การตรวจเลือดเพื่อวัดระดับกรดโฟลิกจะบอกปริมาณวิตามินบี 9 ที่หมุนเวียนอยู่ในเลือดของคุณ และเป็นหนึ่งในวิธีที่ง่ายที่สุดในการตรวจสอบว่าร่างกายมีสารอาหารนี้เพียงพอสำหรับการสร้างเซลล์ใหม่หรือไม่ หากคำว่า “โฟเลต” หรือ “กรดโฟลิก” ปรากฏในผลตรวจของคุณ ตัวเลขที่อยู่ข้างๆ จะเข้าใจได้ง่ายขึ้นมาก เมื่อคุณรู้ว่าการตรวจนี้กำลังดูอะไรอยู่จริงๆ
ในบทความนี้ คุณจะได้เรียนรู้ว่าโฟเลตทำหน้าที่อะไรในร่างกาย เหตุใดแพทย์จึงสั่งตรวจนี้ ความแตกต่างระหว่างโฟเลตในซีรัมและโฟเลตในเม็ดเลือดแดง ความหมายของผลที่ต่ำและสูง เหตุใดวิตามินบี 12 จึงมักถูกตรวจพร้อมกันเสมอ และงานวิจัยล่าสุดบอกอะไรเกี่ยวกับเวลาที่การตรวจนี้มีประโยชน์อย่างแท้จริง
กรดโฟลิกและโฟเลตคืออะไรกันแน่
โฟเลตเป็นชื่อเรียกทั่วไปของวิตามินบี 9 ในทุกรูปแบบ ส่วนกรดโฟลิกเป็นรูปแบบเฉพาะอย่างหนึ่ง ได้แก่ รูปแบบที่สังเคราะห์ขึ้นเพื่อใช้ในอาหารเสริมและในอาหารที่เสริมสารอาหาร เช่น ซีเรียลอาหารเช้าและแป้งสาลีเสริมคุณค่า ส่วนโฟเลตที่พบตามธรรมชาติในผักโขม ถั่วเลนทิล หรือส้ม มีโครงสร้างทางเคมีที่แตกต่างออกไปเล็กน้อย
ทั้งสองรูปแบบทำหน้าที่เดียวกัน เมื่อถูกดูดซึมแล้ว ร่างกายจะเปลี่ยนให้อยู่ในรูปแบบที่ออกฤทธิ์ได้ คือ 5-methyltetrahydrofolate (มักเรียกย่อว่า 5-MTHF) ซึ่งเป็นรูปแบบที่หมุนเวียนและถูกนำไปใช้จริง
โฟเลตที่ออกฤทธิ์นี้มีหน้าที่หลักอยู่อย่างหนึ่ง คือ ช่วยให้ร่างกายคัดลอกและซ่อมแซม DNA ทุกครั้งที่เซลล์แบ่งตัว ร่างกายต้องการโฟเลต สิ่งนี้สำคัญที่สุดในเนื้อเยื่อที่มีการต่ออายุอย่างรวดเร็ว และที่เร็วที่สุดคือไขกระดูก ซึ่งเป็นแหล่งผลิตเม็ดเลือดแดงตลอดเวลา นั่นจึงเป็นเหตุผลที่การขาดโฟเลตจะปรากฏในเลือดก่อนที่จะแสดงออกในส่วนอื่นๆ ของร่างกาย
โฟเลตยังช่วยกำจัดโฮโมซิสเทอีน ซึ่งเป็นกรดอะมิโนที่สะสมขึ้นเมื่อร่างกายขาดวิตามินบี หากต้องการทำความเข้าใจในส่วนนี้เพิ่มเติม คุณสามารถอ่านบทความอธิบายของเราเกี่ยวกับ ระดับโฮโมซิสเทอีน.
เหตุใดแพทย์จึงสั่งตรวจเลือดกรดโฟลิก
การตรวจนี้แทบไม่เคยถูกสั่งโดยไม่มีเหตุผล โดยปกติจะถูกร้องขอเมื่อมีบางอย่างที่ทำให้เกิดคำถามอยู่ก่อนแล้ว สาเหตุที่พบบ่อย ได้แก่
- อาการเหนื่อยล้าที่ไม่ทราบสาเหตุ ผิวซีด หายใจไม่สะดวกเมื่อออกแรงเพียงเล็กน้อย หรือลิ้นเจ็บและเรียบผิดปกติ
- ผลการตรวจเลือดพบภาวะโลหิตจางร่วมกับเม็ดเลือดแดงที่มีขนาดใหญ่กว่าปกติ
- โรคทางระบบย่อยอาหารที่ขัดขวางการดูดซึมสารอาหาร เช่น โรคซีลิแอคหรือโรคโครห์น’s
- การดื่มแอลกอฮอล์หนักเป็นประจำ ซึ่งลดระดับโฟเลตผ่านหลายกลไกพร้อมกัน
- ยาบางชนิดที่ใช้ระยะยาว รวมถึงเมโทเทร็กเซต ยากันชักบางประเภท และซัลฟาซาลาซีน
- การวางแผนตั้งครรภ์หรืออยู่ระหว่างตั้งครรภ์ ซึ่งระดับโฟเลตมีความสำคัญเป็นพิเศษ
ในทางปฏิบัติ โฟเลตแทบไม่ค่อยถูกตรวจแยกเดี่ยวๆ โดยปกติจะอ่านผลควบคู่กับวิตามินบี 12 และความสมบูรณ์ของเม็ดเลือด เพราะผลทั้งสามต้องดูร่วมกันจึงจะมีความหมาย หากรายงานของคุณพบภาวะโลหิตจาง สามารถดูภาพรวมได้ที่ อาการ สาเหตุ และการตรวจโรคโลหิตจาง.
วิธีการเจาะเลือดตรวจกรดโฟลิก
เป็นการเจาะเลือดจากเส้นเลือดดำที่แขนตามปกติ โดยใช้ตัวอย่างเลือดชุดเดียวกับที่ใช้ตรวจค่าอื่นๆ ไม่มีการเตรียมตัวพิเศษใดๆ นอกจากที่ห้องแล็บแจ้งไว้
โฟเลตในซีรัม
โฟเลตในซีรัมเป็นการตรวจมาตรฐาน และเป็นค่าที่ห้องแล็บส่วนใหญ่รายงานเมื่อใบสั่งตรวจระบุเพียงว่า “โฟเลต” หรือ “กรดโฟลิก” โดยวัดระดับโฟเลตที่หมุนเวียนอยู่ในเลือดของคุณ ณ ขณะนั้น
จุดแข็งของการตรวจนี้ก็คือจุดอ่อนในเวลาเดียวกัน นั่นคือมันไวต่อการเปลี่ยนแปลงและปรับตัวได้เร็ว การรับประทานอาหารที่มีโฟเลตสูง หรือการกินอาหารเสริมในเช้าวันนั้น อาจทำให้ค่าโฟเลตในซีรัมสูงขึ้นได้ภายในไม่กี่ชั่วโมง ในทางกลับกัน การกินอาหารไม่ดีเพียงไม่กี่วันก็อาจทำให้ค่าลดลงได้ ดังนั้น โฟเลตในซีรัมจึงสะท้อนปริมาณที่รับประทานเข้าไปเร็วๆ นี้มากกว่าปริมาณสะสมในระยะยาว
โฟเลตในเม็ดเลือดแดง
โฟเลตในเม็ดเลือดแดง (มักเขียนว่า RBC folate หรือ erythrocyte folate) วัดระดับโฟเลตที่สะสมอยู่ภายในเม็ดเลือดแดง เนื่องจากเม็ดเลือดแดงดูดซับโฟเลตไว้ตั้งแต่ตอนที่ถูกสร้างขึ้น และเก็บไว้ตลอดอายุขัยประมาณสามถึงสี่เดือน การตรวจนี้จึงให้ค่าเฉลี่ยในระยะยาวมากกว่า และได้รับผลกระทบจากอาหารที่รับประทานเมื่อวานน้อยกว่ามาก
โฟเลตในเม็ดเลือดแดงไม่ได้ถูกสั่งตรวจเป็นประจำ แพทย์จะเลือกใช้เมื่อผลโฟเลตในซีรัมดูไม่น่าเชื่อถือ เมื่อต้องการประเมินระดับโฟเลตในช่วงหลายเดือนแทนที่จะเป็นแค่ไม่กี่วัน หรือในบางสถานการณ์ที่เกี่ยวข้องกับการวางแผนตั้งครรภ์
จำเป็นต้องงดอาหารก่อนตรวจหรือไม่?
โดยทั่วไปการตรวจโฟเลตไม่จำเป็นต้องงดอาหาร อย่างไรก็ตาม เนื่องจากโฟเลตมักถูกตรวจพร้อมกับค่าอื่นๆ ที่ต้องงดอาหาร ห้องแล็บอาจขอให้คุณงดอาหารก่อนมาตรวจทั้งหมด หากไม่แน่ใจว่าต้องปฏิบัติอย่างไรสำหรับนัดของคุณ ดูคำแนะนำได้ที่ การอดอาหารก่อนเจาะเลือดข้อควรรู้อีกประการหนึ่ง: หากคุณรับประทานอาหารเสริมกรดโฟลิก ควรแจ้งให้ทราบ และถามว่าควรรับประทานหลังเจาะเลือดแทนที่จะเป็นก่อน เพราะการกินในตอนเช้าอาจทำให้ค่าโฟเลตในซีรัมสูงขึ้นได้
การอ่านผลโฟเลตต่ำ
โฟเลตต่ำหมายความว่าร่างกายมีวิตามินบี 9 ไม่เพียงพอต่อความต้องการ นี่คือสิ่งที่ตรวจพบ ไม่ใช่การวินิจฉัยโรค คำถามที่สำคัญคือเหตุใดจึงต่ำ
สาเหตุที่ทำให้โฟเลตต่ำ
| สาเหตุ | สิ่งที่เกิดขึ้น | มักตรวจร่วมกับ |
|---|---|---|
| ได้รับโฟเลตจากอาหารน้อยเกินไป | รับประทานผักใบเขียว พืชตระกูลถั่ว หรืออาหารเสริมโฟเลตน้อยเป็นระยะเวลานาน | ความสมบูรณ์ของเม็ดเลือด, วิตามินบี 12 |
| การดูดซึมสารอาหารผิดปกติ | ลำไส้เล็กไม่สามารถดูดซึมโฟเลตได้อย่างเหมาะสม เช่น ในโรคซีลิแอคหรือโรคโครห์น | แอนติบอดีซีลิแอค การตรวจธาตุเหล็ก และการส่องกล้องทางเดินอาหาร |
| ความต้องการที่เพิ่มขึ้น | การตั้งครรภ์ การให้นมบุตร หรือภาวะที่มีการแบ่งเซลล์อย่างรวดเร็ว ทำให้ร่างกายใช้โฟเลตเร็วขึ้น | การตรวจนับเม็ดเลือดสมบูรณ์ (CBC) และเฟอร์ริติน |
| แอลกอฮอล์ | การดื่มแอลกอฮอล์ปริมาณมากเป็นประจำทำให้การดูดซึมลดลงและสูญเสียโฟเลตมากขึ้น | เอนไซม์ตับและการตรวจนับเม็ดเลือดสมบูรณ์ (CBC) |
| ยาที่ใช้รักษา | เมโทเทรกเซต ยากันชักบางชนิด และซัลฟาซาลาซีน รบกวนการทำงานของโฟเลต | ขึ้นอยู่กับชนิดของยาและสาเหตุที่ใช้ |
| การสูญเสียโฟเลตที่เพิ่มขึ้น | การฟอกไต หรือภาวะเรื้อรังบางอย่าง ทำให้โฟเลตถูกกำจัดออกจากกระแสเลือด | การตรวจการทำงานของไต |
การดูดซึมผิดปกติเป็นเรื่องที่ควรกล่าวถึงเป็นพิเศษ เพราะบางครั้งระดับโฟเลตต่ำเป็นสัญญาณที่นำไปสู่การวินิจฉัยโรคต้นเหตุ ไม่ใช่ในทางกลับกัน หากนี่คือกรณีของคุณ สามารถอ่านบทความของเราเกี่ยวกับ การแพ้กลูเตนและโรคซีลิแอค.
อาการและภาวะโลหิตจางแบบเมกาโลบลาสติก
การขาดโฟเลตเล็กน้อยมักไม่ก่อให้เกิดอาการที่สังเกตได้เลย เมื่ออาการปรากฏขึ้น มักเป็นอาการที่ไม่จำเพาะ ได้แก่ ความเหนื่อยล้าที่พักผ่อนแล้วไม่หาย หงุดหงิดง่าย สมาธิสั้น ผิวซีด หายใจไม่ทันเมื่อขึ้นบันได หรือแผลในปากและลิ้นที่เรียบและเจ็บ
หากระดับโฟเลตต่ำนานพอ ไขกระดูกจะมีปัญหาในการแบ่งเซลล์เม็ดเลือดแดงอย่างถูกต้อง ร่างกายยังคงสร้างเม็ดเลือดแดงอยู่แต่ไม่สามารถสร้างให้สมบูรณ์ได้ ทำให้เม็ดเลือดแดงมีขนาดใหญ่ผิดปกติและมีจำนวนน้อยลง ภาวะนี้เรียกว่าโลหิตจางแบบเมกาโลบลาสติก และในผลตรวจทางห้องปฏิบัติการจะพบค่า MCV สูง ซึ่งเป็นค่าเฉลี่ยขนาดของเม็ดเลือดแดง หากต้องการทำความเข้าใจค่านี้ ดูคู่มือของเราเกี่ยวกับ การตรวจเลือด MCVสำหรับคำอธิบายที่ครบถ้วนเกี่ยวกับอาการที่เกิดจากภาวะขาดโฟเลต สามารถดูรายการอาการทั้งหมดได้ที่ อาการขาดโฟเลต.
สิ่งที่น่าโล่งใจประการหนึ่งคือ ภาวะโลหิตจางที่เกี่ยวข้องกับโฟเลตตอบสนองต่อการรักษาได้ดีเมื่อระบุและแก้ไขสาเหตุได้แล้ว สาเหตุที่แพทย์ไม่เริ่มให้กรดโฟลิกทันทีนั้น อธิบายไว้ในหัวข้อถัดไป
ผลโฟเลตปกติและสูง
โดยทั่วไปโฟเลตจะรายงานในหน่วยนาโนกรัมต่อมิลลิลิตร (ng/mL) หรือนาโนโมลต่อลิตร (nmol/L) ค่าอ้างอิงแตกต่างกันไปในแต่ละห้องปฏิบัติการ เนื่องจากขึ้นอยู่กับวิธีการตรวจที่ใช้ ดังนั้นควรอ่านผลของคุณเทียบกับค่าอ้างอิงที่พิมพ์อยู่ในรายงานของคุณเอง ไม่ใช่ค่าที่พบจากแหล่งอื่น ผลที่อยู่ในช่วงอ้างอิงหมายความว่าระดับโฟเลตของคุณอยู่ในเกณฑ์ที่คาดหวัง
ระดับโฟเลตสูงพบได้บ่อยและโดยตัวมันเองไม่ถือเป็นโรค คำอธิบายที่พบบ่อยที่สุดคือการรับประทานอาหารเสริม วิตามินรวม หรืออาหารที่มีการเสริมโฟเลตในปริมาณมาก เนื่องจากโฟเลตละลายในน้ำ ร่างกายจึงจัดการกับส่วนเกินโดยส่วนใหญ่ผ่านการขับออกทางปัสสาวะ
เหตุผลที่ผลสูงยังคงได้รับความสนใจไม่ใช่เรื่องของโฟเลตเองแต่เป็นสิ่งที่มันอาจซ่อนไว้ ซึ่งจะอธิบายด้านล่าง และเราได้อธิบายรายละเอียดเพิ่มเติมในบทความของเราเกี่ยวกับ ระดับโฟเลตสูง. ในบางกรณีที่พบได้น้อยกว่า ค่าที่สูงอาจสะท้อนถึงปัญหาของตับ เนื่องจากตับเป็นอวัยวะที่เก็บสะสมและปล่อยโฟเลต
เหตุใดจึงต้องอ่านค่าโฟเลตและวิตามินบี 12 ร่วมกัน
นี่คือแนวคิดที่สำคัญที่สุดในหน้านี้ และควรทำความเข้าใจอย่างละเอียด
โฟเลตและวิตามินบี 12 ทำงานร่วมกันเป็นคู่ในการสร้างเม็ดเลือดแดง หากขาดตัวใดตัวหนึ่ง ไขกระดูกจะผลิตเม็ดเลือดแดงที่มีขนาดใหญ่เกินไปและยังไม่สมบูรณ์เหมือนกัน กล่าวคือ การขาดโฟเลตและการขาดวิตามินบี 12 สามารถให้ผลการตรวจเลือดที่แทบจะเหมือนกัน คุณไม่สามารถแยกแยะทั้งสองได้จากภาวะโลหิตจางเพียงอย่างเดียว ซึ่งนั่นคือเหตุผลที่ต้องตรวจวัดทั้งสองค่าพร้อมกัน
| ภาวะขาดโฟเลต | การขาดวิตามินบี 12 | |
|---|---|---|
| ผลต่อเม็ดเลือดแดง | เม็ดเลือดแดงขนาดใหญ่และยังไม่สมบูรณ์ ค่า MCV สูงขึ้น | เม็ดเลือดแดงขนาดใหญ่และยังไม่สมบูรณ์ ค่า MCV สูงขึ้น |
| ผลต่อระบบประสาท | ไม่ใช่อาการที่พบโดยทั่วไป | อาจทำให้เกิดอาการชา เสียวซ่า ปัญหาด้านการทรงตัวและความจำ |
| โฮโมซิสเทอีน | สูงขึ้น | สูงขึ้น |
| กรดเมทิลมาโลนิก | ปกติ | สูงขึ้น ซึ่งช่วยแยกแยะทั้งสองภาวะออกจากกัน |
| สาเหตุที่พบบ่อย | อาหาร การดูดซึมผิดปกติ แอลกอฮอล์ ยา การตั้งครรภ์ | ปัญหาการดูดซึม สาเหตุจากภูมิคุ้มกันทำลายตัวเอง การรับประทานน้อยเกินไปเป็นเวลาหลายปี |
นี่คือส่วนที่มีความสำคัญทางคลินิก กรดโฟลิกสามารถแก้ไขภาวะโลหิตจางที่เกิดจากการขาดวิตามินบี 12 ได้ ผลการตรวจเลือดดีขึ้น เม็ดเลือดแดงกลับสู่ภาวะปกติ และดูเหมือนว่าทุกอย่างหายดีแล้ว แต่กรดโฟลิกไม่มีผลใดๆ ต่อความเสียหายของระบบประสาทที่เกิดจากการขาดวิตามินบี 12 และความเสียหายนั้นอาจดำเนินต่อไปอย่างเงียบๆ ในขณะที่ผลการตรวจเลือดดูเป็นปกติ นี่คือความหมายของการที่กรดโฟลิกอาจ "ปิดบัง" การขาดวิตามินบี 12
นี่ไม่ใช่เหตุผลที่ต้องกังวล และไม่ใช่เหตุผลที่ต้องหลีกเลี่ยงกรดโฟลิก แต่เป็นเหตุผลที่แพทย์ตรวจค่าวิตามินบี 12 ก่อนเริ่มการรักษาด้วยโฟเลต และเป็นเหตุผลที่ค่าโฟเลตสูงร่วมกับค่าวิตามินบี 12 ที่อยู่ในระดับเส้นแบ่งควรได้รับการพูดคุยกับแพทย์ หากสิ่งนี้เกี่ยวข้องกับคุณ ผู้คนจำนวนมากยังอ่านคู่มือของเราเกี่ยวกับ การตรวจวิตามินบี 12 ในเลือด.
โฟเลตก่อนและระหว่างการตั้งครรภ์
โฟเลตมีบทบาทเฉพาะในช่วงต้นของการตั้งครรภ์ ในสัปดาห์แรกหลังการปฏิสนธิ ตัวอ่อนจะสร้างโครงสร้างที่เรียกว่าท่อประสาท ซึ่งจะพัฒนาต่อไปเป็นสมองและไขสันหลัง ท่อนี้จะปิดตัวเร็วมาก มักเกิดขึ้นก่อนที่จะรู้ว่าตั้งครรภ์ด้วยซ้ำ การมีโฟเลตเพียงพอช่วยสนับสนุนการปิดตัวนั้น และการขาดโฟเลตมีความเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่สูงขึ้นของความพิการแต่กำเนิดของท่อประสาท เช่น ภาวะกระดูกสันหลังโหว่ (spina bifida)
เนื่องจากท่อประสาทปิดตัวเร็วมาก ช่วงเวลาจึงเป็นสิ่งสำคัญที่สุด CDC ระบุว่าผู้หญิงทุกคนที่อาจตั้งครรภ์ได้ควรรับประทานกรดโฟลิก 400 ไมโครกรัมต่อวัน ซึ่งเป็นคำแนะนำของ U.S. Public Health Service และได้รับการสนับสนุนจาก US Preventive Services Task Force นอกจากนี้ CDC ยังระบุว่าผู้หญิงที่เคยตั้งครรภ์และทารกมีความผิดปกติของท่อประสาทมาก่อน ควรปรึกษาแพทย์หรือผู้ให้บริการด้านสุขภาพเกี่ยวกับการรับประทานในขนาดที่สูงขึ้น การตัดสินใจเรื่องขนาดยาควรอยู่ในดุลพินิจของแพทย์ผู้ดูแลคุณ ซึ่งรู้จักประวัติสุขภาพของคุณดีที่สุด
ควรทราบไว้ว่า การรับประทานกรดโฟลิกระหว่างตั้งครรภ์ไม่ได้หมายความว่าจะมีการตรวจวัดระดับโฟเลตของคุณเสมอไป การตรวจและการเสริมสารอาหารเป็นคนละเรื่องกัน และแนะนำให้เสริมกรดโฟลิกไม่ว่าจะมีการตรวจระดับโฟเลตหรือไม่ก็ตาม หากคุณกำลังตั้งครรภ์หรือวางแผนจะตั้งครรภ์ คุณสามารถอ่านคู่มือของเราเกี่ยวกับ การตรวจเลือดระหว่างตั้งครรภ์.
เมื่อใดควรพบแพทย์
นัดพบแพทย์เพื่อปรึกษาผลการตรวจของคุณ หากมีข้อใดข้อหนึ่งต่อไปนี้:
- ค่าโฟเลตของคุณถูกแจ้งว่าต่ำ ไม่ว่าคุณจะรู้สึกไม่สบายหรือไม่ก็ตาม
- คุณรู้สึกเหนื่อยล้าเรื้อรัง ซีด หรือหายใจไม่ออกแม้ออกแรงเพียงเล็กน้อย หรือลิ้นเจ็บและเรียบผิดปกติ
- ค่าโฟเลตของคุณต่ำหรือสูง และยังไม่ได้ตรวจวิตามิน B12 พร้อมกัน
- คุณมีอาการชาแบบเสียวซ่า ชาไม่รู้สึก เดินเซ หรือความจำเปลี่ยนแปลง ซึ่งบ่งชี้ถึง B12 มากกว่าโฟเลต และไม่ควรรอช้า
- คุณกำลังตั้งครรภ์ วางแผนจะตั้งครรภ์ หรือเคยมีการตั้งครรภ์ที่ได้รับผลกระทบจากความผิดปกติของหลอดประสาท
- คุณใช้ยาเมโทเทรกเซต ยากันชัก หรือยาอื่นที่ส่งผลต่อโฟเลต
- คุณมีโรคเกี่ยวกับระบบย่อยอาหาร หรือมีอาการท้องเสียเรื้อรัง ปวดท้อง หรือน้ำหนักลดโดยไม่ทราบสาเหตุ
รีบไปพบแพทย์ฉุกเฉินทันทีหากมีอาการเจ็บหน้าอก เป็นลม หรือหายใจไม่ออกขณะพัก เนื่องจากอาการเหล่านี้ต้องได้รับการประเมินโดยด่วน ไม่ว่าผลโฟเลตของคุณจะเป็นอย่างไร
ความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ล่าสุดในการตรวจโฟเลต
งานวิจัยตั้งแต่ปี 2023 เป็นต้นมาได้เปลี่ยนทิศทางการพูดถึงจาก “ระดับโฟเลตปกติคือเท่าไร” มาเป็น “ใครบ้างที่ได้ประโยชน์จากการตรวจวัดระดับโฟเลตจริงๆ” โดยมีผลการค้นพบที่น่าสนใจ 4 ประการ
การตรวจโฟเลตตามปกติในคนที่มีสุขภาพดีมีประโยชน์จำกัด
การศึกษาเชิงกลุ่มประชากรระดับประเทศในเด็กและวัยรุ่นกว่า 20,000 คน (Vinker-Shuster และคณะ, 2024) พบว่าภาวะขาดโฟเลตพบได้ไม่บ่อย และเมื่อเกิดขึ้นก็แทบไม่ใช่สาเหตุของโรคโลหิตจางชนิดเม็ดเลือดแดงขนาดใหญ่ผิดปกติ (megaloblastic anemia) ภาวะขาดโฟเลตพบได้เฉพาะในกลุ่มเฉพาะ ได้แก่ เด็กที่เป็นโรคซีลิแอค และผู้ที่ใช้ยาต้านโรคจิตหรือยากระตุ้นจิตประสาท ผู้เขียนสรุปว่าการตรวจโฟเลตตามปกติในเด็กและวัยรุ่นที่มีสุขภาพดีในประเทศที่พัฒนาแล้วมีประโยชน์น้อย และการตรวจเฉพาะกลุ่มเสี่ยงมีความเหมาะสมกว่า
สิ่งที่ควรรู้สำหรับคุณ: หากมีการตรวจโฟเลตในการตรวจสุขภาพทั่วไปแล้วพบว่าต่ำกว่าเกณฑ์เล็กน้อยโดยไม่มีอาการใดๆ ผลดังกล่าวเพียงอย่างเดียวไม่น่าเป็นห่วงมากเท่าที่คิด ผลการตรวจจะมีความสำคัญมากขึ้นเมื่อมีเหตุผลที่ต้องตรวจ เช่น มีโรคระบบทางเดินอาหารหรือใช้ยาบางชนิด ทั้งนี้ การศึกษานี้เป็นการศึกษาเชิงสังเกตที่ย้อนดูข้อมูลที่มีอยู่ จึงอธิบายรูปแบบที่พบเท่านั้น ไม่ได้พิสูจน์ความสัมพันธ์เชิงเหตุและผล
แนวทางปฏิบัติในปัจจุบันมีแนวโน้มไม่แนะนำให้ตรวจโฟเลตตามปกติก่อนตั้งครรภ์
บทสรุปหลักฐานที่ตีพิมพ์ในปี 2026 (Li และคณะ) ได้รวบรวมแนวทางปฏิบัติและเอกสารฉันทามติของผู้เชี่ยวชาญจำนวน 17 ฉบับเกี่ยวกับกรดโฟลิกในการป้องกันความพิการแต่กำเนิดของหลอดประสาท นอกจากคำแนะนำที่คุ้นเคยให้เริ่มรับประทานอาหารเสริมก่อนตั้งครรภ์และต่อเนื่องตลอดไตรมาสแรกแล้ว ยังมีข้อแนะนำหนึ่งที่โดดเด่น คือ ไม่แนะนำให้ตรวจระดับโฟเลตเป็นประจำ และโดยทั่วไปถือว่าการรับประทานอาหารเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอ
สิ่งที่หมายความสำหรับคุณ: การที่ไม่ได้รับการเสนอให้ตรวจระดับโฟเลตก่อนตั้งครรภ์ไม่ใช่ความผิดพลาด เหตุผลคือมีการแนะนำให้รับประทานอาหารเสริมอยู่แล้ว ดังนั้นการตรวจจึงไม่ได้เปลี่ยนแปลงแผนการรักษา นี่เป็นการสังเคราะห์แนวทางปฏิบัติที่มีอยู่ ไม่ใช่ข้อมูลผู้ป่วยใหม่ และคำแนะนำระดับชาติยังคงแตกต่างกันในแต่ละประเทศ
หลักฐานที่แสดงว่ากรดโฟลิกช่วยป้องกันความพิการแต่กำเนิดของหลอดประสาทยังคงมีความน่าเชื่อถือ
การทบทวนอย่างเป็นระบบที่อัปเดตสำหรับ US Preventive Services Task Force (Viswanathan และคณะ, 2023) โดยอ้างอิงจากการศึกษาที่ครอบคลุมผู้คนมากกว่าหนึ่งล้านคน ได้ยืนยันอีกครั้งว่าการรับประทานกรดโฟลิกเสริมในช่วงใกล้ตั้งครรภ์ช่วยลดความเสี่ยงของความพิการแต่กำเนิดของหลอดประสาท นอกจากนี้ยังตรวจสอบอันตรายที่อาจเกิดขึ้นซึ่งถูกหยิบยกขึ้นมาในการถกเถียงสาธารณะ ได้แก่ ออทิซึม การตั้งครรภ์แฝด และมะเร็งในมารดา และไม่พบหลักฐานว่ากรดโฟลิกที่รับประทานในช่วงตั้งครรภ์ก่อให้เกิดอันตราย
สิ่งที่หมายความสำหรับคุณ: คำแนะนำหลักไม่ได้เปลี่ยนแปลง และการยืนยันความปลอดภัยนั้นอิงจากหลักฐานที่มีขนาดใหญ่ขึ้น หลักฐานใหม่ส่วนใหญ่เป็นการศึกษาเชิงสังเกต ซึ่งเป็นเหตุผลที่คณะทำงานถือว่าหลักฐานเหล่านี้สอดคล้องกับการทดลองแบบสุ่มที่มีกลุ่มควบคุมในอดีต ไม่ใช่การทดแทน
กรดโฟลิกส่วนเกินและการขาดวิตามิน B12: สิ่งที่ทราบและสิ่งที่ยังไม่ทราบ
การทบทวนในปี 2024 ที่ตีพิมพ์ใน Food and Nutrition Bulletin (Miller และคณะ) ได้ตรวจสอบข้อกังวลที่มีมานานว่าการได้รับกรดโฟลิกในปริมาณสูงอาจทำให้การขาดวิตามิน B12 ที่มีอยู่เดิมแย่ลง ผู้เขียนอธิบายรูปแบบที่สม่ำเสมอ คือ ผู้ที่มีระดับ B12 ต่ำร่วมกับโฟเลตสูงมักทำคะแนนการทดสอบด้านการรับรู้ได้ต่ำกว่า และแสดงสัญญาณทางชีวเคมีของการขาด B12 ที่ชัดเจนกว่าผู้ที่มีระดับ B12 ต่ำแต่โฟเลตปกติ คำอธิบายที่พวกเขาเสนอคือ กรดโฟลิกขนาดสูงจะลดปริมาณโปรตีนขนส่งที่นำ B12 ไปยังเนื้อเยื่อ
ผู้เขียนระมัดระวังในการสรุปขอบเขตของข้อมูลนี้ หลักฐานส่วนใหญ่เป็นความสัมพันธ์เชิงสถิติหรือมาจากการสังเกตทางคลินิกที่ไม่ได้ควบคุมตัวแปร และกลไกที่พวกเขาเสนอยังไม่ได้รับการทดสอบโดยตรง แม้กระนั้น พวกเขาก็เห็นว่าหลักฐานนี้น่าเชื่อถือพอที่จะแนะนำให้เฝ้าระวังการขาดวิตามิน B12 ในกลุ่มเสี่ยงเป็นพิเศษ โดยเฉพาะผู้สูงอายุและผู้ที่มีปัญหาการดูดซึม ซึ่งรับประทานกรดโฟลิกในปริมาณสูงด้วย
สิ่งที่คุณควรรู้: งานวิจัยนี้ไม่ได้พูดถึงกรดโฟลิกในขนาดมาตรฐาน รวมถึงขนาด 400 ไมโครกรัมที่แนะนำสำหรับช่วงตั้งครรภ์ สัญญาณที่น่ากังวลคือการรับกรดโฟลิกในปริมาณสูงในคนที่มีปัญหาวิตามิน B12 อยู่แล้ว ข้อสรุปเชิงปฏิบัติคือ ควรตรวจระดับ B12 ควบคู่กับโฟเลต แทนที่จะกังวลเรื่องกรดโฟลิกเพียงอย่างเดียว
อภิธานศัพท์
| คำศัพท์ | ความหมาย |
|---|---|
| โฟเลต | ชื่อทั่วไปของวิตามิน B9 ในทุกรูปแบบ รวมถึงรูปแบบที่พบตามธรรมชาติในอาหาร |
| กรดโฟลิก | รูปแบบสังเคราะห์ของวิตามิน B9 ที่ใช้ในอาหารเสริมและอาหารเสริมสารอาหาร |
| 5-MTHF | ย่อมาจาก 5-methyltetrahydrofolate ซึ่งเป็นรูปแบบที่ออกฤทธิ์ของโฟเลตที่ไหลเวียนในเลือดและถูกนำไปใช้โดยเซลล์ |
| โฟเลตในซีรัม | การตรวจมาตรฐานที่วัดระดับโฟเลตในเลือดขณะนั้น สะท้อนปริมาณที่ได้รับในช่วงเร็วๆ นี้ |
| โฟเลตในเม็ดเลือดแดง | โฟเลตที่สะสมอยู่ภายในเม็ดเลือดแดง สะท้อนสถานะโฟเลตในช่วงประมาณสามเดือนที่ผ่านมา |
| โรคโลหิตจางแบบเมกาโลบลาสติก | ภาวะโลหิตจางที่เม็ดเลือดแดงมีขนาดใหญ่ผิดปกติและยังไม่เจริญเต็มที่ เกิดจากการขาดโฟเลตหรือวิตามิน B12 |
| MCV | ค่าปริมาตรเฉลี่ยของเม็ดเลือดแดง (Mean Corpuscular Volume) ซึ่งจะสูงขึ้นในภาวะโลหิตจางแบบ megaloblastic |
| โฮโมซิสเทอีน | กรดอะมิโนชนิดหนึ่งที่โฟเลตช่วยกำจัด ระดับจะสูงขึ้นเมื่อโฟเลตหรือวิตามิน B12 ต่ำ |
| กรดเมทิลมาโลนิก | สารที่ระดับจะสูงขึ้นเมื่อขาดวิตามิน B12 แต่ไม่สูงขึ้นเมื่อขาดโฟเลต ช่วยแยกแยะความแตกต่างระหว่างสองภาวะนี้ |
| ความพิการแต่กำเนิดของท่อประสาท (Neural Tube Defect) | ความพิการแต่กำเนิดของสมองหรือไขสันหลัง เช่น spina bifida ที่เกิดขึ้นในช่วงสัปดาห์แรกของการตั้งครรภ์ |
คำถามที่พบบ่อย
การตรวจเลือดกรดโฟลิกมีชื่อเรียกอย่างไรในรายงานผลแล็บ?
ห้องแล็บใช้ชื่อหลายชื่อสำหรับการวัดค่าเดียวกัน คุณอาจเห็นชื่อว่า folate, serum folate, folic acid, vitamin B9 หรือบางครั้ง folate (serum) หากแพทย์ต้องการวัดค่าระยะยาว จะปรากฏแยกต่างหากในชื่อ RBC folate, red cell folate หรือ erythrocyte folate การตรวจเหล่านี้ล้วนเป็นการตรวจโฟเลตทั้งสิ้น ความแตกต่างที่สำคัญมีเพียงว่าตัวอย่างที่ใช้วัดโฟเลตนั้นมาจากส่วนของเหลวในเลือด หรือจากภายในเม็ดเลือดแดง
ค่าปกติของการตรวจเลือดกรดโฟลิกคือเท่าไร?
ไม่มีช่วงค่าปกติสากลที่ใช้ได้กับทุกห้องปฏิบัติการ เนื่องจากแต่ละแห่งใช้เครื่องวิเคราะห์และวิธีการตรวจที่แตกต่างกัน จึงกำหนดค่าอ้างอิงของตนเองขึ้นมา นอกจากนี้ผลการตรวจยังอาจรายงานในหน่วยที่ต่างกันสองแบบ คือ ng/mL หรือ nmol/L โดยทั่วไปค่าโฟเลตในเลือดจะเริ่มต้นที่ประมาณ 3 ถึง 4 ng/mL ที่ขอบล่าง ค่าอ้างอิงที่ใช้ได้กับผลของคุณคือค่าที่พิมพ์อยู่ข้างๆ ผลในรายงานของคุณเท่านั้น นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมการนำตัวเลขของคุณไปเปรียบเทียบกับของเพื่อนจึงแทบไม่มีประโยชน์
ผลโฟลิกแอซิด 20 ng/mL หมายความว่าอย่างไร?
ในช่วงค่าอ้างอิงส่วนใหญ่ ค่าโฟเลตในเลือดประมาณ 20 ng/mL ถือว่าอยู่ที่ระดับสูงสุดหรือใกล้เคียงขอบบนของค่าปกติ และพบได้บ่อยในผู้ที่รับประทานอาหารเสริมหรือรับประทานอาหารที่เสริมสารอาหาร โดยตัวเลขนี้เองไม่ถือเป็นปัญหา เพราะโฟเลตส่วนเกินจะถูกขับออกทางปัสสาวะเป็นส่วนใหญ่ สิ่งที่แพทย์จะให้ความสนใจไม่ใช่ค่าโฟเลต แต่เป็นค่าวิตามิน B12 ที่อยู่ข้างๆ ต่างหาก การที่โฟเลตสูงร่วมกับ B12 ต่ำหรืออยู่ในระดับเส้นแบ่งคือสิ่งที่ควรพูดคุยกับแพทย์ ไม่ใช่ค่าโฟเลตเพียงอย่างเดียว
โฟเลตกับโฟลิกแอซิดในการตรวจเลือดต่างกันอย่างไร?
ในการตรวจเลือด แทบไม่มีความแตกต่างกัน เพราะการตรวจวัดโฟเลตรวมทั้งหมดในตัวอย่างเลือดโดยไม่คำนึงว่ามาจากรูปแบบใดในตอนแรก ทั้งสองชื่อจึงใช้แทนกันได้ในรายงานผล ความแตกต่างอยู่ที่แหล่งที่มา ไม่ใช่การวัด โฟเลตเป็นคำกว้างที่ครอบคลุมรูปแบบธรรมชาติที่พบในอาหาร ส่วนโฟลิกแอซิดคือรูปแบบสังเคราะห์ที่เติมลงในอาหารเสริมและผลิตภัณฑ์เสริมสารอาหาร ร่างกายของคุณแปลงทั้งสองรูปแบบให้เป็นรูปแบบที่ออกฤทธิ์เหมือนกันก่อนนำไปใช้
การรับประทานโฟลิกแอซิดส่งผลต่อการตรวจการตั้งครรภ์หรือไม่?
ไม่ส่งผล การตรวจการตั้งครรภ์ที่บ้านตรวจหาฮอร์โมน hCG ซึ่งร่างกายผลิตขึ้นระหว่างตั้งครรภ์ และโฟลิกแอซิดไม่มีผลต่อฮอร์โมนนี้แต่อย่างใด คุณสามารถรับประทานโฟลิกแอซิดตามปกติได้โดยไม่กระทบต่อผลการตรวจ และไม่จำเป็นต้องหยุดรับประทานก่อนตรวจ หากผลการตรวจการตั้งครรภ์ดูไม่สอดคล้องกับอาการที่รู้สึก สาเหตุน่าจะมาจากช่วงเวลาที่ตรวจหรือระดับฮอร์โมน ไม่ใช่จากอาหารเสริมของคุณ
ยาคุมกำเนิดชนิดรับประทานทำให้ระดับโฟเลตลดลงหรือไม่?
การใช้ยาคุมกำเนิดชนิดรับประทานบางชนิดเป็นเวลานานมีความเชื่อมโยงกับการลดลงของระดับโฟเลตเล็กน้อย แต่โดยทั่วไปไม่มากพอที่จะทำให้เกิดภาวะขาดโฟเลตในผู้ที่รับประทานอาหารได้ตามปกติ ประเด็นนี้จะมีความสำคัญมากขึ้นหากคุณกำลังคิดจะหยุดยาคุมเพื่อวางแผนมีบุตร เนื่องจากโฟเลตมีความสำคัญมากที่สุดในช่วงสัปดาห์แรกๆ ของการตั้งครรภ์ นี่จึงเป็นเหตุผลดีที่ควรพูดคุยกับแพทย์เมื่อวางแผนการตั้งครรภ์ ไม่ใช่เหตุผลที่ต้องเปลี่ยนแปลงอะไรในตอนนี้
แหล่งอ้างอิง
- สถาบันสุขภาพแห่งชาติสหรัฐฯ สำนักงานอาหารเสริม — โฟเลต: เอกสารข้อเท็จจริงสำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพ — https://ods.od.nih.gov/factsheets/Folate-HealthProfessional/
- ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคสหรัฐฯ — เกี่ยวกับกรดโฟลิก (ทบทวนเมื่อพฤษภาคม 2025) — https://www.cdc.gov/folic-acid/about/index.html
- คณะทำงานบริการป้องกันโรคแห่งสหรัฐฯ — การเสริมกรดโฟลิกเพื่อป้องกันความพิการของหลอดประสาท: คำแนะนำขั้นสุดท้ายด้านยาป้องกัน ปี 2023 — https://www.uspreventiveservicestaskforce.org/uspstf/recommendation/folic-acid-for-the-prevention-of-neural-tube-defects-preventive-medication
- Miller JW, Smith A, Troen AM, Mason JB, Jacques PF, Selhub J — กรดโฟลิกส่วนเกินและการขาดวิตามิน B12: ผลกระทบทางคลินิก? — Food and Nutrition Bulletin, 2024 — https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38987872/
- Vinker-Shuster M และคณะ — ประโยชน์ที่จำกัดของการตรวจโฟเลตในเลือดในเด็กและวัยรุ่นที่มีสุขภาพดี: การศึกษากลุ่มตัวอย่างระดับประเทศ — European Journal of Pediatrics, 2024 — https://consensus.app/papers/details/8b4f6ae604185affa9164d0fc98dfd6b/
- Viswanathan M และคณะ — การเสริมกรดโฟลิกเพื่อป้องกันความพิการของหลอดประสาท: รายงานหลักฐานและการทบทวนอย่างเป็นระบบฉบับปรับปรุงสำหรับคณะทำงานบริการป้องกันโรคแห่งสหรัฐฯ — JAMA, 2023 — https://consensus.app/papers/details/7870d5f04f5155a5ba790ff6e18c4442/
- Li J และคณะ — สรุปหลักฐานที่ดีที่สุดเกี่ยวกับการเสริมกรดโฟลิกเพื่อป้องกันความพิการของหลอดประสาทในสตรีวัยเจริญพันธุ์ — Nutrients, 2026 — https://consensus.app/papers/details/46870a770c3555e1b78bef3f5501d38d/
อ่านเพิ่มเติม
- การตรวจเลือดวิตามินรวม: วิตามิน D, B12 และโฟเลต
- วิตามินบี 12 ต่ำ: อาการ สาเหตุ และวิธีรักษา
- การนับเม็ดเลือดสมบูรณ์: วิธีอ่านผลของคุณ
- การตรวจธาตุเหล็กในเลือด: เฟอร์ริตินและ TIBC คืออะไร
- ค่าปกติในการตรวจเลือด: ตารางอ้างอิง
ทำความเข้าใจผลตรวจของคุณด้วย AI DiagMe
ค่าโฟเลตเพียงตัวเดียวมักไม่เพียงพอที่จะบอกภาพรวมได้ครบถ้วน ค่านี้จะมีความหมายมากขึ้นเมื่ออ่านควบคู่กับวิตามิน B12 ผลการตรวจเลือดสมบูรณ์ และในบางกรณีอาจรวมถึงโฮโมซิสเทอีนด้วย AI DiagMe แปลงตัวเลขเหล่านั้นให้เป็นภาษาที่เข้าใจง่าย เพื่อให้คุณเห็นว่าค่าต่างๆ สัมพันธ์กันอย่างไร และเตรียมคำถามที่ดีกว่าไปพบแพทย์ได้ ระบบนี้ช่วยให้คุณเข้าใจผลการตรวจของตัวเอง แต่ไม่ได้วินิจฉัยโรค และไม่ได้ทดแทนแพทย์ของคุณ
รับการแปลผลตรวจภายในไม่กี่นาที
