Un test sanguin IGF-1 mesure la quantité de facteur de croissance insulinomimétique de type 1 dans votre sang, une hormone qui reflète la quantité d'hormone de croissance que votre corps produit. Comme le taux d'IGF-1 reste stable tout au long de la journée, il donne à votre médecin un portrait fiable de l'activité de l'hormone de croissance sur plusieurs jours, plutôt qu'à un seul moment précis. Obtenir une valeur en dehors de la plage indiquée peut être inquiétant, mais un résultat anormal est une raison de poser des questions, pas un diagnostic en soi.
Dans cet article, vous apprendrez ce qu'est l'IGF-1, comment fonctionne l'axe hormone de croissance–IGF-1, pourquoi les médecins prescrivent ce test, comment l'âge et le sexe influencent les valeurs normales, et ce que des résultats élevés ou faibles peuvent indiquer — pour que vous puissiez aborder votre rendez-vous en sachant quelles questions poser.
Ce qu'est l'IGF-1 et comment fonctionne l'axe GH–IGF-1
L'IGF-1 (facteur de croissance insulinomimétique de type 1) est une hormone protéique qui agit comme principal messager de l'hormone de croissance (GH). Votre glande pituitaire, une petite glande de la taille d'un pois située à la base du cerveau, libère la GH par impulsions. La GH se rend ensuite au foie et aux autres tissus, qui réagissent en produisant de l'IGF-1.
L'IGF-1 assure bon nombre des effets quotidiens de l'hormone de croissance. Elle envoie aux cellules le signal de croître, de se diviser et de se réparer, et elle contribue à réguler la façon dont votre corps gère le sucre, construit les os et maintient la masse musculaire. Cette chaîne — du cerveau à l'hypophyse, puis au foie — est souvent appelée l'axe GH–IGF-1 ou axe somatotrope.
La majeure partie de l'IGF-1 ne circule pas librement. Elle se déplace liée à des protéines porteuses, principalement l'IGFBP-3, qui la protège et contrôle la quantité qui atteint vos cellules. Comme les deux évoluent ensemble, les médecins les mesurent parfois toutes les deux; vous pouvez consulter notre analyse du marqueur sanguin IGFBP-3 pour en savoir plus sur cette protéine partenaire.
Pourquoi les médecins prescrivent un test sanguin IGF-1
La principale raison de mesurer l'IGF-1 est qu'il s'agit d'un substitut stable à l'hormone de croissance. La GH elle-même monte et descend par impulsions tout au long du jour et de la nuit, si bien qu'une seule mesure de GH est peu révélatrice. L'IGF-1, quant à lui, varie lentement et reflète votre production moyenne de GH, ce qui le rend beaucoup plus facile à interpréter.
Votre médecin peut prescrire un test sanguin IGF-1 pour :
- Évaluer un enfant dont la croissance est trop lente ou anormalement rapide
- Rechercher des signes d'excès d'hormone de croissance chez l'adulte, comme l'élargissement des mains, des pieds ou des traits du visage
- Explorer une possible déficience en hormone de croissance, qui peut causer de la fatigue et des changements au niveau des muscles et du tissu adipeux
- Surveiller le traitement une fois qu'un trouble de l'hormone de croissance a été diagnostiqué
L'hypophyse produit plusieurs hormones à la fois, donc un problème hypophysaire affecte rarement l'IGF-1 seul. C'est pourquoi des tests connexes sont courants; par exemple, vous pouvez consulter notre guide sur le test sanguin de l'hormone ACTH, qui reflète une autre voie hypophysaire.
Comment le test sanguin de l'IGF-1 est mesuré et interprété
Le test en lui-même est simple. Un professionnel de la santé prélève un petit échantillon de sang dans une veine de votre bras, et le laboratoire mesure l'IGF-1, généralement en nanogrammes par millilitre (ng/mL). Aucune préparation particulière n'est habituellement nécessaire, et un jeûne strict n'est généralement pas requis.
Lire votre feuille de résultats
Votre rapport indique votre valeur à côté d'une plage de référence, et souvent un indicateur comme “H” pour élevé ou “L” pour bas. Un résultat légèrement en dehors de la plage est interprété très différemment d'un résultat nettement en dehors, et une valeur unique est toujours évaluée en tenant compte de vos symptômes et de vos antécédents.
Pourquoi l'âge et le sexe modifient la plage normale
Il n'existe pas de taux d'IGF-1 normal unique pour tout le monde. Les taux sont naturellement bas dans la petite enfance, atteignent un sommet vers la puberté, puis diminuent progressivement tout au long de la vie adulte. Les valeurs diffèrent également entre les hommes et les femmes. Pour cette raison, chaque laboratoire rapporte l'IGF-1 par rapport à une plage adaptée à votre âge et à votre sexe, et vous devriez toujours comparer votre résultat avec cette plage spécifique plutôt qu'avec un chiffre trouvé sur Internet. Le guide MedlinePlus sur le test IGF-1 de la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis explique ce profil selon l'âge en termes simples.
Ce que peuvent signifier des résultats élevés d'IGF-1
Un taux d'IGF-1 élevé, surtout lorsqu'il dépasse nettement la plage pour votre âge, indique généralement un excès d'hormone de croissance. La cause la plus connue est l'acromégalie, une affection rare dans laquelle une tumeur bénigne (non cancéreuse) de l'hypophyse libère un excès d'hormone de croissance (GH). Cet excès pousse le foie à produire trop d'IGF-1.
L'acromégalie se développe lentement, avec un élargissement progressif des mains, des pieds et des traits du visage, accompagné de douleurs articulaires, de transpiration excessive et, parfois, d'une glycémie élevée. Chez les enfants dont les cartilages de croissance ne sont pas encore fermés, ce même excès provoque le gigantisme. Lorsque les résultats sont élevés, les médecins confirment le tableau clinique par des examens complémentaires, comme le décrit la clinique Mayo dans son aperçu du diagnostic et traitement de l'acromégalie, généralement un test de tolérance au glucose par voie orale et une IRM de l'hypophyse.
Comme un excès d'hormone de croissance peut faire monter la glycémie, un IGF-1 élevé se retrouve parfois avec des changements métaboliques; vous pouvez consulter notre guide sur taux de glycémie pour voir comment ces éléments s'articulent. Les causes moins fréquentes d'un résultat élevé comprennent la puberté précoce et certains états d'hyperinsulinisme.
Ce que peut signifier un résultat d'IGF-1 bas
Un IGF-1 bas peut s'expliquer de plusieurs façons, et bon nombre d'entre elles ne concernent pas principalement l'hypophyse.
- Un déficit en hormone de croissance, présent dès la naissance ou acquis après une tumeur, une chirurgie, un traumatisme crânien ou une radiothérapie. Chez les enfants, il ralentit la croissance; chez les adultes, il peut entraîner de la fatigue, une perte de masse musculaire et une augmentation de la masse grasse.
- La dénutrition ou les régimes très faibles en calories, car le foie a besoin de suffisamment de protéines et d'énergie pour produire de l'IGF-1.
- Une maladie du foie, puisque le foie est le principal site de production; les médecins peuvent combiner le résultat avec tests de la fonction hépatique pour vérifier cela.
- Une hypothyroïdie, qui peut abaisser l'IGF-1; notre guide sur les valeurs normales de la thyroïde aborde ce lien.
Le déficit en hormone de croissance chez l'adulte chevauche souvent d'autres changements hormonaux, comme un faible taux de testostérone, de sorte que les résultats sont interprétés ensemble plutôt qu'isolément; vous pouvez consulter notre guide sur la testostérone comme marqueur sanguin pour ce lien. Un IGF-1 bas est rarement isolé, c'est pourquoi les médecins ajoutent d'autres analyses avant de tirer des conclusions.
IGF-1 et hormone de croissance : pourquoi les deux comptent
Les gens se demandent souvent si l'IGF-1 et l'hormone de croissance correspondent au même test. Ils sont étroitement liés, mais pas interchangeables. L'hormone de croissance est le signal émis par l'hypophyse; l'IGF-1 est la réponse en aval, principalement produite par le foie.
Comme l'hormone de croissance est libérée par courtes impulsions, un taux d'hormone de croissance mesuré au hasard est difficile à interpréter, tandis que l'IGF-1 offre une moyenne plus stable. C'est pourquoi l'IGF-1 est généralement le test de dépistage de première intention. Pour confirmer un diagnostic, cependant, les médecins ajoutent souvent des tests dynamiques, comme un test de stimulation de l'hormone de croissance en cas de déficit suspecté ou un test de freinage par le glucose en cas d'excès suspecté.
Plusieurs facteurs du quotidien influencent également l'IGF-1. Le sommeil, l'exercice et une bonne alimentation soutiennent cet axe, tandis que les médicaments à base de stéroïdes à long terme et un taux élevé de cortisol tendent à l'abaisser; vous pouvez en apprendre davantage sur test sanguin du cortisol pour voir comment ces hormones du stress interagissent.
IGF-1 élevé ou bas en un coup d'œil
Le tableau ci-dessous résume les schémas les plus courants. Il s'agit d'un guide général, et non d'un diagnostic personnel; votre médecin interprète votre résultat dans le contexte de votre tableau clinique complet.
| Profil d'IGF-1 | Causes fréquentes | Ce que votre médecin pourrait envisager ensuite |
|---|---|---|
| Plus élevé que la plage de référence pour votre âge et votre sexe | Acromégalie (généralement une tumeur hypophysaire bénigne), gigantisme chez les enfants, puberté précoce, parfois états d'hyperinsulinisme | Un test de tolérance au glucose par voie orale et une IRM de l'hypophyse |
| Inférieur à la plage normale pour votre âge et votre sexe | Déficit en hormone de croissance, dénutrition ou régimes très hypocaloriques, maladie du foie, hypothyroïdie, diabète mal contrôlé | Tests de stimulation de l'hormone de croissance, ainsi qu'une évaluation de la nutrition, du foie et des autres hormones hypophysaires |
Quand consulter un médecin
La plupart des anomalies de l'IGF-1 ne sont pas des urgences, et votre médecin déterminera le rythme des suivis nécessaires. Certaines situations méritent toutefois une consultation rapide plutôt que d'attendre.
| Consultez un médecin rapidement si vous remarquez |
|---|
| Un élargissement progressif de vos mains, de vos pieds, de votre mâchoire ou de vos traits du visage |
| Des maux de tête persistants ou des changements dans votre vision |
| Chez un enfant, une croissance nettement plus lente ou plus rapide que celle des enfants du même âge |
| Une fatigue persistante accompagnée d'une perte de masse musculaire ou d'une prise de graisse corporelle |
| Un résultat d'IGF-1 très en dehors de votre plage normale, ou un résultat qui continue de dériver lors de tests répétés |
Une légère variation isolée sans symptômes est souvent simplement revérifiée plus tard. Un résultat très éloigné de la plage normale, une valeur qui continue de dériver lors de tests répétés, ou des symptômes d'un trouble hormonal sont les signaux qui mènent habituellement à une référence à un endocrinologue, un médecin spécialisé dans les hormones.
L'hypophyse peut affecter plusieurs hormones à la fois; si une tumeur est suspectée, votre médecin pourrait vérifier des marqueurs connexes également; notre guide sur un taux élevé de prolactine explique l'un d'eux, souvent évalué en parallèle.
Dernières avancées scientifiques dans les tests d'IGF-1
Les recherches des dernières années ont affiné la façon dont l'IGF-1 est mesuré et interprété. Voici ce que les travaux récents ont révélé et ce que cela signifie pour vous.
Des seuils plus précis pour diagnostiquer l'acromégalie
Un consensus international d'experts dirigé par Giustina et ses collègues (Pituitary, 2023) a réaffirmé que, chez une personne présentant des caractéristiques typiques, un IGF-1 clairement au-dessus de la limite supérieure de la normale pour son âge confirme l'acromégalie, et qu'une seule mesure de l'hormone de croissance bien chronométrée n'est pas nécessaire pour poser le diagnostic. Ce que cela signifie pour vous : le résultat d'IGF-1 ajusté selon l'âge a un poids réel, et si un premier résultat est à la limite, le répéter avec la même méthode de laboratoire est la prochaine étape recommandée plutôt que de passer directement à des tests plus invasifs.
Comment l'IGF-1 aide à détecter le déficit en hormone de croissance
Une enquête de consensus menée par Arlien-Søborg et ses collègues (Pituitary, 2025) a établi qu'un IGF-1 bas est diagnostique d'un déficit en hormone de croissance lorsqu'une personne présente déjà plusieurs déficits en hormones hypophysaires, un état appelé panhypopituitarisme. Ce que cela signifie pour vous : un IGF-1 sous les valeurs normales est le plus révélateur lorsque le contexte clinique pointe déjà vers un problème hypophysaire; dans les cas moins évidents, les médecins s'appuient encore sur des tests de stimulation, où la réponse en hormone de croissance est mesurée après un déclencheur.
Pourquoi le même échantillon peut donner des résultats différents selon les laboratoires
Une analyse approfondie réalisée par Huang et ses collègues (Critical Reviews in Clinical Laboratory Sciences, 2024) a expliqué que la longue demi-vie de l'IGF-1 le rend plus stable et plus spécifique que l'hormone de croissance, mais que les protéines de liaison peuvent fausser les anciens immunodosages (tests à base d'anticorps), et que les valeurs de référence varient encore d'un laboratoire à l'autre. Les nouvelles méthodes par spectrométrie de masse, qui identifient la molécule par sa masse précise, améliorent la précision. Ce que cela signifie pour vous : il est normal qu'un résultat d'IGF-1 soit légèrement différent selon le laboratoire, c'est précisément pourquoi vous comparez votre valeur avec les plages de référence indiquées sur votre propre rapport et que vous utilisez le même laboratoire lorsque vous suivez l'évolution de vos résultats dans le temps.
Utiliser l'IGF-1 pour ajuster le traitement à l'hormone de croissance
Dans un essai de trois ans mené chez des enfants présentant un déficit en hormone de croissance, Miller et ses collègues (European Journal of Endocrinology, 2025) ont rapporté qu'une hormone de croissance administrée une fois par semaine maintenait l'IGF-1 moyen dans les valeurs normales tout en assurant une croissance adéquate. Ce que cela signifie pour vous : lorsqu'une personne est traitée à l'hormone de croissance, l'IGF-1 est le marqueur que les médecins surveillent pour maintenir la dose à la fois efficace et sécuritaire, sans qu'elle soit trop élevée.
Interpréter l'IGF-1 selon les différents groupes d'âge
Une revue mondiale réalisée par Yuen et ses collègues (Endocrine Connections, 2023) a souligné qu'un taux d'hormone de croissance mesuré de façon aléatoire n'est pas fiable pour diagnostiquer un déficit, car cette hormone est libérée par impulsions; c'est pourquoi l'IGF-1 et, au besoin, les tests de stimulation jouent un rôle central, avec une attention particulière à l'âge et au dosage utilisé. Ce que cela signifie pour vous : si votre médecin préfère s'appuyer sur l'IGF-1 plutôt que sur une mesure ponctuelle de l'hormone de croissance, c'est parce que l'IGF-1 fournit un signal plus stable et plus facile à interpréter.
Glossaire
| Terme | Définition |
|---|---|
| IGF-1 | Le facteur de croissance analogue à l'insuline de type 1, une hormone qui assure la plupart des effets de l'hormone de croissance et qui reste stable tout au long de la journée. |
| Hormone de croissance (GH) | Une hormone libérée par impulsions par la glande hypophyse, qui stimule la croissance et incite le foie à produire de l'IGF-1. |
| Glande hypophysaire | Une petite glande à la base du cerveau qui contrôle de nombreuses hormones, dont l'hormone de croissance. |
| Axe GH–IGF-1 | La chaîne de signalisation du cerveau à l'hypophyse jusqu'au foie qui régule la croissance, aussi appelée axe somatotrope. |
| Acromégalie | Une condition rare d'excès d'hormone de croissance chez l'adulte, généralement causée par une tumeur hypophysaire bénigne, qui élève l'IGF-1. |
| Déficit en hormone de croissance (DHC) | Un manque d'hormone de croissance qui peut abaisser l'IGF-1 et, chez les enfants, ralentir la croissance. |
| IGFBP-3 | Protéine de liaison à l'IGF de type 3 (IGFBP-3), le principal transporteur qui achemine l'IGF-1 dans le sang. |
| Valeurs de référence | L'ensemble des valeurs qu'un laboratoire considère comme normales, lesquelles dépendent pour l'IGF-1 de l'âge et du sexe. |
| Test de tolérance au glucose par voie orale (TTGO) | Un test qui mesure la réponse de l'hormone de croissance après la prise d'une boisson sucrée, utilisé pour confirmer une acromégalie. |
| Score d'écart-type (SDS) | Une façon d'exprimer à quelle distance un résultat se situe par rapport à la moyenne pour l'âge et le sexe d'une personne. |
Questions fréquemment posées
Dois-je être à jeun pour un test sanguin d'IGF-1?
Dans la plupart des cas, non. L'IGF-1 demeure relativement stable et n'est pas vraiment influencée par un repas récent, ce qui en fait un marqueur plus facile à interpréter que l'hormone de croissance. Votre prélèvement peut généralement être effectué à n'importe quel moment de la journée. Il arrive qu'un test d'IGF-1 soit prélevé en même temps que d'autres analyses, comme la glycémie ou un bilan lipidique, qui nécessitent elles un jeûne; suivez donc toujours les instructions précises indiquées sur votre demande d'analyse. En cas de doute, contactez la clinique ou le laboratoire avant votre rendez-vous.
Quelle est la valeur normale d'un test sanguin d'IGF-1?
Il n'existe pas de valeur normale universelle. L'IGF-1 est naturellement élevée à l'adolescence et diminue progressivement tout au long de la vie adulte; elle varie également entre les hommes et les femmes. Les résultats sont donc toujours comparés à une plage de référence adaptée à l'âge et au sexe. Une valeur à l'intérieur de la plage de votre laboratoire est généralement rassurante, tandis qu'une valeur en dehors de cette plage invite votre médecin à examiner l'ensemble du tableau clinique. Comparez toujours votre résultat à la plage de référence indiquée sur votre propre rapport plutôt qu'à celui d'une autre personne.
Combien de temps dure un test sanguin d'IGF-1 et quand vais-je recevoir mes résultats?
Le prélèvement sanguin lui-même ne prend que quelques minutes, habituellement à l'aide d'une petite aiguille dans une veine du bras. Vous pourrez ressentir une légère piqûre, et la plupart des gens reprennent leurs activités normales immédiatement après. L'analyse en laboratoire prend plus de temps, et les résultats parviennent généralement à votre médecin en quelques jours, bien que cela varie selon le laboratoire et selon que l'échantillon est envoyé ou non à un centre spécialisé. Votre médecin vous expliquera ce que les valeurs signifient dans le contexte de vos symptômes et de votre historique médical.
Combien coûte un test sanguin d'IGF-1?
Le prix varie beaucoup selon votre pays, votre assurance et selon que le test est prescrit par un médecin ou acheté directement. Lorsqu'un professionnel de la santé le demande pour évaluer un trouble de l'hormone de croissance, il est souvent couvert comme les autres analyses sanguines diagnostiques. Si vous payez de votre poche, demandez le prix au laboratoire à l'avance, et n'oubliez pas qu'interpréter le résultat avec un clinicien est plus important que le chiffre seul. Le coût ne devrait pas vous empêcher de consulter pour des symptômes inquiétants.
Puis-je faire baisser mon taux d'IGF-1 avant une prise de sang?
Il vaut mieux ne pas essayer. Le but du test est de mesurer votre taux d'IGF-1 réel au quotidien, afin que votre médecin puisse l'interpréter correctement. Le modifier délibérément, par exemple en suivant un régime extrême ou en jeûnant, peut fausser le résultat et retarder un diagnostic approprié. La dénutrition fait réellement baisser l'IGF-1, mais cela masque le vrai portrait plutôt que d'aider. La chose la plus utile que vous puissiez faire est de garder votre routine habituelle et d'informer votre médecin de tous les médicaments ou suppléments que vous prenez.
Certains médicaments peuvent-ils influencer les résultats de l'IGF-1?
Oui. Les corticostéroïdes à forte dose pris sur une longue période, parfois utilisés contre l'inflammation, ont tendance à faire baisser l'IGF-1, tandis que certains contraceptifs oraux contenant des œstrogènes peuvent le modifier. Le traitement à l'hormone de croissance fait naturellement augmenter l'IGF-1, c'est pourquoi il est utilisé pour surveiller cette thérapie. Comme plusieurs médicaments courants peuvent influencer le résultat, il est utile d'apporter une liste complète de vos ordonnances, de vos produits en vente libre et de vos suppléments à votre rendez-vous. Votre médecin en tient compte au moment de déterminer si une valeur est réellement anormale.
Sources
- MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine) : IGF-1 (Insulin-like Growth Factor 1) Test
- Cleveland Clinic : Acromégalie
- Mayo Clinic : Acromégalie — Diagnostic et traitement
- Giustina A, et al. — Consensus on criteria for acromegaly diagnosis and remission — Pituitary, 2023 — https://doi.org/10.1007/s11102-023-01360-1
- Arlien-Søborg MC, et al. — Consensus and controversies about diagnosing GH deficiency: a Delphi survey by the GH Research Society — Pituitary, 2025 — https://doi.org/10.1007/s11102-025-01526-z
- Huang R, et al. — Challenges of insulin-like growth factor-1 testing — Critical Reviews in Clinical Laboratory Sciences, 2024 — https://doi.org/10.1080/10408363.2024.2306804
- Miller BS, et al. — Efficacy, safety, and insulin-like growth factor I of weekly somapacitan in children with growth hormone deficiency: 3-year results from REAL4 — European Journal of Endocrinology, 2025 — https://doi.org/10.1093/ejendo/lvaf096
- Yuen KCJ, et al. — Diagnosis and testing for growth hormone deficiency across the ages — Endocrine Connections, 2023 — https://doi.org/10.1530/EC-22-0504
Lectures complémentaires
- analyse du marqueur sanguin IGFBP-3
- test sanguin de l'hormone ACTH
- Analyse de sang pour le cortisol
- Tests de la fonction hépatique
- Niveaux normaux de la thyroïde
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