุที่พบบ่อยได้อย่างไร นิ่วทอนซิลคืออะไรและทำไมคนส่วนใหญ่ถึงไม่รู้ว่ามีอยู่ ทำไมบางครั้งควรไปพบทันตแพทย์แทนแพทย์ทั่วไป และสัญญาณเตือนไม่กี่อย่างที่ควรรีบรับการประเมิน

รสชาติแย่นั้นมาจากไหนกันแน่

เสมหะเองแทบไม่มีรสชาติ สิ่งที่คุณรับรู้คือสิ่งที่เสมหะพาติดมา

เมื่อแบคทีเรียย่อยสลายโปรตีนในช่องปาก ลำคอ หรือไซนัส จะปล่อยสารประกอบซัลเฟอร์ระเหยง่ายออกมา ซึ่งเป็นโมเลกุลชนิดเดียวกับที่ทำให้ไข่เน่ามีกลิ่นเหม็น แม้ในปริมาณเล็กน้อยก็เพียงพอให้จมูกและลิ้นของคุณรับรู้ว่าเหม็นได้

กลไกอีกสองอย่างที่สำคัญ ได้แก่ การอักเสบที่ทำให้มีเม็ดเลือดขาวและเศษเซลล์ปะปนมา ซึ่งให้รสชาติเหม็นอับและขม และกรดจากกระเพาะที่ขึ้นมาถึงลำคอ ซึ่งให้รสเปรี้ยวมากกว่าเหม็นเน่า

ยังมีเรื่องน่าสนใจทางชีววิทยาอีกอย่าง คือสิ่งที่เราเรียกว่า "รสชาติ" ส่วนใหญ่แล้วคือกลิ่นต่างหาก สถาบันแห่งชาติด้านการหูหนวกและความผิดปกติทางการสื่อสารอื่น ๆ ของสหรัฐฯ ระบุว่า รสชาติที่เหม็น เค็ม หืน หรือคาวโลหะอย่างต่อเนื่องมีชื่อเรียกเฉพาะว่า ดิสเกเซีย (dysgeusia) และคนส่วนใหญ่ที่คิดว่าตัวเองรับรสไม่ได้ แท้จริงแล้วมีปัญหาเรื่องการรับกลิ่น

น้ำมูกไหลลงคอและปัญหาไซนัส: สาเหตุที่พบบ่อยที่สุด

จมูกและไซนัสของคุณผลิตเสมหะอยู่ตลอดเวลา และส่วนใหญ่จะไหลลงคอโดยที่คุณไม่รู้สึก แต่เมื่อเสมหะนั้นข้นขึ้น มีปริมาณมากขึ้น หรือติดเชื้อ คุณก็จะเริ่มรู้สึกและรับรู้รสชาติของมัน

นี่คือภาวะน้ำมูกไหลลงคอ (post-nasal drip) ซึ่งเป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดที่ทำให้เสมหะมีรสแย่ สารคัดหลั่งจากไซนัสพาแบคทีเรีย เศษจากการอักเสบ และเม็ดเลือดขาวที่ตายแล้วมาด้วย และจะค้างอยู่ที่ด้านหลังลำคอนานพอที่คุณจะรับรู้รสชาติได้ ไม่ว่าจะเป็นหวัด ภูมิแพ้ สารระคายเคืองอย่างควันบุหรี่ และ ไซนัสอักเสบ ล้วนเป็นตัวกระตุ้นได้ทั้งนั้น

สัญญาณที่พบบ่อย ได้แก่ คัดจมูกหรือน้ำมูกไหล ต้องกระแอมบ่อย ไอมากขึ้นตอนกลางคืน รู้สึกแน่นหน้า และรู้สึกว่ามีเมือกไหลลงคอ บางคนยังสังเกตเห็นผนังด้านหลังปากมีลักษณะขรุขระคล้ายหินกรวด ซึ่งเกิดจากเนื้อเยื่อน้ำเหลืองที่ระคายเคืองจากน้ำมูกไหลลงคอ คู่มือของเราเกี่ยวกับ คอหินกรวด (cobblestone throat) ครอบคลุมเรื่องนี้ไว้แล้ว

อาการส่วนใหญ่จะดีขึ้นเองเมื่อหวัดหรืออาการแพ้บรรเทาลง การล้างจมูกด้วยน้ำเกลือ การรักษาอาการแพ้ และการดื่มน้ำให้เพียงพอเป็นขั้นตอนแรกที่แนะนำ หากอาการยังคงอยู่นานกว่าประมาณสิบสองสัปดาห์ นั่นคือโรคไซนัสอักเสบเรื้อรัง ซึ่งควรได้รับการประเมินอย่างจริงจัง หากคุณสงสัยว่าจะแพร่เชื้อให้ผู้อื่นได้หรือไม่ ดูบทความของเราเกี่ยวกับว่า การติดเชื้อไซนัสติดต่อได้หรือไม่.

นิ่วทอนซิล: สาเหตุที่คนส่วนใหญ่ไม่เคยรู้มาก่อน

หากเสมหะของคุณมีรสเหม็น และบางครั้งไอออกมาเป็นเม็ดเล็กๆ สีขาวหรือเหลือง นิ่วทอนซิลมีโอกาสสูงที่จะเป็นสาเหตุ นิ่วทอนซิลพบได้บ่อย แทบไม่เป็นอันตราย แต่มักถูกมองข้ามไป ทำให้หลายคนหาสาเหตุอยู่นานหลายเดือนโดยไม่พบ

นิ่วทอนซิลคืออะไร และทำไมถึงมีกลิ่นเหม็น

พื้นผิวของทอนซิลไม่ได้เรียบ แต่มีรอยพับเป็นหลุมลึกที่เรียกว่าคริปต์ เศษอาหาร เซลล์ที่ตายแล้ว เมือก และแบคทีเรียจะสะสมอยู่ในนั้น และเมื่อเวลาผ่านไปส่วนผสมเหล่านี้จะอัดตัวและแข็งตัวกลายเป็นก้อนนิ่มเล็กๆ แพทย์เรียกว่า ทอนซิลโลลิธ (tonsilloliths)

นิ่วเหล่านี้มีรสเหม็นเพราะแบคทีเรียที่ติดอยู่ภายในผลิตสารประกอบซัลเฟอร์ระเหย นิ่วขนาดเท่าเมล็ดข้าวก็เพียงพอที่จะทำให้มีรสขมเหม็นในปากอย่างต่อเนื่องและมีกลิ่นปากที่สังเกตได้ชัด หลายคนยังรู้สึกว่ามีอะไรติดอยู่ในคอ รู้สึกไม่สบายหูข้างเดียวเล็กน้อย หรืออยากกระแอมแต่ไม่หายสักที

คุณอาจมองเห็นนิ่วเป็นจุดขาวๆ ในร่องของทอนซิลเมื่อส่องไฟ แม้ว่าหลายก้อนจะอยู่ลึกเกินกว่าจะมองเห็นได้ บทความของเราเกี่ยวกับ นิ่วทอนซิลที่ซ่อนอยู่ ครอบคลุมเรื่องนั้นไว้แล้ว

ควรทำอะไร และไม่ควรทำอะไร

นิ่วขนาดเล็กมักหลุดออกเองได้ การบ้วนปากด้วยน้ำเกลืออ่อนๆ หลังมื้ออาหาร การดูแลสุขอนามัยช่องปากให้ดี และสำหรับบางคนการใช้เครื่องฉีดน้ำทำความสะอาดฟันในระดับแรงต่ำบริเวณทอนซิล เป็นสิ่งที่แพทย์มักแนะนำเพื่อช่วยให้นิ่วหลุดออกมา

สิ่งที่ไม่ควรทำคือการแคะหรือขุดเอาหินทอนซิลออกเอง การใช้สำลีก้าน ไม้จิ้มฟัน กิ๊บติดผม หรือเล็บมือนั้นเป็นความคิดที่อันตรายอย่างแท้จริง เพราะเนื้อเยื่อทอนซิลนั้นบอบบางและมีเส้นเลือดหล่อเลี้ยงอยู่มาก การแคะหรือสอดสิ่งแปลกปลอมเข้าไปอาจทำให้เลือดออก เนื้อเยื่อฉีกขาด และยังอาจดันแบคทีเรียให้ลึกเข้าไปในร่องทอนซิลได้อีกด้วย หากมีหินทอนซิลที่ดื้อรั้น มีขนาดใหญ่ หรือเกิดซ้ำบ่อยครั้ง ควรให้แพทย์หรือผู้เชี่ยวชาญเป็นผู้จัดการ เพราะสามารถนำออกได้อย่างปลอดภัย และยังสามารถพิจารณาแนวทางการรักษาทอนซิลในระยะยาวได้หากปัญหายังคงเกิดขึ้นซ้ำ

ข้อควรระวังอีกประการหนึ่ง: หากพบแผ่นสีขาวหรือสีเหลืองบนทอนซิลข้างใดข้างหนึ่งที่ไม่หายไป โดยเฉพาะเมื่อมีอาการเจ็บคอข้างเดียว นั่นไม่ใช่หินทอนซิล และควรได้รับการตรวจโดยแพทย์ หน้าของเราเกี่ยวกับ ทอนซิลอักเสบข้างเดียว อธิบายสาเหตุไว้อย่างละเอียด

สาเหตุจากฟันและเหงือก: เมื่อไหร่ควรไปพบทันตแพทย์

นี่คือสาเหตุที่คนมักมองข้ามบ่อยที่สุด เพราะรสชาติแปลกปากมักทำให้รู้สึกว่าเป็นปัญหาของลำคอ ทั้งที่จริงแล้วอาจไม่ใช่เลย

โรคปริทันต์คือการติดเชื้อของเนื้อเยื่อที่ยึดฟันไว้กับกระดูกขากรรไกร สถาบันวิจัยทันตกรรมและกะโหลกศีรษะแห่งชาติระบุว่าอาการหนึ่งของโรคนี้คือกลิ่นปากที่ไม่หายไป ร่วมกับเหงือกที่แดง บวม เจ็บ หรือมีเลือดออก ฟันโยกหรือเสียวฟัน และเจ็บเวลาเคี้ยวอาหาร แบคทีเรียที่สะสมอยู่ในร่องระหว่างเหงือกกับฟันจะผลิตสารประกอบซัลเฟอร์ที่ทำให้ลมหายใจและเสมหะมีกลิ่นเหม็นได้อย่างชัดเจน

ฝีในฟันหรือฟันที่ติดเชื้ออาจมีอาการที่เด่นชัดกว่านั้น ผู้ป่วยมักบรรยายว่ารู้สึกมีของเหลวรสเค็มหรือมีกลิ่นเหม็นไหลออกมาในปากอย่างกะทันหัน บางครั้งอาการเจ็บปวดก็บรรเทาลงเมื่อหนองระบายออก รสชาตินั้นคือหนอง และต้องได้รับการรักษาจากทันตแพทย์ ไม่ใช่แค่บ้วนปากด้วยน้ำยา คราบหินปูนที่แข็งตัวแล้ว หรือที่เรียกว่าหินน้ำลาย ก็เป็นแหล่งสะสมแบคทีเรียในลักษณะเดียวกัน และไม่สามารถแปรงออกได้เองที่บ้าน นั่นคือเหตุผลที่คู่มือของเราเกี่ยวกับ การจัดการหินน้ำลาย เน้นย้ำถึงความสำคัญของการขูดหินปูนโดยผู้เชี่ยวชาญ

กฎง่ายๆ ที่ควรจำไว้ และอาจเป็นสิ่งที่มีประโยชน์ที่สุดในหน้านี้คือ หากมีรสชาติแปลกปากร่วมกับเหงือกมีเลือดออก ปวดฟัน บวมที่ใบหน้าหรือเหงือก รู้สึกว่ารสแปลกมาจากจุดใดจุดหนึ่งโดยเฉพาะ หรือฟันเพิ่งเสียวเมื่อถูกแรงกด ให้รีบนัดทันตแพทย์โดยไม่ต้องรอ เพราะการติดเชื้อในช่องปากสามารถลุกลามได้ และไม่ว่าจะดูแลลำคอดีแค่ไหนก็ไม่สามารถแก้ปัญหานี้ได้

กรดไหลย้อนและกรดไหลย้อนขึ้นสู่คอหอย: รสเปรี้ยวในปาก

เมื่อกรดในกระเพาะอาหารไหลย้อนขึ้นมาตามหลอดอาหารจนถึงลำคอและกล่องเสียง จะทำให้รู้สึกมีรสเปรี้ยว กรด หรือขมในปาก มากกว่าจะเป็นรสเหม็นเน่า ภาวะนี้เรียกว่าโรคกรดไหลย้อน (GERD) และหากส่งผลกระทบต่อลำคอเป็นหลัก จะเรียกว่ากรดไหลย้อนขึ้นสู่คอหอยและกล่องเสียง (LPR) หรือบางครั้งเรียกว่า silent reflux เพราะผู้ป่วยอาจไม่มีอาการแสบร้อนกลางอกเลย

รูปแบบอาการเป็นสิ่งบ่งชี้ที่ชัดเจน รสชาติจะแย่ที่สุดในตอนเช้าหลังตื่นนอน หลังนอนราบ หรือหลังรับประทานอาหารมื้อดึก และมักมาพร้อมกับความรู้สึกเหมือนมีก้อนติดอยู่ในคอ การกระแอมบ่อย เสียงแหบที่เปลี่ยนแปลงไปมา และเสมหะข้นเหนียว บทความของเราเกี่ยวกับ อาการไอจากกรดไหลย้อน ครอบคลุมถึงความเชื่อมโยงกับอาการไอเรื้อรัง

ขั้นตอนเบื้องต้นที่ควรทำนั้นไม่ซับซ้อน ได้แก่ รับประทานอาหารมื้อเย็นในปริมาณน้อยลง เว้นระยะห่างระหว่างมื้ออาหารกับการนอนอย่างน้อยสามชั่วโมง ยกหัวเตียงให้สูงขึ้น ลดการดื่มแอลกอฮอล์ และลดน้ำหนักในกรณีที่จำเป็น การตัดสินใจเรื่องยาควรปรึกษาแพทย์ เนื่องจากการวินิจฉัยกรดไหลย้อนในบริเวณลำคอนั้นทำได้ยากกว่าในหลอดอาหาร

ปากแห้ง การสูบบุหรี่ และยา

น้ำลายทำหน้าที่เป็นน้ำยาล้างตามธรรมชาติ ช่วยเจือจางสารที่แบคทีเรียสร้างขึ้นและชะล้างสิ่งสกปรกออกจากลิ้นและฟัน เมื่อน้ำลายลดลง ทุกอย่างที่มีรสไม่ดีจะยิ่งเข้มข้นขึ้น

ปากแห้งมีสาเหตุที่คาดเดาได้ ไม่ว่าจะเป็นภาวะขาดน้ำ การหายใจทางปากขณะนอนหลับ การดื่มแอลกอฮอล์ และยาหลายชนิด เช่น ยาแก้แพ้ ยาต้านเศร้าบางประเภท ยาขับปัสสาวะ และยาที่ใช้รักษาโรคกระเพาะปัสสาวะ รสชาติมักแย่ที่สุดตอนตื่นนอน ซึ่งเป็นช่วงที่น้ำลายน้อยที่สุดมาหลายชั่วโมงและมีโอกาสหายใจทางปากมากที่สุด

การสูบบุหรี่และการใช้บุหรี่ไฟฟ้าส่งผลเสียสามทางพร้อมกัน ได้แก่ ทำให้ปากแห้ง ระคายเคืองทางเดินหายใจจนผลิตเสมหะมากขึ้น และเปลี่ยนแปลงองค์ประกอบของแบคทีเรียในช่องปาก นอกจากนี้ยังทำให้การรักษาโรคเหงือกยากขึ้นด้วย

ยาที่ทำให้รสชาติเปลี่ยนแปลง

ยาบางชนิดส่งผลต่อรสชาติโดยตรง เมโทรนิดาโซลเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องรสโลหะที่รุนแรง และยาปฏิชีวนะอื่นๆ อีกหลายชนิด ยาเคมีบำบัด ยาลดความดันโลหิตกลุ่ม ACE inhibitor รวมถึงอาหารเสริม เช่น ธาตุเหล็กและสังกะสี ก็อาจทำให้เกิดอาการเดียวกันได้ รสโลหะนี้จะคงอยู่ระหว่างมื้ออาหารและไม่ได้ขึ้นอยู่กับการกระแอม ซึ่งช่วยแยกแยะออกจากสาเหตุที่เกิดจากแบคทีเรีย หากอาการเกิดขึ้นพร้อมกับการเริ่มใช้ยาใหม่ ควรแจ้งแพทย์หรือเภสัชกรที่สั่งยา แทนที่จะหยุดยาเอง

การติดเชื้ออาจทำให้รสชาติเปลี่ยนแปลงชั่วคราว การสูญเสียหรือการรับรสและกลิ่นผิดปกติหลังติดเชื้อโควิด-19 และโรคไวรัสอื่นๆ เป็นเรื่องที่มีหลักฐานยืนยันชัดเจน ผู้ป่วยส่วนใหญ่จะฟื้นตัวภายในไม่กี่สัปดาห์ถึงไม่กี่เดือน แต่บางรายอาจมีรสชาติที่ไม่พึงประสงค์หรือรสโลหะหลงเหลืออยู่นาน นี่คือความผิดปกติของการรับรสและกลิ่น ไม่ใช่เสมหะที่มีกลิ่นเหม็นจริงๆ และความแตกต่างนี้มีผลต่อสิ่งที่ควรตรวจสอบต่อไป

สาเหตุจากปอด: หลอดลมอักเสบเรื้อรัง หลอดลมโป่งพอง และฝีในปอด

เสมหะที่มีรสไม่ดีส่วนใหญ่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับปอด แต่ก็มีส่วนน้อยที่เป็นเช่นนั้น

โรคหลอดลมอักเสบเรื้อรัง ซึ่งมักเกิดจากการสูบบุหรี่ ทำให้มีอาการไอมีเสมหะเกือบทุกวันเป็นเวลาหลายเดือน และเสมหะอาจมีลักษณะข้นและมีกลิ่นไม่พึงประสงค์ ส่วนโรคหลอดลมโป่งพอง (bronchiectasis) นั้น หลอดลมจะขยายตัวและเกิดพังผืดอย่างถาวร ทำให้เมือกสะสมอยู่แทนที่จะถูกขับออก ผู้ที่เป็นโรคนี้มักไอเอาเสมหะออกมาในปริมาณมากทุกวัน และมีกลิ่นเหม็นอย่างชัดเจนเมื่อเมือกที่สะสมอยู่ถูกแบคทีเรียเข้าไปอาศัย โรคนี้เป็นภาวะเรื้อรังที่สามารถดูแลได้ และควรได้รับการวินิจฉัยที่ถูกต้อง แทนที่จะถูกมองว่าเป็นการติดเชื้อในทรวงอกซ้ำแล้วซ้ำเล่าเป็นปีๆ

เสมหะที่มีกลิ่นเน่าเหม็นอย่างชัดเจน หมายถึงกลิ่นเหม็นเน่าที่สังเกตได้ทันที อาจบ่งชี้ถึงฝีในปอดหรือการสำลักสิ่งแปลกปลอมจากปากเข้าสู่ปอด ซึ่งพบได้ไม่บ่อยแต่มีความสำคัญมาก และมักมาพร้อมกับอาการอื่นๆ ได้แก่ ไข้ น้ำหนักลด เหงื่อออกตอนกลางคืน และรู้สึกไม่สบายตัวอย่างแท้จริง ไม่ใช่แค่รำคาญกับรสชาติในปาก ภาวะนี้มีโอกาสเกิดขึ้นมากขึ้นหลังจากมีอาการสูญเสียสติ กลืนลำบาก หรือมีปัญหาสุขภาพฟันขั้นรุนแรง

สีของเสมหะเพียงอย่างเดียวไม่ใช่ตัวบ่งชี้ที่ดีนัก และเสมหะสีเขียวหรือสีเหลืองไม่ได้หมายความว่ามีการติดเชื้อแบคทีเรียเสมอไป บทความของเราเกี่ยวกับ เสมหะสีขาว อธิบายว่าสีของเสมหะบอกอะไรได้และบอกอะไรไม่ได้ และ น้ำมูกมีเลือดปน จะพูดถึงเมือกในจมูกที่มีเลือดปนโดยเฉพาะ

จับคู่สิ่งที่สังเกตได้กับสาเหตุที่น่าจะเป็น

สิ่งที่คุณสังเกตได้เองช่วยจำกัดความเป็นไปได้ได้ดีทีเดียว ตารางนี้เป็นแนวทางสำหรับสาเหตุที่น่าจะเป็น ไม่ใช่การวินิจฉัยโรค

เมื่อเสมหะมีรสชาติแย่เป็นสัญญาณของบางสิ่งที่ร้ายแรง

โดยทั่วไปแล้วไม่เป็นเช่นนั้น แต่มีอาการบางอย่างที่ควรรู้ไว้อย่างใจเย็น ไม่ใช่ด้วยความวิตกกังวล อาการหลายอย่างได้รับการยอมรับว่าเป็นสัญญาณเตือนของมะเร็งบริเวณศีรษะและลำคอ ตามที่สถาบันมะเร็งแห่งชาติ (National Cancer Institute) ระบุไว้ โดยเน้นย้ำว่าส่วนใหญ่แล้วอาการเหล่านี้มักเกิดจากภาวะที่ไม่รุนแรง และควรได้รับการตรวจสอบเท่านั้น

เมื่อไหร่ควรพบแพทย์หรือทันตแพทย์

หากรสชาติที่ผิดปกติเกิดขึ้นพร้อมกับอาการหวัดและกำลังดีขึ้น ให้รอดูสักสองสัปดาห์ การดื่มน้ำให้เพียงพอ ล้างจมูกด้วยน้ำเกลือ แปรงฟันและใช้ไหมขัดฟันอย่างสม่ำเสมอ ทำความสะอาดลิ้นเบาๆ และเลิกสูบบุหรี่ ครอบคลุมสิ่งที่การดูแลตัวเองทำได้เป็นส่วนใหญ่ วิธีบรรเทาอาการ เช่น ยาอมแก้ไอ ช่วยบรรเทาการระคายเคืองในลำคอ แต่ไม่ได้รักษาสาเหตุ

นัดทันตแพทย์หากมีเลือดออกตามไรฟัน ปวดฟัน บวมที่ใบหน้าหรือเหงือก รสชาติที่ผิดปกติเฉพาะบริเวณใดบริเวณหนึ่ง หรือไม่ได้ตรวจฟันมานานกว่าหนึ่งปี นัดแพทย์หากรสชาติที่ผิดปกตินั้นเป็นมานานกว่าสามถึงสี่สัปดาห์ มีเสมหะออกมามาก อาการกรดไหลย้อนไม่ดีขึ้นด้วยวิธีง่ายๆ หรือมีสัญญาณเตือนใดๆ ข้างต้น

การตรวจวินิจฉัยมักเป็นการตรวจทางคลินิก ได้แก่ การตรวจจมูก ปาก และลำคอ การตรวจฟัน และบางครั้งอาจใช้กล้องส่องตรวจแบบยืดหยุ่นโดยผู้เชี่ยวชาญด้านหู คอ จมูก (ENT) หรือการถ่ายภาพรังสี การตรวจเลือดไม่ใช่วิธีวินิจฉัยอาการนี้โดยตรง แม้ว่าแพทย์ที่ประเมินการติดเชื้อเรื้อรังที่อาจเป็นไปได้อาจตรวจค่าต่างๆ เช่น C-reactive protein หรือ การตรวจนับเม็ดเลือดสมบูรณ์ (CBC).

ความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ล่าสุดในการทำความเข้าใจเสมหะที่มีรสแย่

งานวิจัยล่าสุดมุ่งเน้นไปที่การค้นหาว่าสาเหตุใดที่ทำให้เกิดรสชาติและกลิ่นปากที่ไม่พึงประสงค์จริงๆ และเราสามารถวัดและรักษาได้ดีเพียงใด

การทบทวนวรรณกรรมอย่างเป็นระบบและการวิเคราะห์อภิมานในปี 2024 จากการศึกษาเชิงสังเกต 9 ชิ้น พบความสัมพันธ์ที่สม่ำเสมอระหว่างโรคปริทันต์อักเสบ (periodontitis) ซึ่งเป็นโรคเหงือกระยะลุกลาม กับภาวะกลิ่นปาก (halitosis) ที่วัดได้ ความสัมพันธ์นี้ยังคงมีอยู่ไม่ว่าจะประเมินกลิ่นปากโดยผู้ตรวจที่ผ่านการฝึกอบรมหรือโดยอุปกรณ์ตรวจวัดสารประกอบซัลเฟอร์ สิ่งที่ควรรู้: หากรสชาติที่ไม่พึงประสงค์มาพร้อมกับสัญญาณของปัญหาเหงือก การเริ่มต้นที่ทันตแพทย์จะให้ผลดีที่สุด ไม่ใช่ที่ลำคอ

การทบทวนอย่างเป็นระบบและการวิเคราะห์อภิมานในปี 2566 ซึ่งครอบคลุม 76 การศึกษา ได้เปรียบเทียบอุปกรณ์ทดสอบลมหายใจแบบพกพาที่เรียกว่า halimeter กับการประเมินโดยผู้เชี่ยวชาญที่ผ่านการฝึกอบรม พบว่าผลลัพธ์ไม่สอดคล้องกันดีนัก และไม่มีอุปกรณ์ใดที่ดีกว่าอย่างชัดเจน สิ่งที่หมายความสำหรับคุณ: อุปกรณ์ไม่สามารถบอกได้ว่าเหตุใดเสมหะของคุณจึงมีรสขม การตรวจโดยแพทย์ยังคงเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการระบุสาเหตุ

การทบทวนอย่างเป็นระบบและการวิเคราะห์อภิมานในปี 2566 ซึ่งครอบคลุม 25 การศึกษา ได้ตรวจสอบความสัมพันธ์ระหว่างโรคกรดไหลย้อนและโรคไซนัสอักเสบเรื้อรัง พบว่าโรคกรดไหลย้อนพบได้บ่อยกว่ามากในผู้ที่มีภาวะไซนัสอักเสบเรื้อรัง และตรวจพบเปปซิน ซึ่งเป็นเอนไซม์ในกระเพาะอาหาร ในตัวอย่างจากไซนัสของผู้ป่วยที่ได้รับผลกระทบบ่อยกว่า สิ่งที่หมายความสำหรับคุณ: อาการไซนัสและกรดไหลย้อนมักเกิดขึ้นพร้อมกัน ดังนั้นการรักษาเพียงอย่างเดียวอาจทำให้รสชาติที่ผิดปกติยังคงอยู่

การทบทวนอย่างเป็นระบบและการวิเคราะห์อภิมานในปี 2567 ซึ่งครอบคลุม 11 การทดลองที่มีกลุ่มควบคุมด้วยยาหลอก ได้ศึกษาผลของยาลดกรดต่ออาการไอเรื้อรัง ซึ่งมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับอาการกรดไหลย้อนขึ้นคอ พบว่ามีผลจริงแต่น้อยมาก และการขยายระยะเวลาการรักษาจากสี่สัปดาห์เป็นสิบสองสัปดาห์ไม่ได้ให้ผลดีเพิ่มขึ้น สิ่งที่หมายความสำหรับคุณ: การรักษากรดไหลย้อนคุ้มค่าที่จะลองเมื่ออาการสอดคล้องกัน แต่หากการรักษาในระยะเวลาที่เหมาะสมไม่ได้ผล ควรมองหาสาเหตุอื่นแทนที่จะรักษาต่อไปอย่างไม่มีกำหนด

คำถามที่พบบ่อย

สิ่งสีขาวที่ไอออกมาจากด้านหลังลำคอคืออะไร?

ส่วนใหญ่มักเป็นนิ่วในต่อมทอนซิล ซึ่งเป็นก้อนเล็กๆ นุ่มๆ สีขาวหรือเหลือง ประกอบด้วยเศษสิ่งสกปรกและแบคทีเรียที่สะสมอยู่ในร่องบนผิวต่อมทอนซิล มีกลิ่นแรงเพราะแบคทีเรียภายในผลิตสารประกอบกำมะถัน การไอ จาม หรือบ้วนปากสามารถทำให้หลุดออกมาได้ โดยตัวมันเองไม่เป็นอันตราย แต่สิ่งที่ไม่ควรทำคือการพยายามงัดออกด้วยสำลีก้านหรือของมีคม เพราะอาจทำให้เนื้อเยื่อต่อมทอนซิลฉีกขาดและมีเลือดออกได้ หากก้อนมีขนาดใหญ่ เกิดบ่อย หรือสร้างความรำคาญ แพทย์สามารถนำออกได้อย่างปลอดภัย

ควรไปพบแพทย์หรือทันตแพทย์เมื่อมีรสชาติแย่พร้อมกับเสมหะ?

ลองสังเกตอาการที่มาพร้อมกัน หากมีเลือดออกตามไรฟัน ปวดฟัน เหงือกหรือใบหน้าบวม รสชาติที่รู้สึกว่ามาจากจุดใดจุดหนึ่งในปาก หรือฟันที่เพิ่งเจ็บเวลากัด อาการเหล่านี้บ่งชี้ว่าควรไปพบทันตแพทย์ เพราะสาเหตุจากฟันมักถูกมองข้ามอยู่บ่อยครั้งเนื่องจากรสชาติแย่ทำให้รู้สึกว่าเป็นปัญหาของลำคอ ส่วนอาการคัดจมูก ไอระบาย ไอ เสียงแหบ กรดไหลย้อน หรือเสมหะมีสี บ่งชี้ว่าควรไปพบแพทย์ หากไม่แน่ใจจริงๆ การตรวจฟันใช้เวลาไม่นานและช่วยตัดสาเหตุทั้งหมวดออกไปได้

รสชาติแย่ในเสมหะแบบไหนที่น่าเป็นห่วง?

พบได้น้อย และอาการที่น่ากังวลมีลักษณะเฉพาะเจาะจง ไม่ใช่แค่รู้สึกไม่สบาย การไอมีเลือดออกควรได้รับการตรวจเสมอ แม้จะเป็นเพียงเส้นเลือดเล็กน้อย รวมถึงน้ำหนักลดโดยไม่ตั้งใจ เหงื่อออกมากตอนกลางคืน มีไข้ร่วมกับเสมหะมีกลิ่นเหม็น หายใจลำบากที่เพิ่งเกิดขึ้น ไอนานกว่าประมาณสามสัปดาห์ กลืนลำบาก เจ็บคอเรื้อรังข้างเดียว มีก้อนที่คอ หรือเสียงแหบนานกว่าสามสัปดาห์ อาการเหล่านี้ส่วนใหญ่มักเกิดจากภาวะที่ไม่อันตราย ไม่ใช่สิ่งที่น่ากลัว แต่ควรได้รับการตรวจมากกว่าการรอดูอาการ

ทำไมเสมหะถึงมีรสชาติแย่กว่าตอนเช้า?

มีสามสาเหตุที่สะสมกันในช่วงกลางคืน ปริมาณน้ำลายลดลงระหว่างนอนหลับ ทำให้ผลิตภัณฑ์จากแบคทีเรียในปากเจือจางน้อยลง หลายคนหายใจทางปากขณะนอนหลับ ซึ่งทำให้ปากและลำคอแห้งยิ่งขึ้น และการนอนราบทำให้น้ำมูกไหลลงคอสะสมที่ด้านหลังลำคอ รวมถึงกรดไหลย้อนจากกระเพาะอาหารเกิดขึ้นได้ง่ายขึ้น รสชาติแย่ที่เกิดเฉพาะตอนเช้าและหายไปหลังแปรงฟันและรับประทานอาหารเช้า มักเป็นหนึ่งในสาเหตุเหล่านี้ ไม่ใช่สัญญาณของการติดเชื้อ

รสชาติแย่อาจเป็นผลตกค้างจากโควิด-19 หรือไวรัสชนิดอื่นได้หรือไม่?

ใช่ การติดเชื้อไวรัส รวมถึง COVID-19 อาจรบกวนการรับรสและการได้กลิ่น และอาจมีรสชาติที่ไม่พึงประสงค์ รสโลหะ หรือรสที่ผิดเพี้ยนค้างอยู่แม้หายป่วยแล้ว ผู้ป่วยส่วนใหญ่จะดีขึ้นภายในไม่กี่สัปดาห์ถึงไม่กี่เดือน สิ่งที่บ่งชี้ได้ชัดคือรสชาตินั้นยังคงอยู่ไม่ว่าจะล้างเสมหะออกจากคอหรือไม่ก็ตาม และอาหารมักมีรสผิดปกติด้วย หากอาการยังคงอยู่นานหลายเดือน หรือมีอาการคัดจมูกร่วมด้วย ควรพบแพทย์หู คอ จมูก เพื่อตรวจประเมิน

สีของเสมหะบอกได้ว่ามีอะไรผิดปกติหรือไม่?

บอกได้น้อยกว่าที่หลายคนคิด เสมหะสีเขียวหรือสีเหลืองเกิดจากเอนไซม์ที่ปล่อยออกมาจากเม็ดเลือดขาว และพบได้ทั้งในไข้หวัดจากไวรัสธรรมดาและการติดเชื้อแบคทีเรีย ดังนั้นสีเพียงอย่างเดียวไม่สามารถบอกได้ว่าจำเป็นต้องใช้ยาปฏิชีวนะหรือไม่ ปริมาณ ระยะเวลาที่เป็น กลิ่นเหม็น และอาการที่มาพร้อมกันล้วนให้ข้อมูลที่มีประโยชน์มากกว่า สิ่งที่ควรพบแพทย์อย่างแน่นอนคือเมื่อมีเลือดปนในเสมหะ

อภิธานศัพท์คำสำคัญ

แหล่งอ้างอิง

• ปากเหม็น (ฮาลิโทซิส), MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine
• โรคปริทันต์ (โรคเหงือก), National Institute of Dental and Craniofacial Research
• ความผิดปกติของการรับรส, สถาบันแห่งชาติด้านการสูญเสียการได้ยินและความผิดปกติทางการสื่อสาร
• มะเร็งบริเวณศีรษะและลำคอ, สถาบันมะเร็งแห่งชาติ
• Nini W, Chen L, Jinmei Z, et al. The association between halitosis and periodontitis: a systematic review and meta-analysis. Clinical Oral Investigations, 2024. https://doi.org/10.1007/s00784-024-05732-0
• Szalai E, Tajti P, Szabo B, et al. Organoleptic and halitometric assessments do not correlate well in intra-oral halitosis: a systematic review and meta-analysis. Journal of Evidence-Based Dental Practice, 2023. https://doi.org/10.1016/j.jebdp.2023.101862
• Aldajani A, Alhussain F, Mesallam T, et al. Association between chronic rhinosinusitis and reflux diseases in adults: a systematic review and meta-analysis. American Journal of Rhinology and Allergy, 2023. https://doi.org/10.1177/19458924231210028
• Floria DE, Obeidat M, Kavasi SB, et al. Systematic review and meta-analysis: proton pump inhibitors slightly decrease the severity of chronic cough. Scientific Reports, 2024. https://doi.org/10.1038/s41598-024-62640-9

อ่านเพิ่มเติม

• นิ่วในต่อมทอนซิลที่ซ่อนอยู่: อาการ สาเหตุ และวิธีรักษา
• ไซนัสอักเสบ: อาการ สาเหตุ และวิธีรักษา
• อาการไอจากกรดไหลย้อน: อาการและวิธีรักษา
• เสมหะสีขาว: สาเหตุ อาการ และวิธีรักษา
• ต่อมทอนซิลโต: สาเหตุ อาการ และวิธีรักษา

ทำความเข้าใจผลตรวจของคุณด้วย AI DiagMe

เสมหะที่มีรสชาติแย่มักได้รับการวินิจฉัยจากการตรวจปาก จมูก คอ และฟัน มากกว่าการตรวจเลือด หากแพทย์ต้องการตรวจหาการติดเชื้อเรื้อรังร่วมด้วย อาจสั่งตรวจค่าการอักเสบหรือความสมบูรณ์ของเม็ดเลือด ซึ่งผลที่ได้อาจอ่านเข้าใจได้ยากหากทำเองโดยไม่มีความรู้

AI DiagMe อธิบายความหมายของผลการตรวจเหล่านั้นด้วยภาษาที่เข้าใจง่าย เพื่อให้คุณสามารถถามคำถามที่ตรงประเด็นมากขึ้นในการพบแพทย์ครั้งถัดไป ทั้งนี้ AI DiagMe ไม่ได้วินิจฉัยโรค และไม่ได้ทดแทนแพทย์หรือทันตแพทย์ของคุณ

รับการแปลผลตรวจภายในไม่กี่นาที