A endometriose é uma condição crônica na qual um tecido semelhante ao revestimento interno do útero cresce em outras partes do corpo, mais frequentemente dentro da pelve. Ela afeta cerca de 1 em cada 10 mulheres e pessoas designadas do sexo feminino ao nascer em idade reprodutiva, mas ainda é amplamente incompreendida e muitas vezes diagnosticada anos após o surgimento dos primeiros sintomas. Se você convive com cólicas intensas, dor pélvica persistente ou dificuldade para engravidar, o que você sente é real e merece ser levado a sério. Neste artigo, você vai entender o que é a endometriose, por que ela pode ser tão difícil de diagnosticar, como os médicos confirmam o diagnóstico por meio de exame clínico e de imagem, e quais tratamentos e exames laboratoriais realmente ajudam. Também explicamos o que um exame de sangue pode e não pode revelar, para que você possa conversar de forma mais esclarecida com sua equipe de saúde.
O que é endometriose?
A endometriose se desenvolve quando um tecido semelhante ao endométrio — o revestimento eliminado durante a menstruação — se instala e cresce fora do útero. A cada mês, esse tecido responde aos hormônios da mesma forma que o revestimento uterino: ele engrossa e sangra. Como esse sangue não tem como sair do corpo, provoca inflamação e, com o tempo, pode formar cistos, tecido cicatricial e aderências que unem os órgãos pélvicos entre si.
A maioria das lesões aparece nos ovários, nas trompas de Falópio e no tecido que reveste a pelve. Com menos frequência, elas afetam o intestino ou a bexiga. A condição é dependente de estrogênio, ou seja, esse hormônio alimenta sua atividade — um fato que influencia muitas das opções de tratamento descritas abaixo.
Tipos mais comuns de endometriose
- Endometriose peritoneal superficial, a forma mais comum, que afeta o revestimento fino da pelve.
- Endometriomas ovarianos, cistos preenchidos com sangue antigo que às vezes são chamados de cistos de chocolate.
- Endometriose infiltrativa profunda, em que as lesões crescem mais abaixo da superfície e podem atingir o intestino ou a bexiga.
Uma condição relacionada, a adenomiose, ocorre quando um tecido semelhante cresce na parede muscular do útero. As duas condições frequentemente aparecem juntas. De acordo com órgãos de saúde dos EUA, a endometriose afeta mais de 1 em cada 10 mulheres em idade reprodutiva.
Sintomas e sinais da endometriose
A característica marcante da endometriose é uma dor desproporcional ao que muitas pessoas são informadas ser um desconforto menstrual normal. Os sintomas variam bastante: algumas pessoas têm dor intensa com lesões pequenas, enquanto outras têm a doença em estágio avançado e poucas queixas. Os sintomas mais comuns incluem os seguintes.
- Cólicas menstruais intensas, conhecidas medicamente como dismenorreia, que podem começar antes do sangramento e durar vários dias.
- Dor pélvica crônica que persiste entre os períodos menstruais.
- Dor durante ou após a relação sexual.
- Dor ao evacuar ou urinar, especialmente durante a menstruação.
- Sangramento menstrual intenso ou irregular.
- Fadiga, inchaço abdominal, náusea e alterações digestivas.
- Dificuldade para engravidar.
Períodos com sangramento intenso podem reduzir gradualmente suas reservas de ferro e levar à anemia, o que pode explicar um cansaço persistente ou falta de ar. Se esse padrão parece familiar, você pode ler nosso guia sobre sintomas e exames de anemia, e revisar nosso guia sobre as causas e o tratamento da ferritina baixa para entender como isso é avaliado.
Quando consultar um médico
Considere conversar com um profissional de saúde se você notar algum dos seguintes sinais:
- Dor menstrual que impede você de trabalhar, estudar ou realizar atividades do dia a dia.
- Dor pélvica que persiste fora do período menstrual.
- Dor durante a relação sexual, ao evacuar ou ao urinar.
- Dificuldade para engravidar após 6 a 12 meses de tentativas.
- Sangramento muito intenso ou sinais de anemia, como cansaço, palidez ou falta de ar.
Buscar ajuda cedo faz diferença. Uma dor que atrapalha sua vida não é algo que você simplesmente precisa suportar.
Por que a endometriose é diagnosticada tão tarde
Uma das características mais frustrantes da endometriose é o longo intervalo entre os primeiros sintomas e um diagnóstico definitivo. Uma importante revisão clínica de 2022 confirmou que esse atraso costuma se estender por vários anos, e outras pesquisas apontam uma média de mais de seis anos. Vários fatores contribuem para esse padrão.
- A dor menstrual é frequentemente minimizada — tanto pelas próprias pacientes quanto pelos profissionais de saúde — como algo simplesmente normal.
- Os sintomas se sobrepõem a outras condições, como síndrome do intestino irritável, cistos ovarianos e infecções pélvicas.
- Não existe um exame de sangue simples que possa confirmar ou descartar a doença.
- A intensidade dos sintomas não corresponde de forma confiável à quantidade de doença observada nos exames de imagem ou durante a cirurgia.
Se você já se sentiu ignorada, saiba que não está sozinha. Um registro claro e datado dos seus sintomas pode ajudar a encurtar o caminho até as respostas.
Como a endometriose é diagnosticada
Os médicos diagnosticam a endometriose com base em uma combinação do histórico de sintomas, exame físico e exames de imagem. Um número crescente de evidências apoia o diagnóstico clínico e o início do tratamento sem cirurgia em muitos casos.
Histórico clínico e exame pélvico
O diagnóstico geralmente começa com uma conversa detalhada sobre sua dor, seu ciclo menstrual e como os sintomas afetam o dia a dia. Durante o exame pélvico, o médico pode identificar sensibilidade, nódulos ou massas. Um exame normal não descarta a endometriose, mas ajuda a orientar os próximos passos.
Ultrassonografia transvaginal
O ultrassom transvaginal costuma ser o primeiro exame de imagem. Uma pequena sonda introduzida na vagina oferece uma visão detalhada dos ovários e da pelve, sendo especialmente eficaz para identificar endometriomas e sinais de doença mais profunda. Como um endometrioma é um tipo de cisto ovariano, você também pode consultar nosso guia sobre tamanho e riscos de cistos ovarianos para entender como eles são avaliados.
Ressonância magnética pélvica
A ressonância magnética pélvica produz um mapa detalhado da pelve e é especialmente útil para planejar cirurgias quando se suspeita de endometriose profunda. Não envolve radiação. Assim como no ultrassom, uma ressonância normal não exclui completamente a doença, principalmente quando as lesões são pequenas.
Laparoscopia
A laparoscopia é uma cirurgia minimamente invasiva que permite ao cirurgião visualizar diretamente o interior da pelve e, se necessário, realizar uma biópsia. Por muito tempo foi considerada o padrão de referência por confirmar o diagnóstico com certeza. Hoje, em geral, é reservada para casos que precisam de tratamento cirúrgico ou que permanecem sem esclarecimento, não sendo mais obrigatória antes de iniciar qualquer tratamento.
| Método | O que pode indicar | Bom saber |
|---|---|---|
| Exame pélvico | Sensibilidade, nódulos ou massas na pelve | Pode ser normal mesmo quando a endometriose está presente |
| Ultrassonografia transvaginal | Endometriomas ovarianos e sinais de doença profunda | Geralmente o primeiro exame de imagem solicitado e amplamente disponível |
| Ressonância magnética pélvica | Um mapa detalhado das lesões profundas antes da cirurgia | Útil para planejamento; um exame normal não descarta a endometriose |
| Laparoscopia | Uma visão direta das lesões, com biópsia se necessário | O método mais definitivo, mas é uma cirurgia e não é mais obrigatória para iniciar o tratamento |
Exames de sangue e endometriose: o que podem e o que não podem indicar
Muitas pessoas perguntam se um exame de sangue pode diagnosticar a endometriose. A resposta honesta é que nenhum exame de sangue isolado consegue confirmar ou descartar a doença. Ainda assim, os exames laboratoriais têm um papel de apoio genuíno, ajudando os médicos a avaliar o impacto da doença e a descartar outras explicações para os seus sintomas.
CA-125
O CA-125 é uma proteína que pode aumentar quando o revestimento pélvico está inflamado. Os níveis costumam ser mais altos na endometriose moderada a grave, especialmente quando há endometriomas. Porém, o CA-125 não é um exame diagnóstico: com frequência é normal nos casos mais leves e pode estar elevado por diversas outras condições, incluindo miomas, infecção pélvica, menstruação comum e câncer de ovário. Por isso, as diretrizes não recomendam seu uso para diagnosticar a endometriose. Para entender como esse marcador é interpretado, você pode consultar nosso guia para interpretar o marcador sanguíneo CA-125, e para entender por que ele não é específico, você também pode conferir nossa visão geral sobre sintomas e exames do câncer de ovário.
Marcadores de inflamação e anemia
Como a endometriose é uma condição inflamatória, um marcador como a proteína C-reativa pode estar elevado, embora seja inespecífico demais para diagnosticar a doença. De forma mais prática, períodos intensos podem reduzir o ferro, por isso seu médico pode solicitar um hemograma completo e marcadores de ferro para verificar se há anemia. Você pode ler nosso guia sobre o marcador de inflamação PCR, ver nosso guia de leitura do hemograma completo, e explorar nosso guia explicativo do painel de estudos de ferro para saber o que cada um envolve.
Exames hormonais e de fertilidade
A endometriose é dependente de estrogênio, e os hormônios influenciam tanto os sintomas quanto o tratamento. Os exames hormonais não diagnosticam a endometriose, mas ajudam a ter uma visão mais completa do quadro, especialmente quando a fertilidade é uma preocupação. Você pode conferir nosso guia do painel hormonal feminino, leia nosso guia para interpretar os resultados de estradiol, e ver nosso guia do painel de exames de sangue para fertilidade para detalhes sobre o que cada um mede.
Opções de tratamento e gestão
Não existe cura para a endometriose, mas muitos tratamentos podem controlar a dor, retardar a progressão da doença e preservar a fertilidade. O cuidado é mais eficaz quando adaptado aos seus sintomas, aos seus objetivos e ao desejo de engravidar. A maioria dos planos combina mais de uma abordagem.
Alívio da dor
Anti-inflamatórios não esteroidais, como o ibuprofeno, costumam ser o primeiro passo para tratar a dor menstrual e pélvica. Funcionam melhor quando tomados no início de um ciclo doloroso e, geralmente, são combinados com outros tratamentos em vez de usados sozinhos.
Terapia hormonal
Como o estrogênio estimula a endometriose, a maioria dos tratamentos médicos tem como objetivo reduzir a atividade hormonal. As opções incluem contraceptivos hormonais combinados, tratamentos apenas com progestina, como dienogeste ou dispositivo intrauterino hormonal, e, para dores mais resistentes, medicamentos que reduzem o estrogênio de forma mais intensa. Esses tratamentos aliviam a dor em muitas pessoas, mas os sintomas podem voltar após a interrupção.
Cirurgia
Quando a dor é intensa ou a fertilidade é afetada, a cirurgia laparoscópica pode remover ou destruir as lesões da endometriose preservando o tecido saudável. A cirurgia frequentemente melhora a dor e, em alguns casos, a fertilidade, embora as lesões e os sintomas possam voltar com o tempo. A retirada do útero é reservada para situações específicas e não é uma cura garantida.
Cuidados com a fertilidade
A endometriose é uma causa comum de dificuldade para engravidar, mas muitas pessoas com a condição conseguem engravidar, com ou sem ajuda médica. Dependendo da sua situação, as opções vão desde cirurgia até reprodução assistida, como a fertilização in vitro. Um especialista em fertilidade pode ajudar você a avaliar o momento certo e as alternativas disponíveis.
Vivendo com endometriose
A endometriose é uma condição de longo prazo, e o manejo no dia a dia é tão importante quanto qualquer tratamento isolado. Muitas pessoas descobrem que a combinação de acompanhamento médico regular, atividade física conforme tolerado, fisioterapia do assoalho pélvico, controle do estresse e boas noites de sono ajuda a lidar melhor com a doença. Não existe uma dieta que cure a endometriose, mas um padrão alimentar anti-inflamatório pode ajudar algumas pessoas a se sentirem melhor. O apoio de outras pessoas que entendem a condição pode fazer uma grande diferença, e uma equipe de saúde de confiança ajuda você a ajustar seu plano conforme suas necessidades mudam ao longo dos anos.
Últimos avanços científicos
As pesquisas sobre endometriose estão avançando rapidamente. Veja o que os estudos recentes indicam, em linguagem simples, e o que isso pode significar para você.
Os exames de imagem estão ficando mais precisos
O ultrassom moderno e a ressonância magnética, quando realizados por especialistas treinados, estão cada vez mais capazes de identificar a endometriose sem necessidade de cirurgia. Em uma análise de 2024 que reuniu vários estudos — chamada de meta-análise —, tanto o ultrassom transvaginal quanto a ressonância magnética identificaram corretamente a grande maioria dos endometriomas ovarianos e raramente apontaram sua presença quando eles não existiam. Uma revisão clínica de 2025 relatou que, nas mãos de profissionais experientes, o ultrassom consegue detectar a endometriose pélvica profunda na grande maioria dos casos. O que isso significa para você: se seus sintomas forem suspeitos, um exame bem realizado pode indicar o diagnóstico e evitar uma cirurgia, embora um exame normal não descarte completamente a condição.
Novos medicamentos para a dor
Uma classe mais recente de comprimidos chamados antagonistas orais do GnRH — medicamentos que reduzem o estrogênio ao diminuir os sinais hormonais do cérebro — ampliou as opções para a dor da endometriose. Medicamentos como elagolix (Orilissa) e relugolix (parte do Myfembree) já são aprovados nos Estados Unidos. Uma análise combinada de ensaios clínicos de 2022 constatou que esses comprimidos reduzem de forma significativa a dor menstrual e a dor pélvica, com benefícios e efeitos colaterais que aumentam conforme a dose. Por reduzirem o estrogênio, doses mais altas podem causar efeitos semelhantes aos da menopausa, como ondas de calor, razão pela qual frequentemente são combinados com uma pequena quantidade de reposição hormonal. O que isso significa para você: se as opções hormonais convencionais não funcionaram, agora existem outras escolhas bem estudadas para discutir com seu médico.
A busca por um exame de sangue
Os cientistas trabalham ativamente no desenvolvimento de um exame não invasivo e confiável, desde biomarcadores no sangue até novos modelos laboratoriais. Até o momento, porém, as revisões das evidências confirmam que nenhum exame de sangue é preciso o suficiente para diagnosticar a endometriose por conta própria, e as ligações da doença com a inflamação crônica e o sistema imunológico são áreas de estudo em plena atividade. As pesquisas também mostram que os sintomas podem voltar em até metade dos pacientes após a cirurgia, o que torna o acompanhamento a longo prazo tão importante. O que isso significa para você: ferramentas promissoras estão surgindo, mas, por enquanto, o diagnóstico ainda depende do histórico dos seus sintomas, de uma consulta com especialista e de exames de imagem.
Glossário
| Prazo | Definição |
|---|---|
| Endométrio | O tecido que reveste o interior do útero e é eliminado durante a menstruação. |
| Endometrioma | Um cisto ovariano preenchido com sangue antigo causado pela endometriose, às vezes chamado de cisto de chocolate. |
| Adenomiose | Uma condição relacionada na qual um tecido semelhante ao endométrio cresce na parede muscular do útero. |
| Dismenorreia | O termo médico para cólicas menstruais intensas (períodos dolorosos). |
| Dispareunia | O termo médico para a dor durante ou após a relação sexual. |
| Laparoscopia | Cirurgia minimamente invasiva que permite ao cirurgião visualizar o interior da pelve por meio de uma pequena câmera. |
| Ultrassonografia transvaginal | Um exame de imagem que utiliza uma sonda introduzida na vagina para visualizar os órgãos pélvicos. |
| CA-125 | Uma proteína medida no sangue que pode aumentar com a inflamação pélvica, mas que, por si só, não é capaz de diagnosticar a endometriose. |
| Antagonista do GnRH | Um tipo de medicamento que reduz o estrogênio para ajudar a diminuir a dor da endometriose. |
Perguntas frequentes
O que causa a endometriose?
A causa exata ainda não é totalmente compreendida. Uma das explicações mais aceitas é a menstruação retrógrada, quando o sangue menstrual flui de volta pelas trompas de Falópio e leva células semelhantes ao endométrio para a pelve. Genética, função imunológica e hormônios também parecem ter um papel. A maioria dos especialistas acredita que vários fatores se combinam, em vez de existir uma única causa. É importante saber: a endometriose não é algo que você causou a si mesma, e não é provocada por nada que você tenha feito ou deixado de fazer.
Como saber se tenho endometriose?
Você não pode diagnosticar endometriose por conta própria, mas alguns padrões levantam suspeita: dor menstrual que atrapalha sua vida, dor pélvica entre os períodos, dor durante a relação sexual ou dificuldade para engravidar. Se isso soa familiar, mantenha um diário simples com seus sintomas e quando eles ocorrem, e compartilhe com um médico. O profissional de saúde pode então usar exame físico e exames de imagem para investigar a condição e considerar outras possíveis causas.
Existe algum exame de sangue para endometriose?
Nenhum exame de sangue consegue, por si só, diagnosticar endometriose. Um marcador chamado CA-125 pode estar elevado nos casos mais avançados, mas costuma ser normal nos casos mais leves e pode aumentar por muitas outras razões — por isso, não é usado para confirmar a doença. Os exames de sangue ainda são úteis para outra finalidade: verificar se há anemia causada por sangramento intenso e ajudar a descartar outras explicações para os seus sintomas. Pesquisadores estão trabalhando para desenvolver um exame não invasivo confiável.
A endometriose pode causar ganho de peso?
A endometriose não causa diretamente um ganho de peso duradouro, mas alguns sintomas podem dar essa sensação. O inchaço abdominal, às vezes chamado de "barriga da endo", pode fazer o abdômen parecer mais inchado e cheio, e a dor ou o cansaço podem reduzir a atividade física. Alguns tratamentos hormonais também podem afetar o apetite ou o equilíbrio de líquidos no organismo. Se você notar uma mudança rápida ou inexplicável no seu peso, vale mencionar ao seu médico para que outras causas sejam avaliadas.
A endometriose pode se transformar em câncer?
Para a grande maioria das pessoas, a endometriose não é câncer e não se transforma em câncer. As pesquisas mostram apenas um pequeno aumento no risco de certos tipos de câncer de ovário, e o risco geral para cada pessoa individualmente permanece baixo. Isso é um motivo para manter contato regular com sua equipe de saúde, não um motivo para se alarmar. Se você tiver dúvidas sobre seu risco pessoal, seu médico pode colocá-lo em perspectiva para você.
É possível engravidar com endometriose?
Sim. Embora a endometriose seja uma causa comum de dificuldade para engravidar, muitas pessoas com a condição conseguem engravidar — às vezes de forma natural e às vezes com ajuda médica. Tratamentos como cirurgia para remover as lesões ou reprodução assistida podem melhorar as chances para algumas pessoas. Se você está planejando uma gravidez, conversar com um médico ou especialista em fertilidade com antecedência pode ajudá-la a entender suas opções e o momento mais adequado.
Fontes
- Office on Women’s Health, U.S. Department of Health and Human Services. Endometriosis. https://www.womenshealth.gov/a-z-topics/endometriosis
- Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development (NICHD). Endometriosis. https://www.nichd.nih.gov/health/topics/endometriosis
- MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine. Endometriosis. https://medlineplus.gov/endometriosis.html
- Horne AW, Missmer SA. Pathophysiology, diagnosis, and management of endometriosis. BMJ, 2022. https://doi.org/10.1136/bmj-2022-070750
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- Kanti FS, et al. Transvaginal ultrasound and MRI in the diagnosis of endometrioma: a systematic review and meta-analysis. Journal of Obstetrics and Gynaecology, 2024. https://doi.org/10.1080/01443615.2024.2311664
- Moise A, et al. Endometriosis and infertility: gynecological examination practical guide. Journal of Clinical Medicine, 2025. https://doi.org/10.3390/jcm14061904
- Yan H, et al. Oral gonadotropin-releasing hormone antagonists for treating endometriosis-associated pain: a systematic review and network meta-analysis. Fertility and Sterility, 2022. https://doi.org/10.1016/j.fertnstert.2022.08.856
- Buggio L, et al. Novel pharmacological therapies for the treatment of endometriosis. Expert Review of Clinical Pharmacology, 2022. https://doi.org/10.1080/17512433.2022.2117155
- Blanco LP, et al. Endometriosis and autoimmunity. Autoimmunity Reviews, 2025. https://doi.org/10.1016/j.autrev.2025.103752
- Garvey M. Endometriosis: future biological perspectives for diagnosis and treatment. International Journal of Molecular Sciences, 2024. https://doi.org/10.3390/ijms252212242
Leitura complementar
- Leia nosso guia sobre como interpretar o marcador sanguíneo CA-125.
- Veja nosso guia para entender o hemograma completo.
- Explore nosso guia de sintomas e exames para anemia.
- Consulte nosso guia do painel hormonal feminino.
- Consulte nosso guia do exame de hormônio FSH.
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