Bloedtest voor terugkeer van borstkanker: wat het nieuwe ctDNA-onderzoek laat zien

Op 31 augustus 2026 brachten KERA en Texas Public Radio een interview met Austin-oncoloog dr. Debra Patt over een bloedtest die de terugkeer van borstkanker maanden eerder kan signaleren dan een scan. Het onderzoek achter het verhaal was een paar weken eerder verschenen in JAMA Oncology, en één getal reisde mee: 7,9 maanden — de gemiddelde voorsprong die de test gaf ten opzichte van standaard follow-up.

Dit is geen inleiding op de ziekte — onze gids over borstkanker behandelt dat al uitgebreid. Het beantwoordt de vraag die de kop oproept bij iedereen die de behandeling heeft afgerond en nu in de follow-upfase leeft: kan een bloedtest laten zien of je kanker terugkomt, en kun je erom vragen?

Wat het onderzoek precies testte

Onderzoekers van het Institute of Cancer Research in Londen gingen terug naar bloedmonsters die waren verzameld tijdens c-TRAK TN, een studie waarbij 159 vrouwen met vroeg stadium triple-negatieve borstkanker werden gevolgd die als matig tot hoog risico op terugkeer waren beoordeeld. In totaal werden 1.026 plasmamonsters afgenomen, elke drie maanden gedurende maximaal twee jaar na het afronden van de adjuvante behandeling.

De test zoekt naar circulerend tumor-DNA, meestal afgekort als ctDNA: kleine fragmenten die door kankercellen in de bloedbaan worden afgestoten. Ze aantreffen na de behandeling wordt moleculaire restziekte genoemd — kanker die geen enkele scan kan zien, omdat er te weinig van is om een schaduw te vormen.

Twee bevindingen waren belangrijk. Ten eerste was het verschijnen van ctDNA tijdens surveillance zeer sterk gekoppeld aan de terugkeer van de kanker; in deze groep was het risicoverschil tussen vrouwen met een positieve uitslag en vrouwen zonder een van de grootste die ooit voor een bloedmarker zijn gerapporteerd. Ten tweede presteerde de nieuwere “weefselvrije” versie van de test even goed als de oudere, gepersonaliseerde variant.

Dat tweede punt is het praktische. Tot nu toe waren deze tests op maat gemaakt: het laboratorium brengt de volgorde van de oorspronkelijke tumor in kaart en bouwt vervolgens een bloedtest die is afgestemd op de mutaties van die specifieke persoon. Het werkt, maar daarvoor is voldoende opgeslagen tumorweefsel nodig — en soms is er niets meer over na de eerste diagnostische tests. De weefselvrije versie leest chemische merktekens op het DNA zelf in plaats van een persoonlijke mutatielijst, zodat de test bij iedereen kan worden uitgevoerd.

Waarom je gewone bloedonderzoek dit niet kan

Dit is het deel dat ertoe doet als je naar je eigen uitslagen kijkt. Niets in een gewoon bloedonderzoek detecteert een terugkerende kanker. De waarden die je kunt lezen, vertellen je iets over bloedarmoede, lever, nieren en ontstekingen — niet over tumor-DNA.

CA 15-3 is de marker waar mensen het vaakst naar vragen, omdat het de klassieke borsttumormarker is en eenvoudig aan te vragen. Hij is echt nuttig voor het volgen van de behandelingsrespons bij gemetastaseerde ziekte. Hij is niet nuttig voor het controleren van een vrouw in remissie zonder klachten, omdat de waarden niet bij iedereen stijgen en nooit is aangetoond dat testen mensen langer laat leven. Onze pagina over tumormarkers legt uit waar elke marker wel en niet thuishoort, en als de terminologie op je uitslag een struikelblok is, begint onze gids over Het aflezen van bloedtestresultaten helemaal van voren af aan.

Eerder ontdekt is niet hetzelfde als beter behandeld

Dr. Patt formuleerde het voorbehoud duidelijk in het KERA-interview, en het is de belangrijkste zin van het hele verhaal. Deze tests detecteren terugkeer eerder. Er is nog niet aangetoond dat iemand daardoor langer leeft.

Dat verschil is geen technische kwestie. Kanker eerder vinden helpt alleen als er op dat moment iets zinvols met die informatie gedaan kan worden — en voor moleculaire restziekte is die vraag nog onbeantwoord. Er lopen momenteel studies om te onderzoeken of het aanpassen van de behandeling op basis van een positieve ctDNA-uitslag de uitkomsten verbetert.

Omdat de test niet op richtlijnen is gebaseerd, zijn er twee praktische gevolgen. Verzekeraars vergoeden hem vaak niet. En de beslissing om de test überhaupt te doen, is een gesprek dat je vóór de eerste afname met je oncoloog moet voeren — niet nadat er een uitslag ligt — inclusief wat jullie beiden zouden doen bij een positieve uitslag. Dezelfde voorzichtigheid wordt toegepast op de bredere familie van tests voor vroege opsporing van meerdere kankersoorten tegelijk die momenteel worden geëvalueerd.

De nieuwste wetenschappelijke ontwikkelingen, in begrijpelijke taal

Wie de afgelopen drie jaar de literatuur in PubMed en de Consensus-database doorzoekt, krijgt het augustusnieuws in vier opzichten in perspectief.

Ten eerste is het prognostische signaal reëel en sterk. Een meta-analyse van 57 studies met meer dan 5.700 vrouwen met operabel borstkanker toonde aan dat het aantonen van ctDNA tijdens de follow-up gepaard ging met een aanzienlijk kortere tijd tot terugval; een meta-analyse uit 2026 van achttien prospectieve studies kwam tot dezelfde conclusie. Wat dit voor jou betekent: een positieve uitslag is geen vaag gevoel van ongerustheid, maar een sterk signaal. Het betekent ook dat een test met zoveel gewicht niet lichtvaardig mag worden uitgevoerd.

Ten tweede is de voorsprong in de tijd consistent. Over alle studies heen ligt de gemiddelde periode tussen een positieve bloedtest en een zichtbare terugval ergens tussen ruwweg acht en dertien maanden, met een grote spreiding daaromheen. Bij sommige vrouwen wordt het enkele weken eerder gesignaleerd, bij anderen meer dan vier jaar eerder.

Ten derde — en dit is de eerlijke beperking — concludeerde een review uit 2026 in JAMA Oncology door een team van Dana-Farber dat deze tests analytisch betrouwbaar en duidelijk prognostisch zijn, maar dat hun klinische nut nog niet is aangetoond. Niemand weet nog hoe vaak er getest moet worden, wanneer te beginnen, of welke test de voorkeur verdient. Een afzonderlijke review uit 2026 gaf cijfers waarom: tumoren stoten DNA af in sterk wisselende hoeveelheden, en bij sommige vrouwen is er simpelweg te weinig in het bloed voor welke test dan ook om te vinden.

Ten vierde beweegt het vakgebied zich richting tests die geen tumorweefsel nodig hebben. De Londense studie is daar een voorbeeld van; een Amerikaanse studie uit 2025 naar een weefselvrije test bij triple-negatieve borstkanker rapporteerde vergelijkbaar gedrag, met zeer weinig fout-positieve uitslagen. Wat dit voor jou betekent, is een kwestie van toegankelijkheid, niet van nauwkeurigheid — dezelfde informatie, beschikbaar voor mensen van wie de oorspronkelijke biopsie al lang geleden is.

Wat dit nu voor jou verandert

Als je na vroeg borstkanker in follow-up bent, verandert er vandaag niets aan je schema. Follow-up is gebaseerd op klinisch onderzoek en jaarlijkse beeldvorming; bloedtests worden aangevraagd wanneer een klacht of een bevinding bij lichamelijk onderzoek daartoe aanleiding geeft, niet op basis van een vaste kalender.

Als u overweegt een ctDNA-test privé te laten uitvoeren, stel dan drie vragen voordat u akkoord gaat: wat gebeurt er als de uitslag positief is, wat gebeurt er als de uitslag negatief is, en wie betaalt. Een negatieve uitslag betekent niet dat de kanker verdwenen is — sommige tumoren geven te weinig DNA af om te worden opgespoord. Een positieve uitslag levert op dit moment vooral vroegere kennis op, niet vroegere actie.

En als u een rapport vol getallen leest die u niet had verwacht, bedenk dan waarvoor die getallen dienen. Een verhoogd leverenzym in uw leverfunctietests of een onverwachte waarde in uw volledig bloedbeeld is een reden om een vraag te stellen, geen uitspraak over uw kanker. Dezelfde redenering geldt in de hele oncologie, of het nu gaat om de bloedtest voor darmkanker, de bloedtest voor longkanker, de nieuw goedgekeurde test voor alvleesklierkanker, de ontlastingstest voor colorectale screening, of de gegevens uit 2026 over GLP-1-middelen en borstkanker.

Veelgestelde vragen

Kan ik mijn arts vragen om een ctDNA-test na borstkanker?

U kunt het vragen, en in sommige centra is het mogelijk, maar het maakt nergens deel uit van de standaard follow-up. Omdat het niet op richtlijnen is gebaseerd, weigeren verzekeraars de vergoeding vaak, en uw oncoloog zal vooraf met u willen afspreken wat een positieve uitslag zou betekenen.

Is CA 15-3 nuttig voor het opsporen van een terugval?

Niet voor routinematige surveillance bij iemand zonder klachten. De waarden stijgen niet bij elke vrouw met terugkerende ziekte, en er is niet aangetoond dat testen de overleving verbetert. CA 15-3 heeft een duidelijkere rol bij het volgen van de behandelingsrespons zodra gemetastaseerde ziekte is vastgesteld.

Hoeveel eerder detecteert een ctDNA-test een terugval?

In de Londense studie was het gemiddelde 7,9 maanden vóór de standaard scans. Gecombineerde cijfers uit meerdere studies liggen rond de tien tot dertien maanden, maar de spreiding is zeer groot en gemiddelden verhullen individuele verschillen.

Betekent een negatieve ctDNA-uitslag dat ik genezen ben?

Nee. Sommige tumoren geven zeer weinig DNA af in het bloed, waardoor een negatieve uitslag kan voorkomen terwijl de ziekte wel aanwezig is. Het verlaagt de kans op terugval, maar sluit die niet uit.

Welke bloedtests horen bij de normale follow-up na borstkanker?

Geen enkele op een vast schema voor de meeste mensen die behandeld zijn voor vroege borstkanker. Bloedtests en scans worden uitgevoerd wanneer klachten of een bevinding bij lichamelijk onderzoek daar aanleiding toe geven, omdat routinematig testen niet heeft aangetoond mensen langer te laten leven.

Glossarium

• Circulerend tumor-DNA (ctDNA): fragmenten DNA die door kankercellen in de bloedbaan worden afgegeven.
• Vloeibare biopsie: elke test die zoekt naar kankermateriaal in het bloed in plaats van in een weefselmonster.
• Moleculaire restziekte (MRD): kanker die alleen op moleculair niveau aantoonbaar is, onder de drempelwaarde van beeldvorming.
• Tumorinformatieve test: een bloedtest die is opgebouwd op basis van de mutaties die zijn gevonden in het eigen tumorweefsel van de patiënt.
• Weefselvrije test: een bloedtest die chemische merktekens op DNA leest en geen tumormonster nodig heeft.
• Triplenegatieve borstkanker: een subtype zonder oestrogeen-, progesteron- en HER2-receptoren, met een grotere kans op vroege terugkeer.
• Adjuvante therapie: behandeling die na een operatie wordt gegeven om de kans op terugkeer van de kanker te verkleinen.
• Voorlooptijd: het tijdsinterval tussen een positieve testuitslag en het moment waarop de ziekte met gebruikelijke methoden aantoonbaar wordt.
• CA 15-3: een eiwit dat wordt gebruikt als borsttumormarker, voornamelijk bij uitgezaaide ziekte.
• Recidiefvrije overleving: de tijd vanaf de behandeling totdat de kanker terugkeert of de patiënt overlijdt.

Begrijp je eigen uitslagen

Het meeste bloedwerk dat na een kankerbehandeling wordt gedaan, is helemaal niet gericht op het opsporen van kanker — het controleert of uw lever, nieren, bloedwaarden en schildklier de behandeling goed hebben doorstaan. Die uitslagen komen als een muur van afkortingen en referentiewaarden die niets uitleggen over uw eigen situatie. AI DiagMe leest uw volledige laboratoriumrapport en vertelt u, regel voor regel, wat elke uitslag voor u betekent. Upload uw rapport op aidiagme.com voor een duidelijke uitleg vóór uw volgende afspraak.

Verder lezen

• Borstkanker: symptomen, diagnose en behandeling
• Tumormarkers uitgelegd: wat ze wel en niet kunnen vertellen
• Vroege opsporing van meerdere kankersoorten tegelijk: wat zegt het bewijs?
• Hoe lees je de resultaten van je bloedtest?
• Bloedtest voor darmkanker: wat wordt er opgespoord?

Bronnen

• Texas Public Radio / KERA News. Nieuwe studie toont aan dat een bloedtest terugkerende borstkanker sneller kan opsporen dan een scan. 31 augustus 2026. tpr.org
• The Institute of Cancer Research, Londen. Nieuwe, goedkopere bloedtest kan terugkeer van borstkanker eerder opsporen. Augustus 2026. icr.ac.uk
• Oncology Central. Nieuwe weefselvrije bloedtest kan terugkeer van borstkanker maanden eerder opsporen dan scans. 25 augustus 2026. oncology-central.com
• Cunningham N, Cutts RJ, Swift C, et al. Tissue-Free vs Tumor-Informed ctDNA Assays for Molecular Residual Disease Detection in Early Triple Negative Breast Cancer. JAMA Oncology. 13 augustus 2026. doi.org (PubMed)
• Schlam I, Tolaney SM, Lin NU, Parsons H, Morganti S. Circulating Tumor DNA in Early Breast Cancer: A Review. JAMA Oncology. 2026;12(7):773-784. doi.org (PubMed)
• Di Cosimo S, Appierto V, Reduzzi C, et al. Circulating tumor DNA in early breast cancer: evidence, challenges, next steps. Cancer. 2026;132(14):e70521. doi.org (PubMed)
• Ademuyiwa FO, Ma CX, Weilbaecher K, et al. Detection of Circulating Tumor DNA Using a Tissue-Free Epigenomic Assay Is a Highly Prognostic Biomarker in Early-Stage Triple-Negative Breast Cancer. Clinical Cancer Research. 2025;31(11):2173-2182. doi.org (PubMed)
• Mouabbi JA, Lipsyc-Sharf MD, Yan F. Moleculaire restziekte-testen: vooruitgang in klinische besluitvorming bij borstkanker. Clinical Advances in Hematology and Oncology. 2026;24(4 Suppl 4):1-16. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov (PubMed)
• Nader-Marta G, et al. Circulerend tumor-DNA voor het voorspellen van terugkeer bij patiënten met operabele borstkanker: een systematische review en meta-analyse. ESMO Open. 2024. Referentie (Consensus)
• Sisca L, et al. Prognostische betekenis van circulerend tumor-DNA bij vroege borstkanker: een systematische review en meta-analyse. Breast Cancer Research and Treatment. 2026. Referentie (Consensus)
• Nguyen ST, et al. Gepersonaliseerde mutatietracking in circulerend tumor-DNA voorspelt terugkeer bij patiënten met vroege borstkanker met een hoog risico. npj Breast Cancer. 2025. Referentie (Consensus)
• American Cancer Society. Nazorg na behandeling van borstkanker. cancer.org
• National Cancer Institute. Tumormarkers. cancer.gov
• MedlinePlus, National Library of Medicine. Tumormarkertests. medlineplus.gov