Muntah yang Disengaja: Mengapa Terjadi dan Di Mana Mencari Bantuan

Jika Anda pernah membuat diri sendiri muntah, atau baru saja mengetahui bahwa seseorang yang Anda cintai melakukannya, halaman ini ditulis untuk Anda berdua. Muntah yang disengaja bukan merupakan kelemahan karakter, dan bukan sesuatu yang dipilih seseorang dengan mudah. Ini adalah gejala, yang paling sering merupakan tanda suatu penyakit, dan penyakit bisa diobati. Ada kotak dukungan tepat di bawah paragraf ini berisi kontak orang-orang yang bisa Anda ajak bicara hari ini, sebelum Anda membaca lebih lanjut.

Penjelasan berikut membahas apa itu muntah yang disengaja, mengapa hal itu terjadi, mengapa sangat sulit untuk dihentikan, apa dampaknya bagi tubuh, serta seperti apa pengobatan dan pemulihan yang sesungguhnya. Tulisan ini dibuat untuk dibaca di mana pun Anda berada saat ini, termasuk jika Anda belum siap untuk mengubah apa pun.

Apa itu muntah yang disengaja, dan siapa yang terdampak

Muntah yang disengaja adalah ketika seseorang dengan sengaja membuat dirinya muntah. Para klinisi mengelompokkannya di bawah istilah yang lebih luas yaitu purging, dan ini merupakan gejala yang diakui secara medis, bukan diagnosis tersendiri.

Hal ini terjadi pada bulimia nervosa, di mana biasanya mengikuti episode makan yang terasa di luar kendali. Hal ini juga terjadi pada subtipe binge-purge dari anorexia nervosa. Terjadi pula pada gangguan makan lainnya, termasuk yang tidak masuk ke dalam kategori bernama secara khusus. Dan terkadang terjadi karena alasan yang tidak ada hubungannya dengan gangguan makan sama sekali, seperti mencoba meredakan rasa kenyang yang menyakitkan. Semua ini layak mendapat respons yang sama: rasa ingin tahu dan kepedulian, bukan penghakiman.

Inilah hal yang membuat terlalu banyak orang enggan mencari bantuan. Anda tidak bisa mengetahui apakah seseorang mengalami gangguan makan hanya dengan melihat penampilannya, dan sebagian besar orang yang hidup dengan gangguan makan tidak memiliki berat badan kurang. Gangguan makan terjadi pada semua ukuran tubuh, semua jenis kelamin, semua usia, dan semua latar belakang. Seseorang bisa sangat menderita namun terlihat sepenuhnya biasa-biasa saja di mata semua orang di sekitarnya.

Hal ini penting karena banyak orang diam-diam menyimpulkan bahwa mereka tidak cukup sakit untuk menyita waktu seorang profesional. Keyakinan itu adalah gejala dari penyakit yang berbicara, bukan gambaran akurat tentang situasi Anda. Tidak ada ambang batas yang harus Anda lewati terlebih dahulu.

Mengapa hal ini terjadi, dan mengapa sangat sulit untuk dihentikan

Orang-orang sampai di sini melalui berbagai jalan yang berbeda. Kadang dimulai setelah periode membatasi makan, ketika rasa lapar tubuh menjadi tak tertahankan dan makan berubah menjadi sesuatu yang terasa tidak terkendali. Kadang dipicu oleh komentar tentang tubuh seseorang, perundungan, atau diet yang mendapat pujian. Kadang berkembang dari kecemasan, depresi, trauma, atau kebutuhan untuk merasa bahwa setidaknya satu hal bisa dikendalikan ketika segalanya terasa kacau.

Genetika, kimia otak, temperamen, dan peristiwa kehidupan semuanya berperan. Tidak ada seorang pun yang menyebabkan gangguan makan mereka sendiri, dan tidak ada orang tua yang menyebabkan gangguan makan anaknya.

Yang membuat perilaku ini sangat sulit dihentikan adalah karena perilaku tersebut menjadi semakin memperkuat dirinya sendiri. Ada tekanan emosional. Lalu muncul rasa lega atau kosong yang singkat namun nyata. Kemudian, sangat sering, rasa malu datang, dan rasa malu itu sendiri menimbulkan tekanan, yang membawa seluruh siklus kembali ke awal. Setiap putaran membuat putaran berikutnya sedikit lebih otomatis.

Siklus itu adalah ciri klinis yang diakui dari gangguan makan. Hal ini dijelaskan dalam setiap buku teks serius tentang subjek ini. Jika Anda telah mencoba berhenti sendiri dan tidak berhasil, Anda telah berhadapan dengan mekanisme nyata dari sebuah penyakit. Itu adalah informasi tentang penyakitnya, bukan tentang diri Anda.

Apa yang terjadi pada tubuh

Konsekuensi-konsekuensi ini perlu diketahui secara jelas, karena itulah alasan mengapa seorang dokter harus dilibatkan. Daftar ini bukan untuk menakut-nakuti siapa pun.

Elektrolit dan jantung

Ini adalah paragraf terpenting di halaman ini. Bahaya langsung terbesar dari muntah berulang adalah gangguan elektrolit. Muntah menguras kalium, dan kalium rendah, yang disebut hipokalemia, dapat mengganggu ritme listrik jantung. Gangguan ritme jantung yang parah bisa berakibat fatal, dan inilah mekanisme di balik sebagian besar kematian mendadak yang terkait dengan perilaku purging.

Sodium, klorida dan magnesium juga bisa menurun, dan darah bisa menjadi terlalu basa, suatu kondisi yang disebut alkalosis metabolik. Seorang dokter dapat mendeteksi semua ini dengan tes darah sederhana seperti panel elektrolit, biasanya disertai dengan rekaman jantung. Ini adalah alasan untuk memeriksakan diri, bukan alasan untuk panik.

Gigi, mulut, dan tenggorokan

Asam lambung melembutkan dan mengikis enamel gigi, yang tidak dapat tumbuh kembali, sehingga gigi menjadi lebih sensitif dan lebih rentan terhadap kerusakan. Kelenjar ludah di dekat rahang bisa membengkak. Tenggorokan menjadi sakit dan meradang, dan refluks cukup sering terjadi sehingga sebagian orang pertama kali mencari pertolongan karena batuk terus-menerus yang disebabkan oleh refluks asam.

Satu hal yang benar-benar berguna untuk diketahui: menyikat gigi langsung setelah muntah justru memperparah kerusakan enamel, karena enamel untuk sementara melunak dan sikat gigi akan mengikisnya. Berkumur dengan air biasa lebih baik untuk gigi Anda. Ini adalah cara meminimalkan kerusakan, bukan anjuran untuk melanjutkan kebiasaan tersebut, dan bukan pengganti kunjungan ke dokter gigi, yang dapat melindungi kondisi gigi yang masih ada dan yang sudah sering melihat kasus seperti ini.

Bagian tubuh lainnya

Muntah berulang dapat merobek lapisan kerongkongan, yang menyebabkan pendarahan. Hal ini menyebabkan dehidrasi, yang pada gilirannya membebani ginjal, sesuatu yang mungkin dilihat dokter sebagai BUN dan kreatinin yang meningkat pada panel fungsi ginjal. Menstruasi bisa menjadi tidak teratur atau berhenti sama sekali, dan menstruasi yang terlambat atau tidak datang terkadang menjadi hal yang pertama kali membawa seseorang ke dokter.

Dokter terkadang memperhatikan kapalan pada buku-buku jari, yang dikenal sebagai tanda Russell’s sign. Istilah ini disebutkan di sini hanya karena Anda mungkin pernah menemukannya, bukan sebagai sesuatu yang perlu dicari pada orang lain.

Apa yang tidak dilakukannya

Hal ini perlu disampaikan sekali, secara jelas. Purging tidak memberikan apa yang dijanjikan oleh penyakit ini. Rasa lega yang dirasakan hanya sesaat, tubuh tidak mencapai kondisi yang dikatakan penyakit ini akan terjadi, dan yang secara pasti dihasilkannya adalah kerusakan fisik dan cengkeraman yang semakin kuat.

Ini bukan argumen untuk melakukannya dengan cara berbeda atau lebih hati-hati. Ini adalah salah satu argumen terkuat untuk mendapatkan pengobatan, karena pengobatan mengatasi hal yang sebenarnya menjadi penyebabnya.

Pengobatan, dan seperti apa pemulihan sesungguhnya

Pemulihan adalah hal yang mungkin, dan pengobatan berhasil. Ini bukan sekadar slogan; ini adalah temuan konsisten dari penelitian tindak lanjut selama beberapa dekade, dan mencakup orang-orang yang telah sakit selama bertahun-tahun.

Pengobatan biasanya terdiri dari beberapa komponen, yang dijelaskan di sini agar tidak terasa asing, bukan sebagai resep:

• Terapi psikologis, yang melakukan sebagian besar pekerjaan. Terapi perilaku kognitif yang ditingkatkan, dikenal sebagai CBT-E, memiliki dasar bukti terkuat untuk orang dewasa dan remaja. Untuk orang yang lebih muda, terapi berbasis keluarga, yang melibatkan orang tua sebagai sekutu bukan pengawas, adalah pilihan lain yang didukung bukti kuat.
• Pemantauan medis, yang biasanya berarti pemeriksaan berkala terhadap elektrolit, fungsi ginjal, dan jantung, agar tidak ada hal berbahaya yang luput dari perhatian selama proses pemulihan berlangsung.
• Dukungan diet, untuk membangun kembali pola makan yang membuat siklus tersebut kecil kemungkinannya terjadi. Makan secara teratur adalah salah satu cara paling efektif untuk melawan siklus makan berlebihan dan memuntahkan makanan.
• Obat-obatan dalam beberapa kasus, yang diputuskan bersama dokter, sering kali ketika depresi atau kecemasan menyertai gangguan makan tersebut.

Pemulihan jarang berjalan lurus. Kebanyakan orang mengalami kemunduran, dan kemunduran adalah bagian normal dari proses ini, bukan bukti bahwa pengobatan telah gagal. Banyak efek fisik, termasuk efek pada jantung dan pembuluh darah, membaik secara signifikan setelah pola makan stabil dan perilaku memuntahkan berhenti. Gigi adalah pengecualian utama, itulah mengapa menemui dokter gigi sejak dini sangat dianjurkan.

Mengambil langkah pertama

Langkah itu tidak harus besar. Dalam praktiknya, kebanyakan orang memulai dengan salah satu dari ini:

• Membuat janji dengan dokter umum atau dokter layanan primer dan mengucapkan satu kalimat jujur. Anda tidak perlu mempersiapkan pidato. “Saya sudah membuat diri saya muntah dan saya butuh bantuan” sudah cukup, dan itu adalah kalimat yang sudah pernah mereka dengar sebelumnya.
• Berbicara dengan konselor sekolah atau universitas, yang biasanya dapat menemui Anda dengan cepat dan tanpa rujukan.
• Menghubungi hotline yang tertera di kotak di atas, di mana orang yang menjawab adalah terapis yang memang menangani pekerjaan khusus ini.
• Menceritakan kepada satu orang yang Anda percaya, dan membiarkan mereka melakukan panggilan pertama bersama Anda atau untuk Anda.

Mencari bantuan lebih awal membuat pengobatan menjadi lebih mudah — itulah alasan untuk bergerak sekarang, bukan alasan untuk merasa terlambat. Jika Anda sudah kehilangan bertahun-tahun karena hal ini, pengobatan tetap bisa berhasil, dan layanan kesehatan sudah terbiasa menerima orang pada titik tersebut.

Jika Anda khawatir tentang seseorang

Menjadi orang yang menyadari kondisi ini tidaklah mudah, dan mudah sekali melakukan hal yang penuh kasih dengan cara yang justru berbalik arah. Secara umum: kedekatan membantu, kontrol tidak.

Anda mungkin akan disambut dengan penolakan, kemarahan, atau jawaban tegas tidak. Hal itu wajar dan bukan berarti Anda gagal. Tetaplah membuka pintu, sampaikan lagi di lain waktu, dan cari dukungan untuk diri Anda sendiri juga. Saluran bantuan di atas menerima panggilan dari keluarga dan teman, tidak hanya dari orang yang sedang sakit.

Kapan ini menjadi kedaruratan medis

Sebagian besar waktu, ini bukan kedaruratan, dan langkah yang tepat adalah membuat janji dengan dokter. Namun sesekali, situasinya bisa mendesak.

Kemajuan ilmiah terbaru dalam pengobatan dan pemulihan

Penelitian yang diterbitkan sejak tahun 2023 memberikan kabar menggembirakan dari beberapa arah sekaligus, dan sebagian besar menunjukkan hal yang sama: bahwa memulai pengobatan adalah langkah yang tepat.

Sebuah tinjauan mengenai komplikasi kardiovaskular pada gangguan makan menyimpulkan bahwa sebagian besar kelainan jantung yang ditemukan pada penyakit ini, termasuk yang disebabkan oleh gangguan elektrolit, sepenuhnya dapat pulih setelah asupan nutrisi diperbaiki dan perilaku purging dihentikan. Ini adalah salah satu temuan paling menggembirakan di bidang ini, dan menjadi alasan kuat untuk segera mendapatkan perawatan medis, bukan menghindarinya.

Sebuah tinjauan komprehensif mengenai komplikasi ginjal dan elektrolit menjelaskan mengapa dokter sangat memperhatikan kadar kalium, natrium, dan keseimbangan asam-basa pada orang yang melakukan purging, serta mengapa kekurangan kronis dapat memengaruhi ginjal dari waktu ke waktu. Pesan praktisnya adalah bahwa hal-hal ini perlu diperiksa dan ditangani oleh dokter, bukan sesuatu yang harus ditafsirkan sendiri oleh siapa pun.

Mengenai pengobatan, sebuah tinjauan tahun 2024 tentang CBT-E untuk remaja menggambarkannya sebagai pendekatan yang menghasilkan hasil sebanding dengan terapi berbasis keluarga, memberikan pilihan nyata bagi anak muda dan keluarga mereka antara dua pendekatan yang telah terbukti, yang penting ketika salah satunya tidak cocok.

Sebuah tinjauan sistematis tentang erosi gigi pada gangguan makan mengonfirmasi keterkaitan kuat dengan muntah yang disengaja dan menekankan pentingnya keterlibatan dokter gigi sejak dini, baik untuk melindungi gigi maupun karena dokter gigi sering kali menjadi profesional pertama yang dapat mengenali tanda-tandanya.

Mungkin yang paling berguna dari semuanya, sebuah studi kualitatif tahun 2024 tentang anak muda yang mengembangkan gangguan makan saat hidup dengan tubuh yang lebih besar menemukan bahwa perasaan “tidak cukup sakit” adalah salah satu hambatan yang paling sering dilaporkan dalam proses pemulihan mereka sendiri, bersama dengan pengalaman stigma berat badan. Penelitian ini pada dasarnya menyatakan apa yang sudah disampaikan halaman ini: perasaan bahwa Anda tidak layak mendapatkan bantuan adalah salah satu pertahanan penyakit yang paling efektif, dan itu keliru.

Glosarium

Pertanyaan yang sering diajukan

Apakah Anda benar-benar bisa pulih dari ini?

Ya. Jelas dan sungguh-sungguh ya. Gangguan makan dapat diobati, dan studi tindak lanjut jangka panjang menunjukkan bahwa orang-orang pulih sepenuhnya, termasuk mereka yang sudah lama sakit sebelum mendapat pertolongan. Pemulihan biasanya tidak berjalan mulus, dan kemunduran di tengah jalan adalah hal yang wajar, bukan tanda kegagalan. Yang membuat perbedaan adalah memulai pengobatan dan tetap terhubung dengannya, bukan harus langsung berhasil dari awal. Jika Anda hanya mengambil satu hal dari halaman ini, ambillah itu.

Apakah ini masih menjadi masalah jika saya tidak kekurangan berat badan?

Ya, dan pertanyaan ini menghalangi lebih banyak orang dari mendapatkan pertolongan dibanding hampir hal lainnya. Sebagian besar orang dengan gangguan makan tidak kekurangan berat badan, dan risiko medis dari perilaku memuntahkan makanan, terutama terhadap elektrolit dan jantung, sama sekali tidak bergantung pada ukuran tubuh. Penelitian mengenai hal ini secara khusus menemukan bahwa perasaan “belum cukup sakit” adalah salah satu hambatan terbesar yang dihadapi orang dalam proses pemulihan mereka sendiri. Anda berhak mendapat pertolongan karena Anda sedang berjuang. Itulah satu-satunya kriterianya.

Bagaimana cara saya memberitahu seseorang?

Lebih singkat dari yang Anda bayangkan. Satu kalimat sudah cukup: “Saya sudah membuat diri saya muntah dan saya butuh bantuan.” Anda bisa mengirimkannya sebagai pesan daripada mengatakannya langsung, dan Anda bisa mengirimkannya ke dokter, konselor sekolah, layanan bantuan, atau seseorang yang Anda percaya. Anda tidak harus menjelaskan, membenarkan, atau menjawab pertanyaan yang belum siap Anda hadapi. Jika membantu, tuliskan kalimat itu terlebih dahulu dan bacalah.

Apakah saya harus memiliki diagnosis sebelum bisa mendapat pertolongan?

Tidak. Anda tidak memerlukan label, rujukan, atau kepastian tentang apa yang sedang terjadi. Para klinisi dan layanan bantuan sudah terbiasa dengan orang yang datang dengan kondisi “ada yang tidak beres dan saya tidak tahu harus menyebutnya apa.” Penilaian adalah bagian dari pertolongan itu sendiri, bukan gerbang yang harus Anda lewati untuk mencapainya.

Mengapa saya merasa sangat malu tentang ini?

Karena rasa malu adalah bagian dari cara penyakit ini bekerja, bukan penilaian atas diri Anda. Rasa malu berkembang dalam kerahasiaan, dan sangat pandai meyakinkan orang bahwa mereka adalah satu-satunya yang menjijikkan. Padahal ini adalah gejala umum dari penyakit yang umum, dan para profesional yang menanganinya tidak terkejut karenanya. Pertama kali Anda mengatakannya dengan lantang hampir selalu menjadi saat yang paling berat.

Apa yang sebenarnya akan dilakukan dokter?

Biasanya mereka akan mengajukan beberapa pertanyaan, memeriksa Anda, dan mengatur tes darah untuk memeriksa hal-hal seperti elektrolit dan fungsi ginjal, sering kali disertai rekaman jantung. Mereka mungkin memeriksa gigi Anda atau menyarankan Anda ke dokter gigi. Kemudian mereka akan membicarakan pilihan terapi dan rujukan kepada Anda. Mereka tidak ada untuk menilai karakter Anda.

Sumber

• Gangguan Makan — National Institute of Mental Health (NIMH)
• Gangguan Makan — MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine
• Bulimia nervosa — Office on Women’s Health, U.S. Department of Health and Human Services
• Friars D, Walsh O, McNicholas F. Assessment and management of cardiovascular complications in eating disorders. Journal of Eating Disorders. 2023;11(1):13. https://doi.org/10.1186/s40337-022-00724-5
• Puckett L. Renal and electrolyte complications in eating disorders: a comprehensive review. Journal of Eating Disorders. 2023;11(1):26. https://doi.org/10.1186/s40337-023-00751-w
• Dalle Grave R, Calugi S. Enhanced cognitive behaviour therapy for adolescents with eating disorders: development, effectiveness, and future challenges. BioPsychoSocial Medicine. 2024;18(1):18. https://doi.org/10.1186/s13030-024-00315-7
• Nijakowski K, Jankowski J, Gruszczyński D, Surdacka A. Eating Disorders and Dental Erosion: A Systematic Review. Journal of Clinical Medicine. 2023;12(19):6161. https://doi.org/10.3390/jcm12196161
• Jhe GB, Recto M, Vitagliano JA, Rose KL, Richmond T, Freizinger M, Lin J. Growing up in a larger body: youth- and parent-reported triggers for illness and barriers to recovery from anorexia nervosa. Journal of Eating Disorders. 2024;12(1):192. https://doi.org/10.1186/s40337-024-01156-z

Bacaan lebih lanjut

• Muntah empedu: penyebab, gejala, dan penanganannya
• Mual di malam hari: penyebab, gejala, dan cara mengatasinya
• Hasil urinalisis: panduan interpretasi
• Bintik hitam di lidah: penyebab, gejala, dan pengobatan
• Ferritin rendah: penyebab, gejala, dan pengobatan

Pahami hasil lab Anda dengan AI DiagMe.

Jika Anda sedang dalam perawatan dokter, mereka mungkin memeriksa kadar kalium, natrium, dan fungsi ginjal Anda — dan hasil tersebut bisa sulit dipahami sendiri. AI DiagMe dapat membantu Anda memahami arti angka-angka tersebut sehingga Anda bisa mengajukan pertanyaan yang lebih baik pada janji temu berikutnya.

Layanan ini tidak mendiagnosis apa pun, tidak memantau gangguan makan, dan bukan pengganti perawatan dari dokter atau terapis Anda. Layanan ini tidak untuk keadaan darurat.

Dapatkan interpretasi hasil Anda dalam hitungan menit.